Happy # 1 - Grant Morrison & Darick Robertson

There are scenes that make or break a comic. As a writer, one is always trying to come up with something original that, ideally, will fascinate the audience. Sometimes, though, writers cross an invisible line that might either dissatisfy the readers or have a negative impact on them. Fortunately, Happy has nothing but fascinating ideas. Grant Morrison has succeeded in creating one of the best sequences I’ve seen in the past few months.

But let’s not get ahead of ourselves. Happy is the story of Nick Sax, a washed-up detective, an alcoholic and a very unhappy individual. Certainly, his city is a miserable place too. And that’s made evident in page 1, when we see a homeless guy vomiting and a dog pissing on him while two gangsters are talking about killing Nick. The amazing art of Darick Robertson makes us feel every snow flake every speck of dust; his streets feel very real, and there’s something absolutely refreshing about the panels distribution in this page.

But the particular scene that makes Happy click for me is the “fellatio incident”. Jack the Hammer dresses up like a giant bug and kills prostitutes when they are performing oral sex on him. Nonetheless, this time the man ejaculates at the same time his head is blown to pieces. Nick Sax has killed him. “Now I’ve seen everything”, he utters. And I’m sure a lot of readers would agree with him. I don’t think any other artist would have been able to pull this off, but Darick provides all the visual elements that are necessary: the fellatio, the raised hammer that, if not for Nick’s intervention, would have smashed the woman’s skull, and then the climax, the instant of erotic and violent explosion: brains bursting out, the hammer falling down, the man’s semen erupting out of his sexual organ. This page is certainly a brilliant combination of intense narrative and absolutely gorgeous art. After drawing The Boys for years, Darick Robertson was the perfect choice for a title that revolves heavily around sex and violence.

Last panel: homeless guy + dog / última viñeta: mendigo + perro

The prostitute is drenched in “blood and semen”, but that doesn’t prevent Nick from demanding some sort of favor after saving her life. That’s how our protagonist acts. He’s not a benevolent hero, he only does things that are convenient for him. Of course, that means he has made a lot of enemies. And in a matter of minutes he will be subdued by one of his rivals. 

Clearly, this is a very dirty, depraved and obscene world. But Morrison adds something else. He goes against the predictable ‘grim and gritty’ and includes the element of the fantastic: Happy, the horse, a sweet creature that seems to have come out from an oversweetened Disney cartoon. The contrast is brutal. After all the things we’ve seen in these pages, a cartoonish flying horse starts talking to Nick using the purest and nicest language we could possibly imagine. 

I had very high expectations for Happy, and I must say they were met and exceeded. The writer and the artist create a fascinating opening chapter. It’s great to see Morrison in Image doing a creator-owned miniseries, after devoting most of his time in established characters from DC. I can’t wait to read the second issue.  
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Jack's final ejaculation / la última eyaculación de Jack

Hay escenas que elevan o derriban un cómic. Como escritor, uno siempre intenta lograr algo original que, idealmente, fascine a la audiencia. Aunque a veces, los escritores cruzan una línea invisible que podría dejar a los lectores insatisfechos o impactar en ellos de modo negativo. Por suerte, en "Happy" sólo hay ideas fascinantes. Grant Morrison ha tenido éxito al crear una de las mejores secuencias que he visto en los últimos meses. 

Pero no nos adelantemos. "Happy" es la historia de Nick Sax, un detective fracasado, un alcohólico y un individuo infeliz. Ciertamente, su ciudad también es un lugar miserable. Y esto es evidente desde la página 1, en la que vemos a un pordiosero vomitando y a un perro meando encima de él mientras dos gangsters hablan sobre matar a Nick. El asombroso arte de Darick Robertson nos hace sentir cada copo de nieve y cada mota de polvo; sus calles son muy reales, y hay algo absolutamente refrescante en la distribución de las viñetas en esta página.

Pero la escena particular que hace que "Happy" funcione para mí es el "incidente de la felación". Jack el Martillo se viste como un bicho gigante y mata prostitutas cuando ellas le están practicando sexo oral. No obstante, esta vez el hombre eyacula al mismo tiempo que su cabeza estalla en pedazos. Nick Sax lo ha matado. "Ahora lo he visto todo", anuncia. Y estoy seguro que muchos lectores estarían de acuerdo con él. No creo que otro artista hubiese sido capaz de dibujar la escena, pero Darick provee todos los elementos visuales necesarios: la felación, el martillo alzado que, de no ser por la intervención de Nick, habría aplastado el cráneo de la mujer, y luego el clímax, el instante de la violenta explosión erótica: el estallido de los sesos, la caída del martillo, el órgano sexual con la erupción de semen. Esta página es ciertamente una brillante combinación de narrativa intensa y arte absolutamente cautivador. Luego de dibujar "The Boys" por años, Darick Robertson era la elección perfecta para un título que gira en torno al sexo y la violencia.

Nick Sax

La prostituta está empapada en “sangre y semen”, pero eso no impide que Nick exija cierto tipo de favor luego de salvarle la vida. Así es como actúa nuestro protagonista. No es un héroe benevolente, sólo hace cosas que le convienen. Por supuesto, eso significa que se ha ganado muchos enemigos. Y en cuestión de minutos será abatido por uno de sus rivales.

drenched in blood and semen / empapada en sangre y semen

Claramente, este es un mundo muy sucio, depravado y obsceno. Pero Morrison añada algo más. Va en contra de la predecible 'amargura y oscuridad' e incluye el elemento de lo fantástico: Happy (Feliz), el caballo, una dulce criatura que parece salir de un empalagoso dibujo animado de Disney. El contraste es brutal. Después de todas las cosas que hemos visto en estas páginas, un caricaturesco caballo volador empieza a hablar con Nick usando el lenguaje más puro y afable que podamos imaginar.

Happy me había generado muchas expectativas, y debo decir que fueron alcanzadas y superadas. El escritor y el artista crean un fascinante capítulo inicial. Es grandioso ver a Morrison en una miniserie de su propia creación en Image, luego de dedicar la mayor parte de su tiempo a personajes establecidos de DC. No puedo esperar a leer el segundo número.

October comics / Cómics de octubre

Rodin Esquejo

I had more comics in October than in previous months, and I must say that this is the best equation. More comics = more reading pleasure. This month I received the excellent second volume of Alan Moore’s Swamp Thing, which I’ll review properly in future posts. I also enjoyed both Millarworld series, Secret Service and Hit-Girl. And I was very impressed with the first issue of Uncanny Avengers (and it was such a thrill to see Cassaday doing interior art again!). There are only 3 issues left until the end of the first season of Morning Glories, and I’m still very much intrigued. Happy # 1 was so great that I’ll probably review it tomorrow (or the day after that). But if I had to choose the best book of the month then the award would go to The Boys # 71, I can’t really say anything about it without spoiling it, but the final confrontation between the two protagonists of this title is an anthological tour de force through the center of the human condition. Death has never been so poignant and so deliciously controversial as it’s here on Garth Ennis penultimate chapter of Dynamite’s best series. And now, without further ado, here are October comics as per solicitations.

BOYS #71 (MR) 
(W) Garth Ennis (A) Russell Braun (CA) Darick Robertson. High above the streets of New York City, Hughie and Butcher reach the end of the line. There's blood to be spilled and truth to be heard. The last Boys storyline reaches its conclusion, in the sixth and final part  of The Bloody Doors Off. 1 issue till the end!!!

BPRD HELL ON EARTH PICKENS COUNTY HORROR #1 (OF 2) 
As the world goes to hell, a backwoods vampire clan shelters themselves in their Gothic southern home, covered in fog and fungal horror, ready to create havoc for a trespassing B.P.R.D. crew.

CYBER FORCE #1 
(W) Marc Silvestri, Matt Hawkins (A) Khoi Pham, Sunny Gho (CA) Marc Silvestri TOP COW'S TOP-SELLING SERIES RETURNS IN A GROUND-BREAKING WAY! Top Cow celebrates its 20th anniversary with the return of the series that started it all: CYBER FORCE! Top Cow founder MARC SILVESTRI (THE DARKNESS, Incredible Hulk) returns to his first Image series as co-writer, art director and cover artist! Co-writer MATT HAWKINS (THINK TANK, LADY PENDRAGON) and artist KHOI PHAM (Mighty Avengers, Daredevil) join SILVESTRI to bring you a contemporary re-imagining rooted in cutting edge, real world technology. Carin Taylor, codenamed Velocity, has escaped from the CDI controlled Millennium City and is desperately trying to find the one man she believes can help her prevent the end of the world. When she runs a group of other CDI escapees, will they help her… or turn their backs® Not content in pushing the envelope just in terms of story and art, Top Cow will be the first major US comic publisher to launch one of their biggest properties with top tier creators concurrently for both the traditional print market and exploding worldwide digital market for FREE. That's right: Thanks to the support of fans through Kickstarter and participating comic shops, you can get the first FIVE issues of CYBER FORCE at no cost.

DOCTOR WHO #1 
(W) Andy Diggle (A/CA) Mark Buckingham The Doctor is back! Welcome to a new, exciting era for everyone's favorite Time Lord, as New York Times bestselling writer Andy Diggle (The Losers) pilots the TARDIS as the ongoing series architect. Joining him for this first arc is Eisner Award-winning artist Mark Buckingham (Fables), who also will provide covers for the series. Geronimo!

FASHION BEAST #2 
Alan Moore and Malcolm McLaren's historic re-imaging of Beauty and the Beast continues! Doll doesn't fit in anywhere.  And when fate seems to wash her in the direction of the mysterious unseen benefactor, Celestine, she discovers that the all-too glitzy fashion world with its glamour and excess is home to a brand of horror that the self-obsessed ignore until it is too late. Stunningly illustrated by Facundo Percio and scripted by long-time Moore collaborator, Antony Johnston, this series delivers Alan Moore's vision down to the letter and will change the way you look at fables for the rest of your life!  Available with a Regular or Wraparound Cover by series artist Facundo Percio or Haute Couture Incentive (by Percio) or the very rare Tarot (by Paul Duffield) Incentive cover. 

HAPPY#1 (of 4) 
(W) Grant Morrison (A/CA) Darick Robertson story GRANT MORRISON art / cover DARICK ROBERTSON Meet NICK SAX - a corrupt, intoxicated ex-cop turned hit-man, adrift in a stinking twilight world of casual murder, soulless sex, eczema and betrayal. With a hit gone wrong, a bullet in his side, the cops and the mob on his tail, and a monstrous child killer in a Santa suit on the loose, Nick and his world will be changed forever this Christmas. By a tiny blue horse called Happy… 

HIT-GIRL #3 (MR) 
(W) Mark Millar (A/CA) John Romita. So many goons, so little time. Hit-Girl's got both hands full when her sidekick Kick-Ass gets benched, leaving her to take the mafia on  solo. But when her secret crime-fighting binge brings heat to the wrong guy, even Hit-Girl may be in over her head. Meanwhile, Red Mist gets sent where all rich kids go to do penance ! 

MIND THE GAP #2 CVR A 
(W) Jim McAnn (A/CA) Rodin Esquejo, Sonia Oback story JIM McCANN? art / cover RODIN ESQUEJO & SONIA OBACK 

MONOCYTE #1 (OF 4) 
Menton3 & Kasra Ghanbari (w) Menton J. Matthews III (a & c) Two warring immortal races rule a scarred world where time has no meaning. Death (Azrael) sits impotent, quietly planning his restoration. He summons Monocyte, a forgotten immortal necromancer who long ago chose sleep in his failed quest to die. With a fatal pact sealed, Monoctye strikes out as Azrael's vicious proxy. Art by menton3 (ZvR: Aventure, Silent Hill) and co-written by Kasra Ghanbari.

MORNING GLORIES #22 (MR)
(W) Nick Spencer (A) Joe Eisma (CA) Rodin Esquejo. Story NICK SPENCER art JOE EISMA cover RODIN ESQUEJO  'The Ceremony.' 

NON-HUMANS #1 (of 4) 
(W) Glen Brunswick (A/CA) Whilce Portacio Los Angeles, 2041 - it's twenty-six years after a NASA probe brought back a strange disease causing many of our familiar toy-like objects to come to life. This is a new world order where cute and fearsome creatures fight for their right to exist in a world that fears them - Blade Runner meets Toy Story.

SAGA OF THE SWAMP THING TP BOOK 02 (MR)
(W) Alan Moore (A) Stephen R. Bissette & Various (CA) Stephen R. Bissette, John Totleben. Collecting SAGA OF THE SWAMP THING #28-34 and SWAMP THING ANNUAL #2, the Earth Elemental says goodbye to the illusion of his own humanity after learning that he is 100 percent plant, meets a crew of benevolent alien invaders and consummates his relationship with Abigail Arcane as only he could.

SECRET SERVICE #4 (OF 7) (MR)
(W) Mark Millar (A/CA) Dave Gibbons
Gary's experience at spy school has gone south after too much teasing, so his Uncle Jack is taking matters into his own hands. Under Jack's supervision, Gary begins to show his true colors and receives a great honor--going on a real mission with his uncle.Meanwhile, more secrets come to light about the worldwide disappearances of actors, writers and TV personalities.

UNCANNY AVENGERS #1 
(W) Rick Remender (A/CA) John Cassaday • THIS IS IT! The greatest era of the Marvel Universe starts here! From the ashes of AvX an all-new, all-different Avengers assemble! • Dive headfirst into Marvel NOW! as the superstar dream team of Rick Remender (Uncanny X-Force, Venom) and John Cassaday (Astonishing X-Men, Captain America) deliver high stakes action in UNCANNY AVENGERS #1 - sporting a jaw-dropping cover by Cassaday! • No fan can miss the blockbuster debut of an all-new Avengers team featuring members from all across the Marvel Universe...a team uniting Avenger and X-Man alike! • Captain America begins his quest to create a sanctioned Avengers unit comprised of Avengers and X-Men, humans and mutants working together - so why is Professor Xavier's dream more at risk than ever? • The funeral of one of Marvel's greatest heroes! • The first attack of the most loathsome villain in history will quake the Marvel Universe forever! • But following the devastating events of Avengers VS X-Men, can Captain America pull together a team that can get along for its first mission? 

UNCANNY X-FORCE #24 
• Aoa Wolverine, Deadpool And Nightcrawler Go On Mission To Kill Aoa Iceman! • What's Left Of X-Force Returns From Otherworld! 

WALKING DEAD #103 
(W) Robert Kirkman (A) Charlie Adlard, Cliff Rathburn (CA) Charlie Adlard. It is a new beginning for THE WALKING DEAD.  Rick Grimes is no longer in charge, and nothing will ever be the same again. It's such a perfect jumping on point, it could easily have been a new first issue - but instead, the world's best selling creator-owned comic just keeps moving forward, with #103 and counting! 

WALKING DEAD: MICHONNE SPECIAL 
(W) Robert Kirkman (A) Charlie Adlard, Cliff Rathburn (CA) Charlie Adlard. This special issue of THE WALKING DEAD represents THE WALKING DEAD #19, featuring the first appearance of Michonne as well as the Michonne origin story that first appeared in Playboy Magazine.  Just in time for Michonne's appearance in THE WALKING DEAD  SEASON 3! 

X-FACTOR #238
PETER DAVID (w) LEONARD KIRK (a) Cover by DAVID YARDIN. Madrox investigates a suicide case that isn’t what it initially seems.

X-FACTOR #239
PETER DAVID (w) PAUL DAVIDSON (a) Cover by DAVID YARDIN. Banshee versus…an actual banshee?! Strong Guy asks M out on a date. (Yikes!)

X-FACTOR #240
PETER DAVID (w) LEONARD KIRK (a) Cover by DAVID YARDIN. “RUN LAYLA RUN”. A one-off issue featuring Layla Miller racing the clock.

X-FACTOR #241
Peter David (w) Leonard Kirk (A) Cover by DAVID YARDIN. The first of five issues that will CHANGE THE FACE OF X-FACTOR FOREVER. A rejected Strong Guy does the unthinkable!
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Tuve más cómics en octubre que en meses previos, y debo decir que esa es la mejor ecuación. Más cómics = más lecturas placenteras. Este mes recibí el excelente segundo volumen de Swamp Thing de Alan Moore que reseñará como corresponde en futuros posts. También disfruté con las dos series de Millarworld Secret Service y Hit-Girl. Y el primer número de Uncanny Avengers me impresionó (¡y fue emocionante ver a Cassaday a cargo de todos los dibujos nuevamente!). Sólo faltan tres números para final de la primera temporada de Morning Glories y todavía sigo bastante intrigado. Happy # 1 fue tremendo, y probablemente lo comentaré mañana (o pasado mañana). Pero si tuviera que elegir lo mejor del mes el premio iría para The Boys # 71, no puedo decir nada sin arruinar las sorpresas, pero la confrontación final entre los dos protagonistas de este título es un antológico tour de fuerza al centro de la condición humana. La muerte nunca ha sido tan significativa ni tan deliciosamente controversial como lo es que aquí, en el penúltimo capítulo de Garth Ennis de la mejor serie de Dynamite. Y ahora, sin mayores preámbulos, aquí van los cómics de octubre.

BOYS #71 (MR)
En las calles de la ciudad de New York, el equipo llega al final de la línea. La sangre es derramada y la verdad es revelada. El fin se acerca.

BPRD HELL ON EARTH PICKENS COUNTY HORROR #1 (OF 2) 
Truhanes.

CYBER FORCE #1
Una nueva historia enraizada en la tecnología de punta del mundo actual. Taylor, alias Velocidad, intenta encontrar desesperadamente al hombre que ella cree que puede prevenir el fin del mundo.

DOCTOR WHO #1
El doctor ha regresado. Él es… el último de los amos del tiempo. 

FASHION BEAST #2
DOLL no encaja en ningún lado. Y cuando el destino parece llevarla en dirección de una misteriosa benefactora, Celestina, descubre que el reluciente mundo del glamur y la moda es el hogar de un horror inédito.

HAPPY#1 (of 4)
Nick es un ex policía intoxicado y corrupto a la deriva en un apestoso mundo crepuscular de asesinatos casuales, sexo sin alma, eccema y traición. Allí, un asesino de niños vestido de Papa Noel arruinará la navidad.

HIT-GIRL #3 (MR)
HIT-GIRL se queda sin su aliado KICK-ASS y ahora deberá enfrentarse a la mafia sin ayuda. Mientras tanto, RED MIST va al lugar al que todos los niños ricos son enviados para ser castigados.

MIND THE GAP #2 CVR A 
La intriga continúa.

MONOCYTE #1 (OF 4) 
Dos razas inmortales asolan un mundo devastado en el que el tiempo no tiene significado. Muerte se sienta imponente e invoca a un nigromante olvidado e inmortal quien fracasó en su intento de morir.

MORNING GLORIES #22 (MR)
La ceremonia.

NON-HUMANS #1 (of 4)
Los Ángeles, 2041. Hace 26 años una sonda de la Nasa trajo consigo algo extraño: ahora muchos objetos inanimados tienen vida. Este es un nuevo mundo en el que criaturas tan adorables como juguetes luchan a muerte.

SAGA OF THE SWAMP THING TP BOOK 02 (MR)
Alan Moore, Stephen R. Bissette & John Totleben. SWAMP THING #28-34 y SWAMP THING ANNUAL #2

SECRET SERVICE #4 (OF 7) (MR)
La experiencia de Gary en la escuela de espías no va del todo bien, así que el tío Jack decide intervenir. Bajo la tutela de Jack, Gary demuestra todo su potencial y finalmente es asignado a una misión de verdad.

UNCANNY AVENGERS #1
Un nuevo equipo de Vengadores reunirá a AVENGERS y X-MEN por igual. El Capitán América quiere que los humanos y los mutantes trabajen juntos. Pero ¿por qué esto pondría en riesgo el sueño del Profesor X?

UNCANNY X-FORCE #24 
Lo que queda de X-FORCE regresa de Otro Mundo.

WALKING DEAD #103
Rick ya no está a cargo, y nada volverá a ser igual.

WALKING DEAD: MICHONNE SPECIAL
La primera aparición de MICHONNE y su origen.

X-FACTOR #238
MADROX investiga un caso extraño caso de suicidio.

X-FACTOR #239
BANSHEE contra ¿un BANSHEE de verdad?

X-FACTOR #240
Corre LAYLA, corre. Empieza la carrera contra el reloj.

X-FACTOR #241
Un STRONG GUY rechazado hará lo impensable.

October films / Películas de octubre

October means Halloween, and Halloween means horror movies! But first, let’s start with Dredd 3D (2012), directed by Pete Travis and starred by Karl Urban. I’ve been a fan of Judge Dredd (created by John Wagner and Carlos Ezquerra) since I was a child and I must say this was a very good adaptation of the character, everything that was great about the comic book finds its way onto the big screen. The post-apocalyptic future, the violence, the corruption of a city crowded with millions of unemployed citizens and a very solid script turn Dredd into a must see.

I wish I could say the same about a couple of green movies, and by green I mean “not quite done yet”. Green Lantern (2011), has a few good scenes, although the ‘all ages’ approach doesn’t let it fly. And there are some serious misunderstandings about the functioning of the ring of power (in one scene Hal Jordan creates fire using the ring, which has never been possible in the comic book). Green Hornet (2011) has enough plot holes to play golf in them. One big mistake after another, one bad decision after another. It’s very disappointing and not even the pointless humor of some of the scenes saves this disaster. 

Now on the horror front I saw Scott Derrickson’s Sinister (2012). When Ethan Hawke, a writer, starts investigating the disappearance of a child, he finds some very disturbing videos that show how entire families are murdered in their homes. There are some really strong scenes, and some intense suspense which is everything I ask from a horror movie. Almost three hours long, It (1990) adapts what is considered one of Stephen King’s best novels. This is a tale about childhood, about innocence, and a vile creature that threatens to destroy the lives of a group of friends. Tim Curry plays an evil clown that specializes on killing children in a small town. The cast includes some really good actors such as Annette O'Toole, John Ritter, Seth Green and Jonathan Brandis. 

I always enjoy seeing large groups of young people being chased by some maniac, which is exactly what happens in My Bloody Valentine (1981). On St. Valentine’s Day, dead bodies start appearing everywhere on a small town. A group of young men and women are in the mines celebrating, and soon they turn into victims. Not precisely profound but very, very entertaining. Razorback (1984) on the other hand, is an Australian movie about a wild boar that kills and eats people. The protagonist, however, will have to fight against the animal and also against some very depraved individuals. The film is very surreal at points, and very experimental in cinematographic terms. I really liked it.

Shot as a ‘real’ documentary, Apollo 18 (2011) is supposed to be the secret landing on the moon. Three astronauts are sent to retrieve rock samples, but they discover a dead Russian astronaut. Who killed him? Or, better yet, what killed him? Filmmaker Gonzalo López-Gallego takes advantage of the lunar surface and the isolation of the astronauts to generate a unique and at times suffocating atmosphere; and the scary moments are well planned and well executed. 

Sarah Michelle Gellar is a girl haunted by incomprehensible visions and nightmares in The Return (2006), a movie about the wounds of the past and the necessity to punish the guilty. I found it compelling enough, although somewhat weak on the horror department. It’s Alive (2008) describes the life of a young couple and their newly born son. What they can’t imagine is that this baby is actually a monstrous creature that kills and devours people. What I liked: it has some violent sequences. What I didn’t like: it is unnecessarily moralistic especially for the horror genre. 

Forbidden love and “Romeo and Juliet” are pretty much synonyms, but in Private Romeo (2011) what we have is another kind of forbidden love, the one that doesn’t dare speak its name. A young cadet falls in love with one of his classmates. The premise was very promising but the final result was a disappointment. The Devil’s Playground (1976) directed by Fred Schepisi tackles on the very delicate subject of adolescence and sexual awakening. With tact and intelligence, Schepisi recreates the lives of a group of boys growing up in a boarding school; within those walls the priests insist that the body is the source of sin, and that certain physical acts can condemn the soul. Tom, a 13 year-old kid has a hard time struggling against his sexual urges, through this journey of self-discovery he will kiss a girl and then he will engage in mutual masturbation with a boy. 

Michael Lander’s Peacock (2010), is a somber tale about Cillian Murphy, a shy and nervous man who dresses up as a woman. As a transvestite, he can’t make a decision. Is it better to be a man or a woman? However, troubles begin when Ellen Page and Susan Sarandon enter in the scene. The awful past of the protagonist (which includes a mother that would torture him with the most refined cruelty) is revealed. 

Certainly no month would be complete without an international selection, and so from Iceland comes Nói Albinói (2003), directed by Dagur Kári. The protagonist is a 17 year-old albino who lives in a secluded town in which nothing of importance happens… until a new girl arrives. The Icelandic landscape, the coldness, the taciturn people, everything is perfectly combined in this strange and original production. Nic Balthazar’s Ben X (2007) is a Belgian movie that explores segregation and bullying in high school. Greg Timmermans is an autistic teenager that tries to survive, literally survive, the attacks of an abusive group of boys. His autism makes it hard for him to establish relationships with other people, and perhaps that’s why it’s so heartbreaking to see how he’s humiliated and mistreated by others. Arguably the best Belgian film I’ve seen in a decade. I highly recommend it. Finally, from Denmark comes At Kende Sandheden (2002) directed by Nils Malmros. Entirely shot in black and white, this production takes place throughout several decades. First we see the protagonist when he was 13 years old, and his reaction to sexuality; when he witnesses two of his friends touching each other he accuses them of lewd behavior. Later on he becomes a doctor and one of Denmark’s most respected neurosurgeons, however, during WWII he will be forced to use a procedure that might cause cancer on his patients; a fact that will haunt him even after his retirement.  
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Octubre significa Halloween, ¡y Halloween significa películas de terror! Pero primero empecemos con "Dredd 3D" (2012), dirigida por Pete Travis y protagonizada por Karl Urban. He sido fan de "Judge Dredd" (creado por John Wagner y Carlos Ezquerra) desde que era niño y debo decir que esta es una muy buena adaptación del personaje, todo lo que era genial en el cómic encuentra su lugar en la pantalla grande. El futuro post-apocalíptico, la violencia, la corrupción de una ciudad repleta con millones de ciudadanos desempleados y un guión muy sólido convierten a Dredd en algo que todos deben ver.

Me gustaría poder decir lo mismo de un par de películas verdes, y por verdes quiero decir un poco crudas. "Green Lantern" (2011), tiene algunas escenas buenas, aunque el enfoque "para niños" no la deja volar. Y hay serios errores sobre el funcionamiento del anillo de poder (en una escena Hal Jordan crea fuego usando el anillo, algo que nunca ha sido posible en el cómic). "Green Hornet" (2011) tiene suficientes huecos argumentales como para jugar golf en ellos. Un gran error tras otro, una mala decisión tras otra. Es muy decepcionante y ni siquiera el humor sin sentido de algunas escenas puede salvar este desastre.

Ahora, en el frente del terror vi "Sinister" (2012) de Scott Derrickson. Cuando Ethan Hawke, un escritor, empieza a investigar la desaparición de una niña, encuentra unos videos muy perturbadores que muestran a familias enteras asesinadas en sus hogares. Hay algunas escenas realmente fuertes, y un suspenso intenso, o sea todo lo que pido de una película de terror. En casi 3 horas de duración, "It" (1990) adapta la que se considera como una de las mejores novelas de Stephen King. Este es un relato sobre la infancia, la inocencia y una criatura vil que amenaza con destruir las vidas de un grupo de amigos. Tim Curry personifica a un payaso maligno que se especializa en matar niños en un pequeño pueblo. El elenco incluye a buenos actores como Annette O'Toole, John Ritter, Seth Green y Jonathan Brandis.

Siempre disfruto al ver a grupos de jóvenes siendo perseguidos por algún maniático, y eso es exactamente lo que sucede en "My Bloody Valentine" (1981). En el día de San Valentín, los cadáveres aparecen por doquier en un pueblito. Un grupo de jóvenes está en las minas celebrando, y se convierten en víctimas. No es algo precisamente profundo, pero sí muy, muy entretenido. "Razorback" (1984), por otro lado, es una película australiana sobre un jabalí salvaje que mata y come gente. El protagonista, sin embargo, deberá pelear contra el animal y también contra algunos individuos sumamente depravados. El film es surrealista por momentos, y muy experimental en términos cinematográficos. Realmente me gustó.

Filmado como un documental 'real' "Apollo 18" (2011) se plantea como una misión secreta a la luna. Tres astronautas son enviados para recoger muestras de rocas, pero descubren a un astronauta ruso muerto. ¿Quién lo mató? O, mejor aún, ¿qué lo mató? El cineasta Gonzalo López-Gallego aprovecha al máximo la superficie lunar y el aislamiento de los astronautas para generar una atmósfera única y a veces asfixiante; y los momentos de miedo están bien planeados y bien ejecutados. 

Sarah Michelle Gellar es una chica acosada por visiones incomprensibles y pesadillas en "The Return" (2006), una película sobre las heridas del pasado y la necesidad de castigar a los culpables. Me pareció interesante, pero un poco débil en el apartado de terror. "It’s Alive" (2008) describe la vida de una joven pareja y su hijo recién nacido. Lo que no pueden imaginar es que este bebé es, de hecho, una criatura monstruosa que mata y devora gente. Lo que me gustó: tiene secuencias violentas. Lo que no me gustó: es innecesariamente moralista especialmente para el género de terror.

my drawing / mi dibujo

El amor prohibido y "Romeo y Julieta" son casi sinónimos, pero en "Private Romeo" (2011) lo que tenemos es otro tipo de amor prohibido, aquel que no se atreve a decir su nombre. Un joven cadete se enamora de uno de sus compañeros. La premisa era muy interesante pero el resultado final es una decepción. "The Devil’s Playground" (1976) dirigida por Fred Schepisi lidia con el delicado tema de la adolescencia y el despertar sexual. Con tacto e inteligencia, Schepisi recrea las vidas de un grupo de chicos que se crían en un internado; dentro de estos muros, los curas insisten en que el cuerpo es la fuente del pecado, y que ciertos actos físicos pueden condenar el alma. A Tom, un muchachito de 13 años, le cuesta luchar contra sus ímpetus sexuales, a través de este viaje de auto-descubrimiento besará a una chica y practicará la masturbación mutua con otro chiquillo. 

"Peacock" (2010) de Michael Lander, es un sombrío relato sobre Cillian Murphy, un hombre tímido y nervioso que se viste como mujer. Como travesti, no pude tomar una decisión. ¿Es mejor ser hombre o mujer? Sin embargo, los problemas empiezan cuando Ellen Page y Susan Sarandon entran en escena. El horrendo pasado del protagonista (que incluye a una madre que lo torturaba con la crueldad más refinada) es revelado.

Ciertamente, ningún mes estaría completo sin una selección internacional, y así de Islandia llega "Nói Albinói" (2003), dirigida por Dagur Kári. El protagonista es un albino de 17 años que vive en un pueblo aislado en donde nada importante pasa... hasta que una nueva chica llega. El paisaje islandés, la frialdad, la gente taciturna, todo se combina perfectamente en esta extraña y original producción. "Ben X" (2007) de Nic Balthazar es una película belga que explora la segregación y el acoso en la secundaria. Greg Timmermans es un adolescente autista que intenta sobrevivir, literalmente sobrevivir, a los ataques de un grupo de chicos abusivos. Su autismo le dificulta establecer relaciones con las personas, y tal vez por eso es tan desolador ver cómo es humillado y maltratado por otros. Posiblemente la mejor película belga que he visto en una década. La recomiendo de todas maneras. Finalmente, de Dinamarca llega "At Kende Sandheden" (2002) dirigida por Nils Malmros. Filmada enteramente en blanco y negro, esta cinta abarca varias décadas. Primero, vemos al protagonista cuando tenía 13 años, y su reacción a la sexualidad; cuando ve a dos de sus amigos tocándose el uno al otro, los acusa de conducta lasciva. Después, se convierte en doctor y en uno de los más respetados neurocirujanos de Dinamarca, sin embargo, durante la segunda guerra mundial se verá obligado a usar un procedimiento que podría causarle cáncer a sus pacientes; un hecho que lo acosará incluso después de su jubilación.

Mind the Gap # 2 - Jim McCann & Rodin Esquejo

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I think I was 12 years old when I first read a Sherlock Holmes book, and in an instant I became a fan of Sir Arthur Conan Doyle’s creation. Who doesn’t enjoy following clues and solving mysteries? Evidently, in the 21st century the classic ‘whodunit’ has changed. And “Mind the Gap” is a nice example of the creative alternatives we might find in this particular literary genre.

For starters, after being targeted for extermination, Elle, the protagonist, has survived a brutal assassination attempt. Except she hasn’t truly survived it. She’s in a comma, and yet she still retains her consciousness in an immaterial limbo inhabited by spectral people. She has one ability that no other “wraith” has… she can temporarily possess the body of people that are close to death, as she does at the beginning of the chapter. Will she learn to control this ability in time to save herself?

Elle is in-between places. She’s neither alive nor dead. Her comatose status seems to defy the pre-established natural order because there’s an impasse between symbolic death and real death. The real death should be the consequence of a heart that suddenly stops beating, the symbolic death, on the other hand is something cultural. The funerary rite is what helps humanity reorganize itself. Animals live and die anonymously, so to speak. For humans, unity and irreplaceability must be protected and remembered through language, that's why we speak of the dead, why we place tombstones and write epitaphs, thus creating what Jacques Lacan called "a second death" that pertains to the order of the symbolic.

Rodin Esquejo

So it’s quite interesting to see that while Elle is safe and sound in the symbolic limbo in which she is residing now, her body is still at the mercy of those who plotted her demise. If they find her in the hospital, she will die for real. In only two issues, writer Jim McCann has planted the kernel of doubt. Everyone is a suspect. And since every character that has appeared in these pages could potentially be the killer or killers, Jim has filled the comics with clues, inviting us to imitate Sherlock Holmes and come up with the most logical conclusion.

Elle & Bobby Plangman

In the hands of another penciler, including so many clues with subtlety would have been a difficult task. It was necessary to have an accomplished artist such as Rodin Esquejo. Rodin has a very clean line, a well-defined style that relies slightly on photographic realism while incorporating a certain fluidity that is unique to the comic medium. His clear brushes are also accompanied by the necessary level of detail required for each scene. So it’s easy for us, if we pay attention, to identify the hidden signs, the red herrings. As I read the letters section I was amazed to see the amount of readers that had already started hypothesizing about the identities of the perpetrators. 

Jim and Rodin are doing a truly outstanding job with “Mind the Gap”, forcing us to revisit their pages over and over again, just to make sure we haven’t missed any clue. You don’t need to be Sherlock Holmes to deduce that the best thing you can do now is read (or reread) “Mind the Gap”.

You can read the previous issue here: Mind the Gap # 1 
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What is Miles Gilbert hiding (besides his relationship with Crenshaw)?
/ ¿Qué oculta Miles Gilbert (además de su relación con Crenshaw)?

Creo que tenía 12 años cuando leí por primera vez un libro de Sherlock Holmes, y al instante me convertí en un fan de la creación de Sir Arthur Conan Doyle. ¿Quién no disfruta seguir pistas y resolver misterios? Es evidente que en el siglo XXI, el clásico "¿quién es el culpable?" ha cambiado. Y “Mind the Gap” es un buen ejemplo de las alternativas creativas que podríamos encontrar en este género literario.

Para empezar, luego de estar en la mira, Elle, la protagonista, ha sobrevivido un brutal intento de asesinato. Excepto que realmente no lo ha sobrevivido. Ella está en coma, y aun así retiene su conciencia en un limbo inmaterial habitado por seres espectrales. Ella tiene una habilidad que ningún otro "fantasma" tiene... puede tomar posesión temporal de los cuerpos cercanos a la muerte, y así lo hace al inicio del capítulo. ¿Aprenderá a controlar esta habilidad a tiempo para salvarse? 

Elle está en el entre-dos-mundos. Ni viva ni muerta, su estado comatoso parece desafiar el orden natural preestablecido porque hay un impasse entre la muerte simbólica y la muerte real. La muerte real debería ser la consecuencia de un corazón que deja de latir, la muerte simbólica, por otro lado, es algo cultural. El rito funerario es lo que ayuda a la humanidad a reorganizarse. Los animales viven y mueren anónimamente, por así decirlo. Para los humanos, la unidad y lo irreemplazable deben ser protegidos y recordados a través del lenguaje, es por eso que hablamos sobre los muertos, es por eso que colocamos lápidas y escribimos epitafios, creando de este modo lo que Jacques Lacan llamaba una segunda muerte que pertenece al orden de lo simbólico.

The big explosion / La gran explosión

Así que es muy interesante ver que mientras Elle está sana y salva en el limbo simbólico en el que reside ahora, su cuerpo está todavía a merced de aquellos que planearon su muerte. Si la encuentran en el hospital, morirá de verdad. En sólo dos números, el escritor Jim McCann ha plantado la semilla de la duda. Todos son sospechosos. Y como todos los personajes que han desfilado por estas páginas podrían ser potencialmente el o los asesinos, Jim ha llenado los cómics con pistas, invitándonos a imitar a Sherlock Holmes para llegar a la más lógica conclusión.

En manos de otro dibujante, incluir tantas pistas con sutileza habría sido tarea difícil. Era necesario contar con un habilidoso artista como Rodin Esquejo. Rodin tiene una línea muy limpia, un estilo bien definido que se apoya ligeramente en el realismo fotográfico mientras incorpora una cierta fluidez que es propia del medio del cómic. Sus claras pinceladas también están acompañadas por el nivel necesario de detalles que requiere cada escena. Así que es fácil para nosotros, si prestamos atención, identificar las señales escondidas. Al leer la sección de cartas me asombró ver la cantidad de lectores que aventuraban una hipótesis sobre la identidad de los culpables. 

Jim y Rodin están haciendo un grandioso trabajo con “Mind the Gap”, obligándonos a revisar sus páginas una y otra vez, para asegurarnos de no pasar ninguna pista por alto. No hace falta ser Sherlock Holmes para deducir que lo mejor que se puede hacer ahora es leer (o releer) “Mind the Gap”.

Pueden leer el número anterior aquí: Mind the Gap # 1

X-Men: Manifest Destiny

Humberto Ramos

I grew up reading comic book anthologies: 2000AD, Zona 84, Cimoc, Creepy, etc. Reuniting a group of writers and artists in the same book is not a common practice in the US market, but there is something almost magical about the diversity of talents and the variety of stories you can find in these compilations.

However there is something else that makes anthologies special. A limited page count is a magnificent creative challenge for the authors. In 2000AD, brilliant creators such as Alan Moore, Grant Morrison, Peter Milligan or John Wagner were perfectly capable of writing astonishing and unforgettable tales in a couple of pages. In the case of Zona 84, Cimoc and Creepy the situation was even better, since these editions included a selection of the best European writers and artists: Enrique Sánchez Abulí, Esteban Maroto, Carlos Giménez, Alfonso Font, Josep María Beá, Carlos Trillo, Horacio Altuna, Moebius, Eleuteri Serpieri, Antonio Segura, José Ortiz, Sergio Toppi, F de Felipe, Vicente Segrelles, Manfred Sommer, Patrick Cothias, André Juillard, François Bourgeon, Milo Manara, Hugo Pratt, François Boucq, Jean Van Hamme, Grzegorz Rosinski, Vittorio Giardino, Pierre Christin, Jean-Claude Mézières, Tanino Liberatore, Hermann and dozens more that I’m surely forgetting. 

So for me, an anthology done well should be always better than a regular comic book. With a more totalizing perspective, the whole should be greater than the sum of its parts. So I celebrate Marvel’s decision for publishing an X-Men anthology that, indeed, was much better than the usual single-author six-issue arc of any of the regular X-Men titles. 

“X-Men: Manifest Destiny” proves the high level of quality that Marvel writers and artists can achieve when they’re not forced to write stories that always last 132 pages and that fit in nicely in a hardcover or trade paperback. Because, although people don’t often see it that way, the six-issue arc euphoria is limiting the inventiveness of the writers in the same way that it would seriously constraint the imagination of any novelist if they were forced to stick to 132 pages, especially when the story they want to tell would fit better in less pages.

There are 11 stories in this 5-issue miniseries from 2008. So, I’ll talk about all of them in no particular order. The largest story is “Kill or Cure”, written by Mike Carey, with pencils by Michael Ryan and inks by Victor Olazaba, which revolves around the unhealthy relationship between Ice Man and Mystique. With her shape-shifting abilities, the villainess has posed as Bobby Drake’s girlfriend and has tried to poison the mutant with a substance that will kill him; unless he learns how to make his powers evolve fast enough to cure himself. With a very interesting scientific background, Carey writes a story that makes us feel interested in the only founding member of the X-Men that hasn’t experienced any life-altering events or any relevant epiphanies. 

Of course, not all characters are as famous as Ice Man, others are slightly more obscure such as Tabitha Smith (AKA Boom-Boom, AKA Meltdown) courtesy of James Asmus and Chris Burnham or Mercury (by C.B. Cebulski and Andre Coelho); others are old villains like Avalanche, the protagonist of “Nick’s”, a story written by Frank Tieri and drawn by Ben Oliver. In some cases we get to see heroes that are not as famous as they used to be or that have lost all their fame, at least in the ever demanding eyes of the reader. I wonder who remembers Karma, from the original New Mutants (which, by the way, I reviewed here), or the ordeals she went through such as her depression and her morbid obesity. Marvel editor C.B. Cebulski writes an extraordinary story, illustrated by David Yardin, about Karma, about a woman that has fought against all her enemies and triumphed only to be defeated by her own state of mind; unable to regain control over her life, she must learn an important lesson from Emma Frost (White Queen).

Michael Ryan

Skottie Young, famous for drawing baby versions of the Marvel heroes, writes a very amusing story about Juggernaut. It would have been great to see his art, but penciler / inker Dan Panosian does quite a good job in showing us a hesitant Juggernaut. In a paltry bar, in the outskirts of a small town, Juggernaut ponders the advantages of either joining the X-Men or remain as their enemy. With very witty dialogues and funny situations, Skottie Young proves why the unstoppable Juggernaut is “Good with the Bad”. I’ve been talking about the fascinating evolution of Emma Frost (White Queen) here; from a cruel and cold woman to a very complex and alluring adventuress in recent times. In “Flaw” by Chris Yost and Paco Diaz we see Emma Frost like we’ve never seen here before: insecure, worried and with a guilty conscience. After the disappearance of Kitty Pryde at the end of Joss Whedon and John Cassaday’s Astonishing X-Men, everything has changed for the mutant team. White Queen is as perfect as a diamond, but it’s said that every diamond has a fundamental flaw. Yost manages to make Frost’s worries and doubts as real as the pages we’re holding.   

Chris Yost also writes “Uncheerable”, a very introspective tale about Colossus’s grieving process. Now that Kitty Pryde is gone, life for Colossus is devoid of meaning and purpose. Depressed and tired, the Russian hero can’t be cheered up by Wolverine and Nightcrawler who do their best to make him feel better (they go out and end up watching a movie about a man who sees his girlfriend die in front of him, they throw a party for him in San Francisco which is attended mainly by gay man into ‘colossal’ fetishes, Ice Man suggests him to hire a prostitute and ‘have fun’ and so on). Finally, in the last page Yost surprises the reader with a really emotive and melancholic scene, which is only enhanced by the cartoonish art of Humberto Ramos. Perhaps, equally sad is “Work It Out”, a story in which Nightcrawler must come to terms with the loss of Kitty Pryde, his best friend and confidant. After years of knowing each other (the two mutants met in an X-Men comic published in 1979), Nightcrawler feels sorry for not being there when Kitty needed him the most. James Asmus and Takeshi Miyazawa are responsible for this very intense story. “Dazzler: Solo” is also strangely melancholic. When Dazzler first appeared in the X-Men comics in the late 70s, disco music was still popular. Thirty years later, the disco queen finds herself lost in today’s world, unable to adapt to the new music scene. She was famous in the past, and now she has lost all fame and money. She’s desperate, and in only a handful of pages, writer Kieron Gillen and artist Sara Pichelli prove that even in the darkest hours, hope can still shine through.

David Yardin

Charles Xavier's mansion is located on Graymalkin Lane, Salem Center (Westchester County, New York). The Graymalkin name has been attached to Salem for generations, but there is a story about the Graymalkin family that has never been printed in books or newspapers. All the secrets are revealed in Abomination by Marc Guggenheim (script), Yanick Paquette (pencils) and Serge Lapointe & Nathan Fairbairn (inks). “Manifest Destiny” was an ideological term coined in the 19th century, in an era in which prosperity was the ultimate goal. So it’s only fitting that this story should take place in the 21st century with constant flashbacks to the 19th century. Here, Beast (Hank McCoy) finds out that Graymalkin, a young mutant that hasn’t been in Xavier’s school for long, was buried alive; since his mutant powers are activated in the absence of light, he was able to survive for decades until a skirmish with the sentinels destroyed his tomb, thus setting him free. Beast wonders what could possibly be the cause of this entombment… certainly, as a 16-year-old boy, Graymalkin was still a normal teenager, at least on the surface. With great subtlety, Guggenheim describes another kind of prejudice and hatred. The abomination did not refer to mutant genes but rather sexual orientation. Graymalkin was having an intimate moment with another boy when his father runs into him. Enraged, the old man beats the kid until he’s nearly dead and then buries him. Graymalkin confesses this traumatic experience to Anole, another gay student and former member of the Young X-Men. The word homosexual or gay is never pronounced but there’s no need for it. We all understand what the story is about, and seeing the two teenagers sitting together and looking at San Francisco’s Bay is a tremendously tender and moving image. 
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Crecí leyendo antologías de cómics: 2000AD, Zona 84, Cimoc, Creepy, etc. Reunir a un grupo de escritores y artistas en el mismo título no es una práctica común en el mercado norteamericano, pero hay algo casi mágico en la diversidad de talentos y la variedad de historias que pueden encontrarse en estas compilaciones.

Paco Diaz

Sin embargo hay algo más que hace que una antología sea especial. Contar con pocas páginas es un magnífico reto creativo para los autores. En 2000AD, creadores brillantes como Alan Moore, Grant Morrison, Peter Milligan o John Wagner eran más que capaces de escribir relatos asombrosos e inolvidables en un par de páginas. En el caso de Zona 84, Cimoc y Creepy la situación era incluso mejor, ya que estas ediciones incluían una selección de los mejores escritores y artistas europeos: Enrique Sánchez Abulí, Esteban Maroto, Carlos Giménez, Alfonso Font, Josep María Beá, Carlos Trillo, Horacio Altuna, Moebius, Eleuteri Serpieri, Antonio Segura, José Ortiz, Sergio Toppi, F de Felipe, Vicente Segrelles, Manfred Sommer, Patrick Cothias, André Juillard, François Bourgeon, Milo Manara, Hugo Pratt, François Boucq, Jean Van Hamme, Grzegorz Rosinski, Vittorio Giardino, Pierre Christin, Jean-Claude Mézières, Tanino Liberatore, Hermann y docenas más que seguramente estoy olvidando.

Así que para mí, una antología bien hecha debería ser siempre mejor que un cómic común y corriente. Con una perspectiva más abarcadora, el todo debería ser superior que la suma de sus partes. Así que celebro la decisión de Marvel de publicar una antología de X-Men que, de hecho, fue mucho mejor que los típicos arcos argumentales de seis números de las colecciones habituales.

Yanick Paquette

“X-Men: destino manifiesto” demuestra el alto nivel de calidad que pueden alcanzar los escritores y dibujantes de Marvel cuando no están obligados a escribir historias que siempre duran 132 páginas y que encajan muy bien en los tomos de tapa dura o tapa blanda. Porque aunque la gente no lo vea así, la euforia del arco argumental de seis partes está limitando la inventiva de los escritores del mismo modo que constreñiría seriamente la imaginación de cualquier novelista obligado a trabajar con 132 páginas, especialmente cuando la historia que quisieran contar funcionaría mejor con menos páginas.

Hay 11 historias en esta miniserie de 5 números del 2008. Así que hablare sobre ellas sin ningún orden en particular. La historia más larga es "Matar o curar", escrita por  Mike Carey, con lápices de Michael Ryan y tintas de Victor Olazaba, que gira en torno a la enfermiza relación entre Ice Man y Mystique. Con su habilidad de cambiar de forma, la villana ha fingido ser la enamorada de Bobby Drake y ha intentado envenenar al mutante con una substancia que lo matará; a menos que él aprenda cómo hacer que sus poderes evolucionen para poder curarse a sí mismo. Con un interesante enfoque científico, Carey escribe una historia que nos hace sentir interesados en el único miembro fundador de los X-Men que no ha experimentado eventos que alteren su vida ni epifanías relevantes.

Yanick Paquette

Por supuesto, no todos los personajes son tan famosos como Ice Man, otros son ligeramente más oscuros como Tabitha Smith (Boom-Boom y/o Meltdown), cortesía de James Asmus y Chris Burnham o Mercury (de C.B. Cebulski y Andre Coelho); otros son viejos villanos como Avalanche, el protagonista de “Nick’s”, una historia escrita por Frank Tieri y dibujada por Ben Oliver. En algunos casos vemos héroes que no son tan famosos como solían ser o que han perdido toda su fama al menos para los ojos de los lectores demandantes. Me pregunto quién recuerda a Karma, de los Nuevos Mutantes originales (que, por cierto, comenté hace poco aquí), o las tribulaciones que afrontó, como su depresión o su obesidad mórbida. El editor de Marvel C.B. Cebulski escribe una historia extraordinaria, ilustrada por David Yardin sobre Karma, una mujer que ha luchado contra todos sus enemigos y ha triunfado, sólo para ser derrotada por su propio estado mental; incapaz de recuperar el control sobre su vida, ella debe aprender una importante lección de Emma Frost (White Queen).

Skottie Young, famoso por dibujar versiones bebé de los héroes Marvel, escribe una muy entretenida historia sobre Juggernaut. El dibujante Dan Panosian hace un trabajo bastante bueno al mostrarnos a un Juggernaut dubitativo. En un pequeño bar, en las afueras de un pueblito insignificante, Juggernaut sopesa las ventajas de unirse a los X-Men o seguir siendo su enemigo. Con diálogos muy ingeniosos y situaciones divertidas, Skottie Young demuestra por qué el imparable Juggernaut es "Bueno siendo malo". He estado hablando sobre la fascinante evolución de Emma Frost (White Queen) aquí; de una mujer cruel y fría a una aventurera compleja y atrayente en la actualidad. En "Defecto", de Chris Yost y Paco Diaz vemos a Emma Frost como nunca antes: insegura, preocupada y con una conciencia culposa. Luego de la desaparición de Kitty Pryde al final de Astonishing X-Men de Joss Whedon y John Cassaday, todo ha cambiado en el equipo mutante. White Queen es tan perfecta como un diamante, pero todos los diamantes tienen una falla fundamental. Yost se las arregla para hacer que las preocupaciones y dudas de Frost sean tan reales como la página que estamos sujetando.

Takeshi Miyazawa

Chris Yost también escribe "Inanimable" una historia muy introspectiva sobre el proceso de duelo de Colossus. Ahora que Kitty Pryde ya no está, la vida de Colossus está desprovista de significado y propósito. Deprimido y cansado, el héroe ruso no puede ser animado por Wolverine y Nightcrawler quienes hacen lo posible para hacerlo sentir mejor (se van al cine y terminan viendo una película en la que un hombre ve morir a su enamorada, hacen una fiesta para él en San Francisco y van sobre todo gays interesados en fetiches 'colosales', Ice Man le sugiere contratar una prostituta para divertirse, etc.). Finalmente, en la última página Yost sorprende al lector con una escena realmente emotiva y melancólica, que es mejorada por el arte caricaturesco de Humberto Ramos. Tal vez, igualmente triste sería "Arréglalo", una historia en la que Nightcrawler debe lidiar con la pérdida de Kitty Pryde, su confidente y mejor amiga (ambos personajes se conocieron en la colección de X-Men en 1979), Nightcrawler se lamenta no haber podido ayudar a Kitty cuando ella más lo necesitaba. James Asmus y Takeshi Miyazawa son responsables de esta intensa historia. “Dazzler: Solo” es también extrañamente melancólica. Cuando Dazzler apareció por primera vez a fines de los 70, la música disco todavía era popular. Treinta años después, la reina del disco se encuentra perdida en el mundo, incapaz de adaptarse a la actual escena musical. Ella era famosa en el pasado, y ahora ha perdido toda su fama y todo su dinero. Está desesperada, y en un puñado de páginas, el escritor Kieron Gillen y la artista Sara Pichelli demuestran que incluso en las horas más oscuras, la esperanza todavía puede brillar.

La mansión de Charles Xavier está localizada en Graymalkin Lane, en Salem Center (condado de Westchester, New York). El nombre de los Graymalkin ha estado asociado a Salem por generaciones, pero hay una historia oculta sobre la familia Graymalkin. Todos los secretos son revelados en "Abominación" de Marc Guggenheim (guión), Yanick Paquette (lápices) y Serge Lapointe y Nathan Fairbairn (tintas). El "destino manifiesto" era un término ideológico acuñado en el siglo XIX, en una era en la que la prosperidad era la meta definitiva. Así que tiene sentido que esta historia transcurra en el siglo XXI con constantes flashbacks al siglo XIX. Aquí, Beast (Hank McCoy) descubre que Graymalkin, un joven mutante que ha llegado hace poco a la escuela de Xavier, fue enterrado vivo; como sus poderes mutantes se activan en la ausencia de luz, fue capaz de sobrevivir por décadas hasta que una refriega con los centinelas destruyó su tumba, liberándolo. Beast se pregunta por qué fue enterrado... ciertamente, a los 16 años, Graymalkin todavía era un adolescente normal, al menos en la superficie. Con gran sutileza, Guggenheim describe otro tipo de prejuicio y odio. La abominación no se refiere a los genes mutantes sino más bien a la orientación sexual. Cuando Graymalkin comparte un momento íntimo con otro muchacho, su padre lo sorprende. Enfurecido, el viejo golpea al chiquillo hasta dejarlo casi muerto, y luego lo entierra. Graymalkin le confiesa esta traumática experiencia a Anole, otro estudiante gay y ex integrante de los Jóvenes X-Men. La palabra homosexual o gay nunca es pronunciada y tampoco hace falta. Todos entendemos de qué se trata la historia, y ver juntos a los dos adolescentes que observan la bahía de San Francisco es una imagen tremendamente tierna y conmovedora.