January 20, 2022

December comics / cómics de diciembre

In addition to watching movies, during my weeks off in December I read plenty of comics, both old and new. I had so much fun reading old Avatar trade paperbacks (especially Alan Moore’s Hypothetical Lizard). But now let’s move on to the new: Fantastic Four: Life Story continues to be good. I enjoyed the conclusion of Batman Reptile. The second issue of The Human Target was amazing. However, this month, my favorite issue was Eternals #8, once again, Gillen and Ribic are doing a fantastic job with the title. And now without further ado, here are December comics, as per solicitations.

ALAN MOORE'S HYPOTHETICAL LIZARD TP (MR)
Written by Alan Moore. Art by Lorenzo Lorente and Sebastian Fiumara. Finally collected, here is one of Alan Moore's greatest works and his most critically acclaimed novella of all time, painstakingly adapted to comic books. Moore's frequent collaborator Antony Johnston has carefully preserved the story as it is presented in sequential form with stunning grey-painted art by sensations Lorenzo Lorente and Sebastian Fiumara. What would you pay to learn the innermost secrets of wizards? Young prostitute Som Som has made the ultimate sacrifice; literally sworn to secrecy by cosmetic surgery, the two halves of Som Som's brain have been severed, leaving her able to hear and see...but not speak or act. Now Som Som's unique attributes will put her firmly in the center of an impossible dilemma, as an old friend return to The House Without Clocks, and a deadly game of domination begins. This collected volume contains the entire four issue series, the full text of the original story, and both artist's original design sketches.


BATMAN REPTILIAN #6
(W) Garth Ennis (A/CA) Liam Sharp. Batman and Killer Croc face off against Croc’s murderous offspring in a finale that has to be seen to be believed. The World’s Greatest Detective closes the world’s strangest case in the final issue of Garth Ennis and Liam Sharp’s twisted tale.

CALIGULA TP VOL 02 (MR)
Written by David Lapham. Art and cover by German Nobile. They thought the mad emperor, Caligula was destroyed. But his evil lives on, hiding in plain sight. Now good Laurentius must track down the demon to stop the slaughter in the streets and to avenge his wife's death. But the demon is not alone this time. It seems that others with hellish powers have risen up and are shaping the world of the new ruling class. Even young Nero, his son, has a demonic influence changing the boy and directing him to take up the grievous excesses of his father. The modern master of horror, DAVID LAPHAM (Crossed Vol. 2 & 3, Stray Bullets), joins talented painter GERMAN NOBILE in a descent into the darkest corners of Rome's history.

ETERNALS #8
(W) Kieron Gillen (A/CA) Esad Ribic. Eternals and Deviants have been at war for a million years. Our Eternals have had enough. They want to live in peace, alongside the Deviants. The Deviants have other ideas. Meanwhile, Thanos is Prime Eternal and, to everyone's surprise, puts into action a series of sensible policies for the good of all. There is a lie in this solicit. You may be able to spot it

FANTASTIC FOUR LIFE STORY #5
(W) Mark Russell (A) Sean Izaakse (CA) Daniel Acuna. • The lives and history of the Fantastic Four reach the tumultuous decade of the 2000s! • The moment of truth comes for Earth as Galactus arrives. The Fantastic Four are willing to stop him at any price, but what if that price includes the destruction of other inhabited worlds? RATED T

GRAVEL TP VOL 01 (MR)
Written by Warren Ellis, and Mike Wolfer. Art by Raulo Caceres and Oscar Jimenez. Cover by Oscar Jimenez. Long-buried and lost in antiquity, a unique book of magic once existed, filled with such extraordinary and arcane spells, supernatural rites, and inherent power that its possessor would be either unequaled, or driven irrevocably insane. Recently unearthed, the Sigsand Manuscript has been divided into six pieces and distributed among the Minor Seven, Britain's great Occult Detectives. With the Sigsand in their grasp, the Seven now wield more power than they were ever meant to possess - and William Gravel is not happy about it. Once a member of their Order but unceremoniously replaced within their ranks, the SAS Sergeant Major and Combat Magician is on a mission of revenge, redemption, and quite possibly rebirth, as he takes on the members of the Minor Seven one-by-one. And God help each of Gravel's former colleagues should they decide not to relinquish their sections of the Sigsand to the one man who might have the supernatural skills and restraint to use the reconstituted manuscript without accidentally destroying the Earth in the process. They all promised to use the unholy power wisely, but Gravel knows they are all Bloody Liars!

GRAVEL TP VOL 03 (MR)
"The Last King of England!" Written by Warren Ellis and Mike Wolfer. Art and cover by Mike Wolfer. It's never a dull day, being the last king of Britain's magicians, and before this bloody day is through, Combat Magician William Gravel will be rocked to the foundations of his beliefs and powers of the occult. After his systematic and murderous elimination of the members of both the Minor Seven and the Major Seven, Gravel now stands supreme, but being the King is not as glamorous as it sounds. He's reformed the Minor Seven, filling their ranks with young, working-class occult detectives, but their powers and Gravel's own leadership skills are about to be put to the test when a twisted, demented magician who didn't make the cut decides to show Gravel the error of passing him up for selection. To complicate his life even further, the British Government is breathing heavily down Gravel's neck as the body count of innocent British citizens rises. But is Downing Street's concern solely for public safety related to Bible Jack's terrorist attacks on London, or is it something more politically-motivated?


GRAVEL TP VOL 04 (MR)
"Combat Magician!" Collects Gravel: Combat Magician (2014) #0-4. Written by Warren Ellis. Art and cover by Gabriel Rearte. WARREN ELLIS' hardened combat magician, William Gravel returns with a violent new adventure taking him into the heart of Japan to face a rogue magic wielding assassin. Written by long-time Ellis collaborator, MIKE WOLFER, this tale returns the hard as nails Gravel to action against supernatural forces that threaten to reveal the very existence of the Combat Magicians and leaves a wide trail of victims in its wake. This volume includes a special introduction chapter to the world of Gravel for new readers and brings one of comics longest running independent characters back to the bloody violence filled world he pioneered. Artist Gabriel Rearte vibrantly creates the ultra-violent combat magic-fueled assassin's domain with horrors that are right out of your worst nightmares.

HUMAN TARGET #2
(W) Tom King (A/CA) Greg Smallwood. Christopher Chance now has 11 days to solve his own murder. With almost no leads, it would seem the case of his own death has gone cold…but it’s about to get a whole lot colder. Enter Ice, former member of Justice League International, arriving at Chance’s office with some unexpected information…and mysterious intentions.

JUPITERS LEGACY REQUIEM #6
(W) Mark Millar (A/CA) Tommy Lee Edwards. The first arc of the sequel to the smash-hit Netflix show comes to a stunning conclusion as Chloe and Brandon's children go head to head, and not everyone in this book is getting out alive. Just when you thought we couldn't top this series, it suddenly goes to the next level. Details of this extra-sized issue must be kept under wraps for story purposes, but you have our word - YOU WILL NOT be disappointed.

STITCHED TP VOL 01 (MR)
Written by Garth Ennis, and Mike Wolfer. Art and Cover Mike Wolfer. Critically acclaimed graphic novelist Garth Ennis and Mike Wolfer unleash an all-new kind of horror as they rip the horrors of war right from today's headlines and thrust it beyond the boundaries of sanity. Three American soldiers, the survivors of a helicopter crash in Afghanistan, struggle across the Taliban-controlled mountains. Injured and lacking food, water, and medicine, they discover something far worse than enemy fighters among the sun-bleached rocks: an ancient supernatural power, murderous and unstoppable. Despite a timely rescue by a handful of British S.A.S. commandos, they're still hopelessly outnumbered by the shambling, ragged undead and the evil human intelligence that controls them.

THE MARVELS #6
(W) Kurt Busiek (A) Yildiray Cinar (CA) Alex Ross. Who is Lady Lotus? Crime lord, super villain, saboteur…but that's just scratching the surface. Learn what makes her tick - her loves, her hates, her fears - and learn the startling secrets behind the Siancong War. Why it's not what it seems, and what's going on behind the scenes. A tour through a century of Marvel history, involving the Invaders, the Avengers, mayhem, monsters and the deepest mystery of all. RATED T

WARREN ELLIS ATMOSPHERICS COLORS COLOR ED GN (MR) 
Written by Warren Ellis. Art by Ken Meyer. Warren Ellis and painter Ken Meyer unleash a totally re-mastered and fully-painted color version of this terrifying alien tale! She's in a hospital. Except it may be a police station. She's been traumatized. Or she's been arrested. She's the only living witness of a cattle-mutilation style attack on humans. Or she's a multiple killer who has a psychotic reaction to heroin use. Who may not survive discovering who she really is? 

WARREN ELLIS BAD WORLD TP (MR)
Written by Warren Ellis. Art by Jacen Burrows. It is a world of beauty in the eyes of many, but to bleeding-edge writer Warren Ellis, it's a world filled with evil, sin, decay, and filth. A "Bad World" indeed. Told in a unique format of text and illustrations, Ellis explores the far edges of humanity, the people who are hanging to reality by the thinnest of threads, and those that are simply off their rockers. 
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Además de ver películas, durante mis semanas libres en diciembre leí muchos cómics, tanto antiguos como nuevos. Me divertí mucho leyendo viejos tomos de Avatar (especialmente Hypothetical Lizard de Alan Moore). Pero ahora pasemos a lo nuevo: Fantastic Four: Life Story sigue siendo bueno. Disfruté la conclusión de Batman Reptile. El segundo número de The Human Target fue asombroso. Sin embargo, este mes, mi cómic favorito fue Eternals #8, una vez más, Gillen y Ribic están haciendo un trabajo fantástico con el título. Y ahora, sin más preámbulos, aquí están los cómics de diciembre.


ALAN MOORE'S HYPOTHETICAL LIZARD TP (MR)
Escrito por Alan Moore. Arte de Lorenzo Lorente y Sebastián Fiumara. Finalmente recopilada, aquí está una de las mejores obras de Alan Moore y su novela corta más aclamada por la crítica de todos los tiempos, minuciosamente adaptada a los cómics. El colaborador frecuente de Moore, Antony Johnston, ha preservado cuidadosamente la historia tal como se presenta en forma secuencial con un impresionante arte pintado en gris por los sensacionales Lorenzo Lorente y Sebastian Fiumara. ¿Cuánto pagarías por conocer los secretos más íntimos de los magos? La joven prostituta Som Som ha hecho el último sacrificio; literalmente jurada de guardar el secreto mediante cirugía estética, las dos mitades del cerebro de Som Som han sido cortadas, dejándola capaz de oír y ver... pero no hablar ni actuar. Ahora, los atributos únicos de Som Som la pondrán firmemente en el centro de un dilema imposible, ya que un viejo amigo regresa a la casa sin relojes y comienza un juego mortal de dominación. Este volumen recopilatorio contiene la serie completa de cuatro números, el texto completo de la historia original y los bocetos de diseño originales de ambos artistas.

BATMAN REPTILIAN #6
Batman y KILLER CROC se enfrentan a la descendencia asesina del lagarto en un final que hay que ver para creer. El mejor detective del mundo cierra el caso más extraño del mundo en el último número de esta retorcida historia.

CALIGULA TP VOL 02 (MR)
Caligula Heart of Rome #1-6.

ETERNALS #8
Empieza un nuevo arco argumental.

FANTASTIC FOUR LIFE STORY #5
¡Las vidas y la historia de los Cuatro Fantásticos llegan a la tumultuosa década de los 2000! El momento de la verdad llega para la Tierra cuando aterriza GALACTUS. Los Cuatro Fantásticos están dispuestos a detenerlo a cualquier precio, pero ¿y si ese precio incluye la destrucción de otros mundos habitados?

GRAVEL TP VOL 01 (MR)
Enterrado durante mucho tiempo y perdido en la antigüedad, una vez existió un libro de magia único, lleno de hechizos tan extraordinarios y arcanos, ritos sobrenaturales y poder inherente que su poseedor no tendría igual o se volvería irrevocablemente loco. Recientemente desenterrado, el Manuscrito ha sido dividido en seis partes y distribuido entre los Siete Menores, los grandes Detectives Ocultos de Gran Bretaña. Con el libro en sus manos, los Siete ahora ejercen más poder del que nunca se suponía que poseyeran, y GRAVEL no está contento con eso; él es el Sargento Mayor y Mago de Combate del SAS, que alguna vez fue miembro de su Orden pero fue reemplazado sin ceremonias dentro de sus filas, se encuentra en una misión de venganza, redención y muy posiblemente renacimiento, ya que se enfrenta a los miembros de los Siete Menores uno por uno. Y Dios ayude a cada uno de los antiguos colegas de GRAVEL si deciden no ceder sus secciones del manuscrito al único hombre que podría tener las habilidades sobrenaturales y la moderación para usar el manuscrito reconstituido sin destruir accidentalmente la Tierra en el proceso. Todos prometieron usar sabiamente el poder profano, ¡pero GRAVEL sabe que todos son unos jodidos mentirosos!

GRAVEL TP VOL 03 (MR)
Nunca es un día aburrido, siendo el último rey de los magos de Gran Bretaña, y antes de que termine este día sangriento, el mago de combate GRAVEL será sacudido hasta los cimientos de sus creencias y poderes ocultos. Después de la eliminación sistemática de los miembros de los Siete Menores y los Siete Mayores, GRAVEL ahora se erige supremo, pero ser el Rey no es tan glamoroso como parece. Ha reformado a los Siete Menores, llenando sus filas con jóvenes detectives de ocultismo de clase trabajadora, pero sus poderes y las propias habilidades de liderazgo de GRAVEL están a punto de ser puestos a prueba cuando un mago retorcido y demente decide mostrar a GRAVEL el error de sus actos. Para complicar aún más su vida, el gobierno británico está respirando pesadamente sobre el cuello de GRAVEL a medida que aumenta el número de muertos de ciudadanos británicos inocentes. Pero, ¿la preocupación por la seguridad pública está relacionada únicamente con los ataques terroristas en Londres, o se trata de algo más motivado políticamente?


GRAVEL TP VOL 04 (MR)
El curtido mago de combate GRAVEL, regresa con una nueva y violenta aventura que lo lleva al corazón de Japón para enfrentarse a un asesino rebelde que maneja la magia. Esta historia devuelve a GRAVEL a la acción contra fuerzas sobrenaturales que amenazan con revelar la existencia misma de los magos de combate y dejan un amplio rastro de víctimas a su paso. Este volumen incluye un capítulo de introducción especial al mundo de GRAVEL para nuevos lectores y trae a uno de los personajes independientes de cómics más antiguos al mundo lleno de violencia sangrienta en el que fue pionero. El artista Gabriel Rearte crea de manera vibrante el dominio del asesino impulsado por la magia de combate ultraviolento con horrores que parecen sacados de tus peores pesadillas. 

HUMAN TARGET #2
Christopher Chance ahora tiene 11 días para resolver su propio asesinato. Casi sin pistas, parecería que el caso de su propia muerte se ha enfriado... pero está a punto de volverse mucho más frío. Se presenta Ice, ex integrante de la Liga de la Justicia Internacional, llega a la oficina de Chance con información inesperada... e intenciones misteriosas.

JUPITERS LEGACY REQUIEM #6
Los hijos de Chloe y Brandon se enfrentan, y no todos salen con vida. Justo cuando pensabais que no podíamos superar esta serie, de repente pasa al siguiente nivel. Los detalles deben mantenerse en secreto.

STITCHED TP VOL 01 (MR)
Stitched #1-7.

THE MARVELS #6
¿Quién es Lady Lotus? Señora del crimen, súper villana, saboteadora... pero eso es sólo un rasguño de la superficie. Aprenda lo que la motiva: sus amores, sus odios, sus miedos, y descubra los sorprendentes secretos detrás de la guerra de Siancong. Por qué no es lo que parece y qué sucede detrás de escena. Un recorrido por un siglo de la historia de Marvel, que involucra a los Invasores, los Vengadores, el caos, los monstruos y el misterio más profundo de todos. 

WARREN ELLIS ATMOSPHERICS COLORS COLOR ED GN (MR)
¡Warren Ellis y el pintor Ken Meyer dan rienda suelta a una versión en color totalmente remasterizada y completamente pintada de esta aterradora historia alienígena! Ella está en un hospital. Excepto que puede ser una estación de policía. Ha quedado traumatizada. O ha sido arrestada. Ella es la única testigo viva de un ataque al estilo de la mutilación de ganado contra humanos. O es una asesina múltiple que tiene una reacción psicótica al uso de la heroína. ¿Quién no sobrevivirá al descubrir quién es ella realmente?

WARREN ELLIS BAD WORLD TP (MR)
Es un mundo de belleza a los ojos de muchos, pero para el escritor vanguardista Warren Ellis, es un mundo lleno de maldad, pecado, decadencia e inmundicia. Un "mundo malo" de hecho. Contada en un formato único de texto e ilustraciones, Ellis explora los confines de la humanidad, las personas que se aferran a la realidad por el hilo más delgado y aquellas que simplemente están fuera de sí.

January 14, 2022

December films / películas de diciembre

At the end of December I had a couple of weeks off, and plenty of time to watch movies. I don’t think I’ve seen that many since I moved to the US so it’s quite a special month. Let’s start with Tick, Tick... Boom (2021), a dramatic and heartbreaking biopic that revolves around a New York composer, Jonathan Larson, magnificently played by Andrew Garfield (Boy A). After working for years on his own musical, the protagonist must finish it in time for an important presentation, but he’s simultaneously dealing with a relationship that is falling apart, a dead-end job in the local diner, and many of his closest friends dying of AIDS. Based on real life events, director Lin-Manuel Miranda (arguably the biggest name in Broadway today) connects with the heart of the characters, with their constant struggles, their passion, their creativity, but also the infinite pain and sadness that comes after witnessing so many good friends and so many young people dying from a disease that, at the time, was the equivalent of a death sentence. In real life Jonathan Larson died when he was only 35. I don’t think any other film from 2021 has made my cry as much as this one, but at the same time, it has reminded me why art and music is so important for our lives. I highly recommend it. 
 
Jed McKay had already impressed me with his previous films, such as The Big Short, and with Don’t Look Up (2021) my high expectations were met and exceeded. This film is an intelligent satire that delves deep into the contradictions of today’s society. When astronomer Leonardo DiCaprio (The Revenant) and graduate student Jennifer Lawrence (The Hunger Games) discover a huge asteroid heading to Earth, they try to warn everyone about the imminent danger of this ‘extinction event’, and yet, for Meryl Streep (Let Them All Talk), the president of the United States, this situation is only interesting in terms of how it can be used politically, whereas for the media, more concerned with celebrities and frivolities, the risk of the asteroid isn’t an emergency. From opposing political points of view to social media and internet memes, McKay’s film proves how stupid people can be, but at the same time, highlights how the scientific community isn’t taken seriously. If people today deny the existence of global warming, tomorrow they will deny the impending doom of an asteroid rapidly approaching. In addition to constant laughter I also admired the moments in which you can see true connection between the characters; and the ending was brilliant! The all-star cast includes Cate Blanchett (Blue Jasmine), Timothée Chalamet (Dune), Jonah Hill (Don’t Worry, He Won’t Get Far on Foot), among others.


Jon Watts has directed the best Marvel production I’ve seen in years: Spider-Man: No Way Home (2021), and this might be the first time I see a Marvel movie taking full advantage of comic books in which parallel universes have always existed. Here, Spider-Man, played by Tom Holland (Spider-Man: Homecoming), is dealing with the catastrophic consequences of having his identity revealed, and he asks for help to Doctor Strange, played by Benedict Cumberbatch (Doctor Strange). Doctor Strange, in his attempt to help, opens the door to the multiverse, and to villains and heroes from alternative realities. As a result, we have characters from all the previous Spider-Man filmic universes showing up together here for the first time: Alfred Molina, Jamie Foxx, Rhys Ifans and Willem Dafoe reprise their old roles creating a fascinating effect for the viewers. And the most amazing thing is to see once again Andrew Garfield (The Amazing Spider-Man) and Tobey Maguire as Spider-Men. The chemistry between the three actors is pure magic, and their scenes together have so much emotion. I can’t remember the last time a Marvel movie made me feel so excited. A great script and an incredibly talented cast, including Marisa Tomei, Zendaya, Jon Favreau, J.K. Simmons, turn this into a must-see. I especially loved the bittersweet ending, quite exceptional for a superhero franchise. If you haven’t seen Spider-Man yet, what are you waiting for?

I’ve always been a big fan of Scarlett Johansson (Avengers: Endgame) so I was delighted to see her reprising her role in Black Widow (2021), directed by Cate Shortland. The story takes place before Avengers: Endgame, and it’s strongly connected with Black Widow’s past as part of a family of Russian spies in the US. Here we learn a lot about the unusual childhood of the protagonist and her sister Florence Pugh, who was also trained to be a deadly spy. The two decide to find the Red Room and save the lives of countless girls being trained and brainwashed by the evil Ray Winstone (Scum), and so in the process they must reconnect with their adoptive parents David Harbour and Rachel Weisz. I really enjoyed this movie and I honestly don’t understand why so many people complained about it when it was released.   

Jane Campion’s The Power of the Dog (2021) is considered by many as the hidden gem of 2021, and I agree. This is an incredibly powerful and intense film, full of moments of both fierceness and subtlety, and above all, a captivating and ever-increasing tension between the main characters. Jesse Plemons is a rich rancher who decides to marry Kirsten Dunst (All Good Things), a beautiful widow, who agrees to the marriage to provide her teenage son, Kodi Smit-McPhee (All the Wilderness), with better opportunities in life. However, the rich rancher has a brother, Benedict Cumberbatch (The Imitation Game), who hates the woman and decides to torture her psychologically, slowly destroying her confidence and pushing her into near fatal alcoholism. Cumberbatch’s character is presented as the epitome of strength and masculinity, however, when the woman’s son enters into the equation, things change. The boy discovers that the man respected and feared by many has dark secrets that he constantly must hide, secrets that involve a sexuality that doesn’t conform to the heterosexual normative. Between the man and the boy a strange relationship starts to develop, one that will have an unexpected ending. Jane Campion proves to be an admirable filmmaker that creates a unique atmosphere and encourages remarkable performances from her actors and actresses.  


Nora Fingscheidt’s The Unforgivable (2021) is a dramatic and honest film about life after prison. Sandra Bullock (Gravity) has served her sentence for more than a decade and now that she is free, she must try to reinsert herself into a society that hates and rejects her. Bullock’s acting is absolutely impressive and one can’t help but to relate to her character and her efforts to get a job and to find her lost sister. Vincent D'Onofrio is the lawyer who helps her and Jon Bernthal is the coworker who does everything he can to prove to her that she deserves to be loved again. However, some crimes are truly unforgivable, and the protagonist soon understands that no matter what she tries to do, she can’t escape from her terrible past. The Unforgivable kept me in suspense and surprised me with a revealing and very touching final sequence. This one also deserves to be in my top ten of the best of 2021.  


Time’s but a veiled screen, whereon our silhouettes fatten then grow lean. Another year has come and gone in this on-line journal and that indubitably calls forth a proper measure of our cinematographic experiences. Now let us be about our grudging rounds. Speak well, oh reader, and listen even better, for we have enough wit yet left to surprise thee. It is proposed we should find positions for all motion pictures presented in the course of 2021, and with an agile mind and knowledge both of directors and actors, we trust thou shalt count our judgment amongst the very best. Thus must we testify... sufficient in our intimate thoughts that these estimations spilled delinquent out of our mouths are indeed of the noblest disposition.

Nominees: 

The Last Duel (2021)                                   Belfast (2021)
Dune (2021)                                                  Spencer (2021)
È stata la mano di Dio (2021)                   Don’t Look Up (2021)
The Unforgivable (2021)                            The Power of the Dog (2021)
Spider-Man: No Way Home (2021)         Tick, Tick... Boom (2021)

Best of 2021

1 - È STATA LA MANO DI DIO (2021) 
2 - BELFAST (2021)  
3 - TICK, TICK... BOOM (2021)
4 - DUNE (2021) 
5 - DON’T LOOK UP (2021)

Historic TOP 100 (20th / 21st century)

1. THE HOURS (2002) Stephen Daldry
2. THE FOUNTAIN (2006) Darren Aronofsky
3. STARDUST MEMORIES (1980) Woody Allen
4. LE CHARME DISCRETE DE LA BOURGESIE (1972) Luis Buñuel
5. MORTE A VENEZIA (1971) Luchino Visconti
6. La Cena (1998) Ettore Scola
7. Fellini - Satyricon (1969) Federico Fellini
8. Manhattan (1979) Woody Allen
9. Billy Elliot (2000) Stephen Daldry
10. Salò o le 120 giornate di Sodoma (1975) Pier Paolo Pasolini
11. Requiem For a Dream (2000) Darren Aronofsky
12. Todo sobre mi madre (1999) Pedro Almodóvar
13. A Clockwork Orange (1971) Stanley Kubrick
14. Psycho (1960) Alfred Hitchcock
15. The Sixth Sense (1999) M. Night Shyamalan
16. Nuovo Cinema Paradiso (1988) Giuseppe Tornatore
17. Interstellar (2014) Christopher Nolan 
18. Ladri di biciclette (1948) Vittorio De Sica
19. Lost in Translation (2003) Sofia Coppola
20. Abre los ojos (1997) Alejandro Amenábar
21. The Squid and the Whale (2005) Noah Baumbach
22. Un Lugar en el Mundo (1992) Adolfo Aristarain 
23. Amarcord (1973) Federico Fellini
24. Pulp Fiction (1994) Quentin Tarantino 
25. Mysterious Skin (2004) Gregg Araki
26. The Great Dictator (1940) Charles Chaplin 
27. C.R.A.Z.Y. (2005) Jean-Marc Vallée
28. Volver (2006) Pedro Almodóvar
29. Match Point (2005) Woody Allen 
30. My Own Private Idaho (1991) Gus Van Sant
31. Låt den rätte komma in (2008) Tomas Alfredson
32. Igby Goes Down (2002) Burr Steers
33. Little Miss Sunshine (2006) Jonathan Dayton & Valerie Faris
34. Funny Games U.S. (2007) Michael Haneke 
35. Unbreakable (2000) M. Night Shyamalan
36. Hana-bi (1997) Takeshi Kitano
37. La Pianiste (2001) Michael Haneke 
38. The Remains of the Day (1993) James Ivory
39. Elephant (2003) Gus Van Sant 
40. Les amours imaginaires (2010) Xavier Dolan 
41. Call Me By Your Name (2017) Luca Guadagnino
42. Colegas (1982) Eloy de la Iglesia 
43. Dogville (2003) Lars von Trier 
44. The Purple Rose of Cairo (1985) Woody Allen
45. Broken Flowers (2005) Jim Jarmusch
46. The Ice Storm (1997) Ang Lee
47. Magnolia (1999) Paul Thomas Anderson
48. A Single Man (2009) Tom Ford
49. Sala samobójców (2011) Jan Komasa 
50. Running with Scissors (2006) Ryan Murphy 
51. The Silence of the Lambs (1991) Jonathan Demme
52. Stay (2005) Marc Forster
53. J’ai tué ma mere (2008) Xavier Dolan
54. The Revenant (2015) Alejandro González Iñárritu 
55. Love Actually (2003) Richard Curtis
56. Brick (2005) Rian Johnson
57. The Grand Budapest Hotel (2014) Wes Anderson
58. È stata la mano di Dio (2021) Paolo Sorrentino
59. Eres mi héroe (2003) Antonio Cuadri
60. The Perks of Being a Wallflower (2012) Stephen Chbosky
61. Burn After Reading (2008) Ethan Coen & Joel Coen
62. La Stanza del Figlio (2001) Nanni Moretti
63. Kill Bill vol. 1 (2003) Quentin Tarantino
64. Kill Bill vol. 2 (2004) Quentin Tarantino
65. Far From Heaven (2002) Todd Haynes
66. Snowtown (2009) Justin Kursel 
67. The Godfather (1972) Francis Ford Coppola
68. Dans la maison (2012) Francois Ozon
69. Otto; or, Up with Dead People (2008) Bruce La Bruce
70. Mystic River (2003) Clint Eastwood
71. Total Eclipse (1995) Agnieszka Holland
72. Goodbye Lenin (2003) Wolfgang Becker
73. Días de Santiago (2004) Josué Méndez
74. Catch me if you can (2002) Steven Spielberg
75. Donnie Darko (2001) Richard Kelly
76. Eternal Sunshine of the Spotless Mind (2004) Michel Gondry
77. Terminator 2: Judgment Day (1991) James Cameron
78. Alien (1979) Ridley Scott
79. Apt Pupil (1998) Bryan Singer
80. Children of Men (2006) Alfonso Cuarón
81. Arrival (2016) Denis Villeneuve
82. Klass (2007) Ilmar Raag 
83. Léon (1994) Luc Besson
84. Beautiful Boy (2018) Felix van Groeningen
85. 28 Days Later (2002) Danny Boyle
86. The Fifth Element (1997) Luc Besson
87. Gravity (2013) Alfonso Cuarón 
88. Night of the Living Dead (1968) George A. Romero
89. The Talented Mr. Ripley (1999) Anthony Minghella
90. The Lord of the Rings: The Fellowship of the Ring (2001) Peter Jackson
91. The Lord of the Rings: The Two Towers (2002) Peter Jackson
92. Titanic (1997) James Cameron
93. Tick, Tick... Boom (2021) Lin-Manuel Miranda 
94. The Dreamers (2003) Bernardo Bertolucci
95. Parasite (2019) Bong Joon Ho
96. Den osynlige (2002) Bergvall & Sandquist
97. Uncle Frank (2020) Alan Ball
98. Mars Attacks (1996) Tim Burton
99. The Last Action Hero (1993) John McTiernan
100. The Rocky Horror Picture Show (1975) Jim Sharman

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A fines de diciembre tuve un par de semanas libres y mucho tiempo para ver películas. No creo haber visto tantas desde que me mudé a Estados Unidos, así que este es un mes bastante especial. Empecemos con Tick, Tick... Boom (2021), un cinta biográfica dramática y desgarradora que gira en torno a un compositor neoyorquino, Jonathan Larson, magníficamente interpretado por Andrew Garfield (Boy A). Después de trabajar durante años en su propio musical, el protagonista debe terminarlo a tiempo para una presentación importante, pero al mismo tiempo está lidiando con una relación que se desmorona, un trabajo sin salida en la cafetería local y muchos de sus más cercanos amigos que mueren de SIDA. Basada en hechos de la vida real, el director Lin-Manuel Miranda (posiblemente el nombre más importante de Broadway en la actualidad) se conecta con el corazón de los personajes, con sus luchas constantes, su pasión, su creatividad, pero también con el dolor y la tristeza infinitos que surgen después de presenciar a tantos buenos amigos y tan jóvenes muriendo a causa de una enfermedad que, en ese momento, equivalía a una sentencia de muerte. En la vida real, Jonathan Larson murió cuando tenía apenas 35 años. No creo que ninguna otra película del 2021 me haya hecho llorar tanto como esta, pero al mismo tiempo me ha recordado por qué el arte y la música son tan importantes para nuestras vidas. La recomiendo totalmente.
 
Jed McKay ya me había impresionado con sus películas anteriores, como The Big Short, y con Don't Look Up (2021) mis altas expectativas fueron cumplidas y superadas. Esta película es una sátira inteligente que ahonda en las contradicciones de la sociedad actual. Cuando el astrónomo Leonardo DiCaprio (The Revenant) y la estudiante de posgrado Jennifer Lawrence (The Hunger Games) descubren un enorme asteroide que se dirige a la Tierra, intentan advertir a todos sobre el peligro inminente de este 'evento de extinción' y, sin embargo, para Meryl Streep (Let Them All Talk), la presidenta de los Estados Unidos, esta situación es sólo interesante en cuanto a su utilidad política, mientras que para los medios, más preocupados por las celebridades y las frivolidades, el riesgo del asteroide no es una emergencia. Desde puntos de vista políticos opuestos hasta los 'memes' de las redes sociales y de Internet, la película de McKay demuestra lo estúpida que puede ser la gente, pero al mismo tiempo destaca cómo no se toma en serio a la comunidad científica. Si la gente hoy niega la existencia del calentamiento global, mañana negará la condena inminente de un asteroide que se acerca rápidamente. Además de reírme constantemente también admiré los momentos en los que se puede ver la verdadera conexión entre los personajes; ¡y el final fue brillante! El elenco estelar incluye a Cate Blanchett (Blue Jasmine), Timothée Chalamet (Dune), Jonah Hill (Don’t Worry, He Won’t Get Far on Foot), entre otros.


Jon Watts ha dirigido la mejor producción de Marvel que he visto en años: Spider-Man: No Way Home (2021), y esta podría ser la primera vez que veo una película de Marvel aprovechando al máximo estos cómics en los que siempre han existido universos paralelos. Aquí, Spider-Man, interpretado por Tom Holland (Spider-Man: Homecoming), lidia con las catastróficas consecuencias de que se revele su identidad, y le pide ayuda al Doctor Strange, interpretado por Benedict Cumberbatch (Doctor Strange). Doctor Strange, en su intento de ayudar, abre la puerta al multiverso, y a villanos y héroes de realidades alternativas. Como resultado, tenemos personajes de todos los universos fílmicos anteriores de Spider-Man y aparecen aquí juntos por primera vez: Alfred Molina, Jamie Foxx, Rhys Ifans y Willem Dafoe retoman sus viejos roles creando un efecto fascinante para los espectadores. Y lo más sorprendente es ver una vez más a Andrew Garfield (The Amazing Spider-Man) y Tobey Maguire como Spider-Men. La química entre los tres actores es pura magia, y sus escenas juntos tienen mucho sentimiento. No puedo recordar la última vez que una película de Marvel me hizo sentir tan emocionado. Un gran guión y un elenco increíblemente talentoso, que incluye a Marisa Tomei, Zendaya, Jon Favreau, J.K. Simmons, hacen que sea imprescindible. Me encantó especialmente el final agridulce, bastante excepcional para una franquicia de superhéroes. Si aún no han visto Spider-Man, ¿qué están esperando?

Siempre he sido un gran admirador de Scarlett Johansson (Avengers: Endgame), así que me encantó verla volver a su papel en Black Widow (2021), dirigida por Cate Shortland. La historia tiene lugar antes de Avengers: Endgame y está fuertemente conectada con el pasado de Black Widow como parte de una familia de espías rusos en los Estados Unidos. Aquí aprendemos mucho sobre la infancia inusual de la protagonista y su hermana Florence Pugh, quien también fue entrenada para ser una letal espía. Las dos deciden encontrar la Habitación Roja y salvar las vidas de innumerables chicas a las que el malvado Ray Winstone (Scum) entrena y a las que les lava el cerebro, y en el proceso deben volver a conectarse con sus padres adoptivos David Harbour y Rachel Weisz. Realmente disfruté esta película y, sinceramente, no entiendo por qué tanta gente le hizo mala fama cuando se estrenó.

The Power of the Dog (2021) de Jane Campion es considerada por muchos como la joya oculta del 2021, y estoy de acuerdo. Esta es una película increíblemente poderosa e intensa, llena de momentos de fiereza y sutileza, y sobre todo, una tensión cautivadora siempre en aumento entre los personajes principales. Jesse Plemons es un ranchero rico que decide casarse con Kirsten Dunst (All Good Things), una hermosa viuda, quien acepta el matrimonio para brindarle a su hijo adolescente, Kodi Smit-McPhee (All the Wilderness), mejores oportunidades en la vida. Sin embargo, el rico ranchero tiene un hermano, Benedict Cumberbatch (The Imitation Game), que odia a la mujer y decide torturarla psicológicamente, destruyendo lentamente su confianza y empujándola hacia un alcoholismo casi fatal. El personaje de Cumberbatch se presenta como el epítome de la fuerza y la masculinidad, sin embargo, cuando el hijo de la mujer entra en la ecuación, las cosas cambian. El chico descubre que el hombre respetado y temido por muchos tiene oscuros secretos que constantemente debe ocultar, secretos que involucran una sexualidad que no se ajusta a la normativa heterosexual. Entre el hombre y el muchacho comienza a desarrollarse una extraña relación, que tendrá un final inesperado. Jane Campion demuestra ser una cineasta admirable que crea una atmósfera única y fomenta actuaciones notables con sus actores y actrices.

The Unforgivable (2021) de Nora Fingscheidt es una película dramática y honesta sobre la vida después de la prisión. Sandra Bullock (Gravity) ha cumplido su condena por más de una década y ahora que está en libertad debe intentar reinsertarse en una sociedad que la odia y la rechaza. La actuación de Bullock es absolutamente impresionante y uno no puede evitar sentirse cercano a su personaje y sus esfuerzos por conseguir un trabajo y encontrar a su hermana perdida. Vincent D'Onofrio es el abogado que la ayuda y Jon Bernthal es el compañero de trabajo que hace todo lo posible para demostrarle que merece ser amada nuevamente. Sin embargo, algunos crímenes son realmente imperdonables, y la protagonista pronto comprende que no importa lo que intente hacer, no puede escapar de su terrible pasado. The Unforgivable (Lo imperdonable) me mantuvo en vilo y me sorprendió con una secuencia final reveladora y muy conmovedora. También merece estar en mi top ten de lo mejor del 2021.


El tiempo no es sino un delgado velo, sobre él nuestras siluetas se abultan o aligeran. Otro año va y viene en este atormentado blog y ello indudablemente merece que sopesemos apropiadamente nuestras experiencias cinematográficas. Que sea así, por ende, y dejadnos girar el torno y la rueda. Hablad, oh lectores, y escuchad bien, puesto que aún nos resta suficiente ingenio para sorprenderos. Se ha propuesto que debíamos encontrar posiciones para todas las imágenes en movimiento presentadas en el transcurso del 2023, y con mente ágil y conocimientos tanto en materia de directores como de actores, confiamos en que vosotros incluiréis nuestro juicio entre los mejores. Aqueste es nuestro testimonio... suficiente en nuestro pensamiento íntimo que estas apreciaciones, desparramadas al alimón, sean de la más noble disposición.

Nominados 

The Last Duel (2021)                                   Belfast (2021)
Dune (2021)                                                  Spencer (2021)
È stata la mano di Dio (2021)                   Don’t Look Up (2021)
The Unforgivable (2021)                            The Power of the Dog (2021)
Spider-Man: No Way Home (2021)         Tick, Tick... Boom (2021)

Lo mejor del 2021

1 - È STATA LA MANO DI DIO (2021) 
2 - BELFAST (2021)  
3 - TICK, TICK... BOOM (2021)
4 - DUNE (2021) 
5 - DON’T LOOK UP (2021)

TOP 100 histórico (siglos XX / XXI)

1. THE HOURS (2002) Stephen Daldry
2. THE FOUNTAIN (2006) Darren Aronofsky
3. STARDUST MEMORIES (1980) Woody Allen
4. LE CHARME DISCRETE DE LA BOURGESIE (1972) Luis Buñuel
5. MORTE A VENEZIA (1971) Luchino Visconti
6. La Cena (1998) Ettore Scola
7. Fellini - Satyricon (1969) Federico Fellini
8. Manhattan (1979) Woody Allen
9. Billy Elliot (2000) Stephen Daldry
10. Salò o le 120 giornate di Sodoma (1975) Pier Paolo Pasolini
11. Requiem For a Dream (2000) Darren Aronofsky
12. Todo sobre mi madre (1999) Pedro Almodóvar
13. A Clockwork Orange (1971) Stanley Kubrick
14. Psycho (1960) Alfred Hitchcock
15. The Sixth Sense (1999) M. Night Shyamalan
16. Nuovo Cinema Paradiso (1988) Giuseppe Tornatore
17. Interstellar (2014) Christopher Nolan 
18. Ladri di biciclette (1948) Vittorio De Sica
19. Lost in Translation (2003) Sofia Coppola
20. Abre los ojos (1997) Alejandro Amenábar
21. The Squid and the Whale (2005) Noah Baumbach
22. Un Lugar en el Mundo (1992) Adolfo Aristarain 
23. Amarcord (1973) Federico Fellini
24. Pulp Fiction (1994) Quentin Tarantino 
25. Mysterious Skin (2004) Gregg Araki
26. The Great Dictator (1940) Charles Chaplin 
27. C.R.A.Z.Y. (2005) Jean-Marc Vallée
28. Volver (2006) Pedro Almodóvar
29. Match Point (2005) Woody Allen 
30. My Own Private Idaho (1991) Gus Van Sant
31. Låt den rätte komma in (2008) Tomas Alfredson
32. Igby Goes Down (2002) Burr Steers
33. Little Miss Sunshine (2006) Jonathan Dayton & Valerie Faris
34. Funny Games U.S. (2007) Michael Haneke 
35. Unbreakable (2000) M. Night Shyamalan
36. Hana-bi (1997) Takeshi Kitano
37. La Pianiste (2001) Michael Haneke 
38. The Remains of the Day (1993) James Ivory
39. Elephant (2003) Gus Van Sant 
40. Les amours imaginaires (2010) Xavier Dolan 
41. Call Me By Your Name (2017) Luca Guadagnino
42. Colegas (1982) Eloy de la Iglesia 
43. Dogville (2003) Lars von Trier 
44. The Purple Rose of Cairo (1985) Woody Allen
45. Broken Flowers (2005) Jim Jarmusch
46. The Ice Storm (1997) Ang Lee
47. Magnolia (1999) Paul Thomas Anderson
48. A Single Man (2009) Tom Ford
49. Sala samobójców (2011) Jan Komasa 
50. Running with Scissors (2006) Ryan Murphy 
51. The Silence of the Lambs (1991) Jonathan Demme
52. Stay (2005) Marc Forster
53. J’ai tué ma mere (2008) Xavier Dolan
54. The Revenant (2015) Alejandro González Iñárritu 
55. Love Actually (2003) Richard Curtis
56. Brick (2005) Rian Johnson
57. The Grand Budapest Hotel (2014) Wes Anderson
58. È stata la mano di Dio (2021) Paolo Sorrentino
59. Eres mi héroe (2003) Antonio Cuadri
60. The Perks of Being a Wallflower (2012) Stephen Chbosky
61. Burn After Reading (2008) Ethan Coen & Joel Coen
62. La Stanza del Figlio (2001) Nanni Moretti
63. Kill Bill vol. 1 (2003) Quentin Tarantino
64. Kill Bill vol. 2 (2004) Quentin Tarantino
65. Far From Heaven (2002) Todd Haynes
66. Snowtown (2009) Justin Kursel 
67. The Godfather (1972) Francis Ford Coppola
68. Dans la maison (2012) Francois Ozon
69. Otto; or, Up with Dead People (2008) Bruce La Bruce
70. Mystic River (2003) Clint Eastwood
71. Total Eclipse (1995) Agnieszka Holland
72. Goodbye Lenin (2003) Wolfgang Becker
73. Días de Santiago (2004) Josué Méndez
74. Catch me if you can (2002) Steven Spielberg
75. Donnie Darko (2001) Richard Kelly
76. Eternal Sunshine of the Spotless Mind (2004) Michel Gondry
77. Terminator 2: Judgment Day (1991) James Cameron
78. Alien (1979) Ridley Scott
79. Apt Pupil (1998) Bryan Singer
80. Children of Men (2006) Alfonso Cuarón
81. Arrival (2016) Denis Villeneuve
82. Klass (2007) Ilmar Raag 
83. Léon (1994) Luc Besson
84. Beautiful Boy (2018) Felix van Groeningen
85. 28 Days Later (2002) Danny Boyle
86. The Fifth Element (1997) Luc Besson
87. Gravity (2013) Alfonso Cuarón 
88. Night of the Living Dead (1968) George A. Romero
89. The Talented Mr. Ripley (1999) Anthony Minghella
90. The Lord of the Rings: The Fellowship of the Ring (2001) Peter Jackson
91. The Lord of the Rings: The Two Towers (2002) Peter Jackson
92. Titanic (1997) James Cameron
93. Tick, Tick... Boom (2021) Lin-Manuel Miranda 
94. The Dreamers (2003) Bernardo Bertolucci
95. Parasite (2019) Bong Joon Ho
96. Den osynlige (2002) Bergvall & Sandquist
97. Uncle Frank (2020) Alan Ball
98. Mars Attacks (1996) Tim Burton
99. The Last Action Hero (1993) John McTiernan
100. The Rocky Horror Picture Show (1975) Jim Sharman

December 31, 2021

2021 Comic Books: Arion's Achievement Awards

Even as a busy grad student, I always find time to read comics. So every month, I’m always impatient to read something I haven’t read before or to re-read something that has been reprinted and that had been out of reach for a long time. One way or another, reading comics continues to be an important part of my life.

Like a treasure hunter, I always look for the best available titles. The selection process begins early. In fact, two months prior to the date I place my order, I’m already checking out solicitations and choosing what seems to be more promising. Then I read everything I buy and I keep in mind which titles have captivated me the most. Finally, I share my opinions with you at the end of the year, as I’m doing right now. So, without further ado, I invite you all to the 11th annual edition of the AAA (Arion's Achievement Awards).

Best Writer - Barry Windsor-Smith / James Tynion IV / Ed Piskor

Best Artist - Barry Windsor-Smith / Álvaro Martínez Bueno / Steve McNiven
Best Cover Artist - Kaare Andrews / Salvador Larroca / Steve McNiven
Best Editor - Gary Groth
Best Single Issue - The Nice House on the Lake # 6
Best Ongoing Series - Red Room
Best Limited Series - The Nice House on the Lake 
Best New Series - Monsters
Best Archival Collection / Reprint - From Hell Master Edition HC
Best Publisher - Fantagraphics
Best Comics - Related Webpage - http://submit.comixology.com/
Homage - John Paul Leon, Steve Lightle, Robin Wood, Francisco Gerardo Haghenbeck, Ryan Bodenheim, Robson Rocha, David Anthony Kraft, Pat McGreal & Jeffrey Huet 
Álvaro Martínez Bueno


There is power in words, there is power in sentences. Thanks to a writer’s imagination we can travel to different worlds and eras; good writing allows us to be anywhere we want. In my opinion the 2021 award for best writer should be shared by three extraordinary authors: Barry Windsor-Smith for his remarkable “Monsters” which is “one of comics' great literary epics, a masterpiece of story and art and a generous, unexpected gift from a legendary creator in total command of his craft”, and one that I’ll be reviewing in 2022. James Tynion IV for his uniquely intense and emotionally complex “The Nice House on the Lake”, truly 2021’s biggest surprise; Ed Piskor for his controversial “Red Room”. 


Comics can be a superior medium because of the art. They say a picture is worth a thousand words, and the logic outcome of this precept is that an artist is more valuable than anyone else: only he knows how to turn a page into a powerful visual feast, complex and captivating. I must confess that my eyes were seduced by the lines and designs of three artists: Barry Windsor-Smith for his “achingly good, epically scaled, and impeccably designed” pages in “Monsters”, after drawing Conan 50 years ago, Windsor-Smith continues to be simply the best; Álvaro Martínez Bueno for the wonderful artwork in “The Nice House on the Lake”; and finally Steve McNiven for his homage to Barry Windsor-Smith in “King-Size Conan”.

Covers are designed to grab the reader’s attention. They can be beautiful and seductive, or visceral and impressive or simply unconventional. Either way, with hundreds of comics published each month, a cover needs to shine. The most magnificent covers of 2021 were done by Kaare Andrews (“Amazing Fantasy”), Salvador Larroca (“Doctor Doom”) and Steve McNiven (“Captain America Tribute”). 

Editors don’t usually get as much credit as they deserve, but they are an essential part of the publishing process. This time the award goes to Gary Groth, for contributing to Fantagraphics’  greatest new graphic novel: “Monsters”.

I read so many comics each year that sometimes it can be difficult to keep track of them. Fortunately, some of them stay with me long after I’ve finished reading them. The best single issue I read in 2021 is The Nice House on the Lake # 6, a story about adults trapped in a lake house who have very different memories of their teenage years in Milwaukee, when they were coming to terms with their alternative sexualities.

When I read my first Red Room comic by Ed Piskor I was immediately a fan. Now I want to every Red Room comic ever published, and although this is technically a ‘series of miniseries’, it is still an ongoing according to my own definitions, so bear with me.
Ed Piskor


There were plenty of amazing miniseries such as “Echolands”, “Batman Reptilian”, “Fantastic Four Life Story”, “What’s the Furthest Place From Here?”, “Space Bastards”. Nonetheless, the best limited series of 2021 is, without a doubt, “The Nice House on the Lake”.

I always have high expectations whenever I read something new. And even if Monsters isn’t a series but rather a graphic novel, it’s still new so, once again, bear with me. “Monsters” is the best new series of 2021; author Barry Windsor-Smith has created a true masterpiece. The best I’ve read in many years.

Originally published in black and white, IDW put out a Master Edition of Alan Moore’s “From Hell” in color for the first time. And it’s absolutely stunning. Certainly, this is my favorite acquisition of 2021.

After evaluating several publishers, I’ve decided to reward Fantagraphics for all the superb titles they’ve been publishing lately such as “Monsters” and “Red Room”.

I had mentioned before that every year more and more comic book websites disappear. 2021 was the last year of Comixology Submit (http://submit.comixology.com/) the best online place for independent creators like me to have their comics published. After Amazon acquired Comixology in 2014, everyone knew there would be changes to the Submit program, but instead of changes what we see now is Amazon getting rid of it completely, leaving me and hundreds, even thousands, of creators with very limited options to display our works. 

Talent never dies. That’s why, in 2021, we remember 9 extraordinary men who dedicated their lives to produce the most amazing comics: John Paul Leon, a talented artist revered by fans and pros alike, and a creator responsible for many tremendously popular titles, lost his battle against cancer. Steve Lightle’s art was always beautiful, and it doesn’t matter how long its been, looking at any of his Legion of Super-Heroes covers will always fill me with joy, when I found out he passed away, I felt deeply sad. We also say goodbye to prolific Paraguayan comic book author Robin Wood, the man behind Nippur de Lagash and many other classics that I read many years ago. Among the departed are also magnificent artist Ryan Bodenheim (whose Halcyon Image series I’m reading right now) and popular writer Pat McGreal (famous for his brilliant Chiaroscuro series for Vertigo). Sadly, the pandemic isn’t over and Covid has taken the lives of more than one comic book creator this year, such as David Anthony Kraft (whose constant work for Marvel garnered him many fans), Mexican Francisco Gerardo Haghenbeck, Brazilian Robson Rocha and Filipino Jeffrey Huet. 

By Odin, I am come through many cities this audience to find. And would bright my morn soonest if in this online journal, I’m to have my notch. It is proposed you should opinions find, whether to complement or contradict mine. I shall enquire, and know the truth anon. If you, honorable readers, stay at my beacon, you shall be recompensed hence. Let us divagate and debate, sufficient in our intimate thoughts that these opinions spilled delinquent out of our mouths are as candid as ever.   

I bid thee farewell and long live the ninth art!

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No importa lo ocupado que esté con el doctorado, siempre encuentro tiempo para leer cómics. Así que cada mes, estoy siempre impaciente por leer algo que no he leído antes o por releer algo que ha sido reimpreso o que había sido difícil de encontrar por mucho tiempo. De un modo u otro, leer cómics continúa siendo una parte importante de mi vida.

Como un buscador de tesoros, siempre estoy pendiente de los mejores títulos. El proceso de selección empieza temprano. De hecho, con dos meses de anticipación, ya estoy revisando las solicitaciones y eligiendo lo que parece ser más prometedor. Luego leo todo lo que compro y apunto los títulos que más me han cautivado. Finalmente, comparto mis opiniones con ustedes al final del año, tal como estoy haciendo ahora mismo. Así que, sin más preámbulos, los invito a la undécima edición anual de los premios AAA (Arion's Achievement Awards). 

Mejor escritor - 
Barry Windsor-Smith / James Tynion IV / Ed Piskor  
Mejor artista - 
Barry Windsor-Smith / Álvaro Martínez Bueno / Steve McNiven
Mejor portadista - 
Kaare Andrews / Salvador Larroca / Steve McNiven
Mejor editor - Gary Groth
Mejor número único - The Nice House on the Lake # 6 
Mejor serie mensual - Red Room 
Mejor serie limitada - The Nice House on the Lake
Mejor nueva serie - Monsters 
Mejor obra coleccionada / reimpresión - From Hell Master Edition HC 
Mejor Editorial - Fantagraphics
Mejor página web sobre cómics - http://submit.comixology.com/ 
Homenaje - John Paul Leon, Steve Lightle, Robin Wood, Francisco Gerardo Haghenbeck, Ryan Bodenheim, Robson Rocha, David Anthony Kraft, Pat McGreal & Jeffrey Huet 
Eddie Campbell

Hay poder en las palabras, hay poder en las frases. Gracias a la imaginación de un escritor, podemos viajar a diferentes mundos y épocas; una buena escritura nos permite estar en cualquier lugar que deseemos. En mi opinión, el premio del 2021 al mejor escritor debería ser compartido por tres autores extraordinarios: Barry Windsor-Smith por su notable “Monsters”, que es “una de las grandes epopeyas literarias de los cómics, una obra maestra de la historia y el arte, y un generoso e inesperado regalo de un creador legendario en total dominio de su oficio”, y uno que estaré reseñando el 2022. James Tynion IV por su excepcionalmente intensa y emocionalmente compleja “The Nice House on the Lake”, verdaderamente la mayor sorpresa del 2021; Ed Piskor por su controversial “Red Room”.

Si los cómics pueden ser un medio superior es por el arte. Dicen que una imagen vale más que mil palabras, y el resultado lógico de este precepto es que un artista es más valioso que cualquier otra persona: solo él sabe cómo convertir una página en un poderoso festín visual, complejo y cautivador. Debo confesar que mis ojos fueron seducidos por las líneas y los diseños de tres artistas: Barry Windsor-Smith por sus páginas "dolorosamente buenas, épicamente escaladas e impecablemente diseñadas" en “Monsters”, después de dibujar a Conan hace 50 años, Windsor-Smith sigue siendo simplemente el mejor; Álvaro Martínez Bueno por el maravilloso trabajo artístico en “The Nice House on the Lake”; y finalmente Steve McNiven por su homenaje a Barry Windsor-Smith en “King-Size Conan”.

Las portadas están diseñadas para captar la atención del lector. Pueden ser hermosas y seductoras, viscerales e impresionantes o simplemente no convencionales. De cualquier manera, con cientos de cómics publicados cada mes, una portada debe destacar. Las portadas más espléndidas del 2021 fueron realizadas por Kaare Andrews (“Amazing Fantasy”), Salvador Larroca (“Doctor Doom”) y Steve McNiven (“Captain America Tribute”).

Los editores generalmente no obtienen el crédito que merecen, pero son una parte esencial del proceso de publicación. Esta vez, el premio recae en Gary Groth, por su contribución a la nueva novela gráfica más espectacular de Fantagraphics: “Monsters”.

Leo tantos cómics cada año que a veces puede ser difícil hacer un seguimiento. Afortunadamente, algunos de ellos se quedan conmigo mucho después de que he terminado de leerlos. El mejor cómic que leí en el 2021 es The Nice House on the Lake # 6, una historia sobre adultos atrapados en una casa en el lago que tienen recuerdos muy diferentes de su adolescencia en Milwaukee, cuando estaban descubriendo sus sexualidades alternativas.

Cuando leí mi primer cómic de “Red Room” de Ed Piskor, inmediatamente me convertí en un fan. Ahora quiero todos los cómics de Red Room que se hayan publicado y, aunque técnicamente se trata de una “serie de miniseries”, sigue publicándose mensualmente, así que de acuerdo con mis propias definiciones, es la mejor serie mensual del año.
Kaare Andrews


Hubo muchas miniseries increíbles como “Echolands”, “Batman Reptilian”, “Fantastic Four Life Story”, “What’s the Furthest Place From Here?”, “Space Bastards”. No obstante, la mejor serie limitada de 2021 es, sin duda, “The Nice House on the Lake”.

Siempre tengo grandes expectativas cada vez que leo un nuevo título. E incluso si “Monsters” no es una serie sino más bien una novela gráfica, sigue siendo nueva, así que, una vez más, tengan paciencia con mis categorías. “Monsters” es la mejor serie nueva de 2021; el autor Barry Windsor-Smith ha creado una verdadera obra maestra. Lo mejor que he leído en muchos años.

Publicado originalmente en blanco y negro, IDW publicó por primera vez una edición maestra de "From Hell" de Alan Moore en color. Y es absolutamente impresionante. Ciertamente, esta es mi adquisición favorita del 2021.

Después de evaluar a varias editoriales, he decidido recompensar a Fantagraphics por todos los magníficos títulos que han estado publicando últimamente, como “Monsters” y “Red Room”.

Ya había mencionado antes que cada año desaparecen más y más sitios web de cómics. El 2021 fue el último año de Comixology Submit (http://submit.comixology.com/), el mejor lugar en línea para que creadores independientes como yo publicasen sus cómics. Después de que Amazon adquiriera Comixology en el 2014, todos sabíamos que habría cambios en el programa Submit, pero en lugar de cambios, lo que vemos ahora es que Amazon se deshace de él por completo, dejándome a mí y a cientos, incluso miles, de creadores con opciones muy limitadas para mostrar nuestros trabajos.

El talento nunca muere. Es por eso que, en el 2021, recordamos a 9 hombres extraordinarios que dedicaron sus vidas a producir los cómics más asombrosos: John Paul Leon, un artista talentoso venerado por fanáticos y profesionales por igual, y un creador responsable de muchos títulos tremendamente populares, perdió su batalla contra el cáncer. El arte de Steve Lightle siempre fue hermoso, y no importa cuánto tiempo haya pasado, mirar cualquiera de sus portadas de Legion of Super-Heroes siempre me llenará de alegría, cuando descubrí que falleció, me sentí profundamente triste. También nos despedimos del prolífico autor de cómics paraguayo Robin Wood, el hombre detrás de Nippur de Lagash y muchos otros clásicos que leí hace muchos años. Entre los fallecidos se encuentran también el magnífico artista Ryan Bodenheim (cuya serie Halcyon de Image estoy leyendo ahora mismo) y el popular escritor Pat McGreal (famoso por su brillante serie Chiaroscuro para Vértigo). Lamentablemente, la pandemia no ha terminado y el coronavirus ha cobrado la vida de más de un creador de cómics este año: David Anthony Kraft (cuyo trabajo constante para Marvel le ganó muchos fanáticos), el mexicano Francisco Gerardo Haghenbeck, el brasileño Robson Rocha y el filipino Jeffrey Huet. 

Por Odín, he de cruzar multitud de ciudades para hallar esta audiencia. Y el alba se iluminaría prestamente si acaso dejase mi muesca en este diario en línea. Os propongo que encontréis opiniones, de guisa que complementéis las mías o las contradigáis. Os preguntaré, y sabré la verdad raudamente. Si vosotros, honorables lectores, seguís mi estandarte, seréis recompensados con creces. ¡Sea! Divaguemos y debatamos, baste en nuestros pensamientos íntimos que aquestas opiniones derramadas con lisura por nuestras bocas sean tan cándidas como siempre. 

¡Os digo adiós y larga vida al noveno arte!

December 30, 2021

Infectious #1 is almost here..!

Today I received the proof for Infectious #1. Now I only have to make a few minor corrections and soon we'll have the final version of my new comic! I'm very excited about it.