November films / películas de noviembre

Christopher Nolan, one of the best contemporary filmmakers, has once again fascinated everyone with Interstellar (2014). Matthew McConaughey and Anne Hathaway explore an uncharted galaxy in search for a new world that can be populated by humans. Nolan’s proposal is a magnificent combination of drama, science and character development. We witness the despair of the people who live in a dying world (Earth), and we are confronted with the time paradoxes of interstellar travels. Time has always been present in Nolan’s work (from Memento, a story told backwards to Inception, with the time difference experienced inside the dreams). With a non-linear narrative and a unique approach to sci-fi, Interstellar is sure to become a classic in its genre. The cast also includes some of my favorite veteran actors such Michael Caine and John Lithgow. Definitely one of the best productions of the year, I really recommend it. 

The Hunger Games: Mockingjay part 1 (2014) is the third installment of the saga. Jennifer Lawrence has inspired a rebellion against the capital and the tyrannical president Snow (Donald Sutherland). Slowly but surely, the revolution spreads throughout Panem. At the same time, the protagonist must face a love dilemma. There are some truly extraordinary moments in Mockingjay. I really enjoyed it. By the way, Josh Hutcherson, Liam Hemsworth and Philip Seymour Hoffman reprise their roles.  

Directed and starred by Ben Stiller, The Secret Life of Walter Mitty (2013) is a meaningful meditation about life, about our expectations and dreams, and about how they fare against reality. The protagonist has worked for Life magazine for a long time, without getting any recognition, and always fantasizing about a more exciting reality. Until he is forced to chase a legendary photographer around the world. 

47 Ronin (2013) was quite a let down. It’s very disrespectful with the original material. It takes only a few elements of a story that defined Japanese culture, deforms them and then forgets about the rest.

Stephen Cone’s The Wise Kids (2011) is a wonderful coming of age tale. Tyler Ross, a Christian teenager, has decided to embrace his sexuality. However, as a young homosexual he fears what others might think of him, after all, he lives in a very religious town. Cone manages to capture the doubts, the fears and also the joys of adolescence, and he portrays the vicissitudes of youth with the necessary lucidity and intensity.

Just Buried (2007) is a very funny comedy about Jay Baruchel, a young man who must turn a funeral home into a successful business. Rose Byrne helps him by murdering people, accidentally at first and then quite on purpose. Just Buried comes with a high dose of black humor and a lot of irreverence. 

Director Paul Thomas Anderson creates an insightful view of the world of gambling. Hard Eight (1996), reunites Philip Baker Hall and John C. Reilly, the first is an expert in making money in casinos, the latter is a desperate man willing to follow any and all instructions in order to get some money. Their partnership is quite successful, until they run into Gwyneth Paltrow, a seductive waitress. Although it is different from his other works, Hard Eight is an example of Paul Thomas Anderson’s talent.

Stephen Herek’s Critters (1986) is quite a delightful production. Sure, the special effects might seem a bit old compared to today’s standards, but the Critters (monsters from another galaxy) are still as dangerous as ever. Devouring everything they find in their way, these creatures are wreaking havoc in a small and secluded American town. Only Scott Grimes, an average kid, finds the courage to defeat them. Herek’s filmic proposal may be childish at some points but it sure is entertaining.

Ronny & I (2013) is a peculiar short film about Adam Berry and Luke Humphrey, two young men who have been friends for years. Until one of them reveals he is gay. Although at first nothing seems to alter the relationship, eventually they share an unexpected night of passion.

Kompisar (2007), directed by Magnus Mork, is a short film from Sweden. Here, the protagonists are two flatmates: Sven Boräng and Jonas Eskilsson. From the beginning, there is an obvious although undeclared sexual tension between them. As time goes by, the tension increases, until one night, the two young men decide to sleep in the same bed, there they share an intimate moment of mutual masturbation, followed by regret and separation. 
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Christopher Nolan, uno de los mejores cineastas contemporáneos, nuevamente ha fascinado a todos con "Interstellar" (2014). Matthew McConaughey y Anne Hathaway exploran una galaxia desconocida en busca de un nuevo mundo que pueda ser poblado por humanos. La propuesta de Nolan es una magnífica combinación de drama, ciencia y desarrollo de personajes. Somos testigos de la desesperación de la gente que vive en un mundo agonizante (la Tierra), y somos confrontados con las paradojas temporales de los viajes interestelares. El tiempo siempre ha estado presente en la obra de Nolan (desde "Memento", una historia contada al revés hasta "Inception", con la diferencia temporal experimentada dentro de los sueños). Con una narrativa no lineal y un enfoque único de ciencia ficción, "Interstellar" está destinada a convertirse en un clásico del género. El elenco también incluye a algunos de mis actores veteranos favoritos como Michael Caine y John Lithgow. Definitivamente, una de las mejores producciones del año. Realmente la recomiendo. 

"The Hunger Games: Mockingjay part 1" (2014) es la tercera entrega de la saga. Jennifer Lawrence ha inspirado una rebelión contra la capital y el tiránico presidente Snow (Donald Sutherland). Lenta pero constantemente, la revolución se extiende por todo Panem. Al mismo tiempo, la protagonista debe enfrentar un dilema amoroso. Hay algunos momentos realmente extraordinarios en Mockingjay. Realmente la disfruté. Por cierto, Josh Hutcherson, Liam Hemsworth y Philip Seymour Hoffman retoman sus papeles.

Dirigida y protagonizada por Ben Stiller, "The Secret Life of Walter Mitty" (2013) es una significativa reflexión sobre la vida, nuestras expectativas y sueños, y sobre cómo se comparan con la realidad. El protagonista ha trabajado para la revista Life por largo tiempo, sin recibir ningún reconocimiento, y siempre fantaseando sobre una realidad más emocionante. Hasta que se ve obligado a cazar a un fotógrafo legendario, dándole la vuelta al mundo. 

"47 Ronin" (2013) fue una verdadera decepción. Una falta de respeto al material original. Toma solamente unos pocos elementos de una historia que definió la cultura japonesa, los deforma y luego se olvida del resto. 

my drawing (still in process) / mi dibujo (todavía en proceso)

"The Wise Kids" (2011), de Stephen Cone, es un maravilloso relato sobre el reto de crecer. Tyler Ross, un adolescente cristiano, ha decidido aceptar su sexualidad. Sin embargo, al ser un joven homosexual teme lo que otros puedan pensar de él, después de todo, vive en un pueblo muy religioso. Cone logra capturar las dudas, los miedos y también los goces de la adolescencia, y retrata las vicisitudes de la juventud con la lucidez e intensidad necesarias. 

"Just Buried" (2007) es una comedia muy divertida sobre Jay Baruchel, un joven que debe convertir una funeraria en un negocio próspero. Rose Byrne lo ayuda asesinando gente, al principio accidentalmente y luego a propósito. "Just Buried" tiene una alta dosis de humor negro y mucho de irreverencia. 

El director Paul Thomas Anderson crea una íntima mirada del mundo de las apuestas. "Hard Eight" (1996), reúne a Philip Baker Hall y a John C. Reilly, el primero es un experto en ganar dinero en los casinos, el segundo es un hombre desesperado dispuesto a seguir todas las instrucciones para ganar algo de dinero. Su asociación es bastante exitosa, hasta que se encuentran con Gwyneth Paltrow, una seductora mesera. Aunque es distinta a otros trabajos suyos, "Hard Eight" es un ejemplo del talento de Paul Thomas Anderson.

"Critters" (1986), de Stephen Herek, es una producción que deleita. Seguramente los efectos especiales pueden parecer viejos comparados a los estándares de hoy en día, pero los Critters (monstruos de otra galaxia) siguen siendo tan peligrosos como siempre. Devorándolo todo a su paso, estas criaturas causan grandes destrozos en un pequeño y aislado pueblo estadounidense. Sólo Scott Grimes, un chiquillo común y corriente, encuentra el coraje para derrotarlos. La propuesta fílmica de Herek quizá sea infantil en algunos momentos, pero igual es absolutamente entretenida. 

"Ronny & I" (2013) es un peculiar cortometraje sobre Adam Berry y Luke Humphrey, dos jóvenes que han sido amigos por años. Hasta que uno de ellos revela que es gay. Aunque al principio nada parece alterar la relación, eventualmente comparten una inesperada noche de pasión.

"Kompisar" (2007), dirigido por Magnus Mork, es un cortometraje de Suecia. Aquí, los protagonistas son dos compañeros de piso: Sven Boräng y Jonas Eskilsson. Desde el principio, hay una tensión sexual obvia aunque no declarada entre ellos. Conforme pasa el tiempo, la tension se incrementa, hasta que una noche, los dos jóvenes deciden dormir en la misma cama, allí comparten un momento íntimo de masturbación mutua, seguido de arrepentimientos y separación.

March films / películas de marzo

Although with a smaller list than in previous opportunities, March was a good month for the 7th art. Let’s start with the best of the list: Dallas Buyers Club (2013), directed by the talented Canadian filmmaker Jean-Marc Vallée (who had already impressed me with his amazing C.R.A.Z.Y.). Dallas Buyers Club is a fascinating and gut-wrenching chronicle of two HIV-positive men: Matthew McConaughey and Jared Leto (in the best performances of their lives). Throughout a deeply emotional and life changing journey, we witness the evolution of McConaughey’s character, from an ignorant and homophobic redneck to a successful smuggler specialized in HIV medication. His struggle is to survive, and in the process he understands the suffering of the LGBT community, and most especially the anguish of transvestite colleague Jared Leto. An intelligent script and a magnificent director turn this into one of the best films of 2013. I strongly recommend it.

  
Steve McQueen’s 12 Years a Slave (2013) delves deep into the historical horrors of slavery. Narrated by a free black man that is illegally captured and enslaved (Chiwetel Ejiofor), 12 Years a Slave focuses in the complex relationships between white masters and black slaves. Hegel wrote about the master-slave dialectic, and here we can see how aberrant it can be, not only dehumanizing the slave but also degrading the master. Brutal and vicious, this outstanding production counts with an all-star cast: Paul Giamatti, Benedict Cumberbatch, Paul Dano, Michael Fassbender, Brad Pitt, etc.

A few years ago I used to read The Wall Street Journal on a weekly basis. I learnt as much as I could about the financial crisis of 2008 so that’s why I find Margin Call (2011) an excellent portrayal of the greedy and selfish men that caused the loss of billions of dollars. J.C. Chandor (screenwriter and director) provides us with an absorbing and fast paced tale, starred by Zachary Quinto, Kevin Spacey and Jeremy Irons.

Chris Evans is an idealistic lawyer (and a drug addict) that fights against the powerful pharmaceutical industry in Puncture (2011). Promoting a safe needle that will save thousands of lives proves to be a very difficult task. The scariest part? It’s all based on a real life case. 

Holly Rollers (2010) is also based on real events. Jesse Eisenberg is recruited by a group of Jewish drug dealers and together they find a way to buy and distribute ecstasy pills without any risks. Jesse Eisenberg is a fantastic actor, capable of conveying the lost innocence and despair of a young man living on the edge.

In Oz the Great and Powerful (2013), James Franco, a scam artist, visits the Land of Oz and pretends to be a powerful magician… only to find a sibling rivalry between sorceresses Michelle Williams and Rachel Weisz. I usually avoid ‘all ages’ flicks, but this one had some good moments. However, it fails as a whole. 

The Ducks Migration (2012) is a captivating short film written and directed by Omar Zúñiga Hidalgo. Ryan Leach and William Moody are two teenagers slowly discovering their sexuality and painfully realizing that, no matter how much attraction they think they feel for each other, the possibility of gay love will be averted. 

Jean Pierre Bergeron’s Alone With Mr. Carter (2011) is a sweet and innocent incursion into the intimate world of Robert Naylor, a young boy very much in love with an older man. Finding courage out of nowhere, he finally confesses his feelings to Mr. Carter. Easily one of the best Canadian short films I’ve seen in years.

Certainly, no month would be complete without an international section. So let’s start with a black and white film that comes from Denmark, written and directed by Pirjo Honkasalo, Betoniyö (2013) is a heartbreaking and intense exploration of the bond between teenager Johannes Brotherus and his older brother, who is going to jail. As they spend their last day together, repressed feelings and old traumas arise to the surface. In 24 hours, the boy must figure out how to say goodbye to his brother and how to face his fears. Seduced by an old gay man, the kid must either embrace his true sexuality or cruelly deny it. Honkasalo masterfully transmits to the spectators the agony of adolescence, as well as a sensation of drowning in our own emotions.

François Ozon’s Le temps qui reste (2005) revolves around Melvil Poupaud, a successful gay photographer who is diagnosed with terminal cancer. This quickly ruins his relationship with his lover (Christian Sengewald) and forces him to reexamine the scars of the past and reevaluate his relationship with his family.

Jean-Claude Lauzon writes and directs Léolo (1992), a very ambitious production encompassing several years in the life of a very peculiar family. Maxime Collin, a young boy, realizes how tough it is to survive in the house and in the school, and seeks refuge in his sexual fantasies and his bizarre masturbation techniques. Overwhelming, visceral and impossible to forget, Léolo is a splendid and very original film.

Arnaud Simon’s Un camion en réparation (2004) is an extraordinary short film about youthful frustration. Teenager Pierre Moure (famous for his role as a bisexual teen in “Bébé requin”) spends the summer trying to hook up with an older man. But sex doesn’t guarantee a loving relationship. The director deals with loneliness and the fact of being stuck in a situation that brings nothing but pain and sorrow. The end is devastating and quite shocking. And, of course, very realistic. Perhaps, too realistic. 

David Mora de Céspedes writes, directs and stars in Pajas (2014). Here, two friends fondly remember the mutual masturbation experiences of their high school years, and try to recreate the “magic” of those moments.
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Aunque con una lista más pequeña de lo normal, marzo fue un buen mes para el séptimo arte. Empecemos con lo mejor de la lista: “Dallas Buyers Club” (2013), dirigida por el talentoso cineasta canadiense Jean-Marc Vallée (quien ya me había impresionado con su espectacular "C.R.A.Z.Y."). “Dallas Buyers Club” es una crónica dolorosa y fascinante sobre dos hombres con SIDA: Matthew McConaughey y Jared Leto (en las mejores actuaciones de sus vidas). A lo largo de un vieja profundamente emocional y transformador, somos testigos de la evolución del personaje de McConaughey, de un pobretón ignorante y homofóbico a un exitoso contrabandista de remedios para el SIDA. Su lucha es para sobrevivir, y en el proceso entiende el sufrimiento de la comunidad LGBT, y en especial la angustia de su colega travesti Jared Leto. Un guión inteligente y un magnifico director hacen de este uno de los mejores films del 2013. Lo recomiendo.

"12 Years a Slave" (2013), de Steve McQueen, hurga en los horrores históricos de la esclavitud. Narrado por un hombre negro libre que es ilegalmente capturado y esclavizado (Chiwetel Ejiofor), "12 Years a Slave" se enfoca en la compleja relación entre amos blancos y esclavos negros. Hegel escribió sobre la dialéctica del amo y del esclavo, y aquí podemos ver qué tan aberrante puede ser, no sólo deshumanizando al esclavo sino también degradando al amo. Brutal y feroz, esta notable producción cuenta con un elenco de primera: Paul Giamatti, Benedict Cumberbatch, Paul Dano, Michael Fassbender, Brad Pitt, etc.

Pocos años atrás solía leer "The Wall Street Journal" semanalmente. Aprendí todo lo que pude sobre la crisis financiera del 2008 y veo que "Margin Call" (2011) es un excelente retrato de la codicia y egoísmo de los hombres que causaron la pérdida de billones de dólares. J.C. Chandor (guionista y director) nos entrega un relato absorbente y vertiginoso, protagonizado por Zachary Quinto, Kevin Spacey y Jeremy Irons.

Chris Evans es un abogado idealista (y un drogadicto) que pelea contra la poderosa industria farmacéutica en "Puncture" (2011). Promover una jeringa segura que salvaría miles de vidas será una misión muy difícil. ¿Lo más terrorífico? Está basado en un caso de la vida real.

"Holly Rollers" (2010) también se basa en eventos reales. Jesse Eisenberg es reclutado por un grupo de traficantes de droga judíos y juntos encuentra la forma de comprar y distribuir pastillas de éxtasis sin ningún riesgo. Jesse Eisenberg es un actor fantástico, capaz de comunicar la pérdida de la inocencia y la desesperación de un joven que vive al borde del abismo.

En "Oz the Great and Powerful" (2013), James Franco, un artista de las estafas, visita la tierra de Oz y finge ser un poderoso mago... sólo para descubrir la rivalidad entre las hermanas hechiceras Michelle Williams y Rachel Weisz. Usualmente no veo nada que sea 'apto para niños', y aunque hay algunos buenos momentos, no llega a funcionar del todo.

"The Ducks Migration" (2012) es un cautivador cortometraje escrito y dirigido por Omar Zúñiga Hidalgo. Ryan Leach y William Moody son dos adolescentes que descubren su sexualidad poco a poco, y comprueban que, sin importar cuánta atracción creen tener el uno por el otro, la posibilidad de un amor gay está impedida.  

"Alone With Mr. Carter" (2011), de Jean Pierre Bergeron, es una dulce e inocente incursión en el mundo íntimo de Robert Naylor, un chiquillo que está muy enamorado de un hombre mayor. Encontrando valor quién sabe de dónde, finalmente le confiesa sus sentimientos al señor Carter. Uno de los mejores cortometrajes canadienses que he visto en años.

Ciertamente, ningún mes estaría completo sin una sección internacional. Así que empecemos con un film a blanco y negro de Dinamarca, escrito y dirigido por Pirjo Honkasalo, "Betoniyö" (2013) es una intensa y conmovedora exploración del vínculo entre el adolescente Johannes Brotherus y su hermano mayor, que va a ir a la cárcel. Al pasar su último día juntos, viejos traumas y sentimientos reprimidos salen a flote. En 24 horas, el muchacho debe descifrar cómo despedirse de su hermano y cómo enfrentarse a sus miedos. Seducido por un gay viejo, el chiquillo deberá asumir su verdadera sexualidad o negarla cruelmente. De manera magistral, Honkasalo transmita a los espectadores la agonía de la adolescencia, así como la sensación de ahogarnos en nuestras propias emociones.

Another one of my drawings / otro de mis dibujos

"Le temps qui reste" (2005), de François Ozon, se centra en Melvil Poupaud, un exitoso fotógrafo gay a quien le diagnostican cáncer terminal. Esto cambia rápidamente su relación con su amante (Christian Sengewald) y lo obliga a reexaminar las cicatrices de su pasado y a reevaluar la relación con su familia. 

Jean-Claude Lauzon escribe y dirige "Léolo" (1992), una producción muy ambiciosa que abarca varios años en la vida de una familia muy peculiar. El jovencísimo Maxime Collin se da cuenta de lo difícil que es sobrevivir en el colegio y en la casa, y busca refugio en sus fantasías sexuales y en sus bizarras técnicas de masturbación. Abrumador, visceral e imposible de olvidar, "Léolo" es un film espléndido y muy original.
  
"Un camion en réparation" (2004), de Arnaud Simon, es un extraordinario cortometraje sobre la frustración juvenil. El adolescente Pierre Moure (famoso por su rol como un jovencito bisexual en “Bébé requin”) dedica su verano a intentar salir con un hombre mayor que él. Pero el sexo no garantiza una relación amorosa. El director lidia con la soledad y el hecho de estar atascados en una situación que ocasiona únicamente dolor y tristeza. El final es devastador y bastante impactante. Y, desde luego, muy realista. Tal vez, demasiado realista.

David Mora de Céspedes escribe, dirige y protagoniza "Pajas" (2014). Aquí, dos amigos recuerdan con afecto las experiencias de masturbación mutua de su etapa escolar, e intentan recrear la “magia” de aquellos tiempos.

January Films / películas de enero

The year is just starting but I’ve already found plenty of good movies. Let’s start with the widely popular The Hobbit: the Desolation of Smaug (2013), it was so great to see Ian McKellen and Orlando Bloom reprising their roles, and there were a couple of very solid scenes (especially those involving elves), but I still think Peter Jackson should have done one movie instead of a trilogy.

For Ellen (2012) is a very delicate examination of the emotional upheavals of Paul Dano, a guy that has never met her daughter. And when he does, he doesn’t know how to be a dad. Sadness, laughter, it’s all here.

Based on a theater play, William Friedkin’s Killer Joe (2011) is a superb exercise of violence and drama. Emile Hirsch wants to kill her mother to collect the insurance, and so he hires Matthew McConaughey, a ruthless killer. But his decision will destroy the family. Influenced by Tarantino, Friedkin creates a unique atmosphere of suspense that will make your heart stop… right after you feel blood dripping down your face. 

Devon Graye is a teenager who gets lost in a cornfield in Husk (2011), a scary production about an abominable presence that lives inside scarecrows. It’s the kind of horror I always enjoy.

Based on a real life case, The Mark of Cain (2007) denounces violations to human rights in the Iraq war. Gerard Kearns, a young soldier, is forced to participate in a sexual assault, an event that will ruin his life. 

Switchback (1997) is a great thriller about a serial killer who befriends Jared Leto, a young hitchhiker. Dennis Quaid, an FBI agent, is following the trail of bodies while these two men embark on a deadly road trip. 

Talented filmmakers Dominic Haxton & David Rosler tackle on suicidal tendencies in Teens Like Phil (2012), an impressive short film about two high school kids (Adam Donovan & Jake Robbins). Bullied and estranged, the two boys experiment a strange attraction for each other. Although one of them finds in male bodies a strong masturbatory inspiration, he’s too young and too insecure to admit his true feelings. What I loved the most about Teens Like Phil is how honest it is, and how well it portrays teenage angst. 

Till Kleinert’s Boys Village (2011) is a haunting tale about abandonment and solitude. Benjamin Thorne, a kid, spies Andrew McQueen’s solitary practices, but here getting caught masturbating can be lethal.

Evan Roberts left me awestruck with “33 Teeth” and he does it again with the sweet and funny Yeah Kowalski! (2013), a very charming depiction of the insecurities we experience growing up. Cameron Wofford is 13 years old, and he can’t wait to have hairy armpits, like Conor Donnelly, the boy he has a crush on. 

Mark Pariselli audaciously exploits sexual fantasies in After (2010), a notable short film about 3 gay kids that imagine what would it be like to have a sexual experience with a hot soccer player. For Cole J. Alvis and his friends, everything begins with a masturbatory dream that soon expands onto their most intimate fetishes.

Little Gay Boy Christ is Dead (2012) is a very experimental production about Gaëtan Vettier, an attractive but unlucky young man that is constantly harassed and sexually abused by every man or woman he encounters. 

Morten Tyldum’s Hodejegerne (2011) is a powerful thriller. Extreme suspense and an astonishing plot will keep you at the edge of your seat. Aksel Hennie is a man obsessed with luxury, and to procure additional funds he steals famous works of art, until he tries to take a Reuben painting from Nikolaj Coster-Waldau (the Kingslayer from House Lannister in Game of Thrones), an intimidating enemy that will turn Aksel’s life into a living hell.

Reza Bagher’s Populärmusik från Vittula (2004) is a coming of age story about two teens growing up in Sweden in the 60s and finding their passion in life thanks to the new and popular rock & roll music. Max Enderfors is a teenager that spend most of his time masturbating and dreaming about his first sexual experience. Andreas af Enehjelm, an eccentric boy, feels very attracted to Max, his best friend. Together they form the first rock band of the school, but whereas Max is enjoying his first forays into the sexual arena thanks to the attention of an older woman, Andreas must survive the beatings and abuses he receives from his father, a deeply religious individual who hates everything Andreas does, including his rock & roll music. Dramatic, touching and inspiring, it’s simply one of the best films I’ve seen in months.

Without a doubt, Marco Berger is one of the finest Latin-American directors; specialized in creating sexual tension, he explores the thin line between eroticism and illusion, carnality and repressed feelings. Hawaii (2013) is a brilliant film, an intelligent and deeply moving chronicle about two young men: Mateo Chiarino, a jobless guy searching for anything that can help him survive and Manuel Vignau, who decides to hire him. As they spend the summer together, very slowly, their moral and sexual barriers begin to collapse. Even if Manuel admires Mateo’s nakedness every chance he gets, he feels like he cannot touch him. If a relationship is impossible, is because of the heterosexual normativity and also because of socioeconomic differences.

Guy Édoin’s Marécages (2011) proves that life as farmer is never idyllic. A married couple struggles for the financial survival of their farm; the woman overprotects her son, and the father is angry at him for his laziness. Gabriel Maillé is an enigmatic teenager who enjoys spending his time and energies climbing trees and jerking off in the fields, instead of paying attention to his daily chores. When the father dies, this already precarious balance is drastically altered. This is a brutal story that hits you in the chest and leaves you breathless; as real and as painful as everyday life, Marécages is an example of the best Canadian cinematography of the 21st century.

La chatte à deux têtes (2002) focuses on the sordid practices that take place in a French porno theater. The promiscuity, the anonymous and mutual masturbations –always in the dark– and the feeling of despair permeate a suffocating ambiance of decadence, populated by HIV infected people and lonely, old gay men.

Corps Perdu (2012), written and directed by Lukas Dhont, is a wonderful short film from Belgium that explores with subtlety the sexual confusion of Jelle Florizoone, a teenager that devotes his time to ballet until he accidentally runs into a small time crook, a man that awakens in him feelings he never knew or experienced before. The fantastically talented Jelle Florizoone conveys a sense of loneliness and sexual longing, while retaining the dreamer-like nature of a boy that is still discovering his body and the secrets of his heart. 

Noel Alejandro’s Eloi & Biel (2013) revolves around non simulated sexual intercourse, male nudity and real ejaculation. When 2 gay boys find an abandoned house, they decide to break in and have bareback sex. 
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El año recién empieza pero ya he encontrado bastantes películas buenas. Empecemos con el tan popular "The Hobbit: the Desolation of Smaug" (2013), fue grandioso ver a Ian McKellen y Orlando Bloom retomando sus papeles, y hubo un par de escenas muy sólidas (especialmente las que involucran a los elfos), pero igual pienso que Peter Jackson debería haber hecho una película en vez de una trilogía.

"For Ellen" (2012) es un examen muy delicado de los vaivenes emocionales de Paul Dano, un chico que nunca ha visto a su hija. Y cuando la conoce, no sabe cómo actuar como un papá. Tristeza, risas, aquí hay de todo.

Basado en una obra teatral "Killer Joe" (2011), de William Friedkin, es un ejercicio soberbio de violencia y drama. Emile Hirsch quiere matar a su madre para cobrar el seguro, así que contrata a Matthew McConaughey, un despiadado asesino. Pero su decisión destruirá a la familia. Influenciado por Tarantino, Friedkin crea una atmósfera única de suspenso que hará que sus corazones se sobresalten…  y casi podrán imaginar la sangre goteándoles por la cara. 

Devon Graye es un adolescente que se pierde en un maizal en "Husk" (2011), una película de terror sobre una presencia abominable que vive al interior de los espantapájaros. Es el tipo de terror que siempre disfruto.

Basado en un caso de la vida real, "The Mark of Cain" (2007) denuncia las violaciones de derechos humanos en la guerra de Irak. Gerard Kearns, un joven soldado, es forzado a participar en un crimen sexual, un evento que arruinará su vida.

"Switchback" (1997) es un gran thriller sobre un asesino en serie que se hace amigo de Jared Leto, un joven aventurero. Dennis Quaid, un agente del FBI, sigue el rastro de cadáveres mientras estos dos hombres inician un mortal recorrido por la carretera.

Los talentosos cineastas Dominic Haxton y David Rosler abordan las tendencias suicidas en "Teens Like Phil" (2012), un impresionante cortometraje sobre dos chiquillos de colegio (Adam Donovan y Jake Robbins). Abusados y alienados, los dos chicos experimentan una extraña atracción entre ellos. Aunque uno de ellos encuentre en el cuerpo masculino una fuerte inspiración masturbatoria, es demasiado joven e inseguro para admitir sus verdaderos sentimientos. Lo que más me gustó de "Teens Like Phil" es lo honesto que es, y lo bien que retrata la angustia de los adolescentes. 

"Boys Village" (2011) de Till Kleinert es un evocador relato sobre el abandono y la soledad. Benjamin Thorne, un chiquillo, espía las solitarias prácticas de Andrew McQueen, pero aquí ser atrapado con las manos en la masa (o en el miembro) puede ser letal.

Evan Roberts me dejó asombrado con “33 Teeth” y ahora lo consigue nuevamente con el adorable y divertido "Yeah Kowalski!" (2013), un encantador retrato de las inseguridades que tenemos al crecer. Cameron Wofford tiene 13 años, y está impaciente por tener vellos en las axilas, como Conor Donnelly, el chico que tanto lo atrae. 

Mark Pariselli explota audazmente las fantasías sexuales en "After" (2010), un notable cortometraje sobre tres jovencitos gays que imaginan cómo sería tener una  experiencia sexual con un jugador de fútbol. Para Cole J. Alvis y sus amigos, todo empieza con un sueño masturbatorio que pronto se expande hacia sus más íntimos fetiches.

my drawing / mi dibujo

"Little Gay Boy Christ is Dead" (2012) es una producción muy experimental sobre Gaëtan Vettier, un atractivo pero desafortunado joven que es constantemente acosado y abusado sexualmente por todos los hombres y mujeres con los que se encuentra. 

"Hodejegerne" (2011), de Morten Tyldum, es un poderoso thriller. El suspenso extremo y un impactante argumento los mantendrán al filo del asiento. Aksel Hennie es un hombre obsesionado con los lujos, y para obtener fondos adicionales roba famosas obras de arte, hasta que trata de quitarle un Reuben a Nikolaj Coster-Waldau (el Mata-Reyes de la Casa Lannister en "Game of Thrones"), un intimidante enemigo que convertirá la vida de Aksel en un infierno. 

"Populärmusik från Vittula" (2004), de Reza Bagher, es una historia sobre jóvenes que crecen a toda prisa en la Suecia de los 60s y encuentran su pasión en la vida gracias a la nueva y popular música llamada rock & roll. Max Enderfors es un adolescente que dedica buena parte de su tiempo a la masturbación y a soñar sobre su primera experiencia sexual. Andreas af Enehjelm, un excéntrico chico, se siente muy atraído por Max, su mejor amigo. Juntos forman la primera banda de rock del colegio, pero mientras Max disfruta de sus primeros escarceos sexuales gracias a las atenciones de una mujer entrada en años, Andreas debe sobrevivir a las palizas y abusos de su padre, un individuo profundamente religioso que odia todo lo que hace Andreas, incluyendo su música rock & roll. Dramático, enternecedor e inspirador, se trata de uno de los mejores films que he visto en meses.

Indudablemente, Marco Berger es uno de los más estupendos directores latinoamericanos; especializado en crear tensión sexual, explora la delgada línea entre el erotismo y la ilusión, la carnalidad y los sentimientos reprimidos. "Hawaii" (2013) es un film brillante, una crónica inteligente y sumamente conmovedora sobre dos jóvenes: Mateo Chiarino, un chico sin trabajo que busca lo que sea con tal de sobrevivir y Manuel Vignau, quien decide contratarlo. Al pasar el verano juntos, muy lentamente, sus barreras sexuales y morales empiezan a desplomarse. Incluso si Manuel admira la desnudez de Mateo cada vez que tiene la oportunidad, siente que no puede tocarlo. Si la relación es imposible, es por la  normatividad heterosexual y también por las diferencias socioeconómicas.

"Marécages" (2011), de Guy Édoin, demuestra que la vida del granjero jamás es idílica. Una pareja lucha por la supervivencia financiera de su granja; la mujer sobreprotege a su hijo, y el padre se enoja con él por su flojera. Gabriel Maillé es un enigmático adolescente que disfruta gastando su tiempo y energías en trepar árboles y en hacerse la paja en el campo, en vez de prestar atención a sus obligaciones. Cuando el padre muere, este ya de por sí precario balance es alterado drásticamente. Esta es una historia brutal que los golpeará en el pecho y los dejará sin aliento; tan real y dolorosa como la vida misma, "Marécages" es un ejemplo de la mejor cinematografía canadiense del siglo XXI.

"La chatte à deux têtes" (2002) se enfoca en las sórdidas prácticas que ocurren en un cine porno francés. La promiscuidad, las masturbaciones mutuas y anónimas –siempre en la oscuridad– y el sentimiento de desesperación permean un sofocante ambiente de decadencia, poblado por sidosos y gays viejos y solitarios. 

"Corps Perdu" (2012), escrito y dirigido por Lukas Dhont, es un maravilloso cortometraje de Bélgica que explora con sutileza la confusión sexual de Jelle Florizoone, un adolescente que se dedica a hacer ballet hasta que accidentalmente se encuentra con un ladrón de poca monta, un hombre que despierta en él sentimientos que no conocía ni había experimentado antes. El fantásticamente talentoso Jelle Florizoone transmite soledad y anhelo sexual, al tiempo que retiene la naturaleza soñadora de un chico que aún está descubriendo su cuerpo y los secretos de su corazón.

"Eloi & Biel" (2013), de Noel Alejandro, gira en torno al sexo no simulado, la desnudez masculina y las eyaculaciones reales. Cuando 2 chicos gays encuentran una casa abandonada, deciden irrumpir en ella y tener sexo sin condón.

October films / Películas de octubre

October means Halloween, and Halloween means horror movies! But first, let’s start with Dredd 3D (2012), directed by Pete Travis and starred by Karl Urban. I’ve been a fan of Judge Dredd (created by John Wagner and Carlos Ezquerra) since I was a child and I must say this was a very good adaptation of the character, everything that was great about the comic book finds its way onto the big screen. The post-apocalyptic future, the violence, the corruption of a city crowded with millions of unemployed citizens and a very solid script turn Dredd into a must see.

I wish I could say the same about a couple of green movies, and by green I mean “not quite done yet”. Green Lantern (2011), has a few good scenes, although the ‘all ages’ approach doesn’t let it fly. And there are some serious misunderstandings about the functioning of the ring of power (in one scene Hal Jordan creates fire using the ring, which has never been possible in the comic book). Green Hornet (2011) has enough plot holes to play golf in them. One big mistake after another, one bad decision after another. It’s very disappointing and not even the pointless humor of some of the scenes saves this disaster. 

Now on the horror front I saw Scott Derrickson’s Sinister (2012). When Ethan Hawke, a writer, starts investigating the disappearance of a child, he finds some very disturbing videos that show how entire families are murdered in their homes. There are some really strong scenes, and some intense suspense which is everything I ask from a horror movie. Almost three hours long, It (1990) adapts what is considered one of Stephen King’s best novels. This is a tale about childhood, about innocence, and a vile creature that threatens to destroy the lives of a group of friends. Tim Curry plays an evil clown that specializes on killing children in a small town. The cast includes some really good actors such as Annette O'Toole, John Ritter, Seth Green and Jonathan Brandis. 

I always enjoy seeing large groups of young people being chased by some maniac, which is exactly what happens in My Bloody Valentine (1981). On St. Valentine’s Day, dead bodies start appearing everywhere on a small town. A group of young men and women are in the mines celebrating, and soon they turn into victims. Not precisely profound but very, very entertaining. Razorback (1984) on the other hand, is an Australian movie about a wild boar that kills and eats people. The protagonist, however, will have to fight against the animal and also against some very depraved individuals. The film is very surreal at points, and very experimental in cinematographic terms. I really liked it.

Shot as a ‘real’ documentary, Apollo 18 (2011) is supposed to be the secret landing on the moon. Three astronauts are sent to retrieve rock samples, but they discover a dead Russian astronaut. Who killed him? Or, better yet, what killed him? Filmmaker Gonzalo López-Gallego takes advantage of the lunar surface and the isolation of the astronauts to generate a unique and at times suffocating atmosphere; and the scary moments are well planned and well executed. 

Sarah Michelle Gellar is a girl haunted by incomprehensible visions and nightmares in The Return (2006), a movie about the wounds of the past and the necessity to punish the guilty. I found it compelling enough, although somewhat weak on the horror department. It’s Alive (2008) describes the life of a young couple and their newly born son. What they can’t imagine is that this baby is actually a monstrous creature that kills and devours people. What I liked: it has some violent sequences. What I didn’t like: it is unnecessarily moralistic especially for the horror genre. 

Forbidden love and “Romeo and Juliet” are pretty much synonyms, but in Private Romeo (2011) what we have is another kind of forbidden love, the one that doesn’t dare speak its name. A young cadet falls in love with one of his classmates. The premise was very promising but the final result was a disappointment. The Devil’s Playground (1976) directed by Fred Schepisi tackles on the very delicate subject of adolescence and sexual awakening. With tact and intelligence, Schepisi recreates the lives of a group of boys growing up in a boarding school; within those walls the priests insist that the body is the source of sin, and that certain physical acts can condemn the soul. Tom, a 13 year-old kid has a hard time struggling against his sexual urges, through this journey of self-discovery he will kiss a girl and then he will engage in mutual masturbation with a boy. 

Michael Lander’s Peacock (2010), is a somber tale about Cillian Murphy, a shy and nervous man who dresses up as a woman. As a transvestite, he can’t make a decision. Is it better to be a man or a woman? However, troubles begin when Ellen Page and Susan Sarandon enter in the scene. The awful past of the protagonist (which includes a mother that would torture him with the most refined cruelty) is revealed. 

Certainly no month would be complete without an international selection, and so from Iceland comes Nói Albinói (2003), directed by Dagur Kári. The protagonist is a 17 year-old albino who lives in a secluded town in which nothing of importance happens… until a new girl arrives. The Icelandic landscape, the coldness, the taciturn people, everything is perfectly combined in this strange and original production. Nic Balthazar’s Ben X (2007) is a Belgian movie that explores segregation and bullying in high school. Greg Timmermans is an autistic teenager that tries to survive, literally survive, the attacks of an abusive group of boys. His autism makes it hard for him to establish relationships with other people, and perhaps that’s why it’s so heartbreaking to see how he’s humiliated and mistreated by others. Arguably the best Belgian film I’ve seen in a decade. I highly recommend it. Finally, from Denmark comes At Kende Sandheden (2002) directed by Nils Malmros. Entirely shot in black and white, this production takes place throughout several decades. First we see the protagonist when he was 13 years old, and his reaction to sexuality; when he witnesses two of his friends touching each other he accuses them of lewd behavior. Later on he becomes a doctor and one of Denmark’s most respected neurosurgeons, however, during WWII he will be forced to use a procedure that might cause cancer on his patients; a fact that will haunt him even after his retirement.  
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Octubre significa Halloween, ¡y Halloween significa películas de terror! Pero primero empecemos con "Dredd 3D" (2012), dirigida por Pete Travis y protagonizada por Karl Urban. He sido fan de "Judge Dredd" (creado por John Wagner y Carlos Ezquerra) desde que era niño y debo decir que esta es una muy buena adaptación del personaje, todo lo que era genial en el cómic encuentra su lugar en la pantalla grande. El futuro post-apocalíptico, la violencia, la corrupción de una ciudad repleta con millones de ciudadanos desempleados y un guión muy sólido convierten a Dredd en algo que todos deben ver.

Me gustaría poder decir lo mismo de un par de películas verdes, y por verdes quiero decir un poco crudas. "Green Lantern" (2011), tiene algunas escenas buenas, aunque el enfoque "para niños" no la deja volar. Y hay serios errores sobre el funcionamiento del anillo de poder (en una escena Hal Jordan crea fuego usando el anillo, algo que nunca ha sido posible en el cómic). "Green Hornet" (2011) tiene suficientes huecos argumentales como para jugar golf en ellos. Un gran error tras otro, una mala decisión tras otra. Es muy decepcionante y ni siquiera el humor sin sentido de algunas escenas puede salvar este desastre.

Ahora, en el frente del terror vi "Sinister" (2012) de Scott Derrickson. Cuando Ethan Hawke, un escritor, empieza a investigar la desaparición de una niña, encuentra unos videos muy perturbadores que muestran a familias enteras asesinadas en sus hogares. Hay algunas escenas realmente fuertes, y un suspenso intenso, o sea todo lo que pido de una película de terror. En casi 3 horas de duración, "It" (1990) adapta la que se considera como una de las mejores novelas de Stephen King. Este es un relato sobre la infancia, la inocencia y una criatura vil que amenaza con destruir las vidas de un grupo de amigos. Tim Curry personifica a un payaso maligno que se especializa en matar niños en un pequeño pueblo. El elenco incluye a buenos actores como Annette O'Toole, John Ritter, Seth Green y Jonathan Brandis.

Siempre disfruto al ver a grupos de jóvenes siendo perseguidos por algún maniático, y eso es exactamente lo que sucede en "My Bloody Valentine" (1981). En el día de San Valentín, los cadáveres aparecen por doquier en un pueblito. Un grupo de jóvenes está en las minas celebrando, y se convierten en víctimas. No es algo precisamente profundo, pero sí muy, muy entretenido. "Razorback" (1984), por otro lado, es una película australiana sobre un jabalí salvaje que mata y come gente. El protagonista, sin embargo, deberá pelear contra el animal y también contra algunos individuos sumamente depravados. El film es surrealista por momentos, y muy experimental en términos cinematográficos. Realmente me gustó.

Filmado como un documental 'real' "Apollo 18" (2011) se plantea como una misión secreta a la luna. Tres astronautas son enviados para recoger muestras de rocas, pero descubren a un astronauta ruso muerto. ¿Quién lo mató? O, mejor aún, ¿qué lo mató? El cineasta Gonzalo López-Gallego aprovecha al máximo la superficie lunar y el aislamiento de los astronautas para generar una atmósfera única y a veces asfixiante; y los momentos de miedo están bien planeados y bien ejecutados. 

Sarah Michelle Gellar es una chica acosada por visiones incomprensibles y pesadillas en "The Return" (2006), una película sobre las heridas del pasado y la necesidad de castigar a los culpables. Me pareció interesante, pero un poco débil en el apartado de terror. "It’s Alive" (2008) describe la vida de una joven pareja y su hijo recién nacido. Lo que no pueden imaginar es que este bebé es, de hecho, una criatura monstruosa que mata y devora gente. Lo que me gustó: tiene secuencias violentas. Lo que no me gustó: es innecesariamente moralista especialmente para el género de terror.

my drawing / mi dibujo

El amor prohibido y "Romeo y Julieta" son casi sinónimos, pero en "Private Romeo" (2011) lo que tenemos es otro tipo de amor prohibido, aquel que no se atreve a decir su nombre. Un joven cadete se enamora de uno de sus compañeros. La premisa era muy interesante pero el resultado final es una decepción. "The Devil’s Playground" (1976) dirigida por Fred Schepisi lidia con el delicado tema de la adolescencia y el despertar sexual. Con tacto e inteligencia, Schepisi recrea las vidas de un grupo de chicos que se crían en un internado; dentro de estos muros, los curas insisten en que el cuerpo es la fuente del pecado, y que ciertos actos físicos pueden condenar el alma. A Tom, un muchachito de 13 años, le cuesta luchar contra sus ímpetus sexuales, a través de este viaje de auto-descubrimiento besará a una chica y practicará la masturbación mutua con otro chiquillo. 

"Peacock" (2010) de Michael Lander, es un sombrío relato sobre Cillian Murphy, un hombre tímido y nervioso que se viste como mujer. Como travesti, no pude tomar una decisión. ¿Es mejor ser hombre o mujer? Sin embargo, los problemas empiezan cuando Ellen Page y Susan Sarandon entran en escena. El horrendo pasado del protagonista (que incluye a una madre que lo torturaba con la crueldad más refinada) es revelado.

Ciertamente, ningún mes estaría completo sin una selección internacional, y así de Islandia llega "Nói Albinói" (2003), dirigida por Dagur Kári. El protagonista es un albino de 17 años que vive en un pueblo aislado en donde nada importante pasa... hasta que una nueva chica llega. El paisaje islandés, la frialdad, la gente taciturna, todo se combina perfectamente en esta extraña y original producción. "Ben X" (2007) de Nic Balthazar es una película belga que explora la segregación y el acoso en la secundaria. Greg Timmermans es un adolescente autista que intenta sobrevivir, literalmente sobrevivir, a los ataques de un grupo de chicos abusivos. Su autismo le dificulta establecer relaciones con las personas, y tal vez por eso es tan desolador ver cómo es humillado y maltratado por otros. Posiblemente la mejor película belga que he visto en una década. La recomiendo de todas maneras. Finalmente, de Dinamarca llega "At Kende Sandheden" (2002) dirigida por Nils Malmros. Filmada enteramente en blanco y negro, esta cinta abarca varias décadas. Primero, vemos al protagonista cuando tenía 13 años, y su reacción a la sexualidad; cuando ve a dos de sus amigos tocándose el uno al otro, los acusa de conducta lasciva. Después, se convierte en doctor y en uno de los más respetados neurocirujanos de Dinamarca, sin embargo, durante la segunda guerra mundial se verá obligado a usar un procedimiento que podría causarle cáncer a sus pacientes; un hecho que lo acosará incluso después de su jubilación.