May turned out to be my last month in Kentucky, it sure was a great year there! I finally watched Three Billboards Outside of Ebbing Missouri (2017), written and directed by Martin McDonagh, a truly heartbreaking film, fill of honesty, pure emotion and unique pain. Frances McDormand (Miss Pettigrew Lives for a Day) is a grieving mother who demands justice for her daughter, murdered just outside of the town of Ebbing, Missouri; her son, Lucas Hedges (French Exit), is a teenager trying to process the loss of his sister. The protagonist decides to put up 3 billboards accusing Woody Harrelson (Triangle of Sadness), chief of police, of doing nothing to find the girl’s murderer. The cast includes Sam Rockwell (Seven Psychopaths) and Caleb Landry Jones (Antiviral). A seemingly harmless statement, the 3 billboards, soon will cause commotion across town, and that which was supposed to remain buried will come to the surface. What’s fascinating about this film is the way all characters evolve and change, all touched in different ways by the unsolved murder, all dealing with that in a myriad of different ways. Can there be revenge when no suspects have been found? Can there be closure when such a tragedy strikes a close knit community? With superb acting, intense sequences and a brilliant script, McDonagh’s film deserves as much accolades as possible.
The Visit (2015), was a return to greatness for M. Night Shyamalan. Without big special effects and without famous actors, the filmmaker returns to his roots, to his unique appreciation of horror. Everything begins when Olivia DeJonge and Ed Oxenbould, two teenagers, embark on a trip to visit grandparents Deanna Dunagan and Peter McRobbie. It’s the first time they meet and they have a lot of expectations. What starts as an idyllic vacation soon degenerates into anguish and fear, as the two kids discover that there is something deeply wrong and sinister in their grandparent’s behavior, especially at night. Great acting, non-stop suspense, and a clever plot twist turn The Visit into a must see for all horror fans.
Devil (2010), directed by John Erick Dowdle and written by M. Night Shyamalan, begins with random people, including Chris Messina and Logan Marshall-Green, entering into an elevator, in a big office building. Suddenly, they’re trapped in the elevator, but the normal panic caused by claustrophobia will greatly increase once the lights of the elevator go out, and one of the people inside ends up dead. Someone in the elevator is trying to kill everyone in it, they’re all suspects, and the mystery can’t be easily solved. Simultaneously, a police officer is trying to rescue them while trying to find clues about who the killer might be.
Almost 30 years ago Guillermo del Toro directed Mimic (1997), in which the director explores his interest in monsters and other strange creatures. Everything begins with a plague causing countless deaths in New York, until Mira Sorvino (The Presence) finds a solution, which involves genetic experimentation as well as the creations of a hybrid insect. A few years later, the discovery of the strange remains of a large insect, a creature never seen before, forces the protagonist to start an investigation which will lead into the dark depths of the old, abandoned New York subway stations. There, a creature that effectively ‘mimics’ humans, lurks in the shadows and is ready to kill. The cast includes Jeremy Northam, Alexander Goodwin, Giancarlo Giannini, Josh Brolin (Gangster Squad), F. Murray Abraham. I had seen this one many years ago, and rewatching it I must say it’s still as suspenseful and powerful as I remembered, and maybe even more.
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Mayo resultó ser mi último mes en Kentucky, ¡fue un buen año! Por fin vi Three Billboards Outside of Ebbing Missouri (2017), escrita y dirigida por Martin McDonagh, una película desgarradora, llena de honestidad, emoción pura y un dolor único. Frances McDormand (Miss Pettigrew Lives for a Day) es una madre afligida que exige justicia por su hija, asesinada a las afueras de Ebbing, Missouri; su hijo, Lucas Hedges (French Exit), es un adolescente que intenta procesar la pérdida de su hermana. La protagonista decide colocar tres vallas publicitarias acusando a Woody Harrelson (Triangle of Sadness), jefe de policía, de no hacer nada para encontrar al asesino. El reparto incluye a Sam Rockwell (Seven Psychopaths) y Caleb Landry Jones (Antiviral). Una declaración aparentemente inofensiva, las tres vallas publicitarias, pronto causará conmoción en toda la ciudad, y aquello que se suponía que debía permanecer enterrado saldrá a la superficie. Lo fascinante de esta película es la forma en que todos los personajes evolucionan y cambian, afectados de distintas maneras por el asesinato sin resolver, lidiando con ello de mil maneras. ¿Puede haber venganza cuando no se han encontrado sospechosos? ¿Puede haber un cierre cuando una tragedia así golpea a una comunidad tan unida? Con actuaciones soberbias, secuencias intensas y un guión brillante, la película de McDonagh merece todos los elogios posibles.
The Visit (2015) supuso el regreso a la grandeza de M. Night Shyamalan. Sin grandes efectos especiales ni actores famosos, el cineasta regresa a sus raíces, a su singular visión del terror. Todo comienza cuando Olivia DeJonge y Ed Oxenbould, dos adolescentes, emprenden un viaje para visitar a sus abuelos Deanna Dunagan y Peter McRobbie. Es la primera vez que los ven y tienen muchas expectativas. Lo que comienza como unas vacaciones idílicas pronto se transforma en angustia y miedo, a medida que los chiquillos descubren que hay algo profundamente maligno y siniestro en el comportamiento de sus abuelos, especialmente de noche. Excelentes actuaciones, suspenso constante y un ingenioso giro argumental convierten a The Visit en una película imprescindible para los amantes del terror.
Devil (2010), dirigida por John Erick Dowdle y escrita por M. Night Shyamalan, comienza con personas al azar, entre ellas Chris Messina y Logan Marshall-Green, entrando en un ascensor en un gran edificio de oficinas. De repente, quedan atrapados en el ascensor, pero el pánico habitual causado por la claustrofobia aumenta considerablemente cuando las luces se apagan y una de las personas dentro termina muerta. Alguien en el ascensor intenta matar a todos los que están dentro; todos son sospechosos, y el misterio no se puede resolver fácilmente. Simultáneamente, un policía intenta rescatarlos mientras busca pistas sobre quién podría ser el asesino.
Hace casi 30 años, Guillermo del Toro dirigió Mimic (1997); ahí el director explora su interés por los monstruos y otras criaturas extrañas. Todo comienza con una plaga que causa innumerables muertes en New York, hasta que Mira Sorvino (The Presence) encuentra una solución, que implica la experimentación genética, así como la creación de un insecto híbrido. Unos años más tarde, el descubrimiento de los extraños restos de un gran insecto, una criatura nunca antes vista, obliga a la protagonista a iniciar una investigación que la llevará a las oscuras profundidades de las antiguas y abandonadas estaciones de metro de New York. Allí, una criatura que efectivamente "imita" a los humanos, acecha en las sombras y está lista para matar. El elenco incluye a Jeremy Northam, Alexander Goodwin, Giancarlo Giannini, Josh Brolin (Gangster Squad), F. Murray Abraham. Había visto esta película hace muchos años, y al volver a verla debo decir que sigue siendo tan poderosa y llena de suspenso como la recordaba, y tal vez incluso más.
