Superman: The Man of Steel vol. 1 Deluxe Hardcover edition

In 2015 I finally wrote about John Byrne’s The Man of Steel, one of the best superhero origin stories ever published in the US. I had been wanting to write about it for years but for one reason or another I kept pushing it off. Of course, when I wrote that post I was planning on writing about the other Superman comics Byrne wrote and drew in the 80s. And seems like I’ll get a chance to do that soon, after almost 6 years of waiting.

A few months ago I received the wonderful hardcover edition of Superman: The Man of Steel vol. 1 by Byrne, Wolfman and Ordway. And one of the things I loved the most was the quality of the edition and the amazing restoration work done with the pages of the comic. As you might remember, back in the 80s, comics were published in cheap paper, using low quality ink and except for the cover, the interior pages would always present some sort of technical error or problem.

Although printing technology started changing in the late 80s and especially early 90s, before that it was normal to the typical benday dot pattern so common to 4-color printing as well as the shoddy misregistration of the colors, the smudging of lines, the faded blacks that would turn to grey and the actual ink that could stain your fingers much in the same way that a newspaper would. 

Certainly it would seem as if I have a nostalgic view on these old comics but the truth is simply this: at the time, there was no better alternative when it came to printing them. Now a common mistake in new editions of old material is to recolor everything, in my post about the Conan Omnibus edition, I already talked at length about this while comparing the poor job made by Dark Horse’s recoloring of Conan and the excellent job done by Marvel with the same comics. 

Recoloring seems to be tempting, some inexperienced colorist wants to use some flashy photoshop trick or worse decides to change all the color palette and the result is, very frequently, disappointing. So I was delighted to see that Jeb Woodard, editor of the Superman collected edition, instructed Erika Rothberg not only to preserve all the original coloring but also to restore it.

The result is magnificent and also a fitting homage to the original intentions of Byrne and original colorist Tom Ziuco. Like I said before, I plan to review the actual comics but for now I wanted to compare the 80s paged with the hardcover edition from 2020. 

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En 2015, finalmente escribí sobre The Man of Steel de John Byrne, una de las mejores historias de origen superheroico publicadas en Estados Unidos. Había querido escribir sobre ello durante años, pero por una razón u otra seguí postergándolo. Por supuesto, cuando escribí ese post estaba planeando escribir sobre los otros cómics de Superman que Byrne escribió y dibujó en los 80s. Y parece que tendré la oportunidad de hacerlo pronto, después de casi 6 años de espera.

Hace unos meses recibí la maravillosa edición de tapa dura de Superman: The Man of Steel vol. 1 de Byrne, Wolfman y Ordway. Y una de las cosas que más me gustó fue la calidad de la edición y el increíble trabajo de restauración realizado con las páginas del cómic. Como recordaréis, allá por los 80s, los cómics se publicaban en papel barato, con tinta de baja calidad y salvo la portada, las páginas interiores siempre presentaban algún tipo de error o problema técnico.

Aunque la tecnología de impresión comenzó a cambiar a finales de los 80s y especialmente a principios de los 90s, antes de eso era normal el típico patrón de puntos tan común en la impresión de 4 colores, así como el registro erróneo de los colores, las líneas borrosas, los negros desvanecidos que se volverían gris y la tinta que podría mancharte los dedos de la misma manera que lo haría un periódico.

Ciertamente parecería que tengo una visión nostálgica de estos viejos cómics pero la verdad es simplemente esta: en ese momento, no había mejor alternativa a la hora de imprimirlos. Ahora, un error común en las nuevas ediciones de material antiguo es cambiar el color por completo, en mi post sobre la edición de Conan Omnibus, ya hablé extensamente sobre esto mientras comparaba el mal trabajo realizado por el recoloreado de Conan por parte de Dark Horse y el excelente trabajo realizado por Marvel con los mismos cómics.

Recolorear parece tentador, algún colorista sin experiencia quiere usar algún truco de photoshop llamativo o, peor aún, decide cambiar toda la paleta de colores y el resultado es, muy frecuentemente, decepcionante. Así que me encantó ver que Jeb Woodard, editor de la edición recopilada de Superman, instruyó a Erika Rothberg que no sólo preservase todos los colores originales sino también que los restaurase.

El resultado es magnífico y también un homenaje apropiado a las intenciones originales de Byrne y el colorista original Tom Ziuco. Como dije antes, planeo reseñar los cómics, pero por ahora quería comparar las páginas de los 80 con la edición de tapa dura del 2020.