January 1, 2013

December films / películas de diciembre


2001 was one of the worst years I can remember. I had one of my earliest and most serious depressions, I got into a fight with someone very close to me, and I had the most awful time in a school trip. But when I saw “Lord of the Rings: the Fellowship of the Ring” I felt like Frodo in front of Galadriel, and somehow her phrase "Even the smallest person can change the course of the future"  made me realize that, yes, no matter how insignificant I felt, my life was still valuable. There is also a wonderful conversation between Frodo and Gandalf  "So do all who live to see such times. But that is not for them to decide. All we have to decide is what to do with the time that is given to us". It might sound silly, but Lord of the Rings helped me a lot. It helped me to pass through a rough patch in my life and it also made me love fantasy as a genre and the Tolkien novels (which I read because of the movies). With that out of the way, I must say that although I enjoyed Peter Jackson’s The Hobbit: An Unexpected Journey (2012) I felt it didn’t quite click for me. Fellowship of the Ring is one of the best films I’ve seen in my life, and that’s why it’s included on my Top 100 list. The Hobbit is, barely, one of the good movies of the year. Still, I was so excited so see again the original cast: Sir Ian McKellen, Ian Holm, Elijah Wood, Hugo Weaving, Cate Blanchett and Christopher Lee. And, of course, I’ll go see the other two Hobbit movies but I know they won’t be as good as the previous trilogy.

Also on my top 100 is “Brick”, a 2005 film directed by Rian Johnson and starred by Joseph Gordon-Levitt. 7 years later, the filmmaker works again with Joseph Gordon-Levitt in Looper (2012). This is one of the best sci-fi productions I’ve seen in years, Johnson creates a fascinating future that seems awfully close to our present and writes a very original script involving murders and time travels, the cast includes Bruce Willis, Paul Dano and other famous actors. I highly recommend it. 

Fatal Attraction (1987) is one of those movies that everyone has seen… so sooner or later I had to see it. Michael Douglas is a loving husband and father till he meets Glenn Close, a psychopathic woman who seduces him. They have a short affair and the rest of the movie is seeing the protagonist dealing with the consequences of his infidelity, almost like a cautionary tale. Except, it has some really great scenes, plus Douglas and Close are so good when it comes to acting. On the horror front I saw The Messengers (2007), a movie about a house inhabited by the souls of a murdered family, when Kristen Stewart and her parents move in, they start experiencing strange things. It’s a bit conventional at moments, but it also has some sequences that actually frighten you, so that’s good. 

Chillerama (2011) is one of those crazy projects that I simply find delightful. Directors Adam Green, Joe Lynch, Bear McCreary, Adam Rifkin and Tim Sullivan tell several short stories that are parodies of B movies from the 50s or 60s. I laughed constantly as I saw these weird stories, and I was marveled to see that they are great imitating the special effects of the 50s. There is such a sense of ridicule and yet there is so much fun going on that it’s impossible to stop laughing throughout these segments, my favorite is probably Tim Sullivan’s “I Was A Teenage Werebear” starred by Sean Paul Lockhart (AKA Brent Corrigan, yes, the star of many adult films…), who does a great work as a high school student confused about his sexuality.

Just like last month, international productions take up more than half of my list so let’s start with Au revoir les enfants (1987), a fascinating chronicle about a group of boys in a boarding school that must deal with the typical growing pains as well as their preoccupation for the WWII. Louis Malle writes and directs a beautiful film that is a testimony of friendship and boyish innocence. 

Vito e gli altri (1991) is a peculiar Italian movie about a group of underage delinquents in the streets of Naples. It has some interesting ideas but I’m not entirely satisfied with the result. Twee vorstinnen en een vorst (1981), is one of the best coming of age films I’ve seen in years. Director Otto Jongerius introduces us to the world of a 13 year old who suddenly finds himself attracted to his aunt. His sexual awakening and the woman’s lascivious nature can produce only one result, and yet nothing is predictable about this production from the Netherlands. Really extraordinary. 

I’ve often talked about Marco Berger, I consider him one of the best Latin-American filmmakers and I admire the intensity of his work (which I have commented here and here). In Tensión sexual volumen 1: Volátil (2012) he shares the spotlight with director Marcelo Mónaco, they both produce short films that revolve around sexual tension. This is the best example of erotic storytelling I can think of… there is so much strength in the proximity of sex and yet so much frustration as nothing comes to fruition. 

AIDS is a serious subject, but most movies seem to focus on the melodramatic aspect of the mortal disease, just like 19th century writers used to consider tuberculosis as a condition akin to romanticism. Torka Aldrig Tårar Utan Handskar (2012) certainly doesn’t make that mistake. This is, first and foremost, a love story. A love story between two young men who meet in Stockholm and share a few years together before one of them is diagnosed as HIV positive. The protagonists are two excellent European actors: Adam Pålsson and Adam Lundgren (famous for his role as a gay teenager in Love). This Sweden production touched me deeply, and it made me feel overwhelmed. Somehow, there is a balance here between love and beauty, and despair and death. It’s so captivating that its 3 hours fly by. Surely the best I’ve seen this month. Finally, from Germany comes Führer Ex (2002), a very strong tale of two young men who try to cross the Berlin wall only to get captured and sent to jail. As prisoners they have the most terrible experiences they could imagine, including being raped by other prisoners. But that’s nothing compared with the ideological poisoning one of them suffers in the hands of a neo-Nazi.  

Time’s but a veiled screen, whereon our silhouettes fatten then grow lean. Another year has come and gone in this hag-ridden land and that indubitably calls forth a proper measure of our cinematographic experiences. Now let us be about our grudging rounds. Speak not, oh reader, and listen well, for we have enough wit yet left to surprise thee. It is proposed we should find positions for all motion pictures presented in the course of 2012, and with an agile mind and knowledge both of directors and actors, we trust thou shalt count our judgment amongst the very best. Thus must we testify… sufficient in our intimate thoughts that these estimations spilled delinquent out of our mouths are indeed of the noblest disposition. 

Nominees: 

The Perks of Being a Wallflower (2012)
The Dark Knight Rises (2012)
Looper (2012)
The Amazing Spider-Man (2012) 
L’enfant d’en haut (2012)
Skyfall (2012)
To Rome with Love (2012)
Django Unchained (2012)
Dans la maison (2012) 
Dredd 3D (2012)

Best of 2012:

1 - DANS LA MAISON
2 - THE PERKS OF BEING A WALLFLOWER
3 - DJANGO UNCHAINED
4 - THE AMAZING SPIDER-MAN 
5 - SKYFALL 

Top 100

1. THE HOURS (2002) Stephen Daldry
2. THE FOUNTAIN (2006) Darren Aronofsky
3. STARDUST MEMORIES (1980) Woody Allen
4. LE CHARME DISCRETE DE LA BOURGESIE (1972) Luis Buñuel
5. LA CENA (1998) Ettore Scola
6. Morte a Venezia (1971) Luchino Visconti
7. Requiem for a Dream (2000) Darren Aronofsky
8. Billy Elliot (2000) Stephen Daldry
9. Fellini - Satyricon (1969) Federico Fellini
10. Manhattan (1979) Woody Allen
11. Salò o le 120 giornate di Sodoma (1975) Pier Paolo Pasolini
12. Todo sobre mi madre (1999) Pedro Almodóvar
13. Lost in Translation (2003) Sofia Coppola 
14. A Clockwork Orange (1971) Stanley Kubrick
15. Psycho (1960) Alfred Hitchcock
16. The Sixth Sense (1999) M. Night Shyamalan
17. Elephant (2003) Gus Van Sant 
18. Abre Los Ojos (1997) Alejandro Amenábar
19. The Great Dictator (1940) Charles Chaplin
20. The Squid and the Whale (2005) Noah Baumbach
21. Un Lugar en el Mundo (1992) Adolfo Aristarain 
22. Amarcord (1973) Federico Fellini
23. My Own Private Idaho (1991) Gus Van Sant
24. Mysterious Skin (2004) Gregg Araki
25. C.R.A.Z.Y. (2005) Jean-Marc Vallée
26. Ladri di biciclette (1948) Vittorio De Sica
27. Volver (2006) Pedro Almodóvar
28. Match Point (2005) Woody Allen 
29. Låt den rätte komma in (2008) Tomas Alfredson
30. Igby Goes Down (2002) Burr Steers
31. Little Miss Sunshine (2006) Jonathan Dayton & Valerie Faris
32. Funny Games U.S. (2007) Michael Haneke 
33. Unbreakable (2000) M. Night Shyamalan
34. Hana-bi (1997) Takeshi Kitano
35. La Pianiste (2001) Michael Haneke 
36. The Remains of the Day (1993) James Ivory
37. Colegas (1982) Eloy de la Iglesia 
38. Broken Flowers (2005) Jim Jarmusch
39. The Others (2001) Alejandro Amenábar
40. Dogville (2003) Lars von Trier 
41. The Purple Rose of Cairo (1985) Woody Allen
42. Les amours imaginaires (2010) Xavier Dolan 
43. The Ice Storm (1997) Ang Lee
44. Memento (2000) Christopher Nolan
45. Amores Perros (2000) Alejandro González Iñárritu
46. Twelve and Holding (2005) Michael Cuesta 
47. Magnolia (1999) Paul Thomas Anderson
48. Running with scissors (2006) Ryan Murphy 
49. Wonder Boys (2000) Curtis Hanson
50. The Silence of the Lambs (1991) Jonathan Demme
51. Signs (2002) M. Night Shyamalan 
52. Stay (2005) Marc Forster
53. Sala samobójców (2011) Jan Komasa 
54. Love Actually (2003) Richard Curtis
55. Brick (2005) Rian Johnson
56. Dans Tom Sommeil (2010) Caroline du Potet, Éric du Potet
57. The Life Aquatic with Steve Zissou (2004) Wes Anderson
58. The Perks of Being a Wallflower (2012) Stephen Chbosky
59. Burn after reading (2008) Ethan Coen & Joel Coen
60. Sommersturm (2004) Marco Kreuzpaintner
61. Paris je t’aime (2006) Gus van Sant, Alexander Payne et al. 
62. La Stanza del Figlio (2001) Nanni Moretti
63. Kill Bill vol. 1 (2003) Quentin Tarantino
64. Kill Bill vol. 2 (2004) Quentin Tarantino
65. Far From Heaven (2002) Todd Haynes
66. Snowtown (2009) Justin Kursel 
67. Small time crooks (2000) Woody Allen
68. Otto; or, Up with Dead People (2008) Bruce La Bruce
69. A Single Man (2009) Tom Ford
70. J’ai tué ma mere (2008) Xavier Dolan
71. Mystic River (2003) Clint Eastwood
72. Total Eclipse (1995) Agnieszka Holland
73. The Godfather (1972) Francis Ford Coppola
74. Días de Santiago (2004) Josué Méndez
75. Goodbye Lenin (2003) Wolfgang Becker
76. Catch me if you can (2002) Steven Spielberg  
77. Donnie Darko (2001) Richard Kelly
78. Eternal Sunshine of the Spotless Mind (2004) Michel Gondry
79. Hedwig and the Angry Inch (2001) John Cameron Mitchell
80. Terminator 2: Judgment Day (1991) James Cameron
81. Alien (1979) Ridley Scott
82. Apt Pupil (1998) Bryan Singer
83. Children of Men (2006) Alfonso Cuarón
84. Klass (2007) Ilmar Raag 
85. Diary of the Dead (2007) George A. Romero 
86. The Good Life (2007) Stephen Berra
87. Léon (1994) Luc Besson
88. 28 Days Later (2002) Danny Boyle
89. The Fifth Element (1997) Luc Besson
90. Night of the Living Dead (1968) George A. Romero
91. The Talented Mr. Ripley (1999) Anthony Minghella
92. Den osynlige (2002) Bergvall & Sandquist.
93. The Lord of the Rings: The Fellowship of the Ring (2001) Peter Jackson
94. The Lord of the Rings: The Two Towers (2002) Peter Jackson 
95. Titanic (1997) James Cameron
96. The Dreamers (2003) Bernardo Bertolucci
97. The Dark Knight (2008) Christopher Nolan
98. Mars Attacks (1996) Tim Burton
99. The Last Action Hero (1993) John McTiernan
100. The Rocky Horror Picture Show (1975) Jim Sharman
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No sé para quién será más útil hacer un balance cinematográfico del 2012… si para ustedes o para mí, pero en todo caso quería empezar comentando un par de asuntos netamente limeños. Usualmente voy con el mismo grupo de amigos al Cineplanet Alcázar, y el año pasado superé las 30 visitas así que me entregaron la tarjeta Premium de oro, que en realidad tiene una serie de ventajas, por ejemplo, se puede reservar entradas por internet y la verdad es que gracias a eso hemos logrado ver THE AVENGERS y THE DARK KNIGHT RISES en las fechas que habíamos elegido; parece increíble pero durante los primeros días las entradas se agotaban a gran velocidad y no hubiéramos podido ver las películas si no fuera por las reservas virtuales.

Hasta ahí todo bien con Cineplanet, pero resulta que cada año reniego más al observar el pobre criterio que utilizan para programar la cartelera. No lo digo sólo yo, también leí algunas quejas en El Comercio sobre los pésimos horarios que Cineplanet eligió para la película peruana “Las malas intenciones”. Mi queja va un poco más allá de los horarios y abarca la selección de películas. La mitad del tiempo encuentro producciones intrascendentes que parecieran apelar a la masa de gente que no tiene mayor capacidad de discernimiento, pero lo más grave es que cuando por fin tienen algo que yo sí quiero ver, me doy con la sorpresa de que la película en cuestión la dan en el Cineplanet de algún distrito lejano. Recuerdo que me pasó hace un par de años con “Diary of the Dead” del siempre fabuloso George R. Romero, y tuve que ir al Cineplanet Primavera, porque no la daban en ningún cine cercano. Este año, pasó lo mismo con “Planet of the Dead”, sólo la daban en el centro y no pude ir a verla. Se nota que quienes se encargan de programar las películas no tienen ningún criterio, más aún si pensamos que en estos años el furor por The Walking Dead ha resucitado, nunca mejor dicho, la pasión del público por películas (o series) de muertos vivientes. 

Hace poco fui a ver The Hobbit y resulta que compruebo con desagrado que ahora ya no hay Coca-Cola y que todas las empresas del grupo Interbank (Bembos, China Wok, Cineplanet, etc.) se han aliado con Pepsi. Yo con las justas tomo gaseosas una vez al mes, que es usualmente cuando voy al cine con mis amigos del colegio, así que me fastidia tremendamente no poder elegir, como cliente, la gaseosa que quiero. Que haya sólo Pepsi en vez de Coca-Cola apesta a monopolio, y nadie debería defender los monopolios. Haciendo un balance, Cineplanet se gana este año muchos más puntos en contra que a favor. Y lo peor es que no creo que la situación mejore en el 2013.

El 2001 fue uno de los peores años que puedo recordar. Pasé por una de mis primeras y más graves depresiones, me peleé con alguien a quien estimaba mucho, y sufrí en mi viaje de promoción. Pero cuando vi “Lord of the Rings: the Fellowship of the Ring” me sentí como Frodo frente a Galadriel, y de algún modo su frase "incluso la persona más pequeña puede cambiar el curso del futuro" me hizo darme cuenta que, sin importar qué tan insignificante me sentía, mi vida aún era valiosa. También hay una maravillosa conversación entre Frodo y Gandalf "Y así lo desean quienes viven en semejantes tiempos. Pero eso no es algo que puedan decidir. Todo lo que podemos decidir es qué hacer con el tiempo que se nos entrega". Puede sonar tonto, pero "El señor de los anillos" me ayudó mucho. Me ayudó a superar una época difícil en mi vida y también me hizo amar la fantasía como género y las novelas de Tolkien (que leí gracias a las películas). Dicho esto, debo decir que aunque disfruté "The Hobbit: An Unexpected Journey" (2012) de Peter Jackson no terminó de convencerme. "La comunidad del anillo" es una de las mejores películas que he visto en mi vida, y por eso la incluyo en mi top 100. El Hobbit es, apenas, una de las buenas películas del año. Aun así, me emocionó ver de nuevo al elenco original: Sir Ian McKellen, Ian Holm, Elijah Wood, Hugo Weaving, Cate Blanchett y Christopher Lee. Y, por supuesto, iré a ver las otras dos películas pero sé que no serán tan buenas como la trilogía previa.

En mi top 100 también está “Brick” (2005) bajo la dirección de Rian Johnson y con Joseph Gordon-Levitt como protagonista. 7 años después, el cineasta vuelve a trabajar con Joseph Gordon-Levitt en "Looper" (2012). Esta es una de las mejores producciones de ciencia ficción que he visto en años, Johnson crea un futuro fascinante que se aproxima a nuestro presente, y escribe un guión muy original que involucra asesinatos y viajes en el tiempo, el elenco incluye a Bruce Willis, Paul Dano y otros famosos actores. La recomiendo.

"Fatal Attraction" (1987) es una de esas películas que todos han visto... así que tarde o temprano tenía que verla.  Michael Douglas es un amoroso esposo y padre hasta que conoce a Glenn Close, una psicópata que lo seduce. Tienen un breve romance y el resto de la película es ver al protagonista lidiando con las consecuencias de su infidelidad (moraleja, no saquen la vuelta). Eso sí, hay algunas escenas de primera, además Douglas y Close son estupendos actores. En cuanto al terror, este mes vi "The Messengers" (2007), una película sobre una casa habitada por las almas de una familia asesinada, cuando Kristen Stewart y sus padres se mudan allí, empiezan a experimentar extraños sucesos. Es un poco convencional por momentos, pero también tiene algunas secuencias que asustan de verdad, así que por ahí va bien.

"Chillerama" (2011) es uno de esos proyectos locos que me parecen deliciosos. Los directores Adam Green, Joe Lynch, Bear McCreary, Adam Rifkin y Tim Sullivan narran varias historias cortas que son parodias de las películas de serie B de los años 50 y 60. No dejé de reírme mientras veía estas extrañas historias, y quedé maravillado al ver lo bien que imitan los efectos especiales de los 50. Hay mucho de juego con lo ridículo y es todo tan divertido que es imposible parar de reír, mi segmento favorito probablemente es "Yo fui un oso-lobo adolescente" de Tim Sullivan, protagonizado por Sean Paul Lockhart (alias Brent Corrigan, conocido actor de la industria del entretenimiento adulto), quien hace un gran papel como un estudiante de secundaria confundido por su sexualidad.
my drawing / mi dibujo

Al igual que el mes pasado, las producciones internacionales llenan más de la mitad de mi lista, así que empecemos con "Au revoir les enfants" (1987), una fascinante crónica de un grupo de chicos en un internado que deben lidiar con las dificultades de crecer y las preocupaciones por la Segunda Guerra Mundial. Louis Malle escribe y dirige un hermoso film que es un testimonio de amistad e inocencia juvenil.

"Vito e gli altri" (1991) es una peculiar película italiana sobre un grupo de delincuentes menores de edad de las calles de Nápoles. Tiene ideas interesantes pero no estoy del todo satisfecho con el resultado. "Twee vorstinnen en een vorst" (1981), es uno de los mejores films que he visto sobre la adolescencia. El director Otto Jongerius nos presenta el mundo de un chaval de 13 años que, de pronto, se siente atraído por su tía. Su despertar sexual y la naturaleza lujuriosa de la mujer sólo podrían tener un resultado, y sin embargo, nada es predecible en esta producción neerlandesa. Realmente extraordinaria.

He hablado a menudo sobre Marco Berger, lo considero como uno de los mejores cineastas latinoamericanos y admiro la intensidad de su obra (que por cierto he comentado aquí y aquí). En "Tensión sexual volumen 1: Volátil" (2012) comparte labores con el director Marcelo Mónaco, ambos producen cortometrajes que abordan la tensión sexual. Este es el mejor ejemplo de narrativa erótica que pueda imaginar... hay tanta fuerza en la proximidad del sexo y, sin embargo, tanta frustración cuando el acto no es culminado.  

El SIDA es un tema serio, pero la mayoría de las películas parecen enfocarse en el aspecto melodramático de la mortal enfermedad, así como los escritores del siglo XIX solían considerar a la tuberculosis como una condición propia del romanticismo. "Torka Aldrig Tårar Utan Handskar" (2012) no comete este error. En primer lugar, esta es una historia de amor. Una historia de amor entre dos jóvenes que se conocen en Estocolmo y comparten algunos años juntos antes que uno de ellos sea diagnosticado como VIH positivo. Los protagonistas son dos excelentes actores europeos: Adam Pålsson y Adam Lundgren (famoso por su rol como adolescente gay en Love). Esta producción sueca me conmovió profundamente, de manera abrumadora. De algún modo, hay un balance entre el amor y la belleza, la desesperación y la muerte. Es tan cautivadora que sus tres horas vuelan. Sin duda, lo mejor que he visto en el mes. Finalmente, desde Alemania llega "Führer Ex" (2002), un relato muy fuerte sobre dos muchachos que intentan cruzar el muro de Berlín y son capturados y enviados a la cárcel. Como prisioneros tienen las más terribles experiencias, incluso uno de ellos es violado por otros prisioneros. Pero eso no es nada comparado con el envenenamiento ideológico que uno de ellos sufre a manos de un neo-nazi.

El tiempo no es sino un delgado velo, sobre él nuestras siluetas se engrosan o se aligeran. Otro año va y viene en estos atormentados páramos y ello indudablemente merece que sopesemos apropiadamente nuestras experiencias cinematográficas. Que sea así, por ende, y dejadnos girar el torno y la rueda. No habléis, oh lectores, y escuchad bien, puesto que aún nos resta suficiente ingenio para sorprenderos. Se ha propuesto que deberíamos encontrar posiciones para todas las imágenes en movimiento presentadas en el transcurso del 2012, y con mente ágil y conocimientos tanto en materia de directores como de actores, confiamos en que vosotros incluiréis nuestro juicio entre los mejores. Aqueste es nuestro testimonio... suficiente en nuestro pensamiento íntimo que estas apreciaciones, desparramadas al alimón, sean de la más noble disposición. 

Nominados: 

The Perks of Being a Wallflower (2012)
The Dark Knight Rises (2012)
Looper (2012)
The Amazing Spider-Man (2012) 
L’enfant d’en haut (2012)
Skyfall (2012)
To Rome with Love (2012)
Django Unchained (2012)
Dans la maison (2012) 
Dredd 3D (2012)

Lo mejor del 2012:

1 - DANS LA MAISON
2 - THE PERKS OF BEING A WALLFLOWER
3 - DJANGO UNCHAINED
4 - THE AMAZING SPIDER-MAN 
5 - SKYFALL 

Top 100

1. THE HOURS (2002) Stephen Daldry
2. THE FOUNTAIN (2006) Darren Aronofsky
3. STARDUST MEMORIES (1980) Woody Allen
4. LE CHARME DISCRETE DE LA BOURGESIE (1972) Luis Buñuel
5. LA CENA (1998) Ettore Scola
6. Morte a Venezia (1971) Luchino Visconti
7. Requiem for a Dream (2000) Darren Aronofsky
8. Billy Elliot (2000) Stephen Daldry
9. Fellini - Satyricon (1969) Federico Fellini
10. Manhattan (1979) Woody Allen
11. Salò o le 120 giornate di Sodoma (1975) Pier Paolo Pasolini
12. Todo sobre mi madre (1999) Pedro Almodóvar
13. Lost in Translation (2003) Sofia Coppola 
14. A Clockwork Orange (1971) Stanley Kubrick
15. Psycho (1960) Alfred Hitchcock
16. The Sixth Sense (1999) M. Night Shyamalan
17. Elephant (2003) Gus Van Sant 
18. Abre Los Ojos (1997) Alejandro Amenábar
19. The Great Dictator (1940) Charles Chaplin
20. The Squid and the Whale (2005) Noah Baumbach
21. Un Lugar en el Mundo (1992) Adolfo Aristarain 
22. Amarcord (1973) Federico Fellini
23. My Own Private Idaho (1991) Gus Van Sant
24. Mysterious Skin (2004) Gregg Araki
25. C.R.A.Z.Y. (2005) Jean-Marc Vallée
26. Ladri di biciclette (1948) Vittorio De Sica
27. Volver (2006) Pedro Almodóvar
28. Match Point (2005) Woody Allen 
29. Låt den rätte komma in (2008) Tomas Alfredson
30. Igby Goes Down (2002) Burr Steers
31. Little Miss Sunshine (2006) Jonathan Dayton & Valerie Faris
32. Funny Games U.S. (2007) Michael Haneke 
33. Unbreakable (2000) M. Night Shyamalan
34. Hana-bi (1997) Takeshi Kitano
35. La Pianiste (2001) Michael Haneke 
36. The Remains of the Day (1993) James Ivory
37. Colegas (1982) Eloy de la Iglesia 
38. Broken Flowers (2005) Jim Jarmusch
39. The Others (2001) Alejandro Amenábar
40. Dogville (2003) Lars von Trier 
41. The Purple Rose of Cairo (1985) Woody Allen
42. Les amours imaginaires (2010) Xavier Dolan 
43. The Ice Storm (1997) Ang Lee
44. Memento (2000) Christopher Nolan
45. Amores Perros (2000) Alejandro González Iñárritu
46. Twelve and Holding (2005) Michael Cuesta 
47. Magnolia (1999) Paul Thomas Anderson
48. Running with scissors (2006) Ryan Murphy 
49. Wonder Boys (2000) Curtis Hanson
50. The Silence of the Lambs (1991) Jonathan Demme
51. Signs (2002) M. Night Shyamalan 
52. Stay (2005) Marc Forster
53. Sala samobójców (2011) Jan Komasa 
54. Love Actually (2003) Richard Curtis
55. Brick (2005) Rian Johnson
56. Dans Tom Sommeil (2010) Caroline du Potet, Éric du Potet
57. The Life Aquatic with Steve Zissou (2004) Wes Anderson
58. The Perks of Being a Wallflower (2012) Stephen Chbosky
59. Burn after reading (2008) Ethan Coen & Joel Coen
60. Sommersturm (2004) Marco Kreuzpaintner
61. Paris je t’aime (2006) Gus van Sant, Alexander Payne et al. 
62. La Stanza del Figlio (2001) Nanni Moretti
63. Kill Bill vol. 1 (2003) Quentin Tarantino
64. Kill Bill vol. 2 (2004) Quentin Tarantino
65. Far From Heaven (2002) Todd Haynes
66. Snowtown (2009) Justin Kursel 
67. Small time crooks (2000) Woody Allen
68. Otto; or, Up with Dead People (2008) Bruce La Bruce
69. A Single Man (2009) Tom Ford
70. J’ai tué ma mere (2008) Xavier Dolan
71. Mystic River (2003) Clint Eastwood
72. Total Eclipse (1995) Agnieszka Holland
73. The Godfather (1972) Francis Ford Coppola
74. Días de Santiago (2004) Josué Méndez
75. Goodbye Lenin (2003) Wolfgang Becker
76. Catch me if you can (2002) Steven Spielberg  
77. Donnie Darko (2001) Richard Kelly
78. Eternal Sunshine of the Spotless Mind (2004) Michel Gondry
79. Hedwig and the Angry Inch (2001) John Cameron Mitchell
80. Terminator 2: Judgment Day (1991) James Cameron
81. Alien (1979) Ridley Scott
82. Apt Pupil (1998) Bryan Singer
83. Children of Men (2006) Alfonso Cuarón
84. Klass (2007) Ilmar Raag 
85. Diary of the Dead (2007) George A. Romero 
86. The Good Life (2007) Stephen Berra
87. Léon (1994) Luc Besson
88. 28 Days Later (2002) Danny Boyle
89. The Fifth Element (1997) Luc Besson
90. Night of the Living Dead (1968) George A. Romero
91. The Talented Mr. Ripley (1999) Anthony Minghella
92. Den osynlige (2002) Bergvall & Sandquist.
93. The Lord of the Rings: The Fellowship of the Ring (2001) Peter Jackson
94. The Lord of the Rings: The Two Towers (2002) Peter Jackson 
95. Titanic (1997) James Cameron
96. The Dreamers (2003) Bernardo Bertolucci
97. The Dark Knight (2008) Christopher Nolan
98. Mars Attacks (1996) Tim Burton
99. The Last Action Hero (1993) John McTiernan
100. The Rocky Horror Picture Show (1975) Jim Sharman

December 29, 2012

2012 Comic Books: Arion's Achievement Awards


I buy comics each month and every time I get my package of goodies I make a special post. This has been very helpful for me since, on a quick count, I see that in 2012 I’ve read roughly 380 comics, that’s more than one comic a day (the year only has 365 days, right?).

Sure, sometimes it’s hard to keep count of everything I’ve read, but even if I didn’t have precise numbers I would still remember exactly which titles I’ve enjoyed the most. So, without further ado, I invite you all to the first annual edition of the AAA (Arion's Achievement Awards). 

Best Writer - Garth Ennis / Allan Heinberg / Mark Millar
Best Artist - Bernie Wrightson / Sean Murphy / Attila Futaki
Best Cover Artist - Rodin Esquejo / Adam Hughes / Jim Cheung
Best Editor - Karen Berger
Best Single Issue - Avengers The Children's Crusade # 9 
Best Ongoing Series - The Boys
Best Limited Series - Avengers The Children's Crusade
Best New Series - Frankenstein Alive, Alive
Best Archival Collection / Reprint - Flex Mentallo Man of Muscle Mystery 
Best Publisher - Image 
Best Comics - Related Webpage - BleedingCool.com
Homage - Antonio Segura, Sergio Toppi, Joe Kubert and Moebius
Worst Title - Dominique Laveau Voodoo Child
Worst First Issue - Dark Horse’s Conan # 1
Most Disappointing Project - Star Trek the Next Generation / Doctor Who

Jim Cheung
The ninth art should always be a harmonic combination of narrative and art. Without a good writer, the stories we read won’t hold any special meaning in our hearts. Instead of choosing one writer I’ve decided to include three on the list: Garth Ennis for his extraordinary work in the groundbreaking series “The Boys”, Allan Heinberg for his much anticipated return to Marvel Comics and particularly his “Avengers The Children's Crusade” and Mark Millar for his continued effort in the Millarworld titles: “Kick-Ass vol. 2”, “Supercrooks”, “The Secret Service” and “Hit-Girl”.

Art is what sets the comic book medium above all others. Text is never sufficient, you need an extraordinary penciler / inker to create a good comic. Again, we have three names here: Bernie Wrightson who has done an excellent work in Frankenstein Alive, Alive, Sean Murphy for his original and delightful drawings in “Punk Rock Jesus” and Attila Futaki for his superb contributions to “Severed”.

Let’s be honest, we do judge a book by its cover. And most of the time, we buy something because we find the cover to be irresistible. I know I’ve done it. The best covers I’ve seen in 2012 have been drawn by Rodin Esquejo (“Morning Glories”, “Mind the Gap”) Adam Hughes (“Fairest”) and, of course, Jim Cheung (“Avengers The Children's Crusade”).

Most of the time we overlook the work of the editors, but they are an essential part of the creative process, this year my award goes to a woman who has been fighting against censorship for the past 30 years and has supported the most revolutionary comics for the past two decades as Vertigo’s Executive Editor: Karen Berger.

Reading almost 400 comics made me realize that it was quite difficult to decide which one was the best. So I’ve considered only those published in 2012 (that, for instance, rules out “Flex Mentallo” which is by far the best comic I’ve read this year), finally, after much consideration, the award goes to Avengers The Children's Crusade # 9.

After almost 7 years, “The Boys” came to an end this November with issue # 72. In my opinion it’s Garth Ennis magnum opus and also the best ongoing series of 2012. Now that it’s over, I’ll have a hard time finding something at least half as good… 

I’ve been buying a lot of miniseries for the past three years, and I’ve read some truly great ones (“Strange Talent of Luther Strode”, “Witch Doctor”, “Severed”, “Kick-Ass Vol. 2”, “The New Deadwardians”, “America’s Got Powers”, “League of Extraordinary Gentlemen Century”, “Punk Rock Jesus”, “Happy” and “Fashion Beast”) but the best one is “Avengers The Children's Crusade”, simply the best superhero comic book I’ve read in a long time.

This year IDW published “Frankenstein Alive, Alive”, and after seeing the outstanding illustrations of the legendary artist Bernie Wrightson I have no other choice but to place this one high above all other series. Other interesting new titles were “Punk Rock Jesus”, “Whispers”, “The Hypernaturals”, “Hit-Girl” and “Lot 13”.

Best Archival Collection / Reprint: like I said before, Flex Mentallo combined intelligently a brilliant script by Grant Morrison with beautiful art by Frank Quitely, and Vertigo’s hardcover deluxe edition does justice to such a significant miniseries.

I became a comic book collector thanks to Byrne’s Superman and for a long time I rarely strayed from the DC Universe, in 2000 I started acquiring Marvel titles, and eventually I became more of a Marvel fan. In 2006 I stopped buying DC Comics, in 2010 I severely reduced the amount of Marvel comics I was getting. If not for Image I would no longer be buying comics on a monthly basis. So yes, the best publisher of 2012 is Image.

I spend at least one hour daily reading news online, but only Rich Johnston has the necessary journalistic integrity to break the news that no other webpage would dare to… so I pick BleedingCool.com as the best source for information, and since Rich isn’t on the payroll of the big two, he will always talk about things that are uncomfortable for Marvel and DC. Good for that.
Darick Robertson

This year, comic book fans of every corner of the globe have mourned the death of authors such as Antonio Segura, Sergio Toppi, Joe Kubert and Moebius. Antonio Segura was a brilliant Spanish writer and creator of some of my favorite European comics such as Bogey, Hombre and Burton & Cyb; with a wild imagination and a unique ability to inspire and surprise the reader, Segura was truly one of the greatest storytellers of his generation. He will be missed. Toppi was an Italian artist that I’ve always admired, and I hope to review some of his work in 2014. Joe Kubert was one of the most respected artists of the American comic book industry, and also the founder of the Kubert School, when he died I read some of the testimonies of his students and they were so vivid and heartfelt that I felt like I had actually known him. Jean “Moebius” Giraud was one of the most prestigious European authors of the past three decades, his work has captivated me for years, but so far I haven’t had the opportunity to talk about it at length, hopefully that’ll be remedied in 2013.

Although I pride myself of selecting only the best of the best, sometimes a couple of stinkers go past my radar and end up in my monthly pull list. If someone asks me what is the worst comic I’ve read this year my answer would be, without a doubt, “Dominique Laveau Voodoo Child”: there is not a single redeeming aspect about this clusterfuck. A first issue should always make you interested in the next one, but in some cases, a first issue can be so bad that you immediately want to get rid of it, that’s what happened to me with Dark Horse’s Conan # 1 (Avengers 1959 also came close… talk about bad introductions). If you want to read the barbarian’s adventures stick to the Marvel comics from the 70s. I mean it. I had high expectations regarding IDW’s crossover between two of my favorite sci-fi franchises, but “Star Trek: The Next Generation / Doctor Who” was simply disappointing (curiously, the same happened in 2011 with their Star Trek / Legion of Super-Heroes). There have been other really bad projects from other publishers (I’m looking at you DC) but since I haven’t read them I won’t include them in this list.

And that is all for the year. Now, pray tell us good and honorable reader, what comics have thou particularly enjoyed this year? Which artists have caught thy attention?  What book has let you down? Do you agree with me or would you qualify my ramblings as folly?

I bid thee farewell and long live the ninth art!
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Compro cómics todos los meses y cada vez que recibo nuevos ejemplares me encargo de compartir la noticia con ustedes. Esto ha sido bastante útil porque, a ojo de buen cubero, compruebo que en el 2012 he leído aproximadamente 380 cómics, o sea más de uno al día (el año sólo tiene 365 días, ¿no es así?)

Desde luego, a veces es difícil llevar la cuenta, pero incluso aunque no tuviera cifras precisas de todos modos recordaría qué títulos son los que más he disfrutado. Así que, sin más preámbulos, los invito a todos a la primera edición anual de los premios AAA (Arion's Achievement Awards). 

Mejor escritor - Garth Ennis / Allan Heinberg / Mark Millar
Mejor artista - Bernie Wrightson / Sean Murphy / Attila Futaki
Mejor portadista - Rodin Esquejo / Adam Hughes / Jim Cheung
Mejor editor - Karen Berger
Mejor número único - Avengers The Children's Crusade # 9 
Mejor serie mensual - The Boys
Mejor serie limitada - Avengers The Children's Crusade
Mejor nueva serie - Frankenstein Alive, Alive
Mejor obra coleccionada / reimpresión - Flex Mentallo Man of Muscle Mystery 
Mejor Editorial - Image 
Mejor página web sobre cómics - BleedingCool.com
Homenaje - Antonio Segura, Sergio Toppi, Joe Kubert y Moebius
Peor título - Dominique Laveau Voodoo Child
Peor primer número - Dark Horse’s Conan # 1
Proyecto más decepcionante - Star Trek the Next Generation / Doctor Who
Frank Quitely

El noveno arte debería ser siempre una combinación armónica de narrativa y arte. Sin un buen escritor, las historias que leemos no tendrán mayor significado para nosotros. En vez de elegir a un escritor he decidido incluir tres en la lista: Garth Ennis por su extraordinario trabajo en la innovadora serie “The Boys”, Allan Heinberg por su tan anticipado regreso a Marvel Comics y particularmente su “Avengers The Children's Crusade” y Mark Millar por sus continuos esfuerzos en los títulos de Millarworld: “Kick-Ass vol. 2”, “Supercrooks”, “The Secret Service” y “Hit-Girl”.

El arte es lo que eleva al cómic por encima de otros medios. El texto nunca es suficiente, hace falta un extraordinario artista para crear un buen cómic. De nuevo, tenemos tres nombres aquí: Bernie Wrightson por haber hecho una excelente obra en Frankenstein Alive, Alive, Sean Murphy por sus originales y deliciosos dibujos en “Punk Rock Jesus” y Attila Futaki por sus soberbias contribuciones a “Severed”. 

Seamos honestos, juzgamos un libro por su carátula. Y la mayoría de las veces, compramos algo porque la portada es irresistible. Lo digo por experiencia. Las mejores portadas que he visto en el 2012 han sido dibujadas por Rodin Esquejo (“Morning Glories”, “Mind the Gap”) Adam Hughes (“Fairest”) y, por supuesto, Jim Cheung ("Avengers The Children's Crusade").

La mayoría de las veces no prestamos atención a la labor de los editores, pero ellos son parte esencial del proceso creativo, el galardón va para una mujer que ha estado luchando en contra de la censura durante 30 años y que ha apoyado los cómics más revolucionarios de las últimas dos décadas como la editora ejecutiva de Vertigo: Karen Berger.

Después de leer casi 400 cómics me he dado cuenta que es bastante difícil decidir cuál fue el mejor. Así que sólo he considerado aquellos publicados en el 2012 (así, por ejemplo, queda eliminado “Flex Mentallo” que es de lejos lo mejor que he leído en el año), finalmente, después de mucha consideración, el premio va para Avengers The Children's Crusade # 9.
Rodin Esquejo

Tras casi 7 años, “The Boys” concluyó este noviembre con el # 72. En mi opinión, este es el magnum opus Garth Ennis  y también la mejor serie mensual del 2012. Ahora que ha terminado, será difícil encontrar algo al menos la mitad de bueno...

He estado comprando un montón de miniseries en los últimos tres años, y he leído algunas grandiosas (“Strange Talent of Luther Strode”, “Witch Doctor”, “Severed”, “Kick-Ass Vol. 2”, “The New Deadwardians”, “America’s Got Powers”, “League of Extraordinary Gentlemen Century”, “Punk Rock Jesus”, “Happy” y “Fashion Beast”) pero la mejor es “Avengers The Children's Crusade”, simplemente el mejor cómic de súper-héroes que he leído en mucho tiempo.

Este año IDW publicó “Frankenstein Alive, Alive”, y luego de ver las geniales ilustraciones del legendario artista Bernie Wrightson no tengo otra opción que colocarlo muy por encima de otros títulos. Otras nuevas colecciones que despertaron mi interés fueron “Punk Rock Jesus”, “Whispers”, “The Hypernaturals”, “Hit-Girl” y “Lot 13”.

Mejor obra coleccionada / reimpresión: como dije antes, Flex Mentallo combina con inteligencia un brillante guión de Grant Morrison con el hermoso arte de Frank Quitely, y la edición de lujo de Vertigo le hace justicia a esta importante miniserie.

Me convertí en coleccionista de cómics gracias al Superman de Byrne y durante años rara vez me alejaba del Universo DC, en el 2000 empecé a adquirir títulos de Marvel, y al final me pasé a las filas marvelianas. En el 2006 dejé de comprar cómics de DC, en el 2010 taché bastantes cómics Marvel de mi lista de compras. Si no fuera por Image, ya no compraría cómics todos los meses. Por eso, la mejor editorial del 2012 es Image.

Gasto al menos una hora diaria leyendo noticias en línea, pero sólo Rich Johnston tiene la integridad periodística necesaria para sacar las noticias que ninguna otra página se atrevería... así que elijo a BleedingCool.com como la mejor fuente de información, y como Rich no está en la nómina de Marvel y DC siempre dirá la dolorosa verdad aunque incomode a estas dos grandes editoriales. Bien por ello. 

Este año, a lo largo del mundo, muchos lamentaron la muerte de autores como Antonio Segura, Sergio Toppi, Joe Kubert y Moebius. Antonio Segura era un escritor español brillante; creador de algunos de mis cómics europeos favoritos como “Bogey”, “Hombre” and “Burton & Cyb”; con una imaginación salvaje y una habilidad única para inspirar y sorprender al lector, Segura era realmetne uno de los grandes narradores de su generación. Lo recordaremos siempre. Toppi fue un artista italiano al que siempre he admirado, y espero reseñar alguno de sus trabajos en el 2014. Joe Kubert fue uno de los artistas más respetados de la industria norteamericana, y también el fundador de la Escuela Kubert, cuando murió leí algunos de los testimonios de sus estudiantes y eran tan vívidos y emotivos que sentí como si lo hubiese conocido. Jean “Moebius” Giraud fue uno de los autores europeos más prestigiosos de las últimas tres décadas, su trabajo me ha cautivado por años, pero hasta ahora no he tenido oportunidad de comentarlo como es debido, espero que esto sea remediado en el 2013.
my drawing / mi dibujo

Aunque me enorgullezco de seleccionar sólo lo mejor de lo mejor, a veces un par de productos defectuosos terminan colándose y aparecen en mis manos. Si alguien me pregunta cuál es el peor cómic que he leído en estos 12 meses mi respuesta sería, sin duda, “Dominique Laveau Voodoo Child”: no hay un sólo atributo que salve a esta gran cagada. Un primer número siempre debería generar interés en el siguiente, pero en algunos casos, un primer número puede ser tan malo que quieres botarlo a la basura, eso es lo que me pasó con el Conan # 1 de Dark Horse ("Avengers 1959" también fue malísimo). Si quieren leer las aventuras del bárbaro quédense con los cómics Marvel de los 70. Lo digo en serio. Tenía muchas expectativas cuando supe que IDW presentaría dos de mis franquicias preferidas de ciencia ficción, pero "Star Trek: The Next Generation / Doctor Who" fue bien decepcionante (es curioso, pero lo mismo pasó en el 2011 con su "Star Trek / Legion of Super-Heroes"). Ha habido otros proyectos realmente malos de otras editoriales (DC entre ellas) pero como no los he leído no los incluiré en esta lista. 

Y eso es todo por este año. Ahora, decidme buenos y honrosos lectores, ¿qué cómics habéis disfrutado particularmente este año? ¿Qué artistas han capturado vuestra atención? ¿Que os ha decepcionado? ¿Estáis de acuerdo conmigo o consideráis mis diatribas como sandeces?

¡Os digo adiós y larga vida al noveno arte!