February 14, 2022

Marvel #5 - Alex Ross, Gene Ha, Adam Hugues et al

Exactly a year ago I started reviewing Marvel, an anthology series in which so many talented creators have participated. Here, as in previous issues, the opening pages are by Alex Ross and Steve Darnall. Nightmare has defeated Doctor Strange and has acquired so much power that he can now defy invincible cosmic entities such as the Supreme Tribunal and Eternity. Alex Ross’ art is absolutely beautiful, his interior pages are a joy to behold, and so is his cover, a vibrant composition in which many of Marvel’s heroes are descending from the skies.    
Alex Ross

Although previous issues had a combination of established artists with newcomers, this one is 100% pure talent. Every single artist in this issue is of legendary status in the comic book industry: Gene Ha, especially thanks to his collaboration with Alan Moore in Top Ten: The Forty-Niners. After that we have Adam Hugues, who is perhaps more famous for his covers but who also happens to be amazing doing interior art. And finally Lucio Parrillo, who hasn’t collaborated much for Marvel in the past which makes this a special occasion. 
Alex Ross

“A Day In The Mystical Life” (April 2021) revolves around the Sorcerer Supreme, Doctor Strange, before his confrontation with Nightmare. One of my favorite artists, Gene Ha, writes and pencils this story, longtime collaborator Zander Cannon inks it. I absolutely enjoyed this day in the mystical life of Doctor Strange, who happens to be in Milwaukee, of all places, with the rest of the Avengers, while his loyal Wong, in New York, must help Strange in a very unexpected way. Great story and great art!
Gene Ha

Adam Hughes writes, illustrates and colors “The Best of Us”, a very special story about WWII and Captain America. Although Hughes is incredibly famous as an artist, this is one of the rare opportunities in which we get to see how talented he is as a writer. In a short but captivating tale, Hughes talks about the war and the aftermath of a conflict that changed the history of the world. In the process, we get too see many familiar faces such as Nick Fury and Dum Dum Dugan from SHIELD, but also Bucky, Cap’s sidekick. 
Gene Ha

It’s especially interesting to see a lonely Nick Fury getting drunk while reminiscing the pivotal moments of the war and the participation of the Sentinel of Liberty. When the world thought Captain America and Bucky had died, what was the reaction of those closest to them? This is a unique insight into the mind of character that has always been secretive and hermetic, as he should be giving his role as a top spy, and I must say the ending was particularly inspiring.
Adam Hughes

At last but not least, we have “Wolverine” written by Mark Waid with art by Lucio Parrillo, another magnificent illustrator who applies photorealism to action-packed compositions, creating very strong a vibrant results. This story connects to Wolverine’s first appearance, when he fights against the Hulk. Unbeknownst by the mutant with adamantium claws, the fight is being observed by Professor X and Cyclops who have very different opinions about whether Wolverine would be a suitable candidate for the X-Men or not. 
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Hace exactamente un año comencé a reseñar Marvel, una serie antológica en la que han participado muchos creadores talentosos. Aquí, como en números anteriores, las primeras páginas son de Alex Ross y Steve Darnall. Nightmare ha derrotado al Doctor Strange y ha adquirido tanto poder que ahora puede desafiar a entidades cósmicas invencibles como el Tribunal Supremo y Eternidad. El arte de Alex Ross es absolutamente hermoso, sus páginas interiores son un placer para la vista, al igual que su portada, una composición vibrante en la que muchos de los héroes de Marvel descienden de los cielos.
Adam Hughes

Aunque los números anteriores tenían una combinación de artistas establecidos con recién llegados, este número es 100% puro talento. Aquí todos los artistas tienen un estatus legendario en la industria del cómic: Gene Ha, famoso gracias a su colaboración con Alan Moore eTop Ten: The Forty-Niners. Después de eso tenemos a Adam Hugues, que es quizás más famoso por sus portadas pero que también es increíble haciendo arte en las páginas interiores. Y finalmente Lucio Parrillo, quien no ha colaborado mucho con Marvel en el pasado, lo que hace de esta una ocasión especial.
Adam Hughes

“Un día en la vida mística” (abril de 2021) gira en torno al Hechicero Supremo, Doctor Strange, antes de su enfrentamiento con Nightmare. Uno de mis artistas favoritos, Gene Ha, escribe y dibuja a lápiz esta historia, el colaborador habitual Zander Cannon la entinta. Disfruté muchísimo este día en la vida mística del Doctor Strange, quien casualmente está en Milwaukee, de todos los lugares, con el resto de los Vengadores, mientras que su leal Wong, en New York, debe ayudar a Strange de una manera muy inesperada. Gran historia y gran arte!
Lucio Parrillo

Adam Hughes escribe, ilustra y colorea “Lo mejor de nosotros”, una historia muy especial sobre la Segunda Guerra Mundial y el Capitán América. Aunque Hughes es increíblemente famoso como artista, esta es una de las raras oportunidades en las que podemos ver su talento como escritor. En una historia breve pero cautivadora, Hughes habla sobre la guerra y las consecuencias de un conflicto que cambió la historia del mundo. En el proceso, también vemos muchas caras conocidas, como Nick Fury y Dum Dum Dugan de SHIELD, pero también está Bucky, el ayudante juvenil del Capi.
Lucio Parrillo

Es especialmente interesante ver a un Nick Fury solitario emborrachándose mientras recuerda los momentos cruciales de la guerra y la participación del Centinela de la Libertad. Cuando el mundo pensó que el Capitán América y Bucky habían muerto, ¿cuál fue la reacción de los más cercanos a ellos? Esta es una mirada única a la mente de un personaje que siempre ha sido reservado y hermético, como corresponde a su papel como espía, y debo decir que el final fue particularmente inspirador.
Lucio Parrillo

Por último, pero no menos importante, tenemos "Wolverine" escrito por Mark Waid y con arte de Lucio Parrillo, otro ilustrador magnífico que aplica el fotorrealismo a composiciones llenas de acción, creando resultados muy sólidos y vibrantes. Esta historia se conecta con la primera aparición de Wolverine, cuando lucha contra Hulk. Si que el mutante de las garras de adamantium lo sepa, la pelea está siendo observada por el Profesor X y Cíclope, quienes tienen opiniones muy diferentes sobre si Wolverine sería un candidato adecuado para los X-Men o no.

February 13, 2022

January Comics / cómics de enero

We started 2022 with only a handful of comics, but all really good. The first issue of Arrowsmith exceeded my expectations, great story and great art. Eternals continues to surprise me. As usual I enjoyed reading trade paperbacks from previous years. And my favorite comic of the month was Tom King’s Human Target #3. And now without further ado here are January comics as per solicitations:

ARROWSMITH #1
(W) Kurt Busiek (A/CA) Carlos Pacheco & Various. SERIES PREMIERE The new KURT BUSIEK era at Image begins here, as he and superstar artist CARLOS PACHECO (Fantastic Four, Avengers Forever, Final Crisis, X-Men, Superman) bring you the much-anticipated return of ARROWSMITH! It's World War I-but a war of wizards and dragons as much as bullets and barbed wire. Young airman Fletcher Arrowsmith plunges back into the heat of war-and finds himself behind enemy lines, facing a threat that could doom the Allied Powers. The first issue in a new ARROWSMITH-universe miniseries! And don't miss the remastered hardcover of the original series in February!


BLUE FLAME #6
(W) Christopher Cantwell (A/CA) Adam Gorham. Sam Brausam is hitting rock bottom. He thought he could trust the journalist he's been dating with his biggest secret - that he's fighting for the fate of humanity in a cosmic trial - but she seems intent on exposing him as a fraud in dire need of help. On Exilos, the Blue Flame brings forth his Night Brigade companions as virtuous examples of humanity's best, but the prosecutor is ready to share some darker truths about them.

CHRONICLES OF WORMWOOD LAST BATTLE TP (MR)
Writer Garth Ennis returns to the chronicles of Danny Wormwood, a shifty yet sympathetic television executive who also happens to be the Antichrist. Having averted his devilish father's plans for an all-out apocalypse by eliminating God and the Devil, Danny has started to get his life back together - reuniting with his girlfriend Maggie and drinking beers with humbled messiah Jay and Jimmy the Talking Rabbit. But having rid Hell of its rightful lord, he now must face an even worse successor - the fallen, corrupt Pope Jacko! Ennis, the critically acclaimed creator of PREACHER and CROSSED, drags the whole world into the gutter with his trademark razor-sharp dialogue and biting wit, alongside the stunning artwork by collaborator Oscar Jimenez. Available in softcover and hardcover formats, with illustrated covers by Oscar Jimenez.

DREADFUL BEAUTY ART OF PROVIDENCE TP (MR)
The amazing work of Jacen Burrows is celebrated in this special art book! Over 15 years of amazing works are featured here, all showcasing Burrows' original pencils and inks. Included is a complete cover gallery, from The Courtyard to Neonomicon to Providence, as well as choice pages, designs and lots of unused, ultra-rare, and unseen art! For fans of the series, this is a wonderful companion volume showcasing the haunting artwork and painstaking labor that went into bringing it to life.

ETERNALS #9
(W) Kieron Gillen (A/CA) Esad Ribic. It is Eternal indoctrination to eliminate excess deviation. But can our small group of Eternals overcome such programming when living in a city of Deviants? We're about to find out as, for the first time ever, Eternals fight for Deviantkind. RATED T+

HUMAN TARGET #3
(W) Tom King (A/CA) Greg Smallwood. Christopher Chance is a man on a deadline and working to solve a crime that might be unsolvable. Despite his better judgment, he’s falling for his lead suspect, and her violent ex-boyfriend isn’t happy about it. Oh, and that ex? He’s a Green Lantern. 

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Comenzamos el 2022 con apenas un puñado de cómics, pero todos realmente buenos. El primer número de Arrowsmith superó mis expectativas, gran historia y gran arte. Eternals sigue sorprendiéndome. Como de costumbre, disfruté leyendo tomos recopilatorios de años anteriores. Y mi cómic favorito del mes fue Human Target #3 de Tom King. Y ahora sin más preámbulos aquí están los cómics de enero:


ARROWSMITH #1
Es la Primera Guerra Mundial, pero una guerra de magos y dragones tanto como de balas y alambre de púas. El joven aviador FLETCHER ARROWSMITH se sumerge de nuevo en el fragor de la guerra y se encuentra detrás de las líneas enemigas, enfrentándose a una amenaza que podría condenar a las potencias aliadas. 

BLUE FLAME #6
Sam está tocando fondo. Pensó que podía confiarle su mayor secreto al periodista con el que ha estado saliendo, que está luchando por el destino de la humanidad en una prueba cósmica, pero ella parece decidida a exponerlo como un fraude que necesita ayuda con urgencia. Blue Flame presenta a sus compañeros de la Brigada Nocturna como ejemplos virtuosos de lo mejor de la humanidad, pero el fiscal está listo para compartir algunas verdades más oscuras sobre ellos.

CHRONICLES OF WORMWOOD LAST BATTLE TP (MR)
Garth Ennis y Oscar Jimenez. 

DREADFUL BEAUTY ART OF PROVIDENCE TP (MR)
Jacen Burrows

ETERNALS #9
Es adoctrinamiento eterno para eliminar el exceso de desviación. Pero, ¿puede nuestro pequeño grupo de Eternos superar tal programación cuando vive en una ciudad de Desviantes? Estamos a punto de descubrirlo ya que, por primera vez, los Eternos luchan por los Desviantes. 

HUMAN TARGET #3
Christopher Chance es un hombre con una fecha límite y que trabaja para resolver un crimen que podría ser irresoluble. A pesar de su mejor juicio, se está enamorando de su principal sospechosa, y su violento ex novio no está contento con eso. Ah, ¿y ese ex? Él es un Green Lantern.

February 6, 2022

January Films / películas de enero

In January I had the chance to find a great selection of 2021 productions, starting with my favorite of the bunch È stata la mano di Dio (2021), a fascinating biographic, coming of age tale by renowned Italian filmmaker Paolo Sorrentino. Filippo Scotti is a teenager obsessed with soccer and the possible arrival of Maradona to Naples in the 80s, at the same time, however, his interest in the opposite sex increases considerably, especially when his rather liberal and exhibitionist aunt Luisa Ranieri is around. The protagonist’s family is an unpredictable combination of extravagant men and women, and every time there is a family meeting then incredibly awkward and hilarious situations ensue. Of course, not everything is happiness, and sometimes family can also be the source of untold pain and secrets that might forever ruin what seemed to be perpetual relationships. The parents of the protagonist are Toni Servillo (La grande bellezza) and Teresa Saponangelo, absolutely delightful and charming characters. Based on Sorrentino’s life, the film shows us a family tragedy that strikes unexpectedly and the once carefree teenager must suddenly come to terms with true loss and figure out what to do with his life. È stata la mano di Dio is a breathtakingly beautiful film, brimming with life and wonderful scenes, full of joy and sorrow; it balances the sweetness of melancholy with the strength of eroticism, and real life events with the magic of a narrator who has the luxury of having survived such difficult moments, all that in addition to absolutely unforgettable characters. Sorrentino had already produced remarkable films in the past such as Youth, but this one is his magnum opus, a brilliant masterpiece that deserves all our admiration. 

 
Ridley Scott’s The Last Duel (2021) is a captivating historic film that takes place in 14th century France. Matt Damon (Elysium) is a man who, thanks to his prowess in battle, soon gains the title of knight, while Adam Driver (The Dead Don’t Die) is his friend, a conniving squire who is plotting against others to gain the favor of count Ben Affleck (The Way Back). The knight marries Jodie Comer, the daughter of a disgraced noble man, and he tries to preserve his friendship with the squire to no avail. In this context, the squire comes up with a plan to secretly enter the knight’s castle and rape his wife. What follows is a very interesting game of perspectives, as we see the whole story being told from the point of view of the three different characters, each narration complementing the previous one and adding valuable details. At the time, women had basically no rights, but medieval law said that women were the property of their husbands, and therefore, after a violent encounter, there was a legal basis to sue the attacker for damaging the property of the husband. What follows is an audience with the king of France, Alex Lawther, which ends in France’s last trial by combat. Ridley Scott is always an amazing director and here he gives us a film with phenomenal battle sequences and very intense and shocking moments, such as the moment of the rape, while creating complex characters and telling a very dramatic story. 

For almost 20 years, fans have been waiting for a sequel to the famous Matrix trilogy and now Lana Wachowski returns to the franchise with The Matrix: Resurrections (2021). Keanu Reeves works making videogames, and after 20 years Jonathan Groff, his boss (and future agent Smith) is forcing him to come up with a sequel for his super successful Matrix game. There is an interesting metafiction and self-referential approach here, and of course it was great to see Carrie-Anne Moss again, in this universe a married woman with children. Although they have no memory of their past as Neo and Trinity, the two of them suspect there is a strong connection between them which they can’t explain. Like in the first Matrix, at some point the protagonist must decide if he’ll take the blue or the red pill to wake up in a reality in which humans are harvested for energy while their minds are connected to the Matrix, living fictional lives in what seems to be the early 21st century. There are good moments in the movie but also some inconsistencies. 

Land (2021), is directed and starred by Robin Wright. The whole movie revolves around a woman who is suffering after her husband and son die. She decides to turn her back to society and live in isolation, in a cabin in the middle of nowhere. She’s determined to survive on her own, but eventually the cold winter and the lack of food almost kill her. When she’s saved by a kind stranger, she slowly starts to rebuild emotional connections with other people. I really enjoyed the calmness and the dramatic tension of Land, and Robin Wright does a wonderful job both as the director and the protagonist.
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En enero tuve la oportunidad de encontrar una gran selección de producciones fílmicas del 2021, comenzaré con mi favorita del grupo: È stata la mano di Dio (2021), una fascinante historia biográfica sobre la azarosa juventud del renombrado cineasta italiano Paolo Sorrentino. Filippo Scotti es un adolescente obsesionado con el fútbol y la posible llegada de Maradona a Nápoles en los 80s, al mismo tiempo, sin embargo, su interés por el sexo opuesto aumenta considerablemente, sobre todo cuando está cerca su tía Luisa Ranieri, bastante liberal y exhibicionista. La familia del protagonista es una combinación impredecible de hombres y mujeres extravagantes, y cada vez que hay una reunión familiar, surgen situaciones increíblemente incómodas e hilarantes. Por supuesto, no todo es felicidad y, a veces, la familia también puede ser la fuente de un dolor incalculable y de secretos que pueden arruinar para siempre lo que parecían ser relaciones perpetuas. Los padres del protagonista son Toni Servillo (La grande bellezza) y Teresa Saponangelo, unos personajes absolutamente encantadores y entrañables. Basada en la vida de Sorrentino, la película nos muestra una tragedia familiar que golpea inesperadamente y así el alguna vez despreocupado adolescente debe aceptar repentinamente la pérdida y descubrir qué hacer con su vida. È stata la mano di Dio es una película de una belleza impresionante, llena de vida y escenas maravillosas, cargada de alegría y tristeza; equilibra la dulzura de la melancolía con la fuerza del erotismo, y los hechos reales con la magia de un narrador que se da el lujo de haber sobrevivido a momentos tan difíciles, todo eso además de unos personajes absolutamente inolvidables. Sorrentino ya había producido películas notables en el pasado como Youth, pero este es su magnum opus, una obra maestra brillante que merece toda nuestra admiración.


The Last Duel (2021) de Ridley Scott es una película histórica cautivadora que se desarrolla en la Francia del siglo XIV. Matt Damon (Elysium) es un hombre que, gracias a su destreza en la batalla, pronto gana el título de caballero, mientras que Adam Driver (The Dead Don’t Die) es su amigo, un escudero intrigante que conspira contra otros para ganarse el favor del conde Ben Affleck (The Way Back). El caballero se casa con Jodie Comer, la hija de un noble caído en desgracia, y trata en vano de conservar su amistad con el escudero. En este contexto, el escudero idea un plan para entrar en secreto al castillo del caballero y violar a su esposa. Lo que sigue es un juego de perspectivas muy interesante, ya que vemos toda la historia contada desde el punto de vista de cada uno de los tres personajes, cada narración complementa a la anterior y agrega detalles valiosos. En ese momento, las mujeres básicamente no tenían derechos, pero la ley medieval dictaminaba que las mujeres eran propiedad de sus maridos y, por lo tanto, después de un encuentro violento, había una base legal para demandar al atacante por dañar la propiedad del marido. Lo que sigue es una audiencia con el rey de Francia, Alex Lawther, que termina en el último juicio por combate de Francia. Ridley Scott siempre es un director asombroso y aquí nos regala una película con secuencias de batallas fenomenales y momentos muy intensos e impactantes, como el momento de la violación, mientras crea personajes complejos y cuenta una historia muy dramática.

Por casi 20 años, los fans han estado esperando una secuela de la famosa trilogía  Matrix y ahora Lana Wachowski regresa a la franquicia con The Matrix: Resurrections (2021). Keanu Reeves trabaja haciendo videojuegos, y después de 20 años, Jonathan Groff, su jefe (y futuro agente Smith) lo está obligando a idear una secuela para su exitoso juego Matrix. Aquí hay una metaficción interesante y un enfoque autorreferencial y, por supuesto, fue genial volver a ver a Carrie-Anne Moss, en este universo, una mujer casada y con hijos. Aunque no recuerdan su pasado como Neo y Trinity, los dos sospechan que existe una fuerte conexión entre ellos que no pueden explicar. Al igual que en la primera Matrix, en algún momento el protagonista debe decidir si tomará la pastilla azul o la roja para despertar en una realidad en la que los humanos son cosechados para obtener energía mientras sus mentes están conectadas a la Matrix, viviendo vidas ficticias en lo que parece ser el comienzo del siglo XXI. Hay buenos momentos en la película pero también algunas inconsistencias.

Land (2021), está dirigida y protagonizada por Robin Wright. Toda la película gira en torno a una mujer que sufre después de la muerte de su marido y su hijo. Ella decide darle la espalda a la sociedad y vivir aislada, en una cabaña en medio de la nada. Está decidida a sobrevivir sola, pero finalmente el frío invierno y la falta de alimentos casi la matan. Cuando es salvada por un amable desconocido, lentamente comienza a reconstruir conexiones emocionales con otras personas. Realmente disfruté la calma y la tensión dramática de Land, y Robin Wright hace un trabajo maravilloso como directora y también como protagonista.