January films / películas de enero

What can be better than celebrate the beginning of the year with a bunch of great movies? As usual, I’ll start with the ones you’ve probably seen or heard of. I saw Life of Pi (2012), and I thought it was quite an engaging all-ages adventure, it certainly has some very nice moments and it’s reassuring to see that director Ang Lee is so versatile. The Impossible (2012) directed by Juan Antonio Bayona is based on a real life event, the flooding of Thailand’s coast. This is the story of a family of survivors doing everything they humanly can to remain alive and also to be reunited. Naomi Watts, Ewan McGregor and Tom Holland are the protagonists. The Impossible will shock you and keep you alert.

The swine flu caused massed hysteria and panic a few years ago, and Steven Soderbergh takes this concept to the limit in Contagion (2011), a lethal disease is quickly infecting thousands of people worldwide, and unless a cure is prepared millions will die. The cast includes Matt Damon, Kate Winslet, Jude Law and many other talented actors. I certainly enjoyed it. 

Mr. Nobody (2009) was written and directed by Jaco Van Dormael, truly a science fiction masterpiece, this is a coherent narrative that includes alternate realities, time travel and butterfly effect. Jared Leto is over a hundred years old, he lives in a society in which no one ever dies of natural causes, he will be the last human that will die of old age. And he remembers his multiple pasts, sometimes he marries Sarah Polley, others Diane Kruger, others an Asian woman, sometimes he has children, sometimes he doesn’t, and at the same time he remembers a key moment in his life, the separation of his parents and how he was forced to make an impossible choice: stay with his father or go with his mother. When he is a teenager (played by Toby Regbo, who was the young Albus Dumbledore in Harry Potter and the Deathly Hallows) he is compelled to make the most important decision: who to fall in love with. Definitely one of the best sci-fi productions I’ve encountered in years, I highly recommend it.

If you’re familiar with this blog then you already know that I am a huge Joseph Gordon-Levitt fan. And this month I was lucky enough to see 50/50 (2011) directed by Jonathan Levine. Here Joseph Gordon-Levitt is a young man who suddenly finds out that he has cancer. There is a 50% probability that he will survive, and now he must reevaluate his life, that includes his unhealthy relationship with a selfish girlfriend and his problems with his neurotic mother, Anjelica Huston. Instead of a full-fledged drama, Levine gives us a bittersweet comedy, with intense moments that reminds us the fragility of life. In “Killshot” (2008), Joseph Gordon-Levitt is a young delinquent who gets “recruited” by professional killer Mickey Rourke, together they will have to murder Thomas Jane and Diane Lane. That is the premise of Killshot, a riveting tale of loss, violence and death. I have often said that Joseph Gordon-Levitt always chooses his projects wisely, and these two films certainly prove my point.

Hooligans (2005) is starred by two of my favorite actors Elijah Wood and Charlie Hunnam. Famous for his role as Frodo, Elijah Wood is now a confused young man who finds in a hooligan band led by Charlie Hunnam a second home. The constant fights and the violence will eventually escalate, and the consequences will be quite serious. The Girl (2012) is based on the life of Alfred Hitchcock (Toby Jones) and the actress he chose for “The Birds” (Sienna Miller). What happened in the set of “The Birds”? What were the secrets behind the filming of this classic? In The Girl we get to see a sexually obsessed Hitchcock and a young woman tempted by success and fame, but at the same time repulsed by the constant insinuations of a dirty old man.

I guess a lot of people must have a fascination for haunted houses, but I find that horror subgenre particularly tedious. The Presence (2010) is an unnecessarily slow movie about a woman, Mira Sorvino, who moves temporarily into a haunted house, one of the ghosts is Shane West. It has some interesting moments, but overall is a bit of a letdown. Some movies have plot holes, but Cold Creek Manor (2003) seems like a gigantic plot hole that devours anything slightly interesting about the concept of a family settling in a house with “bad history”. The cast is great (Dennis Quaid, Sharon Stone, Juliette Lewis, Kristen Stewart) but the final result is very anticlimactic.

Trailer Park of Terror (2008) is based on the comic book of the same title and it is by far the best horror movie I’ve seen in months. This is a haunted trailer park, so to speak, and every time an unlucky car stops by, the dead arise, to reprise their old roles. There is a lot of blood, severed heads, broken bones and dismemberment, but everything works flawlessly because the story is very original and makes perfect sense. The actors are Ricky Mabe, Cody McMains (who explored his comedic side in “Not Another Teen Movie”) and Ryan Carnes (famous for his role as a heterosexual who engages in homosexual practices in “Eating Out”). 

I trust in David Hare, he is one of the best Hollywood writers, and when I found out that My Zinc Bed (2008) was based on one of his theater plays I knew I had to see it. And it was so great. The characters are fascinating, and their conflicts very intense. Uma Thurman and Jonathan Pryce are alcoholics, and they’re both under the guidance of multimillionaire Paddy Considine. What are the consequences of alcoholism? What is the connection between writers and alcohol? What does addiction mean for a rich man? There are so many ideas here, and so many memorable moments. 

Love & Distrust (2010) is a series of short films that revolve around love and distrust, some are better than others, personally I enjoyed the segments starred by Robert Downey Jr. and James Franco (the one with Robert Pattinson is a bit substandard). Bernard and Doris (2006) tells the true story of Doris Duke, a millionaire (Susan Sarandon) who one day hires Ralph Fiennes as her butler. Through the years, true friendship flourishes between a woman who has it all and a gay man who can’t have what he wants. 

Quentin Tarantino’s Pulp Fiction (1994) is a masterpiece and I’m sure hundreds of people have analyzed it and studied it, so I’ll just say that I loved it. I can’t believe it took me so long to see it but at least I managed to do so in a big screen. John Travolta, Uma Thurman, Samuel L. Jackson, Bruce Willis, Christopher Walken and Harvey Keitel give some of their best performances in this movie that celebrates craziness and weirdness, in a perfect cocktail of originality and superb humor. This goes in my personal top 50, and it deserves a place in your list too. A must see.

I consider Xavier Dolan the best filmmaker of his generation. With extraordinary films like “J’ai tué ma mère” and “Les amours imaginaires” he has proven that he might be young but he sure has a lot of talent. Last year he directed Laurence Anyways (2012), a thought-provoking film about a transsexual. Surely a difficult subject, Dolan exploits the sex change of his protagonist in a story that takes place throughout several years. Finally, I saw Il Casanova di Federico Fellini (1976), the protagonist is Donald Sutherland (Casanova), a man famous for his sexual prowess and his infallible seduction techniques. Fellini reconstructs the Venezia of the 18th century and shows us a very human and vulnerable Casanova, the film begins with the protagonist as a young man full of ambitions and ends with him ruined and sick, with nothing but the good memories of his glorious years and the bitter taste of unfulfilled promises. The last scene, in which he is ridiculed in the court of a German count is heartbreaking. Fellini includes many satirical references and a lot of humor in his erotic scene, but that doesn’t take away the drama of the last sequences. A masterpiece. 
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¿Qué puede ser mejor que celebrar el comienzo del año con un montón de buenas películas? Como siempre, empezaré con las que probablemente ya han visto. Vi "Life of Pi" (2012), y pienso que es una atrapante aventura para todo público, por cierto, tiene momentos muy bien logrados, y reconforta ver la versatilidad de Ang Lee, el director. "The Impossible" (2012) es dirigida por Juan Antonio Bayona y se basa en un caso de la vida real, la inundación de la costa de Tailandia. Esta es la historia de una familia de sobrevivientes que hacen todo lo que humanamente pueden hacer para seguir con vida y reencontrarse. Naomi Watts, Ewan McGregor y Tom Holland son los protagonistas. "The Impossible" los impactará y los mantendrá alertas.

La gripe porcina causó histeria masiva y pánico pocos años atrás, y Steven Soderbergh lleva este concepto al límite en "Contagion" (2011), una mortal enfermedad infecta rápidamente a miles de personas en todo el mundo, y a menos que se prepare una cura, millones morirán. El elenco incluye a Matt Damon, Kate Winslet, Jude Law y muchos otros talentosos actores. Verla es disfrutarla. 

"Mr. Nobody" (2009) fue escrita y dirigida por Jaco Van Dormael, verdaderamente una obra maestra de la ciencia ficción, esta coherente narrativa incluye realidades alternativas, viaje temporal y el efecto mariposa. Jared Leto tiene más de cien años y vive en una sociedad en la que nadie muere de causas naturales, él será el último humano que morirá de vejez. Y rememora sus múltiples pasados, a veces se casa con Sarah Polley, otras veces con Diane Kruger, otras con una asiática, a veces tiene hijos, a veces no, y al mismo tiempo recuerda un momento clave de su vida, la separación de sus padres y cómo se ve forzado a hacer una elección imposible: quedarse con su padre o irse con su madre. Cuando es un adolescente (interpretado por Toby Regbo, quien hizo de un joven Albus Dumbledore en "Harry Potter and the Deathly Hallows") le toca tomar la decisión más importante: de quién enamorarse. Definitivamente, una de las mejores producciones de ciencia ficción que he podido encontrar en años, de todas maneras la recomiendo.

Si están familiarizados con este blog entonces saben que soy un gran fan de Joseph Gordon-Levitt. Y este mes tuve la suerte de ver "50/50" (2011) dirigida por Jonathan Levine. Aquí Joseph Gordon-Levitt es un joven que repentinamente descubre que tiene cáncer. Tiene un 50% de probabilidades de sobrevivir, y ahora debe reevaluar su vida, eso incluye su enfermiza relación con una enamorada egoísta y los problemas con Anjelica Huston, su neurótica madre. En vez de un drama a todo dar, Levine nos entrega una comedia agridulce, con momentos intensos que nos recuerdan la fragilidad de la vida. En "Killshot" (2008), Joseph Gordon-Levitt es un delincuente juvenil que será "reclutado" por un asesino profesional, Mickey Rourke, juntos tendrán que matar a Thomas Jane y a Diane Lane. Esa es la premisa de "Killshot" (2008), un cautivador relato sobre la pérdida, la violencia y la muerte. He dicho a menudo que Joseph Gordon-Levitt siempre elije sus proyectos sabiamente, y estas dos películas demuestran así es. 

"Hooligans" (2005) es protagonizada por dos de mis actores predilectos Elijah Wood y Charlie Hunnam. Famoso por su rol como Frodo, Elijah Wood ahora es un joven confundido que encuentra un segundo hogar en una pandilla de hooligans liderada por Charlie Hunnam. Las constantes peleas y la violencia eventualmente se saldrán de control, acarreando seria consecuencias. "The Girl" (2012) está basada en la vida de Alfred Hitchcock (Toby Jones) y la actriz que él eligió para “The Birds” (Sienna Miller). ¿Qué sucedió en el set de “The Birds”? ¿Cuáles fueron los secretos detrás del rodaje de este clásico? En "The Girl" vemos a un Hitchcock sexualmente obsesionado y a una mujer tentada por el éxito y la fama, pero al mismo tiempo repugnada por las constantes insinuaciones de un viejo mañoso. 

Supongo que a muchos les debe fascinar las casas habitadas por almas en pena, pero para mí este es uno de los subgéneros de terror más tediosos. "The Presence" (2010) es una película innecesariamente lenta sobre una mujer, Mira Sorvino, que se muda temporalmente a una casa con fantasmas, uno de ellos es Shane West. Tiene algunos momentos interesantes, pero en conjunto es un poco decepcionante. Algunas películas tienen huecos argumentales, pero "Cold Creek Manor" (2003) parece ser un gigantesco hueco argumental que se traga todo lo que pueda ser remotamente interesante sobre el concepto de una familia que se instala en una casa con "mala historia". El elenco es muy bueno (Dennis Quaid, Sharon Stone, Juliette Lewis, Kristen Stewart) pero el resultado final es muy anticlimático.

"Trailer Park of Terror" (2008) se basa en un cómic del mismo título y es de lejos la mejor película de terror que he visto en meses. Este es un trailer park con almas en pena, y cada vez que un desafortunado vehículo se detiene, los muertos despiertan para interpretar viejos roles. Hay mucha sangre, cabezas cercenadas, huesos 
rotos y destripamientos pero todo funciona a la perfección porque la historia es muy original y tiene sentido. Los actores son Ricky Mabe, Cody McMains (que exploró su lado cómico en “Not Another Teen Movie”) y Ryan Carnes (famoso por su rol como un  heterosexual que realiza actividades homosexuales en “Eating Out”). 

My drawing / mi dibujo

Confío en David Hare, él es uno de los mejores escritores de Hollywood,  y cuando descubrí que "My Zinc Bed" (2008) estaba basada en una de sus obras de teatro, sabía que tenía que verla. Y fue estupenda. Los personajes son fascinantes, y sus conflictos muy intensos. Uma Thurman y Jonathan Pryce son alcohólicos, y ambos son guiados por el multimillonario Paddy Considine. ¿Cuáles son las consecuencias del alcoholismo? ¿Cuál es la conexión entre los escritores y el alcohol? ¿Qué significa la adicción para un rico? Hay tantas ideas aquí, y tantos momentos memorables. 

"Love & Distrust" (2010) es una serie de corto-metrajes sobre el amor y la descon-fianza, algunos son mejores que otros, personal-mente disfruté de los segmentos protago-nizados por Robert Downey Jr. y James Franco (el de Robert Pattinson es un poco bajetón). "Bernard and Doris" (2006) cuenta la verdadera historia de Doris Duke, una millonaria (Susan Sarandon) que contrata a Ralph Fiennes como su mayordomo. A través de los años, una verdadera amistad florece entre la mujer que lo tiene todo y el gay que no puede tener lo que desea. 

"Pulp Fiction" (1994) de Quentin Tarantino es una obra maestra y estoy seguro que centenares de personas la han analizado y estudiado, así que sólo diré que me encantó. No puedo creer que me demoré tanto en verla, pero por lo menos la vi en pantalla grande. John Travolta, Uma Thurman, Samuel L. Jackson, Bruce Willis, Christopher Walken y Harvey Keitel tienen roles memorables en esta película que celebra la locura y la rareza, en un perfecto cóctel de originalidad y humor soberbio. Ya ganó un sitial en mi top 50 personal, y merece un lugar en el vuestro. Debe ser vista.

Considero que Xavier Dolan es el mejor cineasta de su generación. Con extraordinarios films como “J’ai tué ma mère” y “Les amours imaginaires” él ha demostrado que puede ser joven pero tiene mucho, mucho talento. El año pasado, dirigió "Laurence Anyways" (2012), una reflexiva cinta sobre un transexual. Seguramente es un asunto difícil, pero Dolan indaga en el cambio de sexo de su protagonista en una historia que se desarrolla durante varios años. Finalmente, vi "Il Casanova di Federico Fellini" (1976), el protagonista es Donald Sutherland (Casanova), un hombre famoso por sus proezas sexuales y sus infalibles técnicas de seducción. Fellini reconstruye la Venecia del siglo XXVIII y nos muestra a un Casanova muy humano y vulnerable, el film empieza con el protagonista como un joven lleno de ambiciones y termina con él arruinado y enfermo, con nada excepto los buenos recuerdos de su etapa de gloria y el sabor amargo de las promesas incumplidas. En la última escena, se nos parte el corazón al ver cómo él es puesto en ridículo en la corte de un conde alemán. Fellini incluye muchas referencias satíricas y mucho humor en las escenas eróticas, pero eso no reduce el dramatismo de las últimas secuencias. Una obra maestra.

The Legend of Luther Strode # 1 - Justin Jordan, Tradd Moore & Felipe Sobreiro

A year ago, Justin Jordan wrote an extraordinarily witty and imaginative miniseries about a high school boy, Luther Strode, who was constantly bullied. Now, one way or another, we could all relate to that, not because we’ve been victims of bullying but because we have, at least, witnessed it. And that was the strength of “The Strange Talent of Luther Strode”, it made us reconnect with our high school past and the power fantasies that most teenagers develop. Because, when we can’t fight against bullying we use our imagination. Perhaps, we imagine ourselves stronger or faster… in our dreams we are always victorious.

In the previous miniseries, Luther Strode signed up for the Hercules Method (a brilliant parody of the Atlas Method) and, suddenly, he was indeed much stronger and faster than any other American teenager. In that miniseries Justin Jordan did what all good writers should do, he made us care for the protagonist and for his supporting cast: Petra (Luther’s romantic interest), Pete (Luther’s best friend), the Librarian, etc. 

a exploding head / una cabeza que explota

I have to admit I was a little bit worried about “The Legend of Luther Strode”. I knew it would no longer play with the concepts of teenage power fantasies versus adult power fantasies, the high school settings (and thus the bullying) would no longer be a part of the equation. And with the death of Pete, Luther’s mother and even the Librarian, there would be no supporting cast to be emotionally invested in. 

And yet, Justin once again shows his talent as an author. He gives us a true legend, a masked vigilante that applies a level of violence that automatically disqualifies him from being considered a superhero or a regular do-gooder. Before reading this first issue, my concern was that after the brilliant origin we would now get a simple story about a superhuman avenging the death of those most beloved to him. I’m glad to see that my worries were unfounded. Yes, this new volume is darker, even grittier, but it still retains all the creativity that made me a fan in the first place. Besides, and I swear I’m trying not to spoil anything, seeing Petra back was such a great cliffhanger.

Tradd Moore is again in charge on pencils and inks, and he delivers some of the most fascinating fighting sequences anyone could ask for. Hyper-violent, full of gore and unrelentingly brutal, Tradd’s pages are always a joy to look at. I particularly enjoyed (and please don’t consider me as a sadist for confessing this) the scenes in which Luther Strode blows a criminal’s head off, or the scene in which he cuts half of the face of another delinquent. Of course, Felipe Sobreiro also contributes with his amazing colors, always vivid, always great; this is a man who knows how to make the art shine. And shine it does. It’s official, “The Legend of Luther Strode” is one of the best Image’s new miniseries. 
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Luther Strode

Hace un año, Justin Jordan escribió una miniserie ingeniosa e imaginativa sobre un chico de secundaria, Luther Strode, que era víctima de abusos verbales y físicos. De un modo u otro, todos nos podíamos sentir identi-ficados con ello, no porque hayamos sido víctimas de ese tipo de abuso sino porque hemos sido, al menos, testigos. Y esa era la fortaleza de “El extraño talento de Luther Strode”, nos reconectaba con nuestro pasado escolar y con las fantasías de poder que desarrolla la mayoría de adolescentes. Porque, cuando no podemos pelear contra el abusivo usamos nuestra imaginación. Tal vez nos imaginamos más fuertes o más rápidos... en nuestros sueños siempre somos victoriosos.

a head cut in half / una cabeza cortada por la mitad

En la miniserie anterior, Luther Strode se inscribió en el Método Hércules (una brillante parodia del Método Atlas) y, de repente, él era de hecho más fuerte y más rápido que cualquier otro adolescente norte-americano. En esa miniserie, Justin Jordan hizo lo que todos los buenos escritores deberían hacer, hizo que nos preocu-páramos por los personajes y por el elenco secundario: Petra (el interés romántico de Luther), Pete (el mejor amigo de Luther), el Bibliotecario, etc.

Debo admitir que estaba un poco preocupado con "La leyenda de Luther Strode". Sabía que ahora ya no se jugaría con los conceptos de las fantasías de poder adolescente versus las fantasías de poder adulto, el contexto de la secundaria (y de los 'abusivos') ya no formarían parte de la ecuación. Y con la muerte de Pete, la madre de Luther e incluso el Bibliotecario, ya no habría ningún elenco secundario que nos mantenga emocionados.

my drawing / mi dibujo

No obstante, Justin demuestra una vez más su talento como autor. Nos da una verdadera leyenda, un vigilante enmascarado que aplica un nivel de violencia que automá-ticamente lo descalifica de ser considerado como un súper-héroe o un bienhechor típico. Antes de leer este primer número, mi preocupación era que después del brillante origen ahora habría una simple historia sobre un súper-humano vengando la muerte de sus seres queridos. Me alegra ver que mis preocupaciones eran infundadas. Sí, este nuevo volumen es más oscuro, incluso más cruel, pero aún mantiene toda la creatividad inicial. Además, y prometo no arruinar sorpresas, ver a Petra de vuelta ha generado muchas expectativas.

Tradd Moore está de nuevo a cargo de los lápices y las tintas, y nos entrega algunas de las secuencias de pelea más fascinantes que podamos imaginar. Híper violento, lleno de sangre y brutalidad cruda, las páginas de Tradd son un verdadero disfrute. Particularmente, me encantaron (y por favor no me consideren como un sádico por confesar esto) las escenas en las que Luther Strode hace explotar la cabeza de un criminal, o la escena en la que corta por la mitad la cara de otro delincuente. Por supuesto, Felipe Sobreiro también contribuye con sus asombrosos colores, siempre vívidos, siempre grandiosos; este es un hombre que sabe cómo sacarle lustre al arte. Y lo hace relucir. Es oficial, "La leyenda de Luther Strode" es una de las mejores nuevas miniseries de Image.

Caligula Heart of Rome # 1 - David Lapham & German Nobile

I’ve talked before about sex and power. I have explained that sometimes, rulers must also be in charge of what happens in the bedchamber. In the first Caligula miniseries, the emperor of Rome was the epitome of power, which was expressed in every possible facet: politics, sexuality and supernatural abilities. Writer David Lapham returns to the Roman Empire during the era of Claudius. Caligula is long gone but his phantasm remains.

In order to kill Caligula, Junius and centurion Laurentius found a weakness in the demonic creature that possessed the ruler of Rome. However, this demon has returned. Only those who were close to Caligula can detect the presence of this evil. And thus, it’s time for a rendezvous between Laurentius and Agrippina, mother of Nero. The woman is concerned about his incestuous relationships with the deceased emperor, and she fears some of that evil seed has been passed onto her son, the young Nero. 

Laurentius and his mutilated wife / Laurentius y su esposa mutilada

There is also a tête-à-tête between Junius and Laurentius. Junius is no longer the innocent boy that was sodomized by Caligula on a regular basis. Now that he has power enough over a company of gladiators he repeats the same patterns, he does what the emperor did to him. 

Power and sex come together. Junius is the one dominating, and his gladiator is the one being dominated. Sex between these two men is not an act of consent but of domination.

Once again, we have German Nobile as the penciler, inker and colorist of the series. And it’s such a joy to look at his pages. From the brutal dismemberment of Laurentius’s wife to the savagery and violence on the Coliseum, from the strong, unapologetic sexual scenes (particularly the sequence in which Agrippina remembers how she was raped by her own brother) to the brilliant design of a new demonic presence in the court of Rome, a man with teeth in the abdomen, a child’s hand instead of a penis, and a sexual organ that comes out of the abdomen. This is the kind of monsters that really impress me, clearly German has put a lot of thought into this. Let’s not forget the darkness and almost palpable dirtiness that we can observe in the scene in which Junius is about to subjugate one of his gladiators. Congratulations to the creative team for another captivating opening chapter. 

Caligula raping his sister Agrippina / Calígula violando a su hermana Agripina

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Rome's new demon / el nuevo demonio de Roma

He hablado antes sobre el sexo y el poder. He explicado que, a veces, los gobernantes también deben estar a cargo de lo que sucede en la alcoba. En la primera miniserie de Calígula, el emperador de Roma era el epítome del poder, expresado en cada faceta posible: política, sexualidad y habilidades sobre-naturales. El escritor David Lapham regresa al Imperio Romano durante la era de Claudio. Calígula ha muerto hace mucho pero su fantasma permanece.

Para matar a Calígula, Junius y el centurión Laurentius encontraron una debilidad en la criatura demoníaca que había poseído al amo de Roma. Sin embargo, este demonio ha regresado. Sólo aquellos que fueron cercanos a Calígula pueden detectar la presencia de este mal. Y así, llega el momento para un encuentro entre Laurentius y Agripina,  madre de Nerón. La mujer está preocupada por su relación incestuosa con el fallecido emperador, y teme que algo de esa semilla maligna resida en su hijo, el joven Nerón.

Junius taking (sexual) advantage of his gladiator /
Junius aprovechándose (sexualmente) de su gladiador

También hay un tête-à-tête entre Junius y Laurentius. Junius ya no es el chico inocente que era sodomizado con frecuencia por Calígula. Ahora que tiene suficiente poder sobre una compañía de gladiadores repite los mismos patrones, hace lo que el emperador le hacía a él. 

El poder y el sexo van juntos. Junius es el dominante, y su gladiador es el dominado. El sexo entre estos dos hombres no es un acto de consenso sino de dominación.

Una vez más, tenemos a German Nobile como dibujante a lápiz, entintador y colorista de la miniserie. Y uno disfruta mucho viendo sus páginas. Desde el brutal desmembramiento de la esposa de Laurentius hasta el salvajismo y la violencia del Coliseo, desde las fuertes y explícitas escenas sexuales (en particular, la secuencia en la que Agripina recuerda cómo era violada por su propio hermano) hasta el brillante diseño de una nueva presencia demoníaca en la corte de Roma, un hombre con dientes en el abdomen, una mano de niño en vez de pene, y un órgano sexual que sale del abdomen. Esta es la clase de monstruos que realmente me impresiona, es obvio que German se ha tomado su tiempo para hacer estos diseños. No olvidemos la oscuridad y la suciedad casi palpable que podemos observar en la escena en la que Junius está a punto de subyugar a uno de sus gladiadores. Felicitaciones al equipo creativo por otro cautivador primer capítulo.

Fashion Beast # 4 - Alan Moore & Facundo Percio

“It’s not sex he finds erotic… it’s the buttons and stays that get in the way of sex! His clothes don’t allow any sexual access, reducing people to a lot of furtive groping under layers of gown for something they’re not even allowed to see”. That’s such a brilliant line, and in way it also sums up how we deal with sexuality and eroticism. The idea of the naked body as something shameful is part of us now, it wasn’t necessarily that way in Ancient Greece or the Roman Empire, but today we feel the need to cover, only to covet for what lies beneath.

Tomboy

In the fourth installment of Fashion Beast, Alan Moore, Malcolm McLaren and Anthony Johnston explore even further this world of fashion, this frivolous city in which everyone pays more attention to Celestine’s spring collection than to the impending threat of a nuclear winter.

Now that Doll is Celestine’s main model, she is also the only one authorized to modify the designs of the ultimate designer; meanwhile, Tomboy helps Doll with advices about fashion. Tomboy has no respect for Celestine, and by redesigning clothes she is also redefining the feminine essence. Simone de Beauvoir claimed once that “one is not born, but, rather, becomes a woman”. Tomboy was born a female, however, she wants to become a male. Either way it’s clear that gender is in no way a stable identity or locus of agency, nor is it a result of biological mandates. 

Gender should be understood as an identity tenuously constituted in time through reiterative acts. In order to be a woman, one must act as a woman every second of the day. There is no such thing as a substantial model of identity in any given sex -male or female- the conception of gender has greatly varied in different eras and different civilizarions, it is what we could denominate a “conception of a constituted social temporality”.
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Doll

"No es el sexo lo que él encuentra erótico... son los botones y las costuras que impiden el camino al sexo. Sus ropas no permiten ningún acceso sexual, reduciendo a la gente a los manoseos furtivos bajo capas de vestidos en busca de algo que no se les permite ver". Una línea brillante, y en cierto modo resume cómo lidiamos con la sexualidad y el erotismo. La idea del cuerpo desnudo como algo vergonzoso es parte de nosotros, esto no sucedía en la antigua Grecia o el imperio romano, pero hoy día sentimos la necesidad de cubrir, sólo para codiciar aquello que está cubierto. 

En el cuarto capítulo de "Fashion Beast", Alan Moore, Malcolm McLaren y Anthony Johnston exploran aún más este mundo de la moda, esta ciudad frívola en la que todos prestan más atención a la colección de primavera de Celestine que a la amenaza de un invierno nuclear.

Ahora que Doll es la modelo principal de Celestine, ella también es la única autorizada para modificar los diseños del diseñador definitivo; mientras tanto, Tomboy ayuda a Doll con consejos sobre moda. Tomboy no tiene respeto por Celestine, y al rediseñar ropas también está redefiniendo la esencia femenina. Simone de Beauvoir afirmó una vez que "una no nace, sino se hace mujer". Tomboy es hembra de nacimiento, pero ansía convertirse en macho. De todos modos, es claro que el género no es de ninguna manera una identidad estable o un locus de agencia, ni siquiera el resultado de mandatos biológicos.

El género debería ser entendido como una identidad tenuemente constituida en el tiempo a través de actos reiterativos. Para ser mujer, uno debe actuar como mujer cada segundo del día. No hay tal cosa como un modelo substancial de identidad para ninguno de los sexos -masculino o femenino- la concepción de género ha variado mucho en diferentes épocas y diferentes civilizaciones, es lo que podríamos denominar una "concepción de una temporalidad social constituida".

Masks # 1 - Chris Roberson & Alex Ross

Superheroes always operate on the outskirts of legality. They may capture criminals, but by doing so they’re also infringing the law, after all, no citizen can take justice into their own hands. Unless, of course, doing that becomes absolutely necessary. 

Chris Roberson reunites in the same city a group of masked vigilantes that existed way before Batman or Captain America. We are talking about classic pulp heroes from the 20s and 30s such as The Shadow, The Spider, Zorro, The Green Hornet and Kato. And Roberson cleverly poses a question of significant philosophical depths: what is the difference between law and justice? Which one of those should prevail? And what should be done in case justice is threatened by the law?

Green Hornet & Kato / el Avispón Verde y Kato

In a corrupted city, the major is hiring criminals as cops and instituting laws that will only make the mobsters and contra-bandists richer. The Green Hornet and Kato have problems dealing with this new status quo, they have always operated within the confine-ments of the law, and they had always associated law with justice, like so many people do. That’s when The Shadow appears. And he shows them that law and justice are very different things, and that injustice can often be found in the world of legality. With the help of Zorro and The Spider this group of gentlemen will declare war against a new fascist regimen unlike anything America has ever seen. 

What can I say? I’m not really a fan of these classic pulp heroes, but I really liked this first issue. I think Roberson has found a way to make the most out of this group of characters. Clearly there has been a lot of thought put into this project. 

Another major surprise was seeing Alex Ross doing interior art again. He does covers every month, mostly for Dynamite titles, but I really missed his sequential art. Looks like this year I’ve started buying more comics thanks to extraordinary artists such as John Cassaday (who after years of dedicating his talent exclusively to covers has returned as full penciler and inker) and now Alex Ross. 

I’ve been a Ross fan since Marvels and Kingdom Come. Surely, his style demands time. He uses models to get the level of photorealism that made him one of the most respected painters of the industry. He’s always meticulously careful with the designs he creates, and that is very time-consuming. Consequently, he wouldn’t be able to do a monthly series, so every new project from him is always welcome. I was thrilled looking at his pages, this first issue sure reminded me of what I have always loved about Ross. It’s official, this is Dynamite’s best miniseries of the year. 

now the enemy is the law / ahora el enemigo es la ley

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The Shadow / La Sombra

Los súper-héroes siempre operan al margen de la legalidad. Puede ser que capturen criminales, pero al hacerlo también infringen la ley, después de todo, ningún ciudadano puede actuar como justiciero. A menos, claro está, que hacerlo sea absoluta-mente necesario.

Chris Roberson reúne en la misma ciudad a un grupo de vigilantes enmas-carados que existieron mucho antes que Batman o el Capitán América. Estamos hablando de los clásicos héroes de los 'pulp' de los años 20 y 30 como La Sombra, La Araña, el Zorro, el Avispón Verde y Kato. Y Roberson coloca con astucia una pregunta de profundad filosófica: ¿cuál es la diferencia entre la ley y la justicia? ¿Cuál debería prevalecer? ¿Y qué debería hacerse en caso que la justicia sea amenazada por la ley?

En una ciudad corrupta, el alcalde contrata a criminales como policías, e instaura leyes que sólo enriquecen a los mafiosos y a los contrabandistas. Al Avispón Verde y a Kato les cuesta entender este nuevo status quo, y es que ellos siempre han operado dentro de los confines de la ley, y siempre han asociado la ley con la justicia, al igual que mucha gente. Entonces, La Sombra aparece. Y él les muestra que ley y justicia son dos cosas distintas, y la injusticia a menudo se encuentra en el mundo de la legalidad. Con la ayuda del Zorro y la Araña, este grupo de caballeros declarará la guerra contra el régimen más fascista que Estados Unidos ha visto alguna vez.

The Spider / La Araña

¿Qué puedo decir? En realidad no soy fan de esos clásicos héroes pulp, pero realmente me gustó el primer número. Creo que Roberson ha encontrado la manera de aprovechar a este grupo de personajes. Se nota que ha pensado bien en cómo hacer este proyecto.

Otra gran sorpresa fue ver a Alex Ross dibujando. Él hace portadas cada mes, sobre todo para Dynamite, pero yo realmente echaba de menos su arte secuencial. Parece que este año he comprado más cómics gracias a artistas extraordinarios como John Cassaday (quien se había dedicado años exclusivamente a las portadas) y ahora Alex Ross. 

He sido fan de Ross desde los días de "Marvels" y "Kingdom Come". Sin duda, su estilo demanda tiempo. Usa modelos para obtener el nivel de foto-realismo que lo convirtió en uno de los más respetados ilustradores de la industria. Siempre es meticulosamente cuidadoso con los diseños que crea, y eso consume tiempo. En consecuencia, no sería capaz de dibujar una serie mensual, así que cada nuevo proyecto suyo es siempre bienvenido. Quedé encantado mirando sus páginas, este primer número me recordó por qué amo el arte de Ross. Es oficial, esta es la mejor miniserie de Dynamite del año.