The Legion # 15, 16, 17 & 18 - Abnett, Lanning, Walker & Barrionuevo

As a writer, one should always look for new narrative alternatives. Sometimes is not enough to tell an interesting story, it’s also necessary to find a new way to tell it. British writers Dan Abnett and Andy Lanning are aware of this necessity for innovation, and their efforts can be seen in the pages of “Legion Rookie Blues” (published in The Legion # 15, February 2003) and “Five Reasons to Call in Sick” (The Legion # 16), a two-part tale that revolves around Timber Wolf’s first day as a legionnaire.

In the first part, we get to read Kid Quantum’s personal notes regarding Legion’s duties, which in this case also involve Timber Wolf. From the point of view of the new member of the Legion, we get to see an ordinary day and the unusual problems the Legion has to face on a regular basis: political intrigues between Earth, Xanthu and Colu, mourning rituals that are a novelty for Timber Wolf, farewell ceremonies that pay homage to a fallen legionnaire and other routine situations. 

The second part is told by Timber Wolf himself, as he writes a report for Kid Quantum. This time, he must deal with a serious threat: the attack of the Fatal Five (Tharok, Emerald Empress, Mano, the Persuader and Validus), a group of old Legion villains that appeared for the first time in Adventure Comics # 352 (January, 1967). The penciler here is Kev Walker and the inker is Simon Coleby, with a somewhat unpolished look, akin to Timber Wolf’s untidiness, they manage to depict action scenes in a very convincing manner.

Monuments for the fallen heroes / monumentos a los héroe caídos

“Revival of the Fittest” is another two-part story centered on Ra’s Al Ghul (published in The Legion # 17 & 18). This time Abnett and Lanning combine two important elements. On one hand, we have an intense psychological confrontation between Ra’s Al Ghul and M’Onel. As we have seen in Legion Worlds, M’Onel obeyed the orders of president McCauley for over a year, without knowing that the man in charge of Earth’s government was the Head of the Demon. Abnett and Lanning underline the tension between them, while reminding us that Ra’s Al Ghul has a truly brilliant mind, enough to manipulate and deceive M’Onel. He had already done it in the past. And he’s doing it now.

As an expert geneticist, Ra’s Al Ghul agrees to help Sensor, a legionnaire who has been affected by an accidental energy outburst in Xanthu. And so the Science Police prepares the Head of the Demon to send him to Legion World. However, they underestimate Batman’s nemesis. Even without metahuman abilities, the immortal man manages to escape. Surely, Ra’s Al Ghul could not prevail against the entire Legion, but his extreme resourcefulness allows him to take everyone off guard. “I’ve made my point. Now you know I can escape whenever I want to, maybe you’ll show me a little more respect. There. I submit. For now”, declares Ra’s Al Ghul.

So in addition to the psychological confrontation we also have a physical combat between the Head of the Demon and the legionnaires. With a superior intellect and a unique body, trained to the limit, Ra’s Al Ghul proves to the Legion that real power is knowledge. And it is because of his knowledge, his ability and his perseverance, that he is able to defeat the young heroes, at least during the first round. Alejandro Barrionuevo, a very skilled penciler, appropriately depicts the youthfulness of the legionnaires and the solemnity of Ra’s Al Ghul, he also has a knack for sci-fi scenarios and action sequences.

Without a doubt, the last pages are my favorite; once again we see M’Onel and Ra’s Al Ghul talking. He is imprisoned. He’s lonely. He has been alone for over two thousand years. And now that his plans are ruined and that his defeat is a fact, he feels old, perhaps for the first time in his immortal life. M’Onel understands that, and tries to be kind with the Head of the Demon. The final panel, which shows Ra’s Al Ghul accepting the Daxamite’s kindness is quite memorable.
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Como escritor, uno debería buscar siempre nuevas opciones narrativas. A veces, no es suficiente contar una historia interesante, también es necesario encontrar una nueva manera de contarla. Los escritores británicos Dan Abnett y Andy Lanning son conscientes de esta necesidad de innovación, y sus esfuerzos pueden verse en las páginas de “El novato de la Legión” (publicado en The Legion # 15, febrero de 2003) y “Cinco razones para reportarse enfermo” (The Legion # 16), un relato en dos partes que gira en torno al primer día como legionario de Timber Wolf.

The Legion is ready for battle / la Legión está lista para la batalla

Ra's Al Ghul & M'Onel

En la primera parte, leemos las notas personales de Kid Quantum en relación a los deberes de la Legión, que en este caso también involucran a Timber Wolf. Desde el punto de vista del nuevo miembro de la Legión, vemos un día ordinario y los inusuales problemas que enfrenta la Legión a diario: intrigas políticas entre la Tierra, Xanthu y Colu, ritos de luto que son una novedad para Timber Wolf, ceremonias de adiós para rendir homenaje a un legionario caído y otras situaciones de rutina.

La segunda parte es contada por el mismo Timber Wolf, quien escribe un reporte para Kid Quantum. Esta vez, debe enfrentarse a una seria amenaza: el ataque los Cinco Fatales (Tharok, la Emperatriz Esmeralda, Mano, el Persuasor y Validus), un grupo de viejos villanos de la  Legión que aparecieron por primera vez en “Adventure Comics” # 352 (enero de 1967). Aquí los lápices son de Kev Walker y las tintas de Simon Coleby, con un toque un tanto desprolijo, similar al desorden propio de Timber Wolf, ellos se las arreglan para retratar escenas de acción de una manera muy convincente.

“La resurrección del más apto” es otra historia en dos partes centrada en Ra’s Al Ghul (publicada en The Legion # 17 & 18). Esta vez Abnett y Lanning combinan dos elementos importantes. Por un lado, tenemos una intensa confrontación psicológica entre Ra’s Al Ghul y M’Onel. Como hemos visto en "Legion Worlds", M’Onel obedeció las órdenes del presidente McCauley por más de un año, sin saber que el hombre a cargo del gobierno de la Tierra era la Cabeza del Demonio. Abnett y Lanning subrayan la tensión entre ellos, al tiempo que nos recuerdan que Ra’s Al Ghul tiene una mente verdaderamente brillante, lo suficiente como para manipular y engañar a M’Onel. Ya lo había hecho en el pasado. Y ahora lo hace de nuevo. 

A Daxamiute versus the Head of the Demon /
un daxamita versus la Cabeza del Demonio

Como experto en genética, Ra’s Al Ghul acepta ayudar a Sensor, una legionaria afectada por un estallido accidental de energía en Xanthu. Así que la Policía Científica se prepara para enviar a la Cabeza del Demonio al Mundo Legión. Sin embargo, ellos subestiman al némesis de Batman. Incluso sin habilidades metahumanas, el inmortal se las arregla para escapar. Seguramente, Ra’s Al Ghul no podría derrotar a toda la Legión, pero su recursividad extrema le permite tomar a todos desprevenidos. “Lo he demostrado. Ahora que sabes que puedo escapar cuandoquiera que lo desee, quizás empieces a mostrarme un poco más de respeto. Así es. Me rindo. Por ahora”, declara Ra’s Al Ghul.

Así que además de la confrontación psicológica también tenemos un combate cuerpo a cuerpo entre la Cabeza del Demonio y los legionarios. Con un intelecto superior y un cuerpo único, entrenado hasta el límite, Ra’s Al Ghul demuestra que el verdadero poder es el conocimiento. Y es a causa de este conocimiento, de su habilidad y perseverancia, que es capaz de derrotar a los jóvenes héroes, al menos durante la primera arremetida. Alejandro Barrionuevo, con sus sólidos lápices, retrata apropiadamente la juventud de los legionarios y la solemnidad de Ra’s Al Ghul, él también tiene buena mano para los escenarios de ciencia ficción y las secuencias de acción. 

Sin duda, las últimas páginas son mis favoritas; una vez más vemos a M’Onel y Ra’s Al Ghul conversando. Él está encarcelado. Está solo. Ha estado solo por más de dos mil años. Y ahora que sus planes están arruinados y su derrota es un hecho, él se siente viejo, acaso por primera vez en su vida inmortal. M’Onel lo comprende, e intenta ser amable con la Cabeza del Demonio. La última viñeta, que muestra a Ra’s Al Ghul aceptando la amabilidad del Daxamita es bastante memorable.

March comic books / cómics de marzo

So far this has been my favorite month of the year. So many great comics at the same time! Let’s start with two very good Avengers (Uncanny & Young) issues, and a very interesting first chapter for Judge Dredd Year One (which simply proves that you need a British writer to write about this British creation). Image’s Sex is another promising new series. Mike Carey’s arc about zombies in the Unwritten universe is some of the best stuff I’ve seen from Vertigo in quite a long time, really amazing. But this time the best comics don’t come from the United States, at least not directly. I cannot emphasize how much I have enjoyed reading the first 6 volumes of Neon Genesis Evagelion (which have been collected in two oversized volumes). But if I had to choose the best comic I’ve read not only in March but in the first trimester of 2013 it would be Judge Dredd Origins. It’s so awesome that I’m still trying to process the intensity of it all. Once I feel ready I’ll write a review about it. You can count on it. And without further ado here are March comics as per solicitations:

FASHION BEAST #7 WRAP CVR (MR)
(W) Alan Moore (A/CA) Facundo Percio. The stars in the sky are hidden by the fallout of a post-industrial nightmare world.  But Doll has become a star herself with everything she has always wanted.  Yet the complex web of mystery around the Patron, Celestine, begins to unravel her tightly guarded dreams.   

JUDGE DREDD ORIGINS
(W) John Wagner (A) Carlos Ezquerra (CA) Brian Bolland. 

JUDGE DREDD YEAR ONE #1 
(W) Matthew J. Smith (A) Simon Coleby (CA) Greg Staples 'The Long Hard Road' begins here! In an all-new adventure from Joe Dredd's early days as a Mega City-One Judge, writer (and Eagle-award-winning 2000 AD Editor) Matt Smith presents a tale where 'all the young juves, carry the news,' only in this case, the news is delivered with a lethal blow! 

NEON GENESIS EVANGELION 3-IN-1 Vol. 1
Yoshiyuki Sadamoto.

NEON GENESIS EVANGELION 3-IN-1 Vol. 2
Yoshiyuki Sadamoto.

SEX #1 (MR) 
(W) Joe Casey (A/CA) Piotr Kowalski FIRST ISSUE - COLLECTOR'S ITEM! Finally, a good reason for you come in the comicbook store -- to buy SEX! Simon Cooke has retired from his own 'alternative lifestyle' and returned to the city he'd previously sworn to protect. Now he's just another average citizen -- or is he? The term 'adult' has never been so appropriate as it is when it applies to SEX. 

SHRUGGED VOL 2 #1 (OF 6) DIRECT MARKET CVR 
(W) Frank Mastromauro (A) Micah Gunnell, Jonathan Marks (CA) Micah Gunnell Aspen's Ten Year Anniversary celebrates the return of SHRUGGED! You think you're prepared, but you're not. You've been decisive in your actions up to this point, but now things have been turned upside down. You feel you've conformed your mindset and are ready to accept what you're about to experience, but you haven't. That's because SHRUGGED is back and ready to blow your mind! Theo and his friends are entering their final year of high school, and even though Ange and Dev are still along for the ride, a host of new characters have joined in on the adventure! But, everything isn't all fun and games this time around as an evil force has also returned and is preparing to silence those voices inside their heads…permanently. If you thought you knew what fear was, you haven't seen anything yet! Created by Michael Turner and Frank Mastromauro, with illustrations by newcomer Jonathan Marks and colorist Beth Sotelo, make sure to listen to the voices inside your head and pick up a copy of SHRUGGED #1 today! 

TODD THE UGLIEST KID ON EARTH #3 (OF 4)
(W) Ken Kristensen, M. K. Perker (A/CA) M. K. Perker 'CANDY WITH STRANGERS,' Part Two Todd's new prison mentor metes out some ugly justice on the convict that stole Todd's stuff. Meanwhile, Chief Hargrave stumbles into the clutches of the Maniac Killer; Todd's mother tries to raise bail money the old-fashioned way; and Todd's dad learns there's a dark side to his celebrity crush. 

UNCANNY AVENGERS #4 
(W) Rick Remender (A/CA) John Cassaday. Red Skull and his S-Men move forward their take over of New York. A member of the Uncanny Avengers joins the S-Men! When the chips are down, the fight all but lost, one Avenger must rise and face the terrible might of The Omega Skull!

another one of my drawings / otro de mis dibujos

UNWRITTEN #46
Written by MIKE CAREY Art by PETER GROSS and DEAN ORMSTON Cover by YUKO SHIMIZU. Richie continues to help Didge with her inquiries, and the Corpse Harvest Killer strikes again—against himself! Enter Madame Rausch, with a surefire plan for stopping the rising body count. All that’s left to settle now is her price...

WALKING DEAD #108 (MR)
(W) Robert Kirkman (A/CA) Charlie Adlard, Cliff Rathburn Ezekiel has a tiger. 

WITCH DOCTOR: MAL PRACTICE #4 (of 6)
Story BRANDON SEIFERT art / cover LUKAS KETNER. When you have a magical disease, you go to the Witch Doctor. But where do you take the Witch Doctor when he's the one who needs help? And how far will Doc Morrow's assistant go... to save his boss' life?
"WITCH DOCTOR has emerged as an immediate hit." — L.A. Weekly

YOUNG AVENGERS #2
KIERON GILLEN (W) JAMIE MCKELVIE (A/C) Variant Cover by STEPHANIE HANS. Has Wiccan made a horrible mistake that comes back to bite everyone on their communal posteriors? Spoilers: Yes. Does this guest star the Uncanny Avengers? Spoilers: Also Yes. A figure from Loki’s past emerges. Friend? Foe? What will it be? Spoilers: It’s Foe. And much more from Marvel’s most critically acclaimed book. Yes, we’re saying it’s critically acclaimed and it’s not even out yet. We are very bad.
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Hasta ahora este ha sido mi mes favorito del año. ¡Tantos cómics estupendos al mismo tiempo! Empecemos con dos muy buenos números de Avengers (Uncanny y Young) y un muy interesante primer capítulo de Judge Dredd: Year One (que simplemente demuestra que necesitas un escritor británico para escribir sobre esta creación británica). Sex de Image es otra prometedora nueva serie. El arco de Mike Carey sobre zombis en el universo de Unwritten es de lo mejor que he visto en Vertigo últimamente, realmente asombroso. Pero esta vez los mejores cómics no vienen de Estados Unidos, al menos no directamente. No puedo hacer énfasis en lo mucho que disfruté leyendo los primeros 6 volúmenes de Neon Genesis Evagelion (que han sido compilados en dos tomos extra grandes). Pero si tuviera que elegir el mejor cómic que he leído no sólo en marzo sino en el primer trimestre del 2013, sería Judge Dredd: Origins es tan genial que todavía estoy procesándolo. Cuando me sienta preparado, escribiré una reseña. Pueden contar con ello. Y sin mayores preámbulos aquí van los cómics de marzo:

FASHION BEAST #7 WRAP CVR (MR)
Las estrellas en el cielo se ocultan tras la pesadilla de un mundo post-industrial. Pero DOLL se ha convertido en una estrella y tiene todo lo que siempre quiso. ¿Y qué pasa con la maraña de misterios alrededor del Patrón?

JUDGE DREDD ORIGINS
Por John Wagner y Carlos Ezquerra. Portada de Brian Bolland.

JUDGE DREDD YEAR ONE #1
Comentario: El largo y duro camino empieza aquí. Todos los jóvenes delincuentes son noticia, y son noticias mortales para los jueces.

NEON GENESIS EVANGELION 3-IN-1 Vol. 1
Yoshiyuki Sadamoto.

NEON GENESIS EVANGELION 3-IN-1 Vol. 2
Yoshiyuki Sadamoto.

SEX #1 (MR)
Finalmente hay una buena razón para entrar a una tienda de cómics: para comprar SEXO. Simon Cooke se ha retirado de su ‘estilo de vida alternativo’ y ha regresado a la ciudad que había jurado proteger. Ahora es un ciudadano común y corriente… por fin el término ‘adulto’ se aplicará al sexo.

SHRUGGED VOL 2 #1 (OF 6) DIRECT MARKET CVR
Crees que estás preparado, pero no lo estás. THEO y sus amigos están entrando al último año de secundaria, y pero no todo será juego y diversión esta vez, ya que una fuerza maligna también está de vuelta. 

TODD THE UGLIEST KID ON EARTH #3 (OF 4)
El nuevo mentor en prisión de Todd aplica con severidad la justicia al convicto que se robó las cosas de Todd. Mientras tanto, el jefe de policía cae en las garras del asesino maníaco. La madre de Todd intenta reunir dinero para la fianza a la vieja manera. Y el padre de Todd descubre el lado oscuro.

UNCANNY AVENGERS #4 
RED SKULL y sus Hombres S se preparan para dominar New York. ¿Uno de los Vengadores se unirá a los Hombres S? Y el Cráneo Omega ataca.

THE UNWRITTEN #46 
Rich continúa con sus investigaciones y el asesino de la cosecha de cuerpos ataca de nuevo – contra sí mismo. MADAME RAUSCH tiene un plan para disminuir el número de decesos… por un precio justo.

WALKING DEAD #108 (MR)
Ezequiel tiene un tigre.

WITCH DOCTOR: MALPRACTICE #4 
Cuando tienes una enfermedad mágica visitas al doctor, pero cuando él tiene una enfermedad mágica ¿a quién puede acudir? ¿Qué tan lejos irá el asistente del doctor para salvar la vida de su jefe?

YOUNG AVENGERS #2 
¿Ha cometido WICCAN un terrible error que regresará para morder los posteriores comunales de todos? Oh sí. Llegan los UNCANNY AVENGERS y una figura del pasado de LOKI reemerge pero ¿es un amigo o un enemigo?