Frankenstein Alive, Alive # 4 - Steve Niles, Bernie Wrightson & Kelley Jones

It’s hard to believe that it’s been 6 years since the first issue of Frankenstein Alive, Alive hit the shelves. I had high expectations in 2012 and Bernie Wrightson exceeded them in a way that surprised me considerably. I have often said that for most artists, there’s a period in their lives when they reach their peak, and after that it’s a slow decline, kind of like a metaphor for life in general, as you get older, your mind might still be sharp but the body starts failing on you.

Bernie Wrightson might be the only artist that, in his final years, was not only as good as he used to be in the 70s and 80s, but even better. It was obvious for me that I needed to review each issue separately because that was the best way to focus on his amazing art. 6 years ago I was still drawing comics more or less on a consistent basis, and I think everyone who has ever drawn more than one page has experienced the physical difficulty of sitting down for hours, using only one arm and one hand, doing movements that require both strength and precision. It’s easy to get tired, even our eyes get tired after watching constantly the page we’re drawing. I guess this is why many artists are able to produce a large amount of work while they’re young, because they still have the physical resistance to do it.

With old age, there comes an aching body, sored muscles and fatigue. Evidently, for most artists the solution is to find shortcuts. Instead of hundreds of details they will only draw a dozen, instead of painstakingly illustrating one panel for hours they’ll just rush through it. At age 64, however, Wrightson put more effort in one page of Frankenstein Alive, Alive than most current artists do in their entire careers. Of course, that amount of effort took time. And that’s why in 5 years only 3 issues of this title came out. But they were always worth the wait.

I do not know why Wrightson decided to focus on Frankenstein. Was it because in the past he had already produced work based on Mary W. Shelley’s novel? Or the ideas of death and resurrection resonated deeply in him? For an artist, life goes beyond the years we exist on this earth. Because whatever art that we may leave behind is, by definition, an extension of our own life, and thus we can still exist and be remembered so long as there is someone reading or admiring what we have done.

Wrightson's magnificent composition / magnífica composición de Wrightson

I have said before that even under normal circumstances, at a certain age it’s difficult for any artist to maintain the level of quality of their better years. Wrightson exceeded all my expectation with those issues of Frankenstein Alive, Alive. But what I didn’t know as a reader, was that these were not at all normal circumstances for him. Not even his battle with cancer discouraged him from continuing working on his final masterpiece. In the end, as it so often happens, that battle came to an abrupt end. In 2017 we lost one of the greatest artists in the history of comic books.

Wrightson didn’t get to finish the last issue, but it has still been published thanks to the collaboration of Kelley Jones, a magnificent artist who has always been heavily influenced by Wrightson. The result is an outstanding comic that serves as a last will and testament but also as a reminder that not even old age can stop us, as long as there is fire within us, and the ability to produce art. Wrightson knew that. And his extraordinary work will never be forgotten. 
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Es difícil creer que han pasado 6 años desde que se publicó el primer número de Frankenstein Alive, Alive. Tenía grandes expectativas en el 2012 y Bernie Wrightson las superó y de una manera que me sorprendió considerablemente. He dicho a menudo que para la mayoría de los artistas, hay un período en sus vidas en el que están en la cima, y después de eso vemos un declive lento, como una metáfora de la vida en general, a medida que envejeces, tu mente aún puede ser aguda pero el cuerpo comienza a fallarte.

Frankenstein

Bernie Wrightson quizás sea el único artista que, en sus últimos años, no sólo fue tan bueno como solía serlo en los 70s y 80s, sino incluso mejor. Era obvio para mí que necesitaba revisar cada ejemplar por separado porque esa era la mejor manera de enfocarme en su increíble arte. Hace 6 años, yo todavía dibujaba cómics más o menos de forma constante, y creo que todos los que alguna vez han dibujado más de una página han experimentado la dificultad física de sentarse durante horas, usando sólo un brazo y una mano, haciendo movimientos que requieren tanto fuerza como precisión. Es fácil cansarse, incluso nuestros ojos se cansan después de mirar constantemente la página que estamos dibujando. Supongo que esta es la razón por la cual muchos artistas pueden producir una gran cantidad de trabajo mientras son jóvenes, porque aún tienen la resistencia física para hacerlo.

the house burns down / la casa se incendia

Con la vejez, llegan los achaques, los músculos adoloridos y la fatiga. Evidentemente, para la mayoría de los artistas, la solución es encontrar atajos. En lugar de centenares de detalles, solo dibujarán una docena, en lugar de ilustrar minuciosamente una viñeta durante horas, simplemente se apresurarán. A los 64 años, sin embargo, Wrightson puso más esfuerzo en una página de Frankenstein Alive, Alive que la mayoría de los artistas actuales en toda su carrera. Por supuesto, esa cantidad de esfuerzo llevó tiempo. Y es por eso que en 5 años salieron solo 3 números de este título. Pero la espera siempre valió la pena .

No sé por qué Wrightson decidió centrarse en Frankenstein. ¿Fue porque en el pasado ya había producido un trabajo basado en la novela de Mary W. Shelley? ¿O las ideas de la muerte y la resurrección resonaron profundamente en él? Para un artista, la vida va más allá de los años que existimos en esta tierra. Porque cualquier arte que podamos dejar atrás es, por definición, una extensión de nuestro propia ser, y así aún podemos existir y ser recordados en tanto haya alguien leyendo o admirando lo que hemos hecho.

Child birth (art by Kelley Jones) / el nacimiento del niño (arte de Kelley Jones)

He dicho antes que incluso en circunstancias normales, a cierta edad es difícil para un artista mantener el nivel de calidad de sus mejores años. Wrightson superó todas mis expectativas con los números de Frankenstein Alive, Alive. Pero lo que no sabía como lector, era que estas no eran en absoluto circunstancias normales para él. Ni siquiera su batalla contra el cáncer lo desalentó, mientras seguía trabajando en su última obra maestra. Al final, como sucede tan a menudo, esa batalla llegó a un abrupto final. En el 2017, perdimos a uno de los mejores artistas en la historia de los cómics.

Wrightson no llegó a terminar el último número, pero ha sido publicado gracias a la colaboración de Kelley Jones, un magnífico artista que siempre ha estado muy influenciado por Wrightson. El resultado es un cómic sobresaliente que sirve como una última voluntad y testamento pero también como un recordatorio de que ni la vejez puede detenernos, siempre y cuando haya fuego dentro de nosotros, y la capacidad de producir arte. Wrightson lo sabía. Y su extraordinario trabajo nunca será olvidado.

Doc Macabre - Steve Niles & Bernie Wrightson

As much as I enjoy scary movies (or comics), it’s always refreshing to come across a good parody such as Doc Macabre. Bernie Wrightson is regarded as the undisputed master of horror comics, and in 2010 he decided to collaborate with Steve Niles (famous for titles such as “30 Days of Night”, a magnificent reinterpretation of the vampiric subgenre). Niles and Wrightson turned their back on suspense and gore, and embraced a comedic approach for Doc Macabre (a 3-issue miniseries published by IDW, from December 2010 to February 2011).

With a good sense of humor and very amusing concepts, Niles and Wrightson revisited some of the classic elements of conventional horror stories, tweaking them when necessary. For starters, Doc Macabre, the protagonist, isn’t the typical hero you’d see in a supernatural saga. Doc Macabre is a 15-year-old kid, braver than anyone else, and he’s a boy genius too. He’s smart and a bit naive at times, he makes mistakes, but he’s never afraid to get back on track and come up with a solution to the problem at hand. 

Doc Macabre shares a few similitudes with franchises like “Ghost Busters”, except that instead of a group of middle-aged man, disenchanted with the world, we have an enthusiastic teenager, full of ideas and inventions to capture ghosts, neutralize vampires and kick zombies ass. But at the same time he’s a pragmatic youngster, so obviously he charges for his services. 

Lighthearted adventures, likeable characters and funny moments are the essence of Doc Macabre. In addition to the protagonist, we also get to meet Lloyd, a robot designed and built by the kid, a robot with a sparkling personality and completely faithful to its young master. Then we also have Detective Cooper (a private investigator who has recently returned from the grave) and the Ghoul, a creature similar to Frankenstein (let’s remember that Wrightson is a huge fan of Mary W. Shelley’s novel, adapting it as an amazing ongoing series titled Frankenstein Alive, Alive).  

Steve Niles’ script is solid and, like I said before, I actually laughed out loud a couple of times while reading Doc Macabre. However, the main reason I bought this miniseries was because of legendary artist Bernie Wrightson. With highly revered runs in Creepy or Swamp Thing, to name just a few, Wrightson has been one of the most important artists in the American industry for decades. So I knew I couldn’t resist the urge of checking out his current output. And I have to say I’m glad I did.
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Aunque me encantan las películas (o los cómics) de terror, siempre es refrescante encontrar una buena parodia como “Doc Macabre”. Ciertamente, Bernie Wrightson es considerado como el maestro indiscutible del cómic de terror, pero en el 2010 decidió colaborar con Steve Niles (famoso por títulos como "30 Days of Night", una magnífica reinterpretación del subgénero vampírico). Niles y Wrightson le dieron la espalda al suspenso y al gore, y asumieron un enfoque cómico en “Doc Macabre” (una miniserie de 3 ejemplares editada por IDW, desde diciembre del 2010 a febrero del 2011).

Science versus zombies / ciencia versus zombis

Con un buen sentido del humor y conceptos muy divertidos, Niles y Wrightson pasaron lista a algunos de los elementos clásicos de las historias de terror convencionales, haciendo los ajustes necesarios. Para empezar, Doc Macabre, el protagonista, no es el típico héroe que veríamos en una saga sobrenatural. Doc Macabre es un chaval de 15 años, más valiente que ningún otro, y también es un chico genio. Es inteligente y, a veces, un poco ingenuo, comete errores, pero nunca tiene miedo de volver al ruedo para solucionar el problema en cuestión.

Doc Macabre & Lloyd

“Doc Macabre” comparte algunas similitudes con franquicias como “Ghost Busters”, excepto que en lugar de un grupo de hombres de mediana edad, desencantados con el mundo, tenemos a un adolescente entusiasta, lleno de ideas e inventos para capturar fantasmas, neutralizar a los vampiros y darles una paliza a los zombis. Pero al mismo tiempo, él es un joven pragmático, por lo tanto, obviamente, cobra por sus servicios.

Aventuras desenfadadas, simpáticos personajes y momentos divertidos son la esencia de Doc Macabre. Además del protagonista, también conoceremos a Lloyd, un robot diseñado y construido por el muchacho, un robot con una chispeante personalidad y completamente fiel a su joven amo. Además, tenemos al detective Cooper (un investigador privado que ha regresado recientemente del más allá) y al Ghoul, una criatura similar a Frankenstein (recordemos que Wrightson es un gran fan de la novela de Mary W. Shelley, y ha hecho una asombrosa adaptación titulada Frankenstein Alive, Alive). 

Ghoul & Detective Cooper

El guión de Steve Niles es sólido y, como he mencionado antes, de hecho me reí en voz alta un par de veces durante la lectura de “Doc Macabre”. Sin embargo, la razón principal por la que compré esta miniserie fue por el legendario artista Bernie Wrightson. Con aclamadas etapas en “Creepy” y “Swamp Thing”, por nombrar sólo unas pocas, Wrightson ha sido uno de los artistas más importantes de la industria estadounidense durante décadas. Así que sabía que no podía resistir la tentación de echarle un vistazo a esta miniserie. Y tengo que decir que me alegra haberlo hecho.

Frankenstein Alive, Alive # 3 - Steve Niles & Bernie Wrightson

Plagued by remorse, Frankenstein’s monster wanders around the mansion of Doctor Ingles, the only man he has met that treats him not as an inhuman creature but as an equal and even a friend. Overwhelmed by the memories of a life full of regrets, death and sorrow, the monster shows a unique vulnerability, a weakness that redefines his humanity. 

Nonetheless, the doctor’s mansion won’t be his refuge for long, after all, Ingles harvests quite sinister intentions. As a result of a random incident, Frankenstein runs into the doctor’s seemingly lifeless wife, and then he discovers that by using fetus and stillborn babies, the scientist has distilled a miraculous and yet nauseating substance, which has the property of preserving body and brain from putrefaction. In the case of this woman, she no longer breathes but she is not dead yet, she is trapped in a limbo, carefully balancing upon the fine line that divides life from death.

Faced with a new moral dilemma, Frankenstein must decide if he’s ready to help Ingles in his search of newly born babies to perfect his abhorrent serum or if, on the contrary, he can no longer be an accomplice of the crimes perpetrated by the ruthless doctor.  

The eerie atmosphere of this tale is fantastically captured by legendary artist Bernie Wrightson, a veteran of the comic book industry that has influenced several generations. In the first page, Frankenstein realizes he is still in debt with the dead men who were mutilated to serve as raw material; the rotting corpses demand restitution for the limbs that were stolen from them in a truly nightmarish composition.

Rotting corpses demanding the devolution of their limbs /
cuerpos podridos exigiendo la devolución de sus miembros

The double page spread with Frankenstein observing the departure of the doctor’s servants is a magnificent exercise of perspective, as well as an extraordinary game of contrasts; darkness versus light, black ink versus white paper are in perfect harmony here.

I was absolutely impressed when I first saw the double page spread that depicts the doctor’s macabre collection of bones, desiccated animals and the remains of impossible creatures. I spent a long time looking at this, there are hundreds if not thousands of fascinating details that deserve our patient observation. It is because of such beautiful pages that I understand why Bernie Wrightson needs an entire year to draw it.     

Finally, the doctor’s laboratory explores our fascination towards the darkest aspects of science. The page also exemplifies how important it is to balance illumination and darkness, the woman’s body is a source of light while Frankenstein is the embodiment of darkness, but there is also a spectral light that descends from the ceiling as well as the steam that emerges from the floor, tenuous and vaporous as it might be it still is a subtle counterpoint to the room’s engulfing blackness. 

In case you missed the first issues you can find them here: Frankenstein Alive, Alive # 1 & Frankenstein Alive, Alive # 2.  

The departure / la partida

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Plagado por el remordimiento, el monstruo de Frankenstein deambula por la mansión del doctor Ingles, el único hombre que en vez de tratarlo como una criatura inhumana lo trata como a un igual e incluso como a un amigo. Abrumado por los recuerdos de una vida llena de arrepentimiento, muerte y tristeza, el monstruo muestra una vulnerabilidad única, una debilidad que redefine su humanidad. 

The most incredible collection / la más increíble colección

Sin embargo, la mansión del doctor no será su refugio por mucho tiempo, después de todo, Ingles alberga intenciones bastante siniestras. Como resultado de un incidente azaroso, Frankenstein halla el cuerpo aparentemente sin vida de la esposa del doctor, y luego descubre que usando fetos y bebés abortados, el científico ha destilado una milagrosa aunque nauseabunda substancia, que tiene la propiedad de evitar la putrefacción del cuerpo y del cerebro. En el caso de esta mujer, ella ya no respira pero todavía no está muerta, está atrapada en un limbo, en un cuidadoso equilibrio sobre la fina línea que divide a la vida de la muerte. 

A laboratory of light and darkness / un laboratorio de luz y oscuridad

Enfrentado a un nuevo dilema moral, Frankenstein debe decidir si está listo para ayudar a Ingles en su búsqueda de bebés recién nacidos para perfeccionar su aborrecible suero o si es que, por el contrario, ya no puede ser el cómplice de los crímenes perpetrados por el despiadado doctor.  

La atmósfera lúgubre de este relato es fantásticamente capturada por el legendario artista Bernie Wrightson, un veterano de la industria del cómic que ha influenciado a varias generaciones. En la primera página, Frankenstein constata que aún está en deuda con los muertos que fueron mutilados para servir como materia prima; los cuerpos podridos demandan la restitución de los miembros que les fueron robados en una composición digna de una pesadilla.

La página doble en la que Frankenstein observa la partida de los sirvientes del doctor es un magnífico ejercicio de perspectiva, así como un extraordinario juego de contrastes; la oscuridad versus la luz, la tinta negra versus el papel en blanco están aquí en perfecta armonía.

Quedé absolutamente impresionado cuando vi la página doble que muestra la colección macabra del doctor, huesos, animales disecados y restos de criaturas imposibles. Pasé mucho tiempo mirando todo esto, hay cientos si acaso no miles de detalles fascinantes que merecen nuestra paciente observación. Es a causa de páginas tan hermosas que entiendo por qué Bernie Wrightson necesita un año entero para dibujarlas. 

Finalmente, el laboratorio del doctor explora nuestra fascinación hacia los aspectos más oscuros de la ciencia. La página también ejemplifica lo importante que es el balance entre iluminación y oscuridad, el cuerpo de la mujer es una fuente de luz mientras que Frankenstein encarna la oscuridad, pero también hay una luz espectral que desciende del techo así como el vapor que emerge del piso, que pese ser tan tenue y vaporoso es un sutil contrapunto en una habitación devorada por la negrura.

Si se perdieron los primeros números los pueden encontrar aquí: Frankenstein Alive, Alive # 1 y Frankenstein Alive, Alive # 2.  

Swamp Thing # 53 - Alan Moore & John Totleben

The delicate veil of civilization cannot resist the temptation of nature. As soon as the gardens explode, as the trees break their way into the structural fissures of the urban landscape, as Eden falls upon the land of men, human culture surrenders itself to a primordial and wild calling. The time of man will soon be over, the hour of the Green has just begun.

Swamp Thing’s vengeance is swift, and Gotham City –now transformed into a jungle– seems to be unable to react. “The Garden of Earthly Delights” (published in Swamp Thing # 53, October 1986) marks the confrontation between Swamp Thing and Batman, between chaos and order, between the prevalence of justice and the obedience of law, between the natural world and the artificial creation. Alan Moore describes this fundamental conflict in a rhythmic narrative of poetic heights. 

Simultaneously, the British writer reunites dozens of key figures under the same sky. Batman and his technology are no match against the elemental powers of his rival. But Lex Luthor’s criminal mind is a threat unlike any other. Indeed, Superman’s nemesis charges 1 million dollars for a 10 minute consulting on ‘indestructible creatures’. After years of experience trying to annihilate the Man of Steel, Luthor considers that the swamp freak can be easily destroyed. He just needs to find a way to prevent the monster from relocating his consciousness from one place to the next. 10 minutes and 1 million dollars later, he has it all figured out. 

Now that Gotham is a gigantic garden, hundreds of pilgrims wish to visit this paradise. Amongst them we can find Chester, the well-intentioned hippy that discovered the hallucinogenic properties of Swamp Thing’s fruits, and also Wallace Monroe, a devastated man –still mourning for his wife– who had a catastrophic meeting with Nukeface, back in the swamps of Louisiana. 

Gotham succumbs to nature / Gotham sucumbe ante la naturaleza

“You thought… that it could not… get worse. You imagined… that things… had reached their limits. Do not… delude yourselves... There are… no limits”. Although the Dark Knight is a formidable opponent, he is vanquished by Swamp Thing. Perhaps, his defeat can be a manifestation of the caped crusader’s doubts. After all, what laws did Abby break? Why is the Louisiana police department after her? And why can’t Gotham deliver this woman into the arms of the creature she loves? 

Swamp Thing versus Batman

Batman finally intercedes in the dispute with his keen analytical mind. If Abby’s crime was to be in contact with an inhuman being, then isn’t the entire Justice League guilty of the same charges? And what about the citizens of Metropolis? For all his might and nobility, Superman is still an alien creature. Finally Gotham’s authorities understand that in this instance they must reinterpret the law and grant Abby her freedom. 

“Amidst the fierce joy of victory… something dark flutters across my mind”. And Swamp Thing is right, because before he can hug Abby, the weapon created by Lex Luthor annihilates him. In a burst of flames, Abby’s hopes are all consumed.

John Totleben pencils and inks the entire issue, a 38 page giant-sized spectacular! And his art is so magnificent that I just had to dedicate an entire post about it. Stephen Bissette explains in the prolog the importance of Totleben’s contribution: “John’s exquisite pen and brush work not only delivers on that title’s Boschian promise of delirious visions, but also meshes the artistic sensibilities of Virgil Finlay (one of John’s artist heroes) with the giant monster fever dreams of Jack Kirby and Steve Ditko”. Indeed, Totleben’s evocative images preserve the beauty of nature and at the same time exacerbate the horrifying aspects of the creature of the swamp. And the confrontation with the Dark Knight gives Totleben “the opportunity to delineate one of his favorite comic book characters – his Batman is as much a creature of the night as that drawn by Bernie Wrightson […] John’s sinewy shadow-being captures an essential aspect of the Batman”. Certainly, Totleben’s version of the caped crusader is superior to the poor and unimaginative representations that were so abundant in the 80s. “‘The Garden of Earthly Delights’ represents the ultimate Totleben Swamp Thing […] smelling of earth, rippling with vine and lichen and moss, and moving with the grace of an elemental dancer”. A classic masterwork. 
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Batman: a creature of the night / Batman: una criatura de la noche

El delicado velo de la civilización no puede resistir la tentación de la naturaleza. Apenas brotan los jardines, y los árboles irrumpen entre las fisuras estructurales del paisaje urbano, el edén se precipita sobre la tierra del hombre, y la cultura humana se rinde ante un llamado salvaje y primordial. La hora del hombre está por terminar, la hora de lo Verde acaba de empezar. 

La venganza de la Cosa del pantano es rápida, y Gotham City –ahora transformada en una jungla– parece incapaz de reaccionar. “El jardín de las delicias terrenales” (publicado en Swamp Thing # 53, octubre de 1986) marca la confrontación entre la Cosa del pantano y Batman, entre el caos y el orden, entre la prevalencia de la justicia y la obediencia de la ley, entre el mundo natural y la creación artificial. Alan Moore describe este conflicto fundamental en una rítmica narrativa de vuelo poético.

Simultáneamente, el escritor británico reúne docenas de figuras claves bajo el mismo cielo. Batman y su tecnología no son una amenaza frente a los poderes elementales de su rival. Pero la mente criminal de Lex Luthor sí representa un peligro singular. De hecho, el némesis de Superman cobra 1 millón de dólares por una consultoría de 10 minutos sobre ‘criaturas indestructibles’. Después de años de experiencia intentando aniquilar al Hombre de Acero, Luthor considera que el fenómeno de los pantanos puede ser fácilmente destruido. Lo único que necesita es encontrar la manera de impedir que el monstruo reubique su conciencia de un lugar a otro. 10 minutos y 1 millón de dólares después, ya lo tiene todo resuelto.

A giant threat against the city / una amenaza gigante contra la ciudad

Ahora que Gotham es un gigantesco jardín, cientos de peregrinos desean visitar este paraíso. Entre ellos encontramos a Chester, el hippy bien intencionado que descubrió las propiedades alucinógenas de los frutos de la Cosa del pantano, y también Wallace Monroe, un hombre devastado –de luto por la muerte de su esposa– quien tuvo un catastrófico encuentro con Cara-Nuclear, en los pantanos de Luisiana.

Batman & Abby. Background: Chester, Wallace Monroe,
Commissioner Gordon & Harvey Bullock

“Pensabais... que no podría... empeorar. Imaginabais... que las cosas... habían llegado al límite. No os... engañéis... No hay límites”. Aunque el Señor de la Noche es un oponente formidable, es vencido por la Cosa del pantano. Tal vez su derrota puede ser una manifestación de las dudas del cruzado enmascarado. Después de todo, ¿qué ley infringió Abby? ¿Por qué la policía de Luisiana la persigue? ¿Y por qué Gotham no puede dejar que esta mujer regrese a los brazos de la criatura que ama? 

Batman finalmente intercede en la disputa con su mente lúcida y analítica. Si el crimen de Abby fue estar en contacto con un ser inhumano, entonces ¿no es la Liga de la Justicia culpable de los mismos cargos? ¿Y qué hay de los ciudadanos de Metrópolis? A pesar de todo su poder y nobleza, Superman sigue siendo un extraterrestre. Finalmente, las autoridades de Gotham entienden que en esta instancia deben reinterpretar la ley y concederle a Abby su libertad.

“Entre el fiero goce de la victoria... algo oscuro revolotea en mi mente”. Y la Cosa del pantano tiene razón, porque antes de poder abrazar a Abby, el arma creada por Lex Luthor lo aniquila. En un estallido de llamas, las esperanzas de Abby se consumen.

John Totleben dibuja y entinta todo el número, un gigantesco especial de 38 páginas. Y su arte es tan magnífico que tenía que dedicarle un post completo. Stephen Bissette explica en el prólogo la importancia de la contribución de Totleben: “Las exquisitas tintas de John y su trabajo con los pinceles no sólo otorga al título la promesa de Bosch de visiones delirantes, sino que también fusiona las sensibilidades artísticas de Virgil Finlay (uno de los héroes artistas de John) con la fiebre por los monstruos gigantes de Jack Kirby y Steve Ditko”. De hecho, las evocadoras imágenes de Totleben preservan la belleza de la naturaleza y al mismo tiempo exacerban los aspectos terroríficos de la criatura del pantano. Y la confrontación con el Caballero Oscuro le brinda a Totleben “la oportunidad de delinear uno de sus personajes favoritos de los cómics – su Batman es tanto una criatura de la noche como aquel dibujado por Bernie Wrightson […] El vigoroso ser de sombra de John captura un aspecto esencial de Batman”. Ciertamente, la versión de Totleben del cruzado enmascarado es superior a las pobres y convencionales representaciones que eran tan abundantes en los 80s. “‘El jardín de las delicias terrenales’ representa al Swamp Thing definitivo de Totleben […] oliendo a tierra, ondulando sabia, ramas y musgo, y moviéndose con las gracia de un danzante de los elementos”. Una obra maestra clásica.

2012 Comic Books: Arion's Achievement Awards

I buy comics each month and every time I get my package of goodies I make a special post. This has been very helpful for me since, on a quick count, I see that in 2012 I’ve read roughly 380 comics, that’s more than one comic a day (the year only has 365 days, right?).

Sure, sometimes it’s hard to keep count of everything I’ve read, but even if I didn’t have precise numbers I would still remember exactly which titles I’ve enjoyed the most. So, without further ado, I invite you all to the first annual edition of the AAA (Arion's Achievement Awards). 

Best Writer - Garth Ennis / Allan Heinberg / Mark Millar
Best Artist - Bernie Wrightson / Sean Murphy / Attila Futaki
Best Cover Artist - Rodin Esquejo / Adam Hughes / Jim Cheung
Best Editor - Karen Berger
Best Single Issue - Avengers The Children's Crusade # 9 
Best Ongoing Series - The Boys
Best Limited Series - Avengers The Children's Crusade
Best New Series - Frankenstein Alive, Alive
Best Archival Collection / Reprint - Flex Mentallo Man of Muscle Mystery 
Best Publisher - Image 
Best Comics - Related Webpage - BleedingCool.com
Homage - Antonio Segura, Sergio Toppi, Joe Kubert and Moebius
Worst Title - Dominique Laveau Voodoo Child
Worst First Issue - Dark Horse’s Conan # 1
Most Disappointing Project - Star Trek the Next Generation / Doctor Who

Jim Cheung

The ninth art should always be a harmonic combination of narrative and art. Without a good writer, the stories we read won’t hold any special meaning in our hearts. Instead of choosing one writer I’ve decided to include three on the list: Garth Ennis for his extraordinary work in the groundbreaking series “The Boys”, Allan Heinberg for his much anticipated return to Marvel Comics and particularly his “Avengers The Children's Crusade” and Mark Millar for his continued effort in the Millarworld titles: “Kick-Ass vol. 2”, “Supercrooks”, “The Secret Service” and “Hit-Girl”.

Art is what sets the comic book medium above all others. Text is never sufficient, you need an extraordinary penciler / inker to create a good comic. Again, we have three names here: Bernie Wrightson who has done an excellent work in “Frankenstein Alive, Alive”, Sean Murphy for his original and delightful drawings in “Punk Rock Jesus” and Attila Futaki for his superb contributions to “Severed”.

Let’s be honest, we do judge a book by its cover. And most of the time, we buy something because we find the cover to be irresistible. I know I’ve done it. The best covers I’ve seen in 2012 have been drawn by Rodin Esquejo (“Morning Glories”, “Mind the Gap”) Adam Hughes (“Fairest”) and, of course, Jim Cheung (“Avengers The Children's Crusade”).

Most of the time we overlook the work of the editors, but they are an essential part of the creative process, this year my award goes to a woman who has been fighting against censorship for the past 30 years and has supported the most revolutionary comics for the past two decades as Vertigo’s Executive Editor: Karen Berger.

Reading almost 400 comics made me realize that it was quite difficult to decide which one was the best. So I’ve considered only those published in 2012 (that, for instance, rules out “Flex Mentallo” which is by far the best comic I’ve read this year), finally, after much consideration, the award goes to Avengers The Children's Crusade # 9.

After almost 7 years, “The Boys” came to an end this November with issue # 72. In my opinion it’s Garth Ennis magnum opus and also the best ongoing series of 2012. Now that it’s over, I’ll have a hard time finding something at least half as good… 

I’ve been buying a lot of miniseries for the past three years, and I’ve read some truly great ones (“Strange Talent of Luther Strode”, “Witch Doctor”, “Severed”, “Kick-Ass Vol. 2”, “The New Deadwardians”, “America’s Got Powers”, “League of Extraordinary Gentlemen Century”, “Punk Rock Jesus”, “Happy” and “Fashion Beast”) but the best one is “Avengers The Children's Crusade”, simply the best superhero comic book I’ve read in a long time.

This year IDW published “Frankenstein Alive, Alive”, and after seeing the outstanding illustrations of the legendary artist Bernie Wrightson I have no other choice but to place this one high above all other series. Other interesting new titles were “Punk Rock Jesus”, “Whispers”, “The Hypernaturals”, “Hit-Girl” and “Lot 13”.

Best Archival Collection / Reprint: like I said before, “Flex Mentallo” combined intelligently a brilliant script by Grant Morrison with beautiful art by Frank Quitely, and Vertigo’s hardcover deluxe edition does justice to such a significant miniseries.

I became a comic book collector thanks to Byrne’s Superman and for a long time I rarely strayed from the DC Universe, in 2000 I started acquiring Marvel titles, and eventually I became more of a Marvel fan. In 2006 I stopped buying DC Comics, in 2010 I severely reduced the amount of Marvel comics I was getting. If not for Image I would no longer be buying comics on a monthly basis. So yes, the best publisher of 2012 is Image.

I spend at least one hour daily reading news online, but only Rich Johnston has the necessary journalistic integrity to break the news that no other webpage would dare to… so I pick BleedingCool.com as the best source for information, and since Rich isn’t on the payroll of the big two, he will always talk about things that are uncomfortable for Marvel and DC. Good for that.

Darick Robertson

This year, comic book fans of every corner of the globe have mourned the death of authors such as Antonio Segura, Sergio Toppi, Joe Kubert and Moebius. Antonio Segura was a brilliant Spanish writer and creator of some of my favorite European comics such as Bogey, Hombre and Burton & Cyb; with a wild imagination and a unique ability to inspire and surprise the reader, Segura was truly one of the greatest storytellers of his generation. He will be missed. Toppi was an Italian artist that I’ve always admired, and I hope to review some of his work in 2014. Joe Kubert was one of the most respected artists of the American comic book industry, and also the founder of the Kubert School, when he died I read some of the testimonies of his students and they were so vivid and heartfelt that I felt like I had actually known him. Jean “Moebius” Giraud was one of the most prestigious European authors of the past three decades, his work has captivated me for years, but so far I haven’t had the opportunity to talk about it at length, hopefully that’ll be remedied in 2013.

Although I pride myself of selecting only the best of the best, sometimes a couple of stinkers go past my radar and end up in my monthly pull list. If someone asks me what is the worst comic I’ve read this year my answer would be, without a doubt, “Dominique Laveau Voodoo Child”: there is not a single redeeming aspect about this clusterfuck. A first issue should always make you interested in the next one, but in some cases, a first issue can be so bad that you immediately want to get rid of it, that’s what happened to me with Dark Horse’s Conan # 1 (Avengers 1959 also came close… talk about bad introductions). If you want to read the barbarian’s adventures stick to the Marvel comics from the 70s. I mean it. I had high expectations regarding IDW’s crossover between two of my favorite sci-fi franchises, but “Star Trek: The Next Generation / Doctor Who” was simply disappointing (curiously, the same happened in 2011 with their Star Trek / Legion of Super-Heroes). There have been other really bad projects from other publishers (I’m looking at you DC) but since I haven’t read them I won’t include them in this list.

And that is all for the year. Now, pray tell us good and honorable reader, what comics have thou particularly enjoyed this year? Which artists have caught thy attention?  What book has let you down? Do you agree with me or would you qualify my ramblings as folly?

I bid thee farewell and long live the ninth art!
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Compro cómics todos los meses y cada vez que recibo nuevos ejemplares me encargo de compartir la noticia con ustedes. Esto ha sido bastante útil porque, a ojo de buen cubero, compruebo que en el 2012 he leído aproximadamente 380 cómics, o sea más de uno al día (el año sólo tiene 365 días, ¿no es así?)

Desde luego, a veces es difícil llevar la cuenta, pero incluso aunque no tuviera cifras precisas de todos modos recordaría qué títulos son los que más he disfrutado. Así que, sin más preámbulos, los invito a todos a la primera edición anual de los premios AAA (Arion's Achievement Awards). 

Mejor escritor - Garth Ennis / Allan Heinberg / Mark Millar
Mejor artista - Bernie Wrightson / Sean Murphy / Attila Futaki
Mejor portadista - Rodin Esquejo / Adam Hughes / Jim Cheung
Mejor editor - Karen Berger
Mejor número único - Avengers The Children's Crusade # 9 
Mejor serie mensual - The Boys
Mejor serie limitada - Avengers The Children's Crusade
Mejor nueva serie - Frankenstein Alive, Alive
Mejor obra coleccionada / reimpresión - Flex Mentallo Man of Muscle Mystery 
Mejor Editorial - Image 
Mejor página web sobre cómics - BleedingCool.com
Homenaje - Antonio Segura, Sergio Toppi, Joe Kubert y Moebius
Peor título - Dominique Laveau Voodoo Child
Peor primer número - Dark Horse’s Conan # 1
Proyecto más decepcionante - Star Trek the Next Generation / Doctor Who

Frank Quitely

El noveno arte debería ser siempre una combinación armónica de narrativa y arte. Sin un buen escritor, las historias que leemos no tendrán mayor significado para nosotros. En vez de elegir a un escritor he decidido incluir tres en la lista: Garth Ennis por su extraordinario trabajo en la innovadora serie “The Boys”, Allan Heinberg por su tan anticipado regreso a Marvel Comics y particularmente su “Avengers The Children's Crusade” y Mark Millar por sus continuos esfuerzos en los títulos de Millarworld: “Kick-Ass vol. 2”, “Supercrooks”, “The Secret Service” y “Hit-Girl”.

El arte es lo que eleva al cómic por encima de otros medios. El texto nunca es suficiente, hace falta un extraordinario artista para crear un buen cómic. De nuevo, tenemos tres nombres aquí: Bernie Wrightson por haber hecho una excelente obra en “Frankenstein Alive, Alive”, Sean Murphy por sus originales y deliciosos dibujos en “Punk Rock Jesus” y Attila Futaki por sus soberbias contribuciones a “Severed”. 

Seamos honestos, juzgamos un libro por su carátula. Y la mayoría de las veces, compramos algo porque la portada es irresistible. Lo digo por experiencia. Las mejores portadas que he visto en el 2012 han sido dibujadas por Rodin Esquejo (“Morning Glories”, “Mind the Gap”) Adam Hughes (“Fairest”) y, por supuesto, Jim Cheung ("Avengers The Children's Crusade").

La mayoría de las veces no prestamos atención a la labor de los editores, pero ellos son parte esencial del proceso creativo, el galardón va para una mujer que ha estado luchando en contra de la censura durante 30 años y que ha apoyado los cómics más revolucionarios de las últimas dos décadas como la editora ejecutiva de Vertigo: Karen Berger.

Después de leer casi 400 cómics me he dado cuenta que es bastante difícil decidir cuál fue el mejor. Así que sólo he considerado aquellos publicados en el 2012 (así, por ejemplo, queda eliminado “Flex Mentallo” que es de lejos lo mejor que he leído en el año), finalmente, después de mucha consideración, el premio va para Avengers The Children's Crusade # 9.

Rodin Esquejo

Tras casi 7 años, “The Boys” concluyó este noviembre con el # 72. En mi opinión, este es el magnum opus Garth Ennis  y también la mejor serie mensual del 2012. Ahora que ha terminado, será difícil encontrar algo al menos la mitad de bueno...

He estado comprando un montón de miniseries en los últimos tres años, y he leído algunas grandiosas (“Strange Talent of Luther Strode”, “Witch Doctor”, “Severed”, “Kick-Ass Vol. 2”, “The New Deadwardians”, “America’s Got Powers”, “League of Extraordinary Gentlemen Century”, “Punk Rock Jesus”, “Happy” y “Fashion Beast”) pero la mejor es “Avengers The Children's Crusade”, simplemente el mejor cómic de súper-héroes que he leído en mucho tiempo.

Este año IDW publicó “Frankenstein Alive, Alive”, y luego de ver las geniales ilustraciones del legendario artista Bernie Wrightson no tengo otra opción que colocarlo muy por encima de otros títulos. Otras nuevas colecciones que despertaron mi interés fueron “Punk Rock Jesus”, “Whispers”, “The Hypernaturals”, “Hit-Girl” y “Lot 13”.

Mejor obra coleccionada / reimpresión: como dije antes, “Flex Mentallo” combina con inteligencia un brillante guión de Grant Morrison con el hermoso arte de Frank Quitely, y la edición de lujo de Vertigo le hace justicia a esta importante miniserie.

Me convertí en coleccionista de cómics gracias al Superman de Byrne y durante años rara vez me alejaba del Universo DC, en el 2000 empecé a adquirir títulos de Marvel, y al final me pasé a las filas marvelianas. En el 2006 dejé de comprar cómics de DC, en el 2010 taché bastantes cómics Marvel de mi lista de compras. Si no fuera por Image, ya no compraría cómics todos los meses. Por eso, la mejor editorial del 2012 es Image.

Gasto al menos una hora diaria leyendo noticias en línea, pero sólo Rich Johnston tiene la integridad periodística necesaria para sacar las noticias que ninguna otra página se atrevería... así que elijo a BleedingCool.com como la mejor fuente de información, y como Rich no está en la nómina de Marvel y DC siempre dirá la dolorosa verdad aunque incomode a estas dos grandes editoriales. Bien por ello. 

Este año, a lo largo del mundo, muchos lamentaron la muerte de autores como Antonio Segura, Sergio Toppi, Joe Kubert y Moebius. Antonio Segura era un escritor español brillante; creador de algunos de mis cómics europeos favoritos como “Bogey”, “Hombre” and “Burton & Cyb”; con una imaginación salvaje y una habilidad única para inspirar y sorprender al lector, Segura era realmetne uno de los grandes narradores de su generación. Lo recordaremos siempre. Toppi fue un artista italiano al que siempre he admirado, y espero reseñar alguno de sus trabajos en el 2014. Joe Kubert fue uno de los artistas más respetados de la industria norteamericana, y también el fundador de la Escuela Kubert, cuando murió leí algunos de los testimonios de sus estudiantes y eran tan vívidos y emotivos que sentí como si lo hubiese conocido. Jean “Moebius” Giraud fue uno de los autores europeos más prestigiosos de las últimas tres décadas, su trabajo me ha cautivado por años, pero hasta ahora no he tenido oportunidad de comentarlo como es debido, espero que esto sea remediado en el 2013.

my drawing / mi dibujo

Aunque me enorgullezco de seleccionar sólo lo mejor de lo mejor, a veces un par de productos defectuosos terminan colándose y aparecen en mis manos. Si alguien me pregunta cuál es el peor cómic que he leído en estos 12 meses mi respuesta sería, sin duda, “Dominique Laveau Voodoo Child”: no hay un sólo atributo que salve a esta gran cagada. Un primer número siempre debería generar interés en el siguiente, pero en algunos casos, un primer número puede ser tan malo que quieres botarlo a la basura, eso es lo que me pasó con el Conan # 1 de Dark Horse ("Avengers 1959" también fue malísimo). Si quieren leer las aventuras del bárbaro quédense con los cómics Marvel de los 70. Lo digo en serio. Tenía muchas expectativas cuando supe que IDW presentaría dos de mis franquicias preferidas de ciencia ficción, pero "Star Trek: The Next Generation / Doctor Who" fue bien decepcionante (es curioso, pero lo mismo pasó en el 2011 con su "Star Trek / Legion of Super-Heroes"). Ha habido otros proyectos realmente malos de otras editoriales (DC entre ellas) pero como no los he leído no los incluiré en esta lista. 

Y eso es todo por este año. Ahora, decidme buenos y honrosos lectores, ¿qué cómics habéis disfrutado particularmente este año? ¿Qué artistas han capturado vuestra atención? ¿Que os ha decepcionado? ¿Estáis de acuerdo conmigo o consideráis mis diatribas como sandeces?

¡Os digo adiós y larga vida al noveno arte!

Frankenstein Alive, Alive # 2 - Steve Niles & Bernie Wrightson

Frankenstein might be an unnatural monster, but he also has enough intelligence to suffer for his condition as an outcast. Attempting to kill himself, he approaches an erupting volcano and is engulfed by the lava. Years later, an expedition led by doctor Simon Ingles rescues the monster from his petrified tomb. 

Frankenstein’s first reaction is pain and despair, because his suicide has been a failure. However, he finds in doctor Ingles a kind and caring soul, a friend at last. Steve Niles reconstructs the darker sides of society’s perception and the condemnation of an intelligent, although monstrous, creature. 

Legendary artist Bernie Wrightson  proves once again why he’s one of the best illustrators in the comic book industry, and unlike many of his contemporaries, he has not only maintained a tremendously high level of quality, he has surpassed it. I’ve followed Wrightson’s work: I’ve seen his Swamp Thing from the 70s, his Freak Show from the 80s, his Creepy collaborations, his work for Marvel in Spider-Man Hooky… And I can’t remember the last time I felt so impressed with his art. Without a shadow of a doubt, “Frankenstein Alive, Alive” is the best artistic creation of 2012 (and probably 2011 and 2010 as well).

the graveyard / el cementerio

So let’s take a look at Wrightson’s pages, starting with the first one. We have a very ominous figure (Frankenstein petrified), able to confuse the emotions of the men in the expedition (should they be worried, intrigued, frightened?). Then we have a double page spread divided in three horizontal frames. The first one shows all the solemnity and majestic architecture of a secluded British mansion. The second one shows Dr. Ingles surrounded by hundreds of embalmed lizards and desiccated animals of impossible features, like a museum of the occult, every single piece here reminds us of horror movies or arcane myths.  

We get to appreciate the magnificent collection of Dr. Ingles in another extraordinarily beautiful double page spread. I stared at this powerful image for several minutes, imagining the natural habitat of that gigantic crocodile dangling from the ceiling, guessing the magical properties of the two-headed monster just above the crocodile, trying to discern the content of dozens of glass jars (in some of them we can see brains, in other fetuses of creatures that have never existed in real life, but in others we can only suppose what’s inside…), counting the skulls and canisters in the shelves, admiring the skeletons of several animals that might (or might not) have existed in the 19th century, wondering what is the origin of a strange mummy that seems to have been screaming at the moment of his mummification, observing the sculptures, statues and totems that the doctor has acquired after a decades-long search.  

click to enlarge / hacer click para agrandar

When Frankenstein explains to Dr. Ingles that he never had the chance to receive a proper education his benefactor considers that illiteracy is a malady “but a malady for which there is ample medicine”. When I saw the doctor’s library I was as amazed as Frankenstein, I was so mesmerized by the amount of books that I took the liberty of counting them, and there are roughly 480 volumes there (does anyone else feel like counting them so that we can compare notes?). But what surprises me the most is the composition and the complete dominion over perspective required to depict such a somber and labyrinthine library. Many artists nowadays simply draw a square with a computer software and create divisions inside of them that can resemble books (I should know, I’ve done that), the resulting image is always insipid and uninspiring, what Wrightson does is calculate every angle, and his thorough brush work adds unique texture, depth and density to all the old manuscripts we manage to see. 

inside the mansion / dentro de la mansión

In the final page we get to inspect the doctor’s extravagant laboratory. Test tubes and potions are a clear homage to classic horror films, and as readers we can only wonder what kind of horrific experimentations does the doctor practice with the blood of the unborn fetuses… he says he’s searching in those “protean humours” a cure against the aging process that affects every cell in our body… but how far will he go in order to rejuvenate himself?

Currently I do try to read my comics calmly, paying attention to the hidden visual clues some artists like to leave in their drawings. Most of the time, however, there is nothing relevant about most pencilers’ work, as it obeys only the most basic functionality of telling the story. Bernie Wrightson doesn’t simply tell a story, he shows us every conceivable aspect, every monster, every nightmarish relic; he creates a mood, an atmosphere, he bends light and shadows like a master, and ignites the power of our imagination like no one else could. 
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Frankenstein puede ser un monstruo antinatural, pero también tiene la inteligencia suficiente como para sufrir por su condición de marginal. Al intentar suicidarse, es engullido por la lava de un volcán en erupción. Años después, una expedición guiada por el Dr. Simon Ingles rescata al monstruo de su tumba petrificada.

the labyrinthine library / la biblioteca laberíntica

La primera reacción de Frankenstein es de dolor y desesperación, porque su suicidio ha sido un fracaso. Sin embargo, encuentra en el doctor Ingles a un alma bondadosa y amable, en definitiva a un amigo. Steve Niles reconstruye los lados más oscuros de la percepción de la sociedad y la maldición de una criatura inteligente pero monstruosa.

El legendario artista Bernie Wrightson demuestra una vez más por qué es uno de los mejores ilustradores de la industria del cómic, y a diferencia de muchos de sus contemporáneos, no sólo ha mantenido un nivel de calidad tremendamente alto, sino que lo ha superado. He seguido el trabajo de Wrightson: he visto su Swamp Thing de los 70, su Freak Show de los 80, sus colaboraciones para Creepy, su trabajo para Marvel en  Spider-Man Hooky... Y no puedo recordar la última vez que quedé tan impresionado con su arte. Sin ninguna duda, “Frankenstein Alive, Alive” es la mejor creación artística del 2012 (y probablemente del 2011 y el 2010).

the doctor's laboratory / el laboratorio del doctor

Así que miremos las páginas de Wrightson, y empecemos con la primera. Tenemos una figura muy ominosa (Frankenstein petrificado), capaz de confundir las emociones de los hombres en la expedición (¿deberían estar preocupados, intrigados, asustados?). Luego, tenemos una página doble dividida en tres viñetas horizontales. La primera muestra toda la solemnidad y la arquitectura majestuosa de una mansión británica. La segunda muestra al Dr. Ingles rodeado de cientos de lagartos embalsamados y animales disecados de rasgos imposibles, como un museo de lo oculto, cada objeto aquí nos recuerda a películas de terror o mitos arcanos.

Podemos apreciar la magnífica colección del Dr. Ingles en otra página doble de extraordinaria belleza. Me quedé mirando esta poderosa imagen por varios minutos, imaginando el hábitat natural de ese gigantesco cocodrilo que cuelga del techo, adivinando las propiedades mágicas del monstruo de dos cabezas que está encima del cocodrilo, intentando distinguir los contenidos de docenas de potes de vidrio (en algunos vemos cerebros, en otros fetos de criaturas que nunca existieron en la vida real, pero en otros sólo podemos suponer qué es lo que hay adentro...), contando los cráneos y las redomas en las repisas, admirando los esqueletos de varios animales que podrían (o no) haber existido en el siglo XIX, fantaseando cuál sería el origen de una extraña momia que parece haber estado gritando al momento de su momificación, observando las esculturas, estatuas y tótems que el doctor ha adquirido tras décadas de búsqueda.

Cuando Frankenstein le explica al Dr. Ingles que nunca recibió una educación apropiada, su benefactor considera que la ignorancia es una enfermedad "pero una enfermedad para la que hay abundante medicina". Cuando vi la biblioteca del doctor quedé tan asombrado como Frankenstein, también quedé hipnotizado por la cantidad de libros y me tomé la libertad de contarlos y hay alrededor de 480 volúmenes allí (¿alguien más se anima a contarlos para comparar notas?). Pero lo que más me sorprende es la composición y el dominio completo de la perspectiva requeridos para darle forma a esta sombría y laberíntica biblioteca. En la actualidad muchos artistas sólo dibujan una rectángulo usando algún software y crean divisiones que se asemejan a libros (yo mismo lo he hecho alguna vez), pero la imagen resultante es siempre insípida y poco inspiradora, lo que Wrightson hace es calcular cada ángulo, y su pulcro pincel añade una textura única, una profundidad y una densidad a todos los manuscritos que podemos ver.

En la página final podemos inspeccionar el extravagante laboratorio del doctor. Los tubos de ensayo y las pociones son un claro homenaje a las películas clásicas de terror, y como lectores nos queda preguntarnos qué tipo de horrendos experimentos practica el doctor con la sangre de fetos nonatos... él dice que busca en esos "humores proteicos" una cura contra el proceso de envejecimiento que afecta a todas las células del cuerpo... ¿pero qué tan lejos llegará para rejuvenecerse?

Por lo general, intento leer mis cómics con calma, y presto atención a las pistas ocultas visuales que algunos artistas dejan en sus dibujos. La mayoría de las veces, sin embargo, no hay nada relevante en el trabajo del dibujante de hoy, que obedece a la funcionalidad más básica de la narración. Bernie Wrightson no cuenta una historia simplemente, él nos muestra cada aspecto concebible, cada monstruo, cada reliquia de pesadilla; crea un estado, una atmósfera, retuerce la luz y las sombras como un maestro, y enciende el poder de nuestra imaginación más que ningún otro.