Jimmy Olsen - Nick Spencer & RB Silva

Amanda Conner puts the fun in Jimmy's life / 
Amanda Conner pone la diversión en la vida de Jimmy

When you are 19 years old, you are not kid anymore. Your teenage years are basically over, and you are about to step if not into full adulthood at least into your twenties. You are old enough to vote but, for some reason, you are not legally permitted to buy alcohol. You can still get away with some childish stuff but you know that the severe specter of maturity already hovers over your head. 

Jimmy Olsen is Superman’s pal. He has helped the Man of Steel to save the day in countless occasions, he has seen his fair share of alien invasions, supervillains and extraordinary events. But the ordinary is also a fundamental part of his life. So how does this 19-year-old boy spend his free time? He does what many teens do: he plays online videogames. And he plays for hours, and hours, and hours…

And this is the beauty of Nick Spencer’s approach, a writer famous for giving life to young people in Image’s “Morning Glories”. Like a master chef, he mixes the ingredients of the ordinary and the extraordinary in one delightful and absolutely delicious recipe for fun. 

Everything starts when Chloe, Jimmy’s girlfriend breaks up with him and of course the young man’s reaction as immature as ever. He simply mumbles that he’s better off by himself and he continues to play videogames in his underwear, eating junk food and even taking a piss with one hand while holding the game’s controls with the other… Now that’s the way a 19-year-old kid should and would act and that’s something many authors have forgotten in recent decades. Superman writers have focused too much on the “Superman’s pal” aspect and not enough on Olsen’s human side.

Jimmy Olsen playing and eating junk food / Jimmy Olsen jugando y comiendo comida chatarra

Obviously, Jimmy Olsen can’t admit that he loves Chloe, and that he wants to go back with her. But something deep inside him tells him that he can’t spend the rest of the week eating Dorito’s in his coach. He needs to get up off his ass and do something different, and so he decides to stop being an auxiliary character in his own life, to stop being Superman’s damsel in distress, to stop whining.

And in one week he thwarts the schemes of a race of alien invaders, he struggles against one of Lex Luthor’s minions –who, among other evil deed, is seducing Jimmy’s ex-girlfriend– and he also runs into a creature of the fifth dimension that traps him into an alternate reality where everything in Jimmy’s life seems to be perfect: he’s the top reporter of Metropolis, he has Superman’s powers and he is about to get married to a wealthy and attractive girl. Except that there is something missing.

Jimmy gets married? ¿Jimmy se casa?

Nick Spencer reminds us of every era in the life of Jimmy Olsen as a character, from the Byrne era (with a very clever homage to major Berkowitz) to more recent days, from the 60s and 70s, when Jimmy Olsen was a giant turtle, an elongated man, a kryptonite radiated mutant and sometimes even a transvestite (let’s keep in mind that a man dressing up as a woman was considered as comedy material not only in comics but also in movies such as “Some Like It Hot” or “Tootsie”), perhaps keeping in line with what Morrison wrote about the Silver Age, a state of flux, in which the body of the hero could be transformed into different animals or alien species, and the classic “masculine heroes” would become “fluid and feminine”.

In addition to Nick’s brilliant script we also have the vibrant and dynamic art of RB Silva, someone who really knows how to make young people look good on the page. Amanda Conner’s cover is also one of the funniest and prettiest cover we could find on any given month. One look at Jimmy Olsen’s expression gives us the right tone of this outstanding one-shot. 
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Life can be better if you have superpowers /
la vida puede ser mejor si tienes superpoderes

Cuando tienes 19 años, ya no eres un chiquillo. Tus años de adolescente básicamente han llegado a su fin, y estás a punto de entrar si bien no en una adultez total sí en tus veintes. Tienes edad suficiente para votar pero, por alguna razón, no tienes permiso legal para comprar alcohol. Todavía puedes actuar un tanto infantilmente pero sabes que el severo espectro de la madurez flota por encima de tu cabeza.

Jimmy Olsen es el amigo de Superman. Ha ayudado al Hombre de Acero a salvar la ciudad en incontables ocasiones, y ha visto muchas invasiones extraterrestres y eventos extraordinarios. Pero lo ordinario también es parte fundamental de su vida. Así que, ¿cómo gasta su tiempo este chico de 19 años? Se dedica a lo que muchos jóvenes se dedican: juegos en línea. Y juega por horas, y horas, y horas…

Y esta es la belleza en el enfoque de Nick Spencer, un escritor famoso por darle vida a un grupo de jovencitos en “Morning Glories” de Image. Como un chef maestro, mezcla los ingredientes de lo ordinario y lo extraordinario en una adorable y absolutamente deliciosa receta para la diversión.

Todo empieza cuando Chloe, la enamorada de Jimmy, rompe con él y, por supuesto, la reacción del muchacho es tan inmadura como siempre. Simplemente farfulla que está mejor sin pareja y sigue jugando en ropa interior, comiendo comida chatarra e incluso meando con una mano mientras sujeta los controles del juego con la otra... De hecho, así es como se comportaría un chico de 19 años y eso es algo que muchos autores han olvidado en décadas recientes. Los escritores de Superman se han enfocado demasiado en el aspecto de "amigo de Superman" y no lo suficiente en el lado humano de Olsen. 

Jimmy Olsen in his underwear / Jimmy Olsen en ropa interior

Obviamente, Jimmy Olsen no puede admitir que ama a Chloe, y que quiere regresar con ella. Pero algo muy dentro de él le hace saber que no puede pasar el resto de la semana comiendo Doritos en su sofá. Necesita mover el culo y hacer algo diferente, así que decide dejar de ser un personaje auxiliar en su propia vida, dejar de ser la damisela en apuros de Superman, dejar de lloriquear.

Y en una semana obstaculiza los planes de invasión de una raza alienígena, lucha contra uno de los secuaces de Lex Luthor -quien, entre otras fechorías, está seduciendo a la ex-enamorada de Jimmy- y también se tropieza con una criatura de la quinta dimensión que lo atrapa en una realidad alternativa donde todo en la vida de Jimmy parece ser perfecto: es el mejor reportero de Metrópolis, tiene los poderes de Superman y está a punto de casarse con una atractiva y acaudalada chica. Excepto que… algo le falta.

Nick Spencer nos recuerda cada era en la vida de Jimmy Olsen como personaje, desde la época de Byrne (con un muy astuto homenaje al alcalde Berkowitz) a días más recientes, desde los 60s y los 70s, cuando Jimmy Olsen era una tortuga gigante, un hombre elástico, un mutante irradiado por la kriptonita y, a veces, incluso un travesti (tengamos en cuenta que un hombre vistiéndose de mujer era considerado material de comedia no solamente en cómics sino también en películas como “Some Like It Hot” o “Tootsie”), tal vez confirmando lo que Morrison escribió sobre la Edad de Plata, un estado de flujo, en el que el cuerpo de un héroe podía ser transformado en diferentes animales o especies extraterrestres, en el que los clásicos "héroes masculinos" se convertían en seres “fluidos y femeninos”.

Además del brillante guión de Nick, también tenemos el arte vibrante y dinámico de RB Silva, alguien que realmente sabe cómo hacer que los jóvenes se vean bien en la página. La portada de Amanda Conner es también una de las más bonitas y divertidas que podríamos encontrar mes a mes. Un vistazo a la expresión de Jimmy Olsen nos da el tono apropiado de este sobresaliente número especial.

May Films / películas de mayo

I know some of you might feel as if I’m on a ‘filmic diet’, consuming less and less with each passing month... But trust me, I’ve just been busy. Still I went with my friends to see Star Trek Into Darkness (2013), director J.J. Abrams once again sends the Enterprise on a course of adventure that never stops. I really like the way Abrams handles the combat sequences, the dramatic confrontation between protagonists and antagonists and the never-ending action. The original cast returns, but besides Chris Pine, Zachary Quinto and Anton Yelchin, we have Benedict Cumberbatch as Khang, a villain so intelligent and lethal that captures our attention immediately. I was thrilled to see another great Star Trek production, and hopefully there will be a third one.

Emilio Estevez wrote and directed Bobby (2006), and it is a heartfelt homage to Robert Kennedy. Focusing on the day of the assassination of the presidential candidate, Estevez creates one of the most fascinating and tragic stories I’ve seen in years. He shows us the most significant moments in the lives of a group of characters and the way they see Robert Kennedy as well as the way they dream of a more human America, a nation of justice and liberty and not of bigotry and war. With a large cast of famous actors (Anthony Hopkins, Helen Hunt, Joshua Jackson, Ashton Kutcher, Shia LaBeouf, William H. Macy, Lindsay Lohan, Laurence Fishburne, Demi Moore, Martin Sheen, Sharon Stone, Elijah Wood, etc.) and a superb script, “Bobby” is a true contemporary masterpiece. 

Superman IV: the Quest for Peace (1987) was the last Man of Steel movie with Christopher Reeve in it, who also helped co-write it. Gene Hackman (Lex Luthor) and Margot Kidder (Lois Lane) return, and we even have Mariel Hemingway as a new character. The premise for Quest for Peace was actually quite interesting: in a world threatened by nuclear holocaust, only someone as powerful as Superman can get rid of all the atomic bombs thus ensuring world peace. There are some very inspiring moments, like Superman’s speech at the UN or his examples of idealism and goodness, but overall the execution of the concept is inadequate. With the smallest budget of all the four Superman movies and a shoddy production, the plot holes and bad narrative choices were too evident and because of that the superhero franchise was negatively affected.  

Based on the comic book by James O'Barr, The Crow (1994) was written and directed by Alex Proyas who did a remarkable work in designing a dark city and an even darker hero. Brandon Lee, the protagonist, died in an accident during the filming process. Nevertheless, Alex Proyas finished this mythical film, which has become a cult classic and a precursor of darker and more adult oriented productions.

Before “The Walking Dead” Frank Darabont wrote and directed The Mist (2007), based on a Stephen King’s novella. When a mysterious mist surrounds a small town, people start dying. There is something hidden in the mist, something not of this world. Thomas Jane is a concerned father who seeks shelter with his son in the local supermarket, he’s trapped there with Toby Jones (a cashier), Marcia Gay Harden (a religious extremist, hysterically obsessed with god) and many of the protagonists of The Walking Dead (Laurie Holden, Melissa McBride, Jeffrey DeMunn). Imprisonment exacerbates the fear and irrationality of everyone, and at the same time they get attacked by the creatures that hide in the mist. The suspense and the horror come not only from the exterior threat but most especially from the aberrant behavior of frightened and enraged people. Easily one of the best horror films I’ve seen in my life, I recommend it to everyone. It’s a must see.

From the Netherlands comes Spetters (1980), directed by Paul Verhoeven and starred by Hans van Tongeren. This is an aggressive and almost violent chronicle of the lives of three young men, filmed with an intensity and realism that knows no boundaries. We see these three boys in their sexual escapades, in their failed attempts to become the best motorcyclists in the country; we see them struggling to get money, we see them jerking off together and trying to seduce cute girls with as little money as possible. The intensity of the scenes, the full frontal nudity and the closeness that the director accomplishes with the protagonists is outstanding. Nothing here feels forced or out of place, and in this tale about losers, tragic accidents, male rape, unrequited love and juvenile frustration we are confronted with the harsh reality of an adult world that does not condone the sins of youth. 
   
Chroniques sexuelles d’une famille d’aujourd’hui (2012) is directed by Pascal Arnold and Jean-Marc Barr, who have done exceptional films in the past about young assassins and the painful discovery of sexuality (like American Translation or Chacun sa nuit). This time, the theme of murders is omitted and we get a thorough analysis of human sexuality that focuses on a French family. Mathias Melloul is a teenager that gets caught masturbating (while filming himself with his cellphone) in school. This incident prompts his parents to start discussing about sexuality. As a loving couple that has been married for years, they have what many would consider a healthy and normal sexual life… except, they don’t. The boy’s brother (interpreted by Nathan Duval), however is particularly fond of masturbating while he watches threesomes, and then as he participates in these encounters he doesn’t know if he’s more interested in the girl or the boy (eventually he will date Pierre Perrier, an actor that has participated in American Translation and Chacun sa nuit). But we also get to see the sexual life of the boy’s sister, and the sad and almost depressing reality of his granddad, who still has sexual urges but as a widower is supposed to keep them in check, at least to satisfy society’s demand. ‘Sexual Chronicles’ is excellent. 

Finally, I also saw Diumenge (2012), by Jordi Estapé and Marc Vilajuana. This Catalan production is centered in the lives of two high school boys Enric Domingo and Alex Duran. One of them is a ‘normal’ kid, with good friends and a pretty girlfriend, the other one is new in town, but he’s also an outcast, reviled by many due to his effeminate demeanor. Soon, homosexual passion breaks through, causing devastating effects for both boys.
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Alguno de ustedes pensará que estoy 'a dieta fílmica', consumiendo menos y menos cada mes que pasa... Pero confíen en mí, simplemente he estado ocupado. Aún así fui con mis amigos a ver "Star Trek Into Darkness" (2013), el director J.J. Abrams una vez más envía al Enterprise en rumbo a una aventura que nunca se detiene. Realmente me gusta la manera en que Abrams maneja las secuencias de combate, la confrontación dramática entre protagonistas y antagonistas y la acción incesante. El elenco original regresa, pero además de Chris Pine, Zachary Quinto y Anton Yelchin, tenemos a Benedict Cumberbatch como Khang, un villano tan inteligente y letal que captura nuestra atención de inmediato. Estoy encantado de ver otra gran producción de "Star Trek" y espero que haya una tercera.

Emilio Estevez escribió y dirigió "Bobby" (2006), un emotivo homenaje a Robert Kennedy. Enfocándose en el día del asesinato del candidato presidencial, Estevez crea uno de las más fascinantes y trágicas historias que he visto en años. Nos muestra los momentos más significativos en las vidas de un grupo de personajes, el modo en que ven a Robert Kennedy y el modo en que sueñan con un Estados Unidos más humano, una nación de justicia y libertad y no de discriminación y guerra. Con un gran elenco de actores famosos (Anthony Hopkins, Helen Hunt, Joshua Jackson, Ashton Kutcher, Shia LaBeouf, William H. Macy, Lindsay Lohan, Laurence Fishburne, Demi Moore, Martin Sheen, Sharon Stone, Elijah Wood, etc.) y un soberbio guión, “Bobby” es una verdadera obra maestra contemporánea. 

"Superman IV: the Quest for Peace" (1987) fue la última película del Hombre de Acero con Christopher Reeve, quien también fue el co-guionista. Gene Hackman (Lex Luthor) y Margot Kidder (Lois Lane) regresan, e incluso tenemos a Mariel Hemingway como un nuevo personaje. La premisa de la Búsqueda de la paz era de hecho bastante interesante: en un mundo amenazado por el holocausto nuclear, sólo alguien tan poderoso como Superman puede deshacerse de todas las bombas atómicas, asegurando así la paz mundial. Hay algunos momentos muy inspiradores, como el discurso de Superman en la ONU o sus ejemplos de idealismo y bondad, pero en conjunto la ejecución del concepto es pobre. Con el presupuesto más pequeño de las cuatro películas de Superman y una producción defectuosa, los huecos argumentales y las malas decisiones narrativas son demasiado evidentes, y a causa de ello la franquicia del súper-héroe se vio negativamente afectada.

my drawing: first pencils, then inks and the final version /
mi dibujo: primero a lápiz, luego entintado y la versión final

Basado en el cómic de James O'Barr, "The Crow" (1994) fue escrita y dirigida por Alex Proyas, quien hace un trabajo notable al diseñar una ciudad oscura y a un héroe aún más oscuro. Brandon Lee, el protagonista, murió en un accidente durante la filmación. No obstante, Alex Proyas terminó este mítico film, que se ha convertido en un clásico de culto y en un precursor de producciones más oscuras y más orientadas al público adulto.

Antes de “The Walking Dead”, Frank Darabont escribió y dirigió "The Mist" (2007), basado en una novela breve de Stephen King. Cuando una misteriosa niebla rodea a un pequeño pueblo, la gente empieza a morir. Hay algo escondido en la niebla, algo que no es de este mundo. Thomas Jane es un preocupado padre que busca cobijo con su hijo en el supermercado local, él está atrapado allí con Toby Jones (un cajero), Marcia Gay Harden (una extremista religiosa, histéricamente obsesionada con dios) y muchos de los protagonistas de "The Walking Dead" (Laurie Holden, Melissa McBride, Jeffrey DeMunn). El aprisionamiento exacerba el miedo y la irracionalidad de todos, y al mismo tiempo son atacados por las criaturas que se esconden en la niebla. El suspenso y el horror llegan no sólo desde el exterior sino sobre todo de la conducta aberrante de la gente enfurecida y aterrorizada. Sin duda, uno de los mejores films de terror que he visto en mi vida. Lo recomiendo. Hay que verlo de todas maneras.

De Países Bajos llega "Spetters" (1980), dirigido por Paul Verhoeven y protagonizado por Hans van Tongeren. Esta es una crónica agresiva y casi violenta de las vidas de tres jóvenes, filmada con una intensidad y un realismo que no conoce límites. Vemos a estos tres chicos y sus odiseas sexuales, sus intentos fallidos de convertirse en los mejores motociclistas del país; los vemos luchando para conseguir dinero, los vemos masturbándose juntos e intentando seducir a las chicas bonitas con la menor cantidad de plata posible. La intensidad de las escenas, los desnudos totales y la cercanía que el director consigue con los protagonistas es sobresaliente. Nada aquí se siente forzado o fuera de lugar, y en este relato sobre perdedores, trágicos accidentes, violación entre hombres, amor no correspondido y frustración juvenil nos vemos confrontados con la cruda realidad de un mundo adulto que no perdona los pecados de juventud.
   
"Chroniques sexuelles d’une famille d’aujourd’hui" (2012) es dirigida por Pascal Arnold y Jean-Marc Barr, quienes ya contaban con films excepcionales sobre jóvenes asesinos y el doloroso descubrimiento de la sexualidad (como "American Translation" o "Chacun sa nuit"). Esta vez, el tema de los asesinatos es omitido, y obtenemos así un minucioso análisis de la sexualidad humana que se enfoca en una familia francesa. Mathias Melloul es un adolescente que es sorprendido mientras se masturba en el colegio (además de filmarse a sí mismo en el acto con su celular). Este incidente motiva a sus padres a empezar a discutir sobre sexualidad. Al ser una amorosa pareja con años de matrimonio, ellos tienen lo que muchos considerarían una vida sexual sana y normal... excepto que esto no es así. El hermano del muchacho (interpretado por Nathan Duval), sin embargo, es particularmente entusiasta de la masturbación mientras mira tríos, y luego cuando participa en estos encuentros no sabe si está más atraído por la chica o el chico (eventualmente saldrá con Pierre Perrier, un actor que ha participado en "American Translation" y "Chacun sa nuit"). Pero también vemos la vida sexual de la hermana del muchacho, y la triste y deprimente realidad de su abuelo, quien todavía tiene deseos sexuales, pero como viudo supuestamente debe reprimirlos, al menos para satisfacer las demandas de la sociedad. ‘Crónicas sexuales’ es excelente. 

Finalmente, también vi "Diumenge" (2012), de Jordi Estapé y Marc Vilajuana. Esta producción catalana se centra en las vidas de dos chiquillos de secundaria Enric Domingo y Alex Duran. Uno de ellos es un jovencito 'normal', con buenos amigos y una bonita enamorada, el otro es nuevo en el pueblo, pero también es un marginado, repudiado por muchos a causa de su conducta afeminada. Pronto, la pasión homosexual surge, causando devastadores efectos para ambos chicos.

Jorge Tacla - Doble vida (Galería Lucía de la Puente)

Alice Wagner

Si bien el nombre de Lucía de la Puente se ha visto recientemente envuelto en polémicas (ha trascendido la discusión entre Ramiro Llona y la galería, a causa de un arbitrario incremento en el cobro de comisiones por obra vendida, que ha pasado de 35% a 50%), en la inauguración del día miércoles todo indicio de controversia parecía haberse esfumado. 

Jorge Tacla presentó “Doble vida”, una serie de cuadros que muestran grandes edificaciones signadas con un tono lúgubre y sombrío. Utilizando óleo y polvo de mármol, Jorge consigue recrear de manera casi fantasmagórica pero no por ello menos intensa, un conjunto de recintos deshabitados. Destaca, sobre todo su “Identidad oculta 37”.

Jorge Tacla

Alice Wagner reemplazó el concepto de comunidades imaginadas de su última muestra en Lucía de la Puente por un interesante experimento visual, que se compone de objetos que han sido revestidos con piezas de rompecabezas: un extinguidor, una plancha y una secadora, entre otros, pasan a exhibir paisajes exuberantes. “Land-Scaping” que puede traducirse como paisajismo, también ofrece tres obras hechas con lona encauchada y grabada con láser. 

En esta ocasión me acompañó mi gran amigo Max Maradiegue, y mientras él tomaba una copa de vino, yo desafiaba la suerte tomando no solamente vino, sino también whisky y pisco. Nos encontramos con Jorge Cabieses, Mariella Agois, Hugo Alegre, Julio Garay e Irene Tomatis; y también conversé con el jovencísimo y talentosísimo artista Tomás Prochazka, quien este año ha participado en dos muestras (una individual en el Bisetti de Barranco y otra colectiva en su álma máter, Corriente Alterna). Luego de ver ambas muestras, Max y yo caminamos unos pocos metros para ir a la Noche de pizzas en Dédalo, donde la buena comida dio lugar a una muy buena conversación.  

Hoy en la noche, hace apenas una hora, se inauguró en Dédalo la muestra de Gabriel Villarán que consiste en tablas de surf pintadas con mucha exquisitez y finura por Gabriel Mujica. Conversé brevemente con Eduardo Lores y María Elena Fernández, y también saludé a Pedro Casusol quien me presentó a Sheila Alvarado, la genial artista que seguramente debe ser ampliamente conocida y reconocida por sus ilustraciones en la columna de sexo de Perú21. 

También fue una magnífica oportunidad para reencontrarme con compañeros de oficina –como Sandra Roncagliolo que hasta hace poco trabajaba en COSAS, literalmente a dos metros de distancia de mi oficina– y, desde luego, con amigos del colegio como Arturo José Valdés Hamann y Matías Ballón Córdova. Aunque, sin duda, lo mejor del evento fue ver a mi gran amigo Augusto Rey y a Lucía Ginocchio, con quienes conversé un rato.

my drawing (pencils and then inks) / mi dibujo (lápices y luego tintas)

En el transcurso de la noche también me encontré con José Medina, y vi de lejos a Manuel Bruce (también de mi colegio) y al famoso Jason Day. En las tres horas que estuve en Dédalo me tomé más de diez chilcanos, cortesía de pisco Larroca, y comí tequeños, camarones fritos de una textura crujiente y con una deliciosa salsa agridulce, y mini causas con pulpo al olivo (un pulpo estupendo, en su punto, ni muy chicloso ni muy suave). Ojalá todas las muestras fuesen así de buenas y divertidas, en todo caso, otras galerías limeñas deberían tomar a Dédalo como ejemplo. En esta ocasión, sin ir muy lejos, la velada estuvo amenizada por el grupo de música de Jean Pierre Magnet. 

De todos modos, me despedí temprano de mis amigos (o relativamente temprano) y antes de la medianoche ya estaba en Domingo Laboratorio Creativo, y luego de un último traguito me fui derechito a casa.

Fashion Beast # 8 - Alan Moore & Facundo Percio

Doll lives in an ivory tower, isolated from the ugliness of the real world. But even a golden cage is still a cage, and so she finally asks permission to abandon (temporarily) Celestine’s headquarters. She leaves behind a world of fashion and glamour, and witnesses how normal people live. 

And it is such an awful life. The less fortunate are undressed by some sort of fashion militia that burns their clothes, others try to find food in a city that has turned into a huge dump. In this trip, Doll is accompanied by Tomboy, who explains to her that people “wear their clothes like flags. All their politics, all the things they expect out of life, all summed up” by the things they wear. It’s true, then, that most of them “will be marching behind these flags for the rest of their lives, whether they know it or not”. 

The ugly reality / la fea realidad

And that makes me think that, certainly, in our world, fashion is closer to tyranny than any other thing. We are also obsessed with certain brands/labels, with certain looks and outfits, and we tend to judge others not because of their political views, their nationality or their intellect, but rather by the way they look, or to be more precise, by how compliant they are of the rules of the fashion industry.  

Facundo Percio, once again, excels in these pages. From Doll’s silent trip through the streets of a city she no longer recognizes, to the activities of the men and women that live there. In the penultimate page, for instance, we can see two gentlemen dressed as noble men from Victorian England that, instead of taking out the dogs, have two women in leashes, dressed in very suggestive bondage-sadomasochism outfits, in other panels we see a man practicing anal sex with a very tall woman, a man throwing up, a man masturbating while he stands next to a woman who can’t stop smoking. In the last page we have a man urinating in front of two women, who eventually kick the crap out of him. All this myriad of details enhances the idea of a world that is strange to us but at the same time mundane enough to be considered real. The wraparound cover also includes many memorable scenes that include street sex and other offenses to the public morale… which makes it all the best.
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Doll vive en una torre de marfil, aislada de la fealdad del mundo real. Pero incluso una jaula de oro sigue siendo una jaula, así que finalmente pide permiso para abandonar (temporalmente) los cuarteles generales de Celestine. Ella deja atrás un mundo de glamour y moda, para atisbar cómo vive la gente normal.

Street sex / sexo callejero

Y es una vida tan horrorosa. Los menos afortunados son desvestidos por una especie de milicia de la moda que quema sus ropas, otros intentan encontrar comida en una ciudad que se ha convertido en un gigantesco basurero. En este viaje, Doll es acompañada por Tomboy, quien le explica que la gente "usa sus ropas como banderas. Toda su política, todas las cosas que esperan de la vida, todo se resume" en la forma de vestir. Es cierto, entonces, que muchos de ellos "estarán marchando detrás de estas banderas por el resto de sus vidas, así lo sepan o no".

Doll & Tomboy

Y eso me hace pensar que, ciertamente, en nuestro mundo la moda está más cerca de la tiranía que otras cosas. Estamos tan obsesionados con ciertas marcas, con ciertos looks y atuendos, y tendemos a juzgar a otros no por sus opiniones políticas, su nacionalidad o su intelecto, sino más bien por el modo en que se ven o, para ser más preciso, por qué tan obedientes son de las reglas de la industria de la moda.

Facundo Percio, una vez más, se supera en estas páginas. Desde el viaje silencioso de Doll a través de las calles de una ciudad que ya no reconoce, a las actividades de los hombres y mujeres que viven allí. En la penúltima página, por ejemplo, podemos ver a dos caballeros vestidos como nobles de la Inglaterra Victoriana que, en vez de pasear con sus perros, tienen a dos mujeres en correas, vestidas a la usanza bondage-sadomasoquismo, en otras viñetas vemos a un hombre practicando sexo anal con una mujer muy alta, un hombre vomitando, a un hombre masturbándose al lado de una mujer que no deja de fumar. En la última página tenemos a un hombre orinando frente a dos mujeres, que eventualmente le sacan la mugre. Toda esta miríada de detalles enriquece la idea de un mundo que es extraño para nosotros pero al mismo tiempo lo suficientemente mundano para ser considerado real. La portada doble también incluye muchas escenas memorables que incluyen sexo callejero y otras ofensas a la moral pública... De lo mejor.

The Secret Service # 6 - Mark Millar & Dave Gibbons

The best spy of the British Crown is dead, and now it’s up to his nephew Gary to save not only England but the rest of the world as well. In the final chapter of “The Secret Service”, Gary decides that in order to find allies he must look for them not in the official ranks of the secret service but rather in their training facilities. That’s why he recruits many of his classmates, and together they lead one final, desperate, even suicidal attack to the enemy’s headquarters.

Gary’s strategy is brilliant. His frontal attack is only a distraction: at the same time, he has one of his guys in the stratosphere attempting to destroy the secret weapon of the enemy and a group of tech specialists deactivating the weapon on firm land. 

Besides Mark Hammill (Luke Skywalker in “Star Wars”) and William Shatner (captain Kirk in “Star Trek”) and other famous Hollywood stars, this time we get to see Patrick Stewart (captain Jean-Luc Picard in “Star Trek: the Next Generation”). What could all of these Hollywood stars have in common? And why were they abducted at the beginning of the miniseries? Mark Millar has found a way to balance pop culture references, parody and homages in one sweeping narrative. 

Although, it seems to me, that there is something else going on here. Millar has explained that when he was 12 years old he sent a letter to Dave Gibbons, suggesting to the legendary British artist to work on a new series created by himself (the kid had promised that he could do something even greater than Watchmen, which Gibbons had just finished drawing). Obviously, back then Dave Gibbons knew that no 12-year-old could write anything memorable, but he still replied with a very encouraging letter. 

Only youth can save the world / Sólo la juventud puede salvar el mundo

Millar had to wait for decades until he was one of the most important and influential authors of the industry, and finally he had the opportunity to work in a project with Gibbons. Millar has expressed his admiration for Watchmen, and just like the secret plan of Ozymandias demanded the kidnapping of certain scientists, artists and thinkers throughout the world, the plan of the antihero in “The Secret Service” also demands the capture of cultural icons. In both cases, the prisoners are kept alive for a very specific purpose. I’ve really enjoyed this parallelism, which happens to have a very humorous approach. 

Battle on two fronts: stratosphere and firm land /  Batalla en dos frentes: estratósfera y tierra firma

Dave Gibbons draws some very good pages, like the ones that depict the final and violent confrontation between Gary and one of his opponents. The scenes of the worldwide orgy, deemed in the comic as “19 minutes of world peace” are also priceless. And thus, this miniseries comes to an end.

If you want to read more about The Secret Service click on the following links: 


The Secret Service # 1, The Secret Service # 2, The Secret Service # 3, The Secret Service # 4 & The Secret Service # 5
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El mejor espía de la corona británica está muerto, y ahora le toca a su sobrino Gary salvar no sólo Inglaterra sino también al resto del mundo. En el capítulo final de "El servicio secreto", Gary decide que para hallar aliados debe buscarlos no en las filas oficiales del servicio secreto sino en las instalaciones de entrenamiento. Es por eso que recluta a muchos de sus compañeros de clase, y juntos lanzan un último ataque desesperado, casi suicida, en el cuartel general del enemigo.

Patrick Stewart is free (last panel, to the left) / Patrick Stewart está libre (última viñeta, a la izquierda)

La estrategia de Gary es brillante. Su ataque frontal es sólo una distracción: al mismo tiempo, tiene a uno de sus chicos en la estratósfera intentando destruir el arma secreta del enemigo y a un grupo de tecno-especialistas desactivando el arma en tierra firma. 

British police officers kiss each other + orgy in the hospital /
Policías británicos se besan entre sí + orgía en el hospital

Además de Mark Hammill (Luke Skywalker en “Star Wars”) y William Shatner (el capitán Kirk en “Star Trek”) y otras famosas estrellas de Hollywood, esta vez nos encontramos con Patrick Stewart (el capitán Jean-Luc Picard en “Star Trek: the Next Generation”). ¿Qué podrían tener en común todas estas estrellas de Hollywood? ¿Y por qué fueron secuestrados al comienzo de la miniserie? Mark Millar ha encontrado una manera de balancear referencias a la cultura pop, parodias y homenajes en una cautivante narrativa. 

Aunque, me parece a mí, hay algo más aquí. Millar ha explicado que cuando tenía 12 años le envió una carta a Dave Gibbons, sugiriéndole al legendario artista británico que trabajasen en una nueva serie creada por él mismo (el chiquillo había prometido que haría algo aún más grandioso que "Watchmen", obra que Gibbons acababa de dibujar). Obviamente, en ese entonces Dave Gibbons sabía que ningún doceañero podría escribir algo memorable, pero aun así respondió con una misiva muy alentadora. 

Millar tuvo que esperar por décadas hasta que llegó a ser uno de los autores más importantes e influyentes de la industria, y finalmente tuvo la oportunidad de trabajar en este proyecto con Gibbons. Millar ha expresado su admiración por "Watchmen", y al igual que el plan secreto de Ozymandias demandaba el secuestro de ciertos científicos, artistas y pensadores a lo largo del mundo, el plan del antihéroe en "El servicio secreto" también demanda la captura de íconos culturales. En ambos casos, los prisioneros son mantenidos con vida para un propósito muy específico. Realmente he disfrutado este paralelismo, que tiene un enfoque muy humorístico. 


Dave Gibbons dibuja algunas páginas muy buenas, como las que retratan la violenta confrontación final entre Gary y uno de sus oponentes. Las escenas de la orgía mundial, considerada en el cómic como “19 minutos de paz mundial” son también de primera. Y de este modo, esta miniserie llega a su fin.

Si quieren leer más sobre The Secret Service hagan click en los siguientes links:

The Secret Service # 1, The Secret Service # 2, The Secret Service # 3, The Secret Service # 4 y The Secret Service # 5