The Legion # 15, 16, 17 & 18 - Abnett, Lanning, Walker & Barrionuevo

As a writer, one should always look for new narrative alternatives. Sometimes is not enough to tell an interesting story, it’s also necessary to find a new way to tell it. British writers Dan Abnett and Andy Lanning are aware of this necessity for innovation, and their efforts can be seen in the pages of “Legion Rookie Blues” (published in The Legion # 15, February 2003) and “Five Reasons to Call in Sick” (The Legion # 16), a two-part tale that revolves around Timber Wolf’s first day as a legionnaire.

In the first part, we get to read Kid Quantum’s personal notes regarding Legion’s duties, which in this case also involve Timber Wolf. From the point of view of the new member of the Legion, we get to see an ordinary day and the unusual problems the Legion has to face on a regular basis: political intrigues between Earth, Xanthu and Colu, mourning rituals that are a novelty for Timber Wolf, farewell ceremonies that pay homage to a fallen legionnaire and other routine situations. 

The second part is told by Timber Wolf himself, as he writes a report for Kid Quantum. This time, he must deal with a serious threat: the attack of the Fatal Five (Tharok, Emerald Empress, Mano, the Persuader and Validus), a group of old Legion villains that appeared for the first time in Adventure Comics # 352 (January, 1967). The penciler here is Kev Walker and the inker is Simon Coleby, with a somewhat unpolished look, akin to Timber Wolf’s untidiness, they manage to depict action scenes in a very convincing manner.

Monuments for the fallen heroes / monumentos a los héroe caídos

“Revival of the Fittest” is another two-part story centered on Ra’s Al Ghul (published in The Legion # 17 & 18). This time Abnett and Lanning combine two important elements. On one hand, we have an intense psychological confrontation between Ra’s Al Ghul and M’Onel. As we have seen in Legion Worlds, M’Onel obeyed the orders of president McCauley for over a year, without knowing that the man in charge of Earth’s government was the Head of the Demon. Abnett and Lanning underline the tension between them, while reminding us that Ra’s Al Ghul has a truly brilliant mind, enough to manipulate and deceive M’Onel. He had already done it in the past. And he’s doing it now.

As an expert geneticist, Ra’s Al Ghul agrees to help Sensor, a legionnaire who has been affected by an accidental energy outburst in Xanthu. And so the Science Police prepares the Head of the Demon to send him to Legion World. However, they underestimate Batman’s nemesis. Even without metahuman abilities, the immortal man manages to escape. Surely, Ra’s Al Ghul could not prevail against the entire Legion, but his extreme resourcefulness allows him to take everyone off guard. “I’ve made my point. Now you know I can escape whenever I want to, maybe you’ll show me a little more respect. There. I submit. For now”, declares Ra’s Al Ghul.

So in addition to the psychological confrontation we also have a physical combat between the Head of the Demon and the legionnaires. With a superior intellect and a unique body, trained to the limit, Ra’s Al Ghul proves to the Legion that real power is knowledge. And it is because of his knowledge, his ability and his perseverance, that he is able to defeat the young heroes, at least during the first round. Alejandro Barrionuevo, a very skilled penciler, appropriately depicts the youthfulness of the legionnaires and the solemnity of Ra’s Al Ghul, he also has a knack for sci-fi scenarios and action sequences.

Without a doubt, the last pages are my favorite; once again we see M’Onel and Ra’s Al Ghul talking. He is imprisoned. He’s lonely. He has been alone for over two thousand years. And now that his plans are ruined and that his defeat is a fact, he feels old, perhaps for the first time in his immortal life. M’Onel understands that, and tries to be kind with the Head of the Demon. The final panel, which shows Ra’s Al Ghul accepting the Daxamite’s kindness is quite memorable.
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Como escritor, uno debería buscar siempre nuevas opciones narrativas. A veces, no es suficiente contar una historia interesante, también es necesario encontrar una nueva manera de contarla. Los escritores británicos Dan Abnett y Andy Lanning son conscientes de esta necesidad de innovación, y sus esfuerzos pueden verse en las páginas de “El novato de la Legión” (publicado en The Legion # 15, febrero de 2003) y “Cinco razones para reportarse enfermo” (The Legion # 16), un relato en dos partes que gira en torno al primer día como legionario de Timber Wolf.

The Legion is ready for battle / la Legión está lista para la batalla

Ra's Al Ghul & M'Onel

En la primera parte, leemos las notas personales de Kid Quantum en relación a los deberes de la Legión, que en este caso también involucran a Timber Wolf. Desde el punto de vista del nuevo miembro de la Legión, vemos un día ordinario y los inusuales problemas que enfrenta la Legión a diario: intrigas políticas entre la Tierra, Xanthu y Colu, ritos de luto que son una novedad para Timber Wolf, ceremonias de adiós para rendir homenaje a un legionario caído y otras situaciones de rutina.

La segunda parte es contada por el mismo Timber Wolf, quien escribe un reporte para Kid Quantum. Esta vez, debe enfrentarse a una seria amenaza: el ataque los Cinco Fatales (Tharok, la Emperatriz Esmeralda, Mano, el Persuasor y Validus), un grupo de viejos villanos de la  Legión que aparecieron por primera vez en “Adventure Comics” # 352 (enero de 1967). Aquí los lápices son de Kev Walker y las tintas de Simon Coleby, con un toque un tanto desprolijo, similar al desorden propio de Timber Wolf, ellos se las arreglan para retratar escenas de acción de una manera muy convincente.

“La resurrección del más apto” es otra historia en dos partes centrada en Ra’s Al Ghul (publicada en The Legion # 17 & 18). Esta vez Abnett y Lanning combinan dos elementos importantes. Por un lado, tenemos una intensa confrontación psicológica entre Ra’s Al Ghul y M’Onel. Como hemos visto en "Legion Worlds", M’Onel obedeció las órdenes del presidente McCauley por más de un año, sin saber que el hombre a cargo del gobierno de la Tierra era la Cabeza del Demonio. Abnett y Lanning subrayan la tensión entre ellos, al tiempo que nos recuerdan que Ra’s Al Ghul tiene una mente verdaderamente brillante, lo suficiente como para manipular y engañar a M’Onel. Ya lo había hecho en el pasado. Y ahora lo hace de nuevo. 

A Daxamiute versus the Head of the Demon /
un daxamita versus la Cabeza del Demonio

Como experto en genética, Ra’s Al Ghul acepta ayudar a Sensor, una legionaria afectada por un estallido accidental de energía en Xanthu. Así que la Policía Científica se prepara para enviar a la Cabeza del Demonio al Mundo Legión. Sin embargo, ellos subestiman al némesis de Batman. Incluso sin habilidades metahumanas, el inmortal se las arregla para escapar. Seguramente, Ra’s Al Ghul no podría derrotar a toda la Legión, pero su recursividad extrema le permite tomar a todos desprevenidos. “Lo he demostrado. Ahora que sabes que puedo escapar cuandoquiera que lo desee, quizás empieces a mostrarme un poco más de respeto. Así es. Me rindo. Por ahora”, declara Ra’s Al Ghul.

Así que además de la confrontación psicológica también tenemos un combate cuerpo a cuerpo entre la Cabeza del Demonio y los legionarios. Con un intelecto superior y un cuerpo único, entrenado hasta el límite, Ra’s Al Ghul demuestra que el verdadero poder es el conocimiento. Y es a causa de este conocimiento, de su habilidad y perseverancia, que es capaz de derrotar a los jóvenes héroes, al menos durante la primera arremetida. Alejandro Barrionuevo, con sus sólidos lápices, retrata apropiadamente la juventud de los legionarios y la solemnidad de Ra’s Al Ghul, él también tiene buena mano para los escenarios de ciencia ficción y las secuencias de acción. 

Sin duda, las últimas páginas son mis favoritas; una vez más vemos a M’Onel y Ra’s Al Ghul conversando. Él está encarcelado. Está solo. Ha estado solo por más de dos mil años. Y ahora que sus planes están arruinados y su derrota es un hecho, él se siente viejo, acaso por primera vez en su vida inmortal. M’Onel lo comprende, e intenta ser amable con la Cabeza del Demonio. La última viñeta, que muestra a Ra’s Al Ghul aceptando la amabilidad del Daxamita es bastante memorable.

The Legion # 6, 7 & 8 - Abnett, Lanning & Coipel

Still reeling from the shock of recent events, the legionnaires decide to confront Earth’s president, a man who has ruined the government’s reputation and violated the laws of the United Planets. And that’s the beginning of “Terror Incognita”, a 3 part odyssey that chronicles the showdown between the Legion and Ra’s Al Ghul.

“Terrorform” (published in The Legion # 6, May 2002) shows the scope of Ra’s Al Ghul’s plans, an immortal man who has been preparing the destruction of humankind for centuries. After exterminating all humans, the Head of the Demon plans to replace them “with something infinitely better”. 

The legionnaires defeat the Oversight Watch, an elite mercenary team designated to protect the president. However, Ra’s Al Ghul manages to outsmart the Legion. An understandable victory if one remembers that two thousand years ago, this villain had battled hundreds of times with Batman as well as with the world’s greatest superheroes. Meanwhile, in Xanthu, Star Boy and Xs realize that Robotica’s Baseworld is heading towards another sector of the galaxy, a fact confirmed by Dreamer’s precognitive abilities. 

In “Fear of Change” (The Legion # 7), the second chapter, Kid Quantum, Cosmic Boy, Ultra Boy, Leviathan, Brainiac 5, Chameleon, Shikari, Gates and Triad try to do everything they can to prevent the terraforming of Earth. The evolutionary challenge presented by Ra’s Al Ghul is a tough one. Outclassed and overwhelmed by the attack of the Head of the Demon, the legionnaires fight desperately.

The final battle between the Legion and Ra’s Al Ghul takes place in “Hypersapiens” (The Legion # 8). Without his Oversight Watch and the assistance of the mysterious Venge, the Head of the Demon realizes that it’s time for him to actively participate in the struggle. And so he does. Dan Abnett and Andy Lanning designed an amazing fighting choreography in which Ra’s Al Ghul defeats most of the legionnaires; and just like Batman, his nemesis, he uses only his superior intellect and his agility. 

The Legion challenges the president / la Legión reta al presidente

Cosmic Boy helps Brainiac 5 / Cosmic Boy ayuda a Brainiac 5

Personally, this is one of my favorite moments. The physical confrontation is not what really matters here but rather the mental duel between the galaxy’s favorite sons and daughters and an immortal man who is fed up with humanity. Ra’s Al Ghul knows exactly when and how to strike, and using only the strength of an average human he manages to subjugate Shikari, Chameleon, Cosmic Boy, Leviathan, Ultra Boy and Kid Quantum. Sequences like this surely inspired writers like Brad Meltzer, who in “Identity Crisis” also described how a human villain (Deathstroke) could overthrow the entire Justice League of America. In any case, it’s one of the best action scenes I could remember.

Finally, M’Onel engages in combat with Ra’s Al Ghul. For an entire year, the Daxamite had been following the orders of the Head of the Demon, disguised as the president of the world. Now he isn’t taking orders anymore. And he’s angry enough to defeat Batman’s archenemy. 

The timely arrival of Legion World and the rest of the legionnaires allows the Legion to stop the Moon from colliding against our planet. Of course, “Terror Incognita” wouldn’t have been as impressive without the amazing art by Olivier Coipel. Coipel emphasizes the iconic nature of the heroes of the 31st century, while retaining a fresh and youthful atmosphere. His dominion over composition is made evident, for instance, in the fight between Ra’s Al Ghul and the legionnaires. And at last, but not least, I would like to mention his spectacular covers, from a delightfully villainous image in issue # 6, with the legionnaires crushed by the immortal’s fist, to a simple and yet effective concept in issue # 7, and to the incredible confrontation in issue # 8. 
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The Legion with the Science Police / la Legión con la Policía Científica

Aunque apenas se han recuperado del impacto de eventos recientes, los legionarios deciden confrontar al presidente de la Tierra, un hombre que ha arruinado la reputación del gobierno y violado las leyes de los Planetas Unidos. Y ese es el comienzo de “Terror Incognita”, una odisea en 3 partes que relata la lucha entre la Legión y Ra’s Al Ghul.

“Terrorform” (publicado en "The Legion" # 6, mayo de 2002) muestra qué tan ambiciosos son los planes de Ra’s Al Ghul, un inmortal que ha estado preparando la destrucción de la humanidad por siglos. Después de exterminar a todos los humanos, la Cabeza del Demonio planea reemplazarlos “con algo infinitamente mejor”. 

Los legionarios derrotan a la Oversight Watch, una agrupación de mercenarios de élite designada para proteger al presidente. Sin embargo, Ra’s Al Ghul se las arregla para vencer a la Legión con su astucia. Una victoria comprensible si uno recuerda que hace dos mil años este villano había batallado cientos de veces con Batman así como con los más grandes superhéroes. Mientras tanto, en Xanthu, Star Boy y Xs se dan cuenta de que el Mundo Base de Robotica se dirige hacia otro sector de la galaxia, un hecho confirmado por las habilidades pre-cognitivas de Dreamer.

En “Miedo al cambio” (The Legion # 7), el segundo capítulo, Kid Quantum, Cosmic Boy, Ultra Boy, Leviathan, Brainiac 5, Chameleon, Shikari, Gates y Triad intentan hacer todo lo posible para impedir que la Tierra sea terraformada. El reto evolucionario presentado por Ra’s Al Ghul es difícil. Sobrecogidos y abrumados por el ataque de la Cabeza del Demonio, los legionarios pelean desesperadamente.

Ra's Al Ghul defeats the legionnaires / Ra's Al Ghul derrota a los legionarios

La batalla final entre la Legión y Ra’s Al Ghul ocurre en “Hypersapiens” (The Legion # 8). Sin la Oversight Watch y sin la ayuda del misterioso Venge, la Cabeza del Demonio constata que es momento de participar activamente en la lucha. Y eso es lo que hace. Dan Abnett y Andy Lanning diseñaron una asombrosa coreografía de pelea en la que Ra’s Al Ghul derrota a la mayoría de los legionarios; y al igual que Batman, su némesis, él usa solamente su intelecto superior y su agilidad. 

M'Onel versus Ra's Al Ghul

Personalmente, este es uno de mis momentos favoritos. La confrontación física no es lo que más importa aquí sino más bien el duelo mental entre los hijos e hijas favoritos de la galaxia y un inmortal que está harto de la humanidad. Ra’s Al Ghul sabe exactamente cuándo y cómo atacar, y usando solamente la fuerza de un humano promedio se las arregla para subyugar a Shikari, Chameleon, Cosmic Boy, Leviathan, Ultra Boy y Kid Quantum. Secuencias como esta seguramente inspiraron a escritores como Brad Meltzer, quien en “Identity Crisis” también describe cómo un villano humano (Deathstroke) podría derrotar a toda la Liga de la Justicia de América. En cualquier caso, es una de las mejores escenas de acción que puedo recordar.

Finalmente, M’Onel combate contra Ra’s Al Ghul. Por todo un año, el daxamita había estado siguiendo órdenes de la Cabeza del Demonio, quien se disfrazó como el presidente del mundo. Ahora ya no sigue órdenes de nadie. Y está lo suficientemente furioso como para vencer al archienemigo de Batman.

La oportuna llegada del Mundo Legion y el resto de los legionarios facilita que la Legión impida que la Luna choque con nuestro planeta. Por supuesto, “Terror Incognita” no hubiese sido tan impresionante sin el asombroso arte de Olivier Coipel. Coipel enfatiza la naturaleza icónica de los héroes del siglo XXXI, al tiempo que retiene una atmósfera fresca y juvenil. Su dominio sobre la composición se hace evidente, por ejemplo, en la pelea entre Ra’s Al Ghul y los legionarios. Y, por último, me gustaría mencionar sus espectaculares portadas, desde una imagen deliciosamente villanesca en el # 6, con los legionarios aplastados por el puño del inmortal, hasta un concepto simple pero efectivo en el # 7, y hasta la increíble confrontación del # 8.

The Legion # 1, 2 & 3 - Abnett, Lanning & Coipel

Sometimes, the return of the heroes is just as important as their departure. As we have seen in the pages of “Legion Lost”, a group of 9 legionnaires traveled to the furthest reaches of the universe, and discovered an uncharted galaxy with new and unexpected menaces. In “Legion Worlds”, Earth and the rest of the United Planets suffered the absence of this intergalactic team of idealistic youths. But it’s only in the pages of “The Legion” where we get to see the world’s reaction now that the legionnaires are back.

The return of the Legion / el regreso de la Legión

“Three of our friends have lost their lives. We’re shocked, tired… some of us are hurt. After being away a year, only to come back to a brand new millennium and a world we barely recognize… it’s possible we may need a moment to adjust”, explains Brainiac 5. And indeed, a lot has changed during their one year absence. Earth’s president is no longer RJ Brande but rather an obscure and sinister figure that answers to the name of Leland McCauley. Venge and the Oversight Watch have replaced the Legion of Super-Heroes, and in their ranks we find former legionnaire M’Onel, who harbors serious doubts about his role as the planet’s savior and main bodyguard of the president.

Of course, British writers Dan Abnett and Andy Lanning won’t let the Legion sit comfortably while they receive a warm welcome in “No Place Like Home” (The Legion # 1, December 2001). On the contrary, from the very beginning we get to see the legionnaires fighting to adapt to an unfamiliar planet, to a world that has mourned them and probably forgotten them. 

Almost immediately upon arrival, the legionnaires are forced to disregard their own wounds and exhaustion in order to save president McCauley from an extraterrestrial terrorist faction. But this is not a grateful president, this is a man convinced that the Legion represents an obstacle for his plans, and he quickly decides to get rid of the heroes.

After crossing entire galaxies to land on their homeworld, the legionnaires are now being hunted. Without headquarters or even allies at their disposal, they have no other choice but to flee. “Fight or Flight” (The Legion # 2), describes the perilous situation of the legionnaires and how they stumble upon some of the darkest secrets of Earth’s government. They understand how dangerous Venge and the Oversight Watch are, but they also step on an improvised graveyard that has many skeletons, all of them opponents to the government’s administration, including the skull of the original Leland McCauley.

M'Onel & Leland McCauley

For the first time in history, the Legion must face the awful truth about politics: the murders, the lies, the conspiracies; they cannot remain apolitical as they had always been in the past, because now they no longer receive any sort of benefit or support from the presidential office. By altering the status quo, Abnett and Lanning create a fascinating and thrilling adventure that will surprise any and all readers.

In “Legion World” (The Legion # 3), the writers explore the essential aspects of the Legion. The core idea has always been a group of young people, united by a common dream. The legionnaires were always the embodiment of the United Planets, as long as they stayed together, humans and aliens could work in unison, Earth and the rest of the planets could be allies. But not anymore, without the Legion, it all starts to fall apart. The United Planets may exist as a legal entity but that’s not nearly enough. 

I think this is the first time an author explores the performativity associated to the Legion of Super-Heroes. Generally speaking, one could say that the United Planets is an entelechy, defined by laws and treaties: in it, the union is reduced to mere symbolism, devoid of true meaning. The Legion, on the other hand, confers the performative force on the edicts as determined by the elected governing body. 

Nonetheless, in this case the problem is far more serious than anyone could have anticipated. Because the governing body is nothing but a lifeless body, as the legionnaires have already found out. The governing body is a usurper, a man that has been manipulating Earth and the United Planets with an ability that would require thousands of years of knowledge. This man, as M’Onel discovers too late, is no other than the immortal Ra’s Al Ghul.

A complex and intense script becomes even more powerful thanks to the fantastic art of Olivier Coipel. There are some really magnificent sequences in these 3 issues. Particularly, I’m a big fan of the iconic images that show the cast of the Legion, but I’m also very fond of the more peaceful and quotidian scenes.
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A veces, el regreso de los héroes es tan importante como su partida. Como hemos visto en las páginas de “Legion Lost”, un grupo de 9 legionarios viajaron a los más lejanos confines del universo, y descubrieron una galaxia inexplorada con nuevas e inesperadas amenazas. En “Legion Worlds”, la Tierra y el resto de los Planetas Unidos sufrieron la ausencia de este equipo intergaláctico de jóvenes idealistas. Pero es sólo en las páginas de “The Legion” donde podemos ver la reacción del mundo ahora que los legionarios están de vuelta.

The hidden graveyard / el cementerio oculto

“Tres de nuestros amigos han perdido sus vidas. Estamos en shock, cansados... algunos de nosotros estamos heridos. Después de estar lejos por un año, hemos regresado a un nuevo milenio y a un mundo que apenas reconocemos... es posible que necesitemos un momento para adaptarnos”, explica Brainiac 5. Y de hecho, mucho ha cambiado durante ese año de ausencia. El presidente de la Tierra ya no es RJ Brande sino una figura oscura y siniestra que responde al nombre de Leland McCauley. Venge y la Oversight Watch han reemplazado a la Legión de Súper-Héroes, y en sus filas encontramos al ex legionario M’Onel, quien alberga serias dudas sobre su rol como salvador del planeta y guardaespaldas principal del presidente.

Desde luego, los escritores británicos Dan Abnett y Andy Lanning no permiten que la Legión se siente cómodamente mientras reciben una cálida bienvenida en “No hay lugar como el hogar” (The Legion # 1, diciembre de 2001). Por el contrario, desde el inicio vemos a los legionarios luchando por adaptarse a un planeta que no les resulta familiar, a un mundo que ha estado de luto por ellos y que probablemente los ha olvidado. 

Casi de manera inmediata a su llegada, los legionarios se ven obligados a olvidar sus heridas y su cansancio para poder salvar al presidente McCauley de una facción terrorista extraterrestre. Pero este no es un presidente agradecido, este es un hombre convencido de que la Legión representa un obstáculo para sus planes, y rápidamente decide deshacerse de los héroes.

Después de cruzar galaxias enteras para aterrizar en su mundo de origen, los legionarios están siendo cazados. Sin un cuartel general o incluso aliados a su disposición, no tienen otra opción que escapar. “Pelea o huye” (The Legion # 2), describe la peligrosa situación de los legionarios y cómo encuentran accidentalmente algunos de los secretos más oscuros del gobierno de la Tierra. Ellos entienden lo peligroso que es Venge y la Oversight Watch, pero también tropiezan con un cementerio improvisado que tiene muchos esqueletos, todos ellos oponentes a la administración del gobierno, incluyendo el cráneo original de Leland McCauley.

Leviathan, Triad, Cosmic Boy & Invisible Kid

Por primera vez en la historia, la Legión debe enfrentar la horrible verdad sobre la política: los asesinatos, las mentiras, las conspiraciones; ya no pueden seguir siendo apolíticos como siempre lo fueron en el pasado, porque ahora ya no reciben ningún beneficio ni apoyo del despacho presidencial. Al alterar el statu quo, Abnett y Lanning crean una fascinante e intrigante aventura que sorprenderá a todos los lectores.

En “Legion World” (The Legion # 3), los escritores exploran los aspectos esenciales de la Legión. La idea central siempre ha sido un grupo de jóvenes, unidos por un sueño en común. Los legionarios siempre fueron la encarnación de los Planetas Unidos, siempre y cuando permanecieran juntos, humanos y alienígenas podrían trabajar al unísono, la Tierra y el resto de los planetas podrían ser aliados. Pero esto ya no es así, sin la Legión, todo empieza a desmoronarse. Los Planetas Unidos pueden existir como una entidad legal, pero eso no es suficiente.

Creo que esta es la primera vez que un autor explora la performatividad asociada a la Legión de Súper-Héroes. Hablando generalmente, uno podría decir que los Planetas Unidos son una entelequia, definida por leyes y tratados: en ella, la unión se reduce a un mero simbolismo, desprovisto de verdadero significado. La Legión, por otro lado, confiere la fuerza performativa a los edictos determinados por el cuerpo de gobierno elegido.

No obstante, en este caso el problema es más serio de lo que se podría haber anticipado. Porque el cuerpo de gobierno no es más que un cuerpo sin vida, como los legionarios han descubierto. El cuerpo de gobierno es un usurpador, un hombre que ha estado manipulando a la Tierra y a los Planetas Unidos con una habilidad que requeriría miles de años de conocimiento. Este hombre, como descubre M’Onel demasiado tarde, no es otro que el inmortal Ra’s Al Ghul.

The legionnaires are reunited / los legionarios son reunidos

Un complejo e intenso guión se vuelve aún más poderoso gracias al fantástico arte de Olivier Coipel. Hay algunas secuencias realmente magníficas en estos 3 números. Particularmente, soy un gran fan de las imágenes icónicas que muestran al elenco de la Legión, pero también me agradan mucho las escenas más pacíficas y cotidianas.

Legion Worlds # 1-6 - Abnett, Lanning, Cassaday et al

John Cassaday

Earth is not the center of the universe. And Dan Abnett and Andy Lanning never forget this. There are, indeed, many other planets out there. After the catastrophic events that led to “Legion Lost”, the British writers had many questions: what happened on Earth during the legionnaire’s absence? How did the galaxy change in those 12 months? How did the remaining legionnaires feel about losing so many close friends? Abnett and Lanning decided to answer those questions in Legion Worlds.

Each chapter of Legion Worlds revolves around one legionnaire and one world, to strengthen the concept of interplanetary incursion, all the covers of this 6 issue miniseries –drawn by the extraordinary John Cassaday, a very talented artist that was producing some amazing covers for DC back then– play with spherical shapes and with a galactic navigation chart that marks which planet we are observing. The covers are fantastic, Cassaday captures M’Onel’s melancholy, Spark’s sadness, Cosmic Boy’s bravery, Star Boy’s fear, Karate Kid’s rage and Timber Wolf’s savagery. 

“You Are Here: Earth” (Legion Worlds # 1, June 2001), the first chapter, chronicles one day in the life of M’Onel. And in that day, we see Metropolis and Earth, and how people have lost their optimism. Everything has changed. Everyone assumed that the lost legionnaires were actually dead, this caused the ruin of Earth’s president –and Legion benefactor– RJ Brande, and soon Leland McCauley was elected as the new president of the world. He immediately disbanded what was left of the Legion and decided to hire M’Onel as the one and only protector of the Solar System. 

At first, this scenario might seem familiar to some readers, after all, in Frank Miller’s “The Dark Knight Returns”, a despotic president decided to ban all superheroes, except for the strongest and most powerful of them all: Superman. But here, M’Onel has a very tense relationship with Leland, he obeys only because he wants to save lives, but he’s in no way a government slave as Superman was portrayed in the classic 80s limited series. Abnett and Lanning explore the similitudes between Superman and M’Onel, both immensely powerful heroes –in fact, as a Daxamite, M’Onel has exactly the same powers of a Kryptonian, although he is immune to kryptonite–, they are idealistic, noble and generous, but they both bow before a superior power –political power– and, willingly or not, they follow presidential orders. But the Daxamite knows, deep down, that he can’t keep working for the government.

John Cassaday

It’s been an entire year without the Legion, and a disheartened M’Onel visits the monument that commemorates his fallen comrades. It’s there where he finds Triad, and she suggests that M’Onel should reclaim his messianic role, and be once again not only Earth’s greatest hero but the galaxy’s savior. Yvel Guichet and Dexter Vines draw some really dynamic action sequences, but they are also good in more calm and introspective moments, like M’Onel’s visit to the monument.

In subsequent issues, we see how other planets have been deeply affected by the United Planets inefficiency. Winath, a planet devoted to agriculture, can no longer export their food, and thus some farmer families are bankrupted and others are barely able to subsist. It is in this scenario where we find Spark, now that the Legion has been disbanded, she has returned to her homeworld. Abnett and Lanning intensify, in a just a handful of pages, a sense of failure and disappointment. Spark has run out of options, just in the same way that her planet is running out of money. She is not returning to the paradise of her childhood but rather to a hopeless and bitter reality. 

Artist Enrique Breccia strongly transmits all these feelings, and provides a very down-to-earth approach to Winath. Spark finds her father crippled due to a farming accident, and she also runs into her older brother, Lightning Lord; he’s no longer a tyrannical supervillain, but simply an exhausted man trying to keep the farm afloat. There are some truly brilliant moments in this story, as Spark understands how much his older brother suffered in a world entirely inhabited by twins; born without a sibling, her brother was always an outcast. And now that she has lost her twin brother, she’s also a ‘solo’, a freak, and slowly but surely, she feels the rejection of her neighbors. At moments, this tale feels like a nightmare, but it’s so firmly inserted into a normal, agrarian society, that it is terribly real and so very close to our 21st century.

And as we go to different planets, we witness the social turmoil that other authors never touched upon in the pages of the Legion. Again, this isn’t the bright and chirpy future that was originally envisioned in the original Legion of Super-Heroes, back in the 50s. This is a different future, perhaps darker, perhaps more dangerous, but inevitably more complex than we could have anticipated. Braal, for instance, is a world plagued by hooligans, drug addicts and a high rate criminality. 

John Cassaday

This isn’t the Braal old readers could remember, a Braal in which happy families would go to the stadium to see a game of magnoball. Here, the magnetic sport is still popular, but it causes brutal fights between rival gangs; here, genetic drugs are destroying the lives of millions; and it’s also here where Magno discovers that a group of former legionnaires (Cosmic Boy, Invisible Kid, Bouncing Boy and Leviathan) are doing everything they can to return to Earth. Paul Rivoche, penciller and inker of this issue, surprises us with very imaginative designs and a vibrant and energetic approach to this alien world that seems very much inspired by a master like Jack Kirby. Truly wonderful art.


Xanthu and other defenseless planets are being invaded, and the United Planets still remain inactive, incapable of helping their allies. Penciller Duncan Rouleau and inker Jaime Mendoza are in charge of this tale about Star Boy and Dreamer, who will have to prove their courage. Steve Dillon, in collaboration with Klaus Janson and John Stanisei, is the renowned artist responsible for Karate Kid's self-discovery journey and the battle he gets involved in. Finally, Kilian Plunkett portrays Rimbor and the misadventures of Timber Wolf and Apparition. And let’s not forget that every issue includes amazing backup tales written by Dan Abnett and illustrated by Olivier Coipel, Darwyn Cooke, Rick Burchett, Rick Leonardi, Jamie Tolagson and Mike McKone.


Legion Worlds is an example of the best science fiction you could possibly find in a superhero book, as well as an extraordinary testimony of the heroes and planets that are barely surviving after a year without the Legion. With unbridled imagination and original reinventions, Abnett and Lanning once again resurrect our passion for the young heroes of the future. Long live the Legion!
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M’Onel (Yvel Guichet)

La Tierra no es el centro del universo. Y Dan Abnett y Andy Lanning nunca lo olvidan. Hay, ciertamente, muchos otros planetas. Después de los catastróficos eventos de “Legion Lost”, los escritores británicos tenían muchas preguntas: ¿qué pasó en la Tierra durante la ausencia de los legionarios? ¿Cómo cambió la galaxia en esos 12 meses? ¿Cómo se sintieron los legionarios restantes al perder a tantos amigos? Abnett y Lanning decidieron responder estas preguntas en “Legion Worlds”.

Cada capítulo de “Legion Worlds” se centra en un legionario y en un mundo, para fortalecer el concepto de incursión interplanetaria, todas las portadas de esta miniserie de 6 números –dibujadas por el extraordinario John Cassaday, un artista muy talentoso que en ese entonces produjo portadas asombrosas para DC– juegan con formas esféricas y con una carta de navegación galáctica que marca el planeta al que observamos. Las portadas son fantásticas, Cassaday captura la melancolía de M’Onel, la tristeza de Spark, la valentía de Cosmic Boy, el miedo de Star Boy, la ira de Karate Kid y el salvajismo de Timber Wolf.

“Estás aquí: la Tierra” (Legion Worlds # 1, junio 2001), el primer capítulo, es una crónica de un día en la vida de M’Onel. Y en ese día, vemos a Metrópolis y a la Tierra, y vemos cómo la gente ha perdido el optimismo. Todo ha cambiado. Muchos asumieron que los legionarios perdidos habían muerto, esto causó la ruina del presidente de la Tierra –y benefactor de la Legión– RJ Brande, y en poco tiempo Leland McCauley fue elegido como el nuevo presidente del mundo. Inmediatamente dispersó los miembros restantes de la Legión y decidió contratar a M’Onel como el único protector del sistema solar.

Spark (Enrique Breccia)

A simple vista, este escenario podría resultarle familiar a algunos lectores, después de todo, en “The Dark Knight Returns” de Frank Miller, un presidente déspota decide prohibir a todos los superhéroes, excepto al más fuerte y poderoso de todos: Superman. Pero aquí, M’Onel tiene una relación muy tensa con Leland, obedece sólo porque quiere salvar vidas, pero no es de ninguna manera un esclavo del gobierno como se retrató a Superman en la clásica serie limitada de los 80. Abnett y Lanning exploran las similitudes entre Superman y M’Onel, ambos héroes son inmensamente poderosos –de hecho, como daxamita, M’Onel tiene exactamente los mismos poderes de un kriptoniano, aunque es inmune a la kriptonita–, son idealistas, nobles y generosos, pero ambos se arrodillan ante un poder superior –poder político– y, voluntaria o involuntariamente, siguen órdenes presidenciales. Pero el daxamita sabe, en el fondo, que no seguirá trabajando para el gobierno.

Ha pasado un año entero sin la Legión, y un afligido M’Onel visita el monumento que conmemora a sus camaradas caídos. Es allí donde encuentra a Triad, y ella sugiere que M’Onel reclame su rol mesiánico, y que sea una vez más no sólo el más grande héroe de la Tierra sino el salvador de la galaxia. Yvel Guichet y Dexter Vines dibujan algunas secuencias de acción realmente dinámicas, pero también son buenos en momentos más calmados e introspectivos, como la visita de M’Onel al monumento.

En números subsiguientes, vemos cómo otros planetas han sido profundamente afectados por la ineficiencia de los Planetas Unidos. Winath, un planeta dedicado a la agricultura, ya no puede exportar sus alimentos, y por tanto algunas familias de granjeros están en bancarrota y otras apenas logran subsistir. Es en este escenario donde hallamos a Spark, ahora que la Legión ha sido dispersada, ella ha regresado a su hogar. Abnett y Lanning intensifican, en tan sólo un puñado de páginas, una sensación de fracaso y decepción. A Spark se le han acabado las opciones, al igual que el dinero se le está acabando a su planeta. Ella no está retornando al paraíso de su infancia sino más bien a una realidad amarga y sin esperanza.

El artista Enrique Breccia transmite con fuerza todos estos sentimientos, y logra que Winath se sienta muy cercano a nosotros. Spark encuentra a su padre lisiado a causa de un accidente en la granja, y también ve a su hermano mayor, Lightning Lord; él ya no es un tiránico supervillano, sino simplemente un hombre exhausto que intenta mantener la granja a flote. Hay algunos momentos realmente brillantes en esta historia, cuando Spark entiende lo mucho que sufrió su hermano mayor en un mundo habitado completamente por mellizos; al no tener su 'par', él siempre fue un marginado. Y ahora que ella ha perdido a su mellizo, también está sola, también es un fenómeno, y lenta pero constantemente, siente el rechazo de los vecinos. Por momentos, este relato es como una pesadilla, pero está tan firmemente insertado en una sociedad agraria normal, que es terriblemente real y muy próximo a nuestro siglo XXI.

Magno (Paul Rivoche)

Al ir a planetas diferentes, somos testigos del caos social que otros autores nunca se atrevieron a abordar en las páginas de la Legión. De nuevo, este no es el futuro alegre y luminoso que fue propuesto originalmente, allá por los años 50. Este es un futuro diferente, tal vez más oscuro, tal vez más peligroso, pero inevitablemente más complejo de lo que podríamos haber anticipado. Braal, por ejemplo, es un mundo plagado por hooligans, drogadictos y altas tasas de criminalidad. Este no es el Braal que los viejos lectores podrían recordar, un Braal en el que familias felices iban al estadio a ver el juego de magnoball. Aquí, el deporte magnético aún es popular, pero causa peleas brutales entre pandillas rivales; aquí, las drogas genéticas están destruyendo las vidas de millones; y es también aquí donde Magno descubre que un grupo de ex legionarios (Cosmic Boy, Invisible Kid, Bouncing Boy y Leviathan) están haciendo todo lo que pueden para regresar a la Tierra. Paul Rivoche, el artista de este número, nos sorprende con diseños muy imaginativos y un enfoque vibrante y energético de este mundo extraterrestre que parece estar muy inspirado en maestros como Jack Kirby. Un arte auténticamente maravilloso. 

Xanthu y otros planetas indefensos están siendo invadidos, y los Planetas Unidos siguen inactivos, incapaces de ayudar a sus aliados. Duncan Rouleau (lápices) y Jaime Mendoza (tintas) están a cargo de este relato sobre Star Boy y Dreamer, quienes deberán demostrar su coraje. Steve Dillon, en colaboración con Klaus Janson y John Stanisei, es el renombrado artista responsable por el viaje de autodescubrimiento de Karate Kid y la batalla en la que se involucra. Finalmente, Kilian Plunkett retrata a Rimbor y las desventuras de Timber Wolf y Apparition. Y no olvidemos que cada número incluye asombrosas historias complementarias escritas por Dan Abnett e ilustradas por Olivier Coipel, Darwyn Cooke, Rick Burchett, Rick Leonardi, Jamie Tolagson y Mike McKone.

“Legion Worlds” es un ejemplo de la mejor ciencia ficción que podrían encontrar en un título de superhéroes, y también es un extraordinario testimonio de los héroes y planetas que han sobrevivido con las justas después de un año sin la Legión. Con una imaginación desenfrenada y originales reinvenciones, Abnett y Lanning una vez más resucitan nuestra pasión por los jóvenes héroes del futuro. ¡Larga vida a la Legión!