“Deck” de Alex Castañeda (Corriente Alterna)

Believe it or not, I’ve been around. From December 2006 through the first month of 2007 I shared an apartment with four foreign students in Coconut Grove (Florida), one of them was from Korea and the others were from Turkey. It was a pleasant surprise to realize that despite our cultural differences we were able to get along just fine. I have to admit that I had never talked to people from neither of those countries, and it was very interesting to be in a group of individuals from such different backgrounds.



It was very important to be fluent in English, because the only way to communicate with them was through a common language. Although one of them could speak Spanish at a beginner’s level.


I learned to keep an open mind about people that I would have normally considered as “different”. When I first found out that I was going to live with Turkish and Korean undergraduates I have to admit that I was somehow preoccupied. However, after spending some time with them I understood that we weren’t so different after all. I think that should be the key to establish good relationships. After a few days we found out that we had things in common. For example, the Korean student was a comic book collector just like I am. And a couple of the Turkish students were very interested in computer games. There were differences between us, but I decided that none of those differences should cause troubles between us. What I did was try to find what we had in common, to find something that could bring us together instead of focusing on the details that could have driven us apart. My Turkish friends used to have a cup of tea every afternoon, very much like I suppose the British do; occasionally I joined them in this activity that seemed almost like a ritual. They used to go to bed early, so I avoided making noise.


At the time, I remember tasting some of the entrees of the Ritz Carlton-Key Biscayne (a five star, five diamond hotel, and coincidentally one of Paul McCartney’s favorite US establishments), and although they were really good I didn't need to make much of an effort to remember myself eating something better in Peru; however, the difference in prices between the Ritz Carlton and a normal Peruvian restaurant can be quite astronomic, so in the end is not about expensive tastes, it is just about taste. Every time I think of Paul McCartney I think of that specific Ritz Carlton (the cheapest room in 2007 was 600 hundred bucks, but you could easily find rooms above the 10000 mark)… and just today my good friend Bruno Conte Pujalt sent me an email telling me that he had some discounted tickets for the first, and perhaps only, concert that the ex-Beatle will be performing here in Peru.

                                                                       Rodin Esquejo


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Este lunes se inauguró la muestra de Alex Castañeda, “Deck”, en Corriente Alterna. Se trata de un artista joven pero sumamente talentoso. Desafiando el canon del arte contemporáneo, Castañeda no tiene problemas en buscar inspiración en artistas universales como Rubens o Rembrandt. Su obra se compone de mujeres. El cuerpo femenino adopta aquí diversas posiciones que sirven para desbaratar un status quo ya caduco. Como bien señala Lamas en el texto introductorio de la obra, la mujer ha sido siempre el objeto de deseo (no en términos lacanianos, claro) apropiado por los sujetos que se encontraban en el poder en un momento dado y que encargaban cuadros a los artistas. En este caso, desde el formato mismo –tablas de skate- hasta la reinterpretación lúdica del eros femenino, tamizado mediante máscaras u otras imágenes alegóricas, el concepto del hombre en el poder queda desvirtuado. Castañeda ha sabido aprovechar, incluso, las curvaturas del skate para acomodar tobillos y caras, creando una sensación distinta a la que tendríamos en un lienzo totalmente plano. Estamos, entonces, frente a la obra de un artista prometedor que sin duda nos seguirá sorprendiendo en el futuro.


Durante la noche tuve la oportunidad de brindar con whisky con mi amigo y artista David Rejas (pueden ver una de sus obras en el post del 6 de abril), con quien me quedé conversando algunos minutos. Algo que en las últimas muestras no había sido posible o bien porque yo no tenía tiempo o porque el andaba más ocupado que yo. También estuve conversando con Eduardo Deza, un artista que presentó varios cuadros en la Galería Shock en enero (y un extraordinario autorretrato en el Centro Cultural Ccori Wasi hace casi dos semanas). Ambos comentamos el dominio de la técnica y el óptimo resultado de los cuadros de Castañeda.
 
A continuación adjunto cuatro viñetas de una nueva historia. Dos de ellas resultarán familiares para los lectores habituales del blog.
 

Jardín exterior de Dédalo

Galería Lucía de la Puente

Regalo de María Fe (desde Londres)

USURPATION: Le Folklore Pier Stockholm / un Tour Lucia Koch. Galería Lucía de la Puente

Peter David's X-Factor is a great title. Perhaps the most independent title of the x-world, it can be read without buying anything else (which is a huge merit in itself). This new series started after House of M, which I still haven’t read. But that didn’t prevent me from picking it up. After the Decimation saga a lot of mutants were depowered by the Scarlet Witch. This new X-Factor doesn’t really have much to do with previous incarnations of the team (I would only recommend reading the Madrox miniseries also written by Peter David), not only because of the noir approach but also because it focuses more on Madrox's detective agency and the relationship X-Factor has with the mutant community.



Seems like House of M and Decimation was a long time ago, but right now Allan Heinberg’s Avengers the Children’s Crusade deals with Scarlet Witch’s final destiny (my favorite Marvel miniseries at the moment). I’d love to see some sort of crossover between these two titles. If I could only see Hulkling and Wiccan having a chat with Shatterstar and Rictor... I mean who wouldn’t love to see that?


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Ayer pasé la mitad de la noche en Dédalo y la otra mitad en la galería Lucía de la Puente. Como ha sucedido en otras ocasiones, este jueves coincidieron diversas inauguraciones: Galería Cecilia González, Sala Luis Miró Quesada Garland, ICPNA, etc. Frente a tantas opciones decidí asistir solamente a Mamamia en Dédalo, una exposición colectiva de carteras, con trabajos de Meche Correa, Maricruz Arribas, Vacide Erda, Titi Guiulfo, Susan Wagner, Puro Corazón, MBU, Tipki, Cápsula, Karen Arbulú, Kartuchos, Kuscaya, Baranda, Kareen Nishimura, Ana María, Herrera, Nani Córdova. Además de saludar a María Elena Fernández, y a Eduardo Lores, también le comenté a Nani Córdova lo mucho que me había gustado el diseño de su cartera. Mientras aceptaba los Häagen-Dazs que regalaba una simpática anfitriona, Sofía Lores me comentó que le había gustado mi cómic. Otra sorpresa fue encontrarme con Sebastián Kouri, amigo del colegio.


En la galería Lucía de la Puente hubo dos muestras. Las salas I y II (y de hecho también la puerta principal de la galería) habían sido invadidas por instalaciones de Lucia Koch, juegos de volúmenes especialmente llamativos y uso de figuras cilíndricas reconfiguraron totalmente el espacio de las salas. En el segundo piso tuvo lugar USURPATION: Le Folklore de Pier Stockholm; en los cuadros de Stockholm la imagen está al servicio de una geometría idealizada, cada cuadrícula y cada línea parece encerrar teoremas y demostraciones prácticas; las ciudades flotantes o nubes bien proporcionadas nos recuerdan una y otra vez por qué sabios como Euclides sentían tal fascinación por las formas perfectas. Disfruté con calma la media docena de vasos de Johnnie Walker Black Label que tomé, mientras conversaba con diversos amigos y conocidos, incluyendo artistas como Jorge Cabieses.


A inicios de la semana aproveché mi tiempo libre y visité la muestra “Los caminos del deseo” de Marco Pando, en la recientemente reinaugurada Galería 80m2. La primera imagen corresponde a una ilustración de Pando que, junto con las demás, dan ciertas pistas sobre la gestación de la filmación que también se puede apreciar en una de las salas de la galería.


Paralelamente continúa la muestra colectiva de 80m2 en el malecón Pazos, en Barranco. Participan artistas como José Luis Carranza, con ese estilo particular en donde la carne pareciera estar fermentando algún tipo de sustancia impensable, en esta ocasión, no obstante, su personaje tiene los ojos cerrados. Hay una enorme cantidad de trabajos destacables pero no he tenido tiempo ni para fotografiarlos todos ni para reseñarlos uno por uno. Aunque en estas fotos he alternado también imágenes de la casona en sí, para que se hagan una idea de lo que significan los “techos altos” que mencionaba en un post anterior.
 

LA PINTURA, el diálogo y la guerra sobre el lienzo -Centro Cultural Ccori Wasi

I would like to believe that sometimes people make the right choice. Everything I see, however, seems to contravene that very notion. For a long time now I don’t believe in reasons. Why we do what we do?, how we choose what we choose? One can peel lairs after lairs of excuses and apparent explanations but the true reasons of one’s acts are forever left unanswered, why did we take certain decisions? Why did I study literature instead of something useful? What am I doing in this place? What forces me to do what I do? Why do I commit myself with something that bears no interest for others? What silences me when I intend to speak and who speaks on my behalf? The answers are a mystery, the ever impossible search of that interior place in which decisions are taken. Who rules in men? Reason? Emotions? Men are influenced by sometimes incomprehensible factors. These incomprehension is full of reasons, and many believe in those reasons with conviction, and they proclaim them so much that they end up believing in them. Yesterday’s presidential elections have proven to be, once again, a contest of emotions. Without reasoning, without thinking, how could we possibly achieve a democratic process?



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El jueves, visité la muestra “LA PINTURA, el diálogo y la guerra sobre el lienzo” en el Centro Cultural Ccori Wasi. Esta iniciativa reúne el trabajo de artistas peruanos jóvenes como Luis Castellanos, Akira Chinen, Fernando Otero, Franco Domenak, Alejandro Jaime, Jairo Robinson, Alejandro Saavedra, Mako Moya, Edison Lisarazo, Jack Caballero, Iván Fernández-Dávila, José Luis Carranza, José Ignacio Iturburu, Rember Yahuarcani, Eduardo Deza, Giancarlo León Waller y Juan Luis San Miguel. Efectivamente, la pintura está hoy más viva que nunca, y la amplia gama de estilos y escuelas sintetizados y reinventados en estas obras da buena cuenta de ello.


En esta ocasión me encontré con mi amigo, el artista Asad López del Castillo, y nuevamente con Roberto Cores. A Asad le debo una segunda visita a su taller en Barranco para llevarles a él y a Renzo Núñez un ejemplar de The Gathering Vol. 2. Le estuve explicando que me había resultado imposible ir a visitarlos porque la campaña de Tenemos Ganas me ha tenido ocupado, pero probablemente la próxima semana volveremos a tomarnos un vino en ese espacio extraordinario que es más que un taller.


El viernes, desafiando la ley seca, invité a almorzar a mi amiga María Fe que Acababa de llegar de Londres; cociné para ella tartare de atún de entrada, y de plato de fondo capelletis en salsa de almendras con lomo de cerdo al romero. Por supuesto, nos tomamos un cabernet sauvignon, un Norton del 2006. Y en la noche, desafiando nuevamente las restricciones, le llevé un vino Etchart a mi amiga Paola, que tuvo la delicadeza de invitarme a su cumpleaños. Fue una noche muy agradable y conocí a una de sus amigas que resultó ser una fan de mis cómics. No es que sea vanidoso, pero me sentí como un autor famosísimo.


A continuación, algunas fotos del almuerzo y un dibujo mío.

Fantasías animadas (de ayer y de hoy) de John Chauca Laurente (Galería Yvonne Sanguineti)

Are British writers superior (at least in the comic book industry)? I’m a big fan of late 70’s and early 80’s 2000 AD stuff, and Moore, Morrison, Wagner, Grant, Milligan and the rest of the gang were just brilliant back then. Diet, geography, tradition, history, sociological development, there could be thousands of possible explanations, but British writers seem to be consistently better than American writers.



Sometimes you don’t even know they’re British. That happened to me with Dan Abnett and Andy Lanning. I remember picking up The Legion # 22, and after a few months I had the entire run, and I kept buying the new issues until the end. I first met the Legion of Super-Heroes through Levitz’s old 80s run, and I loved the idea of the Legion so much that I felt sad after I lost track on it. But I don’t let nostalgia cloud my judgment. Those issues represent good memories, sure. Nevertheless, there is a vast distance separating nostalgia from memories. Memories are good or bad, and that’s it. They hurt us or please us, nothing else. And I believe that we always try to cope with our best memories –a most difficult task–. To remember is something that always depends on our will. Something that is much more linked to the will –will disguised as evocation– that we might consider at first. Once again: memories are good or bad, regular if you wish. The writer can make of them whatever he wants when he creates his masterpiece. Nostalgia, on the contrary, contains the wondrous ability of being totally independent from our will. It is easy, very easy, it is simply a matter of efficient or inefficient memory to remember. It is impossible in contrast to ‘nostalgiate’. Because of the simple reason that there is nothing more independent from our memory than our own nostalgia.

                                                  Cover by Joe Jusko. Full version here:


http://fc07.deviantart.net/fs70/i/2010/328/8/9/warlord_of_mars_no__5_by_joejusko-d33jifh.jpg


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El miércoles se inauguró la muestra de John Chauca en la Galería Yvonne Sanguineti. Chauca es un artista que mantiene una línea definida, capaz de preservar celosamente una propuesta personal: él es fiel a sus principios artísticos, y su sensibilidad e ideas se ven ingeniosamente plasmadas en sus cuadros. Ver un cuadro de Chauca significa reconocerlo de inmediato, nadie más trabaja con los pinceles ni con el acrílico de la misma manera que él. Y eso, por sencillo que parezca, la huella del creador, es una de las cosas más difíciles de conseguir.


Además de encontrarme con el artista Roberto Cores, me quedé conversando con Marcos Palacios y Paola Tejada, y al final de la noche, nos fuimos con Chauca, Iván Fernández-Dávila y algunos más al Círculo de Barranco. Allí nos quedamos conversando y tomando hasta tarde, yo fui el primero en retirarme a eso de la una y media de la mañana (para poder llegar a tiempo a mi almuerzo con Brian Power al día siguiente). Conversar con Chauca cara a cara permite corroborar lo que ya sospechaba, se trata de un artista luchador, perseverante, que sería capaz de sobrevivir sin galerías o premios importantes (y vale señalar que él ha empezado a trabajar con galerías de peso hace un par de años y ha ganado premios muy importantes). Y esa fuerza, esa independencia, se nota en su trabajo. Quizá por ello, cada vez con más frecuencia, el éxito empieza a coquetear con él.


http://www.limagris.com/?p=4230

Y finalmente un dibujo mío con estilógrafo:

Tenemos Ganas FS 20 30

We've discussed this at length: comic book prices have increased a lot in the last few years; the transition from 2.25 to 2.50 and then to 2.99 was so fast that I almost didn’t realize about it. In the past prices were steady for at least a few years. Am I complaining? I have no problem in paying more than fifty bucks for a bottle of Johnny Walker Gold Label, but I still have problems accepting that today the normal price for a comic book is 3.99. Maybe that’s why 99% of what I buy I get through the Internet (credit cards can be glory). I always get a 40% discount in DCBS, which means I pay 1.79 instead of 2.99, that’s very good, but I also get 75% discount in lots of first issues so that 0.74 or 0.99. I love the feeling of paying 74 or 99 cents for a brand new comic book, and that makes me feel better than a Red Label bottle. Shipping can be a bit steep sometimes but who cares?



I guess in a few years I'll be saying "I can’t believe I’m paying 7 or 8 bucks for one single issue"... those bastards, they know comic books are an addiction that I can’t (and don’t want to) overcome. Hopefully the industry will get stronger and 2.99 will remain as the normal price for at least a couple of years. Meanwhile I’ve already pre-ordered Dark Horse Presents (with a cover price of 7.99), it has a new Concrete story by Paul Chadwick and that’s more than worth the price of admission!

                                                           

                                                           Galería Shock
  

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Ha terminado el primer trimestre del año. Y con la llegada de abril llegan también las elecciones presidenciales. Son dos los candidatos que lideran las encuestas: el primero, un militar primafásico con ideas extremistas; y la segunda, la hija de uno de los personajes más despreciables y corruptos de la historia peruana. No podría haber imaginado dos candidatos más terribles. Por eso, este domingo debemos votar responsablemente.


Si bien desde fines del 2005 he pasado los veranos íntegros en Asia, excepto cuando he estado fuera del país, este año la rutina veraniega ha quedado suspendida. Pero siento que he dedicado bien mi tiempo al ayudar a Augusto Rey en su campaña al congreso, estoy seguro que este domingo muchos marcarán FS 20 y 30.


Y ya en una nota más ligera, debo admitir que este trimestre ha sido bastante interesante para el mundo limeño del arte. Se ha inaugurado una nueva galería de arte en Barranco, Sala 58 con la muestra “Luchar o morir” de Renso Gonzales; la Galería Enlace nos ha presentado Obras recientes del argentino Sergio Camporeale, Rasgos Emotivos de artistas chilenos y la Colectiva de Verano. Otras muestras colectivas de interés han sido la organizada por 80m2 en el Malecón Pazos de Barranco; El último lustro: 15 propuestas jóvenes del Perú; Hot Paintings en L’Anfiteatro de Antica Trattoria en Barranco. Pasando a las individuales, la Galería Lucía de la Puente ha reunido trabajos de Ivana Ferrer (Texturas instantes), José Luis Martinat (Estructural), Jorge Cabieses (Concreto), Cherman (Oh no, it’s you again). Finalmente, tenemos muestras como “La mente está demente” de Juan Mateo Cabrera en Corriente Alterna; “Picnic” de Nani Cárdenas Galería en la Galería Yvonne Sanguineti, “Chicamatic” de Natalia Pilo-Pais en la Galería Cecilia González, Monstruo / Amor de Avril Filomeno Núñez en Bruno Gallery, Cuerpos Extraños de Eduardo Deza y Luis San Miguel en la Galería Shock, Urbanismo de Jorge Vera en la Galería Vértice, Carnaval toda la vida de Zoe Massey en Cecilia González y Espíritus Lúdicos de José Alcalde en el ICPNA.