Giant-Size X-Men: Tribute To Wein & Cockrum

 A year ago I reviewed Captain America Tribute, an interesting Marvel project that consisted in adapting the first stories of the Sentinel of Liberty, by asking the best contemporary artists to illustrate again the iconic pages of yesteryear. In a similar, Giant Size X-Men preserves the original dialogs by Len Wein with stunning new art, each page is “a glorious example of the creativity and talent of today’s comic book artists”. True, some people might miss the original Dave Cockrum pages, but hey, those have been reprinted on multiple occasions and can be easily found online and in print.  

Adi Granov

Giant-Size X-Men # 1 was published in July 1975, and not only resurrected the mutants franchise but also made it the most popular Marvel title. In the words of Chris Claremont “Len and Dave laid the foundation, in a debut issue that remains a marvel (so to speak) of power and storytelling clarity, introducing its characters and situations with an eloquence and economy that many titles today might do well to emulate”. It certainly was a fundamental issue for Marvel comics, and in November 2020, to commemorate the 45th anniversary of its publication, this special tribute was released. For those interested in reading my review about the original Giant Size X-Men simply click here. 

Alex Ross

Let’s start with the cover, by the always amazing Adi Granov, an artist that I admire for his realistic style and care for details. Granov produces a beautiful composition faithful to the original Gil Kane & Dave Cockrum cover, however, as much as I love Granov, I keep getting the feeling that Kane & Cockrum really did make the characters burst out of the page, with more energy and dynamism, while they look slightly static in Granov’s version. I will say, however, that the background with the founding member of the X-Men look better in Granov’s cover. 

Mark Brooks

The first page is wonderfully illustrated by Alex Ross, proving why he is an absolute mastery of anatomy and lighting, and one of the best representatives of the hyperrealism style. The splash page of chapter 2 is also a fantastic illustration by the talented Mark Brooks. I’ve always wanted to review more Brooks comics but for some reason I haven’t had the time to do so. At least here you can see this glorious page. My only complaint here would about the lettering, which kind of interferes with the art, in comparison, the lettering from 1975 is way more efficient. 

Although I usually like Rod Reis, his reinterpretation of Krakoa, the island that walks like a man, is perhaps a bit simplistic, forgetting the wonderful details that Cockrum added to the original page. While Ross and Brooks actually improve the Cockrum pages, Reis is easily defeated by the veteran artist. The next page I’m including here is by Mike del Mundo and Marco D'Alfonso, who do a magnificent job together. Finally, I must say I really enjoyed the page by Marco Checchetto. If you check my review of Giant Size X-Men then you can compare the old and new pages. 

Rod Reis

Other artists that participate in this special tribute were Kevin Nowlan, Chris Samnee, Matthew Wilson, Marcus To, Sunny Gho, Siya Oum, Stephen Segovia, Rain Beredo, Marguerite Sauvage, Carmen Carnero, David Curiel, Bernard Chang, Marcelo Maiolo, Aaron Kuder, Jordie Bellaire, Takeshi Miyazawa, Ian Herring, Juann Cabal, Federico Blee, Gurihiru, Kris Anka, Phil Noto, Valerio Schiti, Mattia Iacono, Leinil Francis Yu, Matteo Lolli, Ruth Redmond, Ema Lupacchino, David Curiel, Carlos Gomez, Carlos Lopez, Iban Coello, Marte Gracia, R.B. Silva, Jesus Aburtov, Ramon Rosanas, Joshua Cassara, Tamra Bonvillain, David Baldeon, Marcelo Ferreira, Roberto Poggi, Rachelle Rosenberg, Javier Garrón, Javier Rodriguez, Alvaro Lopez, Pepe Larraz, Jen Bartel, Rahzzah and Mike Hawthorne.

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Hace un año reseñé el Captain America Tribute, un interesante proyecto de Marvel que consistía en adaptar las primeras historias del Centinela de la Libertad, pidiéndoles a los mejores artistas contemporáneos que ilustraran de nuevo las icónicas páginas de antaño. De manera similar, Giant Size X-Men conserva los diálogos originales de Len Wein con un arte nuevo e impresionante, cada página es “un glorioso ejemplo de la creatividad y el talento de los artistas de cómics de hoy”. Es cierto que algunas personas pueden extrañar las páginas originales de Dave Cockrum, pero bueno, se han reeditado en múltiples ocasiones y se pueden encontrar fácilmente impresas y en línea.

Giant-Size X-Men # 1 se publicó en julio de 1975 y no sólo resucitó la franquicia de los mutantes, sino que también la convirtió en el título más popular de Marvel. En palabras de Chris Claremont, “Len y Dave sentaron las bases, en un número de debut que sigue siendo una maravilla (por así decirlo) de poder y claridad narrativa, presentando a sus personajes y situaciones con una elocuencia y economía que muchos títulos de hoy en día podrían hacer bien en emular". Sin duda fue un número fundamental para los cómics de Marvel, y en noviembre de 2020, para conmemorar el 45 aniversario de su publicación, se editó este homenaje especial. Para aquellos interesados en leer mi reseña sobre el Giant Size X-Men original, simplemente hagan clic aquí.

Mike del Mundo

Empecemos por la portada del siempre genial Adi Granov, un artista al que admiro por su estilo realista y cuidadosos detalles. Granov produce una hermosa composición, fiel a la portada original de Kane y Cockrum, sin embargo, a pesar de lo mucho que me encanta Granov, sigo teniendo la sensación de que Kane & y Cockrum realmente lograron que los personajes saltaran de la página, con más energía y dinamismo, mientras que en la versión de Granov se ven un poco estáticos. Sin embargo, diré que el fondo con los miembros fundadores de los X-Men queda mejor en la portada de Granov.

La primera página está maravillosamente ilustrada por Alex Ross, demostrando por qué es un absoluto maestro de la anatomía y la iluminación, y uno de los mejores representantes del estilo hiperrealista. La página de inicio del capítulo 2 también es una fantástica ilustración del talentoso Mark Brooks. Siempre he querido reseñar más cómics de Brooks, pero por alguna razón no he tenido tiempo para hacerlo. Al menos aquí se puede ver esta gloriosa página. Mi única queja aquí sería sobre el rotulado, que interfiere con el arte, en comparación, los rotulados de 1975 son mucho más eficientes.

Marco Checchetto

Aunque me suele gustar Rod Reis, su reinterpretación de Krakoa, la isla que camina como un hombre, es quizás un poco simplista, olvidándose de los maravillosos detalles que añadió Cockrum a la página original. Mientras que Ross y Brooks mejoran las páginas de Cockrum, Reis es derrotado fácilmente por el artista veterano. La siguiente página que incluyo aquí es de Mike del Mundo y Marco D'Alfonso, quienes hacen un magnífico trabajo juntos. Finalmente, debo decir que disfruté mucho la página de Marco Checchetto. Si revisan mi reseña de Giant Size X-Men, podrán comparar las páginas antiguas con las nuevas.

Otros artistas que participaron en este tributo especial fueron Kevin Nowlan, Chris Samnee, Matthew Wilson, Marcus To, Sunny Gho, Siya Oum, Stephen Segovia, Rain Beredo, Marguerite Sauvage, Carmen Carnero, David Curiel, Bernard Chang, Marcelo Maiolo, Aaron Kuder , Jordie Bellaire, Takeshi Miyazawa, Ian Herring, Juann Cabal, Federico Blee, Gurihiru, Kris Anka, Phil Noto, Valerio Schiti, Mattia Iacono, Leinil Francis Yu, Matteo Lolli, Ruth Redmond, Ema Lupacchino, David Curiel, Carlos Gomez, Carlos Lopez, Iban Coello, Marte Gracia, R.B. Silva, Jesus Aburtov, Ramon Rosanas, Joshua Cassara, Tamra Bonvillain, David Baldeon, Marcelo Ferreira, Roberto Poggi, Rachelle Rosenberg, Javier Garron, Javier Rodriguez, Alvaro Lopez, Pepe Larraz, Jen Bartel, Rahzzah y Mike Hawthorne.

Marvel # 6 - Ross, Darnall, Bermejo et al

It has taken me almost 2 years to finish reviewing the 6-issue miniseries aptly titled Marvel. Following an anthological format rarely seen these days in the Big Two, Marvel turned out to be a magnificent confluence of outstanding creators. Of course, to provide cohesiveness to the project, Alex Ross was in charge of all the covers plus the main story, the only one that continues from one issue to the next. In the 6th and last chapter, Alex Ross comes up with a striking cover that reunites the most important Marvel characters from the early 60s, and unlike other colorful covers, these one has only two tones that go really well together, a primary yellow and a green hue.

 

Alex Ross

As usual, the “Overture” is the work of Alex Ross and Steve Darnall; once again, the cosmic confrontation between Doctor Strange and Nightmare is reaching its final stages. Now it’s time to either give up or muster the necessary strength to defeat Nightmare. In the conclusion of the story, we see many Marvel superheroes on the page, although this time instead of the magnificent and photorealistic art from Ross, what we see is the more cartoonish and simple lines of Mitch O’Connell.

Alex Ross

 

The next story is “The One-Eyed Gambit”, written, illustrated and colored by Greg Smallwood. Here we get to see Nick Fury fighting against Advanced Idea Mechanics (A.I.M.) and most specifically against MODOK (Mental Organism Designed Only for Killing). I really enjoyed the combination of pop art sensibility with 60s nostalgia in this charming story that rescues the most essential aspect of Nick Fury, id est, his super spy facet. There are of course some clever references to James Bond, including casinos, high stakes gambling and deformed villains, it all works together marvelously.

 

I have to say that before last year I simply had no idea who Greg Smallwood was, but I certainly enjoyed this short story and recently I have been very pleased with his artistic contributions to Tom King’s The Human Target (which I should be reviewing soon). Evidently, Smallwood has a unique style and he’s not afraid of delving into nostalgia or previous decades to find visually appealing aesthetics. Also, the fact that he pencils, inks and colors all of his works is admirable.

Greg Smallwood

 

And at last but not least we have a very special story written and fully illustrated by Lee Bermejo. “The Silver Glint of Space” is also the only black and white story in the anthology, but Bermejo’s art is so detailed and visually striking, that color actually isn’t needed. In recent years Bermejo has become one of my favorite artists, and that is the reason why I’ve been buying as many of his comics as possible, even if sometimes I don’t like the writers he’s teamed up with.  

Greg Smallwood

 

“The Silver Glint of Space” is a post-apocalyptic story in which our planet is in ruins and the only living man is Johnny Storm, the Human Torch. He’s the only one present and it’s his duty to talk to the Silver Surfer, the herald of Galactus. It’s a bitter conversation but quite a revealing one. Bermejo proves to be not only an amazing artist but also a very competent writer. John Byrne was the first author to ever write a post-apocalyptic story in the X-Men with “Days of Future Past” and in Fantastic Four with “The Last Galactus Story”, in which Galactus’ herald visits a devastated Earth. In “The Silver Glint of Space” Galactus’ herald finds our world destroyed but at least he’s able to have a meaningful conversation with Johnny Storm. I wish we could see more projects like this, Marvel certainly was a marvelous anthology!  

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Me he demorado casi 2 años en terminar de reseñar la miniserie de 6 números acertadamente titulada Marvel. Siguiendo un formato antológico pocas veces visto estos días en las grandes editoriales, Marvel resultó ser una magnífica confluencia de destacados creadores. Por supuesto, para darle cohesión al proyecto, Alex Ross estuvo a cargo de todas las portadas más la historia principal, la única que continúa de un número a otro. En el sexto y último capítulo, Alex Ross presenta una llamativa portada que reúne a los personajes más importantes de Marvel de principios de los 60s, y a diferencia de otras coloridas portadas, esta tiene solo dos tonos que combinan muy bien, un amarillo primario y un tono verde

Lee Bermejo

 

Como es habitual, la “Obertura” es obra de Alex Ross y Steve Darnall; una vez más, la confrontación cósmica entre Doctor Strange y Nightmare está llegando a sus etapas finales. Ahora es el momento de rendirse o reunir la fuerza necesaria para derrotar a Nightmare. En la conclusión de la historia, vemos muchos superhéroes de Marvel en la página, aunque esta vez en lugar del magnífico y fotorrealista arte de Ross, lo que vemos son las líneas más caricaturescas y simplonas de Mitch O'Connell.

Lee Bermejo

 

La siguiente historia es “El gambito tuerto”, escrita, ilustrada y coloreada por Greg Smallwood. Aquí podemos ver a Nick Fury luchando contra Mecánica de Ideas Avanzadas (o A.I.M. por sus siglas en inglés) y más específicamente contra MODOK (Organismo Mental Diseñado Sólo para Matar por sus siglas en inglés). Disfruté mucho la combinación de la sensibilidad del arte pop con la nostalgia de los 60s en esta encantadora historia que rescata lo más esencial de Nick Fury, es decir, su faceta de súper espía. Por supuesto, hay algunas referencias ingeniosas a James Bond, incluidos los casinos, los juegos de azar de alto riesgo y los villanos deformes, todo funciona en conjunto maravillosamente.

Lee Bermejo

 

Debo decir que antes del año pasado simplemente no tenía idea de quién era Greg Smallwood, pero ciertamente disfruté de esta historia corta y recientemente estoy muy complacido con sus contribuciones artísticas a The Human Target de Tom King (que debería reseñar pronto) . Evidentemente, Smallwood tiene un estilo único y no teme adentrarse en la nostalgia o en décadas anteriores para encontrar una estética visualmente atractiva. Además, el hecho de que dibuja, entinta y colorea todos sus trabajos es admirable.

Mitch O'Connell

 

Y por último, pero no menos importante, tenemos una historia muy especial escrita y totalmente ilustrada por Lee Bermejo. “El destello de plata del espacio” también es la única historia en blanco y negro de la antología, pero el arte de Bermejo es tan detallado y visualmente impactante que el color en realidad no es necesario. En los últimos años Bermejo se ha convertido en uno de mis artistas favoritos, y esa es la razón por la que he estado comprando la mayor cantidad posible de sus cómics, aunque a veces no me gustan los escritores con los que se asocia.

 

“El destello de plata del espacio” es una historia post-apocalíptica en la que nuestro planeta está en ruinas y el único hombre vivo es Johnny Storm, la Antorcha Humana. Él es el único presente y es su deber hablar con Silver Surfer, el heraldo de Galactus. Es una conversación amarga pero bastante reveladora. Bermejo demuestra ser no sólo un artista asomobroso sino también un escritor muy competente. John Byrne fue el primer autor en escribir una historia post-apocalíptica en los X-Men con “Días del futuro pasado” y en Fantastic Four con "The Last Galactus Story", en la que el heraldo de Galactus visita una Tierra devastada. En “El destello de plata del espacio”, el heraldo de Galactus encuentra nuestro mundo destruido, pero al menos puede tener una conversación significativa con Johnny Storm. Ojalá pudiéramos ver más proyectos como este, ¡Marvel ciertamente fue una antología maravillosa!

Marvel #5 - Alex Ross, Gene Ha, Adam Hugues et al

Exactly a year ago I started reviewing Marvel, an anthology series in which so many talented creators have participated. Here, as in previous issues, the opening pages are by Alex Ross and Steve Darnall. Nightmare has defeated Doctor Strange and has acquired so much power that he can now defy invincible cosmic entities such as the Supreme Tribunal and Eternity. Alex Ross’ art is absolutely beautiful, his interior pages are a joy to behold, and so is his cover, a vibrant composition in which many of Marvel’s heroes are descending from the skies.    

Alex Ross

Although previous issues had a combination of established artists with newcomers, this one is 100% pure talent. Every single artist in this issue is of legendary status in the comic book industry: Gene Ha, especially thanks to his collaboration with Alan Moore in Top Ten: The Forty-Niners. After that we have Adam Hugues, who is perhaps more famous for his covers but who also happens to be amazing doing interior art. And finally Lucio Parrillo, who hasn’t collaborated much for Marvel in the past which makes this a special occasion. 

Alex Ross

“A Day In The Mystical Life” (April 2021) revolves around the Sorcerer Supreme, Doctor Strange, before his confrontation with Nightmare. One of my favorite artists, Gene Ha, writes and pencils this story, longtime collaborator Zander Cannon inks it. I absolutely enjoyed this day in the mystical life of Doctor Strange, who happens to be in Milwaukee, of all places, with the rest of the Avengers, while his loyal Wong, in New York, must help Strange in a very unexpected way. Great story and great art!

Gene Ha

Adam Hughes writes, illustrates and colors “The Best of Us”, a very special story about WWII and Captain America. Although Hughes is incredibly famous as an artist, this is one of the rare opportunities in which we get to see how talented he is as a writer. In a short but captivating tale, Hughes talks about the war and the aftermath of a conflict that changed the history of the world. In the process, we get too see many familiar faces such as Nick Fury and Dum Dum Dugan from SHIELD, but also Bucky, Cap’s sidekick. 

Gene Ha

It’s especially interesting to see a lonely Nick Fury getting drunk while reminiscing the pivotal moments of the war and the participation of the Sentinel of Liberty. When the world thought Captain America and Bucky had died, what was the reaction of those closest to them? This is a unique insight into the mind of character that has always been secretive and hermetic, as he should be giving his role as a top spy, and I must say the ending was particularly inspiring.

Adam Hughes

At last but not least, we have “Wolverine” written by Mark Waid with art by Lucio Parrillo, another magnificent illustrator who applies photorealism to action-packed compositions, creating very strong a vibrant results. This story connects to Wolverine’s first appearance, when he fights against the Hulk. Unbeknownst by the mutant with adamantium claws, the fight is being observed by Professor X and Cyclops who have very different opinions about whether Wolverine would be a suitable candidate for the X-Men or not. 

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Hace exactamente un año comencé a reseñar Marvel, una serie antológica en la que han participado muchos creadores talentosos. Aquí, como en números anteriores, las primeras páginas son de Alex Ross y Steve Darnall. Nightmare ha derrotado al Doctor Strange y ha adquirido tanto poder que ahora puede desafiar a entidades cósmicas invencibles como el Tribunal Supremo y Eternidad. El arte de Alex Ross es absolutamente hermoso, sus páginas interiores son un placer para la vista, al igual que su portada, una composición vibrante en la que muchos de los héroes de Marvel descienden de los cielos.

Adam Hughes

Aunque los números anteriores tenían una combinación de artistas establecidos con recién llegados, este número es 100% puro talento. Aquí todos los artistas tienen un estatus legendario en la industria del cómic: Gene Ha, famoso gracias a su colaboración con Alan Moore en Top Ten: The Forty-Niners. Después de eso tenemos a Adam Hugues, que es quizás más famoso por sus portadas pero que también es increíble haciendo arte en las páginas interiores. Y finalmente Lucio Parrillo, quien no ha colaborado mucho con Marvel en el pasado, lo que hace de esta una ocasión especial.

Adam Hughes

“Un día en la vida mística” (abril de 2021) gira en torno al Hechicero Supremo, Doctor Strange, antes de su enfrentamiento con Nightmare. Uno de mis artistas favoritos, Gene Ha, escribe y dibuja a lápiz esta historia, el colaborador habitual Zander Cannon la entinta. Disfruté muchísimo este día en la vida mística del Doctor Strange, quien casualmente está en Milwaukee, de todos los lugares, con el resto de los Vengadores, mientras que su leal Wong, en New York, debe ayudar a Strange de una manera muy inesperada. Gran historia y gran arte!

Lucio Parrillo

Adam Hughes escribe, ilustra y colorea “Lo mejor de nosotros”, una historia muy especial sobre la Segunda Guerra Mundial y el Capitán América. Aunque Hughes es increíblemente famoso como artista, esta es una de las raras oportunidades en las que podemos ver su talento como escritor. En una historia breve pero cautivadora, Hughes habla sobre la guerra y las consecuencias de un conflicto que cambió la historia del mundo. En el proceso, también vemos muchas caras conocidas, como Nick Fury y Dum Dum Dugan de SHIELD, pero también está Bucky, el ayudante juvenil del Capi.

Lucio Parrillo

Es especialmente interesante ver a un Nick Fury solitario emborrachándose mientras recuerda los momentos cruciales de la guerra y la participación del Centinela de la Libertad. Cuando el mundo pensó que el Capitán América y Bucky habían muerto, ¿cuál fue la reacción de los más cercanos a ellos? Esta es una mirada única a la mente de un personaje que siempre ha sido reservado y hermético, como corresponde a su papel como espía, y debo decir que el final fue particularmente inspirador.

Lucio Parrillo

Por último, pero no menos importante, tenemos "Wolverine" escrito por Mark Waid y con arte de Lucio Parrillo, otro ilustrador magnífico que aplica el fotorrealismo a composiciones llenas de acción, creando resultados muy sólidos y vibrantes. Esta historia se conecta con la primera aparición de Wolverine, cuando lucha contra Hulk. Si que el mutante de las garras de adamantium lo sepa, la pelea está siendo observada por el Profesor X y Cíclope, quienes tienen opiniones muy diferentes sobre si Wolverine sería un candidato adecuado para los X-Men o no.

Marvel # 4 - Ross, Abbinanti, Acuña, Barta et al

In previous issues of Marvel, the first and last page serve not only as a nice framing sequence but also as the one continuing story that unfolds from one chapter to the next, as opposed to all the other standalone adventures by different creative teams. Once again, Alex Ross and Steve Darnall shows us how Nightmare has been able to vanquish even the all-mighty Celestials. 

Alex Ross

The next step for Nightmare is attempting to subdue such powerful cosmic entities like the Living Tribunal. These pages have magnificent art by Alex Ross, who is also in charge of a striking cover that pays homage to the 90s by showcasing some of the most popular characters that became famous in that decade (Shatterstar, Deadpool, Cable, etc.).

Alex Ross

In “Sons of Deviant Worlds”, Daniel Acuña writes and illustrates a curious tale that takes place in a postapocalyptic future. Here the Deviants (the rivals of the Eternals) have conquered Earth and enslaved humans. In this context, the appearance of Silver Surfer might be seen as a sign of hope or doom. In the classic introduction of Galactus, the Fantastic Four are responsible for humanizing Silver Surfer who becomes an ally and eventually helps mankind. But in this alternative future we can expect Silver Surfer to fulfill his role as the herald of Galactus and thus bring about the destruction of the entire planet. 

Daniel Acuña

“Where Monsters Smell” by Hillary Barta and Doug Rice is a hilarious take on the old monster comics that Marvel used to publish before entering into the business of superheroes. In that aspect, this story is completely faithful to the spirit of the original Marvel Comics anthology from the 40s, the same one that inspired this anniversary celebration. I laughed out loud at the interactions between these monsters, but also the clever jokes in reference to the Comics Code Authority. As a curiosity, even Groot is here (but the original version from the 50s who was very different from the Groot that joins the ranks of the Guardians of the Galaxy decades later). 

Daniel Acuña

Finally, my favorite story is “I Am a Revoltin’ Development”, written by Alex Ross and penciled, inked and colored by Sal Abbinanti, a artist I wasn’t familiar with but whose rather experimental approach brings a unique narrative strength to an already fascinating script. Here Ben Grimm shares a story about his past, his fears and challenges as a kid. 

I particularly enjoyed the way past and present are intermingled, and so when Ben Grimm talks about school fights what we see is his present, as the Thing. Introspective and moving in its own right, the revolting development turns out to be a blessing in disguise. But of course, with a character like the Thing, there will be constant questions about the normal life left behind. 

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En números anteriores de Marvel, la primera y la última página sirven no sólo como una buena secuencia de encuadre, sino también como la historia continuada que se desarrolla de un capítulo al siguiente, a diferencia de todas las demás aventuras independientes de diferentes equipos creativos. Una vez más, Alex Ross y Steve Darnall nos muestran cómo Nightmare ha podido vencer incluso a los todopoderosos Celestiales. 

Hillary Barta

El siguiente paso de Nightmare es intentar someter a entidades cósmicas tan poderosas como el Tribunal Viviente. Estas páginas cuentan con el magnífico arte de Alex Ross, quien también está a cargo de una llamativa portada que rinde homenaje a los 90s, al mostrar algunos de los personajes más populares que se hicieron famosos en esa década (Shatterstar, Deadpool, Cable, etc.).

Hillary Barta

En “Hijos de los mundos desviados”, Daniel Acuña escribe e ilustra un relato curioso que se desarrolla en un futuro postapocalíptico. Aquí los Deviants (los rivales de los Eternos) han conquistado la Tierra y esclavizado a los humanos. En este contexto, la aparición de Silver Surfer podría verse como un signo de esperanza o perdición. En la clásica introducción de Galactus, los Cuatro Fantásticos son los responsables de humanizar a Silver Surfer, quien se convierte en un aliado y eventualmente ayuda a la humanidad. Pero en este futuro alternativo podemos esperar que Silver Surfer cumpla su papel de heraldo de Galactus y así provoque la destrucción de todo el planeta.

Sal Abbinanti

“Donde los monstruos huelen” de Hillary Barta y Doug Rice es una divertida versión de los viejos cómics de monstruos que Marvel solía publicar antes de entrar en el negocio de los superhéroes. En ese aspecto, esta historia es completamente fiel al espíritu de la antología original de Marvel Comics de los 40s, la misma que inspiró esta celebración de aniversario. Me reí a carcajadas con las interacciones entre estos monstruos, pero también de los chistes ingeniosos en referencia a la Autoridad del Código de los Cómics. Como curiosidad, incluso Groot está aquí (pero la versión original de los 50s, que era muy diferente al Groot que se une a las filas de los Guardianes de la Galaxia décadas después).

Sal Abbinanti

Finalmente, mi historia favorita es "Soy un suceso repugnante", escrita por Alex Ross y dibujada a lápiz, entintada y coloreada por Sal Abbinanti, un artista con el que no estaba familiarizado pero cuyo enfoque bastante experimental aporta una fuerza narrativa única a un guión ya de por sí fascinante. Aquí Ben Grimm comparte una historia sobre su pasado, sus miedos y desafíos cuando era niño.

Alex Ross

Disfruté particularmente la forma en que el pasado y el presente se entremezclan, por lo que cuando Ben Grimm habla de las peleas escolares, lo que vemos es su presente, como la Cosa. Introspectivo y conmovedor por derecho propio, el desarrollo repugnante resulta ser una bendición disfrazada. Pero, por supuesto, con un personaje como la Cosa, habrá preguntas constantes sobre la vida normal que queda atrás.

Marvel # 3 - Busiek, Ross, Sienkiewicz, Weiss et al

As you might have noticed from the previous issues, the fantastic Alex Ross covers don’t necessarily correspond with the stories inside each issue, so for this issue, for instance, we have an extraordinary composition in which much of its power derives from the darkness of the illustration. In contrast with the shadows that surround them, we see Luke Cage and Iron Fist, urban heroes per excellence. Of course, Alex Ross also provides the magnificent opening page, as well as the last one, in which we can see how Nightmare has become as powerful as Galactus and the Celestials.

Alex Ross

The first story is “A Clash at the Deepest Depths” (February 2021) with script, pencils and inks by Alan Weiss. This is supposed to be a homage to classic stories from the 40s, so this Namor the Submariner is a character that hasn’t interacted with any Marvel heroes yet. I think Weiss does a pretty good job imitating the style of 40s comics, but this wasn’t really my cup of tea. There is also a very amusing double page story, “Unwanted Attention” by Scott Gustafson, starred by Rocket Raccoon. 

Alan Weiss

My favorite story in this issue is, by far, Bill Sienkiewicz’s “Beginnings”. Here Uatu, the Watcher, acts not only as the cosmic entity that has vowed to observe and never interfere but also as a standup comedian with the very unique and insightful comments and jokes to share. Uatu is a aware of his godlike characteristics and his unending wisdom, he has observed the galaxy for countless eons and now he has a question that we can all find fascinating: “What drives humans to create?”. 

Bill Sienkiewicz

Here Sienkiewicz concentrates on artistic creation and comic books. There is a fascinating metafictional and metaphorical game, as we get to see the Watcher, watching a kid that will grow up to be a comic book artist, id est, Sienkiewicz himself. The connection between author and creation complement the characters of the Marvel universe as well as the creations we all admire so much. Sienkiewicz uses a rather experimental artistic style that fits in perfectly with the original and quite unusual nature of “Beginnings”.

Bill Sienkiewicz

 

Finally, “Honeymoon in Hell” by Ayan Heshka is also a peculiar tale about the Red Skull, Captain America’s archnemesis. This one is a reinterpretation of 40s and 50s aesthetics and a wildly unexpected incursion into the past of some unknown Marvel characters. I think this proposal was quite promising but overall it falls short of the reader’s expectations. 

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Como habréis notado en los números anteriores, las fantásticas portadas de Alex Ross no se corresponden necesariamente con las historias dentro de cada número, por ello para este ejemplar, por ejemplo, tenemos una composición extraordinaria en la que gran parte de su potencia proviene de la oscuridad de la ilustración. En contraste con las sombras que los rodean, vemos a Luke Cage y Iron Fist, héroes urbanos por excelencia. Por supuesto, Alex Ross también proporciona la magnífica página inicial, así como la última, en la que podemos ver cómo Nightmare se ha vuelto tan poderoso como Galactus y los Celestiales.

Scott Gustafson

La primera historia es "Un choque en las profundidades más profundas" (febrero del 2021) con guión, lápices y tintas de Alan Weiss. Se supone que es un homenaje a las historias clásicas de los 40s, así que Namor the Submariner es un personaje que aún no ha interactuado con ningún héroe de Marvel. Creo que Weiss hace un buen trabajo imitando el estilo de los cómics de los 40s, pero esto es algo poco memorable. También hay una historia de doble página muy divertida, "Atención no deseada" de Scott Gustafson, protagonizada por Rocket Raccoon.

Ayan Heshka

Mi historia favorita en este número es, de lejos, "Comienzos" de Bill Sienkiewicz. Aquí Uatu, el Observador, actúa no solo como la entidad cósmica que se ha comprometido a observar y nunca interferir, sino también como un comediante con comentarios y bromas muy únicos y perspicaces para compartir con todos. Uatu es consciente de sus características divinas y su sabiduría sin fin, ha observado la galaxia durante incontables eones y ahora tiene una pregunta que todos podemos encontrar fascinante: "¿Qué impulsa a los humanos a crear?".

Alex Ross

Aquí Sienkiewicz se concentra en la creación artística y los cómics. Hay un fascinante juego metaficcional y metafórico, en el que vemos al Observador, observando a un niño que se convertirá en un dibujante de cómics, id est, el propio Sienkiewicz. La conexión entre autor y creación complementa los personajes del universo Marvel así como las creaciones que todos admiramos tanto. Sienkiewicz utiliza un estilo artístico bastante experimental que encaja perfectamente con la naturaleza original y bastante inusual de “Beginnings”.

 

Finalmente, "Luna de miel en el infierno" de Ayan Heshka también es una historia peculiar sobre Red Skull, el archienemigo del Capitán América. Esta es una reinterpretación de la estética de los 40s y 50s y una incursión tremendamente inesperada en el pasado de algunos personajes desconocidos de Marvel. Creo que esta propuesta fue bastante prometedora, pero en general no cumple con las expectativas del lector.

Marvels Snapshots: Civil War & Captain Marvel

In 2006, while I was reading Mark Millar’s emblematic Civil War, I remember talking to my good friend Mark Harvey and explaining why I thought this  had been an event much more interesting than the usual mega-crossover-madness-product. It seemed to me at the time that for some reason Marvel was better at politics than DC, if I would have to venture an explanation, I would say that editors in Marvel were willing to take more risk 15 years ago compared to DC, and that gets reflected on comics; take for instance Mark Millar, he wrote Superman: Red Son, which in my opinion is one of the best Superman stories ever, and it has lot of political approaches, the big difference is that it is an Elseworlds project (not canonical, as it happens in an alternative timeline) whereas Civil War firmly set in the Marvel Universe. It was happening throughout all Marvel titles and it wasn’t some sort of alternate reality or parallel continuity. 

Alex Ross

In Civil War we saw Marvel’s greatest heroes taking sides and fighting for what they believed to be right, even if that meant a cataclysmic conflict between a group of powerful men and women that up until that point had been colleagues and even friends. In Marvels Snapshots: Civil War we see what happens with ordinary people. Did they take sides too? Did they enforce the draconian laws instated by Iron Man or did they join Captain America’s revolution and freedom movement? In “The Program” (originally published in Civil War: Marvels Snapshots, February 2021) writer Saladin Ahmed and artist Ryan Kelly tell a very personal story of Marvel’s Civil War.

Ryan Kelly

“The Program” is told from the perspective of a S.H.I.E.L.D. guard who considers himself to be a decent man, and who had always tried to stand up for justice. When he finds out that S.H.I.E.L.D. supports Iron Man and consequently the incarceration of superheroes that don’t follow the government guidelines, he still believes he is obeying the law and doing what is right. But when he sees that S.H.I.E.L.D. is imprisoning children with special abilities under the excuse that they are unregistered superheroes, he starts questioning years of devotion to the institution of S.H.I.E.L.D. as well as his own definition of what is justice and what is the right thing to do in an impossible situation like the one he’s living through. 

Ryan Kelly

The narrative voice of the guard  is complemented by a child with superpowers that comes from a migrant family, a child who admires superheroes like Captain America and that wants to help people whichever way he can, not by fighting super villains but by helping his community with actions such as impromptu rescue missions. When this altruistic and noble boy is captured by S.H.I.E.L.D., he’ll make the guard question his own allegiances. Alex Ross’ stunning covers shows Maria Hill as defiant as ever, and she does have a role in this story, although a minor one.  

Ryan Kelly

“What’s Your Story?” (Captain Marvel: Marvels Snapshots, April 2021) focuses on a girl and her search for identity. Mark Waid starts this story showing us a high school student at odds with her parental figures. She also has pictures of superheroes in her bedroom and she admires Captain Marvel the most. During an unexpected skirmish near her house, she runs into the Avengers, and she gets a chance to say hi to Captain Marvel and Ms. Marvel, two strong female role models that give her good advice. When this issue was originally solicited, Colleen Doran, a fantastic artist, was supposed to be in charge of it; however, after the pandemic, Marvel canceled some titles and modified others, as a result, Claire Roe ended replacing Doran. In his fantastic cover, Alex Ross shares with us a portrait of Captain Marvel, who looks proud, powerful and compassionate. And so this is the end of the Marvels Snapshots miniseries, if you wish to take a look at the previous ones just click on the titles: Marvels Snapshots: Sub-Mariner & Fantastic Four, Marvels Snapshots: X-Men & Spider-Man and Marvels Snapshots: Avengers & Captain America.

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En el 2006, mientras leía la emblemática Civil War de Mark Millar, recuerdo haber hablado con mi buen amigo Mark Harvey y haberle explicardo por qué pensaba que este había sido un evento mucho más interesante que el habitual producto-locura-mega-crossover. En ese momento me pareció que por alguna razón Marvel era mejor en política que DC, si tuviera que aventurar una explicación, diría que los editores de Marvel estaban dispuestos a correr más riesgos hace 15 años en comparación con DC, y eso se refleja en los cómics; tomemos, por ejemplo, a Mark Millar, quien escribió Superman: Red Son, que en mi opinión es una de las mejores historias de Superman en medio siglo, y tiene muchos enfoques políticos, la gran diferencia es que es un proyecto de Elseworlds (no canónico, ya que ocurre en una línea de tiempo alternativa) mientras que Civil War se establece firmemente en el Universo Marvel; estaba sucediendo en todos los títulos de Marvel y no era una especie de realidad alternativa o continuidad paralela.

Alex Ross

En Civil War vimos a los más grandes héroes de Marvel tomar partido y luchar por lo que creían correcto, incluso si aquello significaba un conflicto catastrófico entre un grupo de hombres y mujeres poderosos que hasta ese momento habían sido colegas e incluso amigos. En Marvels Snapshots: Civil War vemos lo que sucede con la gente común. ¿Ellos también tomaron partido? ¿Hicieron cumplir las leyes draconianas instauradas por Iron Man o se unieron a la revolución y al movimiento por la libertad del Capitán América? En “El programa” (publicado originalmente en Civil War: Marvels Snapshots, febrero del 2021), el escritor Saladin Ahmed y el artista Ryan Kelly cuentan una historia muy personal del Civil War de Marvel.

Claire Roe

"El Programa" se narra desde la perspectiva de un guardia de S.H.I.E.L.D. que se considera un hombre decente y que siempre ha tratado de defender la justicia. Cuando se entera de que S.H.I.E.L.D. apoya a Iron Man y, en consecuencia, al encarcelamiento de superhéroes que no siguen las pautas del gobierno, él todavía cree que está obedeciendo la ley y haciendo lo correcto. Pero cuando ve que S.H.I.E.L.D. está encarcelando a niños con habilidades especiales con la excusa de que son superhéroes no registrados, comienza a cuestionar años de devoción a la institución de S.H.I.E.L.D. así como su propia definición de lo que es justicia y lo que es correcto en una situación tan difícil como la que está atravesando.

La voz narrativa del guardia se complementa con la de un niño que tiene superpoderes y que proviene de una familia inmigrante, un niño que admira a los superhéroes como el Capitán América y que quiere ayudar a las personas de la manera que pueda, no luchando contra los supervillanos sino ayudando a su comunidad con misiones de rescate improvisadas. Cuando este chico altruista y noble es capturado por S.H.I.E.L.D., ello hará que el guardia cuestione sus propias lealtades. Las impresionantes portadas de Alex Ross muestran a Maria Hill tan desafiante como siempre, y ella tiene un papel en esta historia, aunque menor.

Claire Roe

“¿Cuál es tu historia?” (Captain Marvel: Marvels Snapshots, abril de 2021) se centra en una chica y su búsqueda de identidad. Mark Waid comienza esta historia mostrándonos a una estudiante de secundaria en desacuerdo con sus figuras paternas. Ella también tiene fotos de superhéroes en su habitación y a la que más admira es a Captain Marvel. Durante una escaramuza inesperada cerca de su casa, se encuentra con los Vengadores y tiene la oportunidad de saludar a Captain Marvel y a Ms. Marvel, dos fuertes modelos femeninos que le dan buenos consejos. Cuando se solicitó originalmente este número, se suponía que Colleen Doran, una artista fantástica, estaría a cargo de él; sin embargo, después de la pandemia, Marvel canceló algunos títulos y modificó otros, como resultado, Claire Roe terminó reemplazando a Doran. En su fantástica portada, Alex Ross comparte con nosotros un retrato de Captain Marvel, quien luce orgullosa, poderosa y compasiva. Y este es el final de la miniserie Marvels Snapshots, si quieres echar un vistazo a los anteriores simplemente haz clic en los títulos: Marvels Snapshots: Sub-Mariner & Fantastic Four, Marvels Snapshots: X-Men & Spider-Man and Marvels Snapshots: Avengers & Captain America.