It’s funny how today quite often we end up reading comic books that were published a decade or half a century ago, or movies that were released in previous decades. I could never read only books that are published in 2021, I always need “chronological variety” so to speak. Machine Teen is a good example of this. Originally published between July and November 2005, this miniseries was one of the many Marvel Next titles, all revolving around new and young characters.
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| James Jean |
Almost a dozen of Marvel Next titles were published around this time, they were all unsuccessful except for two: Young Avengers and Runaways (which I must review one day). I became familiar with the title because I used to visit Marvel Comics webpage at least twice a month. Interesting fact: my dad will visit different webpages and then proceed to download hundreds or thousands of images. I used to do the same, starting with DC Comics covers. Around 2005, I branched out and soon I was downloading Marvel Comics covers too.
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| Mike Hawthorne |
So I remember downloading the cover for Machine Teen # 1 and admiring the art. The cover art is by the incredibly talented James Jean, who in the span of a decade won 7 Eisner awards, 3 Harvey awards, 2 gold medals from the Society of Illustrators of Los Angeles and one from the Society of Illustrators of New York. Jean won every important award the comic book industry had to offer, and then he suddenly stopped working in comics. The cover of the first issue is absolutely stunning: we see Adam Aaronson, a typical teenager who is unaware of the fact that he is an android. Jean provides a normal setting for the cover and takes skin layers off to show us what’s inside of Adam. The fantastic use of colors and the composition are amazing. I may have downloaded this cover 15 years ago but there is no way I could ever forget about it, so last week when I stopped by Bizarro World, the local comic book shop, and I saw the whole miniseries I bought it in a heartbeat.
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| Mike Hawthorne |
“History 101001” was written by Marc Sumerak, drawn by Mike Hawthorne and colored by Mike Atiyeh. Adam Aaronson is described as “the ideal teenager. Straight ‘A’ student. Captain of the West Tech football team. Smart. Handsome. Charismatic. Every boy wants to be him. Every girl wants to be with him! But after a series of debilitating seizures, Adam makes a discovery that will shake his very reality to the core: the fact that he isn't real at all! […] It's not easy being the perfect teen ... even when you're built that way!”.
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| Mike Hawthorne |
Sumerak’s script is quite solid, and I really enjoyed the interactions between Adam and his friends, plus all the high school drama associated to this story. And I agree with Mark Jones when he says that this miniseries has a “very nice art style and believable characters. There's nothing groundbreaking here but it's all well put together and satisfying enough”. The premise was very interesting but there is something lacking about the way it’s developed. However, if you find the miniseries on sale it’s worth it, if only for James Jean’s cover!
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Es curioso cómo hoy en día terminamos leyendo cómics que se publicaron hace una década o medio siglo, o películas que se estrenaron en decenios anteriores. Nunca podría leer exclusivamente títulos que se publicaron el 2021, siempre necesito "variedad cronológica", por así decirlo. Machine Teen es un buen ejemplo de ello. Publicada originalmente entre julio y noviembre del 2005, esta miniserie fue uno de los muchos títulos de Marvel Next, todos relacionados con personajes nuevos y jóvenes.
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| Mike Hawthorne |
Casi una docena de títulos de Marvel Next se publicaron en esta época, todos fueron un fracaso excepto dos: Young Avengers y Runaways (que debo reseñar algún día). Me familiaricé con el título porque solía visitar la página web de Marvel Comics al menos dos veces al mes. Dato interesante: mi papá visita diferentes páginas web y luego procede a descargar cientos o miles de imágenes. Yo solía hacer lo mismo, comenzando con las portadas de DC Comics. Alrededor del 2005, diversifiqué un poco y pronto también estaba descargando portadas de Marvel Comics.
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| Adam Aaronson |
Así que recuerdo haber descargado la portada de Machine Teen # 1 y admirar el arte. La portada es del increíblemente talentoso James Jean, quien en el lapso de una década ganó 7 premios Eisner, 3 premios Harvey, 2 medallas de oro de la Sociedad de Ilustradores de Los Ángeles y una de la Sociedad de Ilustradores de New York. Jean ganó todos los premios importantes que la industria del cómic tenía para ofrecer, y después repentinamente dejó de hacer cómics. La portada del primer número es absolutamente impresionante: vemos a Adam Aaronson, un típico adolescente que no se da cuenta de que es un androide. Jean proporciona un entorno normal para la portada y rebana las capas de piel para mostrarnos qué hay adentro de Adam. El fantástico uso de los colores y la composición son asombrosos. Puede que haya descargado esta portada hace 15 años, pero no hay forma de que hubiese podido olvidarla, así hace un par de semanas, cuando pasé por Bizarro World, la tienda de cómics local, y vi la miniserie completa, la compré en un santiamén.
“Historia 101001” fue escrita por Marc Sumerak, dibujada por Mike Hawthorne y coloreada por Mike Atiyeh. Adam Aaronson es descrito como “el adolescente ideal. Estudiante distinguido. Capitán del equipo de fútbol de West Tech. Inteligente. Guapo. Carismático. Todo chico quiere ser él. ¡Todas las chicas quieren estar con él! Pero después de una serie de convulsiones debilitantes, Adam hace un descubrimiento que sacudirá su propia realidad hasta la médula: ¡el hecho de que no es real en absoluto! […] No es fácil ser el adolescente perfecto ... ¡incluso cuando estás construido de esa manera!”.
El guión de Sumerak es bastante sólido y realmente disfruté las interacciones entre Adam y sus amigos, además de todo el drama de la escuela secundaria asociado a esta historia. Y estoy de acuerdo con Mark Jones cuando dice que esta miniserie tiene “un estilo artístico muy agradable y personajes creíbles. No hay nada innovador aquí, pero todo está bien organizado y es lo suficientemente satisfactorio”. La premisa era muy interesante, pero falta algo en la forma en que se desarrolló. Sin embargo, si encuentras la miniserie en oferta, vale la pena, ¡aunque sólo sea por la portada de James Jean!
