Twilight - Howard Chaykin & José Luis García López

I remember the first time I found out about Twilight was in an ad in some of the DC comics I used to read as a child. It was one of those advertisements in the back of the comics and I always remember this one because it simply said Twilight and had in the background 5 characters that looked very much like the quintessential 50s heroes, with the old hairstyle, the optimistic expression; everything about them just looked like something from at least half a century ago and then in front we get to see the new versions which were completely different and seemed to be more real, more grounded, more human but also more dangerous, more damaged and certainly more unreliable. 

José Luis García López

While the old characters were all dependable, honest and good American heroes the new ones seemed more like a collection of psychopaths, much in the same way that Alan Moore reimagined superheroes for Watchmen. Howard Chaykin was trying to do something similar with those forgotten characters from the '50s, however is not necessary to know anything about them because all of this takes place in its own continuity.

José Luis García López

In the '50s, DC comics used to publish quite a few titles of science fiction, of course we are not talking about the science fiction of prestigious writers like Asimov or Bradbury, we're talking more about science fiction as it was understood in B-series movies and low budget TV shows of the past. So we had characters that would fly to Mars or to the Moon in a rocket to fight against communist Martians or some such, it was the '50s, times were simple back then. These were typical comics in which the hero was always good and the enemy was always bad, and in just a handful of pages the hero would be able to use the technology of the future to win (which means a gun with lasers and his own fist to quickly defeat whatever threat was in front of him). 

José Luis García López

As you can probably imagine, when Crisis on Infinite Earths was published in the mid '80s, none of these characters were incorporated into the new DC universe, they were completely forgotten, nobody ever paid attention to them, nobody seemed to remember them except, of course, a writer as famous as Chaykin. 

What Chaykin did was, in many ways, revisit the concept of this futuristic heroes. Could we tell such simple and naive stories about the future in the 90s? Evidently, the answer was no. There was no way that he was going to do a nostalgic revival of the heroes of the '50s so what he did was a complete deconstruction of these old science fiction superheroes. To accomplish his goal, he made a lot of changes to those characters that had been left in the past even though, in theory, they lived in the future.

the beginning of the war / el principio de la guerra

Some of those characters had names such as Tommy Tomorrow, Star Hawkins, the Museum of Space, the Star Rovers, Space Cabbie, Manhunter 2070, and so on. The one that Chaykin changed most aggressively, was Tommy Tomorrow, “who appears here as a golden space deity with an insatiable egotistic need for validation and a consuming desire for romantic love”. According to Zack Quaintance: “Twilight is a comic that doesn’t fit neatly into the baskets we have for books of its era. It’s not overly grim or gritty, not exactly, and it’s not a landmark deconstructionist tomb that went on to influence a generation (though one can imagine an alternate timeline wherein it is). There’s more affection for the genre and characters and tradition in this book than in some of its contemporaries of the era”. Besides, “Twilight is also a feat of unrestrained imagination, even if that comes at the price of accessibility”. On a surface level, Chaykin writes a story of mankind becoming immortal, hating it, and by choice becoming mortal again”.

Tommy Tomorrow is obsessed with being forever young / Tommy Tomorrow está obsesionado con ser joven para siempre 

I agree with Quaintance, Chaykin proves to be a very imaginative writer but his Twilight isn’t easy to read. I bought it over a year ago, I tried to start reading it right away and after a couple of pages, I stopped. As a story it isn’t inviting, I think it requires a lot of patience from the reader. The first pages are sort of hermetic, and can be discouraging. A year after, since I had nothing to do during the Thanksgiving break, I decided to force myself to read Twilight, and after going through the first 10 or 15 pages, which are very difficult, I finally started enjoying it, and by the end of volume 3, I was already loving it. 

Prostitution has changed considerably / la prostitución ha cambiado considerablemente

Quaintance explains that “Twilight is almost radical, made nearly impossible by the rate of ideas it attempts to explore (some with great success, others not so much) as well as the high imagination of its artwork. There’s no hand-holding, no orienting the reader. Much of Twilight is a challenge to keep up. Readers may get stalled or bogged down by the wordiness of Twilight, were it not for the absolute feats of artistry accomplished by García López. García López is an all-time great superhero comic artist, having illustrated the guidebook for DC Comics superheroes that remains to this day the way I see the publisher’s characters in my mind’s eye”. 

space stations are owned by mega corporations / las estaciones espaciales son propiedad de las mega corporaciones

According to John Byrne, José Luis García López is an “Astonishing artist. Nothing he cannot draw. The best of the best”. For many years García López has been the kind of legendary artist that is revered by the very best in the industry. It’s true that “José Luis García López was the mastermind behind the DC Style Guide”, but he was also an artist that has exceled throughout the decades. For me, García López was the magnificent artist in charge of Atari Force, a comic I read many years ago and now I would love to re-read. 

everything is for sale / todo está a la venta

There is a strong European feel in the art of Twilight, and many pages seem to have been inspired by masters like Moebius. García López creates some of the most beautiful pages I’ve seen in the 90s, and even if Chaykin makes a few narrative mistakes, the art truly elevates Twilight and turns it into one of the best graphic novels from that decade. I had a selection of over 25 pages that I wanted to include in this post, and it was very difficult to narrow it down. I hope you enjoy the ones I’m including here. 

Homer is blind, and yet he can see the future / Homer está ciego, y aun así, puede ver el futuro

Finally, “In Twilight, García López delivers a tour de force of comic book artistry, forging fleets of spaceships, space station research facilities corrupted into late-capitalism corporate hellscapes, hybrid species, cosmic gods fallen from perches on high, human-robot-hybrids, sanctimonious space knights that practice chastity and some sort of medieval clothing design”. I share the same opinion with Quaintance, as impressive as previous García López’s works were, I truly think Twilight was the best work of his career. Definitely García López has always been one of the best Spanish artists in the American comic book industry. 

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Recuerdo que la primera vez que me enteré de “Twilight” fue en un anuncio en algunos de los cómics de DC que solía leer cuando era niño. Era uno de esos anuncios en la parte de atrás de los cómics y siempre recuerdo este porque simplemente decía “Twilight” y tenía de fondo las siluetas de 5 personajes que se parecían mucho a los héroes típicos de los 50s, con el peinado a la antigua, la expresión optimista; todo sobre ellos parecía algo de hacía al menos medio siglo y luego, al frente, podemos ver las nuevas versiones que eran completamente diferentes y parecían más reales, más densas, más humanas pero también más peligrosas, más dañadas y ciertamente con más desconfianza.

Si bien los viejos personajes eran todos héroes estadounidenses confiables, honestos y buenos, los nuevos parecían más una colección de psicópatas, de la misma manera que Alan Moore reinventó a los superhéroes para Watchmen. Howard Chaykin estaba tratando de hacer algo similar con esos personajes olvidados de los 50s, sin embargo no es necesario saber nada de ellos porque todo esto ocurre en su propia continuidad.

the Knight of the Galaxy has sworn to remain chaste / el Caballero de la Galaxia ha jurado ser casto

En los 50s, DC comics publicaba bastantes títulos de ciencia ficción, claro que no estamos hablando de la ciencia ficción de escritores de prestigio como Asimov o Bradbury, estamos hablando más de ciencia ficción tal y como se entendía en las películas de serie B y programas de televisión de bajo presupuesto del pasado. Así que teníamos personajes que volarían a Marte o a la Luna en un cohete para luchar contra los marcianos comunistas o algo así, eran los 50s, los tiempos eran simples en ese entonces. Eran los típicos cómics en los que el héroe siempre era bueno y el enemigo siempre malo, y en apenas un puñado de páginas el héroe sería capaz de usar la tecnología del futuro para ganar (es decir, una pistola con rayos láser y su propio puño); para derrotar rápidamente cualquier amenaza que estuviera frente a él.

The search continues / la búsqueda continúa

Como probablemente podéis imaginar, cuando se publicó Crisis en Tierras Infinitas a mediados de los 80s, ninguno de estos personajes se incorporó al nuevo universo DC, fueron completamente olvidados, nadie les prestó atención, nadie parecía recordarlos excepto, por supuesto, un escritor tan famoso como Chaykin. 

The Knight of the Galaxy breaks his celibacy vows / el Caballero de la Galaxia rompe sus votos de celibato

Lo que hizo Chaykin fue, en muchos sentidos, revisar el concepto de estos héroes futuristas. ¿Podríamos contar historias tan simples e ingenuas sobre el futuro en los 90s? Evidentemente, la respuesta fue no. No había forma de que él hiciese un renacimiento nostálgico de los héroes de los 50s, así que lo que hizo fue una deconstrucción completa de estos viejos superhéroes de ciencia ficción. Para lograr su objetivo, realizó muchos cambios en aquellos personajes que habían quedado en el pasado aunque, en teoría, vivían en el futuro.

the goddess has been defeated / la diosa ha sido vencida

Algunos de esos personajes tenían nombres como Tommy Tomorrow, Star Hawkins, el Museo del Espacio, los Star Rovers, el taxista espacial, Manhunter 2070, etc. El que Chaykin cambió de manera más agresiva fue Tommy Tomorrow, “quien aparece aquí como una deidad espacial dorada con una insaciable necesidad egoísta de validación y un deseo consumidor de amor romántico”. Según Zack Quaintance: “Twilight es un cómic que no encaja perfectamente en las casillas que tenemos para títulos de su época. No es demasiado sombrío o amargo, no exactamente, y no es una tumba deconstruccionista histórica que influyó a una generación (aunque uno puede imaginar una línea de tiempo alternativa en la que sí lo es). Hay más cariño por el género y los personajes y la tradición en este libro que en algunos de sus contemporáneos de la época”. Además, “Crepúsculo es también una hazaña de imaginación desenfrenada, incluso si eso tiene el precio de la accesibilidad. En un nivel superficial, Chaykin escribe una historia sobre la humanidad que se vuelve inmortal, la odia y, por elección, se vuelve mortal nuevamente”.

Tommy Tomorrow has won the battle / Tommy Tomorrow ha ganado la batalla

Estoy de acuerdo con Quaintance, Chaykin demuestra ser un escritor muy imaginativo pero su Twilight no es fácil de leer. Lo compré hace más de un año, traté de empezar a leerlo de inmediato y después de un par de páginas, me detuve. Como historia no es accesible, creo que requiere mucha paciencia por parte del lector. Las primeras páginas son algo herméticas y pueden ser desalentadoras. Un año después, como no tenía nada que hacer durante las vacaciones de Acción de Gracias, decidí obligarme a leer Twilight, y después de pasar las primeras 10 o 15 páginas, que son muy difíciles, finalmente comencé a disfrutarlo, y al final del volumen 3, ya me estaba encantando. 

Tommy Tomorrow is a new god / Tommy Tomorrow es un nuevo dios

Quaintance explica que “Twilight es casi radical, casi imposible por la cantidad de ideas que intenta explorar (algunas con gran éxito, otras no tanto), así como la gran imaginación de su obra de arte. No se toma de la mano, no se orienta al lector. Gran parte de Twilight es un desafío para mantenerse al día. Los lectores podrían quedarse atascados o varados por la verborrea de Twilight, si no fuera por las hazañas absolutas del arte logradas por García López. García López es un gran dibujante de cómics de superhéroes de todos los tiempos, habiendo ilustrado la guía de superhéroes de DC Comics que sigue siendo hasta el día de hoy la forma en que veo a los personajes de la editorial en mi mente”.

Starker's sacrifice / el sacrificio de Starker

Según John Byrne, José Luis García López es un “Artista asombroso. Nada que no pueda dibujar. Lo mejor de lo mejor". Durante muchos años, García López ha sido el tipo de artista legendario venerado por los mejores de la industria. Es cierto que “José Luis García López fue el autor intelectual de la Guía de Estilo DC”, pero también fue un artista que se ha destacado a lo largo de las décadas. Para mí, García López fue el magnífico dibujante a cargo de Atari Force, un cómic que leí de niño y que ahora me encantaría releer.

Tommy Tomorrow demands absolute devotion / Tommy Tomorrow exige devoción absoluta

Hay una fuerte sensación europea en el arte de Twilight, y muchas páginas parecen haber sido inspiradas por maestros como Moebius. García López crea algunas de las páginas más hermosas que he visto en los 90s, e incluso si Chaykin comete algunos errores narrativos, el arte realmente eleva a Twilight y la convierte en una de las mejores novelas gráficas de esa década. Tenía una selección de más de 25 páginas que quería incluir en este post y me fue muy difícil reducirla. Espero que disfrutéis de las que incluyo aquí.

the Knight of the Galaxy remembers his goddess / el Caballero de la Galaxia recuerda a su diosa

Finalmente, “En Twilight, García López ofrece un tour de force del arte de los cómics, forjando flotas de naves espaciales, instalaciones de investigación de estaciones espaciales corrompidas en paisajes infernales corporativos del capitalismo tardío, especies híbridas, dioses cósmicos caídos de las alturas, humano-robot- híbridos, caballeros espaciales santurrones que practican la castidad y algún tipo de diseño de ropa medieval”. Comparto la misma opinión con Quaintance, a pesar de lo impresionantes que fueron los trabajos anteriores de García López, realmente creo que Twilight fue la mejor obra de su carrera. Definitivamente García López siempre ha sido uno de los mejores dibujantes españoles de la industria del cómic estadounidense.

Marvels Snapshots: X-Men & Spider-Man

As the curator of Marvels Snapshots, Kurt Busiek gathered an impressive lineup of talented creators. I was familiar with all of them except the creative team behind “And the Rest Will Follow” (originally published in X-Men: Marvels Snapshots, November 2020), but once again Busiek proves to have a good eye for new talent, as Jay Edidin and Tom Reilly produce an extraordinary tale about the past of Scott Summers, AKA Cyclops.

Alex Ross

As Samantha Riedel explains, Edidin is a “Trans journalist” who is “sparking change in the comics industry”, and so it makes perfect sense for Edidin to focus on the X-Men, a title that has become famous over the decades as a metaphor for racism and homophobia, because in the end, mutants are human beings, discriminated by ‘normal’ people, thus embodying the consequences of prejudice. 

Tom Reilly

As a writer Edidin has the ability of combining different origin stories into one sweeping narrative. Simply reading the first page made me realize I was in front of something rather special. It starts with a description, 4 people are about to take off, they’re flying, and suddenly, something happens, a terrible accident. For every Marvel fan out there, this might bring back to mind the origin of the Fantastic Four; however, this is also what happened to Scott Summers. Mr. and Ms. Summers along with their children Scott and Alex suffer an accident while flying a small airplane. 4 and 4, the equation was always there, in plain view. 

Tom Reilly

It amazes me that no other writer before had connected the dots, and in this story Edidin does it wonderfully. As a lonely orphan, separated from his brother Alex, Scott tries to find something that will help him guide his life, but it isn’t until he sees the public debut of the Fantastic Four when he feels a strong connection with this group of heroes that he has only seen on TV. Inspired by Reed Richards, Scott Summers slowly starts to transform his life. And the first encounter between the smartest man in the world and the lonely teenager is written in such a way that reminds us that, no matter how lost we feel, there is always someone out there that can help us come to terms with who we are. Tom Reilly’s artwork conveys all the necessary emotions, while providing at the same time very down-to-Earth sequences, that will help us ground the story. The colors by Chris O’Halloran are exceptional. And Alex Ross’ striking cover shows us not the frightened teenager but rather the courageous leader of the X-Men, wearing his popular 90s costume.

Tom Reilly

Howard Chaykin, veteran writer, penciler and inker, does everything except the coloring (by Jesus Aburtov) in “Dutch Angles” (Spider-Man: Marvels Snapshots, December 2020). Here a small time crook finds it incredibly difficult to commit crimes in New York, especially now that Spider-Man has become the city’s protector. You’ve probably heard that crime doesn’t pay, and it pays even less in a city overflowing with superheroes. I really liked the premise but the final result could’ve been better. In any case, I absolutely love the cover, Alex Ross shares with us an iconic pose of the arachnid hero.

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Como el curador de Marvels Snapshots, Kurt Busiek reunió una impresionante lista de talentosos creadores. Estaba familiarizado con todos ellos excepto el equipo creativo detrás de "Y el resto seguirá" (publicado originalmente en X-Men: Marvels Snapshots, noviembre del 2020), pero una vez más Busiek demuestra tener buen ojo para los nuevos talentos, y es que Jay Edidin y Tom Reilly producen una historia extraordinaria sobre el pasado de Scott Summers, también conocido como Cyclops.

Alex Ross

Como explica Samantha Riedel, Edidin es un(a) "periodista trans" que está "provocando un cambio en la industria del cómic", por lo que tiene mucho sentido que Edidin se centre en los X-Men, un título que se ha hecho famoso a lo largo de las décadas como metáfora del racismo y la homofobia, porque al final, los mutantes son seres humanos, discriminados por la gente 'normal', de esta manera quedan encarnadas las consecuencias del prejuicio.

Howard Chaykin

Como escritor(a), Edidin tiene la capacidad de combinar diferentes historias de origen en una narrativa amplia. La simple lectura de la primera página me hizo dar cuenta de que estaba frente a algo bastante especial. Comienza con una descripción, 4 personas están a punto de despegar, están volando y, de repente, sucede algo, un terrible accidente. Para todos los fanáticos de Marvel, esto podría recordarles el origen de los Cuatro Fantásticos; sin embargo, esto también es lo que le sucedió a Scott Summers. El Sr. y la Sra. Summers junto con sus hijos Scott y Alex sufren un accidente mientras volaban en un pequeño avión. 4 y 4, la ecuación siempre estuvo a la vista de todos.

Howard Chaykin

Me asombra que ningún otro escritor antes haya conectado los puntos, y en esta historia Edidin lo hace maravillosamente. Como un huérfano solitario, separado de su hermano Alex, Scott intenta encontrar algo que lo ayude a guiar su vida, pero no es hasta que ve el debut público de los Cuatro Fantásticos cuando siente una fuerte conexión con este grupo de héroes que sólo ha visto en la tele. Inspirado por Reed Richards, Scott Summers poco a poco comienza a transformar su vida. Y el primer encuentro entre el hombre más inteligente del mundo y el adolescente solitario está escrito de tal manera que nos recuerda que, no importa cuán perdidos nos sintamos, siempre hay alguien que puede ayudarnos a aceptar quiénes somos. El arte de Tom Reilly transmite todas las emociones necesarias y, al mismo tiempo, proporciona secuencias muy realistas que ayudan a darle cimientos a la historia. Los colores de Chris O’Halloran son excepcionales. Y la sorprendente portada de Alex Ross nos muestra no al adolescente asustado, sino al valiente líder de los X-Men, vestido con su popular traje de los 90s.

Howard Chaykin

Howard Chaykin, escritor veterano, dibujante y entintador, hace todo menos el coloreado (a manos de Jesús Aburtov) en “Ángulos ladeados” (Spider-Man: Marvels Snapshots, diciembre del 2020). Aquí, a un delincuente de poca monta le resulta increíblemente difícil cometer delitos en Nueva York, especialmente ahora que Spider-Man se ha convertido en el protector de la ciudad. Probablemente hayáis escuchado que el crimen no paga, pero vaya que paga aun menos en una ciudad repleta de superhéroes. Me gustó mucho la premisa, pero el resultado final podría haber sido mejor. En cualquier caso, me encanta la portada, Alex Ross comparte con nosotros una pose icónica del héroe arácnido.

Superman: Distant Fires - Howard Chaykin, Gil Kane & Kevin Nowlan

As it usually happens, stories about alternative timelines, especially those about post-apocalyptic futures, tend to be quite popular. The idea of a nuclear conflict and the destruction of our world has been explored in comics and films many times. And in this Elseworlds graphic novel, Howard Chaykin’s proposal is a nuclear war that Superman is not be able to prevent. Despite having so much power, even the Man of Steel is helpless before the massive destruction caused by atomic bombs dropped all over the surface of the planet. And that is how “Distant Fires” begins.

Legendary artist Gil Kane is the penciler of “Distant Fires”, and this was one of his last works. Kane worked for Marvel and DC, illustrating the adventures of the most famous superheroes. He always had a very particular style, his elegant lines and his special ability to create dynamic sequences turned him into a respected and beloved artist. Kevin Nowlan inks Kane’s pencils, and his sober approach perfectly complements the lines of the veteran illustrator.

“Just a few days ago I could see everything... hear everything. Today the silence of the empty, dead city is deafening [...] as far as I know, I'm it. The sole survivor of a holocaust... for the second time in my life”, whispers a defeated Superman. In the opening sequence, Superman buries the body of Lois Lane next to the improvised graves of Perry White and Jimmy Olsen. Metropolis is now in ruins, covered by bodies and radiation. In this unlikely scenario, Superman wanders around the lifeless city, slowly losing his mind and talking to himself, remembering a past that seemed to be so bright and promising. 

There is nothing left in the city for Superman so he decides to walk away from it. For him this is a long journey with no clear goal in mind. It will take him days at first, and then weeks, and then months, but finally he will run into one of his old colleagues: the Amazonian Warrior known as Wonder Woman. It’s only fitting that two of the most powerful superheroes would be able to survive a nuclear fallout.

Wonder Woman takes Superman to the last remains of civilization: a small village in which all the surviving superheroes and villains have been gathered. And things have changed: those who were evil in the past now seem to be peaceful members of this new society and some of those who were the greatest heroes are now angry and bitter men, and have embraced a newfound darkness. All of this is made evident when J’onn J’onzz, the Martian Manhunter, is ridiculed for his peaceful statements by no other than Billy Batson, AKA Captain Marvel.

Metropolis

Even in this fragmented society, Superman still has hope, and so he marries Wonder Woman. They have a son and they name him Bruce (after Bruce Wayne, the Batman). Living in a society without enemies should be everyone's dream, however the political differences turn old allies into rivals.

“I worry about Batson. We were never close in the old days... And I've always felt, behind that friendly smile... that he concealed a mountain of resentment for me”, explains Superman. And that’s true; in fact, Mark Waid used this rivalry as the narrative foundation for Kingdom Come, another Elseworld’s tale in which Superman and Captain Marvel fight each other to the death.

Superman, Wonder Woman & Flash

In Chaykin’s story, Captain Marvel is a man consumed by jealousy and also a traitor. He murders Wonder Woman in cold blood and he uses Shazam’s magical powers in such a way that the planet’s core becomes unstable and is now about to blow up. Although for some readers, the final confrontation is anti-climatic maybe Chaykin wanted to do that on purpose. Because the outcome of the battle is irrelevant, what matters the most is that Earth is doomed: “And I know now, I survived the Holocaust so that I could become my father”, affirms Superman while he sends his only son in a spaceship to a faraway galaxy. 
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Como suele suceder, las historias sobre líneas temporales alternativas, especialmente aquellas sobre futuros post-apocalípticos, tienden a ser bastante populares. La idea de un conflicto nuclear y la destrucción de nuestro mundo se ha explorado en comics y películas muchas veces. Y en esta novela gráfica del sello Elseworld, la propuesta de Howard Chaykin es una guerra nuclear que Superman no podrá evitar. A pesar de tener tanto poder, incluso el Hombre de Acero es impotente ante la destrucción masiva causada por las bombas atómicas que caen sobre la superficie del planeta. Y así es como comienza “Fuegos distantes”.

The death of Wonder Woman / la muerte de Wonder Woman

El legendario artista Gil Kane es el dibujante de “Distant Fires”, y esta fue una de sus últimas obras. Kane trabajó para Marvel y DC, ilustrando las aventuras de los superhéroes más famosos. Siempre tuvo un estilo muy particular, sus líneas elegantes y su capacidad especial para crear secuencias dinámicas lo convirtieron en un artista respetado y apreciado. Kevin Nowlan entinta los lápices de Kane, y su enfoque sobrio complementa perfectamente las líneas del veterano ilustrador.

Remembering the dead / recordando a los muertos

"Hace apenas unos días podía verlo todo... escucharlo todo. Hoy el silencio de la ciudad vacía y muerta es ensordecedor [...] por lo que sé, soy el único. El único superviviente de un holocausto... por segunda vez en mi vida", susurra un Superman derrotado. En la secuencia inicial, Superman entierra el cuerpo de Lois Lane junto a las tumbas improvisadas de Perry White y Jimmy Olsen. Metrópolis está ahora en ruinas, cubierta de cadáveres y radiación. En este escenario poco probable, Superman deambula por la ciudad sin vida, perdiendo la cabeza lentamente y hablando consigo mismo, recordando un pasado que parecía ser tan brillante y prometedor.

No queda nada en la ciudad para Superman, por eso decide marcharse. Para él, este es un largo viaje sin un objetivo claro en mente. Le tomará días al principio, y luego semanas, y luego meses, pero finalmente se encontrará con una de sus viejas colegas: el guerrero amazónico conocido como la Mujer Maravilla. Es lógico que dos de los superhéroes más poderosos puedan sobrevivir a una lluvia nuclear.

Superman versus Captain Marvel

Wonder Woman lleva a Superman a los últimos restos de la civilización: un pequeño pueblo en el que se han reunido todos los superhéroes y villanos supervivientes. Y las cosas han cambiado: aquellos que fueron malvados en el pasado ahora parecen ser miembros pacíficos de esta nueva sociedad y algunos de los que fueron los héroes más reconocidos ahora son hombres decepcionados y amargados, y han adoptado una nueva oscuridad. Todo esto se hace evidente cuando J'onn J'onzz, el cazador marciano, es ridiculizado por sus pacíficas declaraciones nada menos que por Billy Batson, también conocido como el Capitán Marvel.

Incluso en esta sociedad fragmentada, Superman todavía tiene esperanza, por lo que se casa con Wonder Woman. Tienen un hijo y lo llaman Bruce (en honor a Bruce Wayne, Batman). Vivir en una sociedad sin enemigos debería ser el sueño de todos, sin embargo, las diferencias políticas convierten a los viejos aliados en rivales.

Earth's last survivor / el último superviviente de la Tierra

"Me preocupa Batson. Nunca fuimos cercanos en los viejos tiempos... Y siempre sentí, detrás de esa sonrisa amistosa... que me ocultaba una montaña de resentimiento", explica Superman. Y eso es verdad; de hecho, Mark Waid utilizó esta rivalidad como la base narrativa de Kingdom Come, otra historia de Elseworld en la que Superman y el Capitán Marvel luchan hasta la muerte.

En la historia de Chaykin, el Capitán Marvel es un hombre consumido por los celos y también un traidor. Él asesina a Wonder Woman a sangre fría y usa los poderes mágicos de Shazam de tal manera que el núcleo del planeta se vuelve inestable y está a punto de explotar. Aunque para algunos lectores la confrontación final es anti-climática, tal vez Chaykin quería que fuese así a propósito. Debido a que el resultado de la batalla es irrelevante, lo que más importa es que la Tierra está condenada: "Y sé que sobreviví al Holocausto para poder convertirme en mi padre", afirma Superman mientras envía a su único hijo en una nave espacial en dirección a una galaxia lejana.

Miracleman # 3 - Alan Moore & Alan Davis

The battle between Miracleman and his former ally Kid Miracleman didn’t go unnoticed by the British government. To avoid future incidents, they hire an expert killer named Evelyn Cream, the man of the sapphire teeth. Evelyn Cream is a very smart and resourceful man, and thus after some research he finds out the whereabouts of the terrorist whose flesh got burned at the same instant Miracleman reappeared. Although the criminal is immobilized and cannot speak, Cream gathers enough information from him to deduce that Miracleman was one of the reporters from that day. Before long, he narrows his list down to one possibility: Michael Moran.

Cream follows Moran into his work, and when the unsuspecting man gets in the elevator and holds a child close to him, Cream warns him not to turn into Miracleman, as the sheer power of the energy will burn the child to a crisp. Cream immediately proceeds to sedate him and takes him to his secret hideout. Cream proves that even without violence he can still be a lethal adversary, but he also admits that the government has kept many secrets from him and Miracleman. Cream decides to liberate Moran, and when he says the word kimota he turns into a superman. The hero, however, understands that if Cream wanted him dead, he would have gotten away with it, so ignoring the sinister past of this man, he agrees that to be his ally for the time being. It’s rare to see heroes teaming up with villains, but Moore take this to the extreme, as he places on the same scale Miracleman’s righteousness and Cream’s cruelty, the author unites a kind and caring hero with coldblooded murderer.

What follows is Miracleman’s incursion into a top secret government location. Here Alan Moore creates a wonderfully polyphonic story that reunites the different voices of all the protagonists as they reconstruct the events of that night: the government authorities, Evelyn Cream, Miracleman, Big Ben, etc. This secret base harbors the Zarathustra Project, and in order to find out his true origin Miracleman and Cream must look into the files of the project. In the original 1950s comics, kimota was the ‘key harmonic of the universe’ and that’s how Miracleman’s amazing powers were explained. But what Miracleman learns now is that he was just a part of an elaborate scientific experiment, an experiment that made him live an entire life in an unsophisticated virtual reality full of monsters and supervillains. This is why nobody remembered the adventures of Miracleman. In his world of fantasy, he had been chosen because of the purity of his heart, in real life, he had been submitted to these experiments because he was an orphan and if he died nobody would ask questions about him. And after discovering that his whole life had been a lie, something snaps within him. 

However, after the death of the creator of the project, no one was able to successfully replicate the superhuman process, the best result so far was Big Ben, a man stronger than the average individual, but nowhere near as powerful as Miracleman. Moore manages to make of Big Ben such a pathetic adversary that we feel pity for this lesser rival, barely considered a minor nuisance by Miracleman and Cream. Nonetheless, enraged after everything he has seen, Miracleman demolishes the entire building in seconds.

Alan Davis pencils and inks every page of this issue, and he quickly establishes a very singular visual tone. Whereas Leach’s approach was darker and more sinister, Davis enhances the natural brightness of this superhero, he adds grace and purity to a superman that exudes self-confidence and joy. 
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La batalla entre Miracleman y su antiguo aliado Kid Miracleman no pasa desapercibida. Pea evitar futuros incidentes, el gobierno británico contrata a un asesino experto, Evelyn Cream, el hombre de los dientes de zafiro. Evelyn Cream es un sujeto astuto y recursivo, y luego de algunas pesquisas descubre el paradero del terrorista que sufrió quemaduras en el instante mismo de la reaparición de Miracleman. Aunque el criminal está inmovilizado, incapaz de hablar, Cream obtiene suficiente información para deducir que Miracleman era uno de los reporteros. Rápidamente, reduce la lista a una posibilidad: Michael Moran.

Cream sigue a Moran hasta su trabajo, y cuando su víctima sube en un ascensor y se acerca demasiado a un niño, Cream le advierte que no debe convertirse en Miracleman a menos que pretenda carbonizar al infante. Inmediatamente, Cream lo seda y lo lleva a su escondite. Incluso sin violencia, es un adversario letal, pero también admite que el gobierno ha mantenido demasiados secretos para ambos. Cream libera a Moran, y cuando la palabra kimota lo convierte en un superhombre, este héroe comprende que si no está muerto es por decisión de Cream. Ignorando el pasado siniestro de este sujeto, se establece una alianza entre ambos, al menos temporal. Es raro que los héroes se hagan amigos de sus villanos, pero Moore lleva esto al extremo al colocar en la misma escala la moralidad de Miracleman y la crueldad de Cream, el autor une a un héroe amable y noble con un asesino a sangre fría.

A continuación tiene lugar la incursión de Miracleman en un recinto secreto del gobierno. Aquí, Alan Moore crea una historia polifónica que reúne las diferentes voces de los protagonistas que reconstruyen los eventos de esa noche: las autoridades del gobierno, Evelyn Cream, Miracleman, Big Ben, etc. En esta base secreta se refugia el Proyecto Zaratustra, y para descubrir su verdadero origen, Miracleman revisa los archivos del proyecto. En los cómics originales de 1950, kimota era la 'clave harmónica del universo' y así era como se explicaban los fabulosos poderes de Miracleman. Pero lo que el héroe descubre es que fue parte de un elaborado experimento científico, un experimento que lo hizo vivir una vida entera en una ingenua realidad virtual poblada por monstruos y súper villanos. Es por ello que nadie recordaba las aventuras de Miracleman. En su mundo de fantasía, él había sido elegido por la pureza de su corazón, en la vida real, había sido sometido a estos experimentos porque era huérfano y si moría nadie haría preguntas. Y tras descubrir que toda su vida había sido una mentira, algo estalla dentro de él.

Luego de la muerte del creador del proyecto, nadie fue capaz de replicar con éxito el proceso sobrehumano, el mejor resultado hasta ahora era Big Ben, un hombre más fuerte que un individuo común, pero muy por debajo de la escala de Miracleman. Moore se las arregla para hacer de Big Ben un adversario patético por el que sentimos lástima, y que es apenas considerado como un fastidio menor por Miracleman y Cream. Sin embargo, furioso por todo lo que ha visto, el héroe destroza las instalaciones gubernamentales en segundos.

Alan Davis dibuja y entinta cada página de este número, y rápidamente establece un tono visual singular. Mientras el enfoque de Leach era más oscuro y siniestro, Davis aumenta la luminosidad natural de este súper-héroe, añadiéndole gracia y pureza, confianza en sí mismo y goce.