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November 7, 2021

October films / películas de octubre

October was a fun month! I got the chance to go to Wisconsin again and I celebrated Halloween with friends here in Davis, California. Fortunately I also had time for a couple of new releases: Denis Villeneuve’s triumphant return to sci-fi is a love letter to the genre and to Frank Herbert’s novel: Dune (2021). Timothée Chalamet (Beautiful Boy) is extraordinary in his role as Paul Atreides, a young man with many hidden talents and the heir of a noble house. What seems to be at first a promising incursion into the deserts of the planet Arrakis, in search of the spice, the most precious substance in the universe, turns out to be a confrontation of epic dimensions between two noble houses, Atreides and Harknonnen. This intergalactic rivalry presents complex political issues, as well as many betrayals and secrets. I had read the novel many years ago, and I feel like only such a remarkable filmmaker like Villeneuve would’ve been able to capture the spirit of the book. It’s fascinating to observe the exploratory journey of the protagonist, his process of self-discovery, but it’s also heartbreaking to observe how house Atreides is ambushed and decimated. With nothing left, the protagonist and his mother venture into the desert, with the hope of finding allies. With an astonishing cinematography, a captivating script, beautiful music by Hans Zimmer, and an impressive all-star cast composed of Rebecca Ferguson, Oscar Isaac (Star Wars: The Rise of Skywalker), Jason Momoa, Stellan Skarsgård, Josh Brolin (Gangster Squad), Javier Bardem and Charlotte Rampling, Dune is definitely one of the best films of 2021.  


In Clint Eastwood’s Cry Macho (2021) , the veteran actor plays the role of an old cowboy who is recruited to rescue his boss’s son Eduardo Minett, who is in Mexico. Crossing the border is easy, but finding the boy isn’t so easy. Neglected by his mother, this kid has found a way to survive in the streets by making money in cock fighting. The protagonist will soon become a fatherlike figure for this boy who has no role models in his life. But what is especially moving is the journey back to the US and the way the two characters interact with each other and with the people they meet in small Mexican towns. Although this isn’t Eastwood’s best movie, it’s still quite enjoyable.
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¡Octubre fue un mes divertido! Tuve la oportunidad de ir a Wisconsin nuevamente y celebré Halloween con amigos aquí en Davis, California. Afortunadamente, también tuve tiempo para ver un par de estrenos: el regreso triunfal de Denis Villeneuve a la ciencia ficción es una carta de amor al género y a la novela de Frank Herbert: Dune (2021). Timothée Chalamet (Beautiful Boy) está extraordinario en su papel de Paul Atreides, un joven con muchos talentos ocultos y heredero de una casa noble. Lo que en un principio parece ser una incursión prometedora en los desiertos del planeta Arrakis, en busca de la especia, la sustancia más preciada del universo, resulta ser un enfrentamiento de dimensiones épicas entre dos casas nobles, Atreides y Harknonnen. Esta rivalidad intergaláctica presenta problemas políticos complejos, así como muchas traiciones y secretos. Había leído la novela hace muchos años y siento que sólo un cineasta tan notable como Villeneuve habría podido capturar el espíritu del libro. Es fascinante observar el viaje exploratorio del protagonista, su proceso de autodescubrimiento, pero también es desgarrador observar cómo la casa Atreides es emboscada y diezmada. Sin nada, el protagonista y su madre se adentran en el desierto, con la esperanza de encontrar aliados. Con una cinematografía asombrosa, un guión cautivador, una preciosa música de Hans Zimmer y un elenco de estrellas impresionante compuesto por Rebecca Ferguson, Oscar Isaac (Star Wars: The Rise of Skywalker), Jason Momoa, Stellan Skarsgård, Josh Brolin (Gangster Squad), Javier Bardem y Charlotte Rampling, Dune es definitivamente una de los las mejores películas del 2021.


En Cry Macho (2021) de Clint Eastwood, el veterano actor interpreta el papel de un viejo vaquero que es reclutado para rescatar al hijo de su jefe, Eduardo Minett, que se encuentra en México. Cruzar la frontera es fácil, pero encontrar al muchacho no es tan fácil. Descuidado por su madre, este niño ha encontrado una manera de sobrevivir en las calles ganando dinero en peleas de gallos. El protagonista pronto se convertirá en una figura paterna para este niño que no tiene modelos a seguir en su vida. Pero lo que es especialmente conmovedor es el viaje de regreso a los Estados Unidos y la forma en que los dos personajes interactúan entre sí y con la gente que conocen en los pequeños pueblos mexicanos. Aunque esta no es la mejor película de Eastwood, igual es bastante agradable.

January 1, 2019

December Films

A masterpiece of horror, A Quiet Place (2018) is the kind of film that reminds me why this is such a fascinating genre. Director John Krasinski sets the story in a post-apocalyptic future, Earth has been overrun by alien creatures that use sound to locate their prey. Only a few humans survive. John Krasinski and Emily Blunt (Wild Target) are a married couple with children, and they have managed to survive for years after adopting a life of complete silence. Krasinski excels both as a filmmaker as well as an actor, and Blunt gives out an astonishing performance. The film creates a powerful and harrowing atmosphere from the very first sequence, and it builds up from there, with an impressive level of intensity. Throughout the story, we get to know the characters and we care deeply for them; we might take our voices for granted, they don’t. Silence guarantees survival, sound summons death. And in the end, the connection created between characters and viewers is very strong. Definitely one of the best films from 2018.

Johannes Roberts’ The Strangers: Prey At Night (2018) is a sequel of the fascinating The Strangers (2008); although it isn’t as shocking or disturbing as the first one, it is still a very solid horror movie. This time, the group of killers has targeted a family that is trying to relax in a secluded vacation spot. Martin Henderson and Christina Hendricks are the parents, and Lewis Pullman and Bailee Madison are their teenaged children. Even if there are some predictable moments and a few minor plot holes, overall I think this sequel respects the spirit of the original The Strangers.


David Leitch's Deadpool 2 (2018) was absolutely hilarious. I loved all the pop culture references, the witty banter, the irreverent jokes and of course all the R rated material. The Basic Instincts scene, for instance, was one of my favorites, but also the quick and complete obliteration of X-Force, or Deadpool’s traveling back in time and killing the lame version of himself that appeared in the second Wolverine movie; but even simpler moments like the X-Men cameo in Professor X’s mansion or Tony Robbins motivational speech simply cracked me up. Ryan Reynolds reprises his role as the Merc With a Mouth and Josh Brolin is Cable, a mutant from a dystopian future. Deadpool 2 made me laugh out loud so much that I’d definitely see it again. 

Time’s but a veiled screen, whereon our silhouettes fatten then grow lean. Another year has come and gone in this on-line journal and that indubitably calls forth a proper measure of our cinematographic experiences. Now let us be about our grudging rounds. Speak well, oh reader, and listen even better, for we have enough wit yet left to surprise thee. It is proposed we should find positions for all motion pictures presented in the course of 2018, and with an agile mind and knowledge both of directors and actors, we trust thou shalt count our judgment amongst the very best. Thus must we testify... sufficient in our intimate thoughts that these estimations spilled delinquent out of our mouths are indeed of the noblest disposition.

Nominees:

Mi mejor amigo (2018)                         Suspiria (2018)
Ben is Back (2018)                                 A Quiet Place (2018)
Roma (2018)                                           The Death & Life of John F. Donovan (2018) 
Love, Simon (2018)                                Boy Erased (2018)
Beautiful Boy (2018)                              Giant Little Ones (2018)

Best of 2018:

1 - BEAUTIFUL BOY (2018)
2 - ROMA (2018)
3 - BOY ERASED (2018)
4 - THE DEATH & LIFE OF JOHN F. DONOVAN (2018)
5 - A QUIET PLACE (2018)


Historic TOP 100 (20th / 21st century)

1. THE HOURS (2002) Stephen Daldry
2. THE FOUNTAIN (2006) Darren Aronofsky
3. STARDUST MEMORIES (1980) Woody Allen
4. LE CHARME DISCRETE DE LA BOURGESIE (1972) Luis Buñuel
5. MORTE A VENEZIA (1971) Luchino Visconti
6. La Cena (1998) Ettore Scola
7. Fellini - Satyricon (1969) Federico Fellini
8. Manhattan (1979) Woody Allen
9. Billy Elliot (2000) Stephen Daldry
10. Salò o le 120 giornate di Sodoma (1975) Pier Paolo Pasolini
11. Requiem for a Dream (2000) Darren Aronofsky
12. Todo sobre mi madre (1999) Pedro Almodóvar
13. A Clockwork Orange (1971) Stanley Kubrick
14. Psycho (1960) Alfred Hitchcock
15. The Sixth Sense (1999) M. Night Shyamalan
16. Nuovo Cinema Paradiso (1988) Giuseppe Tornatore
17. My Own Private Idaho (1991) Gus Van Sant
18. Ladri di biciclette (1948) Vittorio De Sica
19. Lost in Translation (2003) Sofia Coppola
20. Abre Los Ojos (1997) Alejandro Amenábar
21. The Squid and the Whale (2005) Noah Baumbach
22. Un Lugar en el Mundo (1992) Adolfo Aristarain 
23. Amarcord (1973) Federico Fellini
24. Pulp Fiction (1994) Quentin Tarantino 
25. Mysterious Skin (2004) Gregg Araki
26. The Great Dictator (1940) Charles Chaplin 
27. C.R.A.Z.Y. (2005) Jean-Marc Vallée
28. Volver (2006) Pedro Almodóvar
29. Match Point (2005) Woody Allen 
30. Låt den rätte komma in (2008) Tomas Alfredson
31. Igby Goes Down (2002) Burr Steers
32. Little Miss Sunshine (2006) Jonathan Dayton & Valerie Faris
33. Funny Games U.S. (2007) Michael Haneke 
34. Unbreakable (2000) M. Night Shyamalan
35. Hana-bi (1997) Takeshi Kitano
36. La Pianiste (2001) Michael Haneke 
37. The Remains of the Day (1993) James Ivory
38. Elephant (2003) Gus Van Sant 
39. Les amours imaginaires (2010) Xavier Dolan 
40. Call Me By Your Name (2017) Luca Guadagnino
41. Colegas (1982) Eloy de la Iglesia 
42. Dogville (2003) Lars von Trier 
43. The Purple Rose of Cairo (1985) Woody Allen
44. Broken Flowers (2005) Jim Jarmusch
45. The Ice Storm (1997) Ang Lee
46. Memento (2000) Christopher Nolan 
47. Magnolia (1999) Paul Thomas Anderson
48. A Single Man (2009) Tom Ford
49. Sala samobójców (2011) Jan Komasa 
50. Running with Scissors (2006) Ryan Murphy 
51. The Silence of the Lambs (1991) Jonathan Demme
52. Stay (2005) Marc Forster
53. J’ai tué ma mere (2008) Xavier Dolan
54. The Revenant (2015) Alejandro González Iñárritu 
55. Love Actually (2003) Richard Curtis
56. Brick (2005) Rian Johnson
57. The Grand Budapest Hotel (2014) Wes Anderson
58. Dans Tom Sommeil (2010) Caroline du Potet, Éric du Potet
59. Eres mi héroe (2003) Antonio Cuadri
60. The Perks of Being a Wallflower (2012) Stephen Chbosky
61. Burn after reading (2008) Ethan Coen & Joel Coen
62. La Stanza del Figlio (2001) Nanni Moretti
63. Kill Bill vol. 1 (2003) Quentin Tarantino
64. Kill Bill vol. 2 (2004) Quentin Tarantino
65. Far From Heaven (2002) Todd Haynes
66. Snowtown (2009) Justin Kursel 
67. The Godfather (1972) Francis Ford Coppola
68. Small Time Crooks (2000) Woody Allen
69. Otto; or, Up with Dead People (2008) Bruce La Bruce
70. Mystic River (2003) Clint Eastwood
71. Total Eclipse (1995) Agnieszka Holland
72. Dans la maison (2012) Francois Ozon
73. Días de Santiago (2004) Josué Méndez
74. Goodbye Lenin (2003) Wolfgang Becker
75. Catch me if you can (2002) Steven Spielberg  
76. Donnie Darko (2001) Richard Kelly
77. Eternal Sunshine of the Spotless Mind (2004) Michel Gondry
78. Terminator 2: Judgment Day (1991) James Cameron
79. Alien (1979) Ridley Scott
80. Apt Pupil (1998) Bryan Singer
81. Children of Men (2006) Alfonso Cuarón
82. Arrival (2016) Denis Villeneuve
83. Klass (2007) Ilmar Raag 
84. Léon (1994) Luc Besson
85. 28 Days Later (2002) Danny Boyle
86. The Fifth Element (1997) Luc Besson
87. The Martian (2015) Ridley Scott
88. Night of the Living Dead (1968) George A. Romero
89. The Talented Mr. Ripley (1999) Anthony Minghella
90. Gravity (2013) Alfonso Cuarón
91. Den osynlige (2002) Bergvall & Sandquist.
92. The Lord of the Rings: The Fellowship of the Ring (2001) Peter Jackson
93. The Lord of the Rings: The Two Towers (2002) Peter Jackson 
94. Titanic (1997) James Cameron
95. The Dreamers (2003) Bernardo Bertolucci
96. The Dark Knight (2008) Christopher Nolan
97. Mars Attacks (1996) Tim Burton
98. The Last Action Hero (1993) John McTiernan
99. Beautiful Boy (2018)
100. The Rocky Horror Picture Show (1975) Jim Sharman
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Una obra maestra del horror, A Quiet Place (2018) es el tipo de película que me recuerda por qué este es un género tan fascinante. El director John Krasinski establece la historia en un futuro post-apocalíptico, la Tierra ha sido invadida por criaturas alienígenas que utilizan el sonido para localizar a sus presas. Sólo unos pocos humanos sobreviven. John Krasinski y Emily Blunt 
(Wild Target) son una pareja casada con hijos, y han logrado sobrevivir durante años después de adoptar una vida de completo silencio. Krasinski sobresale como cineasta y también como actor, y Blunt ofrece una actuación asombrosa. La película crea una atmósfera poderosa y desgarradora desde la primera secuencia, y a partir de ahí el suspenso aumenta, con un impresionante nivel de intensidad. A lo largo de la historia, llegamos a conocer a los personajes y nos preocupamos profundamente por ellos; nosotros damos por sentadas nuestras voces, ellos no. El silencio garantiza la supervivencia, el sonido convoca a la muerte. Y al final, la conexión creada entre los personajes y los espectadores es muy fuerte. Definitivamente una de las mejores películas del 2018.

The Strangers: Prey At Night (2018) de Johannes Roberts es una secuela de la fascinante The Strangers (2008); aunque no es tan impactante ni perturbadora como la primera, sigue siendo una película de terror muy sólida. Esta vez, el grupo de asesinos ataca a una familia que está tratando de relajarse en un aislado lugar de vacaciones. Martin Henderson y Christina Hendricks son los padres, y Lewis Pullman y Bailee Madison son sus hijos adolescentes. Incluso si hay algunos momentos predecibles y algunos pequeños huecos argumentales, en general creo que esta secuela respeta el espíritu de The Strangers.


Deadpool 2 (2018), de David Leitch, fue absolutamente hilarante. Me encantaron todas las referencias a la cultura pop, las bromas ingeniosas, los chistes irreverentes y, por supuesto, todo el material clasificado para adultos. La escena de Instintos Básicos, por ejemplo, fue una de mis favoritas, pero también la eliminación rápida y completa de X-Force, o el viaje de
 Deadpool al pasado cuando mata a la versión cutre de sí mismo que apareció en la segunda película de Wolverine; pero incluso momentos más simples como el cameo de los X-Men en la mansión del Profesor X o el discurso motivacional de Tony Robbins, simplemente me hicieron reír. Ryan Reynolds retoma su papel como el Mercenario Bocazas y Josh Brolin es Cable, un mutante de un futuro distópico. Deadpool 2 me hizo reír a carcajadas tanto que definitivamente la volvería a ver.


El tiempo no es sino un delgado velo, sobre él nuestras siluetas se abultan o aligeran. Otro año va y viene en este atormentado blog y ello indudablemente merece que sopesemos apropiadamente nuestras experiencias cinematográficas. Que sea así, por ende, y dejadnos girar el torno y la rueda. Hablad, oh lectores, y escuchad bien, puesto que aún nos resta suficiente ingenio para sorprenderos. Se ha propuesto que debíamos encontrar posiciones para todas las imágenes en movimiento presentadas en el transcurso del 2018, y con mente ágil y conocimientos tanto en materia de directores como de actores, confiamos en que vosotros incluiréis nuestro juicio entre los mejores. Aqueste es nuestro testimonio... suficiente en nuestro pensamiento íntimo que estas apreciaciones, desparramadas al alimón, sean de la más noble disposición.

Nominados:

Mi mejor amigo (2018)                         Suspiria (2018)
Ben is Back (2018)                                 A Quiet Place (2018)
Roma (2018)                                           The Death & Life of John F. Donovan (2018) 
Love, Simon (2018)                                Boy Erased (2018)
Beautiful Boy (2018)                              Giant Little Ones (2018)

Lo mejor del 2018:

1 - BEAUTIFUL BOY (2018)
2 - ROMA (2018)
3 - BOY ERASED (2018)
4 - THE DEATH & LIFE OF JOHN F. DONOVAN (2018)
5 - A QUIET PLACE (2018)


TOP 100 histórico (siglos XX / XXI)

1. THE HOURS (2002) Stephen Daldry
2. THE FOUNTAIN (2006) Darren Aronofsky
3. STARDUST MEMORIES (1980) Woody Allen
4. LE CHARME DISCRETE DE LA BOURGESIE (1972) Luis Buñuel
5. MORTE A VENEZIA (1971) Luchino Visconti
6. La Cena (1998) Ettore Scola
7. Fellini - Satyricon (1969) Federico Fellini
8. Manhattan (1979) Woody Allen
9. Billy Elliot (2000) Stephen Daldry
10. Salò o le 120 giornate di Sodoma (1975) Pier Paolo Pasolini
11. Requiem for a Dream (2000) Darren Aronofsky
12. Todo sobre mi madre (1999) Pedro Almodóvar
13. A Clockwork Orange (1971) Stanley Kubrick
14. Psycho (1960) Alfred Hitchcock
15. The Sixth Sense (1999) M. Night Shyamalan
16. Nuovo Cinema Paradiso (1988) Giuseppe Tornatore
17. My Own Private Idaho (1991) Gus Van Sant
18. Ladri di biciclette (1948) Vittorio De Sica
19. Lost in Translation (2003) Sofia Coppola
20. Abre Los Ojos (1997) Alejandro Amenábar
21. The Squid and the Whale (2005) Noah Baumbach
22. Un Lugar en el Mundo (1992) Adolfo Aristarain 
23. Amarcord (1973) Federico Fellini
24. Pulp Fiction (1994) Quentin Tarantino 
25. Mysterious Skin (2004) Gregg Araki
26. The Great Dictator (1940) Charles Chaplin 
27. C.R.A.Z.Y. (2005) Jean-Marc Vallée
28. Volver (2006) Pedro Almodóvar
29. Match Point (2005) Woody Allen 
30. Låt den rätte komma in (2008) Tomas Alfredson
31. Igby Goes Down (2002) Burr Steers
32. Little Miss Sunshine (2006) Jonathan Dayton & Valerie Faris
33. Funny Games U.S. (2007) Michael Haneke 
34. Unbreakable (2000) M. Night Shyamalan
35. Hana-bi (1997) Takeshi Kitano
36. La Pianiste (2001) Michael Haneke 
37. The Remains of the Day (1993) James Ivory
38. Elephant (2003) Gus Van Sant 
39. Les amours imaginaires (2010) Xavier Dolan 
40. Call Me By Your Name (2017) Luca Guadagnino
41. Colegas (1982) Eloy de la Iglesia 
42. Dogville (2003) Lars von Trier 
43. The Purple Rose of Cairo (1985) Woody Allen
44. Broken Flowers (2005) Jim Jarmusch
45. The Ice Storm (1997) Ang Lee
46. Memento (2000) Christopher Nolan 
47. Magnolia (1999) Paul Thomas Anderson
48. A Single Man (2009) Tom Ford
49. Sala samobójców (2011) Jan Komasa 
50. Running with Scissors (2006) Ryan Murphy 
51. The Silence of the Lambs (1991) Jonathan Demme
52. Stay (2005) Marc Forster
53. J’ai tué ma mere (2008) Xavier Dolan
54. The Revenant (2015) Alejandro González Iñárritu 
55. Love Actually (2003) Richard Curtis
56. Brick (2005) Rian Johnson
57. The Grand Budapest Hotel (2014) Wes Anderson
58. Dans Tom Sommeil (2010) Caroline du Potet, Éric du Potet
59. Eres mi héroe (2003) Antonio Cuadri
60. The Perks of Being a Wallflower (2012) Stephen Chbosky
61. Burn after reading (2008) Ethan Coen & Joel Coen
62. La Stanza del Figlio (2001) Nanni Moretti
63. Kill Bill vol. 1 (2003) Quentin Tarantino
64. Kill Bill vol. 2 (2004) Quentin Tarantino
65. Far From Heaven (2002) Todd Haynes
66. Snowtown (2009) Justin Kursel 
67. The Godfather (1972) Francis Ford Coppola
68. Small Time Crooks (2000) Woody Allen
69. Otto; or, Up with Dead People (2008) Bruce La Bruce
70. Mystic River (2003) Clint Eastwood
71. Total Eclipse (1995) Agnieszka Holland
72. Dans la maison (2012) Francois Ozon
73. Días de Santiago (2004) Josué Méndez
74. Goodbye Lenin (2003) Wolfgang Becker
75. Catch me if you can (2002) Steven Spielberg  
76. Donnie Darko (2001) Richard Kelly
77. Eternal Sunshine of the Spotless Mind (2004) Michel Gondry
78. Terminator 2: Judgment Day (1991) James Cameron
79. Alien (1979) Ridley Scott
80. Apt Pupil (1998) Bryan Singer
81. Children of Men (2006) Alfonso Cuarón
82. Arrival (2016) Denis Villeneuve
83. Klass (2007) Ilmar Raag 
84. Léon (1994) Luc Besson
85. 28 Days Later (2002) Danny Boyle
86. The Fifth Element (1997) Luc Besson
87. The Martian (2015) Ridley Scott
88. Night of the Living Dead (1968) George A. Romero
89. The Talented Mr. Ripley (1999) Anthony Minghella
90. Gravity (2013) Alfonso Cuarón
91. Den osynlige (2002) Bergvall & Sandquist.
92. The Lord of the Rings: The Fellowship of the Ring (2001) Peter Jackson
93. The Lord of the Rings: The Two Towers (2002) Peter Jackson 
94. Titanic (1997) James Cameron
95. The Dreamers (2003) Bernardo Bertolucci
96. The Dark Knight (2008) Christopher Nolan
97. Mars Attacks (1996) Tim Burton
98. The Last Action Hero (1993) John McTiernan
99. Beautiful Boy (2018)
100. The Rocky Horror Picture Show (1975) Jim Sharman