In June I traveled to Peru and visited Machu Picchu for the third time. Keeping in mind that it was Pride month I watched a few interesting LGBT productions: Let’s start with Peridot (2022), a very special project written, directed and starred by Shayne Pax, who plays a young man who tries to make a living by prostituting himself with older men and women. When everything is a transaction and there is no future to look forward to, the protagonist struggles to survive, until he randomly meets a woman that will become his best friend. The older lady and the young gigolo are unlikely allies in a cruel world, and yet, they provide each other with the emotional connection they so desperately need. Pax does a magnificent job highlighting the pain of loneliness and the joy that comes from connecting, even if only platonically, with someone else.
Departure (2015), written and directed by Andrew Steggall, is a touching coming of age film that revolves around Alex Lawther, a teenager who accompanies his mother as she’s trying to sell their summer house in France, after a complicated divorce. The boy spends most of his time masturbating and fantasizing about the possibility of his first gay sexual experience, until he meets Phénix Brossard, a local French teen who quickly becomes his friend. However, what starts as friendship soon evolves into an intense erotic relationship. Steggall manages to evoke the awkwardness and insecurity of adolescence, as well as the subtleties of romantic relationships at that age. The peaceful and idyllic setting is a good contrast for the inner turmoil of the main characters.
Akron (2015), directed by Sasha King & Brian O'Donnell, focuses on the lives of Matthew Frias and Edmund Donovan, two college freshmen who meet and fall in love. They’re both openly gay, they’re good students and count with the support of their parents. Nothing seems to stand in their way, until they start spending time with each other’s families and accidentally uncover a very tragic past that threatens to separate them. I think it was interesting to watch a movie in which the homosexuality of the characters is never a problem, however, love always has obstacles.
Chris Mason Johnson’s Test (2013) is a fascinating take on the lives of gay men in San Francisco, in the 80s, in the middle of the AIDS epidemic. Scott Marlowe is an attractive ballet dancer who enjoys having multiple sexual encounters with random men, until a strange disease starts taking the lives of his friends. Slowly but surely, the protagonist becomes afraid of that which had always been his main source of pleasure: sex with other men. Finally, the time has come to take a test that will determine if he has been infected or not. The director shows us all the tension, all the sadness and concerns, but also all the sensuality and the necessity to fight for life.
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En junio viajé a Perú y visité Machu Picchu por tercera vez. Teniendo en cuenta que era el mes del Orgullo Gay, vi algunas producciones LGBT interesantes: Comencemos con Peridot (2022), un proyecto muy especial escrito, dirigido y protagonizado por Shayne Pax, quien interpreta a un joven que intenta ganarse la vida prostituyéndose con hombres y mujeres mayores. Cuando todo es una transacción y no hay esperanza en el futuro, el protagonista lucha por sobrevivir, hasta que conoce por casualidad a una mujer que se convertirá en su mejor amiga. La anciana y el joven gigoló son aliados poco probables en un mundo cruel y, sin embargo, se brindan mutuamente la conexión emocional que tan desesperadamente necesitan. Pax hace un magnífico trabajo resaltando el dolor de la soledad y la alegría que proviene de conectarse, aunque sea platónicamente, con otra persona.
Departure (2015), escrita y dirigida por Andrew Steggall, es una conmovedora película sobre los primeros amores que gira en torno a Alex Lawther, un adolescente que acompaña a su madre, quien intenta vender su casa de verano en Francia, después de un complicado divorcio. El chico pasa la mayor parte de su tiempo masturbándose y fantaseando con la posibilidad de tener su primera experiencia sexual gay, hasta que conoce a Phénix Brossard, un adolescente francés local que rápidamente se convierte en su amigo. Sin embargo, lo que comienza como una amistad pronto se convierte en una intensa relación erótica. Steggall logra evocar la torpeza y la inseguridad de la adolescencia, así como las sutilezas de las relaciones románticas a esa edad. El entorno pacífico e idílico es un buen contraste para la agitación interna de los personajes principales.
Akron (2015), dirigida por Sasha King y Brian O'Donnell, se centra en las vidas de Matthew Frias y Edmund Donovan, dos estudiantes universitarios de primer año que se conocen y se enamoran. Ambos son abiertamente homosexuales, son buenos estudiantes y cuentan con el apoyo de sus padres. Nada parece interponerse en su camino, hasta que comienzan a pasar tiempo con sus familias y accidentalmente descubren un pasado muy trágico que amenaza con separarlos. Creo que fue interesante ver una película en la que la homosexualidad de los personajes nunca es un problema, sin embargo, el amor siempre tiene obstáculos.
Test (2013), de Chris Mason Johnson, es una mirada fascinante a la vida de los hombres gays en San Francisco, en los 80s, en medio de la epidemia del sida. Scott Marlowe es un atractivo bailarín de ballet que goza teniendo múltiples encuentros sexuales con hombres al azar, hasta que una extraña enfermedad comienza a quitarle la vida a sus amigos. Lenta pero seguramente, el protagonista se asusta de lo que siempre ha sido su principal fuente de placer: el sexo con otros hombres. Finalmente, ha llegado el momento de hacerse una prueba que determinará si se ha contagiado o no. El director nos muestra toda la tensión, toda la tristeza y las preocupaciones, pero también toda la sensualidad y la necesidad de luchar por la vida.
