September comic books / Cómics de setiembre

I only received half a dozen comic books this time, including the newly recolored trade paperback of Sandman / Shakespeare stories. The ending of Get Fury was pretty good. Fantastic Four was quite amusing. And Plastic Man No More continues to surprise and delight me. The best comic of the month was The Nice House by the Sea, followed very closely by Absolute Batman #1. I can’t remember the last time my two favorite comics of the month were from DC. Anyway, without further ado, here are September comics as per solicitations:

ABSOLUTE BATMAN #1

BATMAN LEGEND SCOTT SNYDER AND ICONIC ARTIST NICK DRAGOTTA TRANSFORM THE DARK KNIGHT'S TALE FOR THE MODERN AGE! Without the mansion...without the money...without the butler...what's left is the Absolute Dark Knight!

FANTASTIC FOUR #26

The World's Smartest Man (Reed Richards, universally acknowledged) and the World's Hottest Man (Johnny Storm, self-proclaimed) are home alone. Their only job is to make sure nothing untoward happens to the farmhouse while everyone else is away. But when Reed develops a magic detector that goes haywire when pointed at a specific spot in their basement - and Johnny convinces him that they should absolutely start digging up any and all cursed objects they find - things quickly spiral out of control. Will Reed and Johnny accidentally open a hellmouth underneath dear old Aunt Petunia's farmhouse? (Yes.) Will they be able to close it and fix everything before the rest of the FF return? (That's much less certain.) Ghosts and demons star in this special Halloween issue, narrated by both Johnny AND Reed!

GET FURY #6 (OF 6)

You thought things were looking bleak and rough last issue. You were right, but things get worse for our "heroes."

NICE HOUSE BY THE SEA #4

The impossible has happened--the House has been invaded from the outside. What does it mean that someone, anyone, out there still exists? And how far will the residents of the House go to protect themselves?

PLASTIC MAN NO MORE #2

The Justice League won't listen to him, his wife and kid want nothing to do with him...but Plastic Man doesn't need a single one of them to pull off his grand plan to cheat death. And it all starts with, uh...kidnapping the Metal Men. It's for a good cause! He swears!

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Esta vez recibí apenas media docena de cómics, incluyendo la edición recoloreada de las historias de Sandman y Shakespeare. El final de Get Fury fue bastante bueno. Fantastic Four estuvo divertido. Y Plastic Man No More sigue sorprendiéndome y deleitándome. El mejor cómic del mes fue The Nice House by the Sea, seguido muy de cerca por Absolute Batman #1. No recuerdo la última vez que mis dos cómics favoritos del mes fueron de DC. De todos modos, sin más preámbulos, aquí están los cómics de setiembre:

ABSOLUTE BATMAN #1

¡LA LEYENDA DE BATMAN SCOTT SNYDER Y EL ICÓNICO ARTISTA NICK DRAGOTTA TRANSFORMAN LA HISTORIA DEL CABALLERO OSCURO PARA LA ERA MODERNA! Sin la mansión... sin el dinero... sin el mayordomo... ¡lo que queda es el Caballero Oscuro Absoluto!

FANTASTIC FOUR #26

El hombre más inteligente del mundo (Reed Richards, reconocido universalmente) y el hombre más sexy del mundo (Johnny Storm, autoproclamado) están solos en casa. Su único trabajo es asegurarse de que nada extraño le pase a la granja mientras todos los demás están fuera. Pero cuando Reed desarrolla un detector mágico que se vuelve loco cuando se apunta a un punto específico en su sótano, y Johnny lo convence de que deberían comenzar a desenterrar todos los objetos malditos que encuentren, las cosas rápidamente se salen de control. ¿Reed y Johnny abrirán accidentalmente una boca del infierno debajo de la granja de la querida tía Petunia? (Sí.) ¿Podrán cerrarla y arreglar todo antes de que regrese el resto de los Cuatro Fantasmas? (Eso es mucho menos seguro.) ¡Fantasmas y demonios protagonizan este número especial de Halloween, narrado tanto por Johnny como por Reed!

GET FURY #6 (OF 6)

Pensabas que las cosas se veían sombrías y difíciles en el último número. Tenías razón, pero las cosas empeoran para nuestros "héroes".

NICE HOUSE BY THE SEA #4

Lo imposible ha sucedido: la Casa ha sido invadida desde el exterior. ¿Qué significa que alguien, cualquiera, todavía exista ahí afuera? ¿Y hasta dónde llegarán los residentes de la Casa para protegerse?

PLASTIC MAN NO MORE #2

La Liga de la Justicia no lo escuchará, su esposa y su hijo no quieren tener nada que ver con él... pero Plastic Man no necesita a ninguno de ellos para llevar a cabo su gran plan para engañar a la muerte. Y todo comienza con, uh... secuestrar a los Hombres de Metal. ¡Es por una buena causa! ¡Lo jura!

September Films / películas de setiembre

Last month I moved to Kentucky, and I’m making good progress in getting settled in. Of course, there was still time to watch new and old productions. George Miller directs Furiosa: A Mad Max Saga (2024), which is a prequel of Mad Max: Fury Road; once again we’re in a postapocalyptic future in which different tribes and gangs fight each other for the most basic resources, such as water and gasoline. In this context, a group of enlightened female warriors, the Vuvalini of the Many Mothers, loses one of their children, Furiosa, magnificently played by Alyla Browne and Anya Taylor-Joy (The Menu), a strong and intelligent girl who is kidnapped by Chris Hemsworth (Thor: The Dark World), a despotic and traitorous leader known as Dementus. For years, she must learn to survive and to become stronger while planning how to escape first from Dementus and then from Immortan Joe. In a land devoid of life, in a place in which violence is the only common language, can she find her way back to the Vuvalini? Miller provides intense action scenes complemented with strong emotional responses, lucid character development and a fascinating (and quite scary) alternative future in which everyone is doomed.

Sean Durkin writes and directs The Iron Claw (2023), a biopic based on the true life of the Von Erich brothers, celebrities in the professional wrestling world. The story begins when the brothers are still young and free of responsibilities, there are hilarious moments, like one of them getting interrupted while masturbating or another one losing his virginity with one of his fans. Here the only thing Zac Efron (Me & Orson Welles)  wants is to make his father proud (an old wrestling legend), and so he devotes his life to become the best wrestler, but he also must compete with the attention given to his brother Jeremy Allen White (Afterschool), an Olympic athlete who is now entering into the wrestling arena. In the end the other brothers, Harris Dickinson (Triangle of Sadness) and Stanley Simons, also become wrestlers, but one by one, they all start dying either due to weird accidents but mostly suicide. In real life there was a fifth brother who also killed himself. Out of five, only one survived. This movie doesn’t attempt to explain the tragedy, but merely to shed light on it. And it sure captures our attention from the get go. 

Chloé Zhao’s Nomadland (2020) has won many accolades and I completely understand why. Closer to a documentary, the film follows the life of Frances McDormand (Fargo), a nomad as she calls herself, which is an elegant term to refer to someone who is basically homeless and out of necessity must travel around the US, trying to find a place to park her vehicle and a minimum wage job to survive for a few days or weeks. The protagonist joins a large community of nomads, people who drive from one state to another, looking for opportunities or perhaps simply for redemption. Due to the authenticity of this project, it isn’t surprising to see that most people in this production are not actors, they’re real life nomads. Zhao excels at conveying the sadness, the loneliness and the quiet despair of these extravagant group of ‘homeless on wheels’, and in sharing with us their lives, we begin to understand, or at least glance at, a reality that is as shocking as it is enduring. 

Notting Hill (1999), directed by Roger Michell, is arguably one of the most popular romantic comedies from the 90s, and for a good reason. Hugh Grant (Mickey Blue Eyes) is as charming as ever as a British man who owns a small bookshop and who, unexpectedly, meets (and falls in love with) Julia Roberts (Ben is Back), a very famous Hollywood actress that just happened to be visiting London. The chemistry between them is undeniable, and what makes this movie particularly fun is not only the dynamic of ‘regular guy’ and ‘incredibly famous actress’ but also the endearing representation of an upper-middle class neighborhood and the lives of the people that live there. I had seen it many years ago, and upon rewatching it I found myself laughing again and enjoying the interaction between characters. 

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El mes pasado me mudé a Kentucky y me he podido instalar bastante bien. Por supuesto, igual  hubo tiempo para ver nuevas y viejas producciones. George Miller dirige Furiosa: A Mad Max Saga (2024), que es una precuela de Mad Max: Fury Road; una vez más estamos en un futuro postapocalíptico en el que diferentes tribus y pandillas luchan entre sí por los recursos más básicos, como el agua y la gasolina. En este contexto, un grupo de guerreras ilustradas, las Vuvalini de las Muchas Madres, pierde a una de sus hijas, Furiosa, magníficamente interpretada por Alyla Browne y Anya Taylor-Joy (The Menu), una chica fuerte e inteligente que es secuestrada por Chris Hemsworth (Thor: The Dark World), un líder déspota y traidor conocido como Dementus. Durante años, ella debe aprender a sobrevivir y a hacerse más fuerte mientras planea cómo escapar primero de Dementus y luego de Immortan Joe. En una tierra desprovista de vida, en un lugar en el que la violencia es el único lenguaje común, ¿podrá encontrar el camino de regreso a los Vuvalini? Miller ofrece intensas escenas de acción complementadas con fuertes respuestas emocionales, un desarrollo lúcido de los personajes y un fascinante (y bastante aterrador) futuro alternativo en el que todos están condenados.

Sean Durkin escribe y dirige The Iron Claw (2023), una cinta biográfica basada en la vida real de los hermanos Von Erich, celebridades en el mundo de la lucha libre profesional. La historia comienza cuando los hermanos aún son jóvenes y están libres de responsabilidades, hay momentos hilarantes, como cuando uno de ellos es interrumpido mientras se masturba u otro pierde su virginidad con una de sus fans. Aquí lo único que quiere Zac Efron (Me & Orson Welles) es enorgullecer a su padre (una vieja leyenda de la lucha libre), por lo que dedica su vida a convertirse en el mejor luchador, pero también debe competir con la atención que se le da a su hermano Jeremy Allen White (Afterschool), un atleta olímpico que ahora está entrando en el ámbito de la lucha libre. Al final, los otros hermanos, Harris Dickinson (Triangle of Sadness) y Stanley Simons, también se convierten en luchadores, pero uno a uno, todos comienzan a morir, ya sea por accidentes extraños o por suicidio. En la vida real, hubo un quinto hermano que también se suicidó. De los cinco, solo uno sobrevivió. Esta película no intenta explicar la tragedia, sino simplemente arrojar luz sobre ella. Y vaya que capta nuestra atención desde el principio.

Nomadland (2020), de Chloé Zhao, ha ganado muchos elogios y entiendo completamente por qué. Más cercana a un documental, la película sigue la vida de Frances McDormand (Fargo), una nómada como ella misma se llama, que es un término elegante para referirse a alguien que básicamente no tiene hogar y que por necesidad debe viajar por Estados Unidos, tratando de encontrar un lugar para estacionar su vehículo y un trabajo con salario mínimo para sobrevivir durante unos días o semanas. La protagonista se une a una gran comunidad de nómadas, personas que conducen de un estado a otro, en busca de oportunidades o tal vez simplemente de redención. Debido a la autenticidad de este proyecto, no sorprende ver que la mayoría de las personas en esta producción no son actores, son nómadas de la vida real. Zhao se destaca en transmitir la tristeza, la soledad y la silenciosa desesperación de este extravagante grupo de 'indigentes sobre ruedas', y al compartir con nosotros sus vidas, comenzamos a comprender, o al menos a echar un vistazo, a una realidad que es tan impactante como permanente.

Notting Hill (1999), dirigida por Roger Michell, es posiblemente una de las comedias románticas más populares de los 90s, y por una buena razón. Hugh Grant (Mickey Blue Eyes), tan encantador como siempre, es un hombre británico que posee una pequeña librería y que, inesperadamente, conoce (y se enamora) de Julia Roberts (Ben is Back), una actriz muy famosa de Hollywood que estaba de visita en Londres. La química entre ellos es innegable, y lo que hace que esta película sea particularmente divertida no es solo la dinámica entre el “tipo común” y la “actriz increíblemente famosa”, sino también la representación entrañable de un barrio de clase media alta y la vida de las personas que viven allí. La había visto hace muchos años y, al volver a verla, me encontré riendo de nuevo y disfrutando de la interacción entre los personajes.