February films / películas de febrero

Famous French filmmaker Jean-Pierre Jeunet surprises us with BigBug (2022), a dark comedy that takes place in a slightly dystopian future, in which people have relinquished too much control to robots. Isabelle Nanty is a housewife who has recently started dating a gentleman of dubious reputation and who also receives the unexpected visit of her former husband, when suddenly technology turns against them and now they’re trapped in their home. What follows is a rather amusing comedy in which different characters are forced to interact with each other as they’re now prisoners of the house as well as the robotic servants which are trying their best to act like humans. I think visually and aesthetically BigBug is quite delightful, but in terms of the overall plot, I was hoping to find something that packed more of a punch or that exploited comedy to its limits. The cast includes Claude Perron and Hélie Thonnat, who are magnificent in their roles. 

Although Kimi (2022) might be one of Steven Soderbergh’s weakest works, it’s still entertaining enough. Zoë Kravitz works from home for a tech company, already fearful of the outside world, the covid pandemic has strengthened her isolation and now she’s unable to even step outside of her apartment. While analyzing data, she soon discovers evidence of a murder, and she feels compelled to report that crime even though her boss asks her to forget about it. I feel that as soon as the protagonist leaves her apartment, the movie loses a lot of narrative strength and soon we find quite a few plot holes that turn a very interesting premise into an unsatisfactory tale of empowerment and the conquering of past traumas. 

Chloé Zhao’s Eternals (2021) is an ambitious superhero film that, unfortunately, wasn’t well received. Created by Jack Kirby, the Eternals are a group of unique beings with direct ties to the Celestials. As their name indicates, they have been around for ages, fighting against the Deviants. In the movie, we get to see the history behind the Eternals and the reasons why they disbanded. Unlike other Marvel movies, Eternals seems to be isolated from the Marvel Universe, you won’t see any cameos, and barely any references to other Marvel superheroes. However, I really liked the fact that Zhao makes the Eternals question themselves, to the point that they can’t all be good, noble and heroic after being alive for centuries. This is also the first Marvel production that does its best at presenting a diverse cast, not only racially but also in terms of sexuality; in fact, having an openly gay superhero was sure controversial in some international markets, and Disney’s decision was simply to self-censor to please those markets, which kind of defeats the whole purpose of considering diversity in the first place. As a reader of the comic book, I was very surprised by the way the character Ikaris is portrayed, but then again, I feel that it fits in Zhao’s vision. I honestly don’t think Eternals deserves all the bad credit it has received. The all-star cast includes Gemma Chan, Richard Madden (Game of Thrones), Angelina Jolie, Salma Hayek (54), Kit Harington (Game of Thrones), Barry Keoghan (The Killing of a Sacred Deer) and Harry Styles (in the after credits scene).

Josh Boone’s The New Mutants (2020) is another underappreciated Marvel movie, based on the X-Men spin off created by Chris Claremont in the early 80s. The movie introduces the 5 original team members (with one exception): Rahne, Moonstar, Cannonball, Sunspot and Magik, played by Maisie Williams (Game of Thrones), Blu Hunt, Charlie Heaton, Henry Zaga and Anya Taylor-Joy, respectively. Boone’s approach is to turn this into a horror film, with a haunting atmosphere represented by the mental institution in which these 5 young mutants are kept as prisoners. One of the most interesting changes is that Rahne and Danielle are involved in a lesbian relationship (in the comics they always shared a unique psychic rapport but here their connection is more of a romantic nature). Boone does a really good job with the New Mutants, although I guess the fact that no other X-Men are ever mentioned plus having the movie released during the pandemic, turned this into a movie with no possibilities of ever becoming popular. 

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El famoso cineasta francés Jean-Pierre Jeunet nos sorprende con BigBug (2022), una comedia negra que se desarrolla en un futuro ligeramente distópico, en el que las personas han cedido demasiado control a los robots. Isabelle Nanty es una ama de casa que recientemente ha comenzado a salir con un caballero de dudosa reputación y que también recibe la visita inesperada de su ex esposo, cuando de repente la tecnología se vuelve en su contra y ahora están atrapados en su hogar. Lo que sigue es una comedia bastante amena en la que diferentes personajes se ven obligados a interactuar entre sí, ya que ahora son prisioneros de la casa, así como los sirvientes robóticos que hacen todo lo posible para actuar como humanos. Creo que visual y estéticamente BigBug es bastante encantadora, pero en términos de la trama general, esperaba encontrar algo que tuviera más impacto o que explotara la comedia hasta sus límites. El reparto incluye a Claude Perron y Hélie Thonnat, magníficos en sus papeles.

Aunque Kimi (2022) sea una de las cintas más débiles de Steven Soderbergh, sigue siendo entretenida. Zoë Kravitz trabaja desde casa para una empresa de tecnología, ya temerosa del mundo exterior, la pandemia del covid ha reforzado su aislamiento y ahora ni siquiera se atreve salir de su apartamento. Mientras analiza datos,  descubre evidencias de un asesinato y se siente obligada a denunciar ese crimen a pesar de que su jefe le pide que lo olvide. Siento que tan pronto como la protagonista sale de su apartamento, la película pierde mucha fuerza narrativa y rápidamente encontramos bastantes agujeros argumentales que convierten una premisa muy interesante en una historia poco satisfactoria sobre el empoderamiento y la superación de traumas pasados.

Eternals (2021) de Chloé Zhao es una ambiciosa película de superhéroes que, lamentablemente, no fue bien recibida. Creados por Jack Kirby, los Eternos son un grupo de seres únicos con vínculos directos con los Celestiales. Como su nombre lo indica, han existido durante mucho tiempo, luchando contra los Deviants. En la película, podemos ver la historia detrás de los Eternos y las razones por las que se separan. A diferencia de otras películas de Marvel, Eternals parece estar aislada del Universo Marvel, no verás ningún cameo y apenas habrá referencias a otros superhéroes de Marvel. Sin embargo, me gustó mucho el hecho de que Zhao hace que los Eternos se cuestionen a sí mismos, hasta el punto de que no todos pueden ser buenos, nobles y heroicos después de estar vivos durante siglos. Esta es también la primera producción de Marvel que hace todo lo posible por presentar un elenco diverso, no solo racialmente sino también en términos de sexualidad; de hecho, tener un superhéroe abiertamente gay fue controversial en algunos mercados internacionales, y la decisión de Disney fue simplemente autocensurarse para complacer a esos mercados, lo que anula el propósito de buscar diversidad en primer lugar. Como lector del cómic, me sorprendió mucho la forma en que se representa al personaje de Ikaris, pero, de nuevo, siento que encaja en la visión de Zhao. Sinceramente, no creo que Eternals merezca todo el mal crédito que ha recibido. El elenco de estrellas incluye a Gemma Chan, Richard Madden (Game of Thrones), Angelina Jolie, Salma Hayek (54), Kit Harington (Game of Thrones), Barry Keoghan (The Killing of a Sacred Deer) y Harry Styles (en la escena al final de los créditos).

The New Mutants (2020) de Josh Boone es otra película subestimada de Marvel, basada en el spin-off de los X-Men creado por Chris Claremont a principios de los 80s. La película presenta a los 5 miembros originales del equipo (con una excepción): Rahne, Moonstar, Cannonball, Sunspot y Magik, interpretados por Maisie Williams (Game of Thrones), Blu Hunt, Charlie Heaton, Henry Zaga y Anya Taylor-Joy, respectivamente. El enfoque de Boone es convertir esto en una película de terror, con una atmósfera inquietante representada por la institución mental en la que estos 5 jóvenes mutantes son mantenidos como prisioneros. Uno de los cambios más interesantes es que Rahne y Danielle están involucradas en una relación lésbica (en los cómics siempre compartieron una relación psíquica única, pero aquí su conexión es de naturaleza romántica). Boone hace un muy buen trabajo con los Nuevos Mutantes, aunque supongo que el hecho de que nunca se mencione a otros X-Men además de que la película se estrenara durante la pandemia, le quitó la posibilidad de ser popular.