Hipnógrafos - José Gabriel Alegría Sabogal (Centro Colich)

Hace 4 años fui al Centro Colich por primera vez, y desde ese entonces este acogedor espacio barranquino pasó a formar parte de mi lista de lugares imprescindibles del circuito artístico limeño. En buena medida, considero que el acierto de Lothar Busse, director del Centro Colich, ha sido alentar la presencia de artistas jóvenes. De hecho, muchos han presentado su primera muestra en los muros de esta casona.

Hace un par de semanas se inauguró la magnífica muestra “Hipnógrafos” de José Gabriel Alegría Sabogal, sin duda una de las mejores que he tenido la oportunidad de ver en el 2015. Además de tener un enorme talento, este artista se ha dedicado por completo a su pasión creadora, y el resultado son obras extraordinarias que rinden homenaje al maestro alemán Durero. Incluso la firma que acompaña cada uno de estos cuadros nos remite a la particular rúbrica del pintor renacentista.

Aunque me gustaría incluir todos los cuadros en este post, por motivos de espacio solamente me limitaré a unos cuantos. Pero así eligiese uno solo, la calidad artística de la propuesta de José Gabriel Alegría Sabogal sería más que evidente. En primer lugar hay que valorar el acercamiento a la técnica del grabado, tal como la entendían Durero o Goya. Es cierto que actualmente se producen grabados interesantes dentro de los esquemas del arte contemporáneo, pero a menudo lo que se puede observar es una primacía excesiva del concepto en detrimento del trabajo en sí.

Por fortuna, lo que podemos ver en “Hipnógrafos” es una adecuada confluencia de conceptos bien planteados y una minuciosa labor pictórica. Personalmente, encuentro fascinante el retorno del imaginario renacentista, reelaborado y reinterpretado para la mirada postmoderna. Tenemos, entonces, escenas que bien podría haber dibujado Durero pero adaptadas al siglo XXI. 

Entre los elementos recurrentes que más me han llamado la atención, estarían la muerte, representada mediante esqueletos y cráneos (en algunos casos, el artista de hecho incluye huesos de verdad en el cuadro); la desnudez que reanuda la vertiente tanática con la erótica (en varios cuadros, el miembro viril está en estado de erección mientras el sujeto en sí se encuentra desfalleciente), los insectos (tema también común para Durero), la arquitectura y los mensajes constantes escritos en una mezcla de latín clásico y algún extraño dialecto de las incipientes lenguas romances. 

Conan the Barbarian # 22 - Roy Thomas & Barry Windsor-Smith

“A westling wind curls listlessly thru the streets and alleys of the city called Pah-Dishah, some three weeks’ ride from Turan-besieged Makkalet” are the first words of The Shadow of the Vulture (January/February 1973).

Prince Yezdigerd wants Conan dead, after all, the barbarian disfigured his face. The Cimmerian, however, is a powerful adversary, and so Yezdigerd hires the most ruthless killer of Hyrkania, the mysterious Vulture, who has never lost a battle. The Vulture might be good with the sword, but eventually he proves to be no match for Conan.

This issue also marks the historical first appearance of Red Sonja, the She-Devil with a sword. As Roy Thomas had mentioned in a few interviews, the greatest romantic interests in Conan’s life were Belit and Valeria, one with black hair and other blonde and pale. So Thomas decided that it would be good to introduce a new character, a red-haired warrior, a woman who could defeat anyone on the battlefield. As she saves Conan’s life, it’s clear for the readers that something else will happen between them.

But let’s talk about the art. When I saw the splash page I was in awe. We have the black-maned barbarian fighting against a group of soldiers, right in front of the gates of the palace. This is a true example of great art. First of all, we have every possible detail right in front of us, the corpses of those who have fought against Conan, the vibrant movement of the soldiers that are still trying to restrain him. The lines and the cross hatching is flawless, only a few contemporary artists are able to achieve such level of perfectionism (Gene Ha, George Pérez or Phil Jimenez). There are over twenty citizens in the background staring at the brawl, we can recognize their attitudes and see facial gestures. Nonetheless, the true talent of Barry Windsor-Smith is made evident in his amazing control over perspective.

We could see this plash page as a full frame portraying the wrath of Conan. Nonetheless, we should note that it combines a number of techniques that only expert filmmakers are familiar with. First, we have a Dutch angle, which means the line of the horizon is slightly tilted and this creates a sensation of imbalance, as if Conan were about to fall on us at any second. Then we have a high-angled shot that let us see the city below and behind the barbarian. Now, in order to convey all the visual landmarks of Pah-Dishah that Barry has included in this wonderful page, he establishes a forced perspective, a technique used by immortal artists like Albrecht Dürer or architects like André Le Nôtre, a forced perspective gives us the illusion of greater depth.

The cover is also a fine example of Barry’s style. It is slightly reminiscent of an engraving work, but at the same time captures the dynamism and adventure of a comic book. The first appearance of Red Sonja is also quite memorable.
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"Un viento de occidente ondula silenciosamente a través de las calles y callejones de la ciudad llamada Pah-Dishah, a tres semanas de cabalgata de Makkalet, asediada por los turanios" son las primeras palabras de “La sombra del buitre” (enero/febrero 1973).
El príncipe Yezdigerd quiere matar a Conan, después de todo, el bárbaro desfiguró su rostro. El cimerio, no obstante, es un poderoso adversario, así que Yezdigerd contrata al más despiadado asesino de Hyrkania, el misterioso Buitre, que nunca ha perdido una batalla. El Buitre puede ser bueno con la espada, pero al final no será rival para Conan.

my drawing / mi dibujo

Este ejemplar también marca la primera aparición histórica de Red Sonja, la diablesa de la espada. Como mencionó Roy Thomas en una entrevista, los grandes intereses románticos de la vida de Conan eran Belit y Valeria, una de pelo negro y la otra rubia y pálida. Así que Thomas decidió que sería bueno presentar un nuevo personaje, una guerrera pelirroja, una mujer que podría derrotar a cualquiera en el campo de batalla. Cuando le salva la vida a Conan, es claro para los lectores que algo más sucederá entre ellos.

Pero hablemos sobre el arte. Cuando vi la primera página quedé impactado. Tenemos al bárbaro de melena negra peleando contra un grupo de soldados justo frente a las puertas del palacio. Este es un verdadero ejemplo de arte genial. Primero, tenemos cada detalle posible, los cadáveres de aquellos que lucharon contra Conan, el vibrante movimiento de los soldados que aún intentan frenarlo. Las líneas y la trama de tinta es impecable, sólo unos pocos artistas contemporáneos son capaces de tal nivel de perfeccionismo (Gene Ha, George Pérez o Phil Jimenez). Hay cerca de veinte ciudadanos que miran la confrontación, podemos reconocer sus actitudes y ver los gestos faciales. Sin embargo, el verdadero talento de Barry Windsor-Smith se hace evidente con su asombroso dominio de la perspectiva.

Podríamos ver esta página como una toma de cuerpo completo que retrata la ira de Conan. No obstante, deberíamos notar que combina técnicas que sólo cineastas experimentados manejarían con familiaridad. Primero, tenemos un ángulo holandés, en el que la línea del horizonte se inclina ligeramente, creando una sensación de desequilibrio, como si Conan fuese a caer encima de nosotros. Luego, tenemos una toma de ángulo elevado que nos deja ver la ciudad debajo y detrás del bárbaro. Ahora, para ilustrar todos los monumentos de Pah-Dishah, Barry establece una perspectiva forzada, una técnica usada por artistas inmortales como Durero o arquitectos como André Le Nôtre, una perspectiva forzada nos da la ilusión de una mayor profundidad.

La portada es también un gran ejemplo del estilo de Barry. Nos remite levemente a un trabajo de grabado, pero al mismo tiempo captura el dinamismo y la aventura de un cómic. La primera aparición de Red Sonja es también bastante memorable.

New York Comic Con 2011

New York Comic Con starts next week, I had made plans to go, but financial constraints will prevent me from doing so. I could almost see myself signing issues and doing quick sketches to countless hordes of fans, while boasting about new projects and comic books yet to come. Turns out, even the best plans of men and mice often go awry. My best wishes to my fellow creators who will be attending NY Comic Con.


My inks / mi entintado

Idle hands are the devil’s playground says an old proverb, and I’ve kept myself busy drawing something that is not meant for publication, and that perhaps functions only as mere ornament in the eyes of the beholder, here you have a nearly finished inked version inspired in Durero’s etchings. And also, my second penciled page for volume 7. What say you of this?

my pencils / mis lápices

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New York Comic Con empieza la próxima semana. Tenía planes para ir a New York, pero restricciones monetarias me lo impiden. Casi podía verme firmando ejemplares y realizando bocetos rápidos para incontables hordas de fans, mientras presumía de proyectos y cómics aún por venir. Resulta que, a menudo, los mejores planes se van al tacho de basura. Mis mejores deseos para los creadores que estarán en la convención de cómics.


my name on the cover / mi nombre en la portada

Dice un viejo proverbio que las manos ociosas no conducen a nada bueno, así es que me he mantenido ocupado dibujando algo que no está destinado a ser publicado, y que tal vez sólo sea un mero adorno ante los ojos del que lo contemple, aquí va la versión entintada parcialmente, inspirada en un grabado de Durero. Y también mi segunda página a lápiz para el volumen 7 ¿Qué les parece?