April 10, 2012

La caza del gay - Mario Vargas Llosa (La República)

I have already talked about Before Watchmen, but I consider that it is my duty to, once again, ask you -all of you- to think twice before purchasing the prequels to one of the most famous and successful graphic novels ever published.
la temporada de playa llega a su fin

Not too long ago I read a fantastic interview in which Alan Moore discusses at length DC’s editorial decisions. Watchmen was one of the most important artistic projects ever conceived in the American comic book industry; it forever changed the landscape of what was, until then, an industry aimed mostly to an infantile audience. Moore wanted a story with a beginning, a middle and an end. He didn’t want an endless soap opera that would go on and on… languishing in dullness as it happens to most if not all titles from either Marvel or DC. Because you can only have so many brilliant runs and amazingly talented creative teams for a while; every title, and every character, has its ups and downs. It’s impossible to achieve a high level of quality month after month, year after year, decade after decade. Some comic books are like those TV series that are stretched onwards even if there is barely an audience for them until they disappear into oblivion.

Of course, DC editors don’t agree with Moore. They consider that a prequel is a good idea. And it sure is, from an immaturely chrematistic point of view. DC editors are acting exactly like the group of men responsible for the American financial crisis in 2008. They are motivated only by greed, and they pay attention only to their short-term speculations.

Thousands of unreflective fans will buy these prequels and DC will make a lot of money. That’s now. That’s a fact. But what will happen afterwards? DC will have yet another precedent as a company that has no respect for creators.

In a recent article by Tim Pilcher, the British editor explains what are the risks of acting like an avaricious and mindless corporation. Marvel can sue Gary Friedrich (co-creator of Ghost Rider) for 17,000 bucks and get away with it. DC can print as many prequels or sequels of Watchmen as they want. But one thing remains clear: “Alan Moore has commented on how dismayed he was that the publishers were rehashing something that he and Dave Gibbons created over 25 years ago. But what he’s forgetting is that is exactly what Marvel and DC have been doing for the past 60 years, let alone the last quarter of a century. And is it any wonder that they keep returning to their standard Intellectual Properties?”.
cuadros de Michele del Campo

Creative people nowadays don’t want to be a part of DC and Marvel. They might work for them, reinterpreting those cherished intellectual properties, but they will pay more attention to their personal creations. I think this is why Paul Levitz, for so many years, refused to further exploit Moore’s magnum opus, of course, he’s no longer the editor in chief. “Based on the actions of the Big Two in recent months what freelancer in their right mind would create an original character for them? Why give away a great character to a large corporation who will exploit it ad infinitum when you see little, or no, returns from the endless licensing (the most important department in both companies). Surely, if your concept or character is that good you’d take it to Dark Horse, Top Shelf, Avatar, Dynamite, SelfMade Hero, or any of the countless publishers out there that offer infinitely better deals, in terms of copyright ownership”. Robert Kirkman, for example, is the owner of The Walking Dead, and now he’s making more money than all current Superman or X-Men writers and artists combined.

I think about myself, and the comic books I write. If I had an idea for a groundbreaking miniseries I wouldn’t knock on DC or Marvel’s doors. I would take my idea to Image, for example, and wait till I get as lucky as Kirkman and my comic book gets turned into a successful TV series. Well, that last bit is a joke, but you do get the idea, right? “So this all creates a serious problem for DC and Marvel. If no one is willing to create new characters and stories for them, they are reduced to rehashing the properties they do own (by fair means or foul). When Alan Moore attacks them for regurgitating his work—like an emaciated cash cow trying to eek out some final nourishment from something that was already pretty indigestible—that’s all they’ve got! They don’t have a choice any more!”.

This month the preordering for the Watchmen prequels begins. DC will earn thousands of dollars now. In 2012. But after a few years, like Tim Pilcher so aptly puts it, every creative author will stay the hell away from the big two. “I’m seriously worried that Marvel and DC will eventually suffocate themselves on a lack of creative oxygen that is vital for them to grow and develop. Short-terminism works for politicians and bankers out to make a fast buck, but it leaves no legacy behind, just a hollow shell”.  

If you truly care for the medium, if you love comic books, if you value creativity, then don’t preorder the Before Watchmen titles. And in June, if you see them on the shelves, don’t buy them. Regardless of your opinion about Moore’s work, let’s show DC that we care for the comic book industry enough not to support unethical projects like this one. It’s in your hands now, dear reader.

Arcadio B.
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Di Paolo: una de las más geniales poetas peruanas

He quedado particularmente fascinado por el artículo de Mario Vargas Llosa La caza del gay, y la sorpresa llega, en parte, porque considero que hace algunas décadas Vargas Llosa dejaba traslucir una cierta intolerancia al momento de interpretar o describir personajes que escapaban a la normatividad heterosexual. Allí está el “Bola de oros” en “Conversación en la catedral” o el viejo verde que se obsesiona con un jovencito menor de edad en uno de los primeros capítulos pares de “La tía Julia y el escribidor”. Se trataba, entonces, de personajes marginales, que asumían la posición de lo abyecto (aquello que va más allá de lo vil) y no podían ser redimidos.

Con el paso de los años, no obstante, Vargas Llosa ha ido madurando no sólo como escritor sino como intelectual. Así, por ejemplo, en “El Sueño del celta”, el heroico protagonista es homosexual. Y hoy en día el ganador del Nobel es capaz de aceptar que “Fuimos educados desde tiempos inmemoriales en la peregrina idea de que hay una ortodoxia sexual de la que sólo se apartan los pervertidos y los locos y enfermos, y hemos venido transmitiendo ese disparate aberrante a nuestros hijos, nietos y bisnietos, ayudados por los dogmas de la religión y los códigos morales y costumbres entronizados.  Tenemos miedo al sexo y nos cuesta aceptar que en ese incierto dominio hay opciones diversas y variantes que deben ser aceptadas como manifestaciones de la rica diversidad humana”.

Vargas Llosa nos recuerda también el valor de la vida humana, y cómo la intolerancia y la homofobia producen muertes tanto aquí como en Chile, refiriéndose al comentadísimo caso del joven Daniel Zamudio. La idea de un chico torturado y asesinado por el simple hecho de ser gay me parece escalofriante, pero también me parece el reflejo lógico de una sociedad como la latinoamericana. Difícil a estas alturas elegir a un culpable, porque no se trata de un cuarteto de asesinos sino de los hijos de una patria que repudia la homosexualidad. Este es uno de los casos en los que se hace evidente que, para salvar vidas, primero debemos cambiar nuestra sociedad.
Rossella me escribió esta inolvidable dedicatoria

Hace unos días leía el blog de Maxtian, Palabras libres y más, si bien el autor del blog mencionaba este terrible hecho también hacía énfasis en las palabras que se le quedaban en el tintero. Y se me ocurre que esa es la reacción más honesta. Frente a la muerte es difícil mantener la elocuencia, y a veces el silencio -la soledad sosegada como le hubiera gustado a Pascal- es lo único que nos permite reflexionar y reencontrarnos con nosotros mismos. Por cierto, les recomiendo que revisen el blog, encontrarán interesantes opiniones sobre diversos temas y, por encima de todo, una sinceridad y una capacidad para compartir información que, creo, a mí a veces me falta.
  

BEFORE WATCHMEN… OTRA VEZ

Ya he hablado antes sobre Before Watchmen, pero considero que es mi deber, una vez más, pedirles -a todos ustedes- que lo piensen dos veces antes de adquirir las precuelas de una de las más famosas y exitosas novelas gráficas.

Hace poco leí una fantástica entrevista en la que Alan Moore discute largo y tendido sobre las decisiones editoriales de DC. Watchmen fue uno de los más importantes proyectos artísticos alguna vez concebidos en la industria del cómic USA; cambió para siempre el paisaje de lo que era, hasta entonces, una industria que apuntaba a una audiencia infantil. Moore quería una historia con un principio, un nudo y un desenlace. No quería una telenovela interminable que seguiría y seguiría... languideciendo en la mediocridad como sucede con muchos si es que no todos los títulos de Marvel o DC. Porque sólo puede haber una cantidad limitada de buenas etapas, con talentosos equipos creativos; todos los títulos, todos los personajes, tienen sus altibajos. Es imposible mantener un alto nivel de calidad mes tras mes, año tras año, década tras década. Algunos cómics son como esas series de televisión que se estiran al máximo cuando apenas tienen audiencia hasta que desaparecen en el olvido.

Por supuesto, los editores de DC no están de acuerdo con Moore. Consideran que la precuela es una buena idea. Y desde luego lo es, desde un punto de vista inmaduramente crematístico. Los editores de DC actúan exactamente como el grupo de hombres que fueron responsables por la crisis financiera norteamericana del 2008. Están motivados sólo por la codicia, y prestan atención sólo a sus especulaciones de corto plazo.

Miles de irreflexivos fans comprarán estas precuelas y DC ganará un montón de dinero. Eso es ahora. Eso es un hecho. ¿Pero qué pasará después? DC ganará un nuevo precedente como una compañía que no tiene ningún respeto por los creadores.

En un reciente artículo de Tim Pilcher, el editor británico explica cuáles son los riesgos de actuar como una corporación angurrienta y sin mente. Marvel puede salirse con la suya al demandar a Gary Friedrich (co-creador de Ghost Rider) por 17,000 dolarillos. DC puede imprimir todas las precuelas y secuelas de Watchmen que les entre en gana. Pero una cosa sigue siendo verdad: "Alan Moore ha comentado lo decepcionado que estaba cuando la editorial estaba rehaciendo algo que él y Dave Gibbons crearon hace 25 años. Pero lo que él está olvidando es que eso es exactamente lo que Marvel y DC han estado haciendo en los últimos 60 años, ni qué decir en el último cuarto de siglo. ¿Y es acaso una sorpresa que sigan regresando a sus propiedades intelectuales estándar?".
my pencils / mis lápices

La gente creativa en la actualidad no quiere ser parte de DC y Marvel. Pueden trabajar para ellos, reinterpretando esas apreciadas propiedades intelectuales, pero le prestarán más atención a sus creaciones personales. Creo que por eso Paul Levitz, por tantos años, se rehusó a explotar el magnum opus de Moore, por supuesto, ya no es el editor en jefe. "Tomando como base las acciones de Marvel y DC en meses recientes, ¿qué autor libre y cuerdo crearía un personaje original para ellos? ¿Por qué regalar un gran personaje a una corporación gigantesca que lo explotará ad infinitum cuando recibirás pocas o nulas ganancias del incesante 'licensing' (el departamento más importante en ambas compañías)? De hecho, si tu concepto o personaje es tan bueno lo llevarás a Dark Horse, Top Shelf, Avatar, Dynamite, SelfMade Hero, o cualquiera de las incontables editoriales que ofrecen contratos infinitamente mejores, en términos de propiedad intelectual". Robert Kirkman, por ejemplo, es el propietario de The Walking Dead y ahora gana más dinero que todos los escritores y dibujantes actuales de Superman o X-Men combinados.

Pienso en mí mismo y en los cómics que escribo. Si tuviera una idea para alguna miniserie innovadora no tocaría la puerta de Marvel o DC. Llevaría mi idea a Image, por ejemplo, y esperaría hasta ser tan afortunado como Kirkman y a que mi cómic se convierta en una exitosa serie de televisión. Bueno, eso último es una broma, pero se entiende lo que quiero decir, ¿verdad? "Así que todo esto crea un serio problema para DC y Marvel. Si nadie está dispuesto a crear nuevos personajes e historias para ellos, están obligados a rehacer las propiedades que sí poseen (por medios legales o ilegales). Cuando Alan Moore los ataca por regurgitar su trabajo -como una vaca emaciada a la que se le intenta sacar las últimas gotas nutricias para algo que resulta indigesto- es porque eso es todo lo que les queda. Ya no tienen ninguna otra opción".

Este mes empiezan los pedidos por anticipado de las precuelas de Watchmen. DC ganará miles de dólares ahora. En el 2012. Pero luego de algunos pocos años, como Tim Pilcher afirma, los autores creativos se mantendrán alejados de DC y Marvel. "Estoy seriamente preocupado, Marvel y DC eventualmente se sofocarán a sí mismos por la falta de oxígeno creativo que es vital para ellos, para su crecimiento y desarrollo. El corto plazo funciona para los políticos y los banqueros que quieren ganancias rápidas, pero esto no deja ningún legado, sólo una cáscara vacía".

Si realmente te importa el medio, si amas los cómics, si valoras la creatividad, entonces no compres los títulos de Before Watchmen. En junio, si los ves en una tienda, no los compres. Al margen de tu opinión sobre la obra de Moore, demostrémosle a DC que sí nos importa la industria del cómic lo suficiente como para no apoyar proyectos sin ética como este. Está en tus manos ahora, estimado lector.

Arcadio B.

18 comments:

  1. Pues es de celebrar ese cambio de enfoque de Vargas Llosa sobre la temática homosexual, porque yo también le tenía por un autor conservador en todos los sentidos. En fin, nunca es tarde.

    Saludos.

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    1. Hola Jolan: hay gente que con la edad, incluso, se vuelve aún más conservadora. Menos mal que esto no ha ocurrido con el escritor arequipeño.

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  2. Mario Vargas Llosa es un liberal en todo el sentido de la palabra. El tiene esta visión sobre la cuestión lgbt desde hace mucho tiempo. No es nueva su postura. El liberalismo es una corriente de pensamiento que se asocia al conservadurismo social y cultural generalmente, pero existen liberales como Vargas Llosa y no son pocos.

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    1. La tendencia liberal de Vargas Llosa no es nueva, pero hay que recordar que sus opiniones eran otras hace 20 o 30 años cuando escribió las novelas que mencionaba.

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    2. Exacto Arion, hace 20, 30 años atrás la "cuestión gay" no se concebía como hoy y el rechazo y desconocimiento era casi total. Actualmente el escenario se equilibró un poco. Igualmente son preferibles los liberales como Vargas Llosa que los liberales mataputos e hipócritas, que tampoco son pocos. Muy bueno tu blog, abrazo desde Argentina.

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    3. Ciertamente, creo que en las últimas décadas ha habido algo de avance, aunque todavía queda mucho camino por recorrer, aquí o en otros países.

      Un abrazo también, y espero que para la próxima te atrevas a revelar tu nombre (o aunque sea un seudónimo).

      Saludos.

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  3. interesante, las 2 reseñas , pero me enfocare en decir que apoyo tu causa en el caso de BEFORE WATCHMEN, pero no creo que ningun autor independiente , despues de kirkman gane mas por su cuenta que en Marvel o DC como dijo olivetti. el caso de kirkman es una rareza y con que exito, ya lo an comenzado a demandar. hay autores como snyder,lemire,cornell o azzarello, que juegan en los 2 equipos (independientes y comerciales) aunque en el cazo de los 3 primeros vale mas porque acabn de empezar sus carreras (lo mismo de spencer) y como dijo kirkman , es bueno trabajar para estas industrias para que te hagas un nombre y luego salgas por tu cuenta (por ejemplo: mark millar) y hay autores que ya estan comenzando a emanciparse por ejemplo brubaker o bendis que comenzaron a sacar miniseries como fatale brilliant o sacarlet, tambien otros como morrison que parece que ya encuentra un mercado seguro fuera de Marvel o DC (donde generalmente, sus mejores trabajos son en la linia vertigo) y ya lo tendremos en image con happy. por lo que parece buen momento mas que nada para IMAGE , DARK HORSE, IDW solo hay que esperar y ver sigan con la misma calidad y pronto black kiss 2

    otra cosa es ¿que tal es para ti la etapa de fraction en iron man?

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    1. En realidad, si te fijas en el artículo de Tim Pilcher (basta hacer click en su nombre) verás, por ejemplo, que las ventas de Garth Ennis aumentaron cuando The Boys dejó de publicarse en DC y pasó a Dynamite. Del mismo, League of Extraordinary Gentlemen de Alan Moore estuvo en el top 10 de los tpb más vendidos del 2011, y hay que tener en cuenta que Top Shelf es una editorial muy pequeña. El tema de Olivetti es diferente porque él gana como dibujante, pero para la mayoría de escritores sí puede resultar más rentable trabajar por su cuenta (de hecho, el propio Mark Millar se ha animado a independizarse por completo porque sus ganancias con Kick Ass fueron superiores a todo lo que ganó, por ejemplo, con Civil War, una de las series más vendidas de los últimos años). Habrá que ver qué sucede en el futuro con Snyder, Lemire, Cornell, Brubaker, Bendis, etc.

      Considero que Fraction y Larroca son el mejor equipo creativo que ha tenido Iron Man en años, por cierto, los números que actualmente está sacando Perú21 yo los había comprado cuando salieron originalmente en USA, pero ahora los estoy releyendo. Wanted es una saga que merece nuestra atención.

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    2. no puedo entrar al blog , me sale contenido solo para adultos, ¿se habran dado cuenta por mi avatar?

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    3. Haz click en "I understand and I wish to continue" y listo. En realidad el contenido para adultos de ese blog se limita a un par de posts sobre la historia del erotismo en los cómics, lo demás es apto para todo público.

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    4. ahora me sale que no tengo autorizacion para ver el blog y abajo el contenido para adultos; ya sera para la proxima vez; aunque el nombre del titulo suena tentador sex,drugs and the comic book

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    5. Qué raro, yo siempre he podido entrar sin problemas.

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  4. Neste post estou essencialmente interessado no teu desenho!
    Quando vais desenvolvê-lo?
    Não se notam bem os lápis, mas parece prometedor!
    :)

    Abraço

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    1. Hola Bongop, no te preocupes, la próxima podrás ver esta página entintada (y con mejor resolución). Hay un par de viñetas de las que me siento particularmente orgulloso, han quedado bastante bien (y eso que he dibujado todo en tiempo record).

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  5. leí de Vargas Llosa, se paseo por todos los face de amigos (tengo a muchos gays interesandos en el tema)
    Watchemen, vi la peli no me pareció gran cosa, la historia es muy buena, me gusta que este basado en algunos otros personajes de comics. No sabia que harian otro comics sobre Watchmen, pero los fans lo compraran si o si. ¿creo?

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    1. ¿Y cuál fue la opinión de tus amigos respecto al artículo de Vargas Llosa?

      La película de Watchmen no está a la altura del cómic (así como hay muchas películas basadas en libros que tampoco cumplen las expectativas). Para mí el problema es que los derechos del creador y autor de Watchmen han sido atropellados por la editorial, y eso me parece gravísimo.

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  6. Magnífico el artículo de Vargas Llosa. Originalmente salió en El País de España y aquí en el Perú en La República. Le mandé el enlace a unos amigos de Chile, pero me dijeron que ya lo habían leído y que allá salió en La Tercera. Esa columna deberían hacérsela leer -y hasta aprender de memoria- a todos los alumnos de secundaria.

    Y claro, Before Watchmen ni comprarlo, ni siquiera aunque los estén promocionando con 75% de descuento en algunas tiendas virtuales. No pasa nada.

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    1. Lo importante es que el artículo de Vargas Llosa ha podido leerse en varios países. Ojalá sirva para que la gente reflexione un poco.

      Before Watchmen ni gratis. Si tan sólo más gente tuviera nuestro poder de voluntad...

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