In October 2022, Marvel decided to commemorate their first superhero, Spider-Man, with Amazing Fantasy # 1000, a delightful anthology that reunites some of the most popular creative teams in today’s industry. As it happens with other anthologies, not every story is memorable and so there are quite a few that are below the standards that one would expect from such a special anniversary issue (of course, I’ll simply not talk about them because that would be a waste of time and space). So I'm going to focus on the ones that I think were outstanding both in terms of the writing and the artwork.
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| Steve McNiven |
With a script by Dan Slott and art by Jim Cheung, “His Sinister 60th” is a clever wordplay between the Sinister Six, a famous group of supervillains, and the sinister 60 birthday. I have to say I absolutely loved the concept; the premise is pretty simple: Spider-Man continues to be Spider-Man no matter what and that means as time goes on and as he grows older he is still the superhero that we all know and love. But what happens when you are 60 years old and probably your body and your reflexes are not what they used to be? In this occasion we see that he can still fight against a villain but at the same time he's not as fast as he needs to be, and that's how he ends up being shot at by a criminal on the streets. With several bullet wounds, he is hospitalized. In the hospital we see an old Mary Jane Watson who goes to check up on him. It is quite endearing to see how much the people of New York love Spider-Man, as they send balloons, flowers and cards. Everyone wishes him well and so does Mary Jane Watson, because she understands that the man that she married is a superhero no matter how old he gets. The essence of the story is remaining true to your values and remaining faithful to yourself despite age. And I think that's just brilliant. I was very impressed with this one especially thanks to Cheung’s art, he’s one of my favorite artists, and of course he’s at the top of his game here, we have spectacular action scenes and also intimate moments between the characters. Truly outstanding art!
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| Jim Cheung |
“Spider-Man vs. Conspiriton”, written by Armando Iannucci and penciled and inked by Ryan Stegman is included here because I wanted to mention some of the stories that I found interesting, sometimes mostly because when they were trying to be funny they were actually funny and made me laugh. That is the case with this one. Of course Stegman’s pages are also pretty good and I quite liked the idea of this really lame villain, Conspiriton, who makes everyone embrace their conspiracy theories regardless of how absurd they can be.
Rainbow Rowell writes and Olivier Coipel illustrates “The Kid's Got a Good Eye”. More a slice of life kind of a story; it takes place in what we might consider the first year of Spider-Man, when he is still finishing high school and trying to sell pictures to the Daily Bugle. Peter Parker also has an interest in taking photographies of daily life in New York and not just pictures of his costumed alter ego. However, editor J. Jonah Jameson doesn't care about anything except Spider-Man. Only Robbie Robertson pays attention to all those discarded pictures and decides that Peter Parker indeed has a good eye and there might be a future for him in photography. The artist is Olivier Coipel, one of my absolute favorites, and he sure does a magnificent job, his panels are full of movement, and also the charisma and charm of our young protagonist.
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| Jim Cheung |
“Slaves of the Witch Queen” is written by Kurt Busiek, with pencils by Terry Dodson and inks by Rachel Dodson. I had very high expectations for this one because the creative team was very promising: a writer that I respect and admire profoundly, whose works I have reviewed frequently here in the blog. In this case I have to say the story seems to be very irrelevant, although I understand that Busiek was trying to pay homage to the original Amazing Fantasy comic, which was an anthology with other stories besides Spider-Man. So I guess it's interesting as a comic book archeology, funny homage, but it doesn't really stand on its own as a Spider-Man story. At least the art is pretty good and the design of the Egyptian queen is imaginative.
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| Jim Cheung |
Jonathan Hickman (plot) and Marco Checchetto (art) reflect on something that every Marvel fan is familiar by now: the multiverse. We see our Spider-Man interacting with Spider-Men from multiple universes and realities, he's asking why he always has such bad luck and seems like the other Spider-Men don't share this peculiar curse. It's quite short but it still shows some true elements about the character and reminds us also why we love Spider-Man so much. Checchetto’s art really stands out.
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| Jim Cheung |
Another artist that I have always admired is Todd Nauck, because he was the main artist for Young Justice for almost 6 years, during Peter David’s now iconic run (now that's a comic I absolutely love and I really want to review it, but haven't had the chance yet). In “Along Came a Rhino”, Nauck’s pages are wonderful, the story by Michael Pasciullo is solid and entertaining. Todd Nauck has always been a unique artist, amazing at portraying young people and multiple superheroes, capable of combining a light-hearted approach wirth a more dramatic one.
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| Ryan Stegman |
The best story of them all is “With Great Power”, written by Neil Gaiman and illustrated by Steve McNiven. I bought this comic mainly because I knew that Gaiman was going to be involved in it. I would have still bought this if it only had this story; yes, it is that good! The concept here is incredibly creative but, of course, we’re talking about Neil Gaiman. In some ways I’d say it’s a fictional autobiography of the British author: we have Gaiman as a child reading the Spider-Man comic books that were printed in black and white in the UK at the time (to save money they decided to always go with black and white instead of having everything in color as the American publishers did). A young Gaiman is fascinated by this universe of superheroes and supervillains, and is captivated by this young hero who was barely a couple of years older than him. At some point fantasy and reality start to intermingle and so we see Gaiman having a conversations as a young boy with his hero, with Spider-Man, and he wishes he could be able to talk to him again in real life. Spider-Man promises him that in a few years they will have a good conversation.
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| Olivier Coipel |
Now it’s 40 years late, Neil Gaiman is a famous writer in New York and he's going to talk with Steve Ditko, the co-creator of Spider-Man (Stan Lee and Steve Ditko created the most famous Marvel superhero in 1962). Gaiman sits down in a couch next to Spider-Man and tries to have that conversation he always dreamed about as a child. It’s just such an amazing moment because when he was writing Sandman a lot of it was about dreams, the capacity that one has to dream is what drives us further; and here when he is about to reach that dream, to talk to Spider-Man, he realizes that this Spider-Man doesn't seem to be that much interested in talking to him. Gaiman remembers then a story that was so fundamental and so game-changing for him, a classic Lee and Ditko story which has been referenced many times after it was published: “You were caught under some rubble, and the roof was caving in on you, but you pushed yourself up, and then you just kept going until you'd got the serum to aunt May, and then you still had to sell the photos... that story changed my life. It was the way you kept going, you said 'anyone can win a fight when the odds are easy. it's when the going's tough, when there seems to be no chance, that's when it counts'”. Neil Gaiman has also written stories that have changed my life and the lives of thousands of readers all over the world. What a wonderful tribute and what an amazing way to celebrate Spider-Man’s anniversary!
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En octubre del 2022, Marvel decidió conmemorar a su primer superhéroe, Spider-Man, con Amazing Fantasy # 1000, una deliciosa antología que reúne a algunos de los equipos creativos más populares de la industria actual. Como ocurre con otras antologías, no todas las historias son memorables, hay bastantes que están por debajo de los estándares que uno esperaría de un número de aniversario tan especial (por supuesto, simplemente no hablaré de ellas porque eso sería una pérdida de tiempo y espacio). Así que me voy a centrar en las que creo que fueron sobresalientes tanto en términos de escritura como de arte.
Con guión de Dan Slott y arte de Jim Cheung, "Siniestros 60s", es un ingenioso juego de palabras entre Sinister Six, un famoso grupo de supervillanos, y el siniestro cumpleaños 60. Tengo que decir que me encantó el concepto; la premisa es bastante simple: Spider-Man sigue siendo Spider-Man pase lo que pase y eso significa que a medida que avanza el tiempo y envejece, él sigue siendo el superhéroe que todos conocemos y adoramos. Pero, ¿qué pasa cuando tienes 60 años y probablemente tu cuerpo y tus reflejos ya no son lo que eran? En esta ocasión vemos que todavía puede luchar contra un villano pero al mismo tiempo no es tan rápido como debería ser, y es así como termina siendo baleado por un criminal en la calle. Con varios impactos de bala, es hospitalizado. En el hospital vemos a una envejecida Mary Jane Watson que va a ver cómo está. Es bastante entrañable ver lo mucho que la gente de New York ama a Spider-Man, ya que le envían globos, flores y tarjetas. Todos le desean lo mejor y también Mary Jane Watson, porque ella entiende que el hombre con el que se casó es un superhéroe sin importar la edad que tenga. La esencia de la historia es permanecer fiel a tus valores y permanecer fiel a ti mismo a pesar de la edad. Y creo que eso es simplemente brillante. Quedé impresionado, especialmente gracias al arte de Cheung, uno de mis artistas favoritos y, por supuesto, está en la cúspide aquí, tenemos escenas de acción espectaculares y también momentos íntimos entre los personajes. El arte verdaderamente excepcional!
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| Terry Dodson & Rachel Dodson |
“Spider-Man versus Conspiriton”, escrita por Armando Iannucci y dibujada a lápiz y entintada por Ryan Stegman, se incluye aquí porque quería mencionar algunas de las historias que me parecieron interesantes, a veces principalmente porque cuando intentaban ser graciosas lograron y me hicieron sonreír. Ese es el caso aquí. Por supuesto, las páginas de Stegman también son bastante buenas y me gustó bastante la idea de este villano realmente monse, Conspiriton, que hace que todos acepten sus teorías de conspiración sin importar cuán absurdas puedan ser.
Rainbow Rowell escribe y Olivier Coipel ilustra “El chiquillo tiene un buen ojo”. Es una aventura ambientada en lo cotidiano, transcurre en lo que podríamos considerar el primer año de Spider-Man, cuando todavía está terminando la secundaria y tratando de vender fotos al Daily Bugle. Peter Parker también tiene interés en tomar fotografías de la vida cotidiana en New York y no sólo fotos de su alter ego disfrazado. Sin embargo, al editor J. Jonah Jameson no le importa nada excepto Spider-Man. Sólo Robbie Robertson presta atención a todas esas fotografías desechadas y decide que Peter Parker tiene muy buen ojo y que podría haber un futuro para él en la fotografía. El artista es Olivier Coipel, uno de mis grandes favoritos, y vaya que hace un trabajo fenomenal, sus viñetas están llenas de movimiento, y también del carisma y encanto de nuestro joven protagonista.
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| Marco Checchetto |
“Esclavos de la reina bruja” está escrita por Kurt Busiek, con lápices de Terry Dodson y tintas de Rachel Dodson. Tenía muy altas expectativas ya que el equipo creativo era muy prometedor: un escritor que respeto y admiro profundamente, cuyos trabajos he reseñado con frecuencia aquí en el blog. En este caso, tengo que decir que la historia parece muy irrelevante, aunque entiendo que Busiek estaba tratando de rendir homenaje al cómic original de Amazing Fantasy, que era una antología con otras historias además de Spider-Man. Así que supongo que es interesante como una arqueología de cómic, un homenaje chistoso, pero en realidad no se sostiene por sí sola como una historia de Spider-Man. Al menos el arte es bastante bueno y el diseño de la reina egipcia es imaginativo.
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| Todd Nauck |
Jonathan Hickman (trama) y Marco Checchetto (arte) reflexionan sobre algo que todos los fanáticos de Marvel ya conocen: el multiverso. Vemos a nuestro Hombre Araña interactuando con Hombres Arañas de múltiples universos y realidades, él pregunta por qué siempre tiene tan mala suerte y parece que los otros Spider-Men no comparten esta peculiar maldición. Es bastante breve, pero aún así muestra algunos elementos verdaderos sobre el personaje y también nos recuerda por qué queremos tanto a Spider-Man. A destacar el arte de Checchetto.
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| Steve McNiven |
Otro artista al que siempre he admirado es Todd Nauck, porque fue el dibujante principal de Young Justice durante casi 6 años, durante la ahora icónica etapa de Peter David (es un cómic que me encanta y tengo muchas ganas de reseñarlo, pero aún no he tenido la oportunidad). En “Vino el rinocerente”, las páginas de Nauck son maravillosas, la historia de Michael Pasciullo es sólida y entretenida. Todd Nauck siempre ha sido un artista único, asombroso al retratar a jóvenes y al presentar multitud de superhéroes, capaz de combinar un enfoque desenfadado con uno más dramático.
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| Steve McNiven |
La mejor historia de todas es “Con gran poder”, escrita por Neil Gaiman e ilustrada por Steve McNiven. Compré este cómic principalmente porque sabía que Gaiman iba a estar involucrado en él. Igual lo hubiese comprado así viniera únicamente con esta historia; sí, es así de buena! El concepto aquí es increíblemente creativo pero, por supuesto, estamos hablando de Neil Gaiman. En cierto modo, diría que es una autobiografía ficticia del autor británico: tenemos a Gaiman de niño leyendo los cómics de Spider-Man que se imprimían en blanco y negro en el Reino Unido en ese momento (para ahorrar dinero, decidieron siempre imprimir en blanco y negro en lugar de tener todo en color como lo hacían las editoriales estadounidenses). Un joven Gaiman queda fascinado por este universo de superhéroes y supervillanos, y queda prendado de este joven héroe que apenas le lleva un par de años. En algún momento, la fantasía y la realidad comienzan a entremezclarse y vemos a Gaiman teniendo conversaciones cuando era niño con su héroe, con Spider-Man, y desea poder hablar con él nuevamente en la vida real. Spider-Man le promete que en unos años tendrán una buena conversación.
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| Steve McNiven |
40 años más tarde, Neil Gaiman es un escritor famoso en New York y va a hablar con Steve Ditko, el co-creador de Spider-Man (Stan Lee y Steve Ditko crearon el superhéroe más famoso de Marvel en 1962). Gaiman se sienta en un sofá junto a Spider-Man e intenta tener esa conversación con la que siempre soñó cuando era niño. Es un momento increíble porque cuando él estaba escribiendo Sandman, gran parte de lo que se trataba era de los sueños, la capacidad que uno tiene para soñar es lo que nos impulsa hacia adelante; y aquí cuando está a punto de alcanzar ese sueño, hablar con Spider-Man, se da cuenta de que este Spider-Man no parece estar muy interesado en hablar con él. Gaiman recuerda entonces una historia que fue tan fundamental y tan revolucionaria para él, una historia clásica de Lee y Ditko a la que se ha hecho referencia muchas veces después de su publicación: "Quedaste atrapado bajo unos escombros y el techo se estaba derrumbando, pero te esforzaste, y luego seguiste adelante hasta que le conseguiste el suero a la tía May, y luego todavía tuviste que vender esas fotos... esa historia cambió mi vida. Fue la forma en la que seguiste adelante, dijiste 'cualquiera puede ganar una pelea cuando las probabilidades son fáciles. Es cuando las cosas se ponen difíciles, cuando parece que no hay posibilidad, ahí es cuando cuenta'”. Neil Gaiman también ha escrito historias que han cambiado mi vida y la de miles de lectores en todo el mundo. ¡Qué maravilloso tributo y qué forma tan asombrosa de celebrar el aniversario de Spider-Man!
