2024 Comic Books: Arion's Achievement Awards

Every weekend I sit down, relax and read as many comic books as I can. For me, that is always pure pleasure. And sure, some people might criticize me for the (rather) large amount of comics I buy during the year. And I could always buy more! But I make an effort in selecting the tittles I consider more promising, and usually I’m pretty good at predicting their quality.

As the years go by, it becomes increasingly difficult to balance the amount of new and old comic books I buy monthly. In 2024 I’ve had the pleasure to read classic horror comics from the 70s as well as brand new series from major publishers. My purpose here is to highlight works published during the year that I find especially inspiring. So, without further ado, I invite you all to the 14th annual edition of the AAA (Arion's Achievement Awards).

Best Writer - Ryan North / James Tynion IV / Mark Russell
Best Artist - Álvaro Martínez Bueno / Ben Stenbeck / Rafa Sandoval 
Best Cover Artist - Álvaro Martínez Bueno / Chris Weston / Adi Granov 
Best Editor - Dana Marie Andra
Best Single Issue - Fantastic Four # 25
Best Ongoing Series - Fantastic Four
Best Limited Series - Our Bones Dust 
Best New Series - The Nice House by the Sea
Best Archival Collection / Reprint - The Complete Web of Horror HC
Best Publisher - Boom!
Best Comics - Related Webpage - https://www.superherohype.com/
Homage - John Cassaday, Michael Zulli, Ed Piskor, Ramona Fradon, Paul Neary & Greg Hildebrandt  

Joshua Cassara

Ideas, concepts, plots. Without a good writer, the stories we read won’t hold any special meaning in our hearts. Instead of choosing one writer I’ve decided to include three on the list: Ryan North for his touching, compelling and highly intelligent scripts in “Fantastic Four”. James Tynion IV for his fascinating combination of horror and science fiction in “The Nice House by the Sea”. And Mark Russell for his captivating chronicle through the decades of “Batman: Dark Age”. 

Art is what elevates the comic book medium. Throughout the decades, pencilers and inkers have experimented with different styles and artistic approaches. But regardless of the year or the name of the artist, graphic quality has always been the most important component of the ninth art. 3 artists have exceled during the past 12 months, so it’s only fair to reward them appropriately: Álvaro Martínez Bueno for his impressive array of visual styles in techniques in “The Nice House by the Sea”, Ben Stenbeck for his sleek designs dynamic compositions in “Our Bones Dust” and Rafa Sandoval for his vibrant and energetic in the pages of “Absolute Superman”.  

A cover has to capture our attention immediately. The mission of the cover is to seduce possible readers. So it has to be attractive, it has to outshine all other covers, it has to persuade us to acquire the book. Drawing an eye-catching cover is no easy task. Luckily, there are artists that continue to amaze me with their output: Álvaro Martínez Bueno for his stunning covers in “The Nice House by the Sea”, Chris Weston for his splendid cover in “Blood Squad Seven” and Adi Granov for his solemn take on “Doom”.

Some fans don’t pay attention to editors, but they work constantly to provide us with the best possible comics. In this case the award goes to Dana Marie Andra (Fantagraphics) for putting together the superb hardcover edition of The Complete Web of Horror.

As always, faithful to the rules of the AAA, I can only choose material originally published in 2024. So the distinction for Best Single Issue goes to Fantastic Four # 25, a great example of Ryan North’s talent as a writer as well as his proposal for Marvel’s premiere superhero family: standalone stories with a fresh sci-fi twist. This particular issue absolutely fantastic, moving and shocking in ways that no one could anticipate.

I regret not buying Fantastic Four since the first issue came out a couple of years ago. Fortunately I gave it a try and I could not stop reading more of Ryan North’s unique take on the superhero quartet. “Fantastic Four” is the best ongoing series of the year and it also happens to be the best title Marvel has published in quite a while.  

Alex Ross

There have been many wonderful miniseries (“Our Bones Dust”, “Animal Pound”, “Avengers: Twilight” and “Get Fury”) but the prize to best limited series goes to “Batman: Dark Age”. Mark Russell successfully recreates Batman’s life, making him age in real time and confronting him with the crucial moments of each decade. Everything ends in 1985, with Crisis on Infinite Earths.

There were so many promising new series in 2024 that I had a hard time making a selection. Titles as impressive as “Absolute Batman”, “Absolute Superman”, “Blood Squad Seven”, “Plastic Man No More” and “Mystique” were in my list. However, in the end, I decided to choose “The Nice House by the Sea” as the Best New Series. James Tynion IV successfully returns to the complex and uncanny universe of The Nice House on the Lake.

I’ve often said that Bernie Wrightson has always been one of the greatest and most influential artists ever. However, some of his works had remained unpublished until today, with the release of “The Complete Web of Horror,” reprinting for the first time the short-lived horror series in addition to never-before-seen material. Definitely, the best archival collection / reprint of the year.

As much as I enjoy reading titles from Marvel and DC, I’m always on the lookout for new and more independent publishers. In 2024, Boom! proved that they remain committed to the comic book scene, publishing amazing titles such as “Animal Pound”. So Boom! is the best publisher of the year.

Offering comprehensive comic book coverage, https://www.superherohype.com/, continues to produce quality articles. I applaud the work of all the collaborators that put so much effort in SuperHeroHype.com. Cheers to them!

 

“Ars longa, vita brevis” goes an old Latin saying. Art, indeed, can be everlasting even if our lives are not. In 2024 we say goodbye to several prominent creators: Greg Hildebrandt, famous illustrator who specialized in sci-fi and fantasy. Ramona Fradon, co-creator of the beloved character Metamorpho. I attended a Trina Robbins event at UWM, an artist that combined her interest in feminism while contributing to Wonder Woman, she passed away at 86. British artist Paul Neary worked from 2000AD to Marvel’s The Ultimates, and won prestigious awards such as the Eisner and the Eagle. Perhaps the most tragic event in years was the death of Ed Piskor, 41 years old, who facing accusations of sexual misconduct took his own life; incredibly talented as a writer and artist, Piskor was a creator with a unique voice, and produced some of the strongest and most intense comics I’ve read in my life, I became familiar with his work only a couple of years ago; too late unfortunately. For 14 years I’ve included this section, and every year it’s sadder than the previous one, especially now that I’m still in disbelief after losing two of my all-time favorite artists: Michael Zull and John Cassaday. Michael Zulli was an absolute master, and his work resonated with me deeply after I saw it for the first time in the pages of Sandman, after that, I’ve made an effort to find pretty much all of his comics and also contributed to his Kickstarter campaign: Fracture of the Universal Boy; and even Neil Gaiman twitted about my blog review of the graphic novel (which translated into thousands of people suddenly visiting my blog in a single day); I’ve always admired Zulli and I’m terribly sad to know that he’s gone. For me, finding out that John Cassaday lost his battle against cancer at 52 has been tremendously devastating. As it might happen to every new comic book writer, I always fantasized with the possibility of working with him one day. Ever since I discovered Cassaday’s magnificent art in the pages of Astonishing X-Men I immediately became a fan, and for the last 10 years or so I’ve been tracking down all his comics, many of which I’ve reviewed on this blog: Union Jack, Star Wars, I Am Legion, Uncanny Avengers, Captain America, the groundbreaking Planetary (which I reviewed issue by issue, to showcase Cassaday’s extraordinary art), I often referred to him as the best artist of the first decade of this century and when I illustrated some of my own comics, my signature as a homage to Cassaday’s signature. I’m sure comic book fans all over the world will join me in mourning for his untimely departure. 

And thus 2024 cometh to an end. Speak, speak now, reader. If thou art not as unkind as a Vaudeville villain then, by all means, unsheathe thy tongue. Thou shall not be arrested by modestly discourse, come forth and pray tell us what is on thy mind lest you wish to incur in the wrath of the keeper of this tavern, ensconced in yonder and ethereal realms.

I bid thee farewell and long live the ninth art!

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Cada fin de semana me tomo una pausa, me relajo y leo tantos cómics como puedo. Para mí, eso siempre es puro placer. Y claro, algunas personas pueden criticarme por la (gran) cantidad de cómics que compro durante el año. ¡Y siempre podría comprar más! Pero me esfuerzo en seleccionar los títulos que considero más prometedores y, por lo general, soy bastante bueno prediciendo su calidad.

A medida que pasan los años, se vuelve cada vez más difícil equilibrar la cantidad de cómics nuevos y viejos que compro mensualmente. En 2024 he tenido el placer de leer cómics de terror clásicos de los 70s, así como series nuevas de importantes editoriales. Mi propósito aquí es destacar las obras publicadas durante el año que encuentro especialmente inspiradoras. Así que, sin más preámbulos, los invito a todos a la 14º edición anual de los premios AAA (Arion's Achievement Awards). 

Mejor escritor - Ryan North / James Tynion IV / Mark Russell  
Mejor artista - Álvaro Martínez Bueno / Ben Stenbeck / Rafa Sandoval
Mejor portadista - Álvaro Martínez Bueno / Chris Weston / Adi Granov 
Mejor editor - Dana Marie Andra
Mejor número único - Fantastic Four # 25 
Mejor serie mensual - Fantastic Four 
Mejor serie limitada - Our Bones Dust
Mejor nueva serie - The Nice House by the Sea
Mejor obra coleccionada / reimpresión - The Complete Web of Horror HC 
Mejor Editorial - Boom!
Mejor página web sobre cómics - https://www.superherohype.com/ 
Homenaje - John Cassaday, Michael Zulli, Ed Piskor, Ramona Fradon, Paul Neary & Greg Hildebrandt 

Jeff Jones

Ideas, conceptos, argumentos. Sin un buen escritor, las historias que leemos no tendrán ningún significado especial en nuestros corazones. En lugar de elegir un escritor, he decidido incluir a 3 en la lista: Ryan North por sus guiones conmovedores, convincentes y altamente inteligentes en “Los Cuatro Fantásticos”. James Tynion IV por su fascinante combinación de terror y ciencia ficción en “The Nice House by the Sea”. Y Mark Russell por su cautivadora crónica a través de las décadas de “Batman: la era oscura”.

El arte es lo que eleva al cómic como medio narrativo. A lo largo de las décadas, los dibujantes y entintadores han experimentado con diferentes estilos y enfoques artísticos. Pero independientemente del año o el nombre del artista, la calidad gráfica siempre ha sido el componente más importante del noveno arte. 3 artistas han sobresalido durante los últimos 12 meses, por lo que es justo recompensarlos como corresponde: Álvaro Martínez Bueno por su impresionante variedad de estilos visuales y técnicas en “The Nice House by the Sea”, Ben Stenbeck por sus elegantes diseños y composiciones dinámicas en “Our Bones Dust” y Rafa Sandoval por su vibrante y enérgica presencia en las páginas de “Absolute Superman”.

Una portada tiene que captar nuestra atención de inmediato. La misión de la portada es seducir a todos los posibles lectores. Por lo tanto, tiene que ser atractiva, tiene que eclipsar a todas las demás portadas, tiene que persuadirnos para que adquiramos ese cómic. Dibujar una portada llamativa no es tarea fácil. Por suerte, hay artistas que siguen sorprendiéndome con su producción: Álvaro Martínez Bueno por sus impresionantes portadas en “The Nice House by the Sea”, Chris Weston por su espléndida portada en “Blood Squad Seven” y Adi Granov por su solemne interpretación de “Doom”.

Algunos fans no prestan atención a los editores, pero ellos trabajan constantemente para ofrecernos los mejores cómics posibles. En este caso, el premio es para Dana Marie Andra (Fantagraphics) por crear la magnífica edición en tapa dura de The Complete Web of Horror.

Como siempre, fiel a las reglas del AAA, solo puedo elegir material publicado originalmente en el 2024. Así que la distinción a Mejor número individual es para Fantastic Four #25, un gran ejemplo del talento de Ryan North como escritor así como de su propuesta para la primera familia de superhéroes de Marvel: historias independientes con un giro fresco de ciencia ficción. Este número en particular es absolutamente fantástico, conmovedor e impactante de maneras que nadie podría anticipar.

Lamento no haber comprado Fantastic Four desde que salió el primer número hace un par de años. Afortunadamente le di una oportunidad y no pude dejar de leer más de la singular versión de Ryan North sobre el cuarteto de superhéroes. “Fantastic Four” es la mejor serie en curso del año y también resulta ser el mejor título que Marvel ha publicado en bastante tiempo.

Álvaro Martínez Bueno

Ha habido muchas miniseries maravillosas (“Our Bones Dust”, “Animal Pound”, “Avengers: Twilight” y “Get Fury”) pero el premio a mejor serie limitada es para “Batman: Dark Age”. Mark Russell recrea con gran éxito la vida de Batman, haciéndolo envejecer en tiempo real y enfrentándolo a los momentos cruciales de cada década. Todo termina en 1985, con Crisis en Tierras Infinitas.

Hubo tantas series nuevas prometedoras en 2024 que me costó hacer una selección. Títulos tan impresionantes como “Absolute Batman”, “Absolute Superman”, “Blood Squad Seven”, “Plastic Man No More” y “Mystique” estaban en mi lista. Sin embargo, al final, decidí elegir “The Nice House by the Sea” como la Mejor serie nueva. James Tynion IV regresa exitosamente al complejo y misterioso universo de The Nice House on the Lake.

He dicho a menudo que Bernie Wrightson siempre ha sido uno de los artistas más grandes e influyentes de la historia. Sin embargo, algunas de sus obras habían permanecido inéditas hasta hoy, con el lanzamiento de The Complete Web of Horror, que reimprime por primera vez la efímera serie de terror además de material nunca antes visto. Definitivamente, la mejor colección de archivo/reimpresión del año.

Por mucho que me guste leer títulos de Marvel y DC, siempre estoy buscando editoriales nuevas e independientes. En 2024, Boom! demostró que sigue comprometida con la escena del cómic, publicando títulos asombrosos como “Animal Pound”. Así que Boom! es la mejor editorial del año.

Ofreciendo una cobertura integral de cómics, https://www.superherohype.com/ sigue produciendo artículos de calidad. Aplaudo el trabajo de todos los colaboradores que ponen tanto esfuerzo en SuperHeroHype.com. ¡Enhorabuena!

“Ars longa, vita brevis”, dice un antiguo refrán latino. El arte, en efecto, puede ser eterno aunque nuestras vidas no lo sean. En 2024 decimos adiós a varios creadores destacados: Greg Hildebrandt, famoso ilustrador que se especializó en ciencia ficción y fantasía; Ramona Fradon, cocreadora del querido personaje Metamorpho; asistí a un evento de Trina Robbins en UWM, una artista que combinó su interés por el feminismo mientras contribuía a Wonder Woman, falleció a los 86 años. El artista británico Paul Neary trabajó en 2000AD y The Ultimates de Marvel, y ganó prestigiosos premios como el Eisner y el Eagle. Quizás el evento más trágico en años fue la muerte de Ed Piskor, de 41 años, quien, al enfrentar acusaciones de conducta sexual inapropiada, se quitó la vida; increíblemente talentoso como escritor y artista, Piskor fue un creador con una voz única, y produjo algunos de los cómics más fuertes e intensos que he leído en mi vida; me familiaricé con su trabajo hace apenas un par de años; demasiado tarde, por desgracia. Durante 14 años he incluido esta sección, y cada año es más triste que el anterior, especialmente ahora que sigo incrédulo tras perder a dos de mis artistas favoritos de todos los tiempos: Michael Zull y John Cassaday. Michael Zulli era un maestro absoluto, y su trabajo resonó profundamente en mí después de verlo por primera vez en las páginas de Sandman, después de eso, me he esforzado por encontrar casi todos sus cómics y también he contribuido a su campaña de Kickstarter: Fracture of the Universal Boy; e incluso Neil Gaiman tuiteó sobre la reseña de mi blog acerca de esta novela gráfica (lo que se tradujo en que miles de personas visitaran mi blog de repente en un solo día); siempre he admirado a Zulli y estoy terriblemente triste de saber que se ha ido. Para mí, descubrir que John Cassaday perdió su batalla contra el cáncer a los 52 años ha sido tremendamente devastador. Como puede sucederle a todo nuevo escritor de cómics, siempre fantaseé con la posibilidad de trabajar con él algún día. Desde que descubrí el magnífico arte de Cassaday en las páginas de Astonishing X-Men me convertí inmediatamente en su fan, y durante los últimos 10 años más o menos he estado buscando todos sus cómics, muchos de los cuales he reseñado en este blog: Union Jack, Star Wars, I Am Legion, Uncanny Avengers, Captain America, el innovador Planetary (que reseñé número por número, para mostrar el extraordinario arte de Cassaday), a menudo me refería a él como el mejor artista de la primera década de este siglo y cuando ilustraba algunos de mis propios cómics, mi firma era un homenaje a la firma de Cassaday. Estoy seguro de que los fanáticos de los cómics de todo el mundo se unirán a mí en el duelo por su prematura partida.

Y así el 2024 llega a su final. Hablad, hablad ahora, lectores. Si no sois tan malvados como un villano de Vodevil entonces, por todos los medios, desenvainad vuestra lengua. No seáis arrestados por discursos modestos, venid al frente y decidnos lo que está en vuestra mente a menos que oséis incurrir en la ira del dueño de esta taberna, escondida allende los reinos etéreos. 

 

¡Os digo adiós y larga vida al noveno arte!

November Comics / Cómics de noviembre

Unlike previous months, in November I got more comics than usual, just in time for Thanksgiving break! Mystique, DC Horror Presents and Absolute Wonder Woman continue to be quite good. It’s always a great pleasure to read W0rldtr33, Wild’s End and Animal Pound. Hornsby & Halo was a fun first issue. Batman Dark Patterns #1 was very promising but if I had to choose the best comic of the month that would be Absolute Superman #2, by Aaron and Sandoval, amazing creative team! And now, without further ado, here are November comics as per solicitations: 

ABSOLUTE SUPERMAN #2 

(W) Jason Aaron (A/CA) Rafa Sandoval. The Lazarus Corporation sent their most battle-hardened crew of Peacemakers to locate the mysterious fugitive interfering with their mining operations—but they weren’t expecting one motor-mouthed, iron-willed woman to be the one to ?nally get the cuffs onto him!

  

ABSOLUTE WONDER WOMAN #2

THOMPSON & SHERMAN'S RED-HOT REIMAGINING OF WONDER WOMAN UNLEASHES MONSTER MAYHEM! Gateway City has never seen anything like the Harbinger-Prime, the enormous, ravenous monster that has just risen from the depths of the ocean to darken its shores...but the Harbinger has never seen anything like the unstoppable Diana, Princess of the Underworld!

BATMAN: DARK PATTERNS #1

(W) Dan Watters (A) Hayden Sherman (CA) Stevan Subic. Set during the early years of Batman’s career, Batman: Dark Patterns delves into four mysterious cases as he attempts to cement his place as Gotham City’s protector while the city itself ?ghts back against him. This is the Dark Knight Detective at his most stripped-down core, a man relying on his wits, his skills, and little else as he tackles some of the most twisted mysteries Gotham City and its protector have ever encountered. Case 01: We Are Wounded. A series of sickeningly gruesome murders has sent shock waves through Gotham. Are these the random works of a serial killer, or is there something more sinister at play? Batman attempts to get to the bottom of the mystery before any more victims are claimed.

DC HORROR PRESENTS #2 (OF 3) (MR)

DC Horror Presents...is a showcase of skin crawling legends focused on our favorite superheroes in the DCU. Written by some of the most terribly disturbed minds in the horror genre today, this anthology will be to die for with horror fans!

DEADPOOL WOLVERINE WEAPON X-TRACTION #1

Collected here for the first time: the eight-part epic story SO BIG it ran across the entire Marvel line! When Wolverine and Deadpool are called upon to save the universe, we can absolutely rely on them...to totally screw things up. Featuring fearsome battles and fights across space and time, starring two men who CANNOT be killed, no matter how fearsome the battles they fight across space and time! Will the Multiverse be saved? Will Wolverine and Deadpool defeat the (thematically confusing) killer librarians of the romantic-comedy universe? And most importantly, will Deadpool finally convince Wolverine...to be his best friend? Explosions, deaths, epic battles across space and the Superior Deadpool and Wolverine await you in this volume! Plus: A weird space god too! RATED PARENTAL ADVISORY.

EC SHIVER SUSPENSTORIES #1

(W) Jason Aaron, Bill Elder, Ben H Winters (A) Kano, Bill Elder, Peter Krause (CA) Darick Robertson. THIS HOLIDAY SEASON, TERROR COMES CALLING WITH 56 PAGES OF SHOCKING CHILLS FROM AN ALL-STAR CAST OF EC'S FINEST FIENDS! Just in time for Christmas, Oni Press and EC Comics are proud to present Shiver SuspenStories #1—the FIRST in an ALL-NEW series of extra-sized EC specials colliding tales of horror, science fiction, and powerfully potent suspense in one joyously wrapped, squarebound package that may or may not be leaking something strange under the Christmas tree . . . Featuring brand-new tales of merry dismemberment and yuletide destruction from writers Jason Aaron (Thor), Ben H. Winters (CBS' Tracker), and more, with artists Kano (Gotham Central), Peter Krause (Irredeemable), and more—plus a newly remastered and authentically restored holiday classic from the EC vaults! Get ready to hear those SLAY BELLS RING—AIN’T IT SICKENING?!

FANTASTIC FOUR #12

(W) Ryan North (CA) Alex Ross.

HACK SLASH BODY BAGS #2

(W) Tim Seeley (A) Stefano Caselli. With Panda trapped inside the School for the Contractual Arts with a slasher, it's up to Cassie Hack to save her @$$. But Panda, newly trained in bagging bodies, ain't gonna take any $%&# from some spooky *&*(%&... especially when she's got classmates to impress! And, Vlad is sent after Mack Delgado, aka Clownface. But with Mack convinced an assassin is after him, machetes are going to fly. The epic re-introduction of Jason Pearson's cult heroes continues by the original creators of Hack/Slash!

HORNSBY & HALO #1

SERIES PREMIERE It's Good vs. Evil from the minds of PETER J. TOMASI (Batman and Robin, Super Sons) and PETER SNEJBJERG (Starman, B.P.R.D.)!  Keeping the cosmic peace isn’t easy. But the opposing leaders of Heaven and Hell broker a deal that trades Zachary Halo, an angel child, to a demon family, and Rose Hornsby, a demon child, to an angel family, and hope this truce will halt the winds of war. It’s Nature versus Nurture as the turbulence of adolescence comes crashing down on two teenagers who have no idea just who and what they truly are...yet.

IMMORTAL THOR #2

(W) Al Ewing (CA) Alex Ross.

IMMORTAL THOR #3

(W) Al Ewing (CA) Alex Ross.

IMMORTAL X-MEN #14

(W) Kieron Gillen (CA) Mark Brooks.

IMMORTAL X-MEN #15

(W) Kieron Gillen (CA) Mark Brooks.

MYSTIQUE #2

(W/A/CA) Declan Shalvey. With Nick Fury on her tail, Mystique seeks out an old ally from the Brotherhood of Evil Mutants. But is this a reunion or a trap? And who's caught who?

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A diferencia de los meses anteriores, en noviembre recibí más cómics de lo habitual, ¡justo a tiempo para las vacaciones de Thanksgiving! Mystique, DC Horror Presents y Absolute Wonder Woman siguen siendo bastante buenos. Siempre es un gran placer leer W0rldtr33, Wild’s End y Animal Pound. EC Shiver Suspenstories estuvo estupendo. Hornsby & Halo fue un primer número divertido. Batman Dark Patterns #1 fue muy prometedor, pero si tuviera que elegir el mejor cómic del mes, ese sería Absolute Superman #2, de Aaron y Sandoval, ¡un equipo creativo asombroso! Y ahora, sin más preámbulos, aquí están los cómics de noviembre:

ABSOLUTE SUPERMAN #2

La Corporación Lazarus envió a su equipo de Pacificadores más experimentados para localizar al misterioso fugitivo que interfiere con sus operaciones mineras, ¡pero no esperaban que una mujer de voluntad de hierro y bocazas fuera la que finalmente lo esposara!

ABSOLUTE WONDER WOMAN #2

¡LA CALIENTE REINVENCIÓN DE WONDER WOMAN DE THOMPSON Y SHERMAN DESATA UN CAOS MONSTRUOSO! Gateway City nunca ha visto nada como el Harbinger-Prime, el enorme y voraz monstruo que acaba de surgir de las profundidades del océano para oscurecer sus costas... ¡pero el Harbinger nunca ha visto nada como la imparable Diana, Princesa del Inframundo!

BATMAN: DARK PATTERNS #1

Ambientada durante los primeros años de la carrera de Batman, Batman: Dark Patterns se adentra en cuatro casos misteriosos en los que intenta consolidar su lugar como protector de Ciudad Gótica mientras la ciudad misma lucha contra él. Este es el Detective Caballero de la Noche en su esencia más despojada, un hombre que confía en su ingenio, sus habilidades y poco más mientras aborda algunos de los misterios más retorcidos que Ciudad Gótica y su protector hayan encontrado jamás. Caso 01: Estamos heridos. Una serie de asesinatos repugnantemente horripilantes ha causado conmoción en Ciudad Gótica. ¿Son estas las obras aleatorias de un asesino en serie o hay algo más siniestro en juego? Batman intenta llegar al fondo del misterio antes de que se cobren más víctimas.

DC HORROR PRESENTS #2 (OF 3) (MR)

DC Horror Presents... es una muestra de leyendas escalofriantes centradas en nuestros superhéroes favoritos del DCU. Escrita por algunas de las mentes más terriblemente perturbadas del género de terror actual, ¡esta antología será para morirse con los fanáticos del terror!

DEADPOOL WOLVERINE WEAPON X-TRACTION #1

Recopilada aquí por primera vez: ¡la historia épica de ocho partes TAN GRANDE que se extendió por toda la línea Marvel! Cuando Wolverine y Deadpool son llamados a salvar el universo, podemos confiar absolutamente en ellos... para arruinar todo por completo. Presentando batallas y peleas aterradoras en el espacio y el tiempo, protagonizadas por dos hombres que NO PUEDEN ser asesinados, ¡sin importar cuán aterradoras sean las batallas que libran en el espacio y el tiempo! ¿Se salvará el Multiverso? ¿Wolverine y Deadpool derrotarán a los bibliotecarios asesinos (temáticamente confusos) del universo de la comedia romántica? Y lo más importante, ¿Deadpool finalmente convencerá a Wolverine... de ser su mejor amigo? ¡Explosiones, muertes, batallas épicas en el espacio y los Superiores Deadpool y Wolverine te esperan en este volumen! Además: ¡Un extraño dios espacial también! 

EC SHIVER SUSPENSTORIES #1

¡ESTA TEMPORADA FESTIVA, EL TERROR LLAMA CON 56 PÁGINAS DE ESCALOFRÍOS IMPACTANTES DE UN ELENCO ESTRELLA DE LOS MEJORES AMIGOS DE EC! Justo a tiempo para Navidad, Oni Press y EC Comics se enorgullecen de presentar Shiver SuspenStories #1, el PRIMERO de una serie TOTALMENTE NUEVA de especiales de EC de tamaño extra que combinan historias de terror, ciencia ficción y suspenso poderosamente potente en un paquete envuelto con alegría y encuadernado en forma cuadrada que puede o no estar filtrando algo extraño debajo del árbol de Navidad... Con nuevas historias de alegre desmembramiento y destrucción navideña de los escritores Jason Aaron (Thor), Ben H. Winters (Tracker de CBS) y más, con los artistas Kano (Gotham Central), Peter Krause (Irredeemable) y más, ¡además de un clásico navideño recientemente remasterizado y restaurado de manera auténtica de las bóvedas de EC! ¡Prepárate para escuchar esas CAMPANAS DE MATANZA, NO ES ASQUEROSO?!

FANTASTIC FOUR #12

Ryan North & Alex Ross.

HACK SLASH BODY BAGS #2

(W) Tim Seeley (A) Stefano Caselli. Con Panda atrapada dentro de la Escuela de Artes Contractuales con un slasher, Cassie Hack debe salvar su trasero. Pero Panda, recién entrenada en embolsar cuerpos, no va a aceptar ninguna mierda de algún espeluznante *&*(%&... ¡especialmente cuando tiene compañeros de clase a los que impresionar! Y Vlad es enviado a buscar a Mack Delgado, también conocido como Clownface. Pero con Mack convencido de que un asesino lo persigue, los machetes van a volar. ¡La épica reintroducción de los héroes de culto de Jason Pearson continúa de la mano de los creadores originales de Hack/Slash!

HORNSBY & HALO #1

ESTRENO DE LA SERIE ¡Es el bien contra el mal de las mentes! Mantener la paz cósmica no es fácil. Pero los líderes opuestos del Cielo y el Infierno negocian un trato que intercambia a Zachary Halo, un niño ángel, con una familia de demonios, y a Rose Hornsby, una niña demonio, con una familia de ángeles, y esperan que esta tregua detenga los vientos de guerra. Es la naturaleza contra la crianza mientras la turbulencia de la adolescencia se desploma sobre dos adolescentes que no tienen idea de quiénes y qué son realmente... todavía.

IMMORTAL THOR #2

(W) Al Ewing (CA) Alex Ross.

IMMORTAL THOR #3

(W) Al Ewing (CA) Alex Ross.

IMMORTAL X-MEN #14

(W) Kieron Gillen (CA) Mark Brooks.

IMMORTAL X-MEN #15

(W) Kieron Gillen (CA) Mark Brooks.

MYSTIQUE #2

Con Nick Fury pisándole los talones, Mystique busca a un antiguo aliado de la Hermandad de Mutantes Diabólicos. Pero, ¿se trata de una reunión o de una trampa? ¿Y quién atrapó a quién?

November films / películas de noviembre

Last month I had a chance to enjoy half a dozen of quite recent productions. Let’s start with Luca Guadagnino’s Challengers (2024), a unique exploration of sexual tension and sexually frustrated individuals. This is a captivating story that follows the lives of three talented tennis players throughout the years. Mike Faist and Josh O’Connor (famous for his role as gay young man in God's Own Country) are best friends, about to finish high school, they both meet Zendaya (Spider-Man: No Way Home) at a tournament and immediately feel attracted to her. She invites both friends to her room and a highly charged erotic scene unfolds, as the two boys try to compete for the girl. Eventually, Mike Faist tells the story of how he masturbated with his friend Josh O’Connor for the first time. There’s clearly a homoerotic attraction between them, which seems sublimated but the new and impossible to reach object of desire, id est, Zendaya. In the following years, she will date Josh O’Connor first and finally Mike Faist, becoming his manager and catapulting his tennis career into stardom. It has been said this is the most powerful erotic film of the year, and perhaps that is true based on how brilliantly Guadagnino portrays sexual tension and ambiguity. From the initial sequences where every detail has a secret meaning, such as Faist surreptitiously looking at an attractive boy while walking next to Zendaya. Additionally, the tennis competition, the strength and ability of the players, and the incredible challenges in front of them turn this into a formidable and audacious film.

Written and directed by Adam Rehmeier, Snack Shack (2024) is a coming of age story that takes place in the 80s. Full of comedy, unrequited love, friendship and teenage shenanigans, Snack Shack revolves around Conor Sherry and Gabriel LaBelle, two 15 year old boys that happen to be best friends and also experts in creating (illegal) businesses. Their latest foray into mass production of clandestine beer seems to be their ticket to becoming rich, until they’re caught by their parents. Forced to have a ‘normal’ job, they reopen the snack shack at the local swimming pool, and they both fall in love with Mika Abdalla. Nick Robinson (famous for his role as a gay teenager in Love, Simon) is the boys’ idol, and he also works at the pool. Soon, the crazy encounters, the heat of the summer, the uncontrolled hormones and the naiveté of adolescence will put friendships to the test. Rehmeier makes us laugh out loud, but when necessary, he also hits us with moments of honest sadness and pain, moments that will make you reminisce your teenage years, and I dare you to do so without shedding a few tears. 

M. Night Shyamalan writes and directs Trap (2024), starring Josh Hartnett (The Faculty) as a charming dad who is taking his young daughter Ariel Donoghue to a concert of Saleka Shyamalan, today’s most popular teen idol. The first part of the movie is extraordinary, as we see a normal setting, the concert, slowly turning into an ominous place, full of possibilities for horrendous acts. From the initial sequences, it’s clear that something odd is happening at the concert venue, and although the daughter doesn’t notice anything, fascinated by her admired singer, the father, discerning adult and observant man, quickly realizes that they’ve fallen into a perfect trap. Now I don’t want to spoil Trap but I’ll say that the second half of the movie isn’t as strong as the first half, and as we approach the ending, there are quite a few plot holes and weak moments that detract from the initial premise. 

Caddo Lake (2024), written and directed by Logan George and Celine Held, is a captivating sci-fi film about time travel. I’ll avoid spoilers but I’ll say that the whole time travel aspect was done brilliantly, and the way characters’ lives are interconnected is quite riveting. Dylan O'Brien is a young man obsessed with the strange way in which his mother died. Caroline Falk is an 8-year-old girl who suddenly disappears and while the entire town is looking for her, only her sister, teenager Eliza Scanlen (Little Women), seems to understand where to start looking for her. Caddo Lake is in Louisiana, and from the opening scenes, it’s clear that something mysterious is happening in the middle of the lake, something that might alter the lives of everyone in a brutal way.

Carles Torrens’ Apocalipsis Z: el principio del fin (2024) is a suspenseful take on the zombie subgenre.  Francisco Ortiz is a man mourning the loss of her wife when, suddenly, a dangerous virus starts contaminating people in Vigo and in all other cities in Spain. No one has a cure for this virus, but its effects are catastrophic. We’ve all seen movies about people trying to survive the zombie apocalypse but Torrens creates a unique narrative, deeply anchored in the Spanish idiosyncrasy and in the reality of the towns around Vigo. There are intense moments of horror and many sequences that will keep you at the edge of your seat, but there are also insightful moments, instants in which the protagonist moves us with his vulnerability and humanity. 

Written and directed by Woody Allen, Coup de Chance (2023) is a wonderful film that takes place in Paris, France. Lou de Laâge is an attractive woman who has married Melvil Poupaud (famous for his role as a gay man in Le temps qui reste), a wealthy man who conducts clandestine businesses. She lives a life of luxury but she’s bored until one day she runs into Niels Schneider (famous for his role as a gay teenager in Les amours imaginaires), an old high school friend. What begins as a simple friendship and a remembrance of a happier past, soon turns into a passionate affair, in which love and sex are equally important. The protagonist realizes she is unhappy in her marriage, but she doesn’t have the courage to leave her husband and let alone to say goodbye to a life of luxury, and the husband, a sinister character, starts suspecting about her betrayal. In many, ways, this is a complement of Match Point, with secret affairs, jealousy, and murder schemes prompted by infidelity. 

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El mes pasado tuve la oportunidad de disfrutar de media docena de producciones bastante recientes. Empecemos por Challengers (2024) de Luca Guadagnino, una exploración única de la tensión sexual y de los individuos sexualmente frustrados. Se trata de una historia cautivadora que sigue la vida de tres talentosos tenistas a lo largo de los años. Mike Faist y Josh O’Connor (famoso por su papel como un joven gay en God's Own Country) son mejores amigos, a punto de terminar la escuela secundaria, ambos conocen a Zendaya (Spider-Man: No Way Home) en un torneo y de inmediato se sienten atraídos por ella. Ella invita a ambos amigos a su habitación y se desarrolla una escena erótica muy cargada, mientras los dos chicos intentan competir por la chica. Finalmente, Mike Faist cuenta la historia de cómo se masturbó con su amigo Josh O’Connor por primera vez. Claramente hay una atracción homoerótica entre ellos, que parece sublimada por el nuevo objeto de deseo, imposible de alcanzar, es decir, Zendaya. En los años siguientes, ella saldrá primero con Josh O’Connor y finalmente con Mike Faist, convirtiéndose en su manager y catapultando su carrera tenística al estrellato. Se ha dicho que esta es la película erótica más potente del año, y quizás sea cierto si nos basamos en la brillante manera en que Guadagnino retrata la tensión y la ambigüedad sexual. Desde las secuencias iniciales en las que cada detalle tiene un significado secreto, como cuando Faist mira subrepticiamente a un chico atractivo mientras camina junto a Zendaya. Además, la competencia tenística, la fuerza y habilidad de los jugadores y los increíbles desafíos que tienen por delante hacen de esta una película formidable y audaz.

Escrita y dirigida por Adam Rehmeier, Snack Shack (2024) es una historia sobre los retos de la adolescencia en los 80s. Llena de comedia, amor no correspondido, amistad y travesuras adolescentes, Snack Shack gira en torno a Conor Sherry y Gabriel LaBelle, dos chiquillos de 15 años que son mejores amigos y también expertos en crear negocios (ilegales). Su última incursión en la producción masiva de cerveza clandestina parece ser su boleto para hacerse ricos, hasta que son descubiertos por sus padres. Obligados a tener un trabajo “normal”, reabren el puesto de snacks en la piscina local, y ambos se enamoran de Mika Abdalla. Nick Robinson (famoso por su papel como un adolescente gay en Love, Simon) es el ídolo de los chicos, y también trabaja en la piscina. Pronto, los encuentros locos, el calor del verano, las hormonas descontroladas y la ingenuidad de la adolescencia pondrán a prueba la amistad. Rehmeier nos hace reír a carcajadas, pero cuando es necesario, también nos golpea con momentos de honesta tristeza y dolor, momentos que os harán rememorar vuestros años de adolescencia, y os reto a que lo hagáis sin derramar algunas lágrimas.

M. Night Shyamalan escribe y dirige Trap (2024), protagonizada por Josh Hartnett (The Faculty) como un padre encantador que lleva a su hijita Ariel Donoghue a un concierto de Saleka Shyamalan, el ídolo adolescente más popular de la actualidad. La primera parte de la película es extraordinaria, ya que vemos un escenario normal, el concierto, convirtiéndose lentamente en un lugar siniestro, lleno de posibilidades para actos horrendos. Desde las primeras secuencias, queda claro que algo extraño está sucediendo en el lugar del concierto, y aunque la hija no se da cuenta de nada, fascinada por su cantante tan admirada, el padre, un hombre adulto perspicaz y observador, se da cuenta rápidamente de que han caído en una trampa perfecta. Ahora bien, no quiero arruinaros el final de Trap, pero diré que la segunda mitad de la película no es tan fuerte como la primera, y a medida que nos acercamos al final, hay bastantes huecos argumentales y momentos moy flojos que deslucen la premisa inicial.

Caddo Lake (2024), escrita y dirigida por Logan George y Celine Held, es una cautivadora película de ciencia ficción sobre viajes en el tiempo. Evitaré los spoilers, pero diré que todo el aspecto del viaje en el tiempo se hace de manera brillante, y la forma en que las vidas de los personajes están interconectadas es bastante atrayente. Dylan O'Brien es un joven obsesionado con la extraña forma en que murió su madre. Caroline Falk es una niña de 8 años que desaparece de repente y, mientras todo el pueblo la busca, sólo su hermana, la adolescente Eliza Scanlen (Little Women), parece entender por dónde empezar a buscarla. Caddo Lake está en Louisiana y, desde las primeras escenas, queda claro que algo misterioso está sucediendo en medio del lago, algo que podría alterar la vida de todos de una manera brutal.

Apocalipsis Z: el principio del fin (2024), de Carles Torrens, es una aproximación al subgénero zombi repleta de suspenso. Francisco Ortiz es un hombre de luto por la pérdida de su esposa cuando, de repente, un peligroso virus comienza a contaminar a la gente de Vigo y de todas las demás ciudades de España. Nadie tiene cura para este virus, pero sus efectos son catastróficos. Todos hemos visto películas sobre personas que intentan sobrevivir al apocalipsis zombi, pero Torrens crea una narrativa única, profundamente anclada en la idiosincrasia española y en la realidad de los pueblos de los alrededores de Vigo. Hay momentos intensos de terror y muchas secuencias que os mantendrán en vilo, pero también hay momentos reveladores, instantes en los que el protagonista nos conmueve con su vulnerabilidad y humanidad.

Escrita y dirigida por Woody Allen, Coup de Chance (2023) es una maravillosa película que se desarrolla en París, Francia. Lou de Laâge es una atractiva mujer que se ha casado con Melvil Poupaud (famoso por su papel como un hombre gay en Le temps qui reste), un hombre acaudalado que lleva a cabo negocios clandestinos. Vive una vida de lujo, pero aburrida hasta que un día se encuentra con Niels Schneider (famoso por su papel como un adolescente gay en Les amours imaginaires), un viejo amigo de la escuela secundaria. Lo que comienza como una simple amistad y la añoranza de un pasado más feliz, pronto se convierte en una aventura apasionada, en la que el amor y el sexo son igualmente importantes. La protagonista se da cuenta de que es infeliz en su matrimonio, pero no tiene el coraje de dejar a su marido y mucho menos de decir adiós a una vida de lujo, y el marido, un personaje siniestro, comienza a sospechar de su traición. En muchos sentidos, este es un complemento de Match Point, con aventuras secretas, celos y planes de asesinato provocados por la infidelidad.