2014 Comic Books: Arion's Achievement Awards

Every time I get my box of comics I feel again like a wee lad in Christmas. It’s such a wonderful feeling. Even if I know exactly what I’ll find inside the box, it feels as if I were unwrapping a surprise present. So I open the box, I take out the comics. And I look at them and I smile. Yes, comics will always brighten up my day. I read at least 160 comics in 2014. That’s plenty of brightening up in my book. 

Like a treasure hunter, I always look for the best available titles. The selection process begins early. In fact, two months prior to the date I place my order, I’m already checking out solicitations and choosing what seems to be more promising. Then I read everything I buy and I keep in mind which titles have captivated me the most. Finally, I share my opinions with you at the end of the year, as I’m doing right now. So, without further ado, I invite you all to the fourth annual edition of the AAA (Arion's Achievement Awards).

Best Writer - Yoshiyuki Sadamoto / Jason Aaron / Al Ewing
Best Artist - Geof Darrow / Das Pastoras / Jason Fabok
Best Cover Artist - Yuko Shimizu / Mukesh Singh / Nick Bradshaw 
Best Editor - Lauren Sankovitch 
Best Single Issue - Detective Comics # 27 
Best Ongoing Series - Thor: God of Thunder
Best Limited Series - Kick Ass 3 
Best New Series - The Autumnlands: Tooth & Claw 
Best Archival Collection / Reprint - The Last Temptation 
Best Publisher - Vertigo
Best Comics - Related Webpage - TheOuthousers.com
Homage - Steve Moore, Dick Ayers & Jeremy Dale
Worst Title - Avengers & X-Men: Axis
Worst First Issue - Winter Soldier: Bitter March # 1
Most Disappointing Project - Conan: People of the Black Circle

Chris Burnham

Someone said once that ideas can be more valuable than gold. Good ideas are, indeed, a rare and precious thing. Sometimes writers can spend entire decades chasing one good idea, the one that will put them on the spotlight, the one that will make them live eternally in the minds of the readers. 3 excellent writers are on my 2014 list: Yoshiyuki Sadamoto for his fascinating and intense final volume of Neon Genesis Evangelion, Jason Aaron for his memorable runs on “Thor: God of Thunder” and “Wolverine & The X-Men” and Al Ewing for his rather splendid “Loki: Agent of Asgard”.

Art is what turns comics into a superior form of narrative. Throughout the decades, pencilers and inkers have experimented with different styles and artistic approaches. But regardless of the year or the name of the artist, graphic quality has always been the most important component of the ninth art. 3 artists have exceled during the past 12 months, so it’s only fair to reward them appropriately: Geof Darrow for his extraordinary and inspiring “The Shaolin Cowboy”, Das Pastoras for his fantastic illustrations in “Thor: God of Thunder” and Jason Fabok for his outstanding contribution to “Detective Comics”.  

When buying a comic, the first I thing I look at is the cover. The mission of the cover is to seduce the reader’s eyes. So it has to be attractive, it has to outshine all other covers, it has to persuade us to acquire the book. Drawing an eye-catching cover is no easy task. Luckily, there are artists that continue to amaze me with their output: Yuko Shimizu for the high quality level and thematic consistency of “The Unwritten”, Mukesh Singh for his remarkable efforts in “All-New Invaders” and Nick Bradshaw, for his delightful and charming work in “Wolverine & The X-Men”.

Editors must learn how to bring the best out of their creative teams, without interfering excessively. Editing can be a difficult process, and most of the times even when it’s done appropriately it goes unnoticed or unpraised. I would like to congratulate Lauren Sankovitch, for successfully editing “Young Avengers” (winner of the 2013 AAA for Best Ongoing Series).

This year I finally had the chance to read Alan Moore’s “From Hell”. It is the best graphic novel I’ve read in recent years. A true masterpiece that I need to reread again. However, faithful to the rules of the AAA, I can only choose material originally published in 2014. So the distinction for Best Single Issue goes to Detective Comics # 27, an extraordinary anniversary issue and an astonishing lineup of some of the industry’s most relevant authors. 

Esad Ribic

Last year it was a strong competitor in this category. Now, it’s the winner. “Thor: God of Thunder” deserves to be praised as the Best Ongoing Series of 2014. Jason Aaron wrote some of the most meaningful and inventive tales about the Odinson, and marvelous artists like Esad Ribic and Das Pastoras graced the pages of this title with their beautiful illustrations.

When I first came across “Kick-Ass”, back in 2009, I had no idea what I had been missing. Mark Millar completely surprised me with this saga about a nerdy boy who decides to dress up as a superhero to fight against crime. Millar continued to offer us fresh new takes on the superhero genre. “Kick-Ass 3”, the last volume of this exceptional series, moved me in ways that I could not have anticipated. I cannot believe how connected I felt with all of it. “Kick-Ass 3” truly deserves as many trophies as possible. After all, it was the Best Limited Series of the year. 

There were so many promising new series that I had a hard time making a selection. Titles as impressive as “Dead Boy Detectives”, “All-New Invaders”, “Loki: Agent of Asgard”, “Deadly Class”, “Moon Knight”, “Caliban”, “The Wicked + The Divine”, “Starlight”, “Silver Surfer” and “MPH” were in my list. However, in the end, I decided to choose “The Autumnlands: Tooth & Claw” as the Best New Series. Kurt Busiek has created a magical and fascinating new world.

“The Last Temptation” is an unsung masterpiece. So I’m grateful to see Dynamite giving it the deluxe treatment it deserves. Without a shadow of a doubt, “The Last Temptation” gets the prize for Best Archival Collection / Reprint. This is one edition that I’ll treasure forever. 

“This doesn’t bode well for Vertigo”, became a recurring phrase right after the departure of Karen Berger. Nevertheless, Vertigo has prospered beyond the pessimistic augurs of 2012. Some of my favorite titles such as “Sandman Overture”, “The Unwritten”, “The Wake” and “Astro City” come from this imprint. So that’s why I’m going against the trend and giving Vertigo the recognition it has earned as Best Publisher.

Dave McKean

I have posted there daily since 2009, making good friends in the process. I’ve laughed out loud with their whimsical and politically incorrect articles. I’ve supported their initiatives and I have celebrated their message boards for the past 5 years. I’m talking, of course, about TheOuthousers.com simply put: the Best Comics - Related Webpage!

“Ars longa, vita brevis” goes an old Latin saying. Art, indeed, can be everlasting even if our lives are doomed to end. In 2014 we say goodbye to several prominent creators: Steve Moore, a very respected British author, and a mentor for legendary writer Alan Moore. I’m familiar with Steve Moore’s stories for “2000AD”, and I was truly saddened when I read in the news that he was gone. Dick Ayers, was a very popular name in the silver age, he was famous for his work in the early days of Marvel Comics and was inducted into the Will Eisner Comic Book Hall of Fame in 2007. Finally, Jeremy Dale was the creator of the acclaimed title “Skyward” and a collaborator in “G.I. Joe: A Real American Hero”. Fans and followers were devastated when they found out that Jeremy was only 34 years old when he passed away. 

I started this post explaining how I methodically and carefully choose what comics I get each month. However, no methodology can be 100% effective, so every now and then I get really bad comic books in my list. Reading “Avengers & X-Men: Axis” was a complete waste of my time (it’s hard to believe that the same Remender who wrote “Uncanny Avengers” also wrote this rubbish). This narrative disaster also has the ugliest drawings I’ve seen from Adam Kubert in decades. This was really the worst title of the year. The worst first issue also comes from Marvel, I’m talking about Winter Soldier: Bitter March # 1. Boring and with awful pencils, not even the cover saves this one. And the most disappointing project would be “Conan: People of the Black Circle”. This is the second time that a Dark Horse Conan title lets me down. Maybe it’s because I grew up reading Roy Thomas and Barry Windsor-Smith’s run on “Conan the Barbarian”, but the thing is that every time I try to get into Conan’s new material I find it absolutely abysmal. 

And thus 2014 cometh to an end. Speak, speak now, reader. If thou art not as unkind as a Vaudeville villain then, by all means, unsheathe thy tongue. Thou shall not be arrested by modestly discourse, come forth and pray tell us what is on thy mind lest you wish to incur in the wrath of the keeper of this tavern, ensconced in yonder and ethereal realms.

I bid thee farewell and long live the ninth art!
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Cada vez que recibo mi caja de cómics, me siento como un niño pequeño en navidad. Es una sensación maravillosa. Incluso si es que sé exactamente qué encontraré dentro de la caja, es como si estuviera abriendo la envoltura de un regalo sorpresa. Así que abro la caja, saco los cómics. Y los miro y sonrío. Sí, los cómics siempre alegrarán mi día. Leí al menos 160 cómics en el 2014. Yo diría que eso es un montón de alegría.

Como un buscador de tesoros, siempre estoy pendiente de los mejores títulos. El proceso de selección empieza temprano. De hecho, con dos meses de anticipación, ya estoy revisando las solicitaciones y eligiendo lo que parece ser más prometedor. Luego leo todo lo que compro y apunto los títulos que más me han cautivado. Finalmente, comparto mis opiniones con ustedes al final del año, tal como estoy haciendo ahora mismo. Así que, sin más preámbulos, los invito a la cuarta edición anual de los premios AAA (Arion's Achievement Awards)

Mejor escritor - Yoshiyuki Sadamoto / Jason Aaron / Al Ewing
Mejor artista - Geof Darrow / Das Pastoras / Jason Fabok
Mejor portadista - Yuko Shimizu / Mukesh Singh / Nick Bradshaw   
Mejor editor - Lauren Sankovitch 
Mejor número único - Detective Comics # 27 
Mejor serie mensual - Thor: God of Thunder 
Mejor serie limitada - Kick Ass 3  
Mejor nueva serie - The Autumnlands: Tooth & Claw 
Mejor obra coleccionada / reimpresión - The Last Temptation    
Mejor Editorial - Vertigo
Mejor página web sobre cómics - TheOuthousers.com
Homenaje - Steve Moore, Dick Ayers y Jeremy Dale
Peor título - Avengers & X-Men: Axis
Peor primer número - Winter Soldier: Bitter March # 1
Proyecto más decepcionante - Conan: People of the Black Circle

Alguna vez, alguien dijo que las ideas pueden ser más valiosas que el oro. Las buenas ideas son, de hecho, algo precioso y poco común. A veces los escritores pueden dedicar décadas enteras a la búsqueda de una buena idea, algo que los coloque en el centro del escenario, algo que los haga vivir eternamente en las mentes de los lectores. 3 excelentes escritores están en la lista del 2014: Yoshiyuki Sadamoto por su fascinante e intenso último volumen de Neon Genesis Evangelion, Jason Aaron por sus memorables etapas en “Thor: God of Thunder” y “Wolverine & The X-Men” y Al Ewing por su tan espléndido “Loki: Agent of Asgard”.

El arte es lo que convierte a los cómics en una forma superior de narrativa. A lo largo de las décadas, dibujantes de todo tipo han experimentado con diferentes estilos y enfoques artísticos. Pero sin importar el año o el nombre del artista, la calidad gráfica siempre ha sido el componente más importante del noveno arte. 3 artistas han destacado durante los últimos 12 meses, así que es justo recompensarlos debidamente: Geof Darrow por su extraordinario e inspirador “The Shaolin Cowboy”, Das Pastoras por sus fantásticas ilustraciones en “Thor: God of Thunder” y Jason Fabok por su sobresaliente contribución a “Detective Comics”.  

Yuko Shimizu

Al comprar un cómic, lo primero que hago es mirar la portada. La misión de la portada es seducir los ojos del lector. Así que tiene que ser atractiva, tiene que opacar a todas las otras portadas, tiene que persuadirnos a adquirir el ejemplar. Dibujar una portada que capture el ojo no es una tarea fácil. Afortunadamente, hay artistas que continúan asombrándome con su producción: Yuko Shimizu por el alto nivel de calidad y la consistencia temática de “The Unwritten”, Mukesh Singh por sus notables esfuerzos en “All-New Invaders” y Nick Bradshaw, por su delicioso y encantador trabajo en “Wolverine & The X-Men”.

Los editores deben aprender a sacar lo mejor de sus equipos creativos, sin interferir en exceso. Editar puede ser un proceso difícil, y la mayoría de las veces incluso cuando se hace apropiadamente, pasa desapercibido y no recibe elogio alguno.  Me gustaría felicitar a Lauren Sankovitch, por editar exitosamente “Young Avengers” (ganador del AAA 2013 a Mejor serie mensual).

Este año finalmente tuve la oportunidad de leer “From Hell” de Alan Moore. Es la mejor novela gráfica que he leído en los últimos años. Una verdadera obra maestra que necesito releer en el futuro. Sin embargo, fiel a las reglas del AAA, solamente puedo elegir material publicado originalmente en el 2014. Así que la distinción al Mejor número único va para Detective Comics # 27, un extraordinario número de aniversario y una impresionante alineación de los autores más relevantes de la industria.

El año pasado fue un fuerte competidor en esta categoría. Ahora, es el ganador. “Thor: God of Thunder” merece todos los elogios como la Mejor serie mensual del 2014. Jason Aaron escribió algunos de los más significativos y creativos relatos sobre el Hijo de Odín, y maravillosos artistas como Esad Ribic y Das Pastoras agraciaron las páginas de este título con sus hermosas ilustraciones.

Cuando leí “Kick-Ass” por primera vez, en el 2009, no tenía ni idea de todo lo que me había estado perdiendo. Mark Millar me sorprendió completamente con esta saga sobre un chico nerd que decide vestirse de superhéroe para luchar contra el crimen. Millar siguió ofreciéndonos nuevos y refrescantes enfoques sobre el género superheroico. “Kick-Ass 3”, el último volumen de esta excepcional serie, me conmovió de una forma que no podría haber anticipado. No puedo creer lo conectado que me sentí con la obra. “Kick-Ass 3” realmente merece tantos trofeos como sea posible. Después de todo, fue la Mejor serie limitada del año.

Hubo tantas series nuevas prometedoras que me resultó complicado hacer una selección. Títulos tan llamativos como “Dead Boy Detectives”, “All-New Invaders”, “Loki: Agent of Asgard”, “Deadly Class”, “Moon Knight”, “Caliban”, “The Wicked + The Divine”, “Starlight”, “Silver Surfer” y “MPH” estaban en mi lista. Sin embargo, al final, decidí elegir “The Autumnlands: Tooth & Claw” como la Mejor nueva serie. Kurt Busiek ha creado un nuevo mundo mágico y fascinante. 

my drawing (final version) / mi dibujo (versión final)

“The Last Temptation” es una obra maestra poco conocida. Así que agradezco que Dynamite le diese el tratamiento de lujo que merece. Sin la menor duda, “The Last Temptation” recibe el premio a Mejor obra coleccionada / reimpresión. Esta es una edición que atesoraré para siempre. 

“Esto no pinta bien para Vertigo”, se volvió una frase recurrente justo después de la partida de Karen Berger. No obstante, Vertigo ha prosperado más allá de los augurios pesimistas del 2012. Algunos de mis títulos favoritos como “Sandman Overture”, “The Unwritten”, “The Wake” y “Astro City” vienen de este sello editorial. Así que por eso estoy yendo en contra de la tendencia y otorgándole a Vertigo el reconocimiento que ha ganado como Mejor Editorial.

He participado allí desde el 2009, he hecho buenos amigos en el proceso. Me he reído muchísimo con sus artículos irónicos y políticamente incorrectos. He apoyado sus iniciativas y he celebrado sus foros en línea durante los últimos 5 años. Estoy hablando, por supuesto, de TheOuthousers.com simplemente la Mejor página web sobre cómics.

“Ars longa, vita brevis” afirma un viejo refrán en Latín. El arte, de hecho, puede durar para siempre incluso si nuestras vidas están condenadas a llegar a su fin. En el 2014 le decimos adiós a varios creadores prominentes: Steve Moore, un autor británico muy respetado, y mentor del legendario escritor Alan Moore. Estoy familiarizado con las historias de Steve Moore para “2000AD”, y realmente me entristeció leer en las noticias que había fallecido. Dick Ayers fue un nombre muy popular en la edad de plata, fue famoso por su trabajo en los primeros días de Marvel Comics y se le dio la bienvenida al Salón de la Fama del Cómic de Will Eisner en el 2007. Finalmente, Jeremy Dale era el creador del aclamado título “Skyward” y colaborador de “G.I. Joe: A Real American Hero”. Fans y seguidores quedaron devastados cuando se enteraron que Jeremy solamente tenía 34 años al momento de su deceso.

Empecé este post explicando cómo elijo mis cómics del mes metódica y cuidadosamente. Sin embargo, ninguna metodología puede ser 100% efectiva, así que de vez en cuando cómics muy malos entran en mi lista. Leer “Avengers & X-Men: Axis” fue un completo desperdicio de tiempo (es difícil creer que el mismo Remender que escribió “Uncanny Avengers” también escribió esta basura). Este desastre narrativo también tiene los peores dibujos que he visto de Adam Kubert. Realmente fue el peor título del año. El peor primer número también viene de Marvel, estoy hablando de Winter Soldier: Bitter March # 1. Aburrido y con un dibujo atroz, ni siquiera la portada puede salvar algo como esto. Y el proyecto más decepcionante sería “Conan: People of the Black Circle”. Esta es la segunda vez que un título de Conan de Dark Horse me decepciona. Quizás es porque crecí leyendo la etapa de Roy Thomas y Barry Windsor-Smith en “Conan the Barbarian”, pero lo cierto es que cada vez que le doy una oportunidad al material nuevo de Conan, lo que encuentro es algo de bajísimo nivel. 

Y así el 2014 llega a su final. Hablad, hablad ahora, lectores. Si no sois tan malvados como un villano de Vodevil entonces, por todos los medios, desenvainad vuestra lengua. No seáis arrestados por discursos modestos, venid al frente y decidnos lo que está en vuestra mente a menos que oséis incurrir en la ira del dueño de esta taberna, escondida allende los reinos etéreos. 

¡Os digo adiós y larga vida al noveno arte!

KICK-ASS 3 - Millar & Romita Jr.

Kick-Ass feels frustrated for his constant failures, and the laziness and apathy of some of his teammates. Finally, he decides to exile the fat man who had moved into Hit-Girl’s secret HQ and turned it into his home. But this causes a schism between the ranks of Justice Forever. As they all say, this is their own Civil War (a clever reference to Mark Millar’s Marvel event in which superheroes fight against each other). 

Irony is a fundamental ingredient in Millar’s Kick-Ass, and while Dave Lizewski is sewing his costume his friend Todd is having sex with a former high school teacher; in this case a woman that inspired many of Dave’s masturbatory –and marathonic– sessions (as seen in the pages of the comic as well as in the opening scenes of the first movie). Affirming that Kick-Ass is trapped in a pathetic life would be an understatement. Not only is he trapped but he’s also forced to hear the constant shouts of ecstasy that come from the adjacent bedroom. I can’t think of anything worse than a case of blue balls aggravated by the proximity of very loud sexual activity.

Dave & Valerie

Eventually Kick-Ass finds in a girl named Valerie a possible love interest. They go out on a few dates and Dave, subjugated by his horniness forgets everything he learnt under Hit-Girl’s training and decides to get intimate with Valerie. There is a deliciously awkward moment in which Dave tries to get under the girl’s skirt and she tells him to take it slow. He stops altogether and Valerie explains that ‘slow’ doesn’t mean ‘stop’.

And suddenly Dave’s personal big bang is about to happen. And the sexual explosion destroys everything he knew or thought he knew about himself. In the following days, Dave stops wearing his Kick-Ass costume, he misses the reunions with the members of Justice Forever, he stays indoors instead of going out and patrolling the streets. In short, he says goodbye to his life as Kick-Ass. And he couldn’t be happier about that. After all, he’s getting plenty of sex.  

His days as a chronic masturbator are over, and now with all the vigor of youth, Dave achieves some remarkable feats, such as ejaculating 7 times in the same day. And it’s all thanks to the insatiable Valerie. This is not only a clever plot twist but also a much needed revision of the topic of the superhero’s weakness. For some it is kryptonite, for others it may be the color yellow, for Dave is a wet pussy. But then again, isn’t that a weakness shared by millions of men?

In one short and hilarious dialogue, Millar gives a rather accurate diagnosis on superheroes. Why do they spend their lives dressing up and punching the hell out of delinquents? Like Valerie says “Maybe it was all just sexual repression and your energy is used elsewhere these days”. For the first time in his life, Dave is happy. Like Freud said once, neurosis is a consequence of sexual repression. And if every superhero in the world should follow Dave’s example, their mental problems would be solved at once. 

Dave forgets about his life as Kick-Ass /
Dave se olvida de su vida como Kick-Ass

After sinking into the lowest pit of pathetism, Chris Genovese once again rises. And in one of Millar’s most unexpected and, at the same time, most fascinating plot twists, he finds the way to rescue Hit-Girl –a task not even Kick-Ass managed to accomplish– and, in the process, he redeems himself. What happens after the rescue, of course, is as inevitable as it is sad. 

I must admit that, as I got closer to the final pages, I experienced an unprecedented level of emotion. There are many moments of tenderness, for instance, when Dave hugs Mindy, in a fraternal embrace, just before the most dangerous battle of their young lives. Hit-Girl fights against the mob, while Kick-Ass rescues his friend Todd. I won’t say who lives or dies, as the surprise of discovering it pertains to the reader. Suffice to say, I was deeply moved by the final sequences. I am genuinely happy to have been a part of Millar’s proposal, to have been lucky enough to follow Kick-Ass adventures since almost the beginning.

After 8 years, it’s hard to explain how excited I was to read the grand finale. It isn’t easy to create a new character and turning him into the most fascinating hero of the decade. And yet, I’d venture to say that Millar succeeded in doing it. He took Dave Lizewski, nerd kid, comic book reader, and turned him into someone real, someone who actually grows up as we read the comic, and the same happens with Mindy. From 2006 to 2014, Dave and Mindy change and through their journey they change us. That is perhaps the highest accomplishment a writer can wish for. 

To read more about Kick-Ass 2, please click here and here.
To read more about Kick-Ass vol. 1, please click here and here.
To read more about Hit-Girl, please click here.
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Kick-Ass se siente frustrado por sus constantes fracasos, y por la pereza y la apatía de algunos de sus colegas. Finalmente, decide exiliar al gordo que se ha mudado en el cuartel secreto de Hit-Girl para convertirlo en su residencia. Pero esto causa una ruptura en las filas de Justicia para siempre. Como todos dicen, esta es su propia Guerra Civil (una sagaz referencia al evento Marvel de Mark Millar en el que los superhéroes pelean entre sí). 

Kick-Ass & Hit-Girl

La ironía es un ingrediente fundamental en el "Kick-Ass" de Millar, y mientras Dave Lizewski está remendando su uniforme, su amigo Todd está teniendo sexo con una ex profesora de secundaria; en este caso, una mujer que inspiró muchas de las sesiones masturbatorias –y maratónicas– de Dave (tal como se ve en las páginas del cómic así como en las secuencias iniciales de la primera película). Afirmar que Kick-Ass está atrapado en una vida patética sería decir poco. Él no solamente está atrapado sino que también está obligado a escuchar los constantes gritos de éxtasis que vienen de la habitación contigua. No puedo pensar en algo peor que un caso de sequía sexual agravado por la proximidad de actividad sexual a todo volumen.

the final battle / la batalla final

Eventualmente Kick-Ass encuentra un posible interés amoroso en una chica llamada Valerie. Tienen varias citas y Dave, subyugado por la excitación olvida todo lo que aprendió durante su entrenamiento con Hit-Girl y decide tener intimidad con Valerie. Hay un momento deliciosamente incómodo en el que Dave intenta sacarle la falda a la chica y ella le dice que lo haga despacio. Él se detiene por completo y Valerie le explica que ‘despacio’ no significa ‘detenerse’.

Y repentinamente el big bang personal de Dave está a punto de suceder. Y la explosión sexual destruye todo lo que sabía o pensaba que sabía sobre sí mismo. En los días siguientes, Dave deja de usar su uniforme de Kick-Ass, se pierde las reuniones con los miembros de Justicia para siempre, se queda en casa en vez de salir y patrullar por las calles. En breve, le dice adiós a su vida como Kick-Ass. Y no podría estar más feliz por ello. Después de todo, está teniendo mucho sexo.

Sus días de masturbador crónico han terminado, y ahora con todo el vigor de la juventud, Dave realiza algunas admirables proezas, como eyacular 7 veces en un mismo día. Y es todo gracias a la insaciable Valerie. Este no solamente es un astuto giro argumental sino también un muy necesaria revisión al tópico de la debilidad del superhéroe. Para algunos es la kriptonita, para otros puede ser el color amarillo, para Dave es una vagina húmeda. Pero, claro está, ¿no es esa una debilidad compartida por millones de hombres?

En un corto e hilarante diálogo, Millar hace un diagnóstico bastante acertado sobre los superhéroes. ¿Por qué se pasan la vida disfrazados y moliendo a golpes a los delincuentes? Como dice Valerie “Quizás todo eso no era más que represión sexual, y tu energía es usada de otra forma en estos días”. Por primera vez en su vida, Dave es feliz. Como dijo Freud alguna vez, la neurosis es una consecuencia de la represión sexual. Y si todos los superhéroes del mundo empezaran a seguir el ejemplo de Dave, sus problemas mentales se solucionarían de inmediato. 

Después de hundirse en lo más profundo del patetismo, Chris Genovese se alza una vez más. Y en uno de los más inesperados y, al mismo tiempo, más fascinantes giros argumentales de Millar, él encuentra la manera de rescatar a Hit-Girl –una tarea que ni siquiera Kick-Ass logró cumplir– y, en el proceso, se redime a sí mismo. Lo que sucede después del rescate, por supuesto, es tan inevitable como triste.

Hit-Girl surprises the enemy / Hit-Girl sorprende al enemigo

Debo admitir que, mientras me acercaba a las páginas finales, experimenté un nivel de emoción sin precedentes. Hay muchos momentos de ternura, por ejemplo, cuando Dave abraza a Mindy, fraternalmente, justo antes de la más peligrosa batalla de sus jóvenes vidas. Hit-Girl pelea contra la mafia, mientras que Kick-Ass rescata a su amigo Todd. No diré quién vive o muere, ya que la sorpresa de descubrirlo pertenece al lector. Basta con decir que quedé muy conmovido con las secuencias finales. Estoy genuinamente feliz de haber sido parte de la propuesta de Millar, de haber tenido la suerte de seguir las aventuras de Kick-Ass casi desde el comienzo.

Tras 8 años, es difícil explicar lo emocionado que estaba por leer el gran final. No es fácil crear un nuevo personaje y convertirlo en el héroe más fascinante de la década. Y aun así, me aventuraría a decir que Millar ha tenido éxito al hacer justamente eso. Empezó con Dave Lizewski, un chiquillo nerd, un lector de cómics, y lo convirtió en alguien real, alguien que de hecho crece mientras leemos el cómic, y lo mismo pasa con Mindy. Desde el 2006 hasta el 2014, Dave y Mindy cambian y a través de su travesía nosotros también cambiamos. Tal vez ese es el mayor logro que un escritor podría desear.

Pueden leer más sobre Kick-Ass 2 haciendo click aquí y aquí.
Pueden leer más sobre Kick-Ass vol. 1 haciendo click aquí y aquí.

Pueden leer más sobre Hit-Girl haciendo click aquí.

KICK-ASS 3 - Mark Millar

Most writers spend entire decades mimicking the style of their predecessors, unable to come up with new ideas. Only a few seem to have what it takes to reenergize the medium, to resurrect our passion towards a genre that is so easily cluttered with trivial titles and meaningless sagas. With Kick-Ass, writer Mark Millar unleashed his creativity and unlocked his potential as an author that could succeed outside the big two.

This third and last volume begins with the tribulations of Kick-Ass and Hit-Girl, still recovering from recent events. Hit-Girl is in jail, waiting to be rescued. But when weeks turn into months she realizes that the incompetence of Kick-Ass and his improvised group of self-appointed “superheroes” is greater than she had imagined.

Life after high school / la vida después de la secundaria

Hit-Girl understands that, and she manages to hold her ground in jail, killing inmates or maiming them as she sees fit. There is one memorable scene in which a psychiatrist visits her. In a way, this is a parody of the classic mental games between an imprisoned dangerous criminal and a normal person. We’ve seen similar sequences in “The Silence of the Lambs” (Hannibal Lecter and agent Clarisse Sterling) and most especially in “Watchmen” (Rorschach and Dr. Malcolm Long). In fact, if we reread Alan Moore’s magnum opus, we’ll remember that Dr. Malcolm Long eventually starts suffering from mental fatigue and anxiety after his sessions with Rorschach; the same has already happened with Hit-Girl’s first two shrinks, but the new one seems to be more resilient. Still, the dialogue between the perfect assassin and a doctor with good intentions is priceless. 

Meanwhile, Hit-Girl’s old headquarter is now a playground for adults that behave like children. One of Dave’s associates decides to move in. He is a fat man, a useless masked adventurer, an even bigger loser than the rest of the gang. Sitting on his dirty laundry while playing video games all day long, it’s clear that neither he nor any other member of ‘Justice Forever’ will fight to get Mindy out of jail. 

If Dave Lizewski was the average high school loser at the beginning of the series, he’s now a mediocre young man, working in a fast food joint and sharing an apartment with his friend Todd. Dave is too self-absorbed in his own world. After the death of his father, he finds solace in the Kick-Ass persona, and he gets even more tangled than usual in the absurdity and ridiculousness of superhero conventions. He can’t even mourn his parents as a regular kid: “It’s also so much cooler when you’re brooding in a big, black coat. I tried this in my jeans last week but it all just looked so inappropriately casual”. Kick-Ass missions have now become even more futile and ludicrous than they ever were. But still, he keeps at it. He has to. There’s no normal life for him to get back to. 

Kick-Ass & Justice Forever

In fact, even the slightest sense of normalcy will become a much-coveted asset. Hit-Girl is in jail, Kick-Ass is trying to adapt to a life devoid of grandeur. And even Chris –AKA the Motherfucker, formerly known as the Red Mist– is recovering from the multiple injuries, lesions and fractures he suffered at the end of the second volume of Kick-Ass. He may not have a normal life, but the one who is suffering the most is Angie Genovese, his mom; and not because, as a mother, she’s supposed to be worried about her son’s wellbeing... In fact, she feels repulsed and disgusted. Her life is miserable, she’s often insulted for giving birth to a homicidal monster. Still the woman visits the young man daily in the hospital. There she hears Chris complaints. It wasn’t supposed to be like this, he says. He’s in pain and he knows his life has been ruined. But she’s also in pain and her life has been ruined as well. 

Mark Millar explores an aspect of the supervillain figure that has rarely been acknowledged: the impact that the villain has not on society or the hero community, but on those closer to him, in other words, his friends and family. Because while Chris selfishly whines about being prostrated in bed, or having his ass kicked by Kick-Ass, Angie Genovese is enraged: “You think this was MY PLAN. You think I grew you for nine months and fed you my milk just to watch you become a FIGURE of PUBLIC HATE? Your father only killed people for BUSINESS. You killed people for FUN”. 

After long months of planning, Kick-Ass decides to intimidate mafia leader Rocco Genovese by recreating a classic scene from “Batman: Year One”. His goal is to instill fear in the hearts of the mobsters (just like Batman did in the classic Frank Miller miniseries). Of course, he fails. And he fails miserably.  
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Todd is having fun, Dave isn't / Todd se divierte, pero Dave no

Muchos escritores pasan años imitando el estilo de sus predecesores, incapaces de aportar nuevas ideas. Sólo unos pocos parecen tener lo necesario para re-energizar el medio, para revivir nuestra pasión por un género que a menudo es estorbado por títulos triviales y sagas intrascendentes. Con Kick-Ass, el escritor Mark Millar desató su creatividad y liberó su potencial como un autor que podía tener éxito más allá de las grandes editoriales.

Este tercer y último volumen empieza con las tribulaciones de Kick-Ass y Hit-Girl, todavía recuperándose de eventos recientes. Hit-Girl está en la cárcel, esperando a ser rescatada. Pero cuando las semanas se convierten en meses, ella se da cuenta de que la incompetencia de Kick-Ass y su improvisado grupo de “superhéroes” voluntarios es mayor de lo imaginado. 

Hit-Girl entiende esto, y se las arregla para defenderse en prisión, matando reos o mutilándolos según considere conveniente. Hay una escena memorable en la que un psiquiatra la visita. En cierto modo, esta es una parodia de los clásicos juegos mentales entre un peligroso criminal apresado y una persona normal. Hemos vistos secuencias similares en “The Silence of the Lambs” (Hannibal Lecter y la agente Clarisse Sterling) y sobre todo en “Watchmen” (Rorschach y Dr. Malcolm Long). De hecho, si releemos el magnum opus de Alan Moore, recordaremos que el Dr. Malcolm Long eventualmente empieza a sufrir fatiga mental y ansiedad después de sus sesiones con Rorschach; lo mismo ha pasado con los primeros dos psiquiatras de Hit-Girl, pero el nuevo parece ser más resistente. Y sí, el dialogo entre la asesina perfecta y un doctor con buenas intenciones es de primera. 

Mientras tanto, el viejo cuartel general de Hit-Girl ahora es un patio de juegos para adultos que se comportan como niños. Uno de los colegas de Dave decide mudarse. Este es un hombre gordo, un aventurero enmascarado inútil, un perdedor de mayor calibre que el resto. Se sienta sobre su ropa sucia mientras juega videojuegos todo el día, es claro que ni él ni ningún otro miembro de ‘Justicia para siempre’ pelearán para sacar a Mindy de la cárcel.

Dave is about to get some / Dave está a punto de tener algo

Si es que Dave Lizewski era un perdedor promedio de secundaria al inicio de la serie, ahora es un joven mediocre, que trabaja en un fast food y comparte un departamento con su amigo Todd. Dave está demasiado absorbido en su propio mundo. Después de la muerte de su padre, encuentra solaz en la personalidad de Kick-Ass, y se enreda aún más de lo habitual en las absurdas y ridículas convenciones de los superhéroes. Ni siquiera puede estar de duelo por sus padres como un chiquillo normal. “También es mucho más genial cuando estás solemne en un gran abrigo negro. Lo intenté con jeans la semana pasado pero todo se veía tan inapropiadamente casual”. Las misiones de Kick-Ass se han vuelto aún más fútiles y ridículas. Pero aun así, él sigue en ello. Tiene que seguir en ello. No hay una vida normal a la que pueda regresar.

De hecho, incluso el más mínimo sentido de normalidad se convertirá en un bien muy deseado. Hit-Girl está en prisión, Kick-Ass intenta adaptarse a una vida desprovista de grandiosidad. E incluso Chris –Motherfucker, también conocido antes como Red Mist– se está recuperando de múltiples heridas, lesiones y fracturas sufridas al final del segundo volumen de Kick-Ass. Puede ser que él no ha tenido una vida normal, pero la que más está sufriendo es Angie Genovese, su mamá; y no porque, como madre, se supone que deba sentirse preocupada por el bienestar de su hijo... De hecho, ella siente repulsión y disgusto. Su vida es miserable, ella a menudo es insultada por parir a un monstruo homicida. Aun así, la mujer visita al joven a diario en el hospital. Allí, ella escucha las quejas de Chris. No se suponía que sería así, dice él. Tiene dolor y sabe que su vida ha sido arruinada. Pero ella también tiene dolor y su vida también está arruinada. 

Mark Millar explora un aspecto de la figura del villano que raramente ha sido reconocido: el impacto que el villano tiene no en la sociedad o en la comunidad heroica, sino en aquellos que le son cercanos, en otras palabras, sus amigos y familia. Porque cuando Chris se queja egoístamente mientras está postrado en cama, o se queja de haber sido derrotado por Kick-Ass, Angie Genovese está furiosa: “¿Crees que este era MI PLAN. Crees que te tuve por nueve meses y te di mi leche sólo para ver que te convertías en una FIGURA ODIADA PÚBLICAMENTE? Tu padre sólo mataba gente por NEGOCIOS. Tú mataste gente por DIVERSIÓN”. 

Sex changes everything / el sexo lo cambia todo

Después de largos meses de planeamiento, Kick-Ass decide intimidar al líder de la mafia Rocco Genovese, recreando la escena clásica de “Batman: Año Uno”. Su meta es infundir miedo en los corazones de los mafiosos (tal como hace Batman en la clásica miniserie de Frank Miller). Por supuesto, fracasa. Y fracasa miserablemente.  

2013 Comic Books: Arion's Achievement Awards

Although I love all artistic expressions, the ninth art always had a preponderant place in my life. I learned to read when I was around 4 thanks to my father’s comic collection; thousands of panels and captions and onomatopoeias have enriched my existence and now, in 2013, I must say –and very proudly– that I've broken a personal record this year. I managed to acquire and read over 645 comics.

Most comics are mildly entertaining and narratively acceptable and that’s it. Fortunately, there are always a few that go beyond the standard, expanding our imagination and igniting our curiosity. My purpose here is to highlight those works that have, indeed, inspired me. So, without further ado, I invite you all to the third annual edition of the AAA (Arion's Achievement Awards). 

Best Writer - Kieron Gillen / Mark Millar / Matt Fraction
Best Artist - Jamie McKelvie / John Cassaday / J.H. Williams III 
Best Cover Artist - Esad Ribic / Alex Ross / Martin Morazzo  
Best Editor - Brendan Wright
Best Single Issue - Young Avengers # 9
Best Ongoing Series - Young Avengers 
Best Limited Series - Kick-Ass 3 
Best New Series - Sandman Overture
Best Archival Collection / Reprint - The Best of Milligan and McCarthy   
Best Publisher - Marvel Comics
Best Comics - Related Webpage - ComicBookResources.com
Homage - José Ortiz, Didier Comès, Scott Clark, Nick Cardy and Carmine Infantino
Worst Title - Ultimate Comics X-Men
Worst First Issue - The Bounce #1
Most Disappointing Project - Judge Dredd Classics

Jim Cheung

We can all remember the most intense moments in our lives. Instants of sheer happiness, excruciating pain, sadness, excitement, anger, etc. But can we make others experience those things that remain in our memories? I think only good writers are capable of doing that. Transmitting emotions so powerful that something inside of us is awakened. There are 3 excellent writers on my 2013 list: Kieron Gillen for his innovative and deeply touching “Young Avengers”, Mark Millar for his rather splendid “Kick-Ass vol. 3” and Matt Fraction for “FF”, “Hawkeye” and especially “Sex Criminals”.

I grew up surrounded by art, and that has helped me distinguish who are truly masters of pencil & inks. Of course, learning to draw –I’m a 100% autodidact– has proven very useful when I have to judge the artistic skills of others. 3 artists have exceled during the past 12 months and I think a reward it’s only fair: Jamie McKelvie for his original and stunningly beautiful “Young Avengers”, John Cassaday for his short but well regarded run on “Uncanny Avengers” and J. H. Williams III for his remarkable “Sandman Overture”.  

The sacred duty of a cover is simple: it has to be aesthetically superior to all other covers. The first thing we look at when holding a comic is the cover, and it has to be catchy, it has to be gorgeous. It isn’t easy to come across great covers on a monthly basis, but some artists have pleasantly surprised me with their output: Esad Ribic for his impressive “Thor God of Thunder” cover art, reminiscent of legendary masters like Frank Frazetta; Alex Ross for his spectacular illustrations for “Masks” and especially “Astro City”; and Martin Morazzo, a very promising newcomer that has delighted me with his “Great Pacific”.

Some fans don’t pay attention to editors, but they work 24/7 to provide us with the best possible comics. In this case the award goes to Brendan Wright (Dark Horse Comics) for putting together the superb deluxe edition of “The Best of Milligan and McCarthy”.  

After reading almost 700 comics it became really difficult to decide which one was the best. So I’ve considered only those published in 2013 (that, for instance, rules out “Judge Dredd Origins”, honestly the most brilliant comic I’ve read this year). So the 2013 Arion’s Achievement Award for Best Single Issue goes to “The Kiss and the Make-Up” from Young Avengers # 9; it was heartbreaking to see Teddy breaking up with Billy, but what I value the most is the way in which Gillen forgets about melodrama and still makes you feel moved by the situation.

Jamie McKelvie

It started in January (2013) and it ends in January (2014). Still, without a shadow of a doubt, it’s the best ongoing series of the year. I’m talking about “Young Avengers”, of course! Kieron Gillen’s magnum opus is a poignant and unforgettable tale about youth, identity and relationships; it’s also one of the best superhero titles I’ve read in a long time and it certainly has rejuvenated my faith in the superhero genre. 

There have been many wonderful miniseries (“Witch Doctor Mal Practice”, “Happy”, “Thanos Rising”, “Snapshot”, “The Wake” and “Dexter”) but the prize goes to “Kick-Ass 3”. Once again, I’ve been seduced by the world of Dave Lizewski and its unique combination of humor and wit.

When I started with my nominations for New Series I immediately realized how many amazing first issues I had read. I loved “Sidekick”, “Sex Criminals”, “Alex + Ada”, “FF”, “Jupiter’s Legacy”, “Astro City”, “Guardians of the Galaxy” and “Thor God of Thunder”, but this award cannot be shared. So the one and only Best New Series is “Sandman Overture”, an example of imagination, a triumph of dreams.

“The Best of Milligan and McCarthy” deserves as many praises as possible. It certainly is the Best Archival Collection / Reprint I bought this year and also one of the most extraordinary hardcovers I have in my collection. Marvel and DC should learn from Dark Horse Comics how to do a truly deluxe hardcover edition!

Brendan McCarthy

Although for the past 3 years I’ve bought mostly books from Image, Avatar, IDW, Dynamite and other indy publishers, 2013 was the year of the Marvel resurrection. With the finest artistic teams in the industry, Marvel Now was a good relaunch (wisely respecting continuity… unlike DC’s messy proposal). So, against all odds, the best publisher of 2013 is Marvel Comics.

Reading news about the comic book industry has been a part of my daily routine for years. There are many interesting and informative websites out there, but only a few are as useful as ComicBookResources.com CBR has it all: from monthly solicitations, daily reviews and previews to the most entertaining columns.  

In 2013 we say goodbye to several prominent creators: Carmine Infantino and Nick Cardy were classic artists, and for many readers they will always be symbols of the Silver Age of Comics. Scott Clark had been drawing comics for Image and Wildstorm in the 90s. I saw his pages in recent issues of Batman Incorporated and it was clear that he was experimenting with new formats and digital techniques. Didier Comès was a very talented Belgian artist, and his extraordinary work will live on forever. But there is one particular loss that has saddened me deeply: José Ortiz. He was a brilliant artist from Spain who contributed to some of the most memorable titles I’ve read in my life (Cimoc, Zona 84, Creepy, Totem, etc.) and was the artist of some of my favorite comics, particularly Burton & Cyb and Hombre. I grew up reading all of this and I admired Ortiz greatly. He was definitely one of the best European authors and I wish I had talked about his work while he was still alive.

Every month I check and double-check my comics list… I always start with dozens of candidates and then the culling begins. Besides purchasing comics written by authors that I trust completely, I also try new titles that seem promising. But sometimes, in my desire to find novelties, I end up with some stinkers... Brian Wood’s Ultimate Comics X-Men is the worst title of the year; it’s uninteresting, unoriginal and unnecessarily boring. Although it isn’t as bad as The Bounce, one issue was enough to make me feel like I had wasted my time reading something worthless (certainly the worst first issue of the year). The Most Disappointing Project comes, again, from IDW. I’m talking about the disastrous reprints of Judge Dredd Classics; instead of respecting the original material, IDW has released a mutilated edition with omitted pages, effectively ruining one of 2000AD’s greatest stories (judge for yourselves here). A word of advice: try to find Eagle’s American edition from the 80s, and then you’ll be able to see why Judge Dredd is such a fascinating character and why The Apocalypse War is one of the greatest sagas ever. It’s hard to believe IDW messed up so badly.

By Odin, I am come through many cities this audience to find. And would bright my morn soonest if in this online journal, I’m to have my notch. It is proposed you should opinions find, whether to complement or contradict mine. I shall enquire, and know the truth anon. If you, honorable readers, stay at my beacon, you shall be recompensed hence. Let us divagate and debate, sufficient in our intimate thoughts that these opinions spilled delinquent out of our mouths are as candid as ever.   

I bid thee farewell and long live the ninth art!
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Aunque adoro todas las manifestaciones artísticas, el noveno arte siempre tuvo un lugar preponderante en mi vida. Aprendí a leer cuando tenía 4 años gracias a la colección de cómics de mi padre; miles de viñetas y diálogos y onomatopeyas han enriquecido mi existencia y ahora, en el 2013, debo decir –y muy orgullosamente– que he podido romper un récord personal este año. Logré adquirir y leer más de 645 cómics.

La mayoría de los cómics son medianamente entretenidos y narrativamente aceptables y eso es todo. Afortunadamente, siempre hay algunos que van más allá del standard, que expanden nuestra imaginación y encienden nuestra curiosidad. Mi propósito aquí es resaltar esas obras que, de hecho, me han inspirado. Así que, sin más preámbulos, los invito a la tercera edición anual de los premios AAA (Arion's Achievement Awards). 

Mejor escritor - Kieron Gillen / Mark Millar / Matt Fraction
Mejor artista - Jamie McKelvie / John Cassaday / J.H. Williams III 
Mejor portadista - Esad Ribic / Alex Ross / Martin Morazzo  
Mejor editor - Brendan Wright
Mejor número único - Young Avengers # 9
Mejor serie mensual - Young Avengers 
Mejor serie limitada - Kick-Ass 3 
Mejor nueva serie - Sandman Overture
Mejor obra coleccionada / reimpresión - The Best of Milligan and McCarthy   
Mejor Editorial - Marvel Comics
Mejor página web sobre cómics - ComicBookResources.com
Homenaje - José Ortiz, Didier Comès, Scott Clark, Nick Cardy y Carmine Infantino
Peor título - Ultimate Comics X-Men
Peor primer número - The Bounce #1
Proyecto más decepcionante - Judge Dredd Classics

Todos podemos recordar los momentos más intensos de nuestras vidas. Instantes de felicidad total, terrible dolor, tristeza, emoción, ira, etc. Pero ¿podemos hacer que otros experimentan aquello que permanece en nuestros recuerdos? Creo que sólo los buenos escritores tienen esa capacidad. Transmitir emociones tan poderosas que algo en nuestro interior es despertado. Hay 3 excelentes escritores en mi lista del 2013: Kieron Gillen por su innovador y profundamente conmovedor “Young Avengers”, Mark Millar por su esplendido “Kick-Ass vol. 3” y Matt Fraction por “FF”, “Hawkeye” y especialmente “Sex Criminals”.

Crecí rodeado de arte, y eso me ha ayudado a distinguir a aquellos que son en verdad maestros del lápiz y la tinta. Desde luego, aprender a dibujar –soy 100% autodidacta– ha sido muy útil a la hora de juzgar las habilidades artísticas de otros. 3 artistas han dado lo mejor de sí en los últimos 12 meses y creo que es justa una recompensa: Jamie McKelvie por su original e impresionantemente hermoso “Young Avengers”, John Cassaday por su breve pero bien recibida etapa en “Uncanny Avengers” y J. H. Williams III por su insuperable “Sandman Overture”.  

El sagrado deber de una portada es simple: debe ser estéticamente superior a todas las otras portadas. Lo primero que vemos al sujetar un cómic es la portada, y debe ser atractiva, debe ser preciosa. No es fácil encontrar grandes portadas mes a mes, pero algunos artistas me han sorprendido favorablemente: Esad Ribic por su impresionante arte en “Thor God of Thunder”, reminiscente de maestros legendarios como Frank Frazetta; Alex Ross por sus espectaculares ilustraciones en “Masks” y  especialmente en “Astro City”; y Martin Morazzo, alguien nuevo y muy prometedor que me ha agradado con su “Great Pacific”.

Esad Ribic

Algunos no les prestan atención a los editores, pero ellos trabajan las 24 horas del día para darnos los mejores cómics posibles. En este caso el premio va para Brendan Wright (Dark Horse Comics) por editar la soberbia edición de lujo de “The Best of Milligan and McCarthy”.  

Después de leer casi 700 cómics fue realmente difícil decidir cuál era el mejor. Así que solamente he considerado aquellos publicados en el 2013 (de este modo, queda eliminado “Judge Dredd Origins”, honestamente el cómic más brillante que he leído en el año). Así que el Arion’s Achievement Award del 2013 al mejor número único va para “El beso y la reconciliación” en Young Avengers # 9; fue muy triste ver a Teddy rompiendo con Billy, pero lo que más valoro es la forma en la que Gillen se olvida del melodrama y aun así nos hace sentir conmovidos por la situación.

Empezó en enero (2013) y termina en enero (2014). Aun así, sin la menor duda, es la mejor serie mensual del año. ¡Estoy hablando de “Young Avengers”, por supuesto! El magnum opus de Kieron Gillen es un relato imprescindible e inolvidable sobre la juventud, la identidad y las relaciones; también es uno de los mejores títulos de superhéroes que he leído en mucho tiempo y ciertamente ha rejuvenecido mi fe en el género de superhéroes.

Hubo muchas miniseries maravillosas (“Witch Doctor Mal Practice”, “Happy”, “Thanos Rising”, “Snapshot”, “The Wake” y “Dexter”) pero el premio va para “Kick-Ass 3”. Una vez más, he sido seducido por el mundo de Dave Lizewski y su combinación única de humor e ingenio.

Cuando empecé con mis nominaciones a mejor nueva serie inmediatamente constaté cuántos asombrosos primeros números había leído. Me encantaron “Sidekick”, “Sex Criminals”, “Alex + Ada”, “FF”, “Jupiter’s Legacy”, “Astro City”, “Guardians of the Galaxy” y “Thor God of Thunder”, pero este premio no puede ser compartido. Así que la única mejor nueva serie es “Sandman Overture”, un ejemplo de imaginación, un triunfo de los sueños.

“The Best of Milligan and McCarthy” merece todos los elogios posibles. Ciertamente es la mejor obra coleccionada / reimpresión que compré en el año y también uno de los tomos en tapa dura más extraordinarios que tengo en mi colección. ¡Marvel y DC deberían aprender de Dark Horse Comics cómo hacer una verdadera edición de lujo! 

my drawing / mi dibujo

Aunque en los últimos 3 años he comprado sobre todo títulos de Image, Avatar, IDW, Dynamite y otras editoriales independientes, el 2013 fue el año de la resurrección de Marvel. Con los mejores equipos artísticos de la industria, Marvel Now fue un buen relanzamiento (respetando sabiamente la continuidad… a diferencia de la desastrosa propuesta de DC). Así que, en contra de todo pronóstico, la mejor editorial del 2013 es Marvel Comics.

Leer noticias sobre la industria del cómic ha sido parte de mi rutina diaria por años. Hay tantas páginas interesantes e informativas, pero sólo unas pocas son tan útiles como ComicBookResources.com CBR lo tiene todo: desde solicitaciones mensuales, reseñas diarias hasta las columnas más entretenidas.  

En el 2013 decimos adiós a varios creadores prominentes: Carmine Infantino y Nick Cardy eran artistas clásicos, y para muchos lectores siempre serán símbolos de la Edad de Plata de los cómics. Scott Clark, por otro lado, era un artista algo más joven que había estado dibujando cómics para Image y Wildstorm en los 90s. Vi sus páginas en números recientes de "Batman Incorporated" y resulta claro que estaba experimentando con nuevos formatos y técnicas digitales. Didier Comès fue un artista belga muy talentoso, y su extraordinaria obra perdurará por siempre. Pero hay una pérdida en particular que me ha entristecido profundamente: José Ortiz. Él fue un brillante artista español que contribuyó a algunos de los más memorables títulos que he leído en mi vida (Cimoc, Zona 84, Creepy, Totem, etc.) y fue el artista de algunos de mis cómics favoritos, particularmente “Burton & Cyb” y “Hombre”. Crecí leyéndolos y admirando a Ortiz al máximo. Él fue definitivamente uno de los mejores autores europeos y desearía haber hablado sobre su obra mientras aún seguía con vida.

Cada mes reviso una y otra vez mi lista de cómics... siempre empiezo con una docena de candidatos y luego la criba comienza. Además de adquirir cómics escritos por autores en los que confío plenamente, también pruebo títulos nuevos que parecen prometedores. Pero a veces, en mi deseo de encontrar novedades, termino con algunos bodrios... Ultimate Comics X-Men de Brian Wood es el peor título del año; predecible e innecesariamente aburrido. Aunque no es tan malo como "The Bounce", un número fue suficiente para hacerme sentir que había perdido el tiempo leyendo algo sin valor (ciertamente el peor primer número del año). El proyecto más decepcionante es, una vez más, de IDW. Estoy hablando de las desastrosas reimpresiones de "Judge Dredd Classics"; en vez de respetar el material original, IDW ha armado una edición mutilada, con páginas omitidas, arruinando una de las más grandes historias de 2000AD (juzguen ustedes mismos aquí). Un consejo: intenten encontrar la edición estadounidense de Eagle de los 80, y entonces serán capaces de ver por qué Judge Dredd es un personaje tan fascinante y por qué "La guerra del apocalipsis" es una de las sagas más grandiosas. Es difícil creer que IDW metiera la pata de tan mala manera. 

Por Odín, he de cruzar multitud de ciudades para hallar esta audiencia. Y el alba se iluminaría prestamente si acaso dejase mi muesca en este diario en línea. Os propongo que encontréis opiniones, de guisa que complementéis las mías o las contradigáis. Os preguntaré, y sabré la verdad raudamente. Si vosotros, honorables lectores, seguís mi estandarte, seréis recompensados con creces. ¡Sea! Divaguemos y debatamos, baste en nuestros pensamientos íntimos que aquestas opiniones derramadas con lisura por nuestras bocas sean tan cándidas como siempre. 

¡Os digo adiós y larga vida al noveno arte!