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| Storm by Brian Bolland |
I want to talk about every story but I think I’ll focus on a few now and I’ll review the rest next time. So let’s start with Bloodless by newcomers Joey Cruz and Matthew Schultz, I think these guys have really taken advantage of the two page format, creating a scary story that reminded me of “Daybreakers”, a movie in which the whole world is inhabited by vampires and humans are ‘farmed’ so that blood will always be available, but the thing is once blood becomes scarce then the bloodsuckers devolve and become very savage and brutal creatures that terrorize the more civilized vampires. So can a vampire live in fear? Oh yes, and these creative team tells us how.
“…In the end we all burn out” by Lang and Lapinski is a very well crafted psychological thriller that plays with children’s innocence, pyromania and loss. 18 panels are enough to make us experience what the protagonist, a child, is going through. Lapinski’s gorgeous art provide us with an extraordinary imagery; I particularly enjoyed the ‘dotted’ gray tones that take me back to the 80s (way before computer coloring!), a time in which comic books were colored by superimposing different hues to come up with one in particular.
I remember when Roman Harrington (also known as Roman in the Outhouse and Black Roman in Jinxworld), was boasting about Christopher Chamberlain, this great artist that was going to illustrate his story titled My Hero. I almost felt jealous of Chamberlain because that was the kind of horror story I would have enjoyed drawing. But turns out, in the end, that Christopher did a much better job than I could. What at first seems a lonely little girl frightened in her bedroom, soon gives way to a more complex narrative. Her dog has died recently and she holds his pet’s leash close, very close, as if it were a special amulet. And it’s like so, because when a supernatural creature breaks into her room, the leash summons the dog’s ghost, and once again the heroic canine defends her. She’s safe now. But what could happen if she accidentally gets rid off the leash? No good ghosts would be there to protect her.
The Tipper Ripper is one of the best stories in this volume, writer Alex De-Gruchy and artist extraordinaire Michael Montenat introduce a haunting and sinister character: a waiter with a vendetta. Or rather, a waiter that feels compelled to kill especially annoying costumers or costumers who ‘had it coming’. Imagine a Hannibal Lecter murdering the mediocre musician that ruins the symphonic orchestra and considers that an act of divine justice. The Tipper Ripper is just like that, he finds a justification for his acts, and thus, his cruel killings acquire a more perverse tone. I should emphasize the quality and professionalism in Montenat’s art, shadows, facial expressions, characters movement, it all flows so wonderfully. Excellent work! I would kill to have him drawing one of my stories.
The End of an Afternoon’s Street Fighting is a magnificent homage to the EC Comics of yore. In WWII a group of American soldiers take refuge in a Sicilian village. Tired after so many gruesome battles, they feel sympathy for the wounded Italians, but there is not much they can do to save their lives. They finally decide to rest in an abandoned house, with a large wine cellar. Unbeknownst to them, and just like in Poe’s “The Cask of Amontillado”, something putrid lies within the enormous casks. Camille Dewing proves to be an outstanding writer, able to create a dense atmosphere with only 2 pages, and Leigh Walls art is exceptionally beautiful (the last panel is truly a masterpiece). His pages are like a combination of Alex Toth and Milton Caniff; what a talented artist! This story could compete with any Creepy classic and win. I want to see more from this creative team. And pronto!
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| One of my shelfs / una de mis repisas |
I still remember Brian Defferding’s first story. It was very experimental and unusual. This time, he comes back with two stories: Near Miss, written and drawn by Mr. Defferding, is an enthralling and deeply emotional story about a sadistic psychopath that kidnaps men, undresses them and slowly slices them into pieces. Five pages filled with desperation and anguish. Five pages with a very refreshing take on frames. Because, after all, a comic book is all about the frames, isn’t it? The Tree by Brian Defferding & Travis W. Howard gives us 24 panels with a constant element, a very uncanny tree that looms over people and survives over the decades. From 1911 to 2011 we see all sort of crimes committed right below its branches. Is the tree infecting men with evil or is it simply summoning something that’s already there? Travis Howard does an amazing job in portraying so many actions in such minuscule panels. Top notch, really.
Of course, we shouldn’t forget chapter four of the Zipper Club by Len N Wallace & Brenda Lopez. I really like the way Len has come up with distinct personalities for each one of his characters. The story is evolving constantly, and the characters are sweet and funny, the way they should be. In part four of the Zipper Club an old story about Phineas P Blackheart scares the children, but it’s only a story, or isn’t it?
Now, due to technical difficulties and other reasons that are hard to explain, this volume includes two incomplete stories: His Grandmother’s Eyes and Threnos. Both have been cut in half, so they don’t really make sense to the reader. Sadly, one of them is my own story. So unfortunately if you read it and you think the end is a bit abrupt there’s a reason: there are 2 pages missing. Bear that in mind, please, so you won’t think I’m one of those bad writers that can’t finish a tale properly.
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Este especial de 52 páginas tiene todo lo que un fan del terror podría desear. En la variedad está el gusto, al fin y al cabo. Si eres un seguidor de los thrillers psicológicos, un viejo lector de clásicos como Creepy / Eerie, un obsesionado por los zombis o un amante de los vampiros, encontrarás algo a tu medida en este volumen.
Revisaré la mitad de las historias ahora, y la otra mitad la próxima vez. Empecemos con Bloodless de Joey Cruz y Matthew Schultz: además de aprovechar el formato de dos páginas, logran crear una historia que me recordó a “Daybreakers”, una película en donde los vampiros dominan el mundo y los seres humanos son criados en cautiverio, mismo ganado, para que siempre haya sangre disponible, pero cuando todo se derrumba, la falta de sangre convierte a los chupasangres en seres muchos más bestiales y brutales que los vampiros civilizados. Así es que ante la pregunta ¿puede un vampiro vivir con miedo?, la respuesta es sí. Y este equipo creativo se encarga de mostrarnos cómo.
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| My preliminary versions / mis versiones preliminares |
“…In the end we all burn out” de Lang y Lapinski es un thriller psicológico que juega con la inocencia infantil, la piromanía y la pérdida. 18 viñetas con suficientes para hacernos experimentar lo que vive el protagonista, un niño. El maravilloso arte de Lapinski hace referencia a técnicas de impresión rudimentarias, como las que se usaban para colorear los cómics hasta la década del ochenta (muchísimo antes de la llegada del color por computadora), me refiero a los entrañables puntitos superpuestos que generaban un tono en particular.
No hace mucho Roman Harrington (alias Roman o Black Roman en Outhouse y Jinxworld respectivamente) estaba presumiendo de contar con Christopher Chamberlain para ilustrar su historia titulada My Hero. Por supuesto, se trataba de una histora que a mí me hubiese gustado dibujar, pero Chamberlain hace un buen trabajo. La historia empieza una noche con una niña que está sola en casa y asustada. Su mascota, un perro, ha muerto y ella atesora su correa como si se tratara de un amuleto mágico; y de hecho, cuando una criatura sobrenatural irrumpe en su habitación, la correa conjura al fantasma del perro, que heroicamente ataca al ser del averno y protege a su dueña. Pero cuando ella accidentalmente pierde la correa, ya no hay más heroicos fantasmas caninos que la salven.
The Tipper Ripper es una de las mejores historias en este volumen, el escritor Alex De-Gruchy y el extraordinario artista Michael Montenat presentan un impactante y siniestro personaje: un mecero vengativo. O más bien, un mecero que siente la obligación de asesinar a sus clientes más fastidiosos. Piensen en un Hannibal Lecter masacrando al músico que desentona en la orquesta filarmónica y calificando su acción como un acto de justicia. Tipper Ripper es alguien así, y por ello sus crímenes tienen un tono más perverso de lo usual. Debería enfatizar la calidad y profesionalismo del arte de Montenat. Excelente. Me encantaría que dibuje algunas de mis historias.
The End of an Afternoon’s Street Fighting es un magnífico homenaje a los EC Comics de antaño. En la Segunda Guerra Mundial, un grupo de soldados americanos se refugian en una villa siciliana. Cansados después de una sangrienta batalla, sienten compasión por los italianos heridos pero no hay mucho que puedan hacer para salvar sus vidas. Finalmente, deciden descansar en una casa abandonada, en donde hay una bien provista bodega de vino. Ellos lo ignoran, pero al igual que en el relato de Poe, “El tonel de amontillado”, algo pútrido está sumergido en los inmensos toneles. Camille Dewing demuestra ser una estupenda escritora capaz de crear una densa atmósfera con sólo dos páginas, y las ilustraciones de Leigh Walls son de una belleza excepcional (el último panel es una obra maestra). Sus páginas son como una combinación de Alex Toth y Milton Caniff; vaya talento. Esta historia podría competir con cualquier clásico de Creepy. Espero ver más de este equipo creativo.
Todavía recuerdo la primera historia de Brian Defferding; era experimental e inusual. Esta vez, Defferding, regresa con dos entregas: Near Miss escrita y dibujada por él mismo, es una interesante historia sobre un sádico psicópata que secuestra hombres, los desnuda y los corta en pedazos con calma y lentitud. Cinco páginas llenas de desesperación y angustia. Nuevamente, el autor experimenta con el uso de las viñetas. Y es que, después de todo, ¿no son las viñetas esenciales en todo cómic? Precisamente ese el enfoque de The Tree con guión de Brian Defferding y lápices de Travis W. Howard; hay 24 paneles y un sólo elemento constante: un ominoso árbol que es testigo de los actos viles y violentos que realiza la gente durante un siglo. La historia empieza en 1911 y termina el 2011, pero ¿el árbol contagia maldad o simplemente la saca a flota? Travis Howard hace un trabajo loable al desarrollar acciones concretas en estos paneles minúsculos. De primera.
Por supuesto, no deberíamos olvidar el cuarto capítulo de 'The Zipper Club' (algo así como el Club de la Cremallera) de Len N Wallace & Brenda Lopez. Len ha logrado desarrollar bien sus personajes, y en esta ocasión, el grupo de niños está escuchando historias de fantasmas. Cuando escuchan hablar sobre Phineas P Blackheart se asustan, pero se trata solamente de una historia, ¿o de un hecho real?
A causa de cierta dificultades técnicas y motivos difíciles de explicar, este volumen incluye dos historias incompletas: His Grandmother’s Eyes y Threnos. Ambas están partidas por la mitad, así que al ser leídas no tienen mucho sentido. Lamentablemente, una de ellas es mi propia historia. Si alguien la lee y piensa que el final es un tanto abrupto es porque faltan dos páginas. Tengan eso en cuenta y no crean que soy uno de esos escritores que no son capaces de idear un buen final.
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| My final page / mi página final |
Los dejo con una página que dibujé para el próximo volumen y un recuento sobre mis actividades de la semana: El día martes se llevó a cabo la ceremonia de premiación del 5º Concurso de diseño organizado por la embajada de Brasil y Dédalo. Como en años anteriores, la muestra consistía en una variada gama de productos que destacan por sus diseños únicos y delicados. Desde mesas, sillas y lámparas, todo expresa la conjunción de las sensibilidades de Perú y Brasil, explorando la herencia cultural africana en ambos países.
Como siempre, saludé a Eduardo Lores y a María Elena Fernández, y también me encontré con algunos reyrrojinos como Sebastián Verau. Además de los sabrosos bocaditos y los postres de chocolate, hubo una barra especialmente dedicada a las caipiriñas, tanto las clásicas de limón como una interesante variación con fresas frescas machacadas y espolvoreadas con azúcar al momento por los escrupulosos barmen.
Al final de la noche, me quedé conversando con Sebastián Lores, que también estudió literatura en la Católica, y además de recordar a algunos de nuestros tan peculiares profesores (no hay profesores más extravagantes que aquellos que pretenden ser ajenos a los fines de lucro, id est, los literatos) estuvimos conversando de diversas cosas. Nos quedamos hasta que ya casi todo el mundo se había ido.
El miércoles también fue un día animado. Fui a la muestra en homenaje de los cuarenta años del grupo teatral Yuyachkani (palabra quechua que significa “estoy pensando” / “estoy recordando”). Desde hace casi treinta años mi papá es amigo de Miguel Rubio. Teresa Ralli y su hermana Rebecca Ralli, los fundadores de este grupo de teatro, aunque en esta ocasión no solamente él se encontró con un montón de gente.
Además de saludar a Lorenzo Osores y otros artistas, también me encontré con Adriana Urrutia, y nos quedamos conversando un buen rato; durante los últimos seis años Adriana vive y estudia en Francia, pero siempre viene para la época del festival de cine de Lima, y de hecho es ella la que me ha presentado a varios actores, actrices y directores latinoamericanos. Resulta que ahora sí ya está nuevamente en Lima. También me encontré con Alberto Schroth, y nos quedamos conversando mucho rato. Alberto terminó conociendo a mis padres y a mi hermano, que también había ido a la Casa O’Higgins.
