July Comics / cómics de julio

Instead of talking about the comics I bought last month, I decided that it would be a good idea to share with you my latest foray into the zombie genre: Dawn of the Undead. If you’re a fan of The Walking Dead or zombie movies in general, then I’m absolutely sure you’ll enjoy it. This comic includes plenty of bonus material and a few surprises (such as the fan-favorite “Map of conspirators”). 

You will find the comic here:
https://www.comixology.com/Dawn-of-the-Undead-1/digital-comic/308622

Enjoy! 
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En vez de hablar sobre los cómics que compré el mes pasado, decidí que sería una buena idea compartir con todos mis propias historias de temática zombi “Dawn of the Undead”. Si son fans de The Walking Dead o de las películas de muertos vivientes en general, entonces definitivamente les va a gustar. Este cómic incluye material adicional y algunas sorpresas (como el aclamado “Mapa de conspiradores”). 

Encontrarán el cómic aquí:
https://www.comixology.com/Dawn-of-the-Undead-1/digital-comic/308622

¡Disfruten!

Doc Macabre - Steve Niles & Bernie Wrightson

As much as I enjoy scary movies (or comics), it’s always refreshing to come across a good parody such as Doc Macabre. Bernie Wrightson is regarded as the undisputed master of horror comics, and in 2010 he decided to collaborate with Steve Niles (famous for titles such as “30 Days of Night”, a magnificent reinterpretation of the vampiric subgenre). Niles and Wrightson turned their back on suspense and gore, and embraced a comedic approach for Doc Macabre (a 3-issue miniseries published by IDW, from December 2010 to February 2011).

With a good sense of humor and very amusing concepts, Niles and Wrightson revisited some of the classic elements of conventional horror stories, tweaking them when necessary. For starters, Doc Macabre, the protagonist, isn’t the typical hero you’d see in a supernatural saga. Doc Macabre is a 15-year-old kid, braver than anyone else, and he’s a boy genius too. He’s smart and a bit naive at times, he makes mistakes, but he’s never afraid to get back on track and come up with a solution to the problem at hand. 

Doc Macabre shares a few similitudes with franchises like “Ghost Busters”, except that instead of a group of middle-aged man, disenchanted with the world, we have an enthusiastic teenager, full of ideas and inventions to capture ghosts, neutralize vampires and kick zombies ass. But at the same time he’s a pragmatic youngster, so obviously he charges for his services. 

Lighthearted adventures, likeable characters and funny moments are the essence of Doc Macabre. In addition to the protagonist, we also get to meet Lloyd, a robot designed and built by the kid, a robot with a sparkling personality and completely faithful to its young master. Then we also have Detective Cooper (a private investigator who has recently returned from the grave) and the Ghoul, a creature similar to Frankenstein (let’s remember that Wrightson is a huge fan of Mary W. Shelley’s novel, adapting it as an amazing ongoing series titled Frankenstein Alive, Alive).  

Steve Niles’ script is solid and, like I said before, I actually laughed out loud a couple of times while reading Doc Macabre. However, the main reason I bought this miniseries was because of legendary artist Bernie Wrightson. With highly revered runs in Creepy or Swamp Thing, to name just a few, Wrightson has been one of the most important artists in the American industry for decades. So I knew I couldn’t resist the urge of checking out his current output. And I have to say I’m glad I did.
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Aunque me encantan las películas (o los cómics) de terror, siempre es refrescante encontrar una buena parodia como “Doc Macabre”. Ciertamente, Bernie Wrightson es considerado como el maestro indiscutible del cómic de terror, pero en el 2010 decidió colaborar con Steve Niles (famoso por títulos como "30 Days of Night", una magnífica reinterpretación del subgénero vampírico). Niles y Wrightson le dieron la espalda al suspenso y al gore, y asumieron un enfoque cómico en “Doc Macabre” (una miniserie de 3 ejemplares editada por IDW, desde diciembre del 2010 a febrero del 2011).

Science versus zombies / ciencia versus zombis

Con un buen sentido del humor y conceptos muy divertidos, Niles y Wrightson pasaron lista a algunos de los elementos clásicos de las historias de terror convencionales, haciendo los ajustes necesarios. Para empezar, Doc Macabre, el protagonista, no es el típico héroe que veríamos en una saga sobrenatural. Doc Macabre es un chaval de 15 años, más valiente que ningún otro, y también es un chico genio. Es inteligente y, a veces, un poco ingenuo, comete errores, pero nunca tiene miedo de volver al ruedo para solucionar el problema en cuestión.

Doc Macabre & Lloyd

“Doc Macabre” comparte algunas similitudes con franquicias como “Ghost Busters”, excepto que en lugar de un grupo de hombres de mediana edad, desencantados con el mundo, tenemos a un adolescente entusiasta, lleno de ideas e inventos para capturar fantasmas, neutralizar a los vampiros y darles una paliza a los zombis. Pero al mismo tiempo, él es un joven pragmático, por lo tanto, obviamente, cobra por sus servicios.

Aventuras desenfadadas, simpáticos personajes y momentos divertidos son la esencia de Doc Macabre. Además del protagonista, también conoceremos a Lloyd, un robot diseñado y construido por el muchacho, un robot con una chispeante personalidad y completamente fiel a su joven amo. Además, tenemos al detective Cooper (un investigador privado que ha regresado recientemente del más allá) y al Ghoul, una criatura similar a Frankenstein (recordemos que Wrightson es un gran fan de la novela de Mary W. Shelley, y ha hecho una asombrosa adaptación titulada Frankenstein Alive, Alive). 

Ghoul & Detective Cooper

El guión de Steve Niles es sólido y, como he mencionado antes, de hecho me reí en voz alta un par de veces durante la lectura de “Doc Macabre”. Sin embargo, la razón principal por la que compré esta miniserie fue por el legendario artista Bernie Wrightson. Con aclamadas etapas en “Creepy” y “Swamp Thing”, por nombrar sólo unas pocas, Wrightson ha sido uno de los artistas más importantes de la industria estadounidense durante décadas. Así que sabía que no podía resistir la tentación de echarle un vistazo a esta miniserie. Y tengo que decir que me alegra haberlo hecho.

November comics / cómics de noviembre

November sure brought plenty of good surprises. Airboy comes to its irreverent conclusion (I really enjoyed it), and there were some truly interesting first issues, such as Millar’s Huck and Aaron’s Doctor Strange (in fact, the first two chapters in this new saga of the Sorcerer Supreme were a lot of fun). The Puma Blues HC is a gorgeous edition (Zulli is such an amazing artist and this is the kind of book I’ll treasure forever). The best comic of the month is The Goddamned #1 by Jason Aaron and R.M. Guéra (intense story and wonderful art: a must read!). So now, without further ado, here are November comics as per solicitations:  

AIRBOY #4 (of 4) (MR) 
(W) James Robinson (A/CA) Greg Hinkle. The twisted, drug-fueled finale! Is this a dream, reality, or somewhere in between? All JAMES ROBINSON and GREG HINKLE know is that now that they're in Airboy's world and not the bars of San Francisco, they have to put down the bottle, put away the drugs, zip up their flies-and actually act like heroes. Except they don't know how to be heroes. And if they die, will they just wake up...or really perish?

ALL NEW ALL DIFFERENT AVENGERS #1
(W) Mark Waid (A) Adam Kubert, Mahmud A. Asrar (CA) Alex Ross. The Avengers are dead--long live the Avengers! Earth's Mightiest Heroes--Captain America, Thor, Vision, and Iron Man--are living separate lives, not tied to any team--but when a threat from beyond the stars targets our world, fate draws them together once more, alongside Nova, Ms. Marvel, and Miles Morales a.k.a. Spider-Man! RATED T+

DESCENDER #3 (MR)
(W) Jeff Lemire (A/CA) Dustin Nguyen As the brutal robot-hunting Scrappers close in on TIM-21, the events that first brought him to the mining colony on the outer edges of space are revealed.

DOCTOR STRANGE #1  
(W) Jason Aaron (A/CA) Chris Bachalo. Who do you call when things are coming out of your dreams and trying to kill you? Or when your daughter is cursing in Latin and walking like a spider? Or when your dog keeps screaming at you to strangle your neighbors? Doctor Strange, of course. He's the only person standing between us and the forces of darkness, but has he been paying his tab? Every act of magic has a cost and Jason Aaron (THOR, ORIGINAL SIN) and Chris Bachalo (UNCANNY X-MEN) are going to put Stephen Strange through hell to even the scales. Rated T+

DOCTOR STRANGE #2
(W) Jason Aaron (A/CA) Chris Bachalo. Take a tour of Doctor Strange's home-- the Sancto Sanctorum. It's the weirdest and most dangerous place in the Marvel Universe! A place where opening the wrong door can unleash hell on Earth. Unfortunately for you and your fellow visitor, Zelma, Strange's house is infested with something far worse than bed bugs! Rated T+

GUARDIANS OF KNOWHERE #1
(W) Brian Michael Bendis (A/CA) Mike Deodato. A single moon orbits Battleworld. But no, that's no moon. It's a space station. It's Knowhere. The head of a dead Celestial, somehow saved in the universal collapse, a colony brimming with convicts and criminals. The Galaxy may be gone, but that doesn't mean there aren't places that still need heroes. Places that need champions. That need GUARDIANS. Rated T

GUARDIANS OF KNOWHERE #2
(W) Brian Michael Bendis (A/CA) Mike Deodato. In a colony of thugs and criminals, there's plenty of work in maintaining the 'peace' of Knowhere. But a new power is rising, one that threatens to tear apart the threadbare fabric of the celestial head's society. The mantle of a Guardian weighs heavily on its bearers shoulders. Will those destined to safeguard Battleworld's moon accept that burden in time to save its citizens? Rated T

HUCK #1
(W) Mark Millar (A/CA) Rafael Albuquerque. In a quiet seaside town, Huck uses his special gifts to do a good deed each day. His neighbors return the favors by keeping his abilities a secret. But when a newcomer alerts the media, a firestorm erupts, sending Huck on an adventure that will change everything. This brand-new series from writer MARK MILLAR and artist RAFAEL ALBUQUERQUE presents a comicbook unlike anything you've read before. Featuring a Feel-Good Movie variant cover by RAFAEL ALBUQURQUE.

KLAUS #1
(W) Grant Morrison (A/CA) Dan Mora. Writer: Grant Morrison Artist: Dan Mora Main Cover: Dan Mora What's to Love: Grant Morrison is one of the most prolific and best-selling writers in comics, earning a reputation for his ability to effectively revamp superheroes like Animal Man, Batman, and the X-Men. His creator-owned titles are also highly praised, including The Invisibles, Nameless, We3, and Joe the Barbarian, because no one tells mythical stories better than him. In Klaus, Grant reimagines one of the biggest cultural myths in history, and we could not be more excited to pair him with one of our homegrown talents, Dan Mora (Hexed)! What It Is: Set in a dark fantastic past of myth and magic, Klaus tells the story of how Santa Claus really came to be. Where did he begin? What was he like when he was young? Why does he do what he does? How does he do what he does? And what happens when he faces his greatest challenge? Drawing on Santa Claus' wilder roots in Viking lore and Siberian shamanism-taking in the creepier side of Christmas, and characters like the sinister Krampus-Klaus is a 'Santa Claus: Year One.'

MIRACLEMAN BY GAIMAN & BUCKINGHAM #4
(W) Neil Gaiman (A/CA) Mark Buckingham. Gaiman and Buckingham craft a bedtime story for the Golden Age! 'Winter's Tale' tells the journey of Miracleman's daughter and her adventure crossing the cosmos to find the Qys. What - or who - has 'Retrieval' brought back from Infra-Space? Including material originally presented in MIRACLEMAN (1985) #20, plus bonus content. Parental Advisory

PUMA BLUES COMPLETE SAGA HC
(W) Stephen Murphy, Alan Moore (A/CA) Michael Zulli. Out of print for nearly 25 years and one of Rolling Stone's Top 50 Non-Super Hero graphic novels of all time, The Puma Blues is a series of interrelated stories that visualize life at the turn of the 21st century as a world of mutated animals, in which a lone government agent investigates the truth behind environmental degradation. Written by Stephen Murphy, the most prolific Teenage Mutant Ninja Turtles author of all-time, and illustrated by Michael Zulli, artist on The Sandman, this deluxe hardcover edition unveils the never-before-seen ending, includes a foreword by Dave Sim, an afterword by Stephen Bissette, and a new story by Alan Moore. 'Intelligent and urgent mythology for the end of the millennium.' - Neil Gaiman.

SECRET WARS #5 (of 8) 
(W) Jonathan Hickman (A) Esad Ribic (CA) Alex Ross. OWEN REECE DIED FOR OUR SINS! Rated T+

THE GODDAMNED #1 (MR)
(W) Jason Aaron (A/CA) R. M. Guera, Giulia Brusco. Writer JASON AARON & artist R.M. GUÉRA, the creators of the seminal crime series SCALPED, reunite for a new ongoing series of stark and brutal biblical noir, which begins with a SPECIAL OVER-SIZED DEBUT ISSUE featuring thirty pages of story. 'And the earth was filled with violence.' Genesis 6:11 Its 1655 years after Eden, and life on Earth has already gone to hell. The world of man is a place of wanton cruelty and wickedness. Prehistoric monsters and stone-age marauders roam the land. Murder and destruction are the rule of the day. Humankind is a failed experiment. This is life before the Flood. The story of man on the verge of his first apocalypse. Welcome to the world of THE GODDAMNED. 

WE STAND ON GUARD #5 (MR)
(W) Brian K. Vaughan (A/CA) Steve Skroce The bloodiest battle yet.
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Hubo muchas buenas sorpresas en noviembre. “Airboy” llega a su irreverente conclusión (realmente la disfruté), y hubo algunos primeros números realmente interesantes, como “Huck” de Millar y “Doctor Strange” de Aaron (de hecho, los primeros dos capítulos de esta nueva saga del Hechicero Supremo fueron muy divertidos). El tomo en tapa dura de “The Puma Blues” HC es una edición preciosa (Zulli es un artista tan asombroso y este el tipo de libro que atesoraré para siempre). El mejor cómic del mes es “The Goddamned” #1 de Jason Aaron y R.M. Guéra (argumento intenso y arte maravilloso: ¡imprescindible!). Así que sin mayores preámbulos, aquí están los cómics de noviembre:

AIRBOY #4 (of 4) (MR)
¿Es esto un sueño, la realidad o algo intermedio? Todo lo que ellos saben es que ahora que están lejos de los bares de San Francisco, que tienen que despedirse de la botella, botar las drogas, subirse las cremalleras y actuar por fin como héroes. Excepto que no saben cómo ser héroes. 

ALL NEW ALL DIFFERENT AVENGERS #1
Los Vengadores están muertos ¡Que vivan los Vengadores! Los héroes más poderosos de la Tierra -CAPTAIN AMERICA, THOR, IRON MAN y VISION- están viviendo vidas separadas, sin vincularse a ningún equipo -pero cuando una amenaza intergaláctica se dirige a nuestro mundo, el destino los reúne una vez más, junto a NOVA, MS. MARVEL y Miles Morales (SPIDER-MAN). 

DESCENDER #3 (MR)
Los brutales cazadores de robots le pisan los talones a TIM-21, y se revelan los motivos que lo llevaron a la colonia minera en el borde de la galaxia. 

DOCTOR STRANGE #1
¿A quién llamáis cuando extraños seres salen de vuestros sueños con ánimos homicidas? ¿O cuando una niña está maldiciendo en latín y caminando como una araña? ¿O cuando el perro de la casa os exige estrangular a vuestros vecinos? A DOCTOR STRANGE, por supuesto. Él es la única persona que se interpone entre nosotros y las fuerzas de la oscuridad, pero ¿ha estado llevando la cuenta? Cada acto de magia tiene un costo y  STEPHEN STRANGE tendrá que ir al infierno para equilibrar la balanza. 

DOCTOR STRANGE #2
Haced un recorrido por el hogar de DOCTOR STRANGE -el Sancto Sanctorum. Es el lugar más extraño y más peligroso del mundo. Un lugar en el que al abrir la puerta equivocada se puede desatar el infierno en la Tierra. Por desgracia para vosotros y vuestros compañeros visitantes, la casa de STRANGE está infestada por algo mucho peor que una plaga de insectos. 

GUARDIANS OF KNOWHERE #1
Una luna orbita Mundo-Batalla. Pero no, eso no es la luna. Es una estación espacial. Es la cabeza de un Celestial muerto, un resto del colapso universal, una colonia llena de convictos y delincuentes. La galaxia puede haber desaparecido, pero eso no significa que los héroes ya no hacen falta. Todos necesitan campeones. Todos necesitan Guardianes.

my drawing / mi dibujo

GUARDIANS OF KNOWHERE #2
En una colonia de matones y criminales, cuesta mucho mantener la paz. Sin embargo, un nuevo poder se está consolidando, y amenaza con desgarrar la endeble sociedad en los restos del Celestial. El manto de un Guardián pesa sobre los hombros. ¿Aquellos destinados a salvaguardar la luna de Mundo-Batalla aceptarán esta carga a tiempo para salvar a sus ciudadanos?

HUCK #1
En un tranquilo pueblito costero, HUCK utiliza sus dones especiales para hacer una buena acción cada día. Sus vecinos le devuelven el favor al mantener sus habilidades en secreto. Pero cuando alguien alerta a la prensa, se desatará una tormenta. HUCK tendrá una aventura que lo cambiará todo. 

KLAUS #1
En Klaus se reinventa uno de los mayores mitos culturales de la historia. Situado en un fantástico y oscuro pasado, lleno de mito y magia, Klaus cuenta la historia de origen de Santa Claus. ¿Dónde comenzó? ¿Cómo era él cuando era joven? ¿Por qué hace lo que hace? ¿Cómo hace lo que hace? ¿Y qué sucede cuando se enfrenta a su mayor reto? 

MIRACLEMAN BY GAIMAN & BUCKINGHAM #4
Un relato para la Edad de Oro. “Cuento de invierno” narra el viaje de la hija de Miracleman y su aventura al cruzar el cosmos para encontrar a los QYS. ¿Qué -o  quién- ha sido recuperado del infra-espacio? 

PUMA BLUES COMPLETE SAGA HC
Agotada por casi 25 años y una de las novelas gráficas del Top 50 de la revista Rolling Stone, “The Puma Blues” es una serie de historias interrelacionadas que visualizan la vida a finales del siglo XXI, en un mundo de animales mutados, en el que un solitario agente del gobierno investiga la verdad detrás de la degradación ambiental. Escrito por Stephen Murphy, el más prolífico autor de “Teenage Mutant Ninja Turtles”, e ilustrado por Michael Zulli, artista de “The Sandman”, esta edición de tapa dura de lujo revela lo nunca antes visto; incluye un prólogo de Dave Sim, un epílogo de Stephen Bissette, y una nueva historia de Alan Moore. “Mitología inteligente y urgente para el final del milenio” - Neil Gaiman.

SECRET WARS #5 (of 8)
¿Quién morirá para redimir a la humanidad?

THE GODDAMNED #1
Una serie oscura, bíblica, cruda y brutal. "Y la tierra estaba llena de violencia" Génesis 6:11. Han pasado 1655 años después del Edén, y la vida en la Tierra ya se ha ido al infierno. El mundo del hombre es un lugar de crueldad sin sentido y depravación. Monstruos prehistóricos y merodeadores de la edad de piedra vagan por el mundo. El asesinato y la destrucción están a la orden del día. La humanidad es un experimento fallido. Esta es la vida antes del diluvio. La historia del hombre antes de su primer apocalipsis. El mundo del Condenado. 

WE STAND ON GUARD #5
La batalla más sangrienta. 

Un-American Chronicles by Arcadio Bolaños & Juan Alarcón

“This is just as good as most mainstream titles, and better than many self-published ones”.

P.T. Dilloway
GoodReads

https://www.goodreads.com/author_blog_posts/9106615-un-american-chronicles


“Full disclosure, some can be quite bloody, some fantasy and surrealism; it's totally up my street though and may well be something you didn't expect to be interest in”.

Oliver Bliss
OliverBliss

http://oliverbliss.blogspot.com/2015/06/shout-out-for-arions-archaic-art.html


“A new web comic that I'm sure many of you will be interested in”.

Kid
Crivens!Comics&Stuff

http://kidr77.blogspot.com/2015/06/arions-un-american-chronicles.html


“This looks amazing!” 

Writer 
Salmagundi

http://quiethands.blogspot.com/2015/07/un-american-chronicles-now-available.html


“A horror story about a group of immoral kids that punish a defenseless woman with cruelty”.

Soulkiller
RebelRogue

http://soulkiller-rebel-rogue.blogspot.com/2015/06/un-american-chronicles-available-now-in.html



Un-American Chronicles available now on ComiXology:
https://www.comixology.com/Un-American-Chronicles-1/digital-comic/95418

At last! The first dozen of reviews are in and I couldn’t be more thrilled about it. It’s one thing for me to say that you should check out my comic and something else entirely to hear that from such a fine group of reviewers and comic book fans. I can only say THANK YOU! I really appreciate the fact that you took the time to read my work and, more importantly, decided to write about it. That means a lot to me. 
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“Una compilación de historias que juegan con nuestro lado más mórbido o nos retratan escenas cotidianas de una sociedad no necesariamente en decadencia pero envuelta en una vorágine en la que los valores morales o las diferencias entre unos y otros se desvanecen al trascurrir las páginas”.

Alberto Córdova
Neoverso

http://www.neoverso.com/2014/07/un-american-chronicles-1.html


“Un relato urbano sobre el 11 de setiembre, y sobre cómo, en la ficción, una Estatua de la Libertad destruida, por lo general, simboliza la caída de los Estados Unidos”.

Yota
NuestrosComics

http://nuestroscomics.com/un-american-chronicles-una-obra-de-autores-espanoles-a-la-venta-en-comixology/


“Horror un poco surrealista [...] Enfoque personal de una tragedia nacional [...] Disfruté mucho leyéndolo”.

Alex S.
AlexReBooted

http://alexrebooted.blogspot.com/2015/06/recomendacion-un-american-chronicles-1.html


“Una serie de 'minihistorias' con mucho trasfondo moral; alguna de ellas te pondrá los pelos de punta”. 

Asen Nava
AhabconBlog

http://ahabconblog.blogspot.com.es/2015/06/comic-un-american-chronicles-n1.html


“Historias urbanas autoconclusivas [...] tiene muy buena pinta”.

Pedro López
CreeLoQueQuieras

http://creeloquequieras.blogspot.com/2015/07/un-corto-y-un-comic.html



Un-American Chronicles está disponible en ComiXology:
https://www.comixology.com/Un-American-Chronicles-1/digital-comic/95418

¡Por fin, la primera docena de reseñas! Me alegra mucho observar cómo mi trabajo ha sido recibido con tanto entusiasmo, y espero que esta selección, tanto en inglés como en español, sea solamente el preámbulo de un número mayor de reseñas. Aunque he intentado publicitar mi cómic, siempre es algo legitimador ver a otros haciendo lo mismo. Agradezco a  todos los que se tomaron la molestia de escribir sobre mi cómic; realmente valoro mucho el gesto. 

Abelard Snazz - Alan Moore, Steve Dillon, Mike White & John Cooper

Laughing out loud is always revitalizing. But when it comes to comic books, such a simple pleasure seems to be uncommon these days. It’s a funny thing, isn’t it? We still say comics although 90% of American titles are anything but comical. I’ve always enjoyed comedy in comic books. For me, humor should be an important narrative element, even if it isn’t the most prominent one.

Abelard Snazz (Steve Dillon)

The right equation ought to be drama plus humor; nevertheless, it seems as if most writer find that hard to balance, and they choose the former over the latter. And thus we have a panorama ruled by the ‘grim and gritty’ tone established in the mid-80s. But we can’t discard a healthy laughter, can we? Since the beginning of his career, Alan Moore was a very versatile author. Moore can write dramatic and tragic works such as Watchmen, V For Vendetta and From Hell but he can also write the most hilarious stories such as The Bojeffries Saga, D.R. & Quinch and Abelard Snazz, the Man of the Two-Storey Brain. 

In the early 80s, Moore was still a relatively unknown writer. And despite his frequent collaborations for 2000 AD he wasn’t the biggest name in the British scene. At this point Moore was writing mostly Tharg’s Future Shocks (standalone sci-fi adventures), honing his craft and gratifying his readers with amazingly creative concepts boiled down to its very essence. Abelard Snazz would prove to be a tremendously popular character, and 6 additional episodes were written. I had the chance to re-read them a couple of months ago and I just couldn’t stop laughing at this egocentric double-brained genius (heir to the galaxy’s worst luck).

Snazz & Edwin (Mike White)

“Final Solution” (originally published in 2000 AD # 189-190, 1980) is Abelard Snazz’s first failure. In a world in which crime has spiraled out of control, Snazz decides to create an army of police robots that take law very seriously, so much in fact that they end up arresting innocent citizens after the most insignificant infractions. The artist here is Steve Dillon, long before he developed his signature style. Dillon’s elegant lines and classic approach give this introductory chapter a warmth and delightful texture.   

“The Return of the Two-Storey Brain!” (2000 AD # 209, 1981) is one of my favorites. Abelard Snazz and his faithful android Edwin try to help Hoolio Moolabar, a man who has lost all his money in a famous galactic Casino and is afraid to return home, to an angry wife that will not take the news kindly. Snazz comes up with a tiny time machine that allows him to go back in time 60 seconds; so he will know which ones are the winning numbers in the roulette, in the cards and in all the casino games. Snazz and Hoolio win millions of credits in a single night, but at the end, Snazz’s hubris makes him fall into the hands of a professional scammer, who takes away all his money. The art by Mike White is absolutely top notch. White really knows how to design some wonderfully weird aliens, and he makes each panel unique and amusing. 

In “The Double-Decker Dome Strikes Back” (2000 AD # 237-238, 1981), Moore embraces the absurd as a narrative resource. Instead of far-fetched sci-fi concepts, this time Moore plays with fantasy, while mocking religions and theological virtues such as compassion and hope. This time Snazz must reactivate the economy of an entire planet while saving them from a black hole. Mike White once again conveys the right artistic mood; and the cameos of characters from previous Moore’s Future Shocks are priceless.

2000 AD crossover (Mike White)

“Halfway to Paradise” (2000 AD # 245, 1982) allows Moore to further explore the nature of deities, as Abelard Snazz gets lost in a black hole and ends up meeting the gods from ancient cultures. Washed-up and powerless after losing their worshippers thousands of years ago, Zeus, Thoth and Odin finally accept Snazz’s help, as he promises to create a public relations campaign that will make gods popular again. The talented John Cooper creates pretty impressive sequences, while making the gods look better than ever.

After a lifetime of imprisonment in the Dimension of Bleak Desolation, Snazz is finally rescued by Amnesty Intergalactic in “The Multi-Storey Mind Mellows Out!” (2000 AD #254, 1982). In a world in which all problems have been solved and people live a never-ending holyday, Snazz gets bored, until he comes up with a terrible invention. Paul Neary, still a rookie, does a good job here, especially with the hippy community. 

Finally, in “Genius is Pain” (2000 AD # 299, 1983), illustrated again by White, Abelard Snazz faces the Manager of the Galaxy, an omnipotent figure that bestows upon him a unique gift. Greedy as ever, Snazz thinks he’ll get the biggest treasure in the cosmos, but he gets the one thing he’s been trying to get rid of for years: his faithful robot Edwin. In these great 6 episodes, Moore makes all readers laugh out loud; and for that, we should be thankful. 
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Reír a carcajadas siempre es revigorizante. Pero cuando se trata de cómics, actualmente este placer tan simple parece ser poco común. Es algo curioso, ¿no es así? Todavía los llamamos cómics aunque el 90% de los títulos estadounidenses son cualquier cosa menos cómicos. Siempre me ha gustado la comedia en los cómics. Para mí, el humor debería ser un elemento narrativo importante, así no sea el más prominente.

Odin, Zeus & Thoth (John Cooper)

La ecuación correcta debe ser drama más humor; sin embargo, pareciera que a la mayoría de escritores les cuesta mantener el equilibrio. Y de este modo tenemos un panorama dominado por el tono 'sombrío y áspero' establecido a mediados de los 80s. Pero no podemos descartar las risas, ¿verdad? Desde el comienzo de su carrera, Alan Moore fue un autor muy versátil. Moore podía escribir obras dramáticas y trágicas como “Watchmen”, “V de Vendetta” y “From Hell” pero también podía escribir las historias más hilarantes como “The Bojeffries Saga”, “D.R. & Quinch” y “Abelard Snazz, el hombre con el cerebro de dos pisos”.

A principios de los años 80, Moore era todavía un escritor relativamente desconocido. Y a pesar de sus frecuentes colaboraciones para  “2000 AD”, él no era el nombre de más peso en la escena británica. En esos tiempos, Moore estaba escribiendo principalmente “Tharg’s Future Shocks” (aventuras auto-conclusivas de ciencia ficción), perfeccionando su oficio y gratificando a sus lectores con conceptos increíblemente creativos y contundentes. Abelard Snazz demostraría ser un personaje tremendamente popular, y 5 episodios adicionales fueron escritos. Tuve la oportunidad de releerlos hace un par de meses y no pude dejar de reír gracias a este egocéntrico genio con dos cerebros (heredero de la peor suerte de la galaxia).

Relax (Paul Neary)

“Solución final” (publicado originalmente en “2000 AD” # 189-190, 1980) es el primer fracaso de Abelard Snazz. En un mundo en el que la delincuencia se ha disparado fuera de control, Snazz decide crear un ejército de robots policías que se toman muy en serio la ley, tanto que terminan arrestando a ciudadanos inocentes tras las infracciones más insignificantes. El artista aquí es Steve Dillon, mucho antes de que desarrollara su estilo característico. Las elegantes líneas de Dillon y el enfoque clásico le dan a este capítulo introductorio calidez y una deliciosa textura.

“¡El regreso del cerebro de dos pisos!” (“2000 AD” # 209, 1981) es uno de mis favoritos. Abelard Snazz y su fiel androide Edwin tratan de ayudar a Hoolio Moolabar, un hombre que ha perdido todo su dinero en un famoso casino galáctico y tiene miedo de regresar a casa, a una mujer enojada que no recibirá la noticia amablemente. A Snazz se le ocurre ensamblar una máquina del tiempo diminuta que le permita retroceder en el tiempo hasta 60 segundos; de ese modo sabrá cuáles son los números ganadores en la ruleta, en las cartas y en todos los juegos del casino. Snazz y Hoolio ganan millones de créditos en una sola noche, pero al final, la arrogancia de Snazz le hace caer en manos de un estafador profesional, que le quita todo su dinero. El arte de Mike White es asombroso. White sabe muy bien cómo diseñar alienígenas, y cómo hacer que cada viñeta sea única y amena.

En “El cerebro doble ataca de nuevo” (“2000 AD” # 237-238, 1981), Moore asimila lo absurdo como un recurso narrativo. En vez de rebuscados conceptos de ciencia ficción, esta vez Moore juega con la fantasía, a la vez que se burla de las religiones y de las virtudes teologales como la compasión y la esperanza. En esta ocasión Snazz debe reactivar la economía de todo un planeta, y también salvarlos de un agujero negro. Mike White, una vez más, capta muy bien los estados de ánimo; y los cameos de personajes de anteriores “Future Shocks” de Moore son un lujo.

The end (Mike White)

“A medio camino del paraíso” (“2000 AD” # 245, 1982) le permite a Moore explorar más a fondo la naturaleza de las deidades; cuando Abelard Snazz se pierde en un agujero negro, termina conociendo a los dioses de las culturas antiguas. Fracasados e impotentes después de haber perdido a sus adoradores hace miles de años, Zeus, Thoth y Odín finalmente aceptan la ayuda de Snazz; él promete crear una campaña de relaciones públicas que hará que los dioses sean populares otra vez. El talentoso John Cooper crea secuencias bastante impresionantes, y sus dioses se ven estupendos.

Después de toda una vida de reclusión en la Dimensión de la Desoladora Miseria, Snazz es finalmente rescatado por Amnistía Intergaláctica en “¡La mente de múltiples pisos se relaja!” (“2000 AD” # 254, 1982). En un mundo en el que todos los problemas han sido resueltos y las personas viven unas vacaciones eternas, Snazz se aburre, hasta que se le ocurre un terrible invento. Paul Neary, todavía un novato, hace un buen trabajo aquí, especialmente con la comunidad hippy.

Por último, en “Ser genio duele” (“2000 AD” # 299, 1983), ilustrado nuevamente por White, Abelard Snazz confronta al gerente de la galaxia, una figura omnipotente que le otorga un regalo único. Codicioso como siempre, Snazz piensa que obtendrá el mayor tesoro del cosmos, pero recibe la única cosa de la que ha estado tratando de deshacerse durante años: su fiel robot Edwin. En 6 fabulosos episodios, Moore hace que todos sus lectores se rían a carcajadas; razón de más para quedar agradecidos. 

August comic books / cómics de agosto

It’s hard to believe that we are now celebrating the 20th anniversary of Kurt Busiek’s Astro City, and deservedly, this month the award for best comic goes to Astro City # 26. Hopefully, we’ll still be there for the 40th anniversary. Jupiter’s Circle and Airboy sure were a lot of fun, and Moore’s Providence was absolutely captivating. And now, without further ado, here are August comics as per solicitations:

AIRBOY #3 (of 4) (MR) 
(W) James Robinson (A) Greg Hinkle. The drug, booze and sex fueled actions of JAMES ROBINSON and GREG HINKLE have pushed Airboy to the brink. And, in order to straighten these two degenerates out, he's taken them to his world: a steampunk arena of Allies vs. Nazis. But will the experience change James and Greg for the better? Will they finally see the light? Or will they corrupt this world too?

ASTRO CITY #26 
(W) Kurt Busiek (A) Brent Eric Anderson (CA) Alex Ross. It's the big 20th anniversary issue! It all began in 1995 with a look at Samaritan's dreams of flight. But what's Samaritan dreaming about now-and how will it affect Astro City's future? This self-contained issue features a host of Astro City characters, setting the stage for major developments to come. Whether you're new to the book or you've been reading all along, this issue is not to be missed.

JUPITER'S CIRCLE #5 (MR)
(W) Mark Millar (A) Davide Gianfelice (CA) Frank Quitely. To be announced.

PHONOGRAM: THE IMMATERIAL GIRL #1 
(W) Kieron Gillen (A/CA) Jamie McKelvie. The team behind the New York Times bestselling and Eisner-nominated smash hit THE WICKED + THE DIVINE return to the acclaimed urban-fantasy where they first made their names. Nearly a decade ago, Emily Aster sold half her personality for the power to rule a coven of phonomancers. I'm sure nothing could go horribly, monstrously wrong now. In a world where Music is Magic, a song can save or ruin your life. In THE IMMATERIAL GIRL, we discover what a video can do.

my drawing / mi dibujo

PROVIDENCE #3 (of 12) Dreamscape Wrap Cvr (MR)
(W) Alan Moore (A/CA) Jacen Burrows. In this super-sized, ad-free, third issue, Alan Moore continues to re-define horror in this amazing tome of Lovecraftian influenced nightmares. Providence is an amazing and unique work where Moore has written every cover, every single page, and every nuance of this work to create his most fully-realized vision to date. In this issue, 'A Lurking Fear', Robert Black visits the Bogg's Refinery in Salem and is introduced to some most peculiar-looking local folks. And a few denizens with very bad intentions. Available with Regular, Pantheon, Portrait, Dreamscape Wraparound, Women of HPL, and a special Ancient Tome Incentive cover, all by collaborator Jacen Burrows.

SHADOW VOL. 2 #1 
(W) Cullen Bunn (A) Giovanni Timpano (CA) Jackson Guice. A ruthless cabal of magicians is searching for the secret to the Last Illusion, and they'll stop at nothing to achieve their goals. But the person who knew the most about the mysterious rite is dead, and he shared his secret with one man -- the Shadow! Now, the Shadow faces some of his strangest foes as he engages in a deadly game where he might be the hunter... or the hunted.

WE STAND ON GUARD #2 (MR) 
The summer blockbuster from BRIAN K. VAUGHAN and STEVE SKROCE continues, as the futuristic conflict between the Canadian freedom fighters and their American occupiers takes a shocking turn!
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Es difícil creer que ahora estamos celebrando el aniversario 20 de Astro City de Kurt Busiek, y merecidamente, este mes el premio al mejor cómic va para Astro City # 26. Ojalá sigamos allí cuando toque celebrar el aniversario 40. Jupiter’s Circle y Airboy fueron realmente divertidos, y Providence de Moore fue absolutamente cautivador. Así que sin mayores preámbulos, aquí están los cómics de agosto:

AIRBOY #3 (of 4) (MR)
La droga, el alcohol y el sexo han empujado a AIRBOY al borde del abismo. Y, con el fin de enderezar las cosas, regresará a su mundo: un campo de batalla entre aliados y nazis. Pero, ¿la experiencia hará que ellos mejoren? ¿Verán por fin la luz? ¿O también corromperán este mundo?

ASTRO CITY #26
Es el gran aniversario. Todo comenzó en 1995 con una mirada a los sueños de vuelo de SAMARITAN. Pero ¿en qué está soñando SAMARITAN ahora y cómo afectará al futuro de Astro City? Capítulo que prepara el escenario para grandes acontecimientos aun por venir. 

JUPITER'S CIRCLE #5
 (W) Mark Millar (A) Wilfredo Torres (CA) Frank Quitely.

PHONOGRAM: THE IMMATERIAL GIRL #1
El retorno a la aclamada fantasía urbana. Hace casi una década, Emily vendió la mitad de su personalidad a cambio del poder para gobernar un aquelarre. En un mundo donde la música es magia, una canción puede salvar o arruinar tu vida. Y ahora descubriremos lo que puede hacer un video.

PROVIDENCE #3 (of 12) (MR)
Alan Moore redefine el horror en este increíble tomo de pesadillas influenciado por Lovecraft. Providence es un trabajo increíble y único en el que Moore ha diseñado todas las portadas, las páginas, y todos los matices de esta obra para concretar su visión plenamente. En “Un miedo al acecho”, Robert Black visita la refinería de Salem y conoce a algunos de los locales más peculiares. Y también a unos cuantos habitantes con muy malas intenciones. 

SHADOW VOL. 2 #1
Una cábala despiadada de magos está buscando el secreto de la última ilusión, y no se detendrán ante nada para lograr sus objetivos. Pero la persona que más sabía sobre el misterioso rito está muerta, y él compartió su secreto con un hombre ¡la Sombra! Ahora, la Sombra se enfrenta a algunos de los enemigos más extraños mientras se involucra en un juego mortal.

WE STAND ON GUARD #2 (MR)
El conflicto futurista entre los luchadores por la libertad canadienses y los invasores estadounidenses toma un giro impactante.

The Legion # 19-23 - Abnett, Lanning & Batista

Dan Abnett and Andy Lanning, as most British writers did, first rose to fame in the pages of 2000 AD. But I didn’t know they were from the United Kingdom when I picked up The Legion # 22, over a decade ago. I read it, I loved it and after a couple of months I had already bought all the previous back issues and I kept buying the new ones. I had been a fan of the Legion of Super-Heroes for a long time, thanks to Levitz’s well-remembered run from the 80s (which I read in the late 90s), but I had sort of lost track of it all.

Brainiac 5 (Tony Harris)

So after years of being disconnected to the young heroes of the 31st century, I landed right in the middle of “Dream Crime” a 5-issue arc (published in issues 19 through 23 of The Legion, from June to October 2003). Abnett and Lanning were so good at introducing new characters, revolutionizing the status quo and keeping everything fresh that I had no problems adapting to this new iteration of the Legion. 

I didn’t know it at the time, but “Dream Crime” also represented a pivotal turning point for the title. Olivier Coipel was no longer the Legion artist, and the editors had decided to modernize the Legion logo and the cover design starting from issue # 19, choosing a streamlined aesthetic that was, perhaps, too cold and simplistic compared to the previous one. 

Coipel’s sudden departure from DC Comics would leave The Legion in a delicate situation. Although penciler Chris Batista and inker Mark Farmer had been recruited as the new artistic team, they faced a tough challenge. It wasn’t easy to replace the talented French artist, and it’s possible that The Legion’s readership started to decline for this reason. 

“Dream Crime”, nevertheless, was an outstanding saga that took advantage of the best sci-fi elements of the Legion while accomplishing what I would like to call the “simultaneous threat factor”. This time, the British writers would focus on the female legionnaires: Saturn Girl, Dreamer, Sensor and Shikari, splitting the storyline in two parts: first, Saturn Girl and Dreamer in Titan, and then Sensor and Shikari in Steeple. In Titan, Saturn Girl and Dreamer are kidnapped by Universo, a classic villain that appeared for the first time in Adventure Comics #349 (1966). Instead of a simple master of hypnotism, Abnett and Lanning turned him into a powerful telepath, able to harness and reuse all the raw psychic energy present in the Titanet Communication System. As a result, he’s able to subdue Saturn Girl capturing her inside her own mind. 

Saturn Girl & Universo (Tony Harris)

Universo places Saturn Girl’s consciousness into a fictitious reality. That is one of the most fascinating aspects of this saga, as we get to see Saturn Girl having a normal life, as a shy waitress in a modest diner. But her unconscious mind is too powerful to be contained, and as she continues to serve coffee and burgers to her customers (all of them legionnaires and close friends), she suspects that there is something wrong going on. Finally, when there is a gang attack on the diner, she stops being afraid and fights back; the precision of her movements and her ferocity in battle prove that she isn’t simply a waitress. And that’s when she wakes up. Or at least that’s what she thinks. She’s now stuck in her past, marooned in a faraway galaxy as we saw in Legion Lost. Garth, her boyfriend, is still alive, and she seeks consolation in his arms. The illusion of love is strong enough to keep her captive. “He gave me all I ever wanted. He gave me Garth back”, she will confess later on. Now that I’ve reread this issue I found it just as impressive as I did all those years ago. Superpowers become inconsequential, and all that matters is the protagonist’s desire, even if what she sees isn’t real.

Dreamer & Karate Kid (Tony Harris)

While Saturn Girl is reliving romance, Dreamer, with her precognitive abilities, has detected the presence of an ancient and evil power, a dark god that terrorized the heroes of the 21st century: Darkseid, ruler of Apokolips. After conquering Titan, Universo seizes Legion World. In a spectacular action sequence, Universo deceives the legionnaires, making them believe they’re fighting against Darkseid and an army of parademons from Apokolips. In the end, only Sensor and Shikari manage to escape from Legion World. They travel across the galaxy to find Ferro and Karate Kid in the isolated world of Steeple. In addition to Darkseid and Universo, the authors also weave a complex web of subplots, each one representing an impending menace for the legionnaires, thus reinforcing the simultaneous threat factor. 

Saturn Girl as a shy waitress (dream or nightmare?)  / Saturn Girl como una tímida mesera (¿sueño o pesadilla?)

Batista’s style is quite expressive, and his clean lines are enhanced by Farmer’s inks; Jason Wright does a fine job as a colorist, but perhaps the most striking component here would be Tony Harris covers. My favorite is probably the first one, which perfectly captures the essence of Brainiac 5, but the Saturn Girl and Dreamer covers also great. 
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Dan Abnett y Andy Lanning, al igual que muchos escritores británicos, alcanzaron cierta fama en las páginas de “2000 AD”. Pero yo no sabía que provenían del Reino Unido cuando adquirí The Legion # 22, hace más de una década. Lo leí, me encantó, y después de un par de meses ya me había comprado todos los números anteriores y empecé a seguir la colección desde ese momento. Había sido un fan de la Legión de Súper-Héroes desde hacía mucho tiempo, gracias a la celebrada etapa de Levitz en los 80s (que yo leí a fines de los 90s, o sea un poquito tarde).

Fulfillment of desire: Saturn Girl and Garth / el deseo cumplido: Saturn Girl y Garth 

Así que después de años de estar desconectado de los jóvenes héroes del siglo XXXI, aterricé justo en el medio de “Crimen de sueño”, un arco de 5 capítulos (publicado en los números 19 al 23 de “The Legion”, de junio a octubre de 2003). Abnett y Lanning eran tan buenos introduciendo nuevos personajes, revolucionando el statu quo y manteniendo todo fresco que no tuve problemas para adaptarme a esta nueva reencarnación de la Legión. 

Apokolips versus Legion World

Yo no lo sabía en ese momento, pero “Crimen de sueño” también representaba un decisivo punto de inflexión para el título. Olivier Coipel ya no era el artista de “The Legion”, y los editores habían decidido modernizar el logotipo de la Legión y el diseño de la portada a partir del ejemplar # 19, eligiendo una estética simplificada que era, tal vez, demasiado fría y reduccionista en comparación con la anterior.

La repentina partida de Coipel dejaría a “The Legion” en una situación delicada. Aunque el dibujante Chris Batista y el entintador Marcos Farmer habían sido contratados como el nuevo equipo artístico, se enfrentaron a un complicado reto. No fue fácil reemplazar al talentoso artista francés, y es posible que la lectoría de “The Legion” comenzara a disminuir por esta razón.

Crimen de sueño, no obstante, fue una saga excepcional que aprovechó los mejores elementos de ciencia ficción de la Legión a la vez que alcanzaba lo que me gustaría denominar el “factor de amenaza simultánea”. Esta vez, los escritores británicos se centrarían en las legionarias: Saturn Girl, Dreamer, Sensor y Shikari, dividiendo la historia en dos partes: primero, Saturn Girl y Dreamer en Titán, y luego Sensor y Shikari en Steeple. En Titán, Saturn Girl y Dreamer son secuestradas por Universo, un villano clásico que apareció por primera vez en Adventure Comics # 349 (1966). En lugar de un simple maestro del hipnotismo, Abnett y Lanning lo convirtieron en un telépata poderoso, capaz de aprovechar y reutilizar todo la energía psíquica presente en el Sistema de Comunicación Titanet. Como resultado, él es capaz de someter a Saturn Girl y capturar su mente.

Universo atrapa a Saturn Girl en una realidad ficticia. Ese es uno de los aspectos más fascinantes de esta saga, ya que podemos ver a Saturn Girl teniendo una vida normal, como una mesera tímida en un modesto cafetín. Pero su mente inconsciente es demasiado poderosa para ser contenida, y mientras continúa sirviendo café y hamburguesas a sus clientes (todos ellos legionarios y amigos cercanos), sospecha que algo raro sucede. Finalmente, cuando hay un ataque de pandilleros en el cafetín, ella deja de tener miedo y se defiende; la precisión de sus movimientos y su ferocidad en la batalla demuestran que ella es más que una simple mesera. Y es entonces cuando se despierta. O al menos eso es lo que ella piensa. Ahora es prisionera de su pasado, abandonada en una galaxia lejana, como vimos en Legion Lost. Garth, su enamorado, aún está vivo, y ella busca consuelo en sus brazos. La ilusión del amor es lo suficientemente fuerte como para mantenerla cautiva. “Él me dio todo lo que alguna vez quise. Él trajo de vuelta a Garth”, confesará ella misma. Ahora que he releído este cómic me ha gustado tanto como la primera vez que lo leí hace ya tantos años. Los superpoderes se vuelven intrascendentes, y lo único que importa es el deseo de la protagonista, incluso si aquello que ve no es real.

Universo has mentally subdued the entire Legion / Universo somete mentalmente a toda la Legión

Mientras Saturn Girl revive el romance, Dreamer, con sus habilidades premonitorias, ha detectado la presencia de un poder antiguo y malévolo, un dios oscuro que aterrorizó a los héroes del siglo XXI: Darkseid, amo de Apokolips. Después de conquistar Titán, Universo se apodera del mundo de la Legión. En una espectacular secuencia de acción, Universo engaña a los legionarios, haciéndoles creer que están luchando contra Darkseid y un ejército de parademonios de Apokolips. Al final, sólo Sensor y Shikari logran escapar. Viajan por toda la galaxia para encontrar a Ferro y a Karate Kid en el aislado mundo de Steeple. Además de Darkseid y Universo, los autores también urden una compleja maraña de argumentos secundarios, y cada uno representa una amenaza inminente para los legionarios, reforzando así el factor de la amenaza simultánea. 

El estilo de Batista es muy expresivo, y sus líneas limpias se ven reforzadas por las tintas de Farmer; Jason Wright hace un buen trabajo como colorista, pero quizás el componente más llamativo en este caso serían las portadas de Tony Harris. Mi favorita es probablemente la primera, que capta perfectamente la esencia de Brainiac 5, pero las portadas de Saturn Girl y Dreamer también son estupendas.