Batman: Mask - Bryan Talbot

Since the beginning of this blog, I have talked about the most important British writers in the comics industry, but for some reason, at least until today, the list wasn't really complete. Because no list can be complete without the great Bryan Talbot, one of the most creative and innovative British authors. 

Like Alan Moore and Neil Gaiman, Talbot was a collaborator for 2000AD and then followed the steps of his predecessors and worked for DC Comics, before turning his attention to more experimental and personal projects, winning in the process every major award, including the Eisner (the Oscar of the comic book industry).

Although I've read some of Talbot's more original graphic novels, such as Alice in Sunderland, the first time I encountered his work was in a fascinating 2-issue arc for Legends of the Dark Knight. In those pages, Talbot proved to be an amazing artist and an extraordinary writer. Talbot's visual style pays homage to classic British artists like Brian Bolland while his writing style seems to combine Gaiman's oneiric sensibilities with Moore's wild imagination, and even a bit of Grant Morrison’s early deconstruction approach to superheroes. 

“Mask”, originally published in Batman: Legends of the Dark Knight # 39 and 40 (November and December 1992), has a pretty unique premise: “A decrepit Bruce Wayne lands in a detox ward of a Gotham City hospital where's he's forced to face the pathetic truth that his career as the Dark Knight was nothing but the delirious dream of a lifelong alcoholic”. Bruce Wayne wakes up in a hospital bed, and realizes he’s deeply malnourished, he has no muscular tone, and his breath stinks of alcohol. He fights and tries to escape, but he isn’t strong enough, and when a psychiatrist confronts him with the harsh reality, Bruce Wayne starts having doubts about his life as Batman: “I can perfectly understand why you have these delusions of being a millionaire by day and a costumed vigilante by night […] You never recovered from seeing your folks gunned down. And they left huge debts, you inherited nothing […] became an alcoholic”. 

Gotham City

Of course, this is very different from the Batman origin we’re all familiar with. Batman is defined by the murder of his parents when he is still a young boy. But what might have happened under different circumstances? If instead of training for years and using the family fortune to become the world’s greatest detective, what would’ve happened if this boy, this orphan, had no money, and no way of coping with the loss of his parents? Then surely becoming an alcoholic and wasting away his life wearing a badly sewn mask and worn off rubber gloves and trash plastic bags seems like something within the realm of possibility. 

Bruce Wayne: unmasked / Bruce Wayne: desenmascarado

The word ‘persona’, in Latin was directly connected to a theatrical mask and therefore to actors, and we all certainly act in society, in different ways, adopting different faces depending on the circumstances. Batman’s mask serves not only to cover his alter ego, but mainly to confer upon this man unparalleled strength. Many other writers have suggested that Bruce Wayne is merely a mask, and that what is real is Batman. But here the question is reversed. When Bruce Wayne puts on a mask “a different personality takes over. Powerful. Dominant”, but he’s still a real person, someone dealing with the trauma of losing his parents.

Trauma

With “Mask”, Talbot peels away all the unnecessary layers and gets to the core of the character. And through this fascinating psychological journey, the readers get to see Bruce Wayne / Batman under a new light, more human than ever, and also more vulnerable. Here Bruce Wayne has no access to any allies, any gadgets, any technology or any of the classic tricks we’ve all become used to. All he has is pain and the memory of a trauma that has never left him, and even in a weakened state, drugged and subjugated, he is absolutely sure of one thing: his parents were killed in front of him, and his life was never the same again. 

In the end, it all ends up being an elaborate scheme put together by an obsessed psychiatrist that, ironically, blames the Dark Knight for the death of his parents. During a fascinating nightmarish sequence masterfully illustrated by Talbot, the protagonist understands that he is Batman, he’s always been Batman, and nobody can take that away from him. Definitely one of my all-time favorite Batman stories!
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Desde el inicio de este blog, he hablado de los escritores británicos más importantes en la industria del cómic, pero por alguna razón, al menos hasta hoy, la lista no estaba realmente completa. Porque ninguna lista puede estar completa sin el gran Bryan Talbot, uno de los autores británicos más creativos e innovadores.

Catwoman

Al igual que Alan Moore y Neil Gaiman, Talbot fue un colaborador de 2000AD y luego siguió los pasos de sus predecesores y trabajó para DC Comics, antes de centrar su atención en proyectos más experimentales y personales, ganando en el proceso todos los premios principales, incluido el Eisner (el Oscar de la industria del cómic).

Aunque he leído algunas de las novelas gráficas más originales de Talbot, como “Alice in Sunderland”, la primera vez que encontré su trabajo fue en un fascinante arco argumental de 2 números para Legends of the Dark Knight. En esas páginas, Talbot demostró ser un artista asombroso y un escritor extraordinario. El estilo visual de Talbot rinde homenaje a los artistas británicos clásicos como Brian Bolland, mientras que su estilo de escritura parece combinar la sensibilidad onírica de Gaiman con la salvaje imaginación de Moore, e incluso un poco del enfoque temprano de deconstrucción de los superhéroes de Grant Morrison.

What is real and what isn't? / ¿Qué es real y qué no lo es?

“Máscara”, originalmente publicado en Batman: Legends of the Dark Knight # 39 y 40 (noviembre y diciembre de 1992), tiene una premisa bastante única: “un decrépito Bruce Wayne termina en una sala de desintoxicación de un hospital de Gotham City, donde se ve obligado a enfrentar la patética verdad de que su carrera como el Caballero Oscuro no fue más que el delirante sueño de un alcohólico”. Bruce Wayne se despierta en una cama de hospital y se da cuenta de que está profundamente desnutrido, no ha perdido su tono muscular y su aliento apesta a alcohol. Lucha y trata de escapar, pero no es lo suficientemente fuerte, y cuando un psiquiatra lo enfrenta con la dura realidad, Bruce Wayne comienza a tener dudas sobre su vida como Batman: “Puedo entender perfectamente por qué tienes estas ilusiones de ser un millonario de día y un vigilante disfrazado de noche [...] Nunca te recuperaste de ver a tus padres asesinados a tiros. Y dejaron enormes deudas, no heredaste nada […] te convertiste en un alcohólico”.

Por supuesto, esto es muy diferente del origen de Batman con el que todos estamos familiarizados. Batman es definido por el asesinato de sus padres cuando aún es un niño. Pero, ¿qué podría haber ocurrido en diferentes circunstancias? Si en lugar de entrenar durante años y usar la fortuna familiar para convertirse en el mejor detective del mundo, ¿qué hubiera pasado si este niño, este huérfano, no tuviera dinero y no pudiera afrontar la pérdida de sus padres? Entonces, seguramente convertirse en un alcohólico y desperdiciar su vida llevando una máscara mal cosida, guantes de goma y bolsas de plástico de basura parece algo más que posible.

The nightmare begins / la pesadilla comienza

La palabra “persona”, en latín, estaba directamente relacionada con una máscara teatral y, por lo tanto, con actores, y ciertamente todos actuamos en la sociedad, de diferentes maneras, adoptando diferentes caras según las circunstancias. La máscara de Batman sirve no sólo para ocultar su alter ego, sino principalmente para conferirle a este hombre una fuerza sin igual. Muchos otros escritores han sugerido que Bruce Wayne es simplemente una máscara, y que lo que es real es Batman. Pero aquí se invierte la pregunta. Cuando Bruce Wayne se pone una máscara, “una personalidad diferente se hace cargo. Es poderoso. Dominante”, pero sigue siendo una persona real, alguien que se enfrenta al trauma de perder a sus padres.

Mask / Máscara

Con “Máscara”, Talbot pela todas las capas innecesarias y llega al núcleo del personaje. Y a través de este fascinante viaje psicológico, los lectores pueden ver a Bruce Wayne / Batman bajo una nueva perspectiva, más humana que nunca y también más vulnerable. Aquí Bruce Wayne no tiene acceso a ningún aliado, ningún dispositivo, ninguna tecnología ni ninguno de los trucos clásicos a los que todos nos hemos acostumbrado. Todo lo que tiene es dolor y el recuerdo de un trauma que nunca lo ha dejado, e incluso en un estado debilitado, drogado y subyugado, está absolutamente seguro de una cosa: sus padres fueron asesinados frente a él, y su vida nunca más fue igual.

Al final, todo termina siendo un complicado plan de venganza de un psiquiatra obsesionado que, irónicamente, culpa al Caballero Oscuro por la muerte de sus padres. Durante una fascinante secuencia de pesadilla ilustrada magistralmente por Talbot, el protagonista entiende que él es Batman, que siempre ha sido Batman, y nadie puede quitarle esa parte de su vida. ¡Definitivamente una de mis historias favoritas de Batman!

Faker - Mike Carey & Jock

A couple of years before the extraordinary The Unwritten, British author Mike Carey had already achieved an impressive reputation with his Lucifer series. The first issue of Faker was released in September 2007. Unlike most of Carey’s creations for Vertigo, Faker is a horror story deeply rooted in today’s world. It all begins in a college campus, in Minnesota, right at the beginning of the spring semester.

I actually bought the first issue of Faker in 2007, 9 years before I went to Wisconsin. I remember how fascinated I was when I read it, there was something unique about this group of young people struggling with existential doubts, academic pressure and the need to fit in. I moved to Milwaukee in 2016, and during my time in the Midwest, I experienced the real winter and the snow for the first time ever. But I also had the chance to experience life as a student in an American university. Now that I reread the miniseries I remembered why I found it so fascinating a decade ago and why I find it even more captivating and relevant today.

In the first issue we meet Jessica ‘Jesse’ Kidby, a college student who constantly manipulates and seduces men, in the opening sequence of Faker, Jesse successfully seduces professor Gelb, has sex with him, and immediately runs to the bathroom to collect the semen sample that she’ll use to blackmail the professor. It’s not the first time she’s done it, and she has become an expert. She chooses her targets carefully, married men, tenured faculty, people that risk losing everything in case of a scandal, people willing to pay a couple of thousand dollars to keep her quiet, as she says, “hey, I’m working my way through college, Same as everyone”. 

Then we have Marky, the only one in the group that has sex all the time. Marky explains that he started masturbating rather precociously as a child, and then he started chasing after older girls because “the yes ratio was higher. Then I discovered older guys, yes ratio was one hundred percent”. At times, Marky is mocked for being bisexual, by deep down, his friends envy him because he has a very active sexual life. Like Marky says “it’s all about getting some, whatever you want to call it, the relationship is just the delivery system. Sex is the payload. Everybody knows that. So why does nobody admit it?”.

Then there is Paul Saknussen, a good guy dealing with family issues and depression. Jesse, Marky and Paul go to “the Brautigan party. Sweat. Flesh. Booze. Pills and potions and powders for every color of the emotional rainbow. This is what higher education is all about”. After getting absolutely drunk and throwing up, they’re all awakened by Nick Philo. Nick is everyone’s best friend, they trust him, they always tell him their secrets, and they care for him more than for others. And Nick also cares for them, and in the second chapter prevents Paul from committing suicide.

However, Nick can’t register for classes because “his records have been erased from the college's computers”, his ID and driver’s license are lost, and except for his closest friends, nobody seems to remember him at all, it’s almost as if he had never been a student in Minnesota. Nick also goes to the store in which he used to work part time and nobody there remembers him, and there are no records of him ever being an employee there. And finally, when Nick tries to call his parents, the number he dials doesn’t exist. Nick is desperate, and he’s on the verge of collapsing, when he arrives home, his roommates Jesse, Marky and Paul suggest him to go to bed. Except there’s no bedroom for him, as if he had never lived there at all.  

Jesse vomits on Marky / Jesse vomita encima de Marky

This is, of course, just the beginning of a miniseries that, thanks to its horror elements, is extremely powerful, like Carey stated: “I like horror a lot because it's a genre that allows you to look at human nature in extreme situations, which is always interesting”. The horror comes not only from Nick’s predicament but also from the horrible memories Jesse has been repressing for years, Paul’s trauma and Marky’s inner demons. In the words of Matthew McLean “When blackmail, lies, hallucinogenics, and a quickly disappearing identity get thrown into the mix, Faker starts to become a more unsettling and eerie tale”. This great miniseries was entirely illustrated by Jock, his unkempt lines and scruffy designs add a very gritty feel to Faker.   
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Un par de años antes del extraordinario The Unwritten, el autor británico Mike Carey ya había alcanzado una reputación impresionante con Lucifer. El primer número de Faker se publicó en septiembre del 2007. A diferencia de la mayoría de las creaciones de Carey para Vertigo, Faker es una historia de terror profundamente arraigada en el mundo de hoy. Todo comienza en un campus universitario, en Minnesota, justo al comienzo del semestre de primavera.

Nick saves Paul / Nick salva a Paul

De hecho, compré el primer número de Faker en el 2007, 9 años antes de irme a Wisconsin. Recuerdo lo fascinado que estaba cuando lo leí, había algo único en este grupo de jóvenes que luchaban con sus dudas existenciales, la presión académica y la necesidad de encajar. Me mudé a Milwaukee en el 2016, y durante mi estadía en el Midwest experimenté el verdadero invierno y la nieve por primera vez. Pero también tuve la oportunidad de experimentar la vida como estudiante en una universidad estadounidense. Ahora que volví a leer la miniserie, recordé por qué la encontraba tan fascinante hace una década y por qué me parece aún más cautivadora y relevante hoy en día.

En el primer número nos encontramos con Jessica 'Jesse' Kidby, una estudiante universitaria que constantemente manipula y seduce a los hombres, en la secuencia inicial de Faker, Jesse seduce con éxito al profesor Gelb, tiene relaciones sexuales con él e inmediatamente corre al baño para recoger una muestra de semen que usará para chantajear al profesor. No es la primera vez que lo hace, y se ha convertido en una experta. Ella elige sus objetivos con cuidado, hombres casados, profesores de relieve, personas que corren el riesgo de perderlo todo en caso de un escándalo, personas que están dispuestas a pagar un par de miles de dólares para mantenerla callada, como ella dice, “hey, estoy trabajando igualito que cualquiera que trabaja y a la vez estudia en la universidad”.

"Well, I don't know anyone in Wisconsin" / "Bueno, no conozco a nadie en Wisconsin"

Luego tenemos a Marky, el único en el grupo que tiene relaciones sexuales todo el tiempo. Marky explica que comenzó a masturbarse de manera bastante precoz cuando era niño, y luego comenzó a perseguir a las chicas mayores porque “la probabilidad de un 'sí' era más alta”. Luego descubrió a los chicos, y “la probabilidad de un 'sí' era 100%”. A veces, Marky es ridiculizado por ser bisexual, y en el fondo, sus amigos lo envidian porque tiene una vida sexual muy activa. Como dice Marky, “se trata de hacerlo, como se quiera llamar, la relación es sólo el sistema de entrega. El sexo es la meta final. Todos saben eso. Entonces, ¿por qué nadie lo admite?”.

Luego está Paul Saknussen, un buen tipo que debe lidiar con problemas familiares y con la depresión. Jesse, Marky y Paul van a “la fiesta de Brautigan. Sudor. Carne. Bebidas alcohólicas. Pastillas, pociones y polvos para cada color del arco iris emocional. De esto se trata la educación superior”. Después de emborracharse y vomitar, Nick Philo los despierta a todos. Nick es el mejor amigo de todos, ellos confían en él, siempre le cuentan sus secretos y lo aprecian más que a los demás. Y Nick también se preocupa por ellos, y en el segundo capítulo él evita que Paul se suicide.

Marky remembers his multiple sexual experiences / Marky recuerda sus múltiples experiencias sexuales

Sin embargo, Nick no puede matricularse en los cursos porque “sus registros se han borrado de las computadoras de la universidad”, su identificación y su licencia de conducir se han perdido, y excepto por sus amigos más cercanos, nadie parece recordarlo, es casi como si nunca hubiese sido estudiante en Minnesota. Nick también va a la tienda en la que solía trabajar a tiempo parcial y nadie lo recuerda, y no hay registros de que él haya sido empleado allí. Y finalmente, cuando Nick intenta llamar a sus padres, el número que marca no existe. Nick está desesperado, y está a punto de colapsar, cuando llega a casa, sus compañeros de habitación Jesse, Marky y Paul le sugieren que se vaya a la cama. Excepto que no hay un dormitorio para él, como si nunca hubiese vivido allí.

Esto es, por supuesto, apenas el comienzo de una miniserie que, gracias a sus elementos de horror, es extremadamente poderosa, como dijo Carey: “Me gusta mucho el horror porque es un género que te permite ver la naturaleza humana en situaciones extremas, lo que siempre es interesante”. El horror proviene no sólo del predicamento de Nick, sino también de los horribles recuerdos que Jesse ha estado reprimiendo durante años, el trauma de Paul y los demonios internos de Marky. En las palabras de Matthew McLean, “Cuando el chantaje, las mentiras, los alucinógenos y una identidad que desaparece rápidamente se mezclan, Faker comienza a convertirse en un relato más perturbador e inquietante”. Esta magnífica miniserie fue completamente ilustrada por Jock, sus líneas descuidadas y diseños desprolijos añaden una sensación muy áspera a Faker.

June comics / cómics de junio

Only a handful of comics in June, but I’m sure that in a few days I’ll be celebrating my birthday (July 11) with more comics than last month! I enjoyed reading Fantastic Four, Invaders and Thor (and my letter was published!). Spider-Man: Life Story was outstanding. But, against all odds, my favorite comic of the month was Mark Waid’s Ignited #1. And now without further ado here are June comics as per solicitations.

FANTASTIC FOUR #10 
(W) Dan Slott (A) Stefano Caselli (CA) Matteo Scalera WAR OF THE REALMS TIE-IN! Don't bring your war to Yancy Street… Rated T

IGNITED #1 
(W) Mark Waid, Kwanza Osajyefo (A) Philippe Briones (CA) Yanick Paquette. Welcome to the H1 Universe and Ignited, Humanoids' first ever ongoing super-powered series-brought to you by an explosive team: writers Mark Waid (Kingdom Come) and Kwanza Osajyefo (Black AF), and artist Phil Briones (Aquaman), with covers by John Cassaday and Yanick Paquette! It's the first day back at Phoenix Academy High, but this year there's no back to school excitement in the air as returning students and faculty are haunted by memories of last year's horrific attack. So many friends and colleagues were lost, and some of those who survived underwent changes; they Ignited, gaining supernatural abilities they barely understand. Little do they know this is just the beginning!

INVADERS #6 
(W) Chip Zdarsky (A) Carlos Magno, Butch Guice (CA) Butch Guice. 'WAR GHOSTS' Finale! Time has run out. Can CAPTAIN AMERICA save NAMOR after what he's done? Rated T+

MARVEL COMICS PRESENTS #5 
(W) Charles Soule & Various (A) Paulo Siqueira & Various (CA) Arthur Adams. Welcome to the 1980s, Marvel style! First, Wolverine's Vigil goes into its fifth decade but doesn't go the way he planned. Then, join Nightcrawler mid-Cross-Time Caper at the fall of the Berlin Wall! Finally, a tale of one of '80s Marvel's biggest creations, that most lethal of protectors, Venom! Rated T+

PRODIGY #6 
(W) Mark Millar (A/CA) Rafael Albuquerque. MINISERIES FINALE! Edison has cracked the code, and the threat the world faces is worse than he could ever imagine. The forces of evil are uniting, rising up to destroy Earth and slaughter mankind. How can Edison protect the human race from total destruction?

my published letter / mi carta publicada

SHARKEY THE BOUNTY HUNTER #4 
(W) Mark Millar (A/CA) Simone Bianchi. With the fugitive finally captured, Sharkey sets course to claim his fee. But his rivals know the universe's most-wanted terrorist is on Sharkey's ship, and they won't give up that prized bounty without a fight.

SPIDER-MAN LIFE STORY #4 
(W) Chip Zdarsky (A) Mark Bagley (CA) Chip Zdarsky. THE REAL-TIME LIFE STORY OF SPIDER-MAN CONTINUES! Spider-Man's life enters the 1990s! The COLD WAR is no longer cold as PETER PARKER returns to a world gone MAD! But will he let that madness infect HIM and his family? Rated T+

THOR #13
(W) Jason Aaron (A) Michael Del Mundo (CA) Alex Ross. WAR OF THE REALMS TIE-IN! Weeks ago, All-Father Odin sent his brother Cul - the Serpent, the God of Fear, Thor's backstabbing uncle - into the depths of Malekith's home realm, Svartalfheim. There lies the Black Bifrost, Malekith's own corrupted Rainbow Bridge. Cul's mission is to gather intelligence on the Bifrost, and if he can, destroy it. But will Cul redeem himself at last? Or has the All-Father made another critical mistake in this War of the Realms? Rated T+

MARVEL’S GREATEST CREATORS: SILVER SURFER — RUDE AWAKENING #1 
Reprinting SILVER SURFER (1987) #51. Rated T

MARVEL’S GREATEST CREATORS: SPIDER-MAN — KRAVEN'S LAST HUNT #1

Reprinting WEB OF SPIDER-MAN #31

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Sólo un puñado de cómics en junio, pero estoy seguro que en pocos días celebraré mi cumpleaños (11 de julio) con más cómics que el mes pasado. Disfruté con la lectura de Fantastic Four, Invaders y Thor (y publicaron mi carta). Spider-Man: Life Story estuvo estupendo. Pero, en contra a todo pronóstico, mi cómic favorito del mes fue Ignited #1 de Mark Waid. Y ahora, sin mayores preámbulos, aquí están los cómics de junio. 

FANTASTIC FOUR # 10
¡La guerra de los reinos! No traigas tu guerra a Yancy Street.

IGNITED # 1
Es el primer día en la Academia Fénix, pero este año no hay emoción al regresar a la escuela ya que los estudiantes y profesores que regresan están obsesionados por los recuerdos del horrible ataque del año pasado. Se perdieron tantos amigos y colegas, y algunos de los que sobrevivieron sufrieron cambios; fueron encendidos, ganaron habilidades sobrenaturales que apenas comprenden. ¡Poco saben que esto es solo el comienzo!

INVADERS # 6
¡El final de fantasmas de guerra! El tiempo se ha acabado. ¿Puede el Capitán América salvar a NAMOR después de lo que hizo? 

MARVEL COMICS PRESENTS # 5
¡Bienvenido a la década de 1980, al estilo Marvel! Primero, la Vigilia de WOLVERINE entra en su quinta década, pero no sigue el camino que él planeó. Luego, ¡únete a NIGHTCRAWLER en la caída del Muro de Berlín! Finalmente, un relato de una de las creaciones más grandes de Marvel de los 80s, el más letal de los protectores, ¡VENOM! 

PRODIGY # 6
Edison ha descifrado el código, y la amenaza que enfrenta el mundo es peor de lo que jamás podría imaginar. Las fuerzas del mal se están uniendo, levantándose para destruir la Tierra y matar a la humanidad. ¿Cómo puede Edison proteger a la raza humana de la destrucción total?

SHARKEY THE BOUNTY HUNTER # 4
Con el fugitivo finalmente capturado, Sharkey establece el rumbo para reclamar su honorario. Pero sus rivales saben que el terrorista más buscado del universo está en la nave de Sharkey, y no renunciarán a esa recompensa preciada sin luchar.

SPIDER-MAN LIFE STORY # 4
¡La historia de la vida en tiempo real de Spider-Man continúa! ¡La vida de Spider-Man entra en los 90s! ¡La guerra fría ya no es fría cuando Peter Parker regresa a un mundo que se ha vuelto loco! ¿Pero dejará que esa locura lo infecte a él y a su familia? 

THOR # 13
Semanas atrás, el Padre Odín envió a su hermano CUL, el Dios del Miedo, el tío de Thor, a la parte más profunda del reino de MALEKITH, Ahí está el puente negro de MALEKITH. La misión de CUL es reunir datos sobre el puente, y si puede, destruirlo. ¿Pero ha cometido el Padre Supremo otro error crítico en esta Guerra de los Reinos? 

MARVEL’S GREATEST CREATORS: SILVER SURFER — RUDE AWAKENING #1
Reimpresión de SILVER SURFER (1987) # 51. 

MARVEL’S GREATEST CREATORS: SPIDER-MAN — KRAVEN'S LAST HUNT #1

Reimpresión de WEB OF SPIDER-MAN #31

June Films / películas de junio

In June I only saw two movies, but I’m sure I’ll have a chance to watch more in July. Let’s start with Dark Phoenix (2019), directed by Simon Kinberg. This is the end of the X-Men franchise and the last Fox production with mutants in it. It would’ve been nice to turn this into a proper goodbye but instead it turned out to be a disappointing movie. The Dark Phoenix Saga, by Claremont and Byrne, is one of the best and most revered stories ever published, and it deserved more than one movie; this felt like trying to shoehorn Game of Thrones in one season instead of 8. Dark Phoenix falls short and Kinberg seems unable to create interest in the heroes. It’s a shame, because the cast is amazing: James McAvoy (X-Men: Apocalypse), Michael Fassbender (X-Men: Days of Future Past), Nicholas Hoult (X-Men: First Class), Jennifer Lawrence (The Hunger Games), Sophie Turner (Game of Thrones), Tye Sheridan, Evan Peters, Kodi Smit-McPhee, Jessica Chastain, among others. I’d say, though, that I enjoyed a few moments and most especially the final encounter between Professor X and Magneto, which is by far my favorite sequence. 

Greek director Yorgos Lanthimos has always been controversial, and his latest film is as fascinating as it is disturbing, The Killing of a Sacred Deer (2017) is a reinterpretation of the classical Greek myth of Iphigenia, full of suspense and cringe-inducing scenes. Colin Farrell (Seven Psychopaths) is a successful surgeon married to a beautiful wife, Nicole Kidman (Eyes Wide Shut), they live in a spectacular house in the most exclusive neighborhood, they go to galas and enjoy a life of wealth and comfort. But there is no passion between them, and the protagonist seems to be constantly fighting to keep everything under control, he wants to forget that when he was 12 years old he would masturbate his father, and when he was an alcoholic he was also responsible for the death of some of his patients. The doctor spends time with Barry Keoghan (Dunkirk), a 16-year old orphaned teenager, giving him money and expensive gifts. Eventually, he introduces the boy to his family, and the orphan quickly befriends the couple’s children Raffey Cassidy and Sunny Suljic (Mid90s). But this isn’t an innocent boy but rather a depraved and manipulative teenager that causes the doctor’s children to become paralytics, as the sickness progresses, the protagonist is given an ultimatum, he must kill one of his children if he wants the rest of his family to survive. Lanthimos creates haunting, violent and visceral moments, while also proposing a unique atmosphere of tension and shocking secrets. The result is a challenging film that will not please most people but that it’s definitely thought-provoking. The ending, however, was a bit of a let down. 
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Sólo vi dos películas en junio, pero estoy seguro de que tendré la oportunidad de ver más en julio. Empecemos con Dark Phoenix (2019), dirigida por Simon Kinberg. Este es el final de la franquicia de los X-Men y la última producción de Fox con mutantes. Hubiera sido ideal que fuese un adiós adecuado, pero en lugar de eso resultó ser una película decepcionante. The Dark Phoenix Saga, de Claremont y Byrne, es una de las mejores y más veneradas historias alguna vez publicadas, y merecía más de una película; esto es como intentar embutir a Game of Thrones en una temporada en lugar de 8. Dark Phoenix se queda corta y Kinberg parece incapaz de despertar interés en los héroes. Es una lástima, ya que el elenco es increíble: James McAvoy (X-Men: Apocalypse), Michael Fassbender (X-Men: Days of Future Past), Nicholas Hoult (X-Men: First Class), Jennifer Lawrence (The Hunger Games), Sophie Turner (Game of Thrones), Tye Sheridan, Evan Peters, Kodi Smit-McPhee, Jessica Chastain, entre otros. Sin embargo, diría que disfruté de algunos momentos y muy especialmente el encuentro final entre el Profesor X y Magneto, que es, con mucho, mi secuencia favorita.

El director griego Yorgos Lanthimos siempre ha sido controversial, y su última película es tan fascinante como perturbadora, The Killing of a Sacred Deer (2017) es una reinterpretación del clásico mito griego de Ifigenia, con muchas escenas llenas de suspenso. Colin Farrell (Seven Psychopaths) es un exitoso cirujano casado con una bella esposa, Nicole Kidman (Eyes Wide Shut), viven en una casa espectacular en el vecindario más exclusivo, van a galas y disfrutan de una vida de riqueza y comodidades. Pero no hay pasión entre ellos, y el protagonista parece estar luchando constantemente para mantener todo bajo control, él quiere olvidar que cuando tenía 12 años masturbaba a su padre, y cuando era alcohólico, también fue responsable de la muerte de algunos de sus pacientes. El doctor pasa tiempo con Barry Keoghan (Dunkirk), un adolescente huérfano de 16 años, a quien da dinero y regalos costosos. Finalmente, presenta al muchacho a su familia y el huérfano se hace amigo rápidamente de los hijos de la pareja, Raffey Cassidy y Sunny Suljic (Mid90s). Pero este no es un chaval inocente, sino un adolescente depravado y manipulador que hace que los hijos del médico se queden paralíticos. A medida que la enfermedad progresa, el protagonista recibe un ultimátum, debe matar a uno de sus hijos si quiere que el resto de su familia sobreviva. Lanthimos crea momentos inolvidables, violentos y viscerales, a la vez que propone una atmósfera única de tensión e impactantes secretos. El resultado es una película desafiante que no agradará a la mayoría de la gente pero que definitivamente es estimulante. El final, sin embargo, flaquea un poco.