Eternals # 7-12 - Kieron Gillen & Esad Ribić

At the beginning of “Hail Thanos” (originally published in Eternals # 7-12, from January to July 2022), we see Ikaris still reeling from the unfortunate events of “Only Death is Eternal”, namely the death of Toby Robson, a 13 year-old boy, whom he had sworn to protect. Ikaris feels he has failed, there is inner turmoil; and he needs to find a way to forgive himself. There are many questions that he's trying to answer and at the same Thanos has become the Prime Eternal, the absolute ruler of the Eternals. 

Ikaris and his team had to seek asylum in Lemuria, the city of the Deviants. It is here that we see Tolau, the Deviant who’s Thena’s lover; barely a supporting character in the past arc, here he becomes a fascinating presence. Kieron Gillen comes up with a brilliant concept about art in Lemuria; for Eternals art is difficult to understand but for a Deviant, art is part of their lives. Tolau has prepared a new art exhibition and one of his main pieces is a sculpture that shows the figure of Thena made of a special alloy of metal, which represents her immortality, and the other sculpture is that of Tolau himself, kneeling before this Eternal goddess, the second sculpture is not made of metal, stone or wood… it is made of raw flesh, which from the very beginning starts to decompose. 

For Thena and the other Eternals it's impossible to understand this concept. Art can be eternal, that is true, but as the artist explains, “Art can be eternal but, it need not be. My art is transitory, beautiful and awful like life”. There's so much beauty in that concept. As a Deviant, Tolau understands he only has a mortal lifespan, he will not be present forever, and all of that is symbolized in his art and his sculpture.

Tolau wants more than anything else to keep living and to keep making art, but his days are numbered. He has a genetic disease that forms part of his DNA, once he reaches the point of ‘excessive deviation’, any Eternal close to him will feel compelled to exterminate him, as it has been going on for thousands of years. There is nothing Eternals can do to stop themselves from killing a Deviant once they reach the stage of excessive deviation so that makes even more meaningful the fact that he's producing this exceptional art exhibition. 

While Ikaris is trying to adapt to life in Lemuria, Khoryphos explains he did the same thing as Thena, he also left the Eternals and got married to a Deviant artist, and decided to live in Lemuria. This uneasy peace is occasionally interrupted by the fact that the Eternals must kill those who come into excessive deviation. In this context, Thanos decides to capture Phastos to unleash his unlimited power for destruction. 

It is during Thanos attack that the tragedy occurs. Tolau has been slowly mutating, reaching the point of excessive deviation. Thanos spares Tolau’s life, as he understands that the Deviant doesn't have much time left and he doesn't want to be accused of killing someone mercifully. Tolau is left in the arms of his beloved Thena; she thinks that she will be able to stay with him no matter what. But as soon as he reaches the point of excessive deviation she is compelled to kill him. A sad way to say goodbye to one of the most interesting characters in the pages of the Eternals.

While Thanos is torturing Phastos, the rest of the Eternals try to break into the new headquarters of the Avengers, which happens to be the corpse of one of the Celestials. They think they might be able to communicate with the essence of the Celestials to find guidance in the predicament they are in now. As part of their subterfuge, Sersi decides to have dinner with Namor the Submariner, who has quite a funny conversation about it with Iron Man and Captain Marvel. 

As I have said before, Esad Ribić is really a master of composition and anatomy, he has a unique understanding of what constitutes a dramatic image and he’s able to create fascinating landscapes; men and women full of emotion and gravitas. Ribić has an outstanding sensibility that only some of the biggest names in the past shared, he is in many ways a disciple of Frank Frazetta. The only problem with Ribić is that it probably takes him quite a long time to produce such excellent artwork and because Eternals is a monthly series, he did not have the time to catch up. That’s why all the additional one-shots were not illustrated by him, and here issues 9 and 11, are by Guiu Villanova, who is a competent penciler and inker but who lacks all the grandiosity of Ribić. Finally, we see the confrontation between the Avengers and the Eternals who have failed to surreptitiously infiltrate their base. 

Ikaris

Because of the time constraints we can see how the last issues, especially number 12, feel slightly rushed compared to previous ones. That is understandable because we know that time is of the essence and comics must be published monthly, but I wish they would have given Ribić all the time that he needed, even if that meant to wait additional months for the comic to come out. In the conclusion we see how the Eternals and the Avengers are fighting each other; it's difficult to guess who could win as they are evenly matched but at the end, of course, they decide to stop fighting. 

Tolau

Thanos is immensely powerful but having been betrayed by Druid he ends up defeated and, finally, Druid becomes the Prime Eternal, the absolute ruler of the Eternals, he is pondering on the fact that mutants might be in a way deviants and if that's the case then it will be the duty of the Eternals to eradicate mutantkind. That will be of course a hint of the next Marvel event, Judgment Day, which I decided to skip because I haven't been interested in getting Marvel or DC events in the past 10 years or so. 

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Al comienzo de “Hail Thanos” (publicado originalmente en Eternals # 7-12, de enero a julio del 2022), vemos a Ikaris todavía tambaleándose por los desafortunados eventos de “Only Death is Eternal”, a saber, la muerte de Toby Robson, un chiquillo de 13 años a quien él había jurado proteger. Ikaris siente que ha fallado, hay confusión interna; y necesita encontrar una manera de perdonarse a sí mismo. Hay muchas preguntas que está tratando de responder y, al mismo tiempo, Thanos se ha convertido en el Primer Eterno, el gobernante absoluto de los Eternos.

Kingo & Ikaris

Ikaris y su equipo tuvieron que buscar asilo en Lemuria, la ciudad de los desviantes. Es aquí donde vemos a Tolau, el desviante que es el amante de Thena; apenas un personaje secundario en el arco pasado, aquí se convierte en una presencia fascinante. Kieron Gillen presenta un concepto brillante sobre el arte en Lemuria; para los Eternals el arte es difícil de entender pero para un desviante, el arte es parte de sus vidas. Tolau ha preparado una nueva exposición de arte y una de sus piezas principales es una escultura que muestra la figura de Thena realizada en una aleación especial de metal, que representa su inmortalidad, y la otra escultura es la del propio Tolau, arrodillado ante esta Eterna diosa, la segunda escultura no está hecha de metal, piedra o madera… está hecha de carne cruda, que desde el principio comienza a descomponerse.

Druig & Thanos

Para Thena y los demás Eternals es imposible entender este concepto. El arte puede ser eterno, eso es cierto, pero como explica el artista, “El arte puede ser eterno pero no tiene por qué serlo. Mi arte es transitorio, bello y terrible como la vida”. Hay tanta belleza en ese concepto. Como desviante, Tolau entiende que sólo tiene una vida mortal, que no estará presente para siempre, y todo eso está simbolizado en su arte y su escultura.

Tolau quiere más que nada seguir viviendo y seguir haciendo arte, pero sus días están contados. Tiene una enfermedad genética que forma parte de su ADN, una vez que llega al punto de 'desviación excesiva', cualquier Eterno cercano a él se sentirá obligado a exterminarlo, como ha sido durante miles de años. No hay nada que los Eternos puedan hacer para evitar matar a un desviante una vez que alcanzan la etapa de desviación excesiva, por ello es aun más significativo el hecho de que él está organizando esta exhibición de arte excepcional.

Thanos

Mientras Ikaris intenta adaptarse a la vida en Lemuria, Khoryphos explica que hizo lo mismo que Thena, también dejó a los Eternos y se casó con una artista desviante, y decidió vivir en Lemuria. Esta paz inquieta es ocasionalmente interrumpida por el hecho de que los Eternos deben matar a aquellos que se desvían excesivamente. En este contexto, Thanos decide capturar a Phastos para desatar su ilimitado poder de destrucción.

Es durante el ataque de Thanos que ocurre la tragedia. Tolau ha ido mutando lentamente, llegando al punto de una desviación excesiva. Thanos perdona la vida de Tolau, ya que entiende que al desviante no le queda mucho tiempo y no quiere ser acusado de matar a alguien misericordiosamente. Tolau se derrumba en los brazos de su amada Thena; ella piensa que podrá quedarse con él pase lo que pase. Pero tan pronto como llega al punto de desviación excesiva, ella se ve obligada a matarlo. Una triste manera de despedir a uno de los personajes más interesantes de las páginas de los Eternos.

Iron Man, Namor & Captain Marvel

Mientras Thanos tortura a Phastos, el resto de los Eternos intenta irrumpir en la nueva sede de los Vengadores, que resulta ser el cadáver de uno de los Celestiales. Piensan que podrían comunicarse con la esencia de los Celestiales para encontrar orientación en la situación en la que se encuentran ahora. Como parte de su subterfugio, Sersi decide cenar con Namor the Submariner, quien tiene una conversación bastante divertida al respecto con Iron Man y Captain Marvel.

Ajak

Como he dicho antes, Esad Ribić es realmente un maestro de la composición y la anatomía, tiene una comprensión única de lo que constituye una imagen dramática y es capaz de crear paisajes fascinantes; hombres y mujeres llenos de emoción y seriedad. Ribić tiene una sensibilidad sobresaliente que sólo algunos de los nombres más importantes del pasado compartieron, es en muchos sentidos un discípulo de Frank Frazetta. El único problema con Ribić es que probablemente le toma bastante tiempo producir un arte tan grandioso y debido a que Eternals es una serie mensual, no tuvo tiempo de ponerse al día. Es por eso que todos los one-shots adicionales no fueron ilustrados por él, y aquí los números 9 y 11 son de Guiu Villanova, quien es un hábil dibujante y entintador pero que carece de toda la grandiosidad de Ribić. Finalmente, vemos el enfrentamiento entre los Vengadores y los Eternos que no lograron infiltrarse subrepticiamente en su base.

Avengers versus Eternals

Debido a las limitaciones de tiempo, podemos ver cómo los últimos números, especialmente el número 12, se sienten un poco apresurados en comparación con los anteriores. Eso es comprensible porque sabemos que el tiempo apremia y los cómics deben publicarse mensualmente, pero desearía que le hubieran dado a Ribić todo el tiempo que necesitaba, incluso si eso significaba esperar meses adicionales para que saliera el cómic. En la conclusión vemos cómo los Eternos y los Vengadores están peleando entre sí; es difícil adivinar quién podría ganar ya que están igualados, pero al final, por supuesto, deciden dejar de pelear.

Ikaris versus Thanos

Thanos es inmensamente poderoso, pero después de haber sido traicionado por Druid, termina derrotado y, finalmente, Druid se convierte en el Primer Eterno, el gobernante absoluto de los Eternos. Él está reflexionando sobre el hecho de que los mutantes podrían ser de alguna manera desviantes y si ese es el caso. entonces será el deber de los Eternos erradicar a los mutantes. Eso será, por supuesto, un indicio del próximo evento de Marvel, Judgment Day, que decidí omitir porque no he estado interesado en adquirir eventos de Marvel o DC en los últimos 10 años más o menos.

August films / películas de agosto

I’ve been traveling for a month and I happen to be wearing Nike shoes right now, and who would’ve imagined that there was a mildly interesting story about how Nike became the biggest shoe brand. Air (2023) reunites Matt Damon (The Martian) and Ben Affleck (The Way Back) after 26 years. Affleck is the CEO of a struggling shoes company that is desperately trying to survive, and Damon is a middle-aged man, out of shape, who doesn’t think the concept of running shoes can apply to him, but he’s passionate about sports, basketball in particular, and he’s sure he knows who will be the next NBA megastar. Nike must persuade Michael Jordan to sign a contract with them, but why would the rising star be interested in a small company that clearly can’t compete with the big ones, or can it? There is a lot of business strategies here, a lot of planning, and a few interesting sequences. 

The real classic is Good Will Hunting (1997), directed by Gus Van Sant, based on a script by Matt Damon (The Last Duel) and Ben Affleck (Batman v Superman: Dawn of Justice), which was incredibly successful. Damon is a young man who works as a janitor at MIT. He has a special gift for math, but he has no formal education. Nobody knows about his potential until one day he solves a theorem that was meant only for advanced mathematicians. Stellan Skarsgård  is a professor who sees the potential in a young man who is throwing away his life. He can’t help him directly, but after an arduous search for therapists, all of them give up after the first session except for Robin Williams (House of D), a man who is still grieving the loss of his wife. The protagonist starts to get to know himself and to appreciate the possibilities he has ahead of him, for the first time he falls in love with Minnie Driver, Ben Affleck is his best friend, an uneducated guy with no future, but with a good heart, who recognizes how incredibly talented his friend is, the other guys don’t contribute much except for the hilarious “jerking off into a baseball glove” moment. I’ve always loved this film, and even after rewatching it, that impressive scene of emotional confrontation between the therapist and the patient, the old man and the young man, when we can see that hardest thing is to forgive ourselves, continues to touch me deeply. Full of emotion, amazing scenes, impressive acting and memorable lines, Good Will Hunting still deserves our full attention.

For more than a decade, Darren Aronofsky has been letting us down, and after the extremely disappointing Mother, I had almost given up on him. But I had to believe in the possibility of a return to greatness. And that’s what we see in The Whale (2022), not only for the director but also for the main actor Brendan Fraser, who for the last 20 years had basically disappeared from the spotlight. Based on the theater play by Samuel D. Hunter, this heartbreaking film shows us one week in the life of a gay English professor who teaches online and hasn’t left his home in years simply because he literally can’t carry his own weight. He is morbidly obese, and his health is deteriorating quickly. One night, Ty Simpkins (Jurassic World), a religious teenager shows up at his doorstep to share church pamphlets, only to find the obese man about having a heart attack after trying to masturbate. The protagonist realizes he only has a few days to live and decides to reconnect with his daughter, who hates him, and accuses him of abandoning her. Brendan Fraser performance will leave you in tears, as we stare at his slow movements, we feel his pain and the colossal effort that a simple task like standing up requires. A compulsive eater with a destructive relation with food… just as deadly an addiction as any other. The other characters are addicted to alcohol, marijuana, etc. In Aronofsky’s universe, addiction is always there (as seen in Requiem for a Dream). With unparalleled intensity and brutal honesty, Aronofsky carves a story from the deepest and darkest corner of the human nightmare, because for some life can be an awful and asphyxiating nightmare. And yet, amidst all this horror, Brendan Fraser still cares for people, especially for the daughter that rejects him, but will he have enough time to save that relationship? Without a doubt one of the best films from 2022.

 

I always say that after the magnificent The Squid and the Whale, it has been difficult for Noah Baumbach to produce something equally impressive (White Noise came pretty close). However, he actually accomplishes something unique, beautiful, haunting and powerful with Marriage Story (2019). I never would’ve imagined that a film about a couple getting divorced could be so fascinating, and yet it is. Adam Driver (The Dead Don’t Die) owns a small independent theater company and his wife is Scarlett Johansson (Lost in Translation), a beautiful actress who works for him on all of his plays. They had a son, and they had a house and presumably a lot of love. But sometimes that isn’t enough. There is a distance between them. And finally, the idea of divorce becomes real, and when the lawyers get into the game, hell is unleashed. It was heartbreaking to observe who this couple, good people and kind, end up becoming enemies, and it’s especially worse when the lawyers exacerbate the worst part in them. But I guess that happens to everyone who gets divorced. It’s always a sad, lonely and painful process, Baumbach perfectly captures all the frustration and the anguish, and turns this into an absolutely outstanding film, one that deserves to be in the top 10 of 2019. 

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He estado viajando durante un mes y estoy usando zapatillas Nike en este momento, y quién hubiera imaginado que había una historia ligeramente interesante sobre cómo Nike se convirtió en la marca de calzado más grande. Air (2023) reúne a Matt Damon (The Martian) y Ben Affleck (The Way Back) después de 26 años. Affleck es el director general de una empresa de calzado a punto de quebrar y Damon es un hombre cuarentón, fuera de forma, que no cree que las zapatillas para correr puedan ser para él, pero le apasionan los deportes, el baloncesto en particular, y está seguro de saber quién será la próxima megaestrella de la NBA. Nike debe persuadir a Michael Jordan para que firme un contrato con ellos, pero ¿por qué la estrella en ascenso tendría interés en una pequeña empresa que claramente no puede competir con las grandes? Aquí hay muchas estrategias comerciales, mucha planificación y algunas secuencias interesantes.

 

El verdadero clásico es Good Will Hunting (1997), dirigida por Gus Van Sant, basada en un guión de Matt Damon (The Last Duel) y Ben Affleck (Batman v Superman: Dawn of Justice), que fue increíblemente exitoso. Damon es un joven que trabaja como conserje en el MIT. Tiene un don especial para las matemáticas, pero no tiene educación formal. Nadie sabe acerca de su potencial hasta que un día resuelve un teorema que estaba destinado sólo a matemáticos expertos. Stellan Skarsgård es un profesor que ve el potencial de un joven que está desperdiciando su vida. No puede ayudarlo directamente, pero emprende una ardua búsqueda de terapeutas, todos se dan por vencidos después de la primera sesión, excepto Robin Williams (House of D), un hombre que todavía está de duelo por la pérdida de su esposa. El protagonista comienza a conocerse a sí mismo y a apreciar las posibilidades que tiene por delante, por primera vez se enamora de Minnie Driver, Ben Affleck es su mejor amigo, alguien sin educación y sin futuro, pero con un buen corazón, que reconoce lo increíblemente talentoso que es su amigo, algunos de los otros muchachos no contribuyen mucho, más allá de algún momento hilarante como el de "masturbarse en un guante de béisbol". Siempre me ha encantado esta película, y aún después de volver a verla, sigue conmoviendo esa impresionante escena de confrontación emocional entre el terapeuta y el paciente, el anciano y el joven, cuando podemos ver que lo más difícil es perdonarnos a nosotros mismos. Llena de emoción, escenas asombrosas, actuación impresionante y líneas memorables, Good Will Hunting aún merece toda nuestra atención.

Durante más de una década, Darren Aronofsky nos ha estado defraudando, y después de la extremadamente decepcionante Madre, ya no le tenía confianza. Pero tenía que creer en la posibilidad de un retorno a la grandeza. Y eso es lo que vemos en The Whale (2022), no sólo para el director sino también para el actor principal Brendan Fraser, quien durante los últimos 20 años prácticamente había desaparecido. Basada en la obra de teatro de Samuel D. Hunter, esta desgarradora película nos muestra una semana en la vida de un profesor de inglés gay que enseña en línea y no ha salido de su casa en años simplemente porque, literalmente, no puede con su propio peso. Tiene obesidad mórbida y su salud se está deteriorando rápidamente. Una noche, Ty Simpkins (Jurassic World), un adolescente religioso, aparece en la puerta de su casa para compartir folletos de la iglesia, solo para encontrar al hombre obeso a punto de tener un ataque al corazón después de intentar masturbarse. El protagonista se da cuenta de que sólo le quedan unos días de vida y decide reconectarse con su hija, quien lo odia y lo acusa de haberla abandonado. La actuación de Brendan Fraser te dejará con lágrimas en los ojos, mientras observamos sus lentos movimientos, sentimos su dolor y el colosal esfuerzo que requiere una tarea tan simple como ponerse de pie. Es un devorador compulsivo con una relación destructiva con la comida… una adicción tan mortal como cualquier otra. Los demás personajes son adictos al alcohol, a la marihuana, etc. En el universo de Aronofsky, la adicción siempre está ahí (como se ve en Requiem for a Dream). Con una intensidad sin igual y una honestidad brutal, Aronofsky esculpe una historia desde el rincón más profundo y oscuro de la pesadilla humana, porque para algunos la vida puede ser una pesadilla horrible y asfixiante. Y, sin embargo, en medio de todo este horror, Brendan Fraser todavía se preocupa por las personas, especialmente por la hija que lo rechaza, pero ¿tendrá tiempo suficiente para salvar esa relación? Sin duda una de las mejores películas del 2022.

Siempre digo que después de la magnífica The Squid and the Whale, ha sido difícil para Noah Baumbach producir algo igualmente impresionante (White Noise estuvo bastante cerca). Sin embargo, en realidad logra algo único, hermoso, inquietante y poderoso con Marriage Story (2019). Nunca hubiera imaginado que una película sobre una pareja que se divorcia pudiera ser tan fascinante y, sin embargo, lo es. Adam Driver (The Dead Don’t Die) es dueño de una pequeña compañía de teatro independiente y su esposa es Scarlett Johansson (Lost in Translation), una bella actriz que trabaja para él en todas sus obras. Tenían un hijo, una casa y presumiblemente mucho amor. Pero a veces eso no es suficiente. Hay una distancia entre ellos. Y finalmente, la idea del divorcio se vuelve real, y cuando los abogados se meten en el juego, se desata el infierno. Fue desgarrador observar que esta pareja, buena gente y amable, termina convirtiéndose en enemigos, y es especialmente peor cuando los abogados exacerban la peor parte de ellos. Pero supongo que eso le pasa a todos los que se divorcian. Siempre es un proceso triste, solitario y doloroso, Baumbach captura perfectamente toda la frustración y la angustia, y la convierte en una película absolutamente sobresaliente, que merece estar en el top 10 de 2019.