October comics / cómics de octubre

Last month I didn’t get that many comics, but the ones I got were good. The first issue of Unnatural Order showed some promise. Plot Holes and Danger Street continue to be surprisingly good. The second issue of Captain America and Wonder Woman were strong contenders for the ‘best of the month’ recognition, however, I must say my favorite October comic turned out to be Flash # 2. And now, without further ado, here are October comics as per solicitations:

CAPTAIN AMERICA #2

(W) J. Michael Straczynski (A/CA) Jesus Saiz. When Spider-Man interrupts date night to ask for help taking down the Sinister Six's latest plot, Captain America begrudgingly obliges. Meanwhile, more and more of Steve's former enemies are being recruited by a mysterious new threat - one seemingly connected to an enemy Steve faced long before he picked up the shield… Rated T+

DANGER STREET #10

(W) Tom King (A/CA) Jorge Fornes. All the pieces come together as the Commodore finds his new knight, the Creeper, just in time for the Outsiders to storm his castle. Will he survive their wrath? Meanwhile, Lady Cop comes steps closer to solving the mystery of the golden Helmet of Fate as the Dingbats set their plans in motion to resurrect one of their own. And they're willing to bring down the entire world in the process!

FLASH #2

(W) Si Spurrier (A) Mike Deodato Jr. (CA) Mike Deodato. As Wally West faces massively powered-up old foes as well as a new, mysterious being, he encounters a group of alien explorers who are very interested in Wally's powers (which continue to glitch). Also, something seems to be literally bubbling up in Keystone City, as the new era for the Scarlet Speedster continues! New Character Debut: THE STILLNESS!

PLOT HOLES #2

(W/A/CA) Sean Gordon Murphy. Superstar artist Sean Gordon Murphy, known for his groundbreaking series Batman: White Knight, delivers an all-new tale of world-hopping adventure. THE PLOT HOLES are a squad of fictional warriors who transport themselves into the pages of other books, using their unique skills to save the plots in order to stop them from being destroyed. And Cliff Inkslayer is their newest recruit, a comic creator who's just realized his world isn't real. Well, now we know who the real villain is, right? Wait, what makes a villain a villain? Why ARE there villains on this team? Not to mention Ed really seems to be hiding something. Are you ready to turn the page into the world of comic books, vampire revenge novels, and a secret third book? Time is running out, The Plot Holes' fate is looking grim, the surprises are plenty… this is getting exciting! It's time for someone to make a bold move before it's too late...

WONDER WOMAN #2

(W) Tom King, Josie Campbell (A) Daniel Sampere, Vasco Georgiev (CA) Daniel Sampere. AN ARMY OF ONE! Now a wanted fugitive, Wonder Woman readies herself for battle against Commander Steel and his soldiers, her former love Steve Trevor being one of them! What could this face-off mean for her position in the world of heroes? Will it further her quest for the truth about the rogue Amazon or end in bloodshed? Find out as this demigoddess takes on an entire army! Plus, the prelude to Amazons Attack!

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El mes pasado no recibí tantos cómics, pero los que llegaron a mis manos fueron de calidad. El primer número de Unnatural Order resultó prometedor. Plot Holes y Danger Street siguen siendo sorprendentemente buenos. El segundo número de Captain America y Wonder Woman fueron firmes candidatos al reconocimiento de 'lo mejor del mes', sin embargo, debo decir que mi cómic favorito de octubre resultó ser Flash #2. Y ahora, sin más preámbulos, aquí están los cómics de octubre:

CAPTAIN AMERICA #2 

Cuando Spider-Man interrumpe su cita nocturna para pedir ayuda para acabar con el último complot de los Seis Siniestros, el Capitán América accede a regañadientes. Mientras tanto, cada vez más antiguos enemigos de Steve están siendo reclutados por una nueva y misteriosa amenaza, una aparentemente conectada a un enemigo al que Steve se enfrentó mucho antes de tomar el escudo... 

DANGER STREET #10

Todas las piezas encajan cuando el Comodoro encuentra a su nuevo caballero, justo a tiempo para que los Forasteros asalten su castillo. ¿Sobrevivirá a su ira? Mientras tanto, ella se acerca un paso más a resolver el misterio del Casco dorado del Destino mientras los muchachos ponen en marcha sus planes para resucitar a uno de los suyos. ¡Y están dispuestos a derribar al mundo entero en el proceso!

FLASH #2 

Mientras Wally West se enfrenta a viejos enemigos enormemente potenciados, así como a un ser nuevo y misterioso, se encuentra con un grupo de exploradores alienígenas que están muy interesados en los poderes de Wally (que siguen fallando). Además, algo parece estar literalmente burbujeando en Keystone City, ¡ continúa la nueva era del Velocista Escarlata! 

PLOT HOLES #2

Ellos son un escuadrón de guerreros ficticios que se transportan a las páginas de otros libros, utilizando sus habilidades únicas para salvar las tramas y evitar que sean destruidas. Y Cliff es su nuevo recluta, un creador de cómics que acaba de darse cuenta de que su mundo no es real. Bueno, ahora sabemos quién es el verdadero villano, ¿verdad? Espera, ¿qué hace que un villano sea un villano? ¿Por qué hay villanos en este equipo? Sin mencionar que Ed realmente parece estar ocultando algo. ¿Estás listo para pasar página al mundo de los cómics, las novelas de venganza de vampiros y un tercer libro secreto? El tiempo se acaba, el destino parece sombrío, las sorpresas abundan... ¡esto se está poniendo emocionante! Es hora de que alguien dé un paso audaz antes de que sea demasiado tarde...

WONDER WOMAN #2

Ahora una fugitiva buscada, Wonder Woman se prepara para la batalla contra el Comandante Steel y sus soldados, ¡su antiguo amor Steve Trevor es uno de ellos! ¿Qué podría significar este enfrentamiento para su posición en el mundo de los héroes? ¿Ampliará su búsqueda de la verdad sobre la amazona rebelde o terminará en un derramamiento de sangre? ¡Descubridlo mientras esta semidiosa se enfrenta a todo un ejército! Además, ¡el preludio del ataque de las Amazonas!

October films / películas de octubre

Before dressing up for Halloween, I had time to actually go to the movies to see Killers of the Flower Moon (2023), directed by Martin Scorsese. Extraordinary and fascinating film about the injustice and violence suffered by the Osage community in Oklahoma in the 20s. Oil money awakens the greed of Robert De Niro (The Family), who creates a system to exploit and take the money from the Osage people, while maintaining his reputation as a respectable businessman. De Niro easily controls and manipulates Leonardo DiCaprio (The Wolf of Wall Street), who ends up marrying Lily Gladstone, heiress to the oil fortune. In addition to the magnificent historical reconstruction and the engaging representation of indigenous cultural practices, what I admire the most about this story is the complex relationship between the protagonists, the affect that could be confused with love and at the same time the homicidal tendencies and the constant tension and suspense. An intelligent and captivating script is complemented by top notch performances, and the welcomed addition of an all-star cast including Jesse Plemons (The Power of the Dog), John Lithgow (Interstellar) and Brendan Fraser (The Whale), among others. Definitely one of the best films of the year!

Based on Paul Tremblay’s novel, Knock at the Cabin (2023) is a suspense story with horror elements, which has the audacity to also include a romantic component. I had high expectations for it, and I do believe M. Night Shyamalan does an adequate job as a director. Dave Bautista (Guardians of the Galaxy) is the leader of a cult that includes Rupert Grint (Wild Target) and others; they target a gay couple, Jonathan Groff (The Matrix: Resurrections) and Ben Aldridge, and their adopted daughter, and ask them to sacrifice a member of their family to save the world. Certainyly, the source material is utter rubbish, I have no respect for plots that include religious conceptions of the apocalypse, that rely heavily on faith and the end of the world as a divine act of punishment. The story is idiotic, to say the least, and even if that isn’t Shyamalan’s fault he still decided to adapt this particular novel. Bad choice.

 

Scott Beck and Bryan Woods write and direct 65 (2023), an action-packed movie starred by Adam Driver (The Dead Don't Die), a pilot whose spaceship accidentally crashes on a primitive planet inhabited by dinosaurs. Stranded in a hostile environment the protagonist must protect a child, Ariana Greenblatt, while trying to find the scape pod which now lies miles away from the main crash site. In many ways it’s a typical sci-fi survival tale, and even if there are a few interesting moments overall it isn’t precisely memorable. 

Cameron Crowe’s We Bought a Zoo (2011) is an endearing approach to how to come to terms with loss. Matt Damon (Good Will Hunting) is a man mourning the death of his wife, and trying to get over the sadness while raising his two children. Evidently, in order to move on, it’s a good idea to move to a different house, but instead of a house, this family will choose to relocate to a zoo on the verge of bankruptcy. The zoo crew is comprised of Scarlett Johansson (Lost in Translation), Elle Fanning (A Rainy Day in New York), Patrick Fugit and Angus Macfadyen (Braveheart), really unique and funny characters that will help this family to understand that death is a part of life. There are deeply touching moments, and Crowe does a magnificent job in balancing different emotional tones, as evidenced in the richness and honesty of the relationships between the characters. I absolutely enjoyed it and I wish I would’ve seen this a decade ago!

Mariano Cohn and Gastón Duprat direct Competencia oficial (2021), a hilarious Spanish movie about the seduction of fame, the power of celebrities and the unique magic of the film industry. Penélope Cruz (Abre los ojos) is an extravagant and promising filmmaker who’s been tasked with working with two actors: superstar Antonio Banderas (Mujeres al borde de un ataque de nervios), the most famous actor in Spain and a big Hollywood celebrity and Oscar Martínez, a highly respected and admired theater actor, who despises fame and opulence. The two actors are constantly fighting, trying to prove who is the best performer but also rejecting the other’s ideologies and idiosyncrasies. A lucid and witty analysis of today’s obsession with entertainment and the role of classic actors versus shallow celebrities, Competencia oficial is an incredibly poignant film, full of humor and unforgettable moments. I highly recommend it.

Rossana Diaz Costa directs Un mundo para Julius (2021), based on Alfredo Bryce Echenique’s magnum opus, a novel that redefined Latin American narrative and that today, half a century after its publication, remains as an undisputed classic in the world of literature. Although it isn’t an easy novel to adapt, Diaz Costa accepts the challenge and rescues very specific moments from the novel and incorporates them in a film that takes place over several years, depicting the life of one of Peru’s wealthiest families and in particular of Julius, a sensitive child that feels more comfortable with the servants of the house than with his own relatives. I loved Alfredo Bryce Echenique’s cameo and I also enjoyed the fact that Julius’ mansion is actually the Museo Pedro de Osma, which is quite close to my house in Peru. Overall a good adaptation of the novel, with superb acting. Of course, many elements of the novel are left behind, but it would’ve been impossible to fit all of it in a two-hour production.  

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Antes de disfrazarme para Halloween, tuve tiempo de ir al cine para ver Killers of the Flower Moon (2023), dirigida por Martin Scorsese. Extraordinaria y fascinante película sobre la injusticia y violencia que sufrió la comunidad Osage en Oklahoma en los 20s. El dinero del petróleo despierta la codicia de Robert De Niro (The Family), quien crea un sistema para explotar y quitarle el dinero al pueblo Osage, manteniendo su reputación como un hombre de negocios respetable. De Niro controla y manipula fácilmente a Leonardo DiCaprio (The Wolf of Wall Street), quien acaba casándose con Lily Gladstone, heredera de la fortuna petrolera. Además de la magnífica reconstrucción histórica y la atrayente representación de las prácticas culturales indígenas, lo que más admiro de esta historia es la compleja relación entre los protagonistas, el afecto que podría confundirse con el amor y al mismo tiempo las tendencias homicidas y la tensión y suspenso constantes. Un guión inteligente y cautivador se complementa con actuaciones de primer nivel y la bienvenida incorporación de un elenco estelar que incluye a Jesse Plemons (The Power of the Dog), John Lithgow (Interstellar) y Brendan Fraser (The Whale), entre otros. ¡Definitivamente una de las mejores películas del año!

Basada en la novela de Paul Tremblay, Knock at the Cabin (2023) es una historia de suspenso con elementos de terror, que tiene la osadía de incluir también un componente romántico. Tenía grandes expectativas al respecto y creo que M. Night Shyamalan hace un trabajo adecuado como director. Dave Bautista (Guardians of the Galaxy) es el líder de una secta que incluye a Rupert Grint (Wild Target) y otros; asedian a una pareja gay, Jonathan Groff (The Matrix: Resurrections) y Ben Aldridge, y a su hija adoptiva, y les piden que sacrifiquen a un miembro de su familia para salvar el mundo. Ciertamente, el material original es una completa basura, no respeto las tramas que incluyen concepciones religiosas del apocalipsis, que dependen en gran medida de la fe y del fin del mundo como un acto divino de castigo. La historia es idiota, por decir lo menos, e incluso si eso no es culpa de Shyamalan, él decidió adaptar esta novela en particular. Mala elección.

 

Scott Beck y Bryan Woods escriben y dirigen 65 (2023), una película llena de acción protagonizada por Adam Driver (The Dead Don't Die), un piloto cuya nave espacial se estrella accidentalmente en un planeta primitivo habitado por dinosaurios. Varado en un entorno hostil, el protagonista debe proteger a una niña, Ariana Greenblatt, mientras intenta encontrar la cápsula de escape que ahora se encuentra a kilómetros de distancia del lugar principal del accidente. En muchos sentidos, es una típica historia de supervivencia de ciencia ficción, e incluso si hay algunos momentos interesantes, en general, no es muy memorable que digamos.

We Bought a Zoo (2011), de Cameron Crowe, es una aproximación entrañable a cómo afrontar la pérdida. Matt Damon (Good Will Hunting) es un hombre que está de luto por la muerte de su esposa y trata de superar la tristeza mientras cría a sus dos hijos. Evidentemente, para seguir adelante sería una buena idea mudarse a otra casa, pero en lugar de una casa, esta familia optará por trasladarse a un zoológico al borde de la quiebra. El equipo del zoológico está compuesto por Scarlett Johansson (Lost in Translation), Elle Fanning (A Rainy Day in New York), Patrick Fugit y Angus Macfadyen (Braveheart), personajes realmente únicos y divertidos que ayudarán a esta familia a comprender que la muerte es parte de la vida. Hay momentos profundamente conmovedores y Crowe hace un trabajo magnífico al equilibrar diferentes tonos emocionales, como lo demuestra la riqueza y honestidad de las relaciones entre los personajes. ¡La disfruté muchísimo y desearía haberla visto hace una década!

Mariano Cohn y Gastón Duprat dirigen Competencia oficial (2021), una desternillante película española sobre la seducción de la fama, el poder de las celebridades y la magia única de la industria cinematográfica. Penélope Cruz (Abre los ojos) es una cineasta extravagante y prometedora a la que se le ha encomendado trabajar con dos actores: la superestrella Antonio Banderas (Mujeres al borde de un ataque de nervios), el actor más famoso de España y una gran celebridad de Hollywood, y Oscar Martínez, un actor de teatro muy respetado y admirado, que desprecia la fama y la opulencia. Los dos actores pelean constantemente, tratando de demostrar quién es el mejor intérprete pero también rechazando las ideologías e idiosincrasias del otro. Un análisis lúcido e ingenioso de la obsesión actual por el entretenimiento y el papel de los actores clásicos frente a las celebridades superficiales, Competencia oficial es una película increíblemente astuta, llena de humor y momentos inolvidables. La recomiendo totalmente.

Rossana Díaz Costa dirige Un mundo para Julius (2021), basada en la obra maestra de Alfredo Bryce Echenique, una novela que redefinió la narrativa latinoamericana y que hoy, a medio siglo de su publicación, se mantiene como un clásico indiscutible en el mundo de la literatura. Aunque no es una novela fácil de adaptar, Díaz Costa acepta el desafío y rescata momentos muy concretos de la novela y los incorpora en una película que se desarrolla a lo largo de varios años, retratando la vida de una de las familias más acaudaladas del Perú y en particular de Julius, un niño sensible que se siente más cómodo con los sirvientes de la casa que con sus propios familiares. Me encantó el cameo de Alfredo Bryce Echenique y también disfruté el hecho de que la mansión de Julius es en realidad el Museo Pedro de Osma, que está bastante cerca de mi casa en Perú. En general una buena adaptación de la novela, con actuaciones magníficas. Por supuesto, muchos elementos de la novela quedan excluidos, pero hubiera sido imposible encajarlos todos en una producción de dos horas.