Sobre héroes y tumbas - Pablo Patrucco

Pablo Patrucco

Art is immediate and visual, that’s probably its main strength. However, as a writer I have no more than letters and words, and I have to rely on someone else’s patience to have my text read.

So I admire those who are able to express themselves visually, and perhaps that has led to me to draw, or at least try, in the past. But I'm never satisfied with my drawings, as I think they have no inherent beauty. 

my drawing / mi dibujo

However, one should define what beauty is in the first place. Here a noble spirit does not equal a beautiful subject, far from it, the mind and the intellect are worthless when the body is the only substance we can dare to grab; the Platonic Ideal world has no meddling with this world, the only world we know. For some, beauty lies, without a doubt, in the Apollonian concept as Nietzsche would understand it: Clean lines, symmetry and harmonic design that serve but one purpose: to conceal the true horror of existence, to veil and cover the real. 

Kant would also elaborate beauty as the intrinsic relationship between life and death, and in this correlation beauty would be that which reminds people of death, which makes people accept the possibility of death; beauty could only be found in humanity's own mortality, as so many artistic masterworks convey so extraordinarily.

Finally, isn't beauty irremediably linked to desire? According to Lacan's theories, there can be a phantasmatic recipient of one's desire. In many ways, this will reside in the imaginary order, first and foremost an image, an image full of erotic power and seductive force, but only an image at last. It's through sheer power of desire, that one seemingly vanquishes an entire life of reality and replaces it with fantasy. There is only fantasy. Fantasy driven by desire. Fantasy that encapsulates and idolizes the object of our desire.

Art and beauty share one immortal truth: the ability to move men and women hearts in unforeseen ways; the ability to destabilize society's strict and rigid laws, the ability to find its way regardless of prohibitions or dire outcomes. Perhaps the art I enjoy the most is that which is about the possibility of beauty and the failure of desire.
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Bolognesi de Pablo Patrucco

Desde hace años admiro la obra de Pablo Patrucco, artista que ha logrado plasmar en sus lienzos la realidad que nos rodea, con una belleza inesperada, una solvencia envidiable y un amor por el detalle que trasciende lo minúsculo para abarcar lo universal. Con una destreza contundente, Patrucco nos demuestra que lo bello, ese ideal platónico que parece cada vez más inalcanzable en nuestra época, es todavía posible.

En el 2012, entre mis 7 distinciones anuales al panorama artístico limeño, elegí “Materia oscura”, de Pablo Patrucco, como la mejor muestra individual del año. Han pasado ya muchísimos meses en los que casi no había vuelto a ver nada de este talentoso artista, pero en el transcurso de ese tiempo he sentido cada vez mayor afinidad por su obra. Por eso, me entusiasmé al saber que la semana pasada se inauguraba “Sobre héroes y tumbas” en la Sala Luis Miró Quesada Garland.

Con el título de la muestra, Patrucco sin duda alude a la novela homónima de Sábato, libro que leí cuando estaba en secundaria y que quizás Pablo leyó también por aquellos años. Por esas coincidencias extrañas, una noche, mientras conversaba con Didi Arteta en la Galería Cecilia González, descubrí que Pablo era, al igual que yo, reyrrojino. Y quizás, por haber estudiado en Los Reyes Rojos, ya leíamos obras como “Sobre héroes y tumbas” y también, seguramente, aprendíamos historia de manera ligeramente distinta a como se aprende en otras instituciones educativas. Algo de este cuestionamiento está en la muestra que se exhibe hasta abril en la sala miraflorina. ¿Quiénes son estos próceres de la patria, inmortalizados en bronce y, quizás, invisibilizados a fuerza de rutina y repeticiones memorísticas colegiales? ¿En qué medida la historia de nuestra nación, plagada de guerras, muerte y héroes, tanto falsos como verdaderos, sigue siendo presentada y representada en nuestro imaginario colectivo?

Son preguntas atrayentes, y sin duda la lúcida mirada de Pablo Patrucco nos permite tantear una respuesta al tiempo que nos deleitamos con su exquisito trazo. Desde trabajos a lápiz y carboncillo sobre yute, hasta óleos (técnica poco usada por el artista hasta ahora), pasando por un video histórico de una guerra no menos histórica entre Perú y un país vecino, “Sobre héroes y tumbas” se configura desde ya como una de las mejores muestras del 2014.

San Martín de Pablo Patrucco

Están todos invitados a darse una vuelta por la avenida Larco y recorrer estas salas en las que los héroes dejan sus tumbas del ayer para afincarse en la contemporaneidad.

Arcadio B.

Green Lantern / Superman: Legend of the Green Flame - Neil Gaiman

 Sometimes it’s easy to forget that the 80s were, in fact, DC Comics golden age. Before the “English invasion”, DC had been suffering the afflictions of stagnation and lack of creativity. And then, all of a sudden, Alan Moore, Neil Gaiman, Grant Morrison, John Wagner and many other British talents were reinvigorating the DC Universe and redefining the American comic book landscape.

Frank Miller

Although Alan Moore acquired a living legend status after such seminal works like Watchmen and V For Vendetta, he also wrote many stories firmly set on the classic DC Universe. And his superhero work was extraordinarily imaginative and captivating. So it’s quite easy to understand why Neil Gaiman decided to pay homage to Moore’s work when he was asked to write the final chapter of Action Comics Weekly. 

Action Comics Weekly was a weekly anthology that featured characters such as Green Lantern, Phantom Stranger, Deadman, the Blackhawks and, of course, Superman. Neil Gaiman had already surprised readers and editors with his deep and enthralling takes on Black Orchid –a long forgotten superheroine who was once a member of the Suicide Squad–, Lex Luthor and Poison Ivy. And when editor Mark Waid suggested Neil for the last story of Action Comics Weekly, everyone was excited about it.

Gaiman decided to explore the friendship between Green Lantern and Superman. In the opening sequence, Hal Jordan goes to the Daily Planet to visit Clark Kent. There is something unique and almost magical in the way Neil shows us how these two superheroes get along, not just in costume as Green Lantern and Superman but also in their civil identities as Hal Jordan and Clark Kent. But then, with the continuity changes established after the Crisis on Infinite Earths, it was decided that not a single superhero would know Superman’s secret identity, and therefore Neil’s story didn’t fit in and was simply filed away.

Lucky for us, in 2000, DC decided to rescue this unpublished script. Reading it I just couldn’t stop feeling nostalgic for something that was never meant to happen. In my head, I tried to imagine what would have happened if Alan Moore would have written more Superman and Green Lantern stories or if Neil Gaiman would have had a long run in Action Comics. Because, in a strange way, there is a special connection here. Moore wrote stories such as “Mogo Doesn’t Socialize” for “Tales of the Green Lantern Corps” and, after writing several Superman comics, he also announced his ideas for a ‘Superman in Hell’ saga (which never came to fruition). 

Clark Kent, Hal Jordan & Lois Lane (art by Mike Allred & Terry Austin) 

And Neil Gaiman recovers all these elements, and combines them with Moore’s vision of hell as shown in “Down Amongst the Dead Men” (Swamp Thing Annual 1985). In fact, Neil also had the excellent initiative of having John Totleben (one of the main artists during Moore’s run in Swamp Thing) to magnificently illustrate Superman and Green Lantern’s journey through the land of the recently deceased.

The author of Sandman reunites characters that apparently have nothing in common such as Deadman or the Blackhawks from WWII. And he makes it work brilliantly. For instance, in the 40s, the Blackhawks discover a mysterious lantern that half a century later ends up in a museum exhibition attended by Clark and Hal. This lantern sends Superman and Green Lantern to the afterlife, and it’s there where they must fight for the survival of their souls.  

Long before Gaiman had written about the Eternals in Sandman, long before Death and Lucifer, there was this unforgettable story. So faithful to Alan Moore’s ideas and, at the same time, so close to Neil’s heart, back then a young writer still working for the DC Universe instead of focusing on his own creations. The love Neil feels towards DC superheroes is unmistakable, page after page, we run into subtle references, homages and little details that reminds us the richness of the DC Universe and the noble adventurers that have populated their pages since the 30s.

Many of the most renowned artists of DC (and Marvel and Image and Dark Horse) participate here: Eddie Campbell (“From Hell”), Mike Allred (“Madman”), Mark Buckingham (“Peter Parker: Spider-Man”), John Totleben (“Swamp Thing”), Matt Wagner (“Grendel”), Eric Shanower (“Age of Bronze”), Jim Aparo (“Batman”), Kevin Nowlan (“Tomorrow Stories”) and Jason Little; Matt Hollingsworth is the main colorist, and Terry Austin and Arthur Adams are the inkers; and the cover is by Frank Miller (“The Dark Knight Returns”). The art alone turns this one-shot into a must have.

Against the Green Flame (art by Mark Buckingham) / contra la llama verde (arte de Mark Buckingham)

I can only imagine what other amazing stories Neil would have written for Superman or Green Lantern, but at the same time, as we can see in the final pages of Legend of the Green Flame –and paraphrasing Geoffrey Chaucer– “all good things must come to an end”.
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A veces es fácil olvidar que los 80s fueron, de hecho, la era dorada de DC Comics. Antes de la "invasión inglesa", DC padecía de estancamiento y falta de creatividad. Y entonces, de repente, Alan Moore, Neil Gaiman, Grant Morrison, John Wagner y muchos otros talentos británicos le devolvieron el vigor al universo DC y redefinieron el escenario del cómic estadounidense.

Deadman in the land of the dead (art by John Totleben) / Deadman en la tierra de los muertos (arte de John Totleben)

Aunque Alan Moore adquirió el status de leyenda viviente luego de obras tan influyentes como "Watchmen" y "V For Vendetta", también escribió muchas historias firmemente asentadas en el universo DC clásico. Y su trabajo de superhéroes fue extraordinariamente imaginativo y cautivador. Así que es bastante fácil entender por qué Neil Gaiman decidió rendir homenaje al trabajo de Moore cuando le pidieron escribir el capítulo final de "Action Comics Weekly". 

Trapped in hell (art by Eric Shanower & Arthur Adams) /
Atrapados en el infierno (arte de Eric Shanower & Arthur Adams)

"Action Comics Weekly" fue una antología semanal que presentaba personajes como Green Lantern, Phantom Stranger, Deadman, los Blackhawks y, desde luego, Superman. Neil Gaiman ya había sorprendido a los lectores y editores con su profunda y atrayente interpretación de Black Orchid –una heroína largo tiempo olvidada que fue alguna vez integrante del Escuadrón Suicida–, Lex Luthor y Poison Ivy. Y cuando el editor Mark Waid sugirió a Neil para la última historia de "Action Comics Weekly", todos estaban emocionados.

Gaiman decidió explorar la amistad entre Green Lantern y Superman. En la secuencia inicial, Hal Jordan va al Daily Planet para visitar a Clark Kent. Hay algo único y casi mágico en la manera en la que Neil nos muestra cómo se llevan estos dos superhéroes, no sólo usando el uniforme como Green Lantern y Superman sino también en sus identidades civiles como Hal Jordan y Clark Kent. Pero luego, con los cambios de continuidad establecidos después de las Crisis en tierras infinitas, se decidió que ningún superhéroe conocería la identidad secreta de Superman; por lo tanto, la historia de Neil no encajaba y fue simplemente archivada. 

Afortunadamente para nosotros, en el 2000, DC decidió rescatar este guión inédito. Al leerlo no pude dejar de sentirme nostálgico por algo que no estaba destinado a suceder. En mi cabeza, intenté imaginar qué habría pasado si Alan Moore hubiese escrito más historias de Superman y Green Lantern o si Neil Gaiman hubiese tenido una prolífica etapa en Action Comics. Porque, de una extraña manera, aquí hay una conexión especial. Moore escribió historias como “Mogo no socializa” para “Tales of the Green Lantern Corps” y, después de escribir varios cómics de Superman, también anunció sus ideas para una saga de ‘Superman en el infierno’ (que nunca se concretó). 

Y Neil Gaiman recupera todos estos elementos, y los combina con la visión del infierno de Moore, como apareció en “Abajo entre los muertos” (Swamp Thing Annual 1985). De hecho, Neil también tuvo la excelente iniciativa de hacer que John Totleben (uno de los principales artistas de Swamp Thing en la etapa de Moore) ilustre magníficamente la travesía de Superman y Green Lantern por la tierra de los recientemente fallecidos.

The final challenge (art by Kevin Nowlan) /
El reto final (arte de Kevin Nowlan)

El autor de "Sandman" reúne a personajes que aparentemente no tienen nada en común como Deadman o los Blackhawks de la Segunda Guerra Mundial. Y logra que todo funcione de manera brillante. Por ejemplo, en los 40s, los Blackhawks descubren una misteriosa linterna que termina, medio siglo después, en exhibición en el museo al que van Clark y Hal. Esta linterna envía a Superman y Green Lantern al más allá, en donde deberán luchar por la supervivencia de sus almas.

Mucho antes que Gaiman escribiese sobre los Eternos en Sandman, mucho antes que Muerte y Lucifer, existió esta inolvidable historia. Tan fiel a las ideas de Alan Moore y, al mismo tiempo, tan próximo al corazón de Neil, en ese entonces un joven escritor que trabajaba para el universo DC en vez de enfocarse en sus propias creaciones. El amor que Neil siente hacia los superhéroes de DC es inconfundible, página tras página, encontramos referencias sutiles, homenajes y pequeños detalles que nos recuerdan la riqueza del universo DC y a los nobles aventureros que han poblado sus páginas desde los años 30.

Muchos de los artistas más renombrados de DC (y Marvel, Image y Dark Horse) participan aquí: Eddie Campbell (“From Hell”), Mike Allred (“Madman”), Mark Buckingham (“Peter Parker: Spider-Man”), John Totleben (“Swamp Thing”), Matt Wagner (“Grendel”), Eric Shanower (“Age of Bronze”), Jim Aparo (“Batman”), Kevin Nowlan (“Tomorrow Stories”) y Jason Little; Matt Hollingsworth es el colorista principal y Terry Austin y Arthur Adams son los entintadores; y la portada es de Frank Miller (“The Dark Knight Returns”). Sólo por el arte este cómic es imprescindible.

Únicamente puedo imaginar qué otras asombrosas historias hubiese escrito Neil sobre Superman o Green Lantern, pero al mismo tiempo, como podemos ver en las últimas páginas de "Leyenda de la llama verde" –y parafraseando a Geoffrey Chaucer– “todo lo bueno debe llegar a su fin”.

The Bojeffries Saga - Alan Moore & Steve Parkhouse

Not too long ago, I used to stay up late watching reruns of old, black and white TV shows. My favorites, of course, were “The Munsters” and “The Addams Family”. There was something especially endearing about these families, and I would often think that my life would be very unpredictable had I been raised amongst vampires, werewolves and Frankenstein monsters. Surrounded by those who are not humans in nature, perhaps we can more easily identify that which makes us humans in the first place. 

I wonder if Alan Moore, growing up in the 60s, ever saw these American series. If so, Moore would have felt strangely close to these families of lycanthropes and Dracula heirs. Although charismatic and vivacious, the Munsters and the Addams clans were nonetheless stuck in a society which seemed to value adulthood’s solemnity above all else. 

In a way, The Bojeffries Saga feels like watching the beloved protagonists of “The Munsters” and “The Addams Family”, innocent and wholesome as children, stepping into adulthood and tripping painfully and tragicomically into a miserable reality. Because this isn’t the American golden age, this is England in the 80s, and also the ugliest side of it, the one you rarely read about, the one you would definitely ignore as a tourist.

So we see Reth Bojeffries engaging into the rites of passage that are common for a boy his age, although rather uncommon for anyone outside his peculiar family, id est, the nocturne activity of fishing bats with his father, Jobremus Bojeffries. “The night wore on, and a fine drizzle of ironies in the small hours led to a bout of serious events just before morning. All the next day there were scattered circumstances, and that’s how it was in England”. Perhaps, The Bojeffries Saga is the most essentially British work Moore has ever written. It’s so deeply rooted in the United Kingdom that, in fact, it takes place in Northampton, Moore’s hometown.

Living in an impoverished area of Northampton, the Bojeffries have never seen a mansion like the one owned by the wealthy Addams family, not even a decent middle class house like the Munsters residence. They live in a council house, and they haven’t been able to pay rent since the time Queen Victoria sat on England’s throne. And nevertheless, they endure. They soldier on, because they must. 

Grandpa Podlasp & Trevor Inchmale

Troubles begin when Trevor Inchmale, an obstinate rent collector, discovers that the Bojeffries haven’t paid a quid in over a century. But how could they pay rent when Jobremus, head of the family, is an unemployed middle-aged man with no apparent skills, save that of bat-fishing? Or when uncle Festus Zlüdotny is a vampire from eastern Europe, condemned to a life of seclusion due to his inability to speak English and also, mainly, due to his mortal allergy to sunlight? Or when uncle Raoul Zlüdotny, barely able to control his monthly lupine curse, makes minimal wage in a local factory? Or when grandpa Podlasp is in the last stages of organic matter (and, of course, not receiving any sort of retirement pension at all)? Or when Ginda Bojeffries, Reth’s histerical sister, is more obsessed with the inferiority of mortal men than with the notion of making any money? Or when the baby is, well, more akin to a nuclear reactor than a toddler?

Throughout the first 70 pages, we can see the struggles of the Bojeffries family who, despite their apparent inhumanity, are all too real for us. Alan Moore’s black humor accompanies every ordeal, and as quotidian as it may seem, the elements of everyday life are slightly tweaked and repurposed, until they make us laugh out loud, much in the same way we would when confronted against the awful aspects of life… you know what I mean, the kind of high pitched laughter that seems only possible in moments of utter despair. Because, how could we not be moved by the survival attempts of a group of werewolves, vampires and monsters that, unbelievably as it might sound, are more relatable to us than our own neighbors? And how could we not admire uncle Raoul’s optimism, trapped as he is in a dead-end job? And how could we remain indifferent to Ginda’s sexual naiveté, made evident in the chapter “Sex With Ginda Bojeffries”, a hilarious erotic comedy in which nothing ever works accordingly to her female urges (from the whacky “foreplay” to the disappointments of “premature evacuation”)?  

The final chapter is perhaps the cruelest: “After They Were Famous”, a shocking tale narrated as a documentary that follows the members of the Bojeffries family in the present. Since the original stories begun in 1983, Alan Moore decided that the end should take place almost 30 years later, in 2009. Here they are “existing side-by-side with culture as it is now, as opposed to culture as it was in the eighties and the early nineties”, explains Moore. 

For over 3 decades, the artistic consistency has been preserved by penciler and inker Steve Parkhouse. With very moody settings, extraordinary cast designs and smooth sequential approaches, Parkhouse surprises us with his aesthetic integrity, “a style equal parts Robert Crumb and the Bash Street Kids' Leo Baxendale”.

“The Bojeffries Saga” was a lost masterpiece, now recovered by Top Shelf and Knockabout editors. And like every gem that has remained hidden for years, it might seem opaque at first, but once you rub it against your skin, you’ll be amazed at how much it can actually shine. And you’ll never be able to let go of it.
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Hace algunos años, me quedaba hasta tarde viendo las retransmisiones de viejas series de televisión a blanco y negro. Mis favoritas, desde luego, eran "Los Munster" y "Los locos Adams". Había algo especialmente encantador en estas familias, y a menudo pensaba que mi vida sería muy impredecible si es que hubiese sido criado entre vampiros, hombres lobo y monstruos de Frankenstein. Rodeados por aquellos que no son naturalmente humanos, tal vez podemos identificar más fácilmente aquello que nos hace humanos en primer lugar.

Reth, Ginda and Jobremus Bojeffries & Festus and Raoul Zlüdotny 

Me pregunto si Alan Moore, al crecer en los 60, alguna vez vio estas series estadounidenses. Moore se hubiese sentido extrañamente cercano a estas familias de licántropos y herederos de Drácula. Aunque carismáticos y vivaces, los clanes Munsters y Addams, no obstante, estaban atascados en una sociedad que parecía valorar la solemnidad de la adultez por encima de todo.

En cierto modo, "The Bojeffries Saga" es como mirar a los queridos protagonistas de "Los Munster" y "Los locos Adams", inocentes e íntegros como niños, dar los pasos hacia la adultez y tropezar tragicómica y dolorosamente con una realidad miserable. Porque estos no son los Estados Unidos de la edad dorada, esta es la Inglaterra de los 80s, y también el lado más feo de dicha nación, el que no figura en textos, el que definitivamente ignoraríamos como turistas.

Así vemos a Reth Bojeffries en los ritos iniciáticos que son comunes para un chico de su edad, aunque nada comunes para alguien que no pertenezca a esta peculiar familia, es decir, la actividad nocturna de pescar murciélagos con su padre, Jobremus Bojeffries. “La noche se desgastó, y una fina garúa de ironías en las horas del alba fue el preámbulo de un espasmo de eventos serios justo antes de la mañana. Todo el día siguiente hubo circunstancias regadas, y así es como era en Inglaterra”. Tal vez, "The Bojeffries Saga" es el trabajo más esencialmente británico que Moore ha escrito. Está tan profundamente enraizado en el Reino Unido que, de hecho, sucede en Northampton, el pueblo natal de Moore.

Los Bojeffries viven en un área empobrecida de Northampton, nunca han visto una mansión como la que le pertenecía a la acaudalada familia Addams, ni siquiera una casa decente de clase media como la residencia de los Munster. Ellos viven en una vivienda de ayuda social, y no han sido capaces de pagar el alquiler desde la época en la que la reina Victoria se sentaba en el trono de Inglaterra. Y no obstante, resisten. Siguen luchando, porque deben hacerlo.

Los problemas empiezan cuando Trevor Inchmale, un obstinado hombre dedicado a cobrar alquileres, descubre que los Bojeffries no han pagado ni una libra esterlina en más de un siglo. Pero ¿cómo podrían pagar el alquiler cuando Jobremus, jefe de familia, es un desempleado de edad madura y sin habilidades aparentes, salvo la pesca de murciélagos? ¿O cuando el tío Festus Zlüdotny es un vampiro de Europa del este, condenado a una vida de reclusión a causa de su inhabilidad para hablar inglés y también, principalmente, debido a su mortal alergia a la luz solar? ¿O cuando el tío Raoul Zlüdotny, apenas capaz de controlar su maldición lupina mensual, gana salario mínimo en una fábrica local? ¿O cuando el abuelo Podlasp está en las últimas etapas de la materia orgánica (y, por supuesto, no recibe ninguna pensión de jubilación)? ¿O cuando Ginda Bojeffries, la histérica hermana de Reth, está más obsesionada con la inferioridad de los mortales que con la noción de ganar dinero? ¿O cuando el bebé es, bueno, más afín a un reactor nuclear que a un infante?

Family vacations / vacaciones familiares

Durante las primeras 70 páginas, podemos ver el combate de la familia Bojeffries quienes, a pesar de su aparente inhumanidad, son muy reales para nosotros. El humor negro de Alan Moore los acompaña en cada tribulación, por cotidiana que pueda parecer; los elementos de la vida diaria son ligeramente retorcidos y reinventados, hasta que nos hacen reír a carcajadas, tal como reiríamos cuando nos enfrentamos a los aspectos desagradables de la vida.... ya saben a qué me refiero, el tipo de risa aguda que parece ser posible solamente en momentos de absoluta desesperación. Porque ¿cómo podríamos no conmovernos por los intentos de supervivencia de un grupo de hombres lobos, vampiros y monstruos que, por increíble que suene, son más cercanos a nosotros que nuestros propios vecinos? ¿Y cómo podríamos dejar de admirar el optimismo del tío Raoul, atrapado como está en un empleo miserable? ¿Y cómo podríamos ser indiferentes a la ingenuidad sexual de  Ginda, evidenciada en el capítulo “Sexo con Ginda Bojeffries”, una hilarante comedia erótica en la que nada funciona de acuerdo a las urgencias femeninas (desde las desquiciadas “caricias previas” hasta las decepciones de la “evacuación precoz”)?  

El capítulo final es tal vez el más cruel: “Después de que fueron famosos”, un impactante relato narrado como un documental que sigue a los miembros de la familia Bojeffries en el presente. Como las historias originales empezaron en 1983, Alan Moore decidió que el final debería suceder casi 30 años después, en el 2009. Ellos “existen lado a lado con la cultura como es ahora, en oposición a cómo era la cultura en los 80s y a inicios de los 90s”, explica Moore. 

Por más de 3 décadas, la consistencia artística ha sido preservada por los lápices y tintas de Steve Parkhouse. Con escenarios llenos de temperamento, extraordinarios diseños de elenco y eficaces enfoques secuenciales, Parkhouse nos sorprende con su integridad estética, “un estilo en partes iguales como el de Robert Crumb y el de Leo Baxendale de Bash Street Kids”.

“The Bojeffries Saga” fue una obra maestra perdida, recuperada ahora por los editores de Top Shelf y Knockabout. Y como toda joya que ha estado escondida por años, podría parecer opaca al comienzo, pero una vez que se frota bien, se asombrarán de lo mucho que puede brillar. Y ya nunca más la podrán soltar.

Gabinete de dibujos - Galería Pepe Cobo

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Years ago, Marvel Comics announced that they had bought the publication rights of Marvelman, perhaps the most iconic superhero of the United Kingdom. 

The value of the character, however, wasn’t circumscribed to his historical roots, but rather to Alan Moore’s brilliant reinterpretation of the classic superhero. 

In the past 5 years many lost faith and wondered if we would actually get to see the reprinting of Moore’s run, and from 2008 to 2013 nothing happened, until finally Miracleman # 1 appeared in the solicitations of January 2014. 

Although I own the first 5 issues published by Eclipse Comics in the 80s, I must say I was thrilled to find out that they would be restoring the original art and also adding extras (such as Garry Leach’s sketches, Warrior covers, etc.). 

In fact, Marvel has included stories that were never printed by Eclipse (e.g. Yesterday’s Gambit in Miracleman # 2, written by Moore and with art by Steve Dillon and Alan Davis).

I must also say that I’m surprised at the high quality level of Marvel’s edition. The recoloring is impeccable and allows us to distinguish details that were lost in the original Eclipse version. Since I’ve already reviewed the first issues of Miracleman, I thought it would be interesting for you to compare the old versus the new pages.

So I forthwith present you with 4 Miracleman pages which appeared on the first issue. Click HERE to see it.

And in case someone wants to read a fascinating article about coloring techniques in the 80s and computer coloring in the present, please click HERE.
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Luego de algunos meses de reposo la Galería Pepe Cobo contraataca y tomo por asalto la escena de arte limeña. En esta ocasión “Gabinete de dibujos” reúne obras de Borofsky, Fernando Bryce, Condo, Dokoupil, Espaliú, Förg, Freymann, Giacometti, Jacoby, Mangold, Mullican, Muñoz, Picabia, Polke, Schuyff, Thek, Trockel, Villar Rojas y Andy Warhol. Rara vez en Lima se puede apreciar una colectiva con artistas de semejante magnitud.

Yo, particularmente, quedé fascinado por los 4 dibujos de Andy Warhol, dos en formato pequeño a un costo de 10,500 dólares cada uno, y dos en formato grande a 40,000 dólares cada uno. Sin duda, los mejores son estos últimos que, por cierto, pertenecen a la serie Male Nudes, es decir, desnudos masculinos, y que en este caso reproducen la desnudez de un modelo masculino desde el cuello hacia la zona pélvica y en el otro cuadro desde el torso hacia las piernas (abarcando, desde luego, las nalgas). Los desnudos de Warhol son, sin duda, una fascinante mirada hacia el arte homoerótico incipiente del siglo pasado, y merecen ser vistos con toda nuestra atención.

En la misma noche se inauguró “Inversiones” de Sergio Fernández, en la Galería Lucía de la Puente. Allí me encontré con Mariella Agois (a quien luego acompañó hasta la Galería Pepe Cobo, a pocos metros de Lucía de la Puente), Dare Dovidjenko y mis amigos Hugo Salazar y Christian Fuchs. También saludé a Rebeca Vaisman, Hugo Alegre y Tomás Prochazka. 

Por supuesto, al final aproveché para darme una vuelta por la Galería Wu Ediciones y quedé bastante satisfecho con la muestra “Laguna” de Ignacio Álvaro. Allí me encontré con Daniel Paz Parodi y varios amigos más. Sin duda, esta fue una noche sumamente divertida, ojalá que se repita próximamente.

February Comic Books / Cómics de febrero

What a fantastic month for comic books! I loved the Bojeffries Saga GN, I had been wanting to read it for years and now that I did, I must say it lived up to my expectations and in fact surpassed them. I’m quite satisfied with the first issues of All New Invaders and New Warriors (part, as you may have guessed, of All New Marvel Now). Since I no longer buy The Walking Dead I was very relieved to get my fix of zombie thrills in George A. Romero’s Empire of the Dead. Image’s Deadly Class #1 was quite an interesting first chapter and with great art. Miracleman continues to surprise me not only because it’s one of the best Alan Moore runs but also due to the high quality of Marvel’s edition. And this month I have a tie for best single issues (printed in 2014): Unwritten Apocalypse #1 and Thor God of Thunder #18 (Das Pastoras is the best!). Truly extraordinary issues. And now, without further ado, here are February comics as per solicitations. 

ALL NEW INVADERS #1 
(W) James Robinson (A) Steve Pugh (CA) Mukesh Singh 'GODS AND SOLDIERS' PART ONE • Eisner Award winner James Robinson (STARMAN, EARTH 2) returns to MARVEL, uniting with Steve Pugh (ANIMAL MAN, HOTWIRE, GEN-X) to create a unique, modern day take on the INVADERS. • The KREE EMPIRE intends to conquer the universe using a weapon that will grant them an army of NORSE GODS. • It falls to four heroes united by their past-CAPTAIN AMERICA, NAMOR, THE ORIGINAL HUMAN TORCH and the WINTER SOLDIER-who must now face the future and wage war against the Kree to save Earth. 

ALL NEW X-FACTOR #2 
(W) Peter David (A) Carmine Di Giandomenico (CA) Jared K. Fletcher. 'NOT BRAND X' Part 2 X-FACTOR IS BACK…LIKE NEVER BEFORE! Serval Industries, one of the world's most trusted names in electronics and leader in cutting-edge internet and weapons technology, has just unveiled their newest contribution to society…the All-New X-Factor. Led by mutant mistress of magnetism, Polaris, the team uses its corporate backing for the betterment of society. With her half-brother Quicksilver, notorious thief, Gambit, and more by her side, can Polaris trust that her corporate masters really have good intentions? 

BOJEFFRIES SAGA GN (MR) (C: 1-0-2) 
(W) Alan Moore (A/CA) Steve Parkhouse. Jobremus Bojeffries is like any other father - trying to keep the peace in a house stuffed with two kids (Ginda and Reth), uncles Raoul and Festus, a baby and old Grandpa Podlasp. Never mind that one's a werewolf, one's a vampire, Grandpa is in the last stages of organic matter, and the baby puts off enough thermonuclear energy to power England and Wales. All right, they're no ordinary family. And this is no ordinary book, with stories spanning decades, a whole chapter written as light opera, a Christmas episode, and an all-new 24-page comic bringing the Bojeffries up to the present day. On every page, the wry and anarchic creativity of the creators shines through: Alan Moore's affectionate and penetrating grasp of human nature (and British culture) creates a kind of desperate poignancy in the characters, brought to memorable life by Steve Parkhouse's deft and articulate line work. It's all there, untutored, unpolished, ramshackle and always on the edge of collapse. 

DEADLY CLASS #1 (MR) 
(W) Rick Remender (A/CA) Wesley Craig, Lee Loughridge. It's 1987. Marcus Lopez hates school. His grades suck. He has no money. The jocks are hassling his friends. He can't focus in class, thanks to his mind constantly drifting to the stunning girl in the front row and the Dag Nasty show he has tickets to. But the jocks are the children of Joseph Stalin's top assassin, the teachers are members of an ancient league of assassins, the class he's failing is 'Dismemberment 101,' and his crush, a member of the most notorious crime syndicate in Japan, has a double-digit body count. Welcome to the most brutal high school on Earth, where the world's top crime families send the next generation of assassins to be trained. Murder is an art. Killing is a craft. At King's Dominion High School for the Deadly Arts, the dagger in your back isn't always metaphorical, nor is your fellow classmates' poison. Join writer RICK REMENDER with rising star WESLEY CRAIG (Batman) and legendary colorist LEE LOUGHRIDGE (Fear Agent) to reminisce about the mid-1980s underground through the eyes of the most damaged and dangerous teenagers on Earth. 

DEADPOOL GAUNTLET #1 
Deadpool has tangled with vampires before, but is he ready…to work for them?! • Dracula has a very important package he needs delivered safely, so he hires the Merc with the Mouth to get the job done! 

GEORGE ROMEROS EMPIRE OF DEAD ACT ONE #1 (OF 5) 
(W) George A. Romero (A/CA) Alex Maleev ZOMBIE GODFATHER GEORGE ROMERO UNLEASHES HIS NEXT UNDEAD EPIC-AS AN ALL-NEW MARVEL COMIC! • Welcome to New York City years after the undead plague has erupted-but just because Manhattan has been quarantined, don't think that everyone inside is safe! • Not only do flesh-eaters roam within Manhattan, but there's another ancient predator about to take a bite out of the Big Apple! • Plus: It's a terrorizing team-up in variant cover form when the Zombie Godfather unites with the Zombie King - Arthur Suydam! 

KICK-ASS 3 #6 (OF 8) (MR) 
(W) Mark Millar (A/CA) John Romita. It's the flashback issue you've all been waiting for: The secret origin of Hit-Girl! Training, first blood, and of course, lots of hugs and positive reinforcement from Big Daddy. Exactly how does little Mindy McCready earn her assassin stripes? Hint: It ain't by collecting stickers. This issue will be extra-sized for extra awesome! 

MIRACLEMAN #2 
(W) TBD, Mick Anglo (A) Various (CA) Alan Davis • KIMOTA! With one magic word, a long-forgotten legend lives again! • Freelance reporter Michael Moran always knew he was meant for something more -- now, a strange series of events leads him to reclaim his destiny! • Relive the ground-breaking eighties adventures that captured lightning in a bottle -- or experience them for the first time -- in these digitally restored, fully relettered editions! • Issue #2 includes material originally presented in WARRIOR #1-5, plus bonus material. 

NEW WARRIORS #1 
(W) Christopher Yost (A) Marcus To (CA) Ramon K. Perez. WARRIORS REBORN! Adventurers SPEEDBALL and JUSTICE have come together with a group of young heroes including NOVA, SUN GIRL, and HUMMINGBIRD (and even a couple of new faces) to stop the latest threat to the Marvel Universe-the Atlanteans, Inhumans, clones and hundreds of other so-called 'superior' beings are living among the humans of the Marvel Universe, but not everyone is pleased about it. THE HIGH EVOLUTIONARY has raised an army to combat the evolution of humanity - and the New Warriors are locked in his sights! 

SIDEKICK #5 CVR A MANDRAKE & HIFI (MR) 
(W) J. Michael Straczynski (A/CA) Tom Mandrake,  HiFi
For weeks, super-villain Julia Moonglow has been feeding off the body and energy of Barry 'Flyboy' Chase while keeping him from remembering this. Now she's ready to let him remember, and reveals why she's been stalking him and the fate of her late twin sister. But that's just the warm-up for the big reveal, as Barry learns for the first time that the Red Cowl may be alive, a discovery that shatters him down to his very core. 

Thor (Das Pastoras)

THOR GOD OF THUNDER #18 
(W) Jason Aaron (A) Das Pastoras (CA) Esad Ribic • A tale of Young Thor, in the age of the Vikings. Here be a dragon. 'Nuff said. 

UNWRITTEN VOL 2 APOCALYPSE #1 
(W) Mike Carey (A) Peter Gross (CA) Yuko Shimizu It's the perfect jumping on point, as Tom Taylor is stranded at the beginning of all creation! Lost in the unwritten scenes of all the world's stories, Tom Taylor is headed back to reality - and all the gods and beasts and monsters ever imagined can't stop him. But there's a toll on the road that may be too high for him or anyone to pay… 

UNWRITTEN VOL 2 APOCALYPSE #2 (MR) 
(W) Mike Carey (A) Peter Gross (CA) Yuko Shimizu. In the ruins of a post-literary world, Richie and Lizzie go in search of their lost friend Tom Taylor. But to find him, they'll have to venture into the most dangerous place on Earth: London. 
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¡Un mes lleno de cómics fantásticos! Me encantó Bojeffries Saga, había estado esperando leer esto por años y debo decir que sí estuvo a la altura de mis expectativas y que de hecho las superó. Estoy bastante satisfecho con los primeros números de All New Invaders y New Warriors (parte, como habrán adivinado, de All New Marvel Now). Como ya no compro The Walking Dead me sentí muy aliviado de recibir mi dosis de zombis en Empire of the Dead de George A. Romero. Deadly Class #1 de Image fue un primer capítulo bastante interesante y con un muy buen arte. Miracleman continúa sorprendiéndome no sólo porque es una de las mejores etapas de Alan Moore sino también por la óptima calidad de la edición de Marvel. Y este mes hay un empate para el mejor número único (impreso en el 2014): Unwritten Apocalypse #1 y Thor God of Thunder #18 (¡Das Pastoras es lo máximo!). Números realmente extraordinarios. Y ahora, sin más preámbulos, aquí están los cómics de febrero.

ALL NEW INVADERS #1
Comentario: El imperio KREE intenta conquistar el universo usando un arma que les garantizará un ejército de dioses nórdicos. Ahora, los héroes del pasado (CAPTAIN AMERICA, NAMOR, la Antorcha Humana original y WINTER SOLDIER) deben reunirse y luchar para salvar al mundo.

ALL NEW X-FACTOR #2
Comentario: ¿Podrá POLARIS confiar en las buenas intenciones de su medio hermano QUICKSILVER y en GAMBIT, el notorio ladrón?

BOJEFFRIES SAGA GN (MR)
Comentario: JOBREMUS BOJEFFRIES es como cualquier otro padre, intentando mantener la paz en una casa atiborrada de dos chicos, dos tíos, un bebé y un abuelo. Sin contar con que uno de ellos es un hombre lobo, el otro es un vampiro, el abuelo está en las últimas fases de la materia orgánica, y el bebé tiene suficiente energía termonuclear como para darle electricidad a toda Inglaterra y Gales. Está bien, no son una familia ordinaria. 

DEADLY CLASS #1 (MR)
Comentario: Es 1987. Marcus odia el colegio. Tiene malas notas. No tiene plata. Los deportistas fastidian a sus amigos. No puede concentrarse en clase gracias a la preciosa chica que se sienta en primera fila. Pero los deportistas son los hijos del asesino principal de Stalin, los profesores son miembros de una antigua liga de asesinos, la clase que está a punto de desaprobar es ‘Desmembramiento’, y la chica es parte del sindicato del crimen de Japón. Bienvenidos a la secundaria más brutal de la Tierra, donde las principales familias del crimen del mundo envían a la próxima generación de asesinos para que sean entrenados. Aquí el asesinato es un arte, y la matanza una ciencia.

GEORGE ROMEROS EMPIRE OF DEAD ACT ONE #1 (OF 5)
Comentario: Bienvenidos a New York años después de que la plaga de los muertos vivientes ha empezado. Pero aunque Manhattan ha sido puesta en cuarentena, eso no significa que la gente se haya salvado.

my drawing / mi dibujo

KICK-ASS 3 #6 (OF 8) (MR)
Comentario: ¡El origen secreto de HIT-GIRL! Entrenamiento, sangre y por supuesto un montón de abrazos y buenos deseos de parte de BIG DADDY. ¿Qué exactamente hace una niña para ganarse el título de asesina? 

MIRACLEMAN #2
Moran siempre supo que estaba destinado a algo más… ahora, una extraña serie de eventos lo llevan a reclamar su destino.

NEW WARRIORS #1
Comentario: Los aventureros SPEEDBALL y JUSTICE reúnen a un grupo de jóvenes héroes, incluyendo a NOVA, SUN GIRL y HUMMINGBIRD (y un par de caras nuevas) para detener la más reciente amenaza… el Alto Evolucionario ha formado un ejército para combatir la evolución de la humanidad.

SIDEKICK #5 CVR A MANDRAKE & HIFI (MR)
Comentario: Durante semanas, una villana se ha estado alimentando del cuerpo y la energía de Barry Chase (FLYBOY) y borrando sus recuerdos. Ahora está lista para devolverle su memoria y revelar por qué lo ha estado acosando. Pero la mayor revelación será descubrir que RED COWL sigue vivo.

THOR GOD OF THUNDER #18
Comentario: Un relato de un joven Thor, en la era de los vikingos.

UNWRITTEN VOL 2 APOCALYPSE #1
Comentario: Tom Taylor está perdido en el principio de la creación. Perdido en las escenas no escritas de todas las historias del mundo, hasta que se dirige a la realidad. Y ni todas las bestias ni monstruos imaginados lo podrán detener.

UNWRITTEN VOL 2 APOCALYPSE #2 (MR)
Comentario: En las ruinas de un mundo post-literario, ellos darán inicio a la búsqueda de Tom Taylor. Pero para encontrarlo tendrán que aventurarse en el lugar más peligroso de la Tierra: Londres.