Films (June) / Películas (junio)

So this month I saw 14 films and 19 short films. I’ll start commenting about one of my favorite directors, Gregg Araki, and his Teenage Apocalypse Trilogy formed by Totally F***ed Up (1993), The Doom Generation (1995) and Nowhere (1997). In The Doom Generation actor James Duval conveys all the confusion and insecurities of adolescence, a similar role to the one he plays in Nowhere, in both films, sexual confusion and identity issues are of paramount importance. For a more in depth analysis please check my reviews on IMDB (and vote for them):  http://www.imdb.com/title/tt0119809/usercomments?start=20
http://www.imdb.com/title/tt0112887/usercomments?start=70
Araki also directed one of my personal favorites: Mysterious Skin (2004), in which the repercussions of sexual abuse will affect the lives of two boys, but in so many different ways that one could almost wonder if they shared the same experience. http://www.imdb.com/title/tt0370986/usercomments?start=90

X-Men: First Class (2011) was a great surprise. At first I wasn’t really interested in it until I found out Nicholas Hoult was playing Beast. This young actor has always participated in interesting projects and X-Men was, indeed, a very solid and entertaining movie that creates a new continuity and background history for mutantkind (as a curiosity I would like to comment that Brendan Fehr, who played a male prostitute in “Sugar”, appears a few seconds as a navy officer). Bertolluci’s Ultimo tango a Parigi (1972), on the other hand, is a disgruntled and grim view on relationships, on sexual activities taken to the extreme and, ultimately, of failure; dramatic and strong, it shows what two people can do to each other.

The men who stare at goats (2009) a hilarious film about a secret division of the US Army trained to be “Jedi warriors”, using a pacifist approach and psychic abilities that no one believes in. Dear Pillow (2004): when a confused teenager starts hanging out with a veteran pornographer things change, not only every conversation they have revolves around sex but also the man seems very interested in the young boy. If you want to read my review and vote for it here’s the link http://www.imdb.com/title/tt0389908/usercomments

Lifeboat (1944) is a classic Alfred Hitchcock film that masterfully takes advantage of the settings: a group of survivors in a lifeboat struggle with the sea and against each other. A Single Man (2009): actor Colin Firth creates a most enthralling character, imbued by the sheer emotion of loss and yet adjusted to the repressed feelings he considers necessary to suppress even in his last day on Earth. After losing his partner and lover, there is no deterrence in his decision: he will kill himself at the end of the day. Unless one of his students, played by Nicholas Hoult, tries to stop him from committing suicide. But will they find love in the end or something else? If you want to read my review and vote for it here’s the link: http://www.imdb.com/title/tt1315981/usercomments?start=50

Biutiful (2010) is a merciless portrayal of poverty and human misery in Spain.30 Days of Night: Dark Days (2010) was a very disappointing sequel of one of my favorite vampire movies. Spun (2002) chronicles the lives of drug addicts and drug dealers in a story fueled by black humor and exaggerated situations. Clash of the Titans (2010) was a bit of a let down, perhaps the only good thing about it is Nicholas Hoult’s presence. And finally, La confusion des genres (2000) is an interesting story about sexual confusion, bisexuality and homosexuality, firmly inserted in the French culture.

And now let’s move onto the short films. Brookton Hollow (2010) is narrated as a fairy tale, and has much of the magic and innocence of children’s stories, although here the protagonist is a gay teenager. Recruiting (2005) presents a very original concept that should be developed into a full length movie. Dear Friend (2011) is a neatly weaved story of teenage sexuality and acceptance.  Verona (2010) tells the story of Romeo and Juliet, except that Juliet is a male character. Bacchanal (2006) delves into the practices of the Dionysian cults.

Drowning (2009): a tender story about friendship and coming-out dynamics. Franswa Sharl: a lighthearted comedy in which a young boy enjoys dressing up as a girl. Tanjong Rhu gives us a glimpse on how homosexuality is punished in Asian countries. Teddy (2009): a bittersweet tale of lost love and longing. Love 100°C shares the intimate moments of a deaf kid and an adult man.  My Last Ten Hours with You (2007) manages to intensify the last moments that two lovers share. Ajumma! Are you krazy? a funny comedy on older women. A la ricercca di Tadzio is a documentary that follows Luchino Visconti through Europe as he searches for the actor that will play Tadzio in Morte a Venezia.

Other interesting works were Freunde that emphasizes in the confusing relationship between two German boys. Bébé Requin directed by Pascal-Alex Vincent, a lucid and personal interpretation of adolescence; in three short stories the French director explores sexual urges, loneliness and sexuality. To take a look at some of the scenes you can check my YouTube channel here: http://www.youtube.com/watch?v=AyMkiX3D-74
http://www.youtube.com/watch?v=GOI56AzTWE0&feature=related

Other French productions of interest were Miroirs d’ete that emphasizes the existential doubts in a teenager and his questions about sexual orientation. Basquet et Maths deals with the possibility of romance between two high school students. Les incroyables aventures de Fusion Man is a very funny take on gay superheroes. Omar is a story about exclusion and urban outcasts.

Finally, I would also recommend Everybody is having sex… but Ryan; Different; Billy’s dad is a fudge packer (simply hilarious); The Mountain King; Ron the Zookeeper; Crush; …Lost; The Confession; Same Sex America; Transient; Saint and Tá.

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Bueno, este mes me encargué de ver 14 películas y 19 cortometrajes. Empezaré comentando el trabajo de uno de mis directores favoritos, Gregg Araki, y su Trilogía del Apocalipsis Adolescente compuesta por Totally F***ed Up (1993), The Doom Generation (1995) and Nowhere (1997). En The Doom Generation, el actor James Duval transmite al espectador todas las confusiones e inseguridades de la adolescencia, en Nowhere el mismo actor asume un rol similar; de hecho, en ambos films la confusión sexual y los problemas de identidad son de vital importancia. Para un comentario más detallado pueden revisar mis reseñas en IMDB (y votar por ellas): http://www.imdb.com/title/tt0119809/usercomments?start=20
http://www.imdb.com/title/tt0112887/usercomments?start=70
Araki también dirigió Mysterious Skin (2004), una de mis preferidas. Aquí, las repercusiones del abuso sexual en dos chicos afectarán sus vidas para siempre, pero cada uno de ellos enfrenta el trauma de manera tan distinta que pareciera que no hubiesen pasado por la misma experiencia. http://www.imdb.com/title/tt0370986/usercomments?start=90

X-Men: First Class (2011) fue una grata sorpresa. Al inicio no tenía mucho interés en verla, pero al averiguar que Nicholas Hoult interpretaría a Beast empecé a estar interesado. Este joven actor ha participado siempre en proyectos interesantes y, en efecto, X-Men resultó ser una película sólida y entretenida que crea una nueva continuidad en la saga de los mutantes (como curiosidad, me llamó la atención ver a Brendan Fehr, que interpreta a un prostituto en Sugar, tan sólo un par de segundos en pantalla). Ultimo tango a Parigi (1972) de Bertolluci, por otro lado, es una desencantada y cruel visión sobre las relaciones, las actividades sexuales llevadas al extremo y, por último, el fracaso; fuerte y dramática, nos muestra lo que dos personas pueden hacerse entre sí.

The men who stare at goats (2009): divertidísima película sobre una división secreta del ejército norteamericano donde los soldados entrenan para ser “guerreros Jedi”, usando enfoques pacifistas y poderes psíquicos en los que nadie cree. Dear Pillow (2004): cuando un confundido adolescente empieza a pasar su tiempo con un pornógrafo veterano las cosas cambian. No sólo hablan de sexo por horas, sino también el hombre empieza a mostrarse muy interesado en el muchacho. Si quieren leer mi reseña y votar por ella ahí va el link: http://www.imdb.com/title/tt0389908/usercomments

Lifeboat (1944) es un film clásico de Alfred Hitchcock en el que los escenarios son aprovechados al máximo: un grupo de sobrevivientes en un bote salvavidas luchan contra el mar y contra ellos mismos. A Single Man (2009): el actor Colin Firth crea un personaje fascinante, imbuido de la emoción cruda de la pérdida y, aún así, ajustado a los sentimientos que él considera que debe reprimir a pesar de tratarse de su último día con vida. Decidido a suicidarse tras perder al compañero de toda su vida, tan sólo su alumno, interpretado por Nicholas Hoult, parece estar interesado en salvarle la vida. ¿O es ya demasiado tarde para reencontrar el amor en este joven? Si quieren leer mi reseña y votar por ella ahí va el link: http://www.imdb.com/title/tt1315981/usercomments?start=50

Biutiful (2010) es un despiadado retrato de la pobreza y la miseria humana en España. 30 Days of Night: Dark Days (2010): pésima continuación de una de mis películas favoritas de vampiros. Spun (2002) registra la vida de drogadictos y vendedores de drogas en un relato impulsado por el humor negro y situaciones exageradas. Clash of the Titans (2010), es un tanto decepcionante, quizá lo único bueno de la película es la actuación de Nicholas Hoult. Y finalmente, La confusion des genres (2000) es una curiosa historia sobre confusión sexual, bisexualidad y homosexualidad, al amparo de las costumbres francesas.

Y ahora llegó el turno de los cortometrajes. Brookton Hollow (2010) es narrado como en un cuento de hades, y encierra mucho de la magia e inocencia de las historias infantiles, excepto que el protagonista es un adolescente gay. Recruiting (2005) presenta un concepto muy original que merece convertirse en película. Dear Friend (2011), honesta y bien desarrollada, se centra en la sexualidad juvenil y en la aceptación. Verona (2010) cuenta la historia de Romeo y Julieta, excepto que aquí Julieta es un personaje masculino. Bacchanal (2006) investiga las prácticas de los cultos dionisíacos.

Drowning (2009) es una tierna historia sobre la amistad y la revelación. Franswa Sharl, una comedia ligera sobre un chico que se divierta vistiéndose como chica. Tanjong Rhu nos da un vistazo a la forma en que la homosexualidad es castigada en ciertos países asiáticos. Teddy (2009) es un agridulce relato sobre el amor perdido y la añoranza. Love 100°C comparte los momentos íntimos de un chico sordo y un hombre adulto. My Last Ten Hours with You (2007) se las arregla para intensificar los últimos mementos que comparte una pareja. Ajumma! Are you krazy? simpática comedia sobre mujeres mayores. A la ricercca di Tadzio es el documental que sigue a Luchino Visconti a través de Europa cuando buscaba a un actor que interpretase a Tadzio en Morte a Venezia.

Otros cortometrajes interesantes fueron Freunde que enfatiza el aspecto confuso en la relación entre dos chicos alemanes. Bébé Requin dirigida por Pascal-Alex Vincent, es una lúcida y personal interpretación de la adolescencia; en tres historias breves el director francés explora la urgencia del sexo, la soledad y la sexualidad. Para darle un vistazo a algunas de las escenas pueden visitar mi cuenta en YouTube: http://www.youtube.com/watch?v=AyMkiX3D-74
http://www.youtube.com/watch?v=GOI56AzTWE0&feature=related

Otras producciones francesas de interés fueron Miroirs d’ete que hace énfasis en las dudas existenciales de un adolescente y sus cuestionamientos sobre orientación sexual. Basquet et Maths sugiere la posibilidad de un romance entre dos estudiantes de secundaria. Les incroyables aventures de Fusion Man: un muy divertido enfoque sobre superheroes gay. Omar nos habla sobre exclusion y marginalidad urbana.

Finalmente, también recomendaría Everybody is having sex… but Ryan; Different; Billy’s dad is a fudge packer (simplemente hilarante); The Mountain King; Ron the Zookeeper; Crush; …Lost; The Confession; Same Sex America; Transient; Saint y Tá.