January films / películas de enero

Happy New Year! Let's celebrate the beginning of 2026 combining December films with the Best of 2025 List. Directed by Josh Safdie, Marty Supreme (2025) is an unstoppable adventure that made me feel fascinated by ping pong. Timothée Chalamet (Dune) is a young man obsessed with becoming the world champion of table tennis in the 50s, his whole identity revolves around this ambitious goal, and as he tries his best to leave behind a life of poverty and mediocrity, as well as his first love interest, Odessa A'zion, and Fran Drescher, his mother. He must make sacrifices in order to participate in the world championship in London. During a hectic and chaotic journey he’ll meet Gwyneth Paltrow (The Talented Mr. Ripley), who will soon become his lover. I have no intentions of summarizing the film, suffice to say that there is so much action, frenetic struggle, incredible energy and moments of pure and raw conflict that will touch the viewers. The cast includes Fred Hechinger (Thelma) and even David Mamet! With top notch performances, a captivating script and especially a truly remarkable performance by Timothée Chalamet, Marty Supreme is definitely one of the best releases of 2025.

Peter Cattaneo’s The Pinguin Lessons (2024) is a delightful and wonderful story about the unlikely transformation of Steve Coogan, a British teacher who has lost all his motivation and is now stranded in Argentina in the 70s, during the military dictatorship, reluctantly working in a private British boarding school under the direction of headmaster Jonathan Pryce. When the protagonist rescues a penguin, the animal will become his loyal companion, and through this pure bond of loyalty and friendship, the man will start embracing life and rediscovering his passion for teaching. However, under a military dictatorship many problems will arise, and the idea of solidarity will be explored not only by the protagonist but also by all those around him. A wonderful, beautiful film that will inspire you and move you like no others.

The Friend (2024), directed by Scott McGehee and David Siegel, it’s an interesting take on multigenerational friendship and the bonds between two people who were friends and also, albeit briefly lovers. Bill Murray (Ghostbusters), a famous and respected writer, was a mentor to Naomi Watts (3 Generations), who is also a writer; however, when the man decides to commit suicide, shocking everyone, he also decides to bequeath her his most cherished possession, a dog, a Great Dane. Suddenly, Naomi Watts’ entire life is turned upside down due to the presence of this huge dog. Although she hates this imposition at first, she soon warms up to the animal, who happens to be a reminder of a lost friendship. Although The Friend has many insightful moments, I think it’s insufficient when it tries to encompass the notion of loss and death.

Matt Johnson’s BlackBerry (2023) is quite an entertaining biopic that revolves around the founders of the first smartphone in history, the BlackBerry. We get to meet Mike Lazaridis, the inventor, and Jim Balsillie, the aggressive businessman, played by Jay Baruchel (Just Buried) and Glenn Howerton respectively, and we get to see the humble origins of a small company that eventually became a giant. However, as it frequently happens, BlackBerry underestimated its competition, and when Apple announced the iPhone, everything started going downhill. From owning half of the phone market at its peak to disappearing completely, BlackBerry perfectly summarizes what happens when extreme ambition collides with undiluted arrogance. 

Time’s but a veiled screen, whereon our silhouettes fatten then grow lean. Another year has come and gone in this on-line journal and that indubitably calls forth a proper measure of our cinematographic experiences. Now let us be about our grudging rounds. Speak well, oh reader, and listen even better, for we have enough wit yet left to surprise thee. It is proposed we should find positions for all motion pictures presented in the course of 2023, and with an agile mind and knowledge both of directors and actors, we trust thou shalt count our judgment amongst the very best. Thus must we testify... sufficient in our intimate thoughts that these estimations spilled delinquent out of our mouths are indeed of the noblest disposition.

Nominees: 

28 Years Later (2025)             Hamnet (2025)

One Battle After Another (2025) The Phoenician Scheme (2025)

Superman (2025)             Fantastic Four: First Steps (2025)

Marty Supreme (2025)         Holland (2025)

The Electric State (2025)             Bugonia (2025)

Best of 2025

[in progress…]

Historic TOP 100 (20th / 21st century)

1. THE HOURS (2002) Stephen Daldry

2. THE FOUNTAIN (2006) Darren Aronofsky

3. STARDUST MEMORIES (1980) Woody Allen

4. LE CHARME DISCRETE DE LA BOURGESIE (1972) Luis Buñuel

5. MORTE A VENEZIA (1971) Luchino Visconti

6. La cena (1998) Ettore Scola

7. Fellini - Satyricon (1969) Federico Fellini

8. Manhattan (1979) Woody Allen

9. Billy Elliot (2000) Stephen Daldry

10. Salò o le 120 giornate di Sodoma (1975) Pier Paolo Pasolini

11. Interstellar (2014) Christopher Nolan 

12. Todo sobre mi madre (1999) Pedro Almodóvar

13. A Clockwork Orange (1971) Stanley Kubrick

14. Psycho (1960) Alfred Hitchcock

15. The Sixth Sense (1999) M. Night Shyamalan

16. Nuovo Cinema Paradiso (1988) Giuseppe Tornatore

17. Requiem For A Dream (2000) Darren Aronofsky

18. Ladri di biciclette (1948) Vittorio De Sica

19. Lost in Translation (2003) Sofia Coppola

20. Abre los ojos (1997) Alejandro Amenábar

21. The Squid and the Whale (2005) Noah Baumbach

22. Un lugar en el mundo (1992) Adolfo Aristarain 

23. Amarcord (1973) Federico Fellini

24. Pulp Fiction (1994) Quentin Tarantino 

25. Mysterious Skin (2004) Gregg Araki

26. The Great Dictator (1940) Charles Chaplin 

27. C.R.A.Z.Y. (2005) Jean-Marc Vallée

28. Volver (2006) Pedro Almodóvar

29. Match Point (2005) Woody Allen 

30. My Own Private Idaho (1991) Gus Van Sant

31. Låt den rätte komma in (2008) Tomas Alfredson

32. È stata la mano di Dio (2021) Paolo Sorrentino

33. Igby Goes Down (2002) Burr Steers

34. Little Miss Sunshine (2006) Jonathan Dayton & Valerie Faris

35. Funny Games U.S. (2007) Michael Haneke 

36. Unbreakable (2000) M. Night Shyamalan

37. Hana-bi (1997) Takeshi Kitano

38. La pianiste (2001) Michael Haneke 

39. The Remains of the Day (1993) James Ivory

40. Elephant (2003) Gus Van Sant 

41. Les amours imaginaires (2010) Xavier Dolan 

42. Call Me By Your Name (2017) Luca Guadagnino

43. Colegas (1982) Eloy de la Iglesia 

44. Dogville (2003) Lars von Trier 

45. The Purple Rose of Cairo (1985) Woody Allen

46. Broken Flowers (2005) Jim Jarmusch

47. The Ice Storm (1997) Ang Lee

48. Magnolia (1999) Paul Thomas Anderson

49. A Single Man (2009) Tom Ford

50. Sala samobójców (2011) Jan Komasa 

51. Running with Scissors (2006) Ryan Murphy 

52. The Silence of the Lambs (1991) Jonathan Demme

53. Stay (2005) Marc Forster

54. J’ai tué ma mere (2008) Xavier Dolan

55. The Revenant (2015) Alejandro González Iñárritu 

56. Love Actually (2003) Richard Curtis

57. The French Dispatch (2020) Wes Anderson 

58. Brick (2005) Rian Johnson

59. Eres mi héroe (2003) Antonio Cuadri

60. The Perks of Being a Wallflower (2012) Stephen Chbosky

61. Burn After Reading (2008) Ethan Coen & Joel Coen

62. La stanza del figlio (2001) Nanni Moretti

63. Inglorious Basterds (2009)

64. Killers of the Flower Moon (2023) Martin Scorsese

65. Far From Heaven (2002) Todd Haynes

66. Dans la maison (2012) Francois Ozon 

67. The Godfather (1972) Francis Ford Coppola

68. Goodbye Lenin (2003) Wolfgang Becker

69. Oppenheimer (2023) Christopher Nolan

70. Otto; or, Up with Dead People (2008) Bruce La Bruce

71. Mystic River (2003) Clint Eastwood

72. Total Eclipse (1995) Agnieszka Holland

73. Catch Me If You Can (2002) Steven Spielberg  

74. Donnie Darko (2001) Richard Kelly

75. Eternal Sunshine of the Spotless Mind (2004) Michel Gondry

76. Terminator 2: Judgment Day (1991) James Cameron

77. Alien (1979) Ridley Scott

78. Apt Pupil (1998) Bryan Singer

79. Children of Men (2006) Alfonso Cuarón

80. Arrival (2016) Denis Villeneuve

81. Klass (2007) Ilmar Raag 

82. Léon (1994) Luc Besson

83. Beautiful Boy (2018) Felix van Groeningen

84. The Talented Mr. Ripley (1999) Anthony Minghella

85. The Fifth Element (1997) Luc Besson

86. Gravity (2013) Alfonso Cuarón 

87. Días de Santiago (2004) Josué Méndez

88. The Lord of the Rings: The Fellowship of the Ring (2001) Peter Jackson

89. The Lord of the Rings: The Two Towers (2002) Peter Jackson

90. Titanic (1997) James Cameron

91. Elvis (2022) Baz Luhrmann

92. Tick, Tick… Boom (2021) Lin-Manuel Miranda

93. 28 Days Later (2002) Danny Boyle

94. Parasite (2019) Bong Joon Ho

95. Dune: Part 2 (2024) Denis Villeneuve

96. The Dreamers (2003) Bernardo Bertolucci

97. Den osynlige (2002) Bergvall & Sandquist

98. Mars Attacks (1996) Tim Burton

99. Night of the Living Dead (1968) George A. Romero

100.The Rocky Horror Picture Show (1975) Jim Sharman

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¡Feliz Año Nuevo! Celebremos el comienzo del 2026 combinando las películas de diciembre con la lista de lo mejor del 2025. Dirigida por Josh Safdie, Marty Supreme (2025) es una aventura sin pausa que me obligó a interesarme por el ping pong. Timothée Chalamet (Dune) es un joven obsesionado con convertirse en el campeón mundial de tenis de mesa en los 50s. Toda su identidad gira en torno a este ambicioso objetivo, y mientras se esfuerza por dejar atrás una vida de pobreza y mediocridad, así como a su primer interés amoroso, Odessa A'zion, y a Fran Drescher, su madre, deberá hacer sacrificios para participar en el campeonato mundial de Londres. Durante un viaje frenético y caótico, conocerá a Gwyneth Paltrow (The Talented Mr. Ripley), quien pronto se convertirá en su amante. No pretendo resumir la película; basta con decir que hay muchísima acción, lucha frenética, energía increíble y momentos de conflicto puro y crudo que conmoverán a los espectadores. El reparto incluye a Fred Hechinger (Thelma) ¡e incluso a David Mamet! Con actuaciones de primera, un guión cautivador y, sobre todo, una interpretación realmente notable de parte de Timothée Chalamet, Marty Supreme es sin duda uno de los mejores estrenos del 2025.

The Pinguin Lessons (2024), de Peter Cattaneo, es una historia encantadora y maravillosa sobre la improbable transformación de Steve Coogan, un maestro británico que ha perdido toda motivación y se encuentra varado en Argentina en los  70s, durante la dictadura militar, trabajando a regañadientes en un internado privado británico bajo la dirección del director Jonathan Pryce. Cuando el protagonista rescata a un pingüino, el animal se convierte en su fiel compañero, y a través de este vínculo puro de lealtad y amistad, el hombre comienza a abrazar la vida y a redescubrir su pasión por la enseñanza. Sin embargo, bajo una dictadura militar, surgen muchos problemas, y la idea de la solidaridad será explorada no sólo por el protagonista, sino también por todos los que lo rodean. Una película maravillosa y hermosa que te inspirará y conmoverá como ninguna otra. 

The Friend (2024), dirigida por Scott McGehee y David Siegel, es una perspectiva interesante sobre la amistad multigeneracional y los vínculos entre dos personas que fueron amigos y también, aunque brevemente, amantes. Bill Murray (Ghostbusters), un escritor famoso y respetado, fue mentor de Naomi Watts (3 Generations), quien también es escritora; sin embargo, cuando el hombre decide suicidarse, impactando a todos, también decide legarle su posesión más preciada: un perro, un gran danés. De repente, la vida de Naomi Watts da un vuelco debido a la presencia de este enorme perro. Aunque al principio detesta esta imposición, pronto se encariña con el animal, quien resulta ser un recordatorio de una amistad perdida. Si bien The Friend tiene muchos momentos reveladores, creo que es insuficiente cuando intenta abarcar la noción de pérdida y muerte.

BlackBerry (2023), de Matt Johnson, es una película biográfica bastante entretenida que gira en torno a los fundadores del primer teléfono inteligente de la historia, el BlackBerry. Conocemos a Mike Lazaridis, el inventor, y a Jim Balsillie, el agresivo empresario, interpretados por Jay Baruchel (Just Buried) y Glenn Howerton respectivamente, y vemos los humildes orígenes de una pequeña empresa que con el tiempo se convirtió en un gigante. Sin embargo, como suele ocurrir, BlackBerry subestimó a su competencia, y cuando Apple anunció el iPhone, todo empezó a ir cuesta abajo. De poseer la mitad del mercado de teléfonos en su apogeo a desaparecer por completo, BlackBerry resume a la perfección lo que sucede cuando la ambición extrema choca con la arrogancia descarada.

El tiempo no es sino un delgado velo, sobre él nuestras siluetas se abultan o aligeran. Otro año va y viene en este atormentado blog y ello indudablemente merece que sopesemos apropiadamente nuestras experiencias cinematográficas. Que sea así, por ende, y dejadnos girar el torno y la rueda. Hablad, oh lectores, y escuchad bien, puesto que aún nos resta suficiente ingenio para sorprenderos. Se ha propuesto que debíamos encontrar posiciones para todas las imágenes en movimiento presentadas en el transcurso del 2023, y con mente ágil y conocimientos tanto en materia de directores como de actores, confiamos en que vosotros incluiréis nuestro juicio entre los mejores. Aqueste es nuestro testimonio... suficiente en nuestro pensamiento íntimo que estas apreciaciones, desparramadas al alimón, sean de la más noble disposición.

Nominados:

28 Years Later (2025)             Hamnet (2025)

One Battle After Another (2025)    The Phoenician Scheme (2025)

Superman (2025)             Fantastic Four: First Steps (2025)

Marty Supreme (2025)            Holland (2025)

The Electric State (2025)     Bugonia (2025)

Lo mejor del 2025

[en progreso…]

Historic TOP 100 (siglos XX / XXI)

1. THE HOURS (2002) Stephen Daldry

2. THE FOUNTAIN (2006) Darren Aronofsky

3. STARDUST MEMORIES (1980) Woody Allen

4. LE CHARME DISCRETE DE LA BOURGESIE (1972) Luis Buñuel

5. MORTE A VENEZIA (1971) Luchino Visconti

6. La cena (1998) Ettore Scola

7. Fellini - Satyricon (1969) Federico Fellini

8. Manhattan (1979) Woody Allen

9. Billy Elliot (2000) Stephen Daldry

10. Salò o le 120 giornate di Sodoma (1975) Pier Paolo Pasolini

11. Interstellar (2014) Christopher Nolan 

12. Todo sobre mi madre (1999) Pedro Almodóvar

13. A Clockwork Orange (1971) Stanley Kubrick

14. Psycho (1960) Alfred Hitchcock

15. The Sixth Sense (1999) M. Night Shyamalan

16. Nuovo Cinema Paradiso (1988) Giuseppe Tornatore

17. Requiem For A Dream (2000) Darren Aronofsky

18. Ladri di biciclette (1948) Vittorio De Sica

19. Lost in Translation (2003) Sofia Coppola

20. Abre los ojos (1997) Alejandro Amenábar

21. The Squid and the Whale (2005) Noah Baumbach

22. Un lugar en el mundo (1992) Adolfo Aristarain 

23. Amarcord (1973) Federico Fellini

24. Pulp Fiction (1994) Quentin Tarantino 

25. Mysterious Skin (2004) Gregg Araki

26. The Great Dictator (1940) Charles Chaplin 

27. C.R.A.Z.Y. (2005) Jean-Marc Vallée

28. Volver (2006) Pedro Almodóvar

29. Match Point (2005) Woody Allen 

30. My Own Private Idaho (1991) Gus Van Sant

31. Låt den rätte komma in (2008) Tomas Alfredson

32. È stata la mano di Dio (2021) Paolo Sorrentino

33. Igby Goes Down (2002) Burr Steers

34. Little Miss Sunshine (2006) Jonathan Dayton & Valerie Faris

35. Funny Games U.S. (2007) Michael Haneke 

36. Unbreakable (2000) M. Night Shyamalan

37. Hana-bi (1997) Takeshi Kitano

38. La pianiste (2001) Michael Haneke 

39. The Remains of the Day (1993) James Ivory

40. Elephant (2003) Gus Van Sant 

41. Les amours imaginaires (2010) Xavier Dolan 

42. Call Me By Your Name (2017) Luca Guadagnino

43. Colegas (1982) Eloy de la Iglesia 

44. Dogville (2003) Lars von Trier 

45. The Purple Rose of Cairo (1985) Woody Allen

46. Broken Flowers (2005) Jim Jarmusch

47. The Ice Storm (1997) Ang Lee

48. Magnolia (1999) Paul Thomas Anderson

49. A Single Man (2009) Tom Ford

50. Sala samobójców (2011) Jan Komasa 

51. Running with Scissors (2006) Ryan Murphy 

52. The Silence of the Lambs (1991) Jonathan Demme

53. Stay (2005) Marc Forster

54. J’ai tué ma mere (2008) Xavier Dolan

55. The Revenant (2015) Alejandro González Iñárritu 

56. Love Actually (2003) Richard Curtis

57. The French Dispatch (2020) Wes Anderson 

58. Brick (2005) Rian Johnson

59. Eres mi héroe (2003) Antonio Cuadri

60. The Perks of Being a Wallflower (2012) Stephen Chbosky

61. Burn After Reading (2008) Ethan Coen & Joel Coen

62. La stanza del figlio (2001) Nanni Moretti

63. Inglorious Basterds (2009)

64. Killers of the Flower Moon (2023) Martin Scorsese

65. Far From Heaven (2002) Todd Haynes

66. Dans la maison (2012) Francois Ozon 

67. The Godfather (1972) Francis Ford Coppola

68. Goodbye Lenin (2003) Wolfgang Becker

69. Oppenheimer (2023) Christopher Nolan

70. Otto; or, Up with Dead People (2008) Bruce La Bruce

71. Mystic River (2003) Clint Eastwood

72. Total Eclipse (1995) Agnieszka Holland

73. Catch Me If You Can (2002) Steven Spielberg  

74. Donnie Darko (2001) Richard Kelly

75. Eternal Sunshine of the Spotless Mind (2004) Michel Gondry

76. Terminator 2: Judgment Day (1991) James Cameron

77. Alien (1979) Ridley Scott

78. Apt Pupil (1998) Bryan Singer

79. Children of Men (2006) Alfonso Cuarón

80. Arrival (2016) Denis Villeneuve

81. Klass (2007) Ilmar Raag 

82. Léon (1994) Luc Besson

83. Beautiful Boy (2018) Felix van Groeningen

84. The Talented Mr. Ripley (1999) Anthony Minghella

85. The Fifth Element (1997) Luc Besson

86. Gravity (2013) Alfonso Cuarón 

87. Días de Santiago (2004) Josué Méndez

88. The Lord of the Rings: The Fellowship of the Ring (2001) Peter Jackson

89. The Lord of the Rings: The Two Towers (2002) Peter Jackson

90. Titanic (1997) James Cameron

91. Elvis (2022) Baz Luhrmann

92. Tick, Tick… Boom (2021) Lin-Manuel Miranda

93. 28 Days Later (2002) Danny Boyle

94. Parasite (2019) Bong Joon Ho

95. Dune: Part 2 (2024) Denis Villeneuve

96. The Dreamers (2003) Bernardo Bertolucci

97. Den osynlige (2002) Bergvall & Sandquist

98. Mars Attacks (1996) Tim Burton

99. Night of the Living Dead (1968) George A. Romero

100.The Rocky Horror Picture Show (1975) Jim Sharman

March films / películas de marzo

I’ve always been a fan of Wes Anderson but that doesn’t mean I automatically love all his movies. Luckily  now he’s done it again with the magnificent The French Dispatch (2020), a breathtakingly beautiful film, in which every scene has been spectacularly composed; thanks to an impeccable art direction and splendid photography we’re immediately transported to a fictitious French city. However, aesthetically superiority is only one of the components I find admirable about The French Dispatch. Told as an anthology and cleverly designed as sections of the magazine (which is central to the story) edited by Bill Murray (The Dead Don’t Die), there are 3 main stories. The first one is a hilarious take on the absurdity of contemporary art and the strong influence art critics and gallerists like Adrien Brody and Tilda Swinton (Burn After Reading) can have on the price of a painting, in this case a painting by Benicio Del Toro, a murderer convicted for life who takes Léa Seydoux (L'enfant d'en haut) as a his main inspiration, a prison guard that is his accomplice when it comes to posing nude for him. Surreal humor at its best and some truly unforgettable scenes turn this into a fascinating journey through the world of art and speculation. Next comes Anderson’s unique reinvention of May 68, when a group of college students led by Timothée Chalamet (Beautiful Boy) start a rather unusual revolution; Frances McDormand (Miss Pettigrew Lives For A Day) is the journalist in charge of reporting the events and she soon has an affair with the young and charismatic student, will she still be able to report what’s happening if she’s lost all neutrality from the get go. Finally, we have a detectivesque story that starts with Liev Schreiber interviewing Jeffrey Wright, who tells the story of how he met Mathieu Amalric, the chief of police, and how his son was kidnapped by Edward Norton (Fight Club) and his criminal gang. Like a delirious dream, full of originality, extravagance and impressive sequences (especially the animated sequence inspired in Tintin comics), this last story is a great ending for a truly remarkable film. Of course, being a Wes Anderson project, the all-star cast here is just endless and it also includes Owen Wilson, Christoph Waltz (Carnage), Alex Lawther, Saoirse Ronan (How I Live Now), Jason Schwartzman, and many others. One of the best of 2021!

David Michôd’s The King (2019) is an impressive and very powerful historic film about Timothée Chalamet (Dune), a young man who ha given up his claim to the throne and who spends his days getting drunk with Joel Edgerton, a fallen knight, and by entertaining in his bed tavern wenches. Going against the usual custom, the king had already named his younger son, Dean-Charles Chapman (1917), as the legitimate successor of the throne, but after they both die then it’s the protagonist’s turn to be named king Henry V. At the beginning, no one thinks this inexperienced youngster can be a proper king, but he very quickly proves to be an admirable sovereign. With a captivating script that combines historical facts with Shakespeare’s most dramatic plays, Michôd creates an intense and complex universe, full of strategy, secret plans, court intrigues and more. It’s fascinating to observe how King Henry V starts ruling over England better than his father, and better in fact that all previous kings, but his wisdom is also accompanied by bravery in the battlefield, as can be seen in the scenes with Tom Glynn-Carney, and most especially with the dauphin of France, played by Robert Pattinson (Cosmopolis). I absolutely loved to observe how the king organizes and leads his troops for the decisive battle against the French army, but what I found absolutely extraordinary is the speech given right before. And that battle is full of energy and strategy, it’s based on the battle of Agincourt in 1415, but even if you’ve read about you’ll be shocked by it. I’ve often said that Timothée Chalamet is one of the greatest actors of his generation, and in that particular scene he shows how charismatic, inspiring and strong he can be. But he’s not alone, all performances in this film are top notch. Nothing is out of place. Everything is there to highlight the vision of the filmmaker. And the ending of this film is not only surprising but absolutely shocking, in such a way that I’m sure I’ll always remember it. Definitely one of the best films of 2019!  

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Siempre he sido fanático de Wes Anderson, pero eso no significa que automáticamente me encanten todas sus películas. Afortunadamente ha logrado algo magnífico con The French Dispatch (2020), una película de una belleza impresionante, en la que cada escena ha sido compuesta de manera espectacular; gracias a una dirección de arte impecable y una fotografía espléndida nos transportamos inmediatamente a una ciudad francesa ficticia. Sin embargo, la superioridad estética es solo uno de los componentes que encuentro admirables en The French Dispatch. Contada como una antología y hábilmente diseñada como secciones de la revista (que es fundamental para la historia) editada por Bill Murray (The Dead Don’t Die), hay 3 historias principales. La primera es una hilarante interpretación de lo absurdo del arte contemporáneo y la fuerte influencia que los críticos de arte y los galeristas como Adrien Brody y Tilda Swinton (Burn After Reading) pueden tener en el precio de una pintura, en este caso una pintura de Benicio Del Toro, un asesino condenado de por vida que tiene como principal inspiración a Léa Seydoux (L'enfant d'en haut), una carcelera que es su cómplice a la hora de posar desnuda para él. El humor surrealista en su máxima expresión y unas escenas verdaderamente inolvidables nos llevan en un fascinante viaje por el mundo del arte y la especulación. Luego viene la reinvención única de Anderson de mayo del 68, cuando un grupo de estudiantes universitarios liderados por Timothée Chalamet (Beautiful Boy) inician una revolución bastante inusual; Frances McDormand (Miss Pettigrew Lives For A Day) es la periodista encargada de reportar los hechos y pronto tiene un romance con el joven y carismático estudiante, ¿seguirá siendo capaz de reportar lo que está pasando si ha perdido toda neutralidad desde el principio? Finalmente, tenemos una historia detectivesca que comienza con Liev Schreiber entrevistando a Jeffrey Wright, quien cuenta la historia de cómo conoció a Mathieu Amalric, el jefe de policía, y cómo su hijo fue secuestrado por Edward Norton (Fight Club) y su banda criminal. Como un sueño delirante, lleno de originalidad, extravagancia y secuencias impactantes (especialmente la secuencia animada inspirada en los tebeos de Tintín), esta última historia es un gran final para una película verdaderamente notable. Por supuesto, siendo un proyecto de Wes Anderson, el elenco estelar aquí es interminable y también incluye a Owen Wilson, Christoph Waltz (Carnage), Alex Lawther, Saoirse Ronan (How I Live Now), Jason Schwartzman y muchos otros. ¡De lo mejor del 2021!

The King (2019), de David Michôd, es una película histórica impresionante y muy poderosa sobre Timothée Chalamet (Dune), un joven que ha renunciado a su derecho al trono y que pasa sus días emborrachándose con Joel Edgerton, un caballero caído en desgracia, y entreteniendo en su cama a mozas de taberna. En contra de la costumbre habitual, el rey ya había nombrado a su hijo menor, Dean-Charles Chapman (1917), como legítimo sucesor del trono, pero después de que ambos mueren, le toca al protagonista ser nombrado rey Henry V. Al principio, nadie piensa que este joven inexperto puede ser un rey adecuado, pero muy pronto demuestra ser un soberano admirable. Con un guión cautivador que combina hechos históricos con las obras más dramáticas de Shakespeare, Michôd crea un universo intenso y complejo, lleno de estrategia, planes secretos, intrigas cortesanas y más. Es fascinante observar como el rey Henry V empieza a gobernar Inglaterra mejor que su padre, y de hecho mejor que todos los reyes anteriores, pero su sabiduría también va acompañada de valentía en el campo de batalla, como se puede ver en las escenas con Tom Glynn-Carney, y muy especialmente con el dauphin de Francia, interpretado por Robert Pattinson (Cosmopolis). Me encantó observar cómo el rey organiza y dirige sus tropas para la batalla decisiva contra el ejército francés, pero lo que encontré absolutamente extraordinario es el discurso pronunciado justo antes. Y esa batalla está llena de energía y estrategia, se basa en la batalla de Agincourt de 1415, pero incluso si has leído sobre ella, te sorprenderá. A menudo he dicho que Timothée Chalamet es uno de los mejores actores de su generación, y en esa escena en particular muestra cuán carismático, inspirador y enérgico puede ser. Pero no está solo, todas las actuaciones en esta película son de primera categoría. Nada está fuera de lugar. Todo está ahí para resaltar la visión del cineasta. Y el final de esta película no sólo es sorprendente sino absolutamente impactante, estoy seguro de que siempre lo recordaré. ¡Definitivamente una de las mejores películas del 2019!

January Films / películas de enero

I love the first 8 minutes of Wonder Woman 1984 (2020), directed by Patty Jenkins; unfortunately, after that it all goes downhill. I blame Geoff Johns for the disastrously bad script that kills this movie before it has a chance to truly start. In addition to that, there are so many unnecessary changes to characters like Maxwell Lord and Cheetah that it really makes no sense to include them in the story, since the only similarity they share with their comic book counterparts is the names. There are so many plot holes in the movie that I would need an entire page to talk about them so I won’t. I’ll simply say that at least I enjoyed the scenes in which Chris Pine (Star Trek) is amazed to see how different 1984 is compared to 1917. Also even if Pedro Pascal’s acting is exaggerated I still enjoyed his scenes, and Gal Gadot (Wonder Woman) has a couple of good moments too.

I had such high expectations with James Gray’s Ad Astra (2019). I think as a sci-fi movie it works in general, however the script is weak and eventually brings down everything. Gray does a magnificent job in terms of cinematography and in creating a believable atmosphere and portraying a realistic way of traveling in space (and Max Richter’s music is amazing). However most of the story seems unconnected and inconsistent, and it’s very easy to lose interest in what’s going on. The acting by Brad Pitt (Once Upon a Time… In Hollywood) is very solid, but I wish we’d have seen more of Tommy Lee Jones and Donald Sutherland (Fierce People), two fantastic actors who are pretty much squandered in Ad Astra. 

Written and directed by Jim Jarmusch, The Dead Don’t Die (2019) is a sort of parody of the zombie genre but also a peculiar proposal on its own. Bill Murray (Ghost Busters) is the sheriff of a small town, whose most serious cases are neighbors complaining about their chicken being stolen, his deputy officers are Adam Driver (While We’re Young) and Chloë Sevigny. One day their peaceful routine is broken, as the dead start bursting out of their graves in search for fresh human flesh. There are some absolutely hilarious scenes, but there are also moments in which the story seems a bit adrift. The all-star cast includes Steve Buscemi, Caleb Landry Jones (Antiviral), Tilda Swinton (Burn After Reading), Selena Gomez and Austin Butler, and with such constellation of major super stars, one would expect this to be the best production of 2019 but unfortunately some plot elements and even the ending don’t live up to our expectations.

Written and directed by Christopher Nolan, Inception (2010) was one of the best films of 2010 and also an incredibly appealing contemporary classic that has permeated pop culture in many ways. The concept of being able to implant an idea in the subconscious mind is brilliantly explored by the talented British filmmaker; but what kept me at the edge of my seat was the seductive idea that time moves differently in dreams, and this becomes even more complex when we are in a dream within a dream. Leonardo DiCaprio (The Revenant), the protagonist, is a man besieged by the ghosts of his past and overwhelmed by the bad decisions he made regarding Marion Cotillard. Eventually he wants to return to the US so that he can see his children again. To reach that goal he must accept one very dangerous mission that will force him to recruit a new team: Joseph Gordon-Levitt (The Walk), Ellen Page (Into the Forest), Tom Hardy and Ken Watanabe. The whole preparation, the scenes in which we see how they assemble the design and the architecture of the oneiric world they’ll visit is just as fascinating as the journey itself, but also it’s during this process in which we learn how truly vulnerable the protagonist really is. And I think that’s one of the most compelling points of this groundbreaking film, after all, who hasn’t felt betrayed by their own unconscious mind? The all-star cast includes Cillian Murphy (Peacock), Lukas Haas and Michael Caine (Youth). A remarkable film that deserves to be watched as many times as we try to remember our dreams after waking up. 

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Me encantan los primeros 8 minutos de Wonder Woman 1984 (2020), dirigida por Patty Jenkins; desafortunadamente, después de eso, todo va cuesta abajo. Culpo a Geoff Johns por el guión desastrosamente malo que aniquila esta película antes de que tenga la oportunidad de comenzar realmente. Además de eso, hay tantos cambios innecesarios en personajes como Maxwell Lord y Cheetah que realmente no tiene sentido incluirlos en la historia, ya que la única similitud que comparten con sus contrapartes de los cómics son los nombres. Hay tantos agujeros en la trama que necesitaría una página completa para hablar sobre ellos. Simplemente diré que al menos disfruté las escenas en las que Chris Pine (Star Trek) se asombra al ver lo diferente que es 1984 en comparación con 1917. Además, aunque la actuación de Pedro Pascal es exagerada, igual disfruté sus escenas, y Gal Gadot (Wonder Woman) tiene un par de buenos momentos también.

Tenía tantas expectativas con Ad Astra (2019) de James Gray. Creo que como película de ciencia ficción funciona en general, sin embargo, el guión es débil y eventualmente todo se desmorona. Gray hace un trabajo magnífico en términos de cinematografía y al crear una atmósfera creíble y retratar de forma realista el viaje en el espacio (y la música de Max Richter es increíble). Sin embargo, la mayor parte de la historia parece inconexa e inconsistente, y es muy fácil perder interés en lo que está sucediendo. La actuación de Brad Pitt (Once Upon a Time… In Hollywood) es muy sólida, pero me hubiera gustado haber visto más a Tommy Lee Jones y Donald Sutherland (Fierce People), dos actores fantásticos que están bastante desaprovechados en Ad Astra.

Escrita y dirigida por Jim Jarmusch, The Dead Don’t Die (2019) es una especie de parodia del género zombi, pero también una propuesta peculiar en sí misma. Bill Murray (Ghost Busters) es el alguacil de un pequeño pueblo, cuyos casos más graves son los vecinos que se quejan del robo de sus pollos, y los otros policías son Adam Driver (While We’re Young) y Chloë Sevigny. Un día, su pacífica rutina se rompe, cuando los muertos comienzan a salir de sus tumbas en busca de carne humana fresca. Hay algunas escenas absolutamente hilarantes, pero también hay momentos en los que la historia parece extraviarse un poco. El elenco estelar incluye a Steve Buscemi, Caleb Landry Jones (Antiviral), Tilda Swinton (Burn After Reading), Selena Gomez y Austin Butler, y con tal constelación de mega estrellas, uno esperaría que esta sea la mejor producción del 2019, pero desafortunadamente algunos elementos de la trama e incluso el final no están a la altura de nuestras expectativas.

Escrita y dirigida por Christopher Nolan, Inception (2010) fue una de las mejores películas del 2010 y también un clásico contemporáneo increíblemente atractivo que ha permeado la cultura pop de muchas maneras. El talentoso cineasta británico explora brillantemente el concepto de implantar una idea en la mente subconsciente; pero lo que me mantuvo en vilo fue la seductora idea de que el tiempo se mueve de manera diferente en los sueños, y esto se vuelve aún más complejo cuando estamos en un sueño dentro de un sueño. Leonardo DiCaprio (The Revenant), el protagonista, es un hombre asediado por los fantasmas de su pasado y abrumado por las malas decisiones que tomó junto con Marion Cotillard. Finalmente, quiere regresar a los Estados Unidos para poder ver a sus hijos nuevamente. Para alcanzar ese objetivo deberá aceptar una misión muy peligrosa que lo obligará a reclutar un nuevo equipo: Joseph Gordon-Levitt (The Walk), Ellen Page (Into the Forest), Tom Hardy y Ken Watanabe. Toda la preparación, las escenas en las que vemos cómo ensamblan el diseño y la arquitectura del mundo onírico que visitarán es tan fascinante como el viaje en sí, pero también es durante este proceso en el que descubrimos cuán verdaderamente vulnerable es el protagonista. Y creo que ese es uno de los puntos más convincentes de esta innovadora película, después de todo, ¿quién no se ha sentido traicionado por su propia mente inconsciente? El elenco de estrellas incluye a Cillian Murphy (Peacock), Lukas Haas y Michael Caine (Youth). Una película notable que merece ser vista tantas veces como intentemos recordar nuestros sueños después de despertarnos.

Jóvenes talentos - Galería John Harriman / Británico

Lost in Translation (2003)
Directed by Sofia Coppola

The first minutes of Sofia Coppola’s best film to date are quite revealing: A woman, Scarlett Johansson, is in a five star hotel, beholding Tokyo’s skyline. A man, Bill Murray, looks through a car’s window, curious perhaps, but above all estranged. Combining a deeply poignant music with suggestive images, the director creates a world, a filmic universe that captures our attention immediately. What Sofia Coppola does in the opening frames is what many filmmakers struggle to achieve in their entire careers.

Throughout the film there is always a certain feeling of longing, of loneliness; longing for a different tomorrow, and loneliness as the confirmation that the one constant in human condition is discontent. Many critics must have explored the lack of communication as a fundamental key in “Lost in Translation”, both as the obvious reference of the title and also as an indicator of all that we can’t put into language.

Perhaps in the best role of his career, Bill Murray plays Bob Harris, a washed-out actor that used to be a super star and now has to endorse a Japanese whisky to make a couple of million bucks. He feels like an alien in Tokyo. But he’s also a specular image of the Japanese people’s own alienated condition. Westernized to the extreme, the Japanese have lost their essence, they are the living example of how further can people go in order to disallow themselves.

Giovanni Ribisi’s character, a professional photographer also ponders on it: Japanese rock and roll groups that have no substance and exist only thanks to the decoration, the false reality that photography and the right publicity stunt can imprint on them. The photographer is there to sustain the alienation process, even if he disagrees with the falseness of it all.

In the same way, Bob Harris has to synthetize in a TV commercial what the Japanese consider the core of Western elegance and sophistication. He is asked to be Roger Moore, Frank Sinatra, he is asked to perform not as the white man he is but as the white man they need him to be. Of course, there can be no words or guidelines for such a taxing acting job. And that’s why also it’s impossible for the interpreters to translate the instructions given to him. Not only are words lost in translation, but also there is an unnamed need, a ‘real’ that threatens to irrupt into reality, and as Lacan explains in his psychoanalytic theory, the real exceeds the language, the real can never exist within the boundaries of the symbolic, id est, language.

Bob Harris is an exhausted man that finds alcohol soothing, although just barely. After 25 years of marriage he is unhappy. Between him and his wife no real communication exists. What takes place, however, is a very insistent simulacrum, much in the same way that everything takes place in Japan. Philosopher Alan Badiou’s talks about the importance of the simulacrum in postmodern society; if Sofia Coppola’s film is more revealing and enthralling than anything else out there is precisely because it embraces contemporaneity to the maximum; this isn’t a film about explanations, about outcomes, which would be a modernist approach; this is a postmodern film in the way that it sates our hunger for art, for beauty and for intellectual value while establishing what Derrida proposed in his deconstruction theory: knowledge can never be complete. When Bob’s wife sends him a fax, or Fed-Exes carpet samples, or calls him, it’s all a simulacrum. They are never able to connect with each other, not even at the most basic of levels.

my page / mi página

In the same manner, Charlotte, extraordinarily interpreted by Scarlett Johansson seems to be drifting away. She’s married to a successful photographer but she can’t figure out what to do with her time. There is no meaning for life, and that thought depresses her and fills her heart with anguish. She tries to get into self-help audiobooks to feel better, to no avail. The entire boom of auto-help material is also an example of Badiou’s simulacrum; thousands if not millions of these books are written each year, and yet they are all useless. Life cannot be summarized, standardized and explained so that you can feel better. But despair takes the best of us all, and thus self-help becomes the one and only thing that sells out nowadays.

When Charlotte and Bob meet in the hotel’s bar, they recognize in the other the same existential doubts, the same sensibilities, and they feel connected. They are the only characters able to actually communicate with each other. Their bond is intensified when contrasted with the world around them, for example, with Charlotte’s Japanese friends who are so absolutely alienated and have tried so hard to look and act like Americans that end up as ridiculous and pathetic creatures. Tokyo is a city that denies its past, its traditions, so much that it’s simply brutal to see how its inhabitants behave.

However, there is still some true beauty left (beauty as it would be understood in the Genji Monogatari and other traditional Japanese works of art), and Coppola gives us a glimpse of it, in a couple of moments. Nevertheless, this beauty, this true spirit, is constantly covered by the appalling reality that surrounds the protagonists. When Bob Harris receives the visit of a woman wearing sexy stockings, we are privy to yet another example of westernized acculturation and fantasies, although here the fantasy instead of covering the horror of the real merely exacerbates the void, the structural fissures of Japan’s society.

Sofia Coppola’s masterwork resonates deeply inside of us because it’s one of the most refined and superb portrayals of the human condition in cinema’s history. The final scene, of course, proves once again that there is no such thing as a happy ending, and precisely because of that it reminds us that life is just like that, unpredictable, full of suffering but also possibilities of change and, of course, free will. Lost in Translation makes it into my personal top twenty without a second thought. 
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Hace más de una década que no visito Cusco y mis últimos viajes han sido o bien a Estados Unidos o bien a países vecinos como Colombia, la tierra de mi padre. Así es que considero una falta grave, de mi parte, estar desconectado de lo que sucede fuera de Lima. Más aún en términos artísticos.

Por suerte, aunque sea levemente, algo de esto se puede subsanar gracias a la admirable labor de la curadora Élida Román, quien se ha esforzado en descentralizar el arte. Así, con el apoyo de la galería John Harriman del Británico, ella ha logrado organizar una muestra anual enfocada en artistas de provincias, en este caso, de Cusco.

La muestra “Jóvenes talentos” reúne las originales y sugerentes esculturas en piedra y metal de Edwin Huamán y los fantásticos cuadros del artista plástico Richard Peralta. Acostumbrado al arte contemporáneo limeño, debo admitir que quedé gratamente sorprendido por el altísimo nivel de calidad de los trabajos seleccionados para esta muestra. Tantos las esculturas como los cuadros me transmitieron una fuerza y una energía que a veces no se percibe en obras de artistas locales. La muestra quedará abierta al público en la galería John Harriman (Jr. Bellavista 531 / Malecón Balta 740. Miraflores) desde el día de mañana hasta el 31 de marzo. Vayan a verla, realmente vale la pena.

Me enteré de la muestra gracias a mis amigos Andreé Ferro y Natalia Higa, justamente hace un par de semanas, los tres nos reunimos en el café Gianfranco y conversamos con Élida Román mientras comíamos helados artesanales. Conozco más artistas que curadores, pero considero sumamente valiosa la opinión de una conocedora del arte que está en constante búsqueda de nuevos talentos. Gracias a ese afán, Élida ha descubierto para nosotros la obra de dos cusqueños con propuestas artísticas de primer nivel.

Además de conversar con Andreé y Natalia durante la inauguración, también me encontré con varias amistades como Mariloli de Koechlin y artistas como Joseph de Utia. Lo cierto es que, tras conversar brevemente con ellos (y tomarme un par de vasos de whisky y algunas copas de vino tinto y blanco, dicho sea de paso), todos estuvieron de acuerdo en una cosa: la originalidad y lucimiento de los trabajos expuestos.

Por esas casualidades de la vida, la primera vez que un escritor me firmó un libro Andreé estaba presente, y eso me ha hecho pensar en la gran cantidad de libros autografiados que tengo actualmente, entre ellos “La piedra alada” del genial poeta José Watanabe. Ahí van la foto del libro y del autógrafo. Y también he decidido incluir una de mis páginas completas para un próximo cómic (así como el gran dibujante Keith Giffen se inspiró en el genial artista francés Druillet a principios de los 80, yo también intenté plasmar, sobre todo en la primera viñeta, el estilo y la composición del ilustrador galo).