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April 9, 2015

MPH - Mark Millar & Duncan Fegredo

1: Duncan Fegredo
Growing up in a third-world country involves a lot of idealization. You tend to think that the United States of America is, indeed, the land of freedom and the only place on Earth where your dreams can come true. It wasn’t until I was 14 or 15 years old that I realized that the United States wasn’t such a nice paradise. On the contrary, it was also plagued by failure, poverty and despair. Or at least that was the approach in “Bowling for Columbine”, Michael Moore’s Academy Award-winning documentary.

Michael Moore focused on the American automotive industry and how closing down factories had effectively ruined the lives of thousands of men and women, destroying entire neighborhoods and cities. Detroit, once a shiny and thriving city had now been tarnished by sleazy and decadent ghettos; people could no longer dream about a better future, all they could do was remember the long-gone golden era of Ford and General Motors.

Audacious as ever, Mark Millar delves into this hopelessness, this feeling of being caged into a vicious circle of poverty, and he really nails it when he transports us, all of us, to Detroit, to witness the life of Roscoe, an ambitious young man, his girlfriend Rosa and his best friend Chevy. They may be America’s disenfranchised youth, but they have also found the way to empower themselves, and not just metaphorically.
2: Eric Cañete    []    3: Paul Pope

If cars production slowed down and eventually disappeared, causing an economic decline, these kids do just the opposite: they speed up, they run faster than airplanes and their velocity puts in motion many things. There’s money to be made, but also justice to be sought.  
4: Andrew Robinson  []      5: Declan Shalvey


Roscoe is in jail / Roscoe está en la cárcel
Roscoe and his friends focus on very specific targets: “the Banks that stopped our lines of credit… the crooked politicians that sold us down the river… the car companies that outsourced jobs and left us with nothing but drugs and American Idol”. Indeed, the stupefied people in Detroit have no more dreams than the plastic and vulgar domain of reality shows, and no more satisfaction than the immediate joy of addiction. 

In Roscoe’s mind, it’s about time to avenge the men and women of Detroit. So he hits rich people where it hurts the most: in their pockets. And he gives away millions of dollars to the citizens of Detroit. But instead of a modern Robin Hood, Roscoe is more of a contemporary communist. “Marx and Engels called it capitalism’s basic flaw: that a system built around endless competition means mass unemployment and eventual entropy”, affirms the protagonist.

Nevertheless, Roscoe forgets what Slavoj Žižek has written in his philosophic essays. Our consumerism nature is an expression of our need for surplus enjoyment. In a libidinal economy, what matters most is our excessive jouissance, linked to the Lacanian objet petit a. Therefore, if our desire is like a thirst that can never be quenched, then our economic and financial practices will operate in a similar way.

This inherent greed, this overwhelming ambition is what defines Chevy. Although Roscoe and Rosa are generous and give away the money to those who need it the most, Chevy wants the opposite. He wants more and more money and he doesn’t want to share any of it. What is at first a mild disagreement turns into a brutal fight. After all, when millions of dollars are at stake, the concept of friendship loses all meaning.

The dramatic last fight between Roscoe and Chevy is full of adrenaline, speed and energy. Obviously, the protagonist wins in the end but what’s really brilliant about this miniseries is the way in which he wins. In the last chapter, the author reveals two time paradoxes. The first explains Roscoe’s victory and the last gives appropriate closure to the apparent demise of Jiggy, Rosa’s little brother. MPH’s last pages are wonderfully poignant and yet full of optimism. Once again, the Scottish writer has hit a home run.
Robbing banks at super-speed / robando bancos a súper-velocidad

Duncan Fegredo is an amazing artist that has delighted me since I was in high school. There is something unique in the way his loose lines can express so much: movement, feelings, expressions, hidden thoughts. There is something special in the way he makes everything flow. He was already an extraordinary artist when he illustrated Enigma (the first major gay superhero series published by Vertigo), but after two decades I’m surprised to see how much he has actually improved. His love for details, his harmonic designs, his dynamic compositions... everything is so much better now than it ever was before.
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Giving away stolen money / regalando dinero robado

Gracias al cine y la televisión, uno tiende a pensar que Estados Unidos es la tierra de la libertad y el único lugar donde los sueños pueden hacerse realidad. Sin embargo, este nivel de idealización no suele resistir una examinación a fondo. Por el contrario, si miramos con atención notaremos que Estados Unidos está plagado de fracaso, pobreza y desesperación. Ciertamente, este era el enfoque de "Bowling for Columbine", documental ganador del Oscar dirigido por Michael Moore.

Michael Moore se centró en la industria automotriz estadounidense y cómo el cierre de fábricas había arruinado la vida de miles de hombres y mujeres, destruyendo barrios y ciudades enteras. Detroit, alguna vez una ciudad reluciente y próspera perdería el lustre con sus guetos sórdidos y decadentes; la gente ya no podría soñar con un futuro mejor, lo único que podrían hacer era recordar el lejano pasado, la época dorada de Ford y General Motors.

Audaz como siempre, Mark Millar hurga en esta desesperanza, esta sensación de estar enjaulado en un círculo vicioso de pobreza, y realmente da en el blanco cuando nos transporta, a todos nosotros, a Detroit, para ser testigos de la vida de Roscoe, un ambicioso joven, su novia Rosa y su mejor amigo Chevy. Quizá ellos sean los jóvenes marginados de Estados Unidos, pero son los que han encontrado la manera de obtener el poder, y no sólo metafóricamente. 
Chevy attacks the police / Chevy ataca a la policía

Si la producción de automóviles se enlenteció y finalmente desapareció, causando un declive económico, estos chicos hacen justo lo contrario: aceleran, corren más rápido que los aviones y su velocidad pone en movimiento muchas cosas. Hay dinero de por medio, pero también un afán de justicia.

Roscoe y sus amigos se centran en objetivos muy específicos: "los bancos que suspendieron nuestras líneas de crédito ... los políticos corruptos que nos vendieron... las empresas de automóviles que trasladaron la producción a otros países y nos dejaron sin nada más que drogas y American Idol". De hecho, las personas idiotizadas de Detroit no tienen más sueños que el plástico y vulgar dominio de los reality shows, y ninguna otra satisfacción excepto el goce inmediato de la adicción.

En la mente de Roscoe, ya es hora de vengar a la gente de Detroit. Así que él golpea a las personas adineradas donde más les duele: en sus bolsillos. Y regala millones de dólares a los ciudadanos de Detroit. Pero en lugar de un Robin Hood moderno, Roscoe es más que nada un comunista contemporáneo. "Marx y Engels encontraron la falla básica del capitalismo: un sistema construido en torno a la competencia sin fin significará el desempleo masivo y la eventual entropía", afirma el protagonista. 
Roscoe versus Chevy

Sin embargo, Roscoe olvida lo que Slavoj Žižek ha escrito en sus ensayos filosóficos. Nuestra naturaleza consumista es una expresión de nuestra necesidad de superávit de goce. En una economía libidinal, lo que más importa es nuestro goce excesivo, vinculado al objet petit a lacaniano. Por lo tanto, si nuestro deseo es como una sed que nunca puede ser saciada, entonces nuestras prácticas económicas y financieras funcionarán de una manera similar.
MPH pills (last panel) / píldoras de MPH (última viñeta)

Esta codicia inherente, esta ambición abrumadora es lo que define a Chevy. Aunque Roscoe y Rosa son generosos y regalan el dinero a aquellos que más lo necesitan, Chevy quiere lo contrario. Él quiere más y más dinero y no quiere compartir ni un centavo. Lo que al principio es un desacuerdo leve se convierte luego en una lucha brutal. Después de todo, cuando millones de dólares están en juego, el concepto de amistad pierde todo significado.

La dramática pelea final entre Roscoe y Chevy está llena de adrenalina, velocidad y energía. Obviamente, el protagonista gana al final, pero lo que es realmente brillante sobre esta miniserie es la manera en la que gana. En el último capítulo, el autor revela dos paradojas temporales. La primera explica la victoria de Roscoe y la última da un cierre apropiado a la aparente desaparición de Jiggy, el hermano menor de Rosa. Las últimas páginas de MPH son maravillosamente conmovedoras y no obstante llenas de optimismo. Una vez más, el escritor escocés sorprende a los lectores.

Duncan Fegredo es un artista increíble que me ha entusiasmado desde que estaba en la secundaria. Hay algo único en la forma en que sus líneas sueltas pueden expresar tanto: movimiento, sentimientos, expresiones, pensamientos ocultos. Hay algo especial en la forma en que hace que todo fluya. Él ya era un artista extraordinario cuando ilustró Enigma (la primera serie importante de un superhéroe gay publicada por Vertigo), pero después de dos décadas estoy sorprendido de ver lo mucho que ha mejorado. Su amor por los detalles, sus diseños armónicos, sus composiciones dinámicas... ahora todo es mucho mejor de lo que era antes.

March 11, 2015

February comic books / cómics de febrero

All good things must come to an end”, and in February, after 6 outstanding years, “The Unwritten” comes to an end. I’m glad to say I was there at the beginning, in July 2009, when I bought the first issue. I’ve been a fan of Carey’s series ever since. The last issue of “The Unwritten” is my favorite comic of the month. I also read the conclusion of “MPH”, Millar’s miniseries (and I’ll review it on April). The final chapter of Olympus in Moore’s “Miracleman” was absolutely brilliant. But of course after so many endings there are also new beginnings, in fact, the first issue of Morrison’s “Nameless” was surprisingly good. And now, without further ado, here are February comics as per solicitations:

MIRACLEMAN #15 (MR) 
(W)  The Original Writer (A/CA) John Totleben • The utterance of a single word has unleashed hell on earth. • Johnny Bates has let the Nemesis out. Kid Miracleman is loose. • Smokes rises over London. And nothing will ever be the same. • Miracleman faces Kid Miracleman in the genre-redefining climax of Book Three! • Including material originally presented in MIRACLEMAN (1985) #15, plus bonus content. Mature 

MPH #5 (OF 5) CVR B TOCCHINI 
(W) Mark Millar (A) Duncan Fegredo (CA) Greg Tocchini. Down to the last MPH pills, the gang finds their speed powers running on empty just as the Feds close in. Will they have enough juice to make it through a final showdown? And at last, we learn what makes the mysterious Mr. Springfield so dangerous. MILLAR & FEGREDO dish up an epic finale you'll never see coming! 

NAMELESS #1 (MR) 
(W) Grant Morrison (A/CA) Chris Burnham, Nathan Fairbairn An astronomer kills his family, then himself, leaving a cryptic warning. A Veiled Lady hunts her victims through human nightmares. An occult hustler known only as 'Nameless' is recruited by a consortium of billionaire futurists for a desperate mission. And the malevolent asteroid Xibalba spins closer on a collision course with Earth. But nothing is what it seems-a terrifying inhuman experiment is about to begin. Abandon all hope and experience ultimate horror in NAMELESS. 
my drawing / mi dibujo

STAR WARS #2 
(W) Jason Aaron (A/CA) John Cassaday. THE GREATEST SPACE ADVENTURE OF ALL TIME CONTINUES! • The Rebel assault on Cymoon 1 continues! • Luke Skywalker - cornered by Darth Vader! • Han, Leia, and the others - trapped! 

THE AUTUMNLANDS TOOTH & CLAW #4 (MR) 
(W) Kurt Busiek (A/CA) Ben Dewey. With the Great Champion away, the city is vulnerable to Goodfoot's machinations. 

UNWRITTEN VOL 2 APOCALYPSE #12 (MR) (NOTE PRICE) 
(W) Mike Carey (A) Peter Gross (CA) Yuko Shimizu. FINAL ISSUE 'And I awoke, and found me here...' Wilson Taylor delivers the apocalypse the only way he knows how: at his son Tom's expense. It's the end of the world as we know it. But there's no need to worry because it's just a story. Isn't it? Don't miss the extra-sized conclusion to the fan-favorite Vertigo series! 

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Todo lo bueno debe terminar”, y en febrero, después de 6 soberbios años, “The Unwritten”  llega a su fin. Me alegra decir que estuve allí al principio, en julio de 2009, cuando compré el primer ejemplar. He sido fan del título de Carey desde entonces. El último número de “The Unwritten” es mi cómic favorito del mes. También leí la conclusión de “MPH”, la miniserie de Millar (que será reseñada en abril). El capítulo final de Olimpo, en el Miracleman de Moore fue realmente brillante. Pero, desde luego, después de tantos finales también hay nuevos comienzos, de hecho, el primer número de “Nameless” de Morrison fue sorprendentemente bueno. Y ahora, sin más preámbulos, aquí están los cómics de febrero:

MIRACLEMAN #15 (MR)
MIRACLEMAN (1985) #15. Y material adicional.

MPH #5
Cuando las píldoras de MPH están por acabarse, la pandilla descubre que sus poderes han desaparecido y que los del FBI les pisan los talones. ¿Tendrán suficiente fuerza para una última fuga?  
NAMELESS #1 (MR)
Un astrónomo mata su familia, y luego a sí mismo, y deja una advertencia críptica. Una dama de velo caza a sus víctimas a través de las pesadillas. Un ocultista prostituto conocido sólo como Sin Nombre es reclutado por un consorcio de billonarios futuristas para una misión desesperada. Y el malévolo asteroide XIBALBA se acerca a un curso de colisión con la Tierra.

STAR WARS #2
El ataque de la Rebelión continúa. LUKE SKYWALKER es acorralado por DARTH VADER. HAN, LEIA, y los otros, están atrapados.

TOOTH & CLAW #4 (MR)
Con el Gran Campeón alejado, la ciudad es vulnerable. 

UNWRITTEN VOL 2 APOCALYPSE #12 (MR)
“Y cuando desperté, me encontraba aquí”. Wilson Taylor desatará el apocalipsis como solamente él sabe hacerlo. A expensas de su hijo Tom. Es el fin del mundo tal como lo conocemos. Último número de la aclamada serie.

December 23, 2014

November comic books / cómics de noviembre

I’ve always been a Busiek fan, and Tooth & Claw reminded me why. A great first issue and also the best comic I’ve read this month. Millar continues to surprise me with his Millarworld titles: Starlight and MPH. The Wicked + The Divine is as good as usual. And The Unwritten keeps getting better. This month I also had the chance to catch up with some back issues: I read the final chapter of The Wake, Moon Knight and a couple of Crossed Badlands issues. Pretty good stuff. So, in a way, I’ve already unwrapped my Christmas gifts.

CROSSED BADLANDS #54 WRAP CVR (MR) 
(W) Garth Ennis (A) Christian Zanier (CA) Gabriel Andrade Cover: Gabriel Andrade Writer: Garth Ennis Art: Christian Zanier In the opening days of the Crossed infection the world reels beneath the onslaught of maniacal insanity. And yet, between the heartbeats of the maniacs loosed on unsuspecting humanity, a deadly endgame of nuclear war is playing out. With Russian nukes inbound to the east coast of the United States, the English Prime Minister must make a daring decision to avoid all out human annihilation while trying to determine the cause of the Crossed plague tearing through his country. In this world full of monsters, there is no help. There is only the Crossed. Available with Regular, Torture and Red Crossed Incentive covers by Christian Zanier a Fatale Fantasy cover by Matt Martin and a Wraparound cover by Gabriel Andrade.

CROSSED BADLANDS #56 (MR) 
(W) Garth Ennis (A/CA) Christian Zanier The startling conclusion to GARTH ENNIS's patient zero arc is here! Armageddon has come and there is no stopping the wave of Crossed violence as the infection spreads simultaneously across the globe. Fear, violence, and unrestrained murder run rampant in the streets. The government has lost control and the descent into the hell of a Crossed world begins in earnest. There is no help. There is no hope. There is only the Crossed.Available with Regular,Torture and Red Crossed Incentive covers by Christian Zanier a Fatale Fantasy cover by Matt Martin and a Wraparound cover by Gabriel Andrade. 

MIRACLEMAN #13 (MR) 
(W)  The Original Writer (A/CA) John Totleben • Miracleman and Miraclewoman are whisked across the galaxy, where the future of humankind hangs in the balance before a conference of the Qys and Warpsmiths! • The price of godhood takes its toll: Johnny Bates' torment deepens - and overcome by the year's events, Liz leaves! • Book Three continues in 'Hermes.' • Including material originally presented in MIRACLEMAN (1985) #13, plus bonus content. Mature 

MOON KNIGHT #4 
(W) Warren Ellis (A/CA) Declan Shalvey • Moon Knight goes somewhere even more messed up than his own mind. • Something is happening to the subjects of a sleep experiment that's driving them all insane. • Go with Moon Knight to the Mushroom graveyard planet for the most troubling and disturbing issue yet! 

MPH #4 (OF 5)  
(W) Mark Millar (A) Duncan Fegredo (CA) Andrew Robinson. After a taste of the high life, Rosa's not sure she likes the changes powered by untold speed and wealth. Is that all there is? Meanwhile, her little brother Baseball gets into big, big trouble. Buckle up! Millarworld's fantastic new superhero book stays in high gear with MILLAR and FEGREDO's high-octane madness. 

STARLIGHT #6 CVR A CASSADAY (MR) 
(W) Mark Millar (A) Goran Parlov (CA) John Cassaday. Duke, Space-Boy, and their rebel friends face off in their final, defining battle against the Brotean regime. But there's been a traitor in their midst, and their plans aren't all they're cracked up to be. It's not only their lives in the balance, but the future of the entire planet Tantalus. Millar and Parlov's space epic concludes here! 

TOOTH & CLAW #1 (MR) 
(W) Kurt Busiek (A/CA) Ben Dewey MARVELS and ASTRO CITY writer KURT BUSIEK returns to Image Comics with rising-star artist BEN DEWEY for an all-new ONGOING SERIES! Conan meets Game of Thrones meets Kamandi in an original high-fantasy epic for mature readers, as a secret conclave of wizards brings a legendary champion back through time to save the world, with disastrous consequences. The action begins in a spectacular DOUBLE-SIZED FIRST ISSUE, with forty-four pages of story with no ads for the regular price of just $2.99! 

UNWRITTEN VOL 2 APOCALYPSE #10 (MR) 
(W) Mike Carey (A) Peter Gross (CA) Yuko Shimizu. In the first chapter of the final UNWRITTEN story art, 'Annals of Comparative Literature,' Pullman has the maanim, and the end is as nigh as it's ever going to get. But even magic trumpets have rules, and this one has a homing instinct - and there's only one place in all the worlds of fiction where it can do its apocalyptic thing. Which just happens to be the one place Tom is afraid to go... 

WAKE #10 (OF 10) (MR)  
(W) Scott Snyder (A) Sean Murphy (CA) Andrew Robinson The series Buzzfeed called 'the best horror comic of the year' and Comics Alliance rated 'most unpredictable' and 'uncanny and uncategorizable' comes to a shocking conclusion. Will Leeward uncover a history buried thousands of leagues beneath the sea - or will the waves come crashing down on what little land is left? 

WICKED & DIVINE #5 (MR) 
(W) Kieron Gillen (A) Jamie McKelvie, Matthew Wilson (CA) Matthew Wilson, Jamie McKelvie. Showtime.
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Siempre he sido fan de Busiek, y “Tooth & Claw” me recordó por qué. Un gran primer número y también el mejor cómic del mes. Millar continúa sorprendiéndome con sus títulos de Millarworld: “Starlight” y “MPH”. “The Wicked + The Divine” es tan bueno como siempre. Y “The Unwritten” sigue mejorando. Este mes también tuve la oportunidad de leer algunos números atrasados. Leí el capítulo final de “The Wake”, “Moon Knight”, y un par de números de “Crossed Badlands”. Bastantes cosas buenas. Así que, en cierto modo, ya abrí mis regalos navideños.

CROSSED BADLANDS #54 WRAP CVR (MR)
En los primeros días de la infección, el mundo sufre bajo una ola de locura maniática. No obstante, entre los latidos de los maniáticos sueltos, se desenvuelve un mortal juego de guerra nuclear. Con bombas nucleares rusas dirigidas a la costa este de los Estados Unidos, el primer ministro británico debe tomar una audaz decisión para evitar la aniquilación humana, mientras intenta determinar la causa de la plaga que está destrozando su país.

CROSSED BADLANDS #56 (MR)
El Armagedón ha llegado y no hay forma de detener la ola de violencia mientras la infección se extiende por todo el planeta. Miedo, violencia y asesinatos sin restricción se ha desatado en las calles. El gobierno ha perdido el control y el descenso a un mundo infernal ha empezado. 

MIRACLEMAN #13 (MR)
MIRACLEMAN (1985) #13

MOON KNIGHT #4
MOON KNIGHT visita un lugar más desquiciado que su propia mente. Algo está enloqueciendo a los sujetos de un experimento del sueño. 

MPH #4
Después de experimentar una vida llena de lujos, Rosa no está segura de disfrutar de los cambios otorgados por la velocidad y el dinero. Mientras tanto, su hermano menor se mete en un gran problema.

STARLIGHT #6
DUKE y el chico espacial, junto con sus aliados de la rebelión, se preparan para la batalla definitiva en contra del régimen. Pero hay un traidor entre ellos, y sus mejores planes se verán arruinados. No sólo sus vidas penden de un hilo, sino también el futuro de todo un planeta. 

TOOTH & CLAW #1 (MR)
Un cónclave secreto de hechiceros trae a un legendario campeón a través del tiempo para salvar el mundo, con desastrosas consecuencias.

UNWRITTEN VOL 2 APOCALYPSE #10 (MR)
En los Anales de la literatura comparada, el final se acerca. Pero incluso las trompetas mágicas tienen reglas y esta viene con instinto propio – hay un sólo lugar en todos los mundos de ficción listo para el apocalipsis. Y ese lugar es justamente el sitio al que tanto teme ir Tom.
my drawing (step by step) / mi dibujo (paso a paso)

WAKE #10 (OF 10) (MR)
¿Podrán descubrir una historia enterrada miles de leguas bajo el mar – o las olas caerán y destruirán la poca tierra que queda? 

WICKED & DIVINE #5 (MR)
Es la hora del show.