June Films / películas de junio

In June I only saw two movies, but I’m sure I’ll have a chance to watch more in July. Let’s start with Dark Phoenix (2019), directed by Simon Kinberg. This is the end of the X-Men franchise and the last Fox production with mutants in it. It would’ve been nice to turn this into a proper goodbye but instead it turned out to be a disappointing movie. The Dark Phoenix Saga, by Claremont and Byrne, is one of the best and most revered stories ever published, and it deserved more than one movie; this felt like trying to shoehorn Game of Thrones in one season instead of 8. Dark Phoenix falls short and Kinberg seems unable to create interest in the heroes. It’s a shame, because the cast is amazing: James McAvoy (X-Men: Apocalypse), Michael Fassbender (X-Men: Days of Future Past), Nicholas Hoult (X-Men: First Class), Jennifer Lawrence (The Hunger Games), Sophie Turner (Game of Thrones), Tye Sheridan, Evan Peters, Kodi Smit-McPhee, Jessica Chastain, among others. I’d say, though, that I enjoyed a few moments and most especially the final encounter between Professor X and Magneto, which is by far my favorite sequence. 

Greek director Yorgos Lanthimos has always been controversial, and his latest film is as fascinating as it is disturbing, The Killing of a Sacred Deer (2017) is a reinterpretation of the classical Greek myth of Iphigenia, full of suspense and cringe-inducing scenes. Colin Farrell (Seven Psychopaths) is a successful surgeon married to a beautiful wife, Nicole Kidman (Eyes Wide Shut), they live in a spectacular house in the most exclusive neighborhood, they go to galas and enjoy a life of wealth and comfort. But there is no passion between them, and the protagonist seems to be constantly fighting to keep everything under control, he wants to forget that when he was 12 years old he would masturbate his father, and when he was an alcoholic he was also responsible for the death of some of his patients. The doctor spends time with Barry Keoghan (Dunkirk), a 16-year old orphaned teenager, giving him money and expensive gifts. Eventually, he introduces the boy to his family, and the orphan quickly befriends the couple’s children Raffey Cassidy and Sunny Suljic (Mid90s). But this isn’t an innocent boy but rather a depraved and manipulative teenager that causes the doctor’s children to become paralytics, as the sickness progresses, the protagonist is given an ultimatum, he must kill one of his children if he wants the rest of his family to survive. Lanthimos creates haunting, violent and visceral moments, while also proposing a unique atmosphere of tension and shocking secrets. The result is a challenging film that will not please most people but that it’s definitely thought-provoking. The ending, however, was a bit of a let down. 
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Sólo vi dos películas en junio, pero estoy seguro de que tendré la oportunidad de ver más en julio. Empecemos con Dark Phoenix (2019), dirigida por Simon Kinberg. Este es el final de la franquicia de los X-Men y la última producción de Fox con mutantes. Hubiera sido ideal que fuese un adiós adecuado, pero en lugar de eso resultó ser una película decepcionante. The Dark Phoenix Saga, de Claremont y Byrne, es una de las mejores y más veneradas historias alguna vez publicadas, y merecía más de una película; esto es como intentar embutir a Game of Thrones en una temporada en lugar de 8. Dark Phoenix se queda corta y Kinberg parece incapaz de despertar interés en los héroes. Es una lástima, ya que el elenco es increíble: James McAvoy (X-Men: Apocalypse), Michael Fassbender (X-Men: Days of Future Past), Nicholas Hoult (X-Men: First Class), Jennifer Lawrence (The Hunger Games), Sophie Turner (Game of Thrones), Tye Sheridan, Evan Peters, Kodi Smit-McPhee, Jessica Chastain, entre otros. Sin embargo, diría que disfruté de algunos momentos y muy especialmente el encuentro final entre el Profesor X y Magneto, que es, con mucho, mi secuencia favorita.

El director griego Yorgos Lanthimos siempre ha sido controversial, y su última película es tan fascinante como perturbadora, The Killing of a Sacred Deer (2017) es una reinterpretación del clásico mito griego de Ifigenia, con muchas escenas llenas de suspenso. Colin Farrell (Seven Psychopaths) es un exitoso cirujano casado con una bella esposa, Nicole Kidman (Eyes Wide Shut), viven en una casa espectacular en el vecindario más exclusivo, van a galas y disfrutan de una vida de riqueza y comodidades. Pero no hay pasión entre ellos, y el protagonista parece estar luchando constantemente para mantener todo bajo control, él quiere olvidar que cuando tenía 12 años masturbaba a su padre, y cuando era alcohólico, también fue responsable de la muerte de algunos de sus pacientes. El doctor pasa tiempo con Barry Keoghan (Dunkirk), un adolescente huérfano de 16 años, a quien da dinero y regalos costosos. Finalmente, presenta al muchacho a su familia y el huérfano se hace amigo rápidamente de los hijos de la pareja, Raffey Cassidy y Sunny Suljic (Mid90s). Pero este no es un chaval inocente, sino un adolescente depravado y manipulador que hace que los hijos del médico se queden paralíticos. A medida que la enfermedad progresa, el protagonista recibe un ultimátum, debe matar a uno de sus hijos si quiere que el resto de su familia sobreviva. Lanthimos crea momentos inolvidables, violentos y viscerales, a la vez que propone una atmósfera única de tensión e impactantes secretos. El resultado es una película desafiante que no agradará a la mayoría de la gente pero que definitivamente es estimulante. El final, sin embargo, flaquea un poco.

Video Clip - Tanino Liberatore

There is a strange connection between films and comics, and I’m not the first one to notice it. Nevertheless, whereas the seventh art has feed from the ninth art (let’s just take a look at the success of movies based on Marvel heroes, for instance), comic books have not deliberated on the link that binds them to cinema. At least not consistently.

Perhaps, then, today it is necessary to read works such as Video Clip by Tanino Liberatore. Although at a first glance it would appear to be simply an erotic anthology, full of all sorts of perversions and bloodthirsty ruminations, a second reading will allow us to appreciate the complexity and the nuances of the extraordinary Italian artist.

Liberatore connects two important aspects of the film tradition: firstly, old movies that would set the scenes exactly as in a theater play; and secondly, movies filmed by D.W. Griffith in the first two decades of the 20th century. Griffith discovered that cinema should not obey the theatrical rules. The camera did not have to stay away from the actors, the camera could, in fact, get closer to the faces of the actors, a feat that the theater audience could never achieve from their seats. Sure, now we find that to be obvious, but back then shortening the distance was a revolution. Because being closer, means more intimacy, and more intimacy, means greater dramatic possibilities.

Video Clip includes several short stories in which Liberatore eliminates the distance in regards to his characters. The camera follows them, chases them even, and privacy is entirely exposed. “Real Vision” for example, is a clever game of gazes and, why not, camera angles. A bored teenager with an unusual hairstyle watches TV. This harmless initial sequence does not allow us to guess what will happen next. In a murderous outburst of Oedipal undertones, the unbalanced boy stabs his mother. Immediately the press cameras surround his house and he is now the figure on the TV screen.

impressive art by Liberatore / el impresionante arte de Liberatore

“Confined”, written by horror master Bruce Jones, is perhaps one of my favorites: two horny teenagers unleash their sexual urges in front of the impassive gaze of a paraplegic old man. Is it perhaps an act of cruelty? A provocation? In any case, the reaction of the old man is brutal. “An Englishman in Paris” and “Walk for Lucie” explore violence and sexuality with subtlety, while “Take care of the big emulsions” focuses entirely on photography, and the obsessions of a supermodel who hates being photographed.

Finally, “Video” takes away all inhibitions to show the uncensored activities of a teen boy. The kid is masturbating enthusiastically while watching a porn video (explicitly illustrated by Liberatore), once again, the closeness of the camera is so strong that the reader ends up invading the privacy of the protagonist. Liberatore dazzles us with his visual transitions that somehow replicate what we see in the pornographic video and the activities of the young man.

Best known for his work in the 80s, Liberatore is a legendary artist, with a very polished line, a neat pictorial treatment, and a unique ability to apply textures in both ink and color. Long ago I have expressed my admiration for other Italian masters such as Milo Manara or Eleuteri Serpieri, and I think it was about time to dedicate some words to Tanino Liberatore.
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Una extraña relación une al cine y al cómic, y no sería yo el primero en mencionar los vínculos entre ambos. No obstante, mientras el séptimo arte se ha nutrido generosamente del noveno (basta echar un vistazo a los exitosos estrenos de películas basadas en héroes de Marvel, por ejemplo), el cómic por lo general no ha ahondado demasiado en el nexo que lo une al mundo cinematográfico. Al menos no de manera consecuente.

An act of provocation / un acto de provocación

Quizás, entonces, hoy se hace necesario leer obras como “Video Clip” de Tanino Liberatore. Aunque en una primera lectura muchos podrían señalar que se trata simplemente de una obra erótica, cargada de todo tipo de perversiones y elucubraciones sanguinarias, una segunda relectura nos permitirá apreciar la complejidad de los matices empleados por el extraordinario artista italiano.

"Confined" by Bruce Jones & Liberatore

Liberatore anuda dos vertientes importantes de la tradición fílmica, aparentemente incompatibles entre sí: las películas antiguas, que planteaban las escenas exactamente como si se trataran de obras teatrales; y las películas filmadas por D. W. Griffith en las primeras dos décadas del siglo XX. Griffith descubrió que el cine no debía obedecer las reglas teatrales. La cámara no tenía por qué mantenerse alejada de los actores, la cámara podía, de hecho, acercarse a los rostros de los actores, proeza que el público de teatro jamás podría lograr desde sus butacas. Aunque ahora nos resulta algo obvio, en ese momento el acortamiento de la distancia fue toda una revolución. Porque a mayor cercanía, mayor intimidad, y a mayor intimidad, mayores posibilidades dramáticas.

“Video Clip” reúne diversas historias cortas en las que Liberatore se aproxima al máximo a sus personajes. La cámara los sigue, los persigue incluso, y su intimidad queda enteramente al descubierto. “Real Vision”, por ejemplo, es un ingenioso juego de miradas y, por qué no, de enfoques de cámara. Un adolescente con un peculiar peinado mira aburridamente la televisión. Esta inofensiva secuencia inicial no nos permite adivinar qué es lo que sucederá después. En un arrebato homicida y hasta edípico, el desequilibrado muchacho acuchilla a su madre. Inmediatamente las cámaras de la prensa rodean su casa y él se convierte en la figura que aparece en la pantalla del televisor.

Lonely pleasures / placeres solitarios

“Confinado”, con guión del maestro del terror Bruce Jones, es quizás una de mis favoritas: dos adolescentes cachondos dan rienda suelta a sus impulsos sexuales frente a la mirada impávida de un anciano paralítico. ¿Se trata acaso de un acto de crueldad? ¿Una provocación? Sea como fuere, la reacción del viejo es brutal. “Un inglés en París” y “Paseo para Lucie” exploran la violencia y la sexualidad de manera sutil, mientras que “Cuidaros de las grandes emulsiones” se centra por completo en la fotografía, y en las obsesiones de una supermodelo que odio ser retratada.

Por último, “Video” se despoja de todas las inhibiciones para mostrar con crudeza las actividades un adolescente. El muchacho se masturba vigorosamente mientras ve un video porno (ilustrado de manera sumamente explícita por Liberatore), una vez más, la cercanía de la cámara es tan enérgica que el lector termina invadiendo la privacidad del protagonista. Liberatore se luce con transiciones visuales que replican en cierto modo aquello que vemos en el video pornográfico y las actividades del jovencito.

And we all know how the story ends... / y ya sabemos cómo termina la historia...

Famoso sobre todo por sus trabajos en la década del 80, Liberatore es un artista de primer nivel, con una línea muy pulida, un tratamiento pictórico prolijo, y una capacidad única para dominar las texturas, tanto en las tintas como en el color. Ya antes he expresado mi admiración por otros maestros italianos como Milo Manara o Eleuteri Serpieri, y creo que ya era momento de dedicarle algunas líneas a Tanino Liberatore.

March Films / películas de marzo

I think it’s been over a decade since the last time I was satisfied with the Oscars nominations. The Imitation Game (2014) is a fascinating film about Alan Turing (masterfully played by Benedict Cumberbatch). Morten Tyldum had already surprised me with amazing productions such as “Hodejegerne”, but this one is even better. The filmmaker captures Turing’s inner conflict, making a contrast between the well-regarded genius and his secret life as a homosexual; although Turing helped England to decipher the encoded messages of the Nazis during WWII, he was later persecuted for his sexual orientation. Highly recommended.

Another must see would be The Theory of Everything (2014), directed by James Marsh. This biopic focuses on one of the most brilliant minds of the 20th century: Stephen Hawking. Eddie Redmayne (famous for his role as a bisexual teen in “Savage Grace”) portrays the scientist in an impressive and unforgettable manner; of course, he won several awards for it (including the Oscar). Hawking’s life is certainly inspiring: after being diagnosed with motor-neurone disease, he kept on going. No matter how bad was his physical deterioration, he found the way to get married, have children and publish influential books. Remarkable.

Julianne Moore (“Far From Heaven”, “A Single Man”, “Savage Grace”, etc.) has always been one of my favorite actresses, and she deserved to win the Oscar many years ago. Still Alice (2014), directed by Richard Glatzer and Wash Westmoreland, was Julianne Moore’s ideal opportunity to move and amaze the audience with her talent. Alice is a respected intellectual who suddenly starts forgetting little things, until it’s obvious that something wrong is happening to her. Diagnosed with Alzheimer, Alice tries to overcome this cognitive impairment while struggling to retain her memories. It’s heartbreaking to see her mental deterioration, but at the same time her courage is touching. Outstanding film.

Big Eyes (2014) is unlike anything we’ve seen from Tim Burton; it’s perhaps his most conventional project but it still has some merits. Based on the life of Margaret D. H. Keane (played by Amy Adams) and her husband (Christoph Waltz), Big Eyes emphasizes the need to reclaim the credit for one’s own artistic works.

Lars von Trier directs Nymphomaniac Vol. 1 (2013), an outstanding production from Denmark that is both highly erotic and intellectually stimulating. Faithful to the literary and filmic tradition of eroticism, von Trier turns the sexual escapades of a nymphomaniac into philosophical pretexts to explain certain aspects of life. I’ve been a von Trier fan for years and now I can’t wait to see Vol. 2. The cast includes Charlotte Gainsbourg, Stellan Skarsgård, Stacy Martin, Shia LaBeouf, Uma Thurman, Christian Slater, among many others.

Inspired by Nancy Jo Sales’ article in Vanity Fair (“The Suspects Wore Louboutins”), The Bling Ring (2013) reconstructs the real life case of a group of well-off kids obsessed with celebrities. Sofia Coppola brilliantly depicts how empty life can be for these teenagers that think only about fame, expensive brands, drugs and alcohol. Katie Chang, Israel Broussard, Emma Watson start breaking into the homes of Paris Hilton, Lindsay Lohan, Rachel Bilson, and steal millions of dollars’ worth of jewelries and clothes. I really recommend it.

Grudge Match (2013) is a lighthearted and very funny comedy about two retired boxers (Robert De Niro and Sylvester Stallone) that decide to return one last time to the ring. It has some hilarious moments. I liked it.

Written and directed by Richard Shepard, Dom Hemingway (2013) unapologetically exploits the inherent vulgarity and rudeness of Dom (played by Jude Law). With an explosive personality and a dark past as one of England’s most prominent thieves, Dom must deal with the hardships of life after prison.  

Atom Egoyan’s Devils’s Knot (2013) is a haunting chronicle about the West Memphis Three. In 1994, 3 children were murdered in Arkansas. The local police blamed a Satanist cult and later convicted 3 teenagers who stood out due to their fashion and musical preferences (deemed controversial by the community). There are very intense scenes, and the most frightening thing about this is that it was all real. As terrible as the crime was, the legal procedure afterwards was even worse: it was a witch hunt. The cast includes Colin Firth (“Kingsman: The Secret Service”), Reese Witherspoon, James Hamrick, Seth Meriwether, Kristopher Higgins, and Dane DeHaan (“Kill Your Darlings”).   

The Lucky One (2012), directed by Scott Hicks and based on a Nicholas Sparks novel, is a romantic tale that revolves around former US marine Zac Efron and Taylor Schilling. Although it may be overly sweet at moments, Hicks manages to entertain his audience. And in this case, for me, that is more than enough.

Richard Linklater’s Me and Orson Welles (2008) is a delightful reimagining of the days before and after Orson Welles’ Broadway debut. Zac Efron (who had already surprised me with his acting skills in “The Paperboy”) is a high school kid that gets a part in the upcoming play; he meets Welles (played by Christian McKay) and falls in love with Claire Danes. An uplifting coming of age tale.

Adam Wingard’s You’re Next (2011) fulfilled my demands for violence, suspense and gore. Sharni Vinson is beautiful girl who meets her boyfriend’s family for the first time. However, the pleasant evening is interrupted by a group of mercenaries who kill the family members one by one. But she has been trained since her childhood to survive. And that’s what she does. This one kept me at the edge of my seat. It’s that good.

I, Frankenstein (2014) is one of the worst fantasy productions I’ve seen in a long time. Although there are good actors involved (Aaron Eckhart, Bill Nighy, Yvonne Strahovski) the plot is a mess.

Richard Laxton’s The Night Watch (2011) is a heartbreaking retelling of WWII from the perspective of the queer community. We follow the lives of a lesbian couple, and we also witness the tragic circumstances that affect Harry Treadaway, a gay teenager who ends up in jail. Not only war but also prejudice can destroy lives.

The Score (2001), directed by Frank Oz, is a smart and captivating story about a group of thieves that are planning one last heist before retirement. The cast is extraordinary (Robert De Niro, Edward Norton, Marlon Brando) and as one might expect, the acting is top notch. I really enjoyed watching The Score.  

House of the Dead 2 (2005) is one of those zombie movies that seems promising in the initial scenes but ends up as a big disappointment. Let’s add to that the low budget and a script written by a brainless man. So bad.

In Evil Dead II (1987) there are only bad special effects and a poorly written script. What a huge let down.
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Creo que ha pasado más de una década desde la última vez que estuve satisfecho con las nominaciones de los Oscar. "The Imitation Game" (2014) es una película fascinante sobre Alan Turing (magistralmente interpretado por Benedict Cumberbatch). Morten Tyldum ya me había sorprendido con asombrosas producciones como “Hodejegerne”, pero ésta es incluso mejor. El cineasta captura el conflicto interno de Turing, haciendo un contraste entre el renombrado genio y su vida secreta como homosexual; aunque Turing ayudó a Inglaterra a descifrar los mensajes codificados de los nazis durante la Segunda Guerra Mundial, luego sería perseguido por su orientación sexual. Recomiendo "The Imitation Game" a los amantes del buen cine.

Otra nominada imprescindible sería "The Theory of Everything" (2014), dirigida por James Marsh. Esta cinta biográfica se centra en una de las mentes más brillantes del siglo XX: Stephen Hawking. Eddie Redmayne (famoso por su papel como un adolescente bisexual en “Savage Grace”) retrata al científico de un modo impresionante y memorable; por supuesto ganó varios premios (incluido el Oscar a mejor actor). La vida de Hawking es, sin duda, inspiradora: después de ser diagnosticado con una enfermedad degenerativa, él siguió luchando. Sobreponiéndose al deterioro físico, encontró la manera de casarse, tener hijos y publicar libros influyentes. Notable.

Julianne Moore (“Far From Heaven”, “A Single Man”, “Savage Grace”, etc.) siempre ha sido una de mis actrices favoritas, y merecía ganar el Oscar desde hace muchos años. "Still Alice" (2014), dirigida por Richard Glatzer y Wash Westmoreland, era la oportunidad ideal para que Julianne Moore conmoviera y asombrara al público con su talento. Alice es una intelectual respetada que de repente empieza a tener pequeños olvidos; es obvio que se trata de un problema serio. El diagnóstico es Alzheimer, y Alice intenta superar esta enfermedad mientras que lucha por conservar sus recuerdos. Es triste ver su deterioro mental, pero al mismo tiempo su valor es impresionante. Una película extraordinaria.

"Big Eyes" (2014) es diferente a todo lo que hemos visto de Tim Burton; quizás este sea su proyecto más convencional, pero no por ello le faltan méritos. Basada en la vida de Margaret DH Keane (interpretada por Amy Adams) y su esposo (Christoph Waltz), “Big Eyes” hace hincapié en la necesidad de reclamar la autoría de las obras artísticas propias.

Lars von Trier dirige "Nymphomaniac Vol. 1" (2013), una excepcional producción de Dinamarca, que es a la vez altamente erótica e intelectualmente estimulante. Fiel a la tradición literaria y fílmica del erotismo, von Trier hace de las aventuras sexuales de una ninfómana el pretexto ideal para explicar filosóficamente ciertos aspectos de la vida. He sido un fan von Trier por años y ahora estoy impaciente por ver el volumen 2. El reparto incluye a Charlotte Gainsbourg, Stellan Skarsgård, Stacy Martin, Shia LaBeouf, Uma Thurman, Christian Slater, entre otros.

Inspirado por el artículo de Nancy Jo Sales para “Vanity Fair” ("Los sospechosos calzaban Louboutin"), "The Ring Bling" (2013) presenta el caso real de un grupo de acaudalados chiquillos obsesionados con las celebridades. Sofia Coppola retrata brillantemente las vidas vacías de estos adolescentes que sólo piensan en la fama, las marcas caras, las drogas y el alcohol. Katie Chang, Israel Broussard y Emma Watson se meten en las casas de Paris Hilton, Lindsay Lohan y Rachel Bilson, y roban millones de dólares en joyas y ropa. 

"Grudge Match" (2013) es una comedia ligera y muy divertida sobre dos boxeadores retirados (Robert De Niro y Sylvester Stallone) que decidan pelear una vez más. Tiene algunos momentos hilarantes. 

my drawing / mi dibujo

Escrita y dirigida por Richard Shepard, "Dom Hemingway" (2013) muestra el lado vulgar y ofensivo de Dom (interpretado por Jude Law). Con una personalidad explosiva y un oscuro pasado como uno de los ladrones más prominentes de Inglaterra, Dom debe hacer frente a las dificultades de la vida después de salir de la cárcel.

“Devils’s Knot” (2013) de Atom Egoyan es una crónica inquietante sobre los Tres de West Memphis. En 1994, 3 niños fueron asesinados en Arkansas. La policía local culpó a un culto satánico y posteriormente condenaron a 3 adolescentes que llamaban la atención por su modo de vestir y sus gustos musicales (considerados controversiales por la comunidad). Hay escenas muy intensas, y lo más aterrador es que todo ha sido real. El crimen fue terrible, pero también lo fue el proceso legal, prácticamente una cacería de brujas. El reparto incluye a Colin Firth (“Kingsman: The Secret Service”), Reese Witherspoon, James Hamrick, Seth Meriwether, Kristopher Higgins, y Dane DeHaan (“Kill Your Darlings”).

"The Lucky One" (2012), dirigida por Scott Hicks y basada en una novela de Nicholas Sparks, es una historia romántica que gira en torno a un soldado retirado (Zac Efron) y Taylor Schilling. Aunque puede ser empalagoso por momentos, Hicks se las arregla para entretener a su audiencia. Y en este caso, para mí, eso es más que suficiente.

"Me and Orson Welles" (2008) de Richard Linklater es un delicioso recorrido durante los días anteriores y posteriores al debut de Orson Welles en Broadway. Zac Efron (que ya me había sorprendido con sus habilidades actorales en “The Paperboy”) es un chico de secundaria que obtiene un papel en la obra; allí conoce a Welles (interpretado por Christian McKay) y se enamora de Claire Danes. Un buen relato sobre la dificultad de crecer.

“You’re Next” (2011) de Adam Wingard cumplió con mis exigencias de violencia, suspenso y gore. Sharni Vinson es una atractiva chica que conoce a la familia de su novio por primera vez. Sin embargo, la agradable velada es interrumpida por un grupo de mercenarios que matan a los familiares uno por uno. Pero ella se ha entrenado desde su infancia para sobrevivir. Y eso es lo que hace. “You’re Next” mantiene al público en vilo de principio a fin.

"I, Frankenstein" (2014) es una de las peores producciones de fantasía que he visto en mucho tiempo. Aunque hay buenos actores involucrados (Aaron Eckhart, Bill Nighy, Yvonne Strahovski) la trama es un desastre.

"The Night Watch" (2011) de Richard Laxton es una desgarradora historia de la Segunda Guerra Mundial contada desde la perspectiva de la comunidad gay. Vemos la vida de una pareja de lesbianas, y también somos testigos de las trágicas circunstancias que afectan a Harry Treadaway, un adolescente gay que termina en la cárcel. No sólo la guerra sino también los prejuicios llegan a destruir vidas.

"The Score" (2001), dirigida por Frank Oz, es una historia inteligente y cautivadora sobre un grupo de ladrones que planean un último golpe antes de abandonar su vida criminal. El elenco es extraordinario (Robert De Niro, Edward Norton, Marlon Brando) y como era de esperar, la actuación es de primer nivel. La recomiendo.

"House of the Dead 2" (2005) es una de esas películas de zombis que parece prometedora en las escenas iniciales, pero termina siendo una gran decepción. Bajo presupuesto con un guión escrito por algún descerebrado.

En "Evil Dead II" (1987) sólo hay malos efectos especiales y un guión mal escrito. Qué gran decepción.

JAQ Rabbit Tales - Jason A. Quest

In 2013 I wrote a 4-page story for an all-ages comic book anthology focusing on the problem of school bullying, discrimination, homophobia and racism. Of course, as you can imagine, dozens of writers and artists were compelled to participate in what, at first glance, seemed to be a promising initiative. One of them was Jason A. Quest, a very active member of the BleedingCool message boards.

Story and art by Jason A. Quest & Rick Worley

I had never met Jason nor had I talked to him online, save for an occasion or two. However, very slowly, I started considering him as an old acquaintance. Certainly, we had participated in the same anthologies, and we even had made contributions to successful Kickstarter campaigns, such as The Young Protectors (by the fabulous creative team of writer Alex Woolfson and artist Adam DeKraker).

A year later, in 2014, I finally had the chance to peruse the pages of the aforementioned anthology, quite unexpectedly, I stumbled upon the 2-page story illustrated by Mr. Quest. Even if I only had a handful of panels to make an assessment, it was clear to me, that this was a man of considerable talent. 

At around the same time, I was desperately looking for ways to finance my own comic book: Un-American Chronicles (which can be acquired and read in its entirety HERE), Jason showed up out of nowhere, like a gallant knight, and made a generous contribution to my cause. 

Ever since then I’ve been trying to concoct a proper way to thank him, but it never occurred to me that sometimes, the easiest way to express gratitude, is by simply sharing a link. In 2015 I found Jason’s most personal project: his JAQ Rabbit Tales.

http://tales.jaqrabbit.com/comic/intro/

Every Monday Jason shares with us very amusing autobiographical anecdotes. With his erotic, audacious and uncensored stories, Jason proves to be a magnificent writer (assisted by truly outstanding artists such as Zlatan Marić, Rick Worley and Drubskin). He defines himself as a “comix creator, heretic, pornographer, fantasist”, and I would like to add to that list “tremendously creative”. Congratulations, Jason, for delighting your readers with such an amazing webcomic!
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El 2013 escribí una historia de 4 páginas para una antología de cómics que se enfocaba en el problema del acoso escolar, la discriminación, la homofobia y el racismo. Por supuesto, como se pueden imaginar, docenas de escritores y artistas se entusiasmaron y participaron en lo que, a primera vista, parecía ser una prometedora iniciativa. Uno de ellos era Jason A. Quest, un activo miembro de los foros en línea de BleedingCool.

Story and art by Jason A. Quest

No conocía a Jason ni había hablado con él en línea, salvo en una o dos ocasiones. Sin embargo, poco a poco, empezamos a coincidir en las mismas antologías; incluso contribuimos a exitosas campañas de Kickstarter, como "The Young Protectors" (del fabuloso equipo creativo de Alex Woolfson y Adam DeKraker).

Un año después, en el 2014, finalmente tuve la oportunidad de hojear las páginas de la antología mencionada, inesperadamente, me encontré con una historia de 2 páginas ilustrada por el señor Quest. Incluso con unas pocas viñetas para evaluar, resultaba evidente que él era alguien con talento.

En esa misma época, estaba buscando desesperadamente formas de financiar mi propio cómic: Un-American Chronicles (que pueden adquirir y leer en su totalidad AQUÍ), Jason apareció de la nada e hizo una generosa contribución a mi causa.

Desde entonces he estado tratando de encontrar la forma de darle las gracias, pero nunca se me ocurrió que, a veces, la mejor manera de expresar gratitud es simplemente compartiendo un link. En 2015 encontré el proyecto más personal de Jason: sus JAQ Rabbit Tales.

http://tales.jaqrabbit.com/comic/intro/

Cada lunes Jason comparte con sus lectores anécdotas autobiográficas muy divertidas. Con sus historias eróticas, audaces y sin censura, Jason demuestra ser un magnífico escritor(ayudado por dibujantes sobresalientes como Zlatan Marić, Rick Worley y Drubskin). Él mismo se define como un "creador de cómics, hereje, pornógrafo, fantasioso", y me gustaría añadir a esa lista "tremendamente creativo". Sea como sea, el suyo es un webcomic que llama la atención.

David LaChapelle - Fotografías 1984-2013 (MAC)

It is curious how things turn out sometimes. In the beginning of 2014 I was drinking a glass of wine next to the Marquise Agatha Ruiz de la Prada in the Museum of Contemporary Art (MAC), but this year I wasn’t present in the opening night of David LaChapelle’s exhibit. I wish I could’ve been there, as it would have meant so much to actually meet the artist.

SELF PORTRAIT AS HOUSE

“Photographs 1984 - 2013” is a fascinating selection of LaChapelle’s exquisite works. With a very particular sensibility, the pupil of Andy Warhol celebrates pop references and historic iconography while subverting traditional religious imagery. Controversial for some, or simple shocking for others, the American artist once again shows why he has been at the center of many polemic debates.

Suggestive image of Naomi Campbell / sugerente imagen de Naomi Campbell

Eminem about to blow up / Eminem a punto de estallar

Of course, the artist’s irreverence is also evident in his collages / reconstructions. His victims are Marilyn Monroe, Her Majesty the Queen Elizabeth II and Margaret Thatcher. Certainly, his critique to consumerism is a paramount aspect of his proposal. For instance, in “Deluge” we can see the biblical flood causing panic amongst the population, but perhaps the destruction of major brands is the scariest part of this work (the logos of Starbucks, Burger King and Gucci are destroyed and under the water). 

Growing up as a gay teenager in North Carolina must have been a tough experience, and LaChapelle has affirmed more than once that he was a victim of bullying. However, years later, he would become one of the most renowned celebrity photographers. Many famous Hollywood actors have enthusiastically agreed to be photographed by the American artist (Leonardo DiCaprio, Drew Barrymore, Cameron Diaz). No matter how suggestive or erotic the approach was, singers like Whitney Houston, Britney Spears or Eminem have also participated in LaChapelle’s projects, as well as supermodels (Naomi Campbell) and former TV stars (Pamela Anderson).

I would also like to mention "Fleur du mal", one of my favorite compositions. A reference to Baudelaire's poetry and to the concept of paradise lost, this is the kind of original idea that one can treasure.

FLEUR DU MAL

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GAIA

La semana pasada decidí visitar el Museo de Arte Contemporáneo (MAC). Desde que se inauguró este nuevo espacio cultural en Barranco he tenido la oportunidad de ver bastantes muestras aunque debo admitir que pocas me han parecido tan fascinantes como la actual “Fotografías 1984 - 2013” del artista estadounidense David LaChapelle. Habría que felicitar a Álvaro Roca Rey, director del museo, por concretar una iniciativa que se venía gestando desde hacía buen tiempo.

LaChapelle es un artista controversial, no apto para todo público. Y luego de observar sus extraordinarias fotografías resulta evidente por qué ha causado tanta polémica. LaChapelle es, ciertamente, un provocador. Subvierte, por ejemplo, la iconografía religiosa al sustraerla de su contexto clásico, reinterpretándola en clave postmoderna, no desprovista de cierto desparpajo y, desde luego, fuertes dosis de parodia.

DELUGE

Michael Jackson struggles againsts his inner demon /
Michael Jackson lucha contra su demonio interior

El diluvio universal, en manos del norteamericano, se convierte en la crisis del capitalismo. “Deluge” (obra de gran formato) nos muestra a asustados hombres y mujeres que intentan salvarse de la gran inundación. Las que definitivamente no se salvan son las grandes marcas: los logos de Starbucks, Burger King y Gucci aparecen destrozados y sumergidos bajo el agua, asimismo el Caesar's Palace, emblemático casino de Las Vegas, está totalmente destruido.

El artista también juega con otros arquetipos cristianos. El arcángel y Lucifer se transforman en Michael Jackson y en un lujurioso demonio. La Pietá no está protagonizada por Jesús y la virgen sino por Kurt Cobain y Courtney Love. Como discípulo de Andy Warhol, LaChapelle aprendió desde muy joven a aprovechar las referencias a la cultura pop, reinventándolas con astucia e ironía.

La Pietá with Courtney Love / La Pietá con Courtney Love

La muestra abarca impresionantes composiciones como “Gaia” (es decir Gea, el planeta Tierra) o “Fleur du mal” (en clara alusión a "Las flores del mal" de Baudelaire). También, desde luego, la irreverencia del artista se hace evidente en sus atípicos collages / reconstrucciones: las víctimas incluyen a Marilyn Monroe, Su Majestad la Reina Elizabeth II y Margaret Thatcher.

Otra magnífica sección incluye a actrices de Hollywood (Cameron Díaz, Drew Barrymore) supermodelos (Naomi Campbell) y cantantes (Eminem, Britney Spears, Whitney Houston). Pese a las curiosas exigencias del fotógrafo, los famosos parecieran someterse con gusto al lente de LaChapelle. 

La muestra permanecerá abierta al público hasta el próximo mes. Sin duda merece ser visitada.

Dónde: Avenida Grau 1511, Barranco.

Hasta: 12 de abril.

Miracleman # 13 - Alan Moore & John Totleben

In the future, Earth is a technological paradise. A fast-paced life, a frenetic rhythm overpowers the mind, but not the soul of the human race. In the future, velocity is what matters the most. Ideas are more important than factories. Money is more of an abstract concept than it ever was before. It’s a strange new world, very much in need of new gods. Miracleman is the god of tomorrow.  

“Hermes” (originally published in Miracleman # 13, November 1987) begins with a meditative Miracleman, comfortably settled into his palace, into his mount Olympus. So much has changed that if Hermes were still alive, his winged sandals would prove to be slow compared to the mindboggling velocity of progress. It’s time for faster deities, it’s time for Miracleman.

However, in the past Miracleman has yet to discover his destiny, as he’s prompted to visit the Qys homeworld, along with Miraclewoman. In the pages of this chapter, Alan Moore develops dozens of extraordinarily imaginative ideas. Moore doesn’t simply send his characters into an alien world, he creates that world, making it real, completely strange and abnormal to us, giving a nuanced description of the customs and culture traditions of an intelligent race that has nothing to do with humankind. 

The parliament of the Kingqueen of the Qys is a brilliant sequence. A remarkable example of creativity. Both male and female, the ruler of the Qys is a king-queen that is treated as hir majesty (a combination of his and her). The Kingqueen reunites a diplomatic envoy of the Warpsmiths with Miracleman and Miraclewoman. There is reason for concern amongst these two rival species: Miracleman’s offspring, Winter, has a superior mind. Even as a baby, she has a brain so powerful that suddenly Earth, a primitive and forgotten planet, is brought to the attention of this intergalactic council. 

Miracleman rests in Olympus / Miracleman decansa en el Olimpo

Miracleman and Miraclewoman do everything they can to assure that Earth will remain neutral in regards to the millenary war between the Qys and the Warpsmiths. In the end Miraclewoman proposes a very interesting alternative to war. For her, the encounter between two alien races can be “thanatic and destructive, or erotic and creative”. In short, instead of a confrontation in the battlefield she urges the Qys and the Warpsmiths to consider another possibility for reconciliation: having sex.

When Miracleman returns to Earth, he tries to tell Liz what he has witnessed. But Liz has a nervous breakdown. It’s all too much for her. She can’t deal with this situation. She can’t deal with everything that has happened in her life in recent months. She leaves, promising to return after she has recovered from the shock. It’s then and only then that Winter, still a baby, talks to his father with a cold and very logical reasoning. “Sweet Winter. Glorious child. You were beyond me even then, and in that moment that you spoke I knew what parents rarely learn until their babes are almost grown: I knew you were not owned. I knew you were not mine, and in that moment you were gone”, utters Miracleman.

Kingqueen of the Qys / Reyreina de los Qys

I have explained before how fascinated I’ve felt with Moore’s imagination. But I must also say that none of those ideas would have become tangible if not for John Totleben’s magnificent art. The pages of “Hermes” are rich in details, they are truly an exquisite visual feast. The extraterrestrial flora that resembles human components is portrayed with undeniable delicacy. Totleben also has a unique vision of the Qys homeworld, and hir majesty, the Kingqueen is also unforgettable. The design of the parliament and the way Totleben plays with the incommensurable mass of the Kingqueen are a demonstration of his unparalleled artistic skills. His original cover is also beautiful, it balances the majestic presence of Miracleman with the eeriness and peacefulness of a fantastic garden.  
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Totleben's introspective Miracleman / Introspectivo Miracleman de Totleben

En el futuro, la Tierra es un paraíso tecnológico. Un ritmo veloz y frenético abruma la mente pero no el alma de la raza humana. En el futuro, la velocidad es lo que más importa. Las ideas son más importantes que las fábricas. El dinero es un concepto más abstracto que nunca. Es un mundo extraño, que clama nuevos dioses. Miracleman es el dios del mañana.

“Hermes” (publicado originalmente en Miracleman # 13, noviembre de 1987) empieza con un Miracleman meditabundo, cómodamente instalado en su palacio, en su monte Olimpo. Tantas cosas han cambiado que si Hermes aún estuviese vivo, sus sandalias aladas serían lentas en comparación a la increíble velocidad del progreso. Llegó la hora de las deidades más veloces, la hora de Miracleman.

Sin embargo, en el pasado, Miracleman todavía tiene que descubrir su destino durante una visita al mundo hogar de los Qys, junto con Miraclewoman. En las páginas de este capítulo, Alan Moore desarrolla docenas de ideas extraordinariamente imaginativas. Moore no nos dice simplemente que este es un mundo alienígena, él crea ese mundo haciéndolo real, convirtiéndolo en algo extraño y anormal para nosotros, dándonos una descripción minuciosa de las costumbres y tradiciones culturales de una raza inteligente que no tiene nada en común con la humanidad. 

El parlamento del Reyreina de los Qys es una secuencia brillante. Un notable ejemplo de creatividad. Macho y hembra, quien gobierna a los Qys es un rey-reina tratado como el/la majestad. El Reyreina reúne a los representantes diplomáticos de los Warpsmiths con Miracleman y Miraclewoman. Hay algo que preocupa a estas dos especies rivales: la hija de Miracleman, Winter, tiene una mente superior. Incluso como una bebé, tiene un cerebro tan poderoso que repentinamente la Tierra, una planeta primitivo y olvidado, llama la atención de este consejo intergaláctico.

Original cover by Totleben / portada original de Totleben

Miracleman y Miraclewoman hacen todo lo posible para asegurar que la Tierra permanecerá neutral frente a la milenaria guerra entre los Qys y los Warpsmiths. Al final Miraclewoman propone una alternativa muy interesante. Para ella, el encuentro entre las dos razas alienígenas puede ser “tanático y destructivo, o erótico y creativo”. En breve, en vez de una confrontación en el campo de batalla ella les pide a los Qys y los Warpsmiths que consideren otra posibilidad de reconciliación: el sexo.

Cuando Miracleman regresa a la Tierra, intenta contarle a Liz lo que ha visto. Pero Liz tiene una crisis nerviosa. Todo esto es demasiado para ella, y no puede lidiar con lo que ha pasado en su vida en los meses recientes. Ella se va, y promete regresar después de haberse recuperado del shock. Es entonces cuando Winter, apenas una bebé, habla con su padre con un razonamiento muy frío y lógico. “Dulce Winter. Niña gloriosa. Incluso entonces estabas más allá de mí, y en ese momento en el que hablaste supe que los padres rara vez entienden que sus bebés ya han crecido: supe que no le pertenecías a nadie. Supe que no eras mía, y en ese momento ya te habías ido”, pronuncia Miracleman.

He explicado antes lo mucho que me fascina la imaginación de Moore. Pero también debo decir que ninguna de estas ideas sería tangible si no fuese por el magnífico arte de John Totleben. Las páginas de “Hermes” son ricas en detalles, realmente son un exquisito festín visual. La flora extraterrestre que se asemeja a componentes humanos es retratada con una delicadeza innegable. Totleben también nos da una visión única del mundo hogar de los Qys, y el/la majestad, el Reyreina también es inolvidable. El diseño del parlamento y el modo en el que Totleben maneja la inconmensurable masa del Reyreina son una demostración de sus incomparables habilidades artísticas. Su portada original también es preciosa, equilibra la presencia majestuosa de Miracleman con el tétrico y pacífico jardín.