Escalas alteradas - Ignacio Iturria (Galería Enlace)

Aunque no visitaba la Galería Enlace desde hacía algunos meses, esta semana decidí asistir a la doble inauguración de “Escalas alteradas” de Ignacio Iturria y “El toro que soñé” de Antonio Pareja; dos muestras que me dejaron absolutamente encantado.

“Escalas alteradas” es una selección de cuadros recientes del gran artista uruguayo Ignacio Iturria. La particularidad de la obra es que se apropia de una serie de técnicas que quizás no pertenecen formalmente al mundo de la pintura, pero que en manos de Iturria funciona espléndidamente. Se trata de cuadros que además de mezclar un estilo expresionista con elementos de collage e incluso vívidas referencias al cómic y a su lenguaje de viñetas, mantienen una admirable cohesión pictórica.

El ayacuchano Antonio Pareja comparte con nosotros extraordinarias esculturas en “El toro que soñé”. Un verdadero maestro del cincel, Pareja utiliza como insumos la piedra, la madera, el acero, pero también la iconografía de diversas culturas precolombinas. El resultado son piezas tremendamente cautivadoras, en las que uno puede apreciar el enorme esfuerzo y la precisión de la mano del escultor. 

my drawing (color version) / mi dibujo (versión a color)

En la noche de la inauguración me encontré con Roberto Ascóniga, director de la galería, y también con artistas como José Luis Carranza y Hugo Salazar (quien me comentó que fue al ICPNA el sábado 7 de mayo para escuchar mi charla pero llegó una hora más tarde); también de pura casualidad conocí a Sebastián Iturria, el hijo de Ignacio Iturria, a su hermano mayor y a su hermana, todos habían venido de visita a Perú aprovechando la inauguración de esta muestra. Me quedé conversando con los uruguayos un buen rato, tenían mucho interés por el noveno arte así que les expliqué que yo había estado escribiendo y dibujando cómic desde el 2010, e incluso comenté mi viaje del 2014 a Uruguay. 

Todos disfrutamos con la gran variedad de vinos: no sólo tinto y blanco, sino también espumante Mumm; además también hubo whisky Chivas Regal (uno de mis favoritos), y bocaditos orgánicos cortesía de Natural Sins. De manera anecdótica vale la pena destacar que Pareja ofreció generosas porciones de picante de trigo al estilo ayacuchano, plato que deleitó tanto a los peruanos como a los uruguayos. Al final de la noche también conversé con Walter Espinoza y Christian Gamboa. Realmente esta ha sido una de las inauguraciones más divertidas del año. 

José Luis Carranza - Catedral (Galería Enlace)

Cada dos años, José Luis Carranza vuelve a sorprendernos con cuadros de una belleza sobrecogedora. Hace pocas horas, se inauguró “Catedral” en la Galería Enlace (San Isidro). En esta ocasión, se establece un juego entre el significante de la iconografía religiosa clásica y el significado otorgado por el artista. 

Carranza nos deslumbra con escenarios repletos de luz y oscuridad, color y movimiento y, sobre todo, mucha pasión. Los cuadros son espectaculares, y tienen una intensidad que pocos artistas son capaces de lograr. Observar de cerca una obra tan singular es un placer estético inigualable, porque uno es capaz de apreciar cada pincelada, de distinguir la presión del óleo sobre el lienzo. En manos de este artista peruano, el arte respira y vive, y renueva en nosotros la pasión por la pintura.

De manera acertada, Carranza involucra en sus escenas a personajes espectrales, con ojos vitrificados, casi purulentos, elemento que se ha convertido en una característica central de su estilo. Cada cuadro es una explosión cromática, un despliegue apabullante de destreza y buen pulso. Esta es una obra sumamente valiosa en la que se suceden simultáneamente múltiples corrientes artísticas, siempre algo hay de surrealismo, de expresionismo, de arte figurativo.

El 2013, Carranza impresionó al público y a la crítica con “Retorno a la isla de Citera”, y el 2011 lo hizo con “El reflejo de la muerte”. Luego de estas dos excelentes muestras, el artista ha demostrado que continúa mejorando y perfeccionando su estilo. 

Aunque los cuadros bordean los 15,000 dólares, en la misma noche de la inauguración hubo varios que se vendieron, y seguramente en los próximos días habrá aún más ventas. Carranza, por suerte, nunca ha permitido que el éxito lo obnubile, y sigue manteniendo el mismo trato cordial. Para mí fue un gusto saludarlo y felicitarlo por tan magnífica muestra. Ahora me toca esperar con impaciencia hasta la próximo que ya será el 2017. 

Tejiendo el instante - Ana Teresa Barboza (Galería Wu)

my drawing / mi dibujo

Someone told to me once that I was far too smart for my own good and that I had “good memory”; I only smiled, that person was wrong. Yes, I can name the kings and queens of England in approximately correct order from William the conqueror on; I know the lives of the first Emperors of Rome from Julius Caesar to Marcos Aurelius, I can make my way with fair prowess through the Commentaries of Caesar in original Latin (provided you let me use a dictionary); I can hold forth for hours on wines and fine liquors or classical music. I am well versed in the history of art from Lascaux to Picasso, and then some. I can surprise people, or make them laugh. 

But if there is something that I will never be able to do, no matter how hard I try, is to withstand the coldness of some people. A very unpleasant truth was revealed to me not so long ago; and I felt a real rage when some of my friends acted so unemotionally after hearing me sharing this truth, this fact; because in this world there are some things that I can and I cannot do; what I cannot do is to tolerate the coldness, the indifference and the lack of interest that I see in some persons. That day, when I tried to communicate some horrible news, I saw all of it, it was as if I were looking straight into the heart of a machine, and that is what scares me the most in these urban-modern ages, to look at people wondering whether if they are fully human or not.

I wish I had bad memory. Turns out, in the end, after days like these sometimes I can't even remember my own name. □

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Mabel Poblet

Ana Teresa Barboza

Esta semana las inauguraciones empezaron temprano, de hecho, el día martes ya estaba camino a San Isidro, rumbo a la Galería Enlace. Se inauguraba la muestra “Desapariencia” de Mabel Poblet, talentosa artista cubana que llega a nuestro país con una obra de significados profundos y desarrollos minuciosos. Basta observar su cuadro principal, una serie de impresiones-miniatura en serigrafía que son colocadas con sumo cuidado, una al lado de la otra, como si fueran las escamas que permiten el movimiento de un pez, hasta que una sola imagen, mucho mayor que la suma de las partes, se va formando. Es una obra impresionante, para verla de lejos y de cerca. Su trabajo sobre discos de vinilo y otros materiales también debe ser destacado.

En Enlace me encontré con mi amigo Marcos Palacios, y luego de varias copitas de vino tinto y de los deliciosos sanguchitos y bocaditos con los que nos agasajó la galería, decidimos ir a Miraflores. En Larco, en la nueva Galería Carolina de Rossi, se presentaba “La magia del color” de Enrique Galdos Rivas, artista de amplia trayectoria que nuevamente deleita al público con su inspirada pintura. 

El día miércoles también hubo dos eventos, por suerte, ambos estaban en ese magnífico eje cultural compuesto por el paseo Sáenz Peña y las galerías que allí se encuentran. La Galería Yvonne Sanguineti presentaba “Bipersonal” de Hernán Sosa y la Galería Wu Ediciones presentaba “Tejiendo el instante” de Ana Teresa Barboza.

Ana Teresa Barboza

En el 2011, Ana Teresa Barboza estuvo presente en la galería de Francis Wu con su muestra “Animales familiares”. Fue, de lejos, una de las mejores muestras que vi ese año. Ahora, Barboza vuelve a sorprenderme con esa combinación delicada entre tejidos y trazos finísimos. Hay pocos artistas en nuestro medio capaces de expresar tanto y con tanta sensibilidad, y hay muy pocos que poseen el talento y la dedicación para plasmar todas sus ideas y generar belleza. Ana Teresa es una de estas personas. En ella convergen el talento puro, la destreza y la pasión por el arte. “Tejiendo el instante” se convierte, por lo tanto, en una de las mejores muestras del 2013.

En la Galería Yvonne Sanguineti los cuadros de Hernán Sosa se centraban en las nadadoras, tema muy presente en la historia del arte. La obra de Sosa demuestra un amplio dominio de la técnica pictórica, y sus imágenes son sumamente sugestivas. En esta ocasión, Sosa también ha utilizado el collage en algunos de sus cuadros, con muy buenos resultados. 

Hernán Sosa

Luego de tomar algunas copas de vino tinto, me quedé conversando con Marcos Palacios, Roberto Cores, Hugo Alegre, Mónica Cuba y Tatiana Páez Sanguineti. Lo más importante es que pude encontrarme con mi amigo Max, a quien no veía desde hacía varios meses. Estuvimos hablando durante un buen rato, y de hecho también pudimos dar una vuelta por la galería de Francis Wu.

La gran kermesse - Sergio Camporeale (Galería Enlace)

my drawings for an upcoming comic /
mis dibujos para un cómic que saldrá pronto

If there is a will, there is a way. I wish I could believe that. However, I can’t. Not right now. I’ve been feeling awful about this, but I am ready to give up. It has been over a month and I have achieved nothing. I started with a couple of job prospects and after so many days the number hasn’t increased at all. And, like in a bankruptcy chart, the numbers are climbing down. I don’t know what bothers me the most: the fact that I won’t get a new job before October or my own resignation. This is so typical. I guess this is just another example of how I never get what I want. Or am I being too pessimistic? 

I know how frustrating can it be when things don’t work out the way you want to. "If you don’t get this job you will get another one", people say. But what are you supposed to do in the meantime? 

I talked to a friend the other day. He's doing even worse than I am (hard to believe, innit?). Somehow I cheered him up. I haven't even the faintest idea of how I did it. And it made me wonder...

...Can I give to others something that I do not have? Fortunately I can. Otherwise I wouldn’t bother to write fiction. How is it possible to strengthen in others the hope that would only dwindle inside me? And how can my words be good for them but useless to myself? Extraordinary power, miracle, noble effort to hand over the very thing that I lack the most. It is, as Bernanos would say, the mysterious gift of the empty hands.

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Como en los últimos años he viajado poco, a veces me preocupa estar desconectado de la movida artística latinoamericana. Por suerte, la Galería Enlace siempre se encarga de invitar a artistas de diversos países. Roberto Ascóniga, director de la conocida galería sanisidrina, siempre elige a los más talentosos. Y eso es algo evidente si repasamos el catálogo de los últimos tres años.

Anteayer si inauguró “La gran kermesse”, muestra individual del argentino Sergio Camporeale. Sin duda, un maestro del pincel y del color, Camporeale nos deleita con imágenes bien definidas, apresadas a veces por una bruma de ensueño que nos remite al poder de la mitología, clásica y postmoderna, y por eso es posible que en sus cuadros convivan un minotauro y un Batman, un hoplita desnudo y un Spider-Man.

El enfoque sobrio, los colores mates y el trazo preciso del artista septuagenario aportan a cada uno de sus cuadros un poder mágico y evocador que pocos logran. La experiencia de toda una vida dedicada a la pintura se plasma en “La gran kermesse”. 

Teniendo en cuenta la inclinación netamente comiquera del blog, los dejo con dos cuadros en los que podemos encontrar a Batman y a Spider-Man.

En abril del 2011, Camporeale también estuvo presente en nuestro país (gracias otra vez a la Galería Enlace), si quieren ver más de sus cuadros hagan click aquí.

Un día en la vida - REVE (Galería Enlace)

"Un día en la vida": un largo proceso

Una mañana veraniega del 2012, entré al taller barranquino que compartían Renzo Núñez Melgar Vega (Reve) y Asad López de Castilla, y quedé deslumbrado al ver un cuadro de proporciones gigantescas, que solamente podía ser la manifestación de una travesía artística épica o el atrevimiento más ambicioso del joven artista: se trataba de la portada del disco de The Beatles “Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band”, imagen emblemática que todo amante del rock –demonios, todo amante de la música en general– debería conocer. 

No obstante, ya desde los primeros bosquejos a lápiz –esbozos que tuve el privilegio de contemplar casi desde el inicio– había un diálogo singular entre la imagen original y la nueva propuesta planteada, no sin cierta rebeldía, por Reve. Con una puesta en escena que reunía a casi un centenar de personajes, la ilustración del disco del legendario cuarteto británico era una especie de “who’s who” de la época. Y ahora, luego de varias décadas, se reinventa esa puesta en escena con un grupo sumamente variopinto de individuos, reales y ficticios. El cuadro “Un día en la vida” incluye a artistas inmortales como Vincent Van Gogh o Salvador Dalí, pero también a héroes del cómic como Rick Grimes (protagonista de “The Walking Dead”) o Tintin, y a personajes de dibujos animados como Lion-O (líder de los “Thundercats”)  o He-Man (el campeón de Eternia). De este modo, John Lennon, Paul McCartney, Ringo Starr y George Harrison se ven rodeados por la protagonista de Kill Bill o el mafioso Don Corleone (de “The Godfather”) o el antihéroe V (de “V From Vendetta”) o el exitoso empresario Steve Jobs. Gente que ha cambiado el mundo real, ficciones que han mudado nuestros afectos en el mundo de lo ficticio, seres que de un modo u otro se combinan a la perfección en “Un día en la vida”, magnífico juego de significantes que se oponen, que se complementan, que danzan entre sí hasta alcanzar un todo coherente. Sin duda, este cuadro desempeña muy bien la función de arte poética y nos permite comprender la perspectiva del artista y las pulsiones que guían su sensibilidad.

Debo admitir que me enamoré del cuadro, o mejor dicho, de la idea del cuadro; y por eso seguí visitando el taller una y otra vez, con la intención de saciar la vista. He atestiguado cómo “Un día en la vida” tuvo, en efecto, una vida de duración de más de doce meses, y en todo ese tiempo el cuadro fue evolucionando, creciendo, haciéndose cada vez más impresionante, dejándome cada vez más asombrado. Verlo terminado ha sido uno de los momentos más emocionantes que he experimentado en el año. 

"Un día en la vida": obra terminada

Ayer, en la inauguración de la muestra tuve la oportunidad de conversar con Renzo Núñez Melgar Vega. Me hubiera gustado hacerle preguntas sobre todos sus cuadros, pero a falta de tiempo no lo hice. Prefiero ahora imaginarme cuáles serían sus respuestas. ¿A quién mira tan taimadamente el angelito que fuma cigarrillos Inca? ¿Con cuánta crueldad un ejército de cadáveres peruanos arrasa Santiago de Chile? ¿En qué piensan tan famosos músicos mientras se sientan frente a una casona barranquina? ¿Cuál es ese último viaje psicodélico que emprende Jimmy Hendrix?

"Los cigarrillos que te harán saltar"

El 2011, Reve ya me había sorprendido con “Lima Rock City”, pero ahora se supera a sí mismo con esta excelente muestra, llena de cuadros inauditos, maravillosos, que son totalmente originales y a la vez parte de nuestro imaginario colectivo. Sin duda, las suyas son las mejores obras de arte que he visto este 2013. 

El artista tuvo la gentileza de escribirme una dedicatoria

De un extremo a otro - José Bedia (Galería Enlace)

Más de uno se habrá preguntado por qué no he escrito sobre muestras de arte desde hace un mes. La razón es bastante sencilla: mañana viernes se cumple mi primer mes de trabajo en la revista COSAS. Sin duda, la experiencia que tuve el año pasado en Plus TV y Frecuencia Latina fue muy valiosa, pero al final, parafraseando un dicho gringo, fui atraído por pastos más verdes. COSAS me ha tratado muy bien durante estas semanas, y teniendo en cuenta que esta publicación tiene una periodicidad bisemanal, mi nombre ya ha aparecido en los créditos de las últimas dos revistas, así como en la revista CASAS. Claro que esto ha significado estar un poco más ocupado de lo normal. No obstante, esta semana me he dado el lujo de asistir a tres inauguraciones distintas.

José Bedia

my drawing / mi dibujo

El martes llegué puntualmente a la exposición de los talleres de arte de Corriente Alterna,  y pude deleitarme con una enorme variedad de trabajos y estilos distintos. En el transcurso de la noche me encontré con Marcos Palacios y Paola Tejada, y nos quedamos conversando un buen rato mientras disfrutábamos con la decoración estilo feria y las curiosidades de la noche: una escultura de globos, puestos de canchita y helado de La Heladería (yo me comí más de una vez el de “queso helado” y estaba riquísimo), como siempre, Otto Kunz ofreció jamones, quesos y pancitos de todo tipo, y bodegas Trapiche aportó las infaltables copas de vino.

El miércoles estuve en la Galería Cecilia González, listo para la inauguración de “Dame el poder” de la artista Natalia Pilo-Pais, a quien saludé y felicité personalmente. El 2011 Pilo-Pais había presentado “Chicamatic”, una original muestra nos retrotraía a décadas pasadas, en donde la mujer-objeto era concebida a través de la mujer-con-el-objeto; es decir, la ama de casa ideal. En esta ocasión, Natalia vuelve a jugar con elementos anacrónicos y se enfoca en las portadas de revistas de aventuras sesenteras, todos deliciosamente retro, todas deliciosamente ingenuas a su manera. Pero, además, ella inserta en las portadas de estas revistas no sólo colores de su propia cosecha sino elementos claves de la publicidad de hace medio siglo, cada cuadro, por lo tanto, tiene una gran fuerza expresiva que combina el poderío visual con las sugerentes huellas de la propaganda. El suyo es un trabajo que cautiva no sólo por su belleza sino, también, por su contenido intelectual. 

Aunque me tomé varios vasos de whisky (y una copita de espumante), Marcos Palacios y Paola Tejada me ayudaron a no extralimitarme. En la galería barranquina me encontré con Pablo Villaizán, Julio Garay y Lolo y Didi Arteta. 

Hoy en la noche se inauguró en la Galería Enlace “De un extremo a otro” del artista cubano José Bedia. Algunos de los cuadros de Bedia tienen una potencia visual impresionante, allí se percibe claramente la ebullición creativa de Bedia y, sobre todo, su indomable vitalidad. 

Entre sus mejores cuadros se encuentran "Adulterio", una brutal denuncia sobre la violencia hacia las mujeres en medio oriente y "Blessing the Miami river", un cuadro alucinante sobre dos mujeres obesas que ungen con aceites celestiales a una tercera, que lleva una máscara del diablo, tras un árbol, lejos de la escena, dos muchachos que llevan gorras al revés, se masturban frenéticamente,como si nunca hubiesen visto una escena de desnudo. En ambos cuadros, la sensación de movimiento es casi tangible. Muchas de las figuras de Bedia parecen ser siluetas de un storyboard, listas ser movidas a toda velocidad.

También en Enlace se inauguró "Latido de arena" de Esther Vainstein, una interesante muestra que destaca sobre todo por una instalación: una caja llena de arena que se desparrama por el suelo. Como novedad, en esta ocasión la barra estuvo a cargo de Larroca Pisco, la reconocida marca de Roca Rey. Empecé degustando un vasito de pisco puro servido a -17 grados, heladito y refrescante. Y, por supuesto, mientras conversaba con Marcos Palacios y Paola Tejada, que me han acompañado desde el martes de inauguración en inauguración, varios chilcanos con harto hielo. También saludé a Hugo Salazar, José Medina, Roberto Ascóniga y Mariella Agois, y conversé con los hijos de dos prestigiosos artistas: Noah Alhalel y Gonzalo Pazos Navarro. 

La cuarta cifra - Jorge Vigil (Enlace)

KAREN BERGER

my drawing / mi dibujo

I usually talk about comics here. I talk about comics I like. I talk about writers that I admire. I talk about artists that I love. But I rarely talk about editors and that’s a great omission on my part. Perhaps I refrain myself from doing so because others have a better insight on the inner workings of the comic book industry. Regardless of my apparent lack of dedication to the editorial aspect of the industry we all love so much I always know what’s going on. I was well aware of the implications of Paul Levitz resigning as the president of DC Comics which led to the loathsome “Before Watchmen” initiative which I explained at length here and here. 

After these Watchmen prequels came out I thought I would hear no more awful news from DC. Turns out I was wrong. Yesterday, Karen Berger announced that she was stepping down as Executive Editor of Vertigo and Senior Vice-President of DC. Literally hundreds of writers and artists have shared their support towards Berger, who had been Vertigo’s editor for two decades, creating a cutting-edge imprint that was able to release groundbreaking titles; Karen was responsible for THE SANDMAN, TRANSMETROPOLITAN, PREACHER, Y THE LAST MAN, THE INVISIBLES, HELLBLAZER, THE UNWRITTEN and many other multi-awarded series. Thanks to her, authors like Neil Gaiman, Alan Moore, Grant Morrison, Garth Ennis, Warren Ellis, Peter Milligan and Mike Carey were able to create the stories they wanted to tell without the constraints and conservativeness of DC Comics (which is, after all, a subsidiary of Time Warner).

Pablo Patrucco

Coincidentally, hours before I heard the news, I had written about Swamp Thing, emphasizing the role of Karen Berger as an editor. Back then, Vertigo didn’t exist, but she still fought hard to have Saga of the Swamp Thing published without the seal of approval of the Comics Code Authority. Almost 30 years ago she was already fighting against censorship and helping creators do what they do best: create in freedom. Surely, her absence will have major repercussions in the American comic book industry and perhaps Vertigo will disappear as an independent imprint. Either way, I’m terribly sad and concerned about all of this. In Swamp Thing Alan Moore also wrote a heartbreaking story titled POG and if you have ever read it then you will understand the following quote: "How can I tell my kinlings that I let myself be seduped by a dislusion? How can I tell the Hystricide that he was right? That there is no Lady, and that it was all just trifles. Trifles light as air". POG (Saga of the Swamp Thing # 32).

So long Karen, we were lucky to have you around for so long,

Arcadio Bolaños

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Jorge Vigil

Empecé a visitar con frecuencia la Galería Enlace desde mediados del 2010, y aunque el elegante espacio sansidrino suele ser bastante concurrido, nunca lo había visto tan lleno de gente como ayer en la noche. Además de la inauguración de la "La cuarta cifra" del talentosísimo artista Jorge Vigil, la revista Art Motiv también celebraba su décimo cuarta edición. 

Jorge Vigil es uno de los grandes artistas peruanos, con un arte minucioso y preciosista, que se inclina hacia lo surrealista pero sin descuidar elementos eróticos y fantásticos de todo tipo. Son conocidas las mujeres de Vigil, que se aferran a penes turgentes de dimensiones imposibles, tan grandes como un bote o un animal de carga. También los juegos de rostros subsumidos en una suerte de tablero de ajedrecista, todos asomándose con fiereza por los bordes y degustando el aire rancio de la carne. Los cuadros de Vigil siempre han sido de gran belleza, y esta muestra confirma su habilidad y su maestría artística. 

Jorge Vigil

En esta ocasión hubo tanta gente que por momentos experimenté una ligera sensación de claustrofobia, y aunque me tomé varios chilcanos no pude calmarme del todo. De todos modos, conversé un rato con mi gran amigo Marcos Palacios, y también con Hugo Salazar con quien siempre me encuentro en Enlace. Además, saludé a varios de los colaboradores de Art Motiv como José Medina (comité editorial), Hugo Alegre y Carmen Alegre (relaciones públicas). Por supuesto, también hablé brevemente con los artistas Paolo Vigo, Isabelle Decenciere y Mónica Cuba. También me encontré con Renzo Núñez Melgar Vega, y aprovechamos para comentar los últimos capítulos de THE WALKING DEAD. 

Por último, la muestra "Cadencias" de Maurice Montero también me dejó gratamente impresionado, con esculturas móviles que aprovechan nuestro aspecto lúdico, este artista nos ofrece figuras extraordinarias y de una enorme inventiva. Realmente imperdible.

Ambas muestras permanecerán abiertas al público hasta la última semana de diciembre en Galería Enlace, avenida Pardo y Aliaga 676, San Isidro. Si pueden, aprovechen para darse una vuelta por ahí.

Materia oscura - Pablo Patrucco (Galería Enlace)

Random quotes

lunch at home / almuerzo en casa

Eager to fulfill properly my promise here I am again, writing in the most enthusiastic way that I can possibly conceive today. Iris Murdoch wrote once “Love is the general name of the quality of attachment and it is capable of infinite degradation and it is the source of our greatest errors”. 

And I think that above all kind of erroneous conceptions love and desire, at least in psychoanalytic terms, are not always equivalent. I would like to start thinking again in a more optimistic way. 

John Donne said “Nobody is an island, no man is complete within himself; each person is a portion of the continent, a part of the Earth; if the ocean takes away but one part of the land, all Europe gets diminished, as if it were a promontory, or the house of one of your friends, or your own house; the death of any man diminishes me for I am attached to the Humanity; and therefore never ask for whom the bell tolls, it tolls for you”. 

And as Shakespeare would affirm “O how this spring of love resembleth the uncertain glory of an April day; which now shows all the beauty of the sun and by, and by a cloud takes all away”.

In Hamlet the British author wrote: “Oh God, I could be bounded in a nutshell and still count myself as a king of infinite space”. A person’s mind can be a world within itself. And sometimes it is very hard to know what is the right thing to do. All the important things are complex by nature, and that makes it especially difficult for people to choose the right way.

And finally, you must visit my favorite blog of the month:

www.readinggraphicnovels.blogspot.com

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Pablo Patrucco

Ayer viernes aproveché que estaba en San Isidro por cuestiones coyunturales, para darme una vuelta por la Galería Enlace. Se inauguraba la muestra “Materia oscura” del genial artista Pablo Patrucco. Ya sea en muestras colectivas en la misma galería o en la casona barranquina de 80M2, ya había tenido oportunidad de ver trabajos suyos y siempre me habían fascinado. 

Hay una belleza real en su obra, el tipo de belleza que podemos encontrar en eventos cotidianos, en el día a día, en momentos mundanos. Sin embargo, lejos de mostrarnos algo “común”, la fuerza de los cuadros de Patrucco consiste en hurgar de manera mucho más honda y profunda, hasta llegar a la raíz misma de ese algo indefinible que llamamos mestizaje o peruanidad. 

Pablo Patrucco

Como un voyeur, Pablo captura imágenes de personas al azar, en una playa, en una calle, y elimina todo los fondos, todo referente geográfico y se queda solamente con la figura. Se trata de hombres y mujeres, niños y niñas que no saben que están siendo mirados, y sin embargo el retrato que hace el artista sobre ellos es tan fidedigno, rico y cautivante que nosotros, o bien nos sentimos identificados con ellos, o bien nos imaginamos en las situaciones y en los escenarios de los que han sido despojados. 

Con más de doscientos cuadros, la obra de Pablo capta con ojo agudo y sobre todo una lúcida mirada crítica a los habitantes de la Lima de hoy, una ciudad sobrepoblada, casi al borde del colapso, con millones de rostros anónimos a los que rara vez prestamos atención. Aquí, sin embargo, somos testigos de un crisol que absorbe todas las razas y todos los niveles socioeconómicos, y gracias al estilo fotográfico e hiperrealista de los dibujos a lápiz y carboncillo de Pablo, no necesitamos soñar con esa noción abstracta que es la Lima de hoy, basta con admirarla, sobresaltados o compungidos, en los 200 cuadros que Pablo ha elaborado en el transcurso de cuatro años. Sin duda, se trata de una de las más fascinantes muestras que he visto en el 2012, y si tuviera que elegir una sola, elegiría “Materia oscura” como la mejor del año.

mi dibujo a lápiz más color digital

En el transcurso de la noche me encontré con Renzo Núñez Melgar Vega, con quien comenté los últimos acontecimientos de The Walking Dead, también me encontré con Hugo Salazar, quien me comentó que por fin había leído el texto que escribí sobre su muestra hace ya un año. Me agradeció por haberle dedicado un espacio en mi blog y me dijo que le había gustado lo que había escrito, y sus palabras me hicieron recordar que a pesar de que esta página es más que nada sobre cómics, el arte contemporáneo peruano nunca debe faltar, porque este es el medio en el que nos desenvolvemos. 

Por supuesto, felicité a Pablo Patrucco por tan extraordinaria exposición. Y me quedé hablando un rato con Didi Arteta y Roberto Ascóniga, director de Enlace. En el transcurso de la noche también me encontré con Rhony Alhalel, Ilse Rehder, Isabelle Decencière  Carmen Alegre; y me quedé conversando un buen rato con mi gran amigo Rafael Velázquez y también con Noah Alhalel, ambos reirrojinos como yo. El lunes regreso a Enlace para ver la muestra con más calma. Hay tantos detalles en cada uno de estos cuadros que podría quedarme horas contemplándolos. Una maravilla.

Los dejo con dos de los doscientos cuadros de Pablo Patrucco, un dibujito mío sobre un fulano que juega golf mientras el cadáver de un perro lo acosa, y las infaltables fotos del último almuerzo en mi casa. En esta ocasión los afortunados fueron María Fe Celi y Juan Carlos Gibson, amigos de toda la vida; esta vez decidí cocinar una entrada y un plato de fondo que se pueden hacer a la parrilla (cebolla rellena, lomo marinado en cáscara de naranja y croquetas de camote), además, Juan Carlos tuvo la amabilidad de traer una botella de Cabernet Sauvignon y María Fe a su vez trajo un exquisito postre de Dolce Capriccio. Todo un banquete.  

Carlos Bardales - La morada del Rayo y el Amaru (Galería Enlace)

The Living End (1992)
Directed by Gregg Araki

Gregg Araki is a brilliant director that finds in subversive and polemic subjects a complexity and richness that would pass unnoticed for other filmmakers.

"The Living End" is a story that deals with death. However, unlike most movies Araki has found a balance between Freudian Eros and Thanatos. The life drive and the death drive are equally as important for Jon and Luke, the protagonists. They alternately assume different roles regarding impeding death. For Jon, at first, is denial when he confronts the fact that he has AIDS. He trusts in his doctor's words when is told that this diagnosis does not equal a death sentence. Not just yet anyway. Luke, on the other hand, has a clear self-destructive tendency; he seems to be wandering off amidst repellent streets and dangerous highways, with no goals and no real desire.

They meet. They have sex. But here sex is devoid of the Freudian libido. Sex at first may be a consequence of the life drive but ultimately it's but an act of despair, it's the result of an undeniable lack of hope. And what is hope in the end? Is it an abstract concept or rather the force that prevent us from languishing in a situation in which our success is never guaranteed? I'd venture to say that hope comes down to one element: creation. And it's clear for the viewers that Jon and Luke will never be able to create a life together, their existence has already been forfeit.

"Afterlife is just this pathetic notion people cling to in order to avoid confronting their own mortality" explains Jon to Luke. And according to Slavoj Zizek he is absolutely right. In "The Seven Veils of Fantasy" Zizek explains that fantasy gives structure to reality. Fantasy is what allows people to confide in the symbolic order, fantasy is also more powerful than people might expect. Fantasy is the imaginary support upon which we build everything: we don't see human bodies we only see bodies through a certain fantasy; in fact, certain neurosis consist in seeing the body as it is (a disgusting cumulus of fluids, excrement, viscera and blood), and as a result there is a complete rejection of the other, or the constantly paranoid fear that contact with others will bring forth contamination or filthiness. Fantasy also structures desire ("what am I in the eyes of the other?"). Is Luke this rude, gay-macho version of Clint Eastwood or is this irresponsible, childish guy that makes Jon laugh with his nonsense? Is Jon this well-behaved gay, a productive member of society, or is he an absolute desperate person (willing to embark upon a nearly suicidal road trip with his newly found lover) that seeks out an indefinable truth that will give meaning to his remaining days? Fantasy also allows people to understand abstract concepts. What is a nation, for example? Benedict Anderson defines nations as "imagined communities", id est, arbitrary creations upon which people agree on.

Hugo Salazar

Nevertheless, the most important conception of fantasy here is that which veils and hides the real. Fantasy secludes oneself from the awful truth. Fantasy nurtures mythological and theological narratives that deal with something that has frightened people since the dawn of time: death. Sometimes, fantasies that veil the horror of death are as clumsy as the nice and tidy instructions and warnings one receives in every flight concerning the possibility of an "accident" (one has but to wonder what use a fastened security belt has when most airplane crushes end up turning people into a pulp, scattered tissue, that prevents even dental records to be obtained from the wreckage), but also as influencing and historically relevant as the heaven versus hell narrative that church still proclaims to this day.

What is "The Living End"? It is a glance of what happens once we withdraw from fantasy. Araki's film shows us what happens when death is no longer an abstract concern but a certainty. It demonstrates that a once life-driven Jon can lose all hope thanks to a medical diagnosis and thus embrace a death drive; it demonstrates that for all his bravado, Luke might not be the overtly self-destructive, death-seeking guy we saw in the first scenes. Life drive turns into death drive and vice versa (the extraordinary last scene condenses a powerful eroticism in contrast with an incontestable death wish). But one thing is clear: The veil has been removed and death no longer hides from mortal eyes. It's there, looking Jon and Luke right in the face. And they are looking back with a very fearless and subversive expression. 

http://www.imdb.com/title/tt0104745/reviews
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Carlos Bardales

El miércoles en la noche se inauguró la muestra “La morada del Rayo y el Amaru” de Carlos Bardales en la Galería Enlace. Hacía meses que no me asomaba a esta galería ubicada en Pardo y Aliaga; el año pasado creo que iba una vez al mes y este año simplemente dejé de ir. Fue un descuido de mi parte, sin duda, porque había olvidado lo animadas que podían ser las noches sanisidrinas (¿quién dijo que las barranquinas eran las únicas buenas?). 

Con influencias de la escuela cusqueña y el arte colonial, pero sobre todo con una interesante asimilación de corrientes contemporáneas, el arte de Bardales fluye ante nuestros ojos con un atractivo único y sugerente. Al trabajar con pan de oro o láminas de plata, estos cuadros de gran formato son como inmensas joyas que transmiten un mensaje estético a medio camino entre el clasicismo y el postmodernismo. Ciertamente, quedé encantado con la muestra.

En el transcurso de la noche me encontré con varios amigos como Miguel Samamé, José Medina y Carmen Alegre; conversé un rato con Paolo Vigo y me disculpé por no haber ido a su muestra reciente en Sala 58. También hablé brevemente con el gran Roberto Cores, con Julio Garay y con Hugo Salazar (extraordinario artista que expuso en Enlace hace un año; como curiosidad estoy incluyendo una de sus pinturas en este post), me dio mucho gusto verlo (no habíamos coincidido en ninguna muestra desde hacía meses).

my drawing / mi dibujo

Finalmente, me quedé comentando la nueva temporada de The Walking Dead con mi amigo, el artista Renzo Núñez Melgar Vega, y él me relató los últimos éxitos de la Galería Enlace. Al ser artista de la galería, ‘Reve’ se enteró que hacía poco habían vendido un cuadro de Carlos Cruz Diez a 495,000 dólares. Pensar que un ciudadano limeño (quien por cierto también le había comprado antes un cuadro a mi amigo, aunque por una mínima fracción de la suma mencionada) ha podido gastar esa suma exorbitante en un solo cuadro me dio un poco de dolor de cabeza. El mercado del arte en Lima sin duda está ahora más movido de lo que estaba hace dos décadas, pero aún así, teniendo en cuenta que las obras de Szyszlo, el principal pintor peruano, fluctúan entre 80,000 y 96,000 dólares (y estoy usando como referencia los precios de la misma galería Enlace que tiene un pequeño stock de cuadros de Szyszlo) sigo sin entender cómo alguien como Cruz Diez se ha cotizado tanto (según me enteré, también vendió otros tres o cuatro cuadros ligeramente más caros que los Szyszlo a los que hago referencia). ¿Qué haría la mayoría de la gente con medio millón de dólares? Supongo que comprarse una buena casa, y luego un buen carro, y con lo que les sobre pagar la universidad de sus hijos y punto. En pocas palabras, toda una vida de gastos. Yo, por lo pronto, después de comprarme la casa obviaría el carro y todo lo demás y me dedicaría a adquirir cómics hasta el fin de mis días. ¿Y ustedes?

José Luis Carranza - El reflejo de la muerte (Galería Enlace)

José Luis Carranza (óleo)

I used to work in the Ritz Carlton –Key Biscayne, in Florida, with people not only from the US but also from a number of countries in South and Central America as well as some European countries. 

In fact, I shared an apartment with four 'foreign' (or foreigner than I was) guys, one of them was from Korea and the other two were from Turkey. 

It was a pleasant surprise to realize that despite our cultural differences we were able to get along just fine. I have to admit that I had never talked to people from neither of those countries, and it was very interesting to be part of a group of individuals from such different backgrounds.

It was important to be fluent in English, because the only way to communicate with men and women from countries like France, Rumania or Turkey was through a common language. Although some of them could speak Spanish at a beginner’s level, I guess being in Florida made it necessary; after all, many Hispanics reside in the sunny state.

José Luis Carranza (óleo)

I learned to keep an open mind about people that I would have normally considered as “different”. When I first found out that I was going to live with Turkish and Korean guys I have to admit that I was somehow preoccupied. 

However, after sharing my time with them I understood that we weren’t so different after all. 

After a few days I found out that we had things in common. For example, the Korean guy was a comic book collector just like I am. And a couple of the Turkish guys were very interested in computer games. There were differences between us, but I decided that none of those differences should cause any trouble between us. 

What I did was try to find what we had in common, to find something that could bring us together instead of focusing on the details that might have driven us apart. 

my sketch / mi boceto

My Turkish friends used to have a cup of tea every afternoon, very much like I suppose the British do; occasionally I joined them in this activity that seemed almost like a ritual. They used to go to bed early, so I avoided making noise. My Korean friend always had a lot of questions, he was amazed by everything, it was his first visit to the United States; I knew I had to be patient, and so I was, and I answered a lot of his questions.

And yet, here I am in Lima, Perú, and I'm still appalled by the level of hatred and intolerance that I see almost on a daily basis. Is it so hard for Peruvians to get along? Or is it just that I'm so naive to think that if I can make things work out between Koreans and Turkeys and Muslims then I can make things work here? Frankly, I don't know.
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José Luis Carranza (acuarela)

El día de ayer se inauguró “El reflejo de la muerte”, la última muestra del año de la Galería Enlace; en esta ocasión, los extraordinarios cuadros de José Luis Carranza nos recuerdan por qué es uno de los mejores artistas jóvenes del Perú. 

Carranza ya ha ganado importantes premios en nuestro medio, y pese a la fama y las posibles distracciones que podrían acompañar al éxito, ha logrado mantener la disciplina que todo creador necesita. Así, por ejemplo, el artista supo aprovechar su estadía en Francia para perfeccionar la técnica de la acuarela, y hoy presenta una serie de cuadros en pequeño formato en donde se aprecia un trabajo exquisito del color, y una refinación que sólo podría alcanzarse tras arduos años de empeño y que Carranza, no obstante, ha logrado en poco tiempo.

Sus cuadros al óleo, en gran formato, han sido siempre un ejercicio magnífico de la imaginación; también son la unión armónica entre una brillante mente creativa y unas manos hábiles, ágiles, que traducen la personalidad siempre lúcida e inquisitiva del propio artista. Basta mirar los cuadros de Carranza con un poco de atención para intuir todo el proceso de concepción: desde la planificación, el diseño de los personajes, la acción y los cientos de detalles que en lugar de adornar, refuerzan y enriquecen imágenes ya de por sí poderosas. El estilo de Carranza es único, ha logrado imprimirle vida a unos seres de ojos acuosos, musgosos, humor vítreo  a medio camino entre la podredumbre y la mesa de disección.

José Luis Carranza (acuarela)

Mi amiga Paola Tejada me presentó a Carranza en setiembre del 2010, cuando inauguró su muestra individual en la Galería Yvonne Sanguineti. Pero antes de esa ocasión, ya había estado siguiendo con interés su obra. 

Sí recuerdo que el espacio de la galería barranquina quedaba un poco pequeño para Carranza, por eso celebro que Roberto Ascóniga haya organizado esta muestra en Enlace, y me alegra ver la gran acogida de “El reflejo de la muerte”. 

El martes, Renzo Rey y yo llegamos tardísimo a Enlace, y por supuesto nos quedamos sin vino y sin catálogo, pero eso no nos impidió admirar con entusiasmo la obra de Carranza. 

Me encontré con muchos amigos y artistas, como Gabriela Gastelumendi, Asad López de Castilla, John Chauca, Marcos Palacios, Iván Fernández Dávila, Eduardo Deza, Roberto Cores, etc. 

Estaré a la espera de futuras muestras, estoy seguro que serán maravillosas.