Space Bastards: Tooth and Mail - Eric Peterson, Joe Aubrey & Darick Robertson

In 2019 I bought the miniseries Oliver mainly because I love Darick Robertson as an artist, and even if I had no idea who the writer was, I already had a lot of interest in the title because I knew the art would be phenomenal. At the end of 2020 I saw the solicitation for Space Bastards, it sounded like a fun concept but, of course, what really sold me on the title was the fact that Robertson was in charge of the covers and the interior art. 

The first chapter of “Tooth and Mail” (originally published in Space Bastards # 1, January 2021) is written by Eric Peterson and Joe Aubrey, two writers I wasn’t familiar with, but who are talented enough to be put on my to watch list. Interestingly, the publisher of Space Bastards is Humanoids, the same one that edits in the US the seminal works of Moebius and Jodorowski. So with such an auspicious pedigree I was delighted to dig into Space Bastards, and I certainly enjoyed the ride.

Peterson and Aubrey write about a future that, in my opinion, has echoes of some classic 2000 AD stories, but also some of the material published in Métal hurlant (Heavy Metal). The basic premise is that “In the future, unemployment and job dissatisfaction are sky-high. When you've got nothing left to lose, you join the Intergalactic Postal Service (IPS). Its postal fees are steep—and they go only to whomever ultimately fulfills the delivery, making every run a comically violent free-for-all between the most ruthless mercenaries in the cosmos”.

The main characters of the first chapter are David S. Proton and Manny Corns, a.k.a. 'The Manicorn'. Proton is described as a “meek, unemployed accountant desperate for money”, while Manny is a “sardonic brute who thrives on the competition provided by the IPS”. Two opposing characters that seem to have nothing in common and yet precisely because of their differences they’re hilarious together; however, does this mean they can work as partners for the IPS? 

In the second chapter (Space Bastards # 2, February 2021) we learn more about the origins of this unusual job, which combines the delivering of a package with the maiming and killing of whoever gets in the way. The way it happened was that “years ago, after failing to make a profitable exit from his sex robot company, Roy Sharpton hit upon his next big idea: buy the failing Intergalactic Postal Service”. Roy will reinvent himself as the head of the IPS, and turns near bankruptcy into a very successful business model. It’s all about the money for Roy, and he cares little (or nothing at all) for the lives that are lost in the process. 

In the third chapter (Space Bastards # 3, March 2021) we get to see what happens during Manny’s day off, certainly the Manicorn isn’t used to peacefully coexist with other people, and that becomes more than evident in the pages of this issue. Manny now hates David Proton, and soon the former accountant will need to enlist the aid of Mary Resurrection, whose ‘secret origin’ is explored in the fourth chapter (Space Bastards # 4, April 2021). 

Like I said before, as soon as I saw Darick Robertson’s name I preordered Space Bastards. Robertson has become famous especially after his long run on Garth Ennis’ The Boys, in which sexual escapades, scandals and characters with unlimited libido spiced things up in the universe created by Ennis. Robertson did a fantastic job in all the scenes with a sexual component, and he does the same in the fifth chapter (Space Bastards # 5, May 2021). 

Roy Sharpton organizes the annual party for the workers of the IPS: “for one day a year, the Intergalactic Postal Service shuts down for Sharptoberfest, a celebration so wild and debaucherous it could only be used to commemorate the birth of Roy Sharpton, Postmaster General & CEO of the IPS”. Thanks to Peterson and Aubrey I laughed out loud at all the over-the-top craziness that happens here, but none of it would’ve been so meaningful without Robertson’s art. One page after another, the talented American artist surprises us. I’m very glad I decided to read Space Bastards and I absolutely recommend it if you’re a fan of titles like The Boys.

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El 2019 compré la miniserie Oliver principalmente porque amo a Darick Robertson como artista, e incluso si no tenía idea de quién era el escritor, ya tenía mucho interés en el título porque sabía que el arte sería fenomenal. A finales de 2020 vi la convocatoria de Space Bastards, sonaba como un concepto divertido pero, por supuesto, lo que realmente me convenció del título fue el hecho de que Robertson estaba a cargo de las portadas y el arte interior.

El primer capítulo de "Tooth and Mail" (publicado originalmente en Space Bastards # 1, enero de 2021) está escrito por Eric Peterson y Joe Aubrey, dos escritores con los que no estaba familiarizado, pero que tienen el talento suficiente para ponerme en mi lista de vigilancia. Curiosamente, el editor de Space Bastards es Humanoids, el mismo que edita en Estados Unidos las obras seminales de Moebius y Jodorowski. Entonces, con un pedigrí tan auspicioso, estaba encantado de profundizar en Space Bastards, y ciertamente disfruté el viaje.

Peterson y Aubrey escriben sobre un futuro que, en mi opinión, tiene ecos de algunas historias clásicas de 2000 d.C., pero también parte del material publicado en Métal hurlant (Heavy Metal). La premisa básica es que “En el futuro, el desempleo y la insatisfacción laboral están por las nubes. Cuando no tenga nada que perder, únase al Servicio Postal Intergaláctico (IPS). Sus tarifas postales son elevadas, y van solo a quien finalmente cumple la entrega, lo que hace que cada carrera sea un combates cómicamente violentos entre los mercenarios más despiadados del cosmos ”.

Los personajes principales del primer capítulo son David S. Proton y Manny Corns, también conocido como 'The Manicorn'. Proton es descrito como un "contador manso, desempleado y desesperado por dinero", mientras que Manny es un "bruto sardónico que se nutre de la competencia proporcionada por el IPS". Dos personajes opuestos que parecen no tener nada en común y, sin embargo, precisamente por sus diferencias, son divertidísimos juntos; sin embargo, ¿esto significa que pueden trabajar como socios del IPS?

En el segundo capítulo (Space Bastards # 2, febrero de 2021) aprendemos más sobre los orígenes de este trabajo inusual, que combina la entrega de un paquete con mutilar y matar a quien se interponga en el camino. La forma en que sucedió fue que “hace años, después de no lograr una salida rentable de su compañía de robots sexuales, Roy Sharpton tuvo su próxima gran idea: comprar el fallido Servicio Postal Intergaláctico”. Roy se reinventará a sí mismo como director del IPS y se convertirá al borde de la quiebra en un modelo de negocio muy exitoso. Todo se trata del dinero para Roy, y a él le importan poco (o nada) las vidas que se pierden en el proceso.

En el tercer capítulo (Space Bastards # 3, marzo de 2021) podemos ver qué sucede durante el día libre de Manny, ciertamente el Manicornio no está acostumbrado a convivir pacíficamente con otras personas, y eso se vuelve más que evidente en las páginas de este número. . Manny ahora odia a David Proton, y pronto el excontador deberá contar con la ayuda de Mary Resurrection, cuyo "origen secreto" se explora en el cuarto capítulo (Space Bastards # 4, abril de 2021).

Como dije antes, tan pronto como vi el nombre de Darick Robertson, reservé Space Bastards. Robertson se ha hecho famoso especialmente después de su larga carrera en The Boys, de Garth Ennis, en la que aventuras sexuales, escándalos y personajes con libido ilimitada condimentaron las cosas en el universo creado por Ennis. Robertson hizo un trabajo fantástico en todas las escenas con componente sexual, y lo mismo hace en el quinto capítulo (Space Bastards # 5, mayo de 2021).

Roy Sharpton organiza la fiesta anual para los trabajadores del IPS: “por un día al año, el Servicio Postal Intergaláctico cierra por Sharptoberfest, una celebración tan salvaje y libertina que solo podría usarse para conmemorar el nacimiento de Roy Sharpton, Director General de Correos & CEO del IPS ”. Gracias a Peterson y Aubrey, me reí a carcajadas de toda la locura exagerada que ocurre aquí, pero nada de eso hubiera sido tan significativo sin el arte de Robertson. Una página tras otra, el talentoso artista estadounidense nos sorprende. Estoy muy contento de haber decidido leer Space Bastards y lo recomiendo absolutamente si eres fanático de títulos como The Boys.

July Films / películas de julio

In July I celebrated my birthday and I also had the chance to indulge in the best the 7th art hast to offer: Lorcan Finnegan’s Vivarium (2019) is not only one of the best films from last year but also one that excels at unnerving, disturbing and terrifying its viewers. Everything begins when a young couple, Jesse Eisenberg (Café Society) and Imogen Poots (A Long Way Down), decide to get a new house in the suburbs. What at first seems a harmless search for the ideal home soon turns into a surreal nightmare that is more powerful than anything else. Literally trapped in a house they do not wish to live in, incarcerated in a suburb they have no way of escaping from and soon to be taxed with responsibilities none of them asked for, the relationship between them soon starts to fall apart. Although there are ominous elements from the very beginning of the film, after a few minutes we’re immersed in a tense and claustrophobic situation that will put us at the edge of our seats. Finnegan’s proposal is a powerful and intense metaphor that certainly alludes to the comforts of the upper middle class, but it goes well beyond that, by inserting elements that in a conventional narrative would be a source of joy, for instance, a baby that needs to be raised by his parents, but that here are the opposite. The presence of a child in their lives damages the relationship even more. Soon, the protagonists stop having sex, and there is a physical and mental separation between them that prevents them from escaping from this psychological hell. There are some scenes with the boy (Senan Jennings) that are pure and undistilled horror. In a time in which we all have been under quarantine, watching Vivarium might be especially shocking, but under any circumstance, this is phenomenal production that takes the best from two genres, horror and science fiction, and aptly combines them into a fascinating story of the most refined torture, full of unexpected twists. The ending is harsh and tragic. But then again, sometimes that’s how things end in life anyway.

Written and directed by Martín Deus, Mi mejor amigo (2018) is one of the best productions from Argentina I’ve seen in recent years. Angelo Mutti Spinetta is a teenager who enjoys reading novels, spending time in his bedroom and masturbating whenever he gets the chance; however, when his parents announce that Lautaro Rodríguez, the son of a friend, will stay with them for a few weeks, everything changes. The two boys quickly become friends, despite their many differences. Deus had already directed a magnificent short film about a boy falling in love with his best friend, Amor crudo, and in many ways Mi mejor amigo is a more complex take on that premise. There is much subtlety in Deus’ approach to the relationship between the two boys, at first, it seems they’re just friends, but when the protagonist kisses the other boy, it’s clear there is more going on between them than simply friendship, and yet, they never get a chance to take the next step, they’re never a couple, they don’t have sex, but they enjoy a deep and meaningful connection. With a sober style, Deus conveys all the hardships, doubts and insecurities of adolescence. One of the best scenes takes place when the protagonist talks to his mom, she has already realized that he is gay and has feelings for the other boy, but he can’t admit that, not even to himself, and that denial is what ultimately dooms what could’ve been his first loving relationship.

The Lobster (2015), directed by Yorgos Lanthimos, is a metaphorical and very peculiar analysis of the concept of love and the necessity of finding a soulmate. Colin Farrell (The Killing of a Sacred Deer) goes to a hotel for single people, in a matter of days, he must meet his soulmate or else he will be transformed into an animal. In the hotel, there are rules for everything, for instance, masturbation is forbidden and there are severe punishments, something John C. Reilly (Hard Eight) experiences as the hotel staff burn his hand. The way the protagonist tries to establish a relationship with other women is like a nightmarish journey through the real horrors of human interaction. Lanthimos  excels at portraying the viciousness, the coldness and the inhumanity of most of the characters, but at the same time admits a possibility for redemption, which can be found in the character of Rachel Weisz. This extraordinary film alternates between moments of cruelty and absurdity, and yet it remains as an intense narrative that forces us to think about that which we take for granted. The all-star cast includes Léa Seydoux (L’enfant d’en haut) and Ben Whishaw (Perfume). 

Michael James Johnson directs All the Wilderness (2014), a very interesting independent production about a shy teenager Kodi Smit-McPhee (Young Ones), who is ostracized by his peers due to his obsession with death; Danny DeVito is his therapist and Isabelle Fuhrman is the girl he falls in love with. The movie offers a peculiar insight into the life of a boy who constantly tries to predict when the people around him will die, but of course, once love enters into his life, his priorities will change. The evolution of the protagonist is noteworthy, and nothing seems exaggerated about it. There is one scene that I really love, when the teenager finally has the courage to talk about the suicide of his father, an event that has left an indelible mark in his life. 

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En julio fue mi cumpleaños y también tuve la oportunidad de disfrutar con lo mejor que el séptimo arte puede ofrecer: Vivarium (2019), de Lorcan Finnegan, no sólo es una de las mejores películas del año pasado, sino también una que destaca por desconcertar, perturbar y aterrorizar a sus espectadores. Todo comienza cuando una joven pareja, Jesse Eisenberg (Café Society) e Imogen Poots (A Long Way Down), deciden comprar una nueva casa en los suburbios. Lo que al principio parece una búsqueda inofensiva del hogar ideal pronto se convierte en una pesadilla surrealista que es más poderosa que cualquier otra cosa. Literalmente atrapados en una casa en la que no desean vivir, encarcelados en un suburbio del que no tienen forma de escapar, pronto serán encadenados a responsabilidades que ninguno de ellos pidió; así, la relación entre ambos pronto comienza a desmoronarse. Aunque hay elementos ominosos desde el comienzo de la película, después de apenas unos minutos estamos ya inmersos en una situación tensa y claustrofóbica que nos pondrá en vilo. La propuesta de Finnegan es una metáfora poderosa e intensa que ciertamente alude a las comodidades de la clase media alta, pero va mucho más allá de eso, al insertar elementos que en una narrativa convencional serían una fuente de alegría, por ejemplo, un bebé que necesita ser criado por sus padres, pero que aquí son lo contrario. La presencia de un niño en sus vidas daña aún más la relación. Pronto, los protagonistas dejan de tener relaciones sexuales, y existe una separación física y mental entre ellos que les impide escapar de este infierno psicológico. Hay algunas escenas con el niño (Senan Jennings) que son horror puro y sin destilar. En una época en la que todos hemos estado en cuarentena, ver Vivarium puede ser especialmente impactante, pero igual bajo cualquier circunstancia, esta es una producción fenomenal que toma lo mejor de dos géneros, el horror y la ciencia ficción, y los combina adecuadamente en una fascinante historia de la más refinada tortura, y llena de giros inesperados. El final es duro y trágico. Pero, de nuevo, a veces así es como las cosas terminan en la vida, de todos modos.

Escrita y dirigida por Martín Deus, Mi mejor amigo (2018) es una de las mejores producciones de Argentina que he visto en los últimos años. Angelo Mutti Spinetta es un adolescente al que le gusta leer novelas, pasar tiempo en su habitación y masturbarse cada vez que tiene la oportunidad; sin embargo, cuando sus padres anuncian que Lautaro Rodríguez, hijo de un amigo, se quedará con ellos durante unas semanas, todo cambia. Los dos muchachos rápidamente se hacen amigos, a pesar de sus muchas diferencias. Deus ya había dirigido un magnífico cortometraje sobre un chiquillo que se enamora de su mejor amigo, Amor crudo, y en muchos sentidos Mi mejor amigo es una versión más compleja de esa premisa. Hay mucha sutileza en el enfoque de Deus sobre la relación entre los dos chicos, al principio, parece que sólo son amigos, pero cuando el protagonista besa al otro muchacho, está claro que hay más entre ellos que una simple amistad, y sin embargo, nunca tienen la oportunidad de dar el siguiente paso, nunca son una pareja, no tienen relaciones sexuales, pero disfrutan de una conexión profunda y significativa. Con un estilo sobrio, Deus transmite todas las dificultades, dudas e inseguridades de la adolescencia. Una de las mejores escenas tiene lugar cuando el protagonista habla con su madre, ella ya se ha dado cuenta de que él es gay y tiene sentimientos por el otro chico, pero él no puede admitir eso, ni siquiera a sí mismo, y esa negación es lo que finalmente condena lo que podría haber sido su primera relación amorosa.

The Lobster (2015), del director Yorgos Lanthimos, es un análisis metafórico y muy peculiar del concepto del amor y la necesidad de encontrar un alma gemela. Colin Farrell (The Killing of a Sacred Deer) va a un hotel para personas solteras, en cuestión de días, debe conocer a su alma gemela o será transformado en un animal. En el hotel, hay reglas para todo, por ejemplo, la masturbación está prohibida y hay castigos severos, algo que John C. Reilly (Hard Eight) experimenta cuando el personal del hotel le quema la mano. La forma en que el protagonista intenta establecer una relación con otras mujeres es como un viaje de pesadilla a través de los horrores reales de la interacción humana. Lanthimos sobresale al retratar la crueldad, la frialdad y la inhumanidad de la mayoría de los personajes, pero al mismo tiempo admite una posibilidad de redención, que se puede encontrar en el personaje de Rachel Weisz. Esta extraordinaria película alterna entre momentos de crueldad y de lo absurdo y, sin embargo, sigue siendo una narración intensa que nos obliga a pensar en lo que damos por sentado. El elenco de estrellas incluye a Léa Seydoux (L’enfant d’en haut) y Ben Whishaw (Perfume).

Michael James Johnson dirige All the Wilderness (2014), una producción independiente muy interesante sobre un adolescente tímido, Kodi Smit-McPhee (Young Ones), que es rechazado por sus compañeros debido a su obsesión por la muerte; Danny DeVito es su terapeuta e Isabelle Fuhrman es la chica de la que se enamora. La película ofrece una visión peculiar de la vida de un chaval que constantemente intenta predecir cuándo morirán las personas que lo rodean, pero, por supuesto, una vez que el amor entre en su vida, sus prioridades cambiarán. La evolución del protagonista es notable, y nada parece exagerado al respecto. Hay una escena que realmente me encanta, cuando el adolescente finalmente tiene el coraje de hablar sobre el suicidio de su padre, un evento que ha dejado una marca indeleble en su vida.

July Films / películas de julio

In July I went again to Marcus Theaters (with a student ID, tickets are half off price on Thursdays, so that’s a good deal!) with my friends and we saw Spider-Man: Homecoming (2017). Director Jon Watts does a pretty solid job (re)introducing to the audience a much younger Spider-Man than usual. The new Peter Parker is wonderfully played by Tom Holland, a young actor who had already impressed me in How I Live Now. Robert Downey Jr. reprises his role as Iron Man. And this time the villain is the Vulture, played by Michael Keaton (Birdman). This Hollywood blockbuster has a great casting, some fun moments and doesn’t feel like a reboot (which is a good thing), however it lacks the charm of Marc Webb’s The Amazing Spider-Man.

Equals (2015) is an intense and yet subtle take on human nature and societal repression. Director Drake Doremus has created a cold and lifeless future in which people no longer have physical contact with each other, and in which all newborns go through a genetical process that prevents them from having strong emotions and feelings. One day Nicholas Hoult (Young Ones) starts feeling attracted to Kristen Stewart (Café Society), and therefore he’s no longer considered a productive member of this emotionless society. He’s subsequently forced to undergo a treatment that will erase his feelings, but instead of obeying the young couple decide to escape. Doremus film is visually arresting, heartbreaking and at the same time thought-provoking. I really recommend it.

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En julio fui a Marcus Theaters (con el carnet de estudiante, los boletos están a mitad de precio los jueves, así que vale la pena) con mis amigos y vimos Spider-Man: Homecoming (2017). El director Jon Watts hace un trabajo bastante sólido (re)creando un Spider-Man mucho más joven que de costumbre. El nuevo Peter Parker es maravillosamente interpretado por Tom Holland, un joven actor que ya me había impresionado en “How I Live Now”. Robert Downey Jr. repite su papel como Iron Man. Y esta vez el villano es el Buitre, interpretado por Michael Keaton (Birdman). Este éxito de Hollywood tiene un gran elenco, algunos momentos divertidos y no hace borrón y cuenta nueva (y eso es algo positivo), sin embargo, carece del encanto de The Amazing Spider-Man.

Equals (2015) es un estudio intenso y sutil de la naturaleza humana y la represión social. El director Drake Doremus ha creado un futuro frío y sin vida en el que las personas ya no tienen contacto físico entre sí, y en la que todos los recién nacidos pasan por un proceso genético que les impide desarrollar emociones y sentimientos fuertes. Un día Nicholas Hoult (Young Ones) comienza a sentirse atraído por Kristen Stewart (Café Society), y por lo tanto ya no es considerado un miembro productivo de esta sociedad sin emociones. Posteriormente es obligado a someterse a un tratamiento que borrará sus sentimientos, pero en lugar de obedecer, la joven pareja decide escapar. La película de Doremus es visualmente atractiva, desgarradora y, al mismo tiempo, cautivadora. La recomiendo.

The Wake # 1, 2 & 3 - Scott Snyder & Sean Murphy

We know the surface world, but the depths of the ocean remain unexplored. Who knows what dark creatures may be hidden down there? Marine biologist Lee Archer has devoted her career to investigate subaquatic life. And now she must travel to the Arctic Circle to conduct an important research. There she meets a group of scientists and scholars who have been recruited, just like her, by the Department of Homeland Security of the United States. What could possibly be considered a threat to national security? What’s all the secrecy about?

Perhaps we’ve all enjoyed reading about mysteries, arcane secrets and ancient legends. But what would happen if some of those myths were true? What would happen if a monstrous humanoid creature were found in the depths of the ocean? Lee Archer finds a subaquatic monstrosity, slightly similar to a mermaid, who has already mutilated a man.

Scott Snyder combines scientific facts about human and animal biology with our never-ending fascination towards unknown species. In only a handful of pages, Snyder creates suspense, and scratches the surface of fear aggressively. The message is clear: we’re not alone in this planet; we aren’t the only intelligent species on Earth. 

And intelligence means to find a solution to a problem. For instance, escaping from a trap. And so this aquatic creature breaks free. And releases a neurotoxin that befuddles people’s minds. Unlike other horror stories, this ‘monster’ is not only a destructive beast, it has more than enough brainpower to subdue the entire station. 

Lee Archer has a very vivid hallucination in which she thinks she’s seeing her son, but in reality she’s about to be attacked by the creature. She’s saved in the proverbial nick of time, but others are less fortunate. 

As most people can’t react in time to the neurotoxin and find themselves trapped in a dream that feels stronger than reality. And it is in those moments that the creature devours them.

I have submerged myself into the bottom of the sea with the protagonists of “The Wake”. There is something fascinating about exploring territories that no one has seen before. Although water covers most of the Earth’s surface, we’ve barely started exploring the oceanic chasms. With a captivating narrative, Snyder recovers the mystery of the sea.

Of course, “The Wake” wouldn’t have been as impressive without Sean Murphy. If I made a list of young and/or new artists and had to choose only one as the best that would be Sean. His incredible talent and his unrivaled visual energy help him transform every one of his comic book projects into a ‘must have’. 

I’ve been following Sean’s work since “Joe the Barbarian” and “Punk Rock Jesus”, and I always discover something new in his penciling and inking techniques. Fluid, rich and complex, Sean Murphy is the ideal illustrator of “The Wake”. He has created some truly fascinating designs, and his underwater monsters are more real and frightening than anything else on the stands. 

Matt Hollingsworth, one of the best colorists of the industry, adds a special chromatic texture to Sean’s lines, applying color in small blots, generating the illusion of watching something painted with a mixture of crayons and oleo. The solid tones and the lack of artificial separations or effects (quite common in today’s comic books) create a unique and unforgettable atmosphere.

the creature / la criatura

With only 3 issues, The Wake has confirmed itself as the best Vertigo miniseries and one of the most promising new titles of 2013.

did the cavemen fight against an unknown species? / ¿los cavernícolas lucharon contra una especia desconocida?

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Why hundreds of different civilizations described mermaids? /
¿por qué cientos de civilizaciones describieron sirenas?

Conocemos la superficie del mundo, pero las profundidades del océano permanecen inexploradas. ¿Quién sabe qué oscuras criaturas pueden esconderse allá abajo? La bióloga marina Lee Archer ha dedicado su carrera a investigar la vida subacuática. Y ahora debe viajar al Círculo Ártico para dirigir una importante investigación. Allí conoce a un grupo de científicos e intelectuales que han sido reclutados, al igual que ella, por el Departamento de Seguridad de los Estados Unidos. ¿Qué es lo que podría ser considerado como una amenaza a la seguridad nacional? ¿Por qué hay tantos secretos de por medio?

Tal vez todos hemos disfrutado leyendo sobre misterios, secretos arcanos y leyendas antiguas. Pero, ¿qué pasaría si algunos de estos mitos fueran verdad? ¿Qué sucedería si una monstruosa criatura humanoide fuese encontrada en las profundidades del océano? Lee Archer encuentra una monstruosidad subacuática, ligeramente similar a una sirena, que ya ha mutilado a un hombre.

Scott Snyder combina hechos científicos sobre la biología humana y animal con nuestra incesante fascinación hacia las especies desconocidas. En sólo un puñado de páginas, Snyder crea suspenso, y araña la superficie del miedo agresivamente. El mensaje es claro: no estamos solos en este planeta; no somos la única especie inteligente en la Tierra. 

Not even your private thoughts are immune to the neurotoxin / ni siquiera tus pensamientos íntimos son imunes a la neurotoxina

Y la inteligencia significa encontrar la solución de un problema. Por ejemplo, escapar de una trampa. Así que esta criatura acuática se libera. Y suelta una neurotoxina que confunde la mente de las personas. A diferencia de otras historias de terror, este ‘monstruo’ no sólo es una bestia destructiva, tiene suficiente cerebro para subyugar a toda la estación. 

Lee Archer tiene una alucinación muy vívida en la que cree ver a su hijo, pero en realidad está a punto de ser atacada por la criatura. Se salva con las justas, pero otros no son tan afortunados. 

La mayoría de las personas no puede reaccionar a tiempo a la neurotoxina y son atrapados en un sueño que parece más fuerte que la realidad. Y es en estos momentos en los que la criatura los devora.

the creature breaks free / la criatura se libera

Me he sumergido en lo más hondo del mar con los protagonistas de “The Wake”. Hay algo fascinante sobre la exploración de territorios que nadie ha visto antes. Aunque el agua cubra la mayor parte de la superficie terrestre, apenas hemos empezado a explorar los abismos oceánicos. Con una narrativa cautivadora, Snyder recupera el misterio del mar.

Por supuesto, “The Wake” no sería tan impresionante sin Sean Murphy. Si hiciera una lista de artistas jóvenes y/o nuevos y tuviese que elegir al mejor, ese sería Sean. Su increíble talento y su incomparable energía visual lo ayudan a transformar todos sus proyectos de cómics en títulos de 'lectura obligatoria'.

He estado siguiendo el trabajo de Sean desde “Joe the Barbarian” y “Punk Rock Jesus”, y siempre descubro algo nuevo en sus lápices, en su técnica de entintado. Fluido, rico y complejo, Sean Murphy es el ilustrador ideal de “The Wake”. Ha creado algunos diseños verdaderamente fascinantes, y sus monstruos acuáticos son más reales y terroríficos que los de cualquier otro cómic. 

Matt Hollingsworth, uno de los mejores coloristas de la industria, añade una textura cromática especial a las líneas de Sean, aplicando color en pequeños grumos, generando la ilusión de ver algo pintado con una mezcla de crayolas y óleo. Los tonos sólidos y la ausencia de separaciones artificiales o efectos (bastante comunes en los cómics de hoy en día) crean una atmósfera única e inolvidable.

Con sólo 3 números, "The Wake" se confirma como la mejor miniserie de Vertigo y uno de los títulos nuevos más prometedores del 2013.

Neon Genesis Evangelion Vol. 7 - Yoshiyuki Sadamoto

Shinji, Asuka & Rei

I’ve been there. I know how it feels to quit. Perhaps we all do, perhaps we’ve all been quitters at one time or another –in school, in our jobs, with our loved ones– so we can relate to Shinji Ikari. I know I can. Very much so. You see, I’m not sure who will win in a quitting competition, if Shinji or me. To quit instead of persevere has always been one my greatest defects, and even today sometimes I still feel the temptation of simply giving up. Just like Shinji. 

This seventh volume includes stages 41 through 48: “Fist”, “Ashen Skies”, “Cross-Examination”, “Atonement”, “A Man’s Battle”, “The Awakening, part 1”, “The Awakening, part 2” and “Eradication”. Everything starts with anger. Shinji is angry, more than that, he’s furious. He hates NERV’s Commander for giving the order that resulted in the demise of his best friend, Toji Suzuhara. Therefore he decides, once again, to tender his resignation to NERV.

This friendship is one of Shinji’s most treasured memories. Shinji had been living an existence of isolation; as if he were encapsulated in a transparent sphere that allowed him to observe the world but prevented him from interacting with it. Such a claustrophobic feeling, I should know… my childhood and the onset of my adolescence was also that: staying in a dark room, looking at the world outside my window, and never daring to go out and live in it. “And the window I thought I had shut tight –it started to open”, admits Shinji. And it was all thanks to Toji, and before he knew it, the boy that had meant so much to him was gone.

The secret past of Kaji / El pasado secreto de Kaji 

When a new angel, Zeruel, attacks Tokyo 3, NERV has only two Eva pilots available: Rei Ayanami and Asuka Langley Soryu. Before leaving the city, Shinji is intercepted by Ryoji Kaji who leads him to an underground shelter. There, Kaji talks about his past. In the days after the second impact, Japan was a devastated nation, destroyed and desolated, and hundreds of thousands of orphans prowled the urban ruins. Kaji was one of them, with his brother and ragtag group of street urchins, he spent most of his time stealing food from government shelters and military facilities. Until one day he was captured. Tortured by the soldiers, the boy confesses where his gang of friends is hiding, knowing that the penalty for them is death, even if they are underage. 

For Kaji, things are clear. He managed to survive although that cost him the lives of his brother and his closest friends. Ever since then he has never trusted in soldiers or figures of authority; and he has made an effort to destabilize those in power, and that’s the reason why he’s now a spy uncovering NERV’s secrets.  Not even his love for Misato Katsuragi was enough to grant him peace. He’s still haunted by the ghosts of the murdered children. “Neither of us deserve to be happy”, explains Kaji. He’s got blood on his hands, and so does Misato. And even Shinji is, in some way, responsible for the death of his friend. “Suzuhara died… and you survived”.

Kaji and Misato, the love of his life / Kaji y Misato, el amor de su vida

Although in the anime, Kaji’s motivation always remained unclear, here we discover the character’s past, his traumas, his fears, and we understand why, despise his initial reticence, Shinji chooses to return to NERV’s HQ. Zeruel has already dismembered and decapitated Unit-02 and neutralized Unit-00. After destroying the geo-front’s barriers and defenses, and exposing Central Dogma, everyone fears for the worst. And that’s when Shinji appears in Unit-01, and attacks the powerful angel, losing an arm in the process and suffering severe damages.   

Out of power and reserve batteries, the Evangelion is defenseless against Zeruel. Until something deep within Unit-01 awakens; and thus the beast inside the technological armor is unleashed. After a brutal combat, the angel is annihilated and devoured by the Evangelion. 

For the first time, the angelic nature of the threat is hard to distinguish from the inhuman nature of the Evangelion. Ultimately, humans and angels may have more in common than what we originally had envisioned. If human beings are the heirs of the Tree of Knowledge of Good and Evil (self-consciousness), then surely angels are the heirs of the Tree of Life (immortality). As it’s made clear at the beginning of the series, both “factions” try to analyze and decipher the other. Both fail at it, and war “the ultimate failure of communication” becomes the only alternative. 

Finally, the leaders of Seele –a secret organization– are discussing the future of NERV. They consider it’s time to leave everything in the hands of their most valuable asset: Tabris. This 14-year-old boy, also known as Kaworu Nagisa, will cause a tremendous impact in Shinji’s life.

If you want to read more about Neon Genesis Evangelion click here.
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“Suzuhara died… and you survived” /
“Suzuhara murió... y tú sobreviviste”

He estado ahí. Sé cómo se siente renunciar. Tal vez todos lo sabemos, tal vez todos hemos renunciado en uno u otro momento -en el colegio, en nuestros trabajos, con nuestras parejas- así que nos podemos identificar con Shinji Ikari. Sé que me identifico con él. Muchísimo. Verán, no estoy seguro quién ganaría en una competencia de renuncias, si Shinji o yo. Rendirse en vez de perseverar siempre ha sido uno de mis más grandes defectos, e incluso hoy en día a veces siento la tentación de rendirme. Igualito que Shinji.

Este séptimo volumen incluye las etapas 41 a 48: "Puño", "Cielos de ceniza", "Examinación doble", "Expiación", "Una batalla de hombre", "El despertar parte 1", "El despertar parte 2" y "Erradicación". Todo empieza con ira. Shinji está molesto, más que eso, está furioso. Odia al comandante de NERV por haber dado la orden que provocó el deceso de su mejor amigo, Toji Suzuhara. Por lo tanto, decide una vez más presentar su renuncia a NERV.

Esta amistad es uno de los recuerdos más preciados de Ikari. Shinji ha estado viviendo una existencia de aislamiento; como si estuviera encapsulado en una esfera transparente que le permitiese observar el mundo pero le impidiese interactuar con él. Es un sentimiento muy claustrofóbico, lo sé muy bien... mi infancia y el inicio de mi adolescencia también fueron así: estar en un cuarto oscuro, mirando al mundo fuera de mi ventana, y no atreverme nunca a salir y a vivir en él. "Y la ventana que pensé que había cerrado del todo -empezó a abrirse", admite Shinji. Y todo fue gracias a Toji, y antes de darse cuenta, el chico que había significado tanto para él ya no estaba allí.

Shinji versus Zeruel

Cuando un nuevo ángel, Zeruel, ataca Tokio 3, NERV sólo tiene dos pilotos disponibles: Rei Ayanami y Asuka Langley Soryu. Antes de dejar la ciudad, Shinji es interceptado por Ryoji Kaji quien lo lleva a un refugio subterráneo. Allí Kaji habla sobre su pasado. En los días posteriores al segundo impacto, Japón era una nación devastada, destrozada y desolada, y cientos de miles de huérfanos acechaban las ruinas urbanas. Kaji era uno de ellos, con su hermano y una pandilla de jóvenes delincuentes, pasaba la mayor parte del tiempo robando comida de los refugios del gobierno y las bases militares. Hasta que un día fue capturado. Torturado por los soldados, el chico confiesa dónde se esconde su grupo de amigos, sabiendo que la penalidad para ellos es la muerte, incluso si son menores de edad. 

Tabris (Kaworu Nagisa)

Para Kaji, el asunto es claro. Él se las arregló para sobrevivir aunque eso le costara las vidas de su hermano y sus amigos más cercanos. Desde entonces jamás ha confiado en soldados ni en figuras de autoridad; y ha hecho un esfuerzo para desestabilizar a aquellos en el poder, y esa es la razón por la que es un espía que destapa los secretos de NERV. Ni siquiera su amor por Misato Katsuragi fue suficiente para otorgarle paz. Todavía es acosado por los fantasmas de los niños asesinados. "Ninguno de nosotros merece ser feliz", explica Kaji. Tiene sangre en sus manos, al igual que Misato. E incluso Shinji, en cierto modo, es responsable por la muerte de su amigo. “Suzuhara murió... y tú sobreviviste”.

Aunque en el anime, la motivación de Kaji siempre fue insondable, aquí descubrimos el pasado del personaje, sus traumas, sus miedos, y entendemos por qué, a pesar de su reticencia inicial, Shinji opta por regresar al cuartel general de NERV. Zeruel ya ha desmembrado y decapitado a la Unidad-02 y neutralizado a la Unidad-00. Después de destruir las barreras y defensas del geo-frente, y dejar el Dogma Central expuesto, todos temen lo peor. Y allí es cuando Shinji aparece en la Unidad-01, y ataca al poderoso ángel, perdiendo un brazo en el proceso y sufriendo serios daños.

Sin energía y sin baterías de reserva, el Evangelion no tiene defensas frente a Zeruel. Hasta que en las profundidades de la Unidad-01 algo se despierta; y de este modo la bestia dentro de la armadura tecnológica es desatada. Después de un brutal combate, el ángel es aniquilado y devorado por el Evangelion. 

Por primera vez, la naturaleza angélica de la amenaza es difícil de distinguir de la naturaleza inhumana del Evangelion. En última instancia, los humanos y los ángeles pueden tener más en común de lo que habíamos considerado originalmente. Si los seres humanos son los herederos del árbol del conocimiento del bien y del mal (la auto-conciencia), entonces seguramente los ángeles son los herederos del árbol de la vida (la inmortalidad). Al inicio de la serie es evidente que ambas "facciones" intentan analizar y descifrar al otro. Ambas fracasan y la guerra "el fracaso definitivo de la comunicación" se convierte en la única alternativa.

Finalmente, los líderes de Seele –una organizacion secreta– están discutiendo el futuro de NERV. Ellos consideran que es hora de dejar todo en manos de su recurso más valioso: Tabris. Este chico de 14 años, también conocido como Kaworu Nagisa, causará un impacto tremendo en la vida de Shinji.

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