May films / películas de mayo

In May I had the chance to watch new productions and rewatch old ones. Marc Forster directs A Man Called Otto (2022). After losing his wife, Tom Hanks (A Beautiful Day in the Neighborhood), a lonely man decides his life no longer has meaning and wants to put an end to it. Highly organized and methodic, he plans his suicide in detail, but he doesn’t expect the arrival of new neighbors, a couple that constantly knock on his door, interrupting his plans. The woman is Mexican and she slowly develops a peculiar friendship with her grumpy neighbor. Above all, what we see here isn’t so much a story about depression but rather about the possibility of reconnecting with those around us, even after suffering a great loss. Tom Hanks’ performance is great as usual, and the rest of cast is also quite good. I recommend it. 

The Devil All the Time (2020), directed by Antonio Campos, is a fascinating intergenerational saga based on Donald Ray Pollock’s novel. Everything starts with Bill Skarsgård (Himlen är oskyldigt blå), a man traumatized after WWII whose life falls apart when his wife’s cancer keeps getting worse. There are many memorable characters, like Harry Melling (The Pale Blue Eye) whose religious fanatism conceals his homicidal tendencies and Robert Pattinson (Cosmopolis), a young priest who decides to seduce and fuck as many underage girls as he can, the cast also includes Sebastian Stan (Captain America: Civil War), Mia Wasikowska (Blackbird), etc., but the protagonist is Tom Holland (Spider-Man: No Way Home), a young man who must leave his adopted home and travel to the place where he was born, where the memories of his enraged father still haunt him; in this long road trip, he will run into a couple of serial killers that specialize in murdering young men after taking revealing pictures of them. All the stories are interconnected in a unique and captivating way, and thanks to Campos’ filmmaking skills, everything comes together in painful, shocking and also beautiful moments. This one is on my list of the best 10 films from 2020.  

Thor Freudenthal’s Words on Bathroom Walls (2020) is an interesting take on what it means to live with schizophrenia. Charlie Plummer (Lean on Pete) is a charismatic teenager with an incredible talent for cooking, his dream is to become a chef one day, until suddenly, his plans come to an abrupt halt due to his first psychotic break. Forced to leave his high school and enroll in a different one, he tries to rebuild his life while deciding if he should take his medication or not. When he meets Taylor Russell (Bones and All) he falls in love with her, but dealing with first love and mental illness at the same time proves to be quite unmanageable. Freudenthal creates solid characters and dramatic situations, and takes enough risks so that we can imagine how life could be for someone suffering from schizophrenia; at the same time there’s a good balance between the darker and more uplifting moments. 

Based on the graphic novel by Max Allan Collins and directed by Sam Mendes, Road to Perdition (2002) is a fascinating story about a man who tries to protect his family, and fails. Tom Hanks (Bridge of Spies) is a hitman working for a powerful mafia boss in the 30s, no one suspects what he does for a living but he has provided his family with a life of comfort and abundance. Until his son secretly follows him one day and witnesses how his father and another hitman, Daniel Craig, kill people. Soon, the mafia boss decides to kill the entire family, and while the man and his son manage to escape, they must mourn the loss of everyone else. In a desperate journey through different towns and cities, they try to escape from an elite killer, Jude Law, and realize the only way for the persecution to end is to kill the mafia boss and everyone else involved. An extraordinary combination of violence and crime, and a unique view of the responsibility of a father and the expectations of a boy growing up in a world turned upside down. A hidden masterpiece from 2 decades ago. Definitely worth checking out. 

For many people, Steven Spielberg is the greatest American director, and I’m sure everyone has a list of his greatest films. My personal favorite is Catch Me If You Can (2002), a touching story about Leonardo DiCaprio (The Wolf of Wall Street), a teenager who has a special talent for forgery, who starts defrauding airlines and banks with fraudulent checks, and Tom Hanks, the FBI agent who chases him for years until capturing him. But deep down, it’s also a story about friendship, about absent parental figures and about the ever elusive pursuit of happiness. Although at moments it might seem too far-fetched and exaggerated, this story is based on real life. The performance of Leonardo DiCaprio and Tom Hanks is absolutely amazing, and the interaction between them is so solid and convincing that we immediately identify with both, the astute forger and the law-abiding officer, none of them can exist without the other. There are dramatic and sad moments, but also absolutely hilarious moments, like life itself, there are always ups and downs, and it’s captivating to observe the evolution of the unique relationship between the criminal and the FBI agent. I especially like the ending, when Leonardo Di Caprio is taken out of jail and offered the opportunity to work for the FBI, in the fraud division. There is a moment when he must choose between staying behind a desk or running away, and Tom Hanks simply gives him the freedom to do what he wants. I had seen this one before, and now that I had the chance to watch it again I loved it just as much, or maybe even more. 

Robert Zemeckis really did accomplish something special with Cast Away (2000). Here Tom Hanks (Captain Phillips) is a FedEx executive, a man respected for his timeliness and organizational skills, a man ready to spend his life next to the woman he loves, Helen Hunt, until his plane suffers and accident. Everyone dies except him, but now he’s stranded in a deserted island. With no one around, the protagonist must learn how to survive on his own, without technology  or even human company. There are no special threats, no dangerous animals, simply the solitude of a man who dreams for years about returning to the woman he loves. Being the only actor on screen for most of the movie is no easy task to pull off, and yet, Tom Hanks does it wonderfully, there’s so much intensity in his acting that no other actors are needed. I’ll always remember the ending, how after seemingly impossible odds, after risking his life, the protagonist manages to sail away and is rescued by a ship when he’s about to give up. Then he returns to the US, only to find out that the woman he loved, the one that kept him alive and going all this time, has moved on, she’s married and has children now. “You were the love of my life”, she says in tears, but it’s too late. And now, the protagonist has to start again.  

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En mayo tuve la oportunidad de ver nuevas producciones y volver a ver algunas no tan nuevas. Marc Forster dirige A Man Called Otto (2022). Después de perder a su esposa, Tom Hanks (A Beautiful Day in the Neighborhood), un hombre solitario decide que su vida ya no tiene sentido y quiere ponerle fin. Altamente organizado y metódico, planea su suicidio al detalle, pero no espera la llegada de nuevos vecinos, una pareja que llama constantemente a su puerta, interrumpiendo sus planes. La mujer es mexicana y poco a poco desarrolla una peculiar amistad con su vecino gruñón. Sobre todo, lo que vemos aquí no es tanto una historia sobre la depresión sino más bien sobre la posibilidad de reconectarnos con quienes nos rodean, incluso después de sufrir una gran pérdida. La actuación de Tom Hanks es excelente como siempre, y el resto del elenco también es bastante bueno. Lo recomiendo.

The Devil All the Time (2020), dirigida por Antonio Campos, es una fascinante saga intergeneracional basada en la novela de Donald Ray Pollock. Todo comienza con Bill Skarsgård (Himlen är oskyldigt blå), un hombre traumatizado después de la Segunda Guerra Mundial cuya vida se desmorona cuando el cáncer de su esposa empeora. Hay muchos personajes memorables, como Harry Melling (The Pale Blue Eye) cuyo fanatismo religioso oculta sus tendencias homicidas y Robert Pattinson (Cosmopolis), un joven sacerdote que decide seducir y follar a tantas chicas menores de edad como pueda, el reparto también incluye a Sebastian Stan (Captain America: Civil War), Mia Wasikowska (Blackbird),etc. Pero el protagonista es Tom Holland (Spider-Man: No Way Home), un joven que debe dejar su hogar adoptivo y viajar al lugar donde nació, donde los recuerdos de su colérico padre aún lo persiguen; En este largo viaje por carretera, se topará con un par de asesinos en serie que se especializan en asesinar a jóvenes después de tomarles fotos reveladoras. Todas las historias están interconectadas de una manera única y cautivadora, y gracias a la habilidad cinematográfica de Campos, todo se une en momentos dolorosos, impactantes y también hermosos. Está en mi lista de las 10 mejores películas de 2020.

Words on Bathroom Walls (2020), de Thor Freudenthal, es una interpretación interesante de lo que significa vivir con esquizofrenia. Charlie Plummer (Lean on Pete)  es un adolescente carismático con un talento increíble para la cocina, su sueño es convertirse en chef algún día, hasta que de repente, sus planes se ven truncados debido a su primer brote psicótico. Obligado a dejar su escuela secundaria y matricularse en otra diferente, intenta rehacer su vida mientras decide si debe tomar su medicación o no. Cuando conoce a Taylor Russell (Bones and All), se enamora de ella, pero lidiar con el primer amor y la enfermedad mental al mismo tiempo resulta bastante inmanejable. Freudenthal crea personajes sólidos y situaciones dramáticas, y toma suficientes riesgos para que podamos imaginar cómo podría ser la vida de alguien que sufre de esquizofrenia; al mismo tiempo, hay un buen equilibrio entre los momentos más oscuros y los más edificantes.

Basada en la novela gráfica de Max Allan Collins y dirigida por Sam Mendes, Road to Perdition (2002) es una historia fascinante sobre un hombre que intenta proteger a su familia y fracasa. Tom Hanks  (Bridge of Spies) es un asesino a sueldo que trabaja para un poderoso jefe de la mafia en los 30s, nadie sospecha a qué se dedica pero le ha brindado a su familia una vida llena de comodidad y abundancia. Hasta que su hijo lo sigue en secreto un día y es testigo de cómo su padre y otro sicario, Daniel Craig, matan gente. Pronto, el jefe de la mafia decide matar a toda la familia, y mientras el hombre y su hijo logran escapar, deben llorar la pérdida de todos los demás. En un viaje desesperado por diferentes pueblos y ciudades, intentan escapar de un asesino de élite, Jude Law, y se dan cuenta de que la única forma de acabar con la persecución es matar al jefe de la mafia y a todos los involucrados. Una combinación extraordinaria de violencia y crimen, y una visión única de la responsabilidad de un padre y las expectativas de un niño que crece en un mundo al revés. Una obra maestra oculta de hace 2 décadas. Definitivamente vale la pena echarle un vistazo.

Para muchas personas, Steven Spielberg es el mejor director estadounidense y estoy seguro de que todos tienen una lista de sus mejores películas. Mi favorita es Catch Me If You Can (2002), una conmovedora historia sobre Leonardo DiCaprio (The Wolf of Wall Street), un adolescente con un talento especial para la falsificación, que comienza a estafar a aerolíneas y bancos con cheques fraudulentos, y Tom Hanks, el agente del FBI que lo persigue durante años hasta capturarlo. Pero en el fondo, también es una historia de amistad, de figuras paternas ausentes y de la siempre esquiva búsqueda de la felicidad. Aunque por momentos pueda parecer demasiado descabellada y exagerada, esta historia está basada en la vida real. La actuación de Leonardo DiCaprio y Tom Hanks es absolutamente asombrosa, y la interacción entre ellos es tan sólida y convincente que inmediatamente nos identificamos con ambos, el falsificador astuto y el oficial respetuoso de la ley, ninguno de ellos puede existir sin el otro. Hay momentos dramáticos y tristes, pero también momentos absolutamente hilarantes, como la vida misma, siempre hay altibajos, y es cautivador observar la evolución de la relación única entre el criminal y el agente del FBI. Me gusta especialmente el final, cuando sacan a Leonardo Di Caprio de la cárcel y le ofrecen la oportunidad de trabajar para el FBI, en la división de fraudes. Hay un momento en el que debe elegir entre quedarse detrás de un escritorio o huir, y Tom Hanks simplemente le da la libertad de hacer lo que quiera. Ya la había visto antes, y ahora que tuve la oportunidad de verla de nuevo me encantó tanto o incluso más que la primera vez.

Robert Zemeckis realmente logró algo especial con Cast Away (2000). Aquí Tom Hanks (Captain Phillips)  es un ejecutivo de FedEx, un hombre respetado por su puntualidad y capacidad de organización, un hombre dispuesto a pasar su vida al lado de la mujer que ama, Helen Hunt, hasta que su avión sufre un accidente. Todos mueren excepto él, pero ahora está varado en una isla desierta. Sin nadie alrededor, el protagonista debe aprender a sobrevivir solo, sin tecnología ni compañía humana. No hay amenazas especiales, ni animales peligrosos, simplemente la soledad de un hombre que sueña durante años con volver a la mujer que ama. Ser el único actor en la pantalla durante la mayor parte de la película no es una tarea fácil de lograr y, sin embargo, Tom Hanks lo hace maravillosamente, hay tanta intensidad en su actuación que no se necesitan otros actores. Siempre recordaré el final, cómo después de obstáculos imposibles, después de arriesgar su vida, el protagonista logra navegar y es rescatado por un barco cuando está a punto de darse por vencido. Luego regresa a los Estados Unidos, sólo para descubrir que la mujer que amaba, la que lo mantuvo vivo todo este tiempo, siguió con su vida, está casada y ahora tiene hijos. “Fuiste el amor de mi vida”, dice ella entre lágrimas, pero es demasiado tarde. Y ahora, el protagonista tiene que empezar de nuevo.

February films / películas de febrero

I only saw 2 new movies in February, and then re-watched 2 of my old favorites (expect a similar combination in future months). John Lee Hancock writes and directs The Little Things (2021), a realistic thriller about two police detectives, Denzel Washington and Rami Malek, who are investigating several connected homicides. Soon they find a possible suspect: Jared Leto (Dallas Buyers Club). Unlike other more conventional productions, this one is all about the details: “it’s the little things that get you caught”. And evidently, this isn’t the typical situation of cops chasing and capturing the bad guy. One of the protagonists is dealing with a terrible trauma from his past, while the other is slowly descending into his inner dark side. However, the relationship they have with the suspect is perhaps the most memorable aspect of this harrowing tale of crime and death. The unexpected ending somehow fits in perfectly with the overall tone of The Little Things.

King Jack (2015), written and directed by Felix Thompson, is a fascinating coming of age story that revolves around Charlie Plummer (Lean on Pete), a teenager who spends most of his time jerking off and fantasizing with the most attractive girls, while trying to run away from the school bully. When his cousin, Cory Nichols, unexpectedly shows up and spends a few days with the family, the two boys become good friends; however, at the same time, the violent behavior of the school bully intensifies, as well as the treacherous nature of a certain student that has been demanding (and obtaining) naked pictures from the protagonist. Thompson succeeds in presenting to us the life of a poor kid living in a poor town, but above all, the recklessness of a teenager who wants to act like a grownup when in so many ways he’s still a child. Superb performances, a dramatic and coherent script and beautiful cinematography turn this into an amazing film!

Written and directed by Richard Kelly, Donnie Darko (2001) has amassed cult following and become a contemporary classic. Jake Gyllenhaal (Brokeback Mountain) is an awkward teenager who goes to therapy and takes pills, but continues to be marginalized by his fellow classmates. However, when the protagonist starts having unusual visions involving a sinister human-sized rabbit his life changes; he is still ridiculed by his sister Maggie Gyllenhaal and he’s still obsessed with the beautiful Jena Malone, but suddenly he has an instinctive urge to explore those visions. The cast includes other amazing actors such as James Duval and Patrick Swayze. When an airplane turbine destroys part of his house in a completely mysterious accident that no one can explain, a series of time paradoxes are set in motion. I had seen Donnie Darko 20 years ago, and now that I re-watched it I enjoyed it even more, and of course it deserves a place in my list of the best 100 films ever. Kelly masterfully combines the conflicts and insecurities of adolescence with the always riveting notion of time travel, while building complex and relatable characters. Something that I found particularly touching this time is the way in which sacrifice and love are intertwined in this temporal odyssey. Dark comedy, romance, science fiction and suspense are smoothly blended in this unforgettable film. 

Mary Harron directs American Psycho (2000), based on Bret Easton Ellis’ novel. A groundbreaking film and a true contemporary classic, American Psycho is both a critique and an exploration of the greedy and hedonistic lives of a group of young and successful Wall Street executives. The protagonist is Christian Bale (American Hustle), in one of his most remarkable roles ever: a 27-year old man obsessed with preserving his youth and excellent physical conditions, and a man who must compete with his peers constantly, to the point that no matter what, he is never satisfied or relaxed. As the protagonist says, there is nothing human inside of him, only “greed and disgust”, which we can see in the way he insults and humiliates homeless people, only to kill them after. And when he feels that Jared Leto is becoming more successful than him, he ends up murdering his colleague in a very brutal way. American Psycho is a disturbing film that might cause nightmares not because there are monsters or supernatural creatures in it, but on the contrary, because we get a really close look at people in charge of Wall Street, people constantly surrounded by luxury and whose apathy and loathing of those they consider inferiors is more than evident, the real horror here is not in the fiction aspect but in just how real it all feels. The protagonist, of course, doesn’t stop with just one murder, and the killing spree soon goes out of control. The all-star cast includes Justin Theroux, Josh Lucas, Chloë Sevigny, Reese Witherspoon (Devil’s Knot) and Willem Dafoe (4:44 Last Day on Earth).

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Sólo vi 2 películas nuevas en febrero, y luego volví a ver 2 de mis viejas favoritas (esperen una combinación similar en próximos meses). John Lee Hancock escribe y dirige The Little Things (2021), un thriller realista sobre dos detectives, Denzel Washington y Rami Malek, que están investigando varios homicidios relacionados entre sí. Pronto encuentran un posible sospechoso: Jared Leto (Dallas Buyers Club). A diferencia de otras producciones más convencionales, esta tiene que ver con los detalles: "son las pequeñas cosas con las que te atrapan". Y evidentemente, esta no es la situación típica de policías persiguiendo y capturando a un mal tipo. Uno de los protagonistas está lidiando con un terrible trauma de su pasado, mientras que el otro desciende lentamente hacia su lado oscuro interno. Sin embargo, la relación que tienen con el sospechoso es quizás el aspecto más memorable de esta desgarradora historia de crimen y muerte. El final inesperado de alguna manera encaja perfectamente con el tono general de The Little Things.

King Jack (2015), escrita y dirigida por Felix Thompson, es una fascinante historia sobre las dificultades de crecer que se centra en Charlie Plummer (Lean on Pete), un adolescente que pasa la mayor parte de su tiempo masturbándose y fantaseando con las chicas más atractivas, mientras intenta huir del matón de la escuela. Cuando su primo, Cory Nichols, aparece inesperadamente y pasa unos días con la familia, los dos chicos se hacen buenos amigos; sin embargo, al mismo tiempo, se intensifica el comportamiento violento del matón de la escuela, así como el carácter traicionero de una persona que ha estado exigiendo (y obteniendo) fotografías desnudas del protagonista. Thompson logra presentarnos la vida de un muchacho pobre que vive en un pueblo pobre, pero sobre todo, la imprudencia de un adolescente que quiere actuar como un adulto cuando, en muchos sentidos, todavía es un niño. ¡Excelentes actuaciones, un guión dramático y coherente y una hermosa cinematografía hacen de esta una película asombrosa!

Escrita y dirigida por Richard Kelly, Donnie Darko (2001) ha acumulado seguidores de culto y se ha convertido en un clásico contemporáneo. Jake Gyllenhaal (Brokeback Mountain) es un adolescente retraído que va a terapia y toma pastillas, pero sigue siendo marginado por sus compañeros de clase. Sin embargo, cuando el protagonista comienza a tener visiones inusuales que involucran a un siniestro conejo de tamaño humano, su vida cambia; todavía es ridiculizado por su hermana Maggie Gyllenhaal y todavía está obsesionado con la hermosa Jena Malone, pero de repente tiene un impulso instintivo de explorar esas visiones. El elenco incluye otros actores estupendos como James Duval y Patrick Swayze. Cuando la turbina de un avión destruye parte de la casa en un accidente completamente misterioso que nadie puede explicar, se ponen en marcha una serie de paradojas temporales. Había visto Donnie Darko hace 20 años, y ahora que la volví a ver la disfruté aún más y, por supuesto, merece un lugar en mi lista de las 100 mejores películas de la historia. Kelly combina magistralmente los conflictos y las inseguridades de la adolescencia con la noción siempre fascinante del viaje en el tiempo, mientras construye personajes complejos y con los que uno se identifica. Algo que encontré particularmente conmovedor esta vez es la forma en que el sacrificio y el amor se entrelazan en esta odisea temporal. La comedia oscura, el romance, la ciencia ficción y el suspenso se mezclan a la perfección en esta película inolvidable.

Mary Harron dirige American Psycho (2000), basada en la novela de Bret Easton Ellis. Un film innovador y un verdadero clásico contemporáneo, American Psycho es tanto una crítica como una exploración de las vidas codiciosas y hedonistas de un grupo de ejecutivos jóvenes y exitosos de Wall Street. El protagonista es Christian Bale (American Hustle), en uno de sus papeles más notables: un hombre de 27 años obsesionado con preservar su juventud y excelentes condiciones físicas, y un hombre que debe competir con sus compañeros constantemente, hasta el punto de que pase lo que pase, nunca estará satisfecho o relajado. Como dice el protagonista, no hay nada humano dentro de él, solo “codicia y asco”, y eso lo podemos ver en la forma en que insulta y humilla a los pordioseros, para luego matarlos. Y cuando siente que Jared Leto tiene más éxito que él, acaba asesinando a su colega de una forma muy brutal. American Psycho es una película inquietante que puede causar pesadillas no porque haya monstruos o criaturas sobrenaturales en ella, sino por el contrario, porque vemos de cerca a los responsables de Wall Street, gente rodeada constantemente de lujo y cuya apatía y desprecio hacia aquellos que ellos consideran inferiores es más que evidente, el verdadero horror aquí no está en el aspecto de la ficción sino en lo real que se siente. El protagonista, por supuesto, no se detiene con un sólo asesinato, y la ola de matanzas pronto se sale de control. El reparto estelar incluye a Justin Theroux, Josh Lucas, Chloë Sevigny, Reese Witherspoon (Devil’s Knot) y Willem Dafoe (4:44 Last Day on Earth).

January Films / películas de enero

Based on David Sheff’s autobiographical book “Beautiful Boy: A Father's Journey Through His Son's Addiction” and directed by Felix van Groeningen, Beautiful Boy (2018) is a remarkable and unique film that forces us to reflect on the complex relationship between parents and their children in a context of drug addiction. Steve Carell (The Big Short) is a writer and Timothée Chalamet (famous for his role as a gay teenager in Call Me By Your Name) is his adolescent son, the beautiful boy that John Lennon used to sing about. There is a strong relationship between father and son, they are accomplices but also friends. They live in an idyllic suburb in San Francisco. But the son’s addiction is getting out of control. Parents tend to idealize their children and, of course, they also feel the compulsion to protect them. However, is there anything they can do when substance dependence is running rampant? Carell will still try to do everything he can and that is one of the tragedies of the film: the fact that the father will sacrifice his life and everything he has just to try to keep his son away from the drugs. And yet, over and over again, the results are the same: the son has one relapse after another, and nothing seems to work out, not the detox program, not the rehab, nothing. Felix van Groeningen perfectly captures the constant stress, the pain experienced by the entire family, the father’s constant concern about why his son leaves the house late at night, why suddenly money disappears, the fear of knowing what might happen to the teenager, and the sad realization that the son will never reach his full potential. In the end what is left is a big emotional void on both ends: for the father it is almost as if he is losing his child and for the son it is as if he is losing everything that matters in his life. Carell and Chalamet deliver a riveting performance, creating intense powerful and powerful moments. The film pulls no punches, there are moments in which the emotional intensity is so strong that it’s difficult to breath. Beautiful Boy is a fascinating, heartbreaking and honest exploration of addiction. And it’s also the best film of 2018. I highly recommend it. 

Andrew Haigh directs Lean on Pete (2017), based on Willy Vlautin's novel, a coming of age story about Charlie Plummer, a 15-year old boy who doesn’t have much and yet loses everything overnight. Without a father, a mother or a home, he invests himself emotionally in his part-time job: taking care of Pete, a racing horse owned by Steve Buscemi (Saint John of Las Vegas). As a naïve teenager, he is unable to understand the complexities of the world of horse racing, and refuses to accept the reality of the game: if a race horse doesn’t win, then it’ll be put down. The young boy decides to steal the horse and starts a road trip through the Pacific Northwest, but as time goes on, his already scarce resources dwindle down. After the horse’s death, the protagonist starts to steal food and wanders the streets, until he realizes he has become a homeless kid. Lean on Pete is a dramatic, heartfelt and deeply moving tale about survival and the loss of innocence.
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El libro autobiográfico de David Sheff “Beautiful Boy: la travesía de un padre a través de la adicción de su hijo” sirve de base para Beautiful Boy (2018), dirigida por Felix van Groeningen, una película extraordinaria y única que nos obliga a reflexionar sobre la compleja relación entre padres e hijos en un contexto de adicción a las drogas. Steve Carell (The Big Short) es un escritor y Timothée Chalamet (famoso por su papel como adolescente gay en Call Me By Your Name) es su hijo adolescente, el 'hermoso chico' sobre el que John Lennon cantaba. Hay una fuerte relación entre padre e hijo, son cómplices pero también amigos, y viven en un barrio idílico en San Francisco. Pero la adicción del hijo se está saliendo de control. Los padres tienden a idealizar a sus hijos y, por supuesto, también sienten la compulsión de protegerlos. Sin embargo, ¿hay algo que puedan hacer cuando la dependencia a las drogas va en aumento? Carell intentará hacer todo lo que pueda y esa es una de las tragedias de la película: el hecho de que el padre sacrifique su vida y todo lo que tiene para tratar de mantener a su hijo alejado de las drogas. Y, sin embargo, una y otra vez, los resultados son los mismos: el hijo tiene una recaída tras otra, y nada parece funcionar, ni el programa de desintoxicación, ni la rehabilitación, nada. Felix van Groeningen captura a la perfección el estrés constante, el dolor experimentado por toda la familia, la preocupación constante del padre, las inexplicables ausencias del hijo a altas horas de la noche, la repentina desaparición de dinero en la casa, el temor de saber qué podría pasarle al adolescente y la triste certeza de que el hijo nunca alcanzará su pleno potencial. Al final, lo que queda es un gran vacío emocional en ambos extremos: para el padre es casi como si estuviera perdiendo a su hijo y para el hijo es como si estuviera perdiendo todo lo que le importa o le importaba en su vida. Carell y Chalamet ofrecen una actuación fascinante, creando momentos intensos y poderosos. La película golpea con fuerza, hay momentos en los que la intensidad emocional es tan fuerte que es difícil respirar. Beautiful Boy es una cautivante exploración de la adicción, desgarradora y honesta. Y también es la mejor película del 2018. Se la recomiendo a todos.

Andrew Haigh dirige Lean on Pete (2017), basada en la novela de Willy Vlautin, una historia sobre las dificultades de la adolescencia. Charlie Plummer es un muchacho de 15 años que no tiene mucho y aún así lo pierde todo de la noche a la mañana. Sin un padre, una madre o un hogar, se dedica de lleno a su trabajo de medio tiempo: cuidar de Pete, el caballo de carreras de Steve Buscemi (Saint John of Las Vegas). Como adolescente ingenuo, no puede entender las complejidades del mundo de las carreras de caballos y se niega a aceptar la realidad del juego: si un caballo de carreras no gana, entonces va para el matadero. El jovencito decide robarse el caballo y emprende un viaje por carretera a través del Pacific Northwest, pero a medida que pasa el tiempo, sus ya escasos recursos disminuyen. Después de la muerte del caballo, el protagonista comienza a robar comida y deambula por las calles, hasta que se da cuenta de que se ha convertido en un niño indigente. Lean on Pete es una historia dramática, sincera y conmovedora sobre la supervivencia y la pérdida de la inocencia.