Whatever Happened to the Caped Crusader? - Gaiman & Kubert

But the most fascinating and surprising confession comes from Alfred Pennyworth, the loyal butler of the Wayne family. “He was moving away from me, away from the world”, explains Alfred. Bruce Wayne is, indeed, an improvised masked vigilante that has found failure in his nocturne missions. Alfred’s loyalty goes beyond everything imaginable, and he devises a method to keep his master in check and also providing him with the satisfaction he so eagerly yearns for.

Robin

Alfred convinces his friends, all actors, to disguise themselves eccentrically and carry out crimes of the utmost extravagancy: that’s how the Riddler, the Penguin, the Scarecrow and so many others are born. Isn’t it ironic, that the villains we as readers consider a normal part of Batman’s life are here nothing else but vaudeville actors? By undermining the verisimilitude of the most classic and absurd villains, Gaiman recreates them and actually makes them more real than one could hope for.

But the moment of true genius comes later, as Alfred admits “what master Bruce needed was a Moby Dick to his Ahab, a Moriarty to his Holmes. And so, regretfully, I did what needed to be done”. The one and only trusted man in Wayne’s manor becomes the urgently needed nemesis: the Joker. The whimsical fights between the Dark Knight and the Prince of Clowns become a regular, habitual activity. Until Bruce Wayne discovers who the Joker is. When the narrator’s voice from the first pages comes to the conclusion that something doesn’t add up in Alfred’s recount, he becomes aware of another presence, a woman he thinks is the personification of death. Anyone who has read Neil Gaiman’s Sandman will easily detect the references to Dream’s sister, Death.

Funeral

Frank Miller, Kelley Jones & Joe Quesada

How did Batman die? That’s irrelevant. The only thing that matters is that we differentiate between what Jacques Lacan used to call the real death and the symbolic death. The burial place is the first symbol in which humanity can reorganize itself. Animals live and die anonymously, so to speak. For humans, unity and irreplaceability must be protected and remembered through language, through the inscription of words in a tombstone, that's why we speak of the dead, why we erect monuments and cemeteries, thus creating what Lacan called "a second death" that pertains to the order of the symbolic. Whenever people remember our names, remember our deeds and so on we continue to exist in the Symbolic even though we have died in the Real. Therefore, Batman is not truly dead as long as friends and fiends continue to remember him. A masterpiece in just two issues, there is really no excuse for skipping this one.

Andy Kubert’s art deserves a especial analysis. Many readers will remember him from X-Men in the 90s, when he was still struggling to find his own style; luckily for us, he got better. Much better. And this is simply his best work to date. There’s so much thought in each page, so much planning and love for details that it makes me feel enamored of his lines. Gaiman had many requirements in his script, as he had planned to recreate specific versions of Batman’s classic characters. So Kubert had to recreate the artistic styles of dozens of legendary creators. The page that shows Batman’s coffin in three panels is a good example: first we have Frank Miller’s Batman from The Dark Knight Returns; and then Kelley Jones’ magnificent vampire-like rendering of the hero (first seen in Batman Versus Dracula); of course, we also have the striking first version of Azrael, as designed by now Marvel’s Chief Creative Officer Joe Quesada. The Joker panels are a clear nod to Brian Bolland’s genius work in The Killing Joke (in others we see Bruce Timm’s influence). The penultimate page I’ve posted shows a number of crucial scenes from Batman’s lore: Year One, with art by David Mazzucchelli; the origin of Man-Bat, art by Jim Aparo; Knightfall, more exactly the sequence in which Bane breaks Batman’s spine; Arkham Asylum, art by Dave McKean, and in the center Batman kissing Talia, daughter of Rah’s Al Ghul, following into the footsteps of one of the most popular Batman artists: Neal Adams. And Andy Kubert draws so brilliantly that you can immediately recognize the artists that have inspired him. Excellent!

The Joker

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Gotham

Pero la más fascinante y sorprendente confesión viene de Alfred Pennyworth, el leal mayordomo de la familia Wayne. "Él se alejaba de mí, del mundo" explica Alfred. Bruce Wayne es, de hecho, un enmascarado improvisado que fracasa en sus misiones nocturnas. La lealtad de Alfred va más allá de todo lo imaginable, e inventa un método para mantener a su amo bajo control y darle la satisfacción que tanto anhela.

David Mazzucchelli, Jim Aparo, Dave McKean & Neal Adams 

Alfred convence a sus amigos, todos actores, para que se disfracen excéntricamente y lleven a cabo crímenes de la más absoluta extravagancia: así es como nacen the Riddler, the Penguin, the Scarecrow y muchos más. ¿No es irónico que los villanos que los lectores consideramos como parte normal de la vida de Batman no son aquí más que actores de vodevil? Al socavar la verosimilitud de los más clásicos y absurdos villanos, Gaiman los recrea y los hace más reales de lo que uno podría esperar.

The end and the beginning / el fin y el principio

Pero el momento de genialidad llega luego, cuando Alfred admite que "el amo Bruce necesitaba un Moby Dick para su Ahab, un Moriarty para su Holmes. Y por lo tanto, con arrepentimiento, hice lo que necesitaba hacerse". El único hombre de confianza de la mansión Wayne se convierte en ese némesis urgentemente necesitado: The Joker. Las disparatadas peleas entre el Caballero de la Noche y el Príncipe del Crimen pasan a ser una actividad habitual. Hasta que Bruce Wayne descubre quién es el Joker. Cuando la voz del narrador de las primeras páginas llega a la conclusión de que algo falta en el relato de Alfred, advierte otra presencia, una mujer que imagina como a la personificación de la muerte. Cualquiera que haya leído Sandman de Neil Gaiman detectará fácilmente las referencias a la hermana de Sueño, Muerte.

¿Cómo murió Batman? Eso es irrelevante. Lo único que importa es que diferenciemos entre lo que Jacques Lacan solía llamar la muerte real y la muerte simbólica. El sepulcro es el primer símbolo en torno al cual la humanidad se reorganiza. Los animales viven y mueren anónimamente, por así decirlo. Para los humanos, la unidad y lo irreemplazable deben ser protegidos y recordados a través del lenguaje, a través de la inscripción de palabras en una lápida, es por eso que hablamos de los muertos, es por eso que erigimos monumentos y cementerios, creando así lo que Lacan llamaba la "segunda muerte" que pertenece al orden de lo simbólico. Cuando la gente recuerda quiénes éramos, así como nuestros actos, continuamos existiendo en lo Simbólico incluso cuando hayamos muerto en lo Real. Por lo tanto, Batman no está verdaderamente muerto mientras que sus amigos y enemigos continúen recordándolo. Una obra maestra en sólo dos números, realmente no hay excusa para perdérselos.

El arte de Andy Kubert merece un análisis aparte. Muchos lectores recordarán sus páginas de X-Men en los 90, cuando todavía buscaba su propio estilo; afortunadamente para nosotros, mejoró. Y mucho. Y este es simplemente el mejor trabajo de su carrera. Hay tanto pensamiento en cada página, tanto planeamiento y amor por los detalles que uno se enamora de sus líneas. Gaiman tenía muchas exigencias en su guión, ya que había planeado recrear versiones específicas de los personajes clásicos de Batman. Así, Kubert tuvo que recrear los estilos artísticos de docenas de creadores legendarios. La página que muestra a Batman en el ataúd en tres viñetas es un buen ejemplo: primero tenemos al Batman de Frank Miller de The Dark Knight Returns; y luego la magnífica interpretación vampírica de Kelley Jones (vista por primera vez en Batman Versus Dracula); por supuesto también tenemos el espectacular diseño del primer traje de Azrael, creación del ex editor en jefe de Marvel Comics, Joe Quesada. Las viñetas del Joker son un claro guiño al genial trabajo de Brian Bolland en The Killing Joke (en otras escenas veremos la influencia de Bruce Timm). La penúltima página que he colocado muestra escenas cruciales: Year One, con arte de David Mazzucchelli; el origen de Man-Bat, arte de Jim Aparo; Knightfall, o más exactamente el momento en el que Bane le rompe la columna vertebral a Batman; Arkham Asylum, arte de Dave McKean; y en el centro Batman besando a Talia, la hija de Rah’s Al Ghul, reproduciendo el estilo de uno de los más populares artistas de Batman: Neal Adams. Y Andy Kubert hace un trabajo tan brillante que podemos reconocer de inmediato a los artistas que lo han inspirado. ¡Excelente!

Whatever Happened to the Caped Crusader? - Neil Gaiman

“Whatever Happened to the Man of Tomorrow?” is the title of the 2-part story written by Alan Moore that put an end to the Silver Age and, consequently, to the pre-COIE (Crisis on Infinite Earths) version of Superman. It’s not easy to get to the core of one of DC’s most fundamental heroes, let alone summarizing the entire history of the Man of Steel, the supporting cast, the well-known icons of half a century of Superman’s comic books. And achieving all that in only a couple of issues is even harder. But then again, Moore does it splendidly.

covers / portadas

So, many years later, another great British writer decided to do pretty much the same; this time, with Batman, a fascinating, extremely popular character. Just like in Moore’s story, this is also about endings. And so it’s only fitting that the opening scene for Neil Gaiman’s “Whatever Happened to the Caped Crusader?” is a funeral; the Dark Knight’s funeral.

Selina Kyle

Two-Face & Joker

In 2009, Batman died. Of course, just like it happens with most superhero demises, eventually the Protector of Gotham returned to life. Everyone knew he wouldn’t stay buried for long, and perhaps that’s why every time it’s harder to take the death of main characters seriously. Which reminds me of Stephen King’s short story titled “Sometimes They Come Back”, he sure wasn’t talking about DC or Marvel or else he would have titled it “They Always Come Back”.

Only the best writers, in any medium, can tell the shortest stories and shock or move their audience. Short stories, short films, or comic book one-shots can be seen as an example of narrative efficiency. If British writers are so consistently brilliant is because before lengthy tales they first perfected brevity in the pages of 2000AD or similar publications. You could see Neil Gaiman writing a very original and unique two page story for 2000AD, or Alan Moore crafting a deliriously imaginative narration in only one page. Grant Morrison, Peter Milligan, John Wagner, Alan Grant and many others would have only 6 or 7 pages to write a complete story; and not once would they forget the three Aristotelian principles of literary excellence or Edgar Allan Poe’s ‘unity of effect’. This is no easy feat, and I’m saying it as a guy that has experienced the 2 page limit while writing comic books. Nowadays, people in the comic book industry seem able to produce only six-issue arcs (132 pages); all you need now is a couple of ideas and a good artist that will provide you with a mute double page spread or a silent pin-up pose page, and so son. Some of my favorite Batman stories are below the six issue count: Miller’s Batman Year One (4 issues), Brian Talbot’s Batman: Mask (2 issues), Alan Moore’s The Killing Joke (one extra-sized issue), Grant Morrison’s Arkham Asylum (one extra-sized issue).

Allowing enough room for a story to be developed is essential, but this generation of writers is taking that to the extreme. Nothing happens in their pages, and if you take away the superstar artists from most of today’s titles you would find only a very dull product. Or in the words of Bilbo Baggins in J.R.R. Tolkien’s Lord of the Rings: this is “sort of stretched, like butter scraped over too much bread”. That’s the feeling I get today with most comic books. Perhaps I’m overreacting, perhaps not.

Catwoman

Every now and then, of course, something reconciles me with the ‘big two’. “Whatever Happened to the Caped Crusader?” is simply the best Batman story I’ve read in over ten years. If someone finds anything better published between 2001 and 2010, please, let me know, I’ll be quite grateful. But what’s so great about a funeral issue?

For starters, Gaiman is well aware of how truly meaningless is the death of one of the world’s most iconic fictional figures. That’s why he plays outside the boundaries of DC’s continuity and creates a very personal, nostalgic, sweet, sad, funny and thought-provoking narrative that owes little to the company’s editorial line and much to the nature of Bob Kane’s creation. This is Neil’s Batman, but it’s also a homage to every major creator that has helped bringing the Dark Knight to life.

In the first pages we see Selina Kyle AKA Catwoman, depicted as a femme fatale from a 40s noir film. She looks sophisticated and ravishing. As she parks her ‘Catcar’ (let’s call it that for lack of a better term) a guy offers to take care of it. That’s the beginning of a hilarious sequence in which we see her, and two of the most famous villains ever: Two Face, who of course flips a coin to decide if he kills the guy or lets him take care of his car; and the Joker, who is the craziest, most dangerous criminal of Gotham’s underworld, of course, he’s also quite a generous tipper provided he’s in the right mood.

Slowly but surely, heroes and villains meet in Crime Alley, and enter into this seemingly ordinary and decadent parlor to attend Batman’s funeral. We’re confronted with Catwoman’s exscinded nature, as she plays the role of heroine and villainess to capture the Dark Knight’s attention.
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Bruce Wayne

“Whatever Happened to the Man of Tomorrow?” es el título de una historia en dos partes escrita por Alan Moore que ponía fin a la Edad de Plata y, en consecuencia, a la continuidad pre-Crisis original de Superman. No es fácil llegar a las raíces de uno de los héroes más fundamentales de DC, sintetizar la historia entera del Hombre de Acero, los personajes secundarios, los íconos bien conocidos de medio siglo de cómics del personaje. Y lograr todo esto en tan sólo un par de ejemplares es mucho más difícil. Desde luego, Moore lo consigue espléndidamente.

Así, muchos años después, otro gran escritor británico decidió hacer básicamente lo mismo; esta vez con Batman, un personaje fascinante y extremadamente popular. Tal como sucedió con Moore, la historia es sobre momentos finales. Por tanto, tiene mucho sentido que la escena inicial de “Whatever Happened to the Caped Crusader?” de Neil Gaiman sea un funeral, el funeral del Señor de la Noche.

El 2009 Batman murió. Por supuesto, como sucede con las muertes de los súper héroes, estaba cantado que el protector de Gotham regresaría a la vida. Todos sabían que no se quedaría enterrado por mucho tiempo, y tal vez por eso cada vez es más difícil tomarse en serio la muerte de un personaje conocido. Algo que me recuerda el título de un cuento de Stephen King "A veces ellos regresan", obviamente, él no hablaba sobre DC o Marvel, de otro modo lo hubiese titulado "Ellos siempre regresan".

The Riddler

Sólo los mejores escritores, en cualquier medio, pueden contar las historias más cortas e impactar y conmover a la audiencia. Cuentos, cortometrajes o cómics breves pueden ser vistos como un ejemplo de eficiencia narrativa. Si los escritores británicos son consistentemente brillantes es porque antes de relatos de largo aliento perfeccionaron primero la brevedad en las páginas de 2000AD o publicaciones similares. Allí se podía ver a Neil Gaiman escribiendo una historia única y muy original en dos páginas, o a Alan Moore desplegando una imaginación envidiable tan sólo en una página. Grant Morrison, Peter Milligan, John Wagner, Alan Grant y muchos otros tenían solamente 6 o 7 páginas para escribir una historia completa; sin olvidar los tres principios aristotélicos de excelencia literaria ni la 'unidad de efecto' de Edgar Allan Poe. Esta no es una hazaña fácil, y lo digo como alguien que ha experimentado el límite de dos páginas al escribir cómics. Hoy en día, la gente de la industria del cómic parece capaz de producir sólo arcos argumentales de 6 capítulos (132 páginas); todo lo que hace falta ahora es un par de ideas y un buen artista capaz de hacer una página doble de pura ilustración y cero texto, o una página completa con el héroe mudo en una pose heroica y listo. Algunas de mis historias favoritas de Batman no llegan a los seis números: Batman Year One de Miller (4 ejemplares), Batman: Mask de Brian Talbot (2 ejemplares), The Killing Joke de Alan Moore (un número especial), Arkham Asylum de Grant Morrison (un número especial).

Alfred Pennyworth

Darle espacio suficiente a una historia para desarrollarla es esencial, pero esta generación de escritores ha llevado esto al extremo. Nada ocurre en sus páginas, y si les quitamos a los artistas famosos la mayoría de los títulos se verían sumamente pobres. O en palabras de Bilbo Baggins en "El Señor de los Anillos" de J.R.R. Tolkien: se siente como algo "disperso, como mantequilla untada sobre demasiado pan". Esa es la sensación que tengo que tengo con la mayoría de cómics actuales. Tal vez exagero, tal vez no.

Alfred versus Bruce

De vez en cuando, menos mal, algo me reconcilia con las dos grandes editoriales. “Whatever Happened to the Caped Crusader?” es simplemente la mejor historia de Batman de la década. Si alguien encuentra alguna mejor publicada entre el 2001 y el 2010, por favor que me avise, quedaré agradecido. ¿Pero qué es tan genial sobre este funeral?

Para empezar, Gaiman es conciente de lo intrascendente que es la muerte de uno de los íconos de ficción más conocidos del mundo. Por eso juega fuera de los límites de la continuidad de DC y crea un relato muy personal, nostálgico, tierno, triste, divertido y reflexivo que no le debe nada a la línea editorial de la compañía y sí mucho a la naturaleza de la creación de Bob Kane. Este es el Batman de Neil pero es también un homenaje a todos los grandes creadores que ayudaron a darle vida al Señor de la Noche.

En las primeras páginas vemos a una Selina Kyle AKA Catwoman, presentada como una femme fatale del cine negro de los 40. Se ve sofisticada y hermosa. Mientras estaciona su 'gaticarro' (a falta de un mejor término) un sujeto le ofrece cuidárselo. Esto marca el inicio de una secuencia hilarante en la que además de ella, también vemos a dos de los más famosos villanos: Two Face que, desde luego, lanza una moneda para decidir si mata al sujeto o le permite cuidar su auto; y el Joker, el más loco y peligroso criminal de Gotham, por supuesto, capaz también de generosas propinas dependiendo de su humor.

Poco a poco, héroes y villanos se encuentran en el Callejón del Crimen, y entran en un local aparentemente ordinario y decadente para asistir al funeral de Batman. Somos confrontados con la naturaleza escindida de Catwoman, que cumple con el rol de heroína y villana para capturar la atención del Caballero Oscuro.

Michele Del Campo - Viaje de no retorno (Galería Enlace)

I admire the work ok Michele Del Campo: he’s a very talented artist and his paintings are extraordinary and beautiful. I could say many things about his depictions of young people, his chromatic juxtapositions, his luminescent settings, his subtle –almost subliminal- message / meaning... But I think it would be better if this time I simply quote the artist. After all, how could we not pay attention to the words of a true creator like Michele Del Campo?

Al otro lado

…But what does “Viaje de no retorno” (Journey of no Return) mean?

Until now I have been referring to the title of my upcoming solo exhibition without lingering on its meaning in the context of my exhibition. Now that I have already created most of the pieces for the show and I have been analyzing the ideas behind most of them, I should explain what is the general concept behind the whole exhibition. I avoided revealing it before because that would have constrained and limited my process of investigation from the beginning. Instead, in a project of long duration (one year or one year and a half) the ideas and concepts can change slightly along with the artist as a person, with his experience, knowledge and inspiration, and that is positive for creativity. In fact this exhibition represents a big change of line into my work, which also reflects some changes that I have gone through as a person.

In “Journey of no Return” my intention is to show an existentialist, melancholic and gloomy view of certain youth that see no bright future in front of them.
 
I am trying to depict the abandonment, the emptiness, the feeling of deception and loss and, in some cases the degeneration in behavior produced by their loss of values and perspectives. An image that is antithetical to the bright and happy picture that the capitalist world sells to them to direct their aspirations. They have realized that they will never reach the idyllic future – ideas of justice, comfort, welfare, beauty and happiness- that is advertised all around them in our consumerist society and, therefore, have allowed themselves to fall down, to go astray and aimless through a journey that will not admit a return, a “Journey of no Return”.

The exhibition will open on November 4th at the Galería Enlace Arte Contemporáneo (Lima, Peru) and will be available to view until December 2nd.

Michele Del Campo

Cementerio de coches

By the way, I’m including my recently inked page. You can find the penciled version on my previous post. And soon I’ll have the final version ready. Drawing these two pages for Chris Lewis, an American writer, has been quite difficult compared to other scripts. Although the final result is not bad, especially taking into account time constraints. What do you think about the paintings? What about my page?

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Camino a la oscuridad

La Galería Enlace tuvo el acierto de invitar a Perú al artista italiano, radicado en Inglaterra, Michele Del Campo. Ya antes había visto algunos trabajos de este gran artista y siempre me fascinó la naturaleza ambigua de sus hombres y mujeres, siempre en el límite entre lo aceptado y lo rechazado, y es que Michele se esfuerza por compartir con nosotros la mirada que tiene sobre la juventud de hoy. No la juventud exitosa que come en restaurantes de moda, viaja a menudo y compra carros del año; sino esa otra juventud, la inmensa mayoría, la que está resbalando en los límites entre la legalidad y la clandestinidad, entre la marginalidad y la pobreza.

Es especialmente revelador que un artista italiano nos confronte tan brutalmente con una realidad que no resulta ajena a los latinoamericanos (y tampoco a los europeos). La muestra titulada “Viaje de no retorno”, está actualmente en exhibición en la Galería Enlace y abierta al público hasta el 2 de diciembre; se compone de diez cuadros de gran formato, todos con una energía única, con un tratamiento de la luminosidad y, en general, con una pasión que sorprenderá a cualquier espectador.

catalogue / catálogo

“Al otro lado” es un cuadro de casi dos metros por tres metros, en el que se admira el dominio absoluto de la técnica de este talentosísimo italiano. Con pinceladas seguras, precisas, y con yuxtaposiciones cromáticas realmente soberbias, Michele nos permite entrar en su mundo, pero sólo hasta donde ese mayestático muro nos permite. Allende la barrera divisoria se encuentra la promesa que todos deben anhelar: el nuevo iPod, la ropa de marca, en una palabra, el paraíso desde la sociedad del consumo. No obstante, y como resulta evidente, el grupo de jóvenes que están en este cuadro se encuentran al margen de dicha sociedad. Con una actitud matonesca y casi de pandilleros, no hacen sino demostrar su verdadero yo: el despojo, el resentimiento, la exclusión social. Hoy, más que nunca, los problemas económicos a gran escala se hacen sentir en el primer mundo y ya no son más realidad exclusiva de nuestros países. No deja de ser anecdótico, por no decir sintomático, que uno de los cuadros de esta muestra “Una de ellos” que presenta a un grupo de adolescentes tirando piedras a una fábrica fue realizado el mismo día en que sucedieron los disturbios generados por los ciudadanos relegados de las afueras de Londres, que atacaron diversos comercios y locales de la gran ciudad.

“Cementerio de coches” mide aproximadamente dos metros por dos metros, y es un ejemplo del poder del erotismo en manos de un maestro de la pintura. El hiperrealismo, corriente de la que Michele es deudor, tiene aquí su exponente máximo. En un cementerio de automóviles, viejos y oxidados, en el que podemos identificar cada modelo de carro, cada avería, cada destrozo y hasta cada brizna de hierba, una destartalada furgoneta nos permite atestiguar el coito apresurado, nervioso, casi desconcertado de una pareja, suponemos, de jóvenes que deben realizar el acto allí mismo en vez de ir a un hotelillo, seguro por falta de dinero. Al no develar los cuerpos por completo, Michele pone nuestra imaginación a trabajar. Este es un cuadro sumamente sugestivo, realmente único.

my inks / mis tintas

El tríptico “Camino a la oscuridad” tiene 1.70m de alto por 4m de ancho. El túnel es colosal, gigantesco, y de pie frente al cuadro podemos sentirnos caminando en esa oscuridad, siguiendo a esa mujer por las vías del tren, buscando quizá ser arrollada. La presencia del suicidio es clara en algunos de los cuadros de Michele, y es que la adolescencia y la juventud sueles ser catalizadores de los deseos autodestructivos que nos llevan a actos desesperados. El juego de luces y sombras, la armonía entre los colores, el movimiento y dinamismo de la figura de la mujer, todo se conjuga armónicamente en esta gran obra de arte.

Ver los cuadros de Hugo Salazar y Michele Del Campo la noche misma de la inauguración fue un verdadero privilegio; y ahora, en la medida de lo posible, trataré de comentar más cuadros de estos artistas. Michele Del Campo, además de hablar italiano e inglés, también maneja el español, y gracias a eso pudo entender mi nombre y firmarme el catálogo. Si bien se queda 20 días en Perú, al día siguiente de la muestra partía para Arequipa y Cusco. Me contó que era su primera visita al Perú y, obviamente, tenía pensado aprovechar su viaje para hacer un poco de turismo. Me hubiese gustado hacerle una entrevista, pero ya será para su próxima visita. Al fin y al cabo, ha vendido suficientes cuadros aquí en Lima como para garantizar una segunda muestra.

Finalmente, incluyo mi página ya entintada. La versión a lápiz está en el post anterior. Y pronto tendré la lista la versión final. Dibujar estas dos páginas para el guionista norteamericano Chris Lewis ha sido lo más difícil que me han mandado hasta ahora, pero creo que no ha quedado mal, sobre todo teniendo en cuenta las limitaciones de tiempo. ¿Qué opinan de los cuadros? ¿Y de mi página?  

Hugo Salazar: Historias fantasiosas de un leñador -Galería Enlace

Los colosos custodios de un rey ficticio

Often regarded as something meaningless, dreams are in fact a serious matter. A dream can mean just one moment in your life when you come across a very sensitive point or even an epiphany, and in these cases it is as serious as any other event. 

A dream can let you know how obsessed you are with someone else, or how you have stopped caring for somebody you used to love, or how you understand / interpret the meaning of happiness or how you see certain mental constructions we tend to believe so firmly in real life.


I love to remember my dreams; to me it doesn’t matter whether if they are good or bad. Even a nightmare will tell me something about myself. 

I was reading not too long ago an interview on Hugo Salazar, an amazing Peruvian artist. He had a dream once. To take his art seriously and make a commitment with it. And so he did. And today we can see his magnificent paintings because of that decision. Because of that dream.

El joven ermitaño de las viejas cuerdas

I don’t really need to say anything else. The paintings are so powerful that they can speak for themselves. Just take a look at them (and forgive me for the low resolution of my pics, I promise I’ll get better ones soon enough). 


And tell me what you think of them. I'm also posting my pencils for an upcoming issue of The Gathering, and I want to hear your opinions about it.

Finally, I would like to share a more elaborated opinion on Hugo's paintings and I'll do so in Spanish, so bear with me.  

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La nave de los locos

Ayer viernes se inauguraron dos muestras realmente extraordinarias en la Galería Enlace: “Historias fantasiosas de un leñador” de Hugo Salazar Chuquimango y “Viaje de no retorno” de Michele Del Campo. Lo primero que vi, al llegar, fue el cuadro “Los colosos custodios de un rey ficticio” y quedé hipnotizado. No solamente hay una atmósfera cargada, rebosante casi de sensualidad, sino también una síntesis (o un sincretismo) de la tradición artística europea y la peruana; Hugo Salazar enlaza modelos masculinos de claros rasgos autóctonos en posturas clásicas que nos puede recordar a los prerrafaelistas e incluso a los manieristas. Hay un verdadero despliegue de formas, una geometría preciosa que encauza nuestra mirada y nos permite sumergirnos en este espectacular cuadro.

catálogo

“El joven ermitaño de las viejas cuerdas” podría ser un homenaje al Baco de Michelangelo Merisi da Caravaggio pero no en un contexto divino sino netamente onírico; con trazos de una belleza sobrecogedora, el artista nos hace reflexionar sobre los cánones del arte en la actualidad. 

En “La nave de los locos” el desborde de la imaginación va de la mano con un dominio pictórico que pocos artistas alcanzan en toda una vida. Inspirado por surrealistas como Salvador Dalí, Salazar reelabora esta corriente y la adapta a nuestros tiempos… y no necesita más de un cuadro para lograrlo. 

La muestra reúne doce cuadros, todos magníficos, todos alucinantes, y estará abierta al público de lunes a viernes hasta el 2 de diciembre en la Galería Enlace (avenida Pardo y Aliaga 676, San Isidro).

Cuando saludé a Hugo, lo felicité y le dije que nunca había visto un cuadro suyo. Que es una verdad a medias. Había visto fotos de sus cuadros, pero nunca pude ir a su primera muestra individual "Entumecido por la vigilia" en la galería del ICPNA. La suya era una de las muestras que más interés me despertaban, pero por una serie de motivos no llegué a verla. Se me pasó. Esta vez, por supuesto, pienso incluso regresar a Enlace para ver nuevamente estos doces cuadros que, literalmente, me han dejado sin aliento.

mi dibujo todavía en proceso

Por cierto, después de que Hugo me firmara el catálogo de la muestra, conversé con Roberto Ascóniga (director de la galería) y con Michele Del Campo. En mi siguiente post aprovecharé para hablar de la segunda muestra que también me encantó. Me encontré con muchos amigos artistas, como Marcos Palacios, John Chauca, Roberto Cores, Julio Garay, y todos estuvimos de acuerdo en una misma cosa: la obra de Hugo nos había dejado deslumbrados.

Films (October) / Películas (octubre)

Only 13 films this time, but with 22 short films on the list I can honestly say that October was a good month for the seventh art. So let’s start with a couple of classics. First, Honkytonk Man (1982) directed and starred by Clint Eastwood and Kyle Eastwood. Clint is Red Stovall a tough guy with a special sensibility for music, as he’s a singer and a guitar player that goes from town to town in Oklahoma, earning a few bucks, just enough to get by. Suddenly he gets a big opportunity to sing professionally, but first he must travel with his nephew all the way to Nashville. The hardships of Southern life, the lack of money, the wretched people they encounter in small towns are gracefully combined with the relationship between the man and the boy, the coming of age nature of the story and some really funny moments (like the kid’s premature ejaculation in a whore house) and sad ones too (especially the ending).

Jon Voight and Dustin Hoffman, two very talented actors, are the protagonists of John Schlesinger’s Midnight Cowboy (1969). This is a chronicle of marginality and extreme poverty amidst a most unlikely scenario: New York City. When Joe, a cowboy from Texas travels all the way to the Big Apple, he soon discovers how hard it is to make it into the big city. Determined to make a living as a male prostitute, he realizes that getting female customers is getting increasingly difficult. Dustin Hoffman interprets Ratso, a small time swindler that sets up the handsome cowboy with a dangerous gay man after taking money from both of them. Without a dime in his pocket, later on the cowboy accepts Ratso’s invitation to move in with him, and surprisingly what at first is a very strained relationship eventually becomes true friendship. However, living practically like homeless people in the middle of New York, takes a toll on Ratso’s health, and Joe must decide if he’s willing to have sex with other men to earn just enough money to survive through the winter. What is most fascinating about this film is the strong relationship between two men that have nothing in common, and yet, at the end, are the best friends one could possibly imagine.

I don’t know why but I rarely find good horror movies in Halloween’s month, unlike the rest of the year, my only ‘scary movie’ was Jim Sheridan’s Dream House (2011), an intense psychological thriller starring Daniel Craig, Rachel Weisz and Naomi Watts. It’s quite an interesting production, with an odd script that somehow manages to hold itself together even with some peculiarities (it was also interesting to see Gregory Smith, albeit quite briefly, which reminded me of the series Everwood). The Way Back (2010), a film by Peter Weir and co-produced with National Graphics is based on real life events. A group of men escape from Siberia but they can’t return to Russia, so they embark upon a journey of thousands of miles, barely surviving the inhospitable regions they come across. Ed Harris has an amazing role, and Colin Farrell gives one of his most solid performances, the cast is completed by Jim Sturgess and others like Sebastian Urzendowsky (the protagonist of Guter Junge, which I’ve reviewed on IMDB).

And now, to lighten things up a bit more let’s talk about Shia LaBeouf, another young actor, who is the star of Holes (2003), based on Louis Sachar’s book; barely a teenager, he’s sent off to a camp in order to avoid jail, a labor camp in the desert in which all inmates, young kids, are forced to dig holes every day. Although this is a ‘family’ movie, it was quite entertaining. Virginity Hit (2010), was shot as a documentary, with a boy’s camera following his best friend 24/7; recording the process of how he’ll lose his virginity. This production resembles movies like “The Blair Witch Project” or “Ma Vraie Vie a Rouen”, except this one has a very irreverent, comical tone; sure, there are lots of vulgarity, sex and masturbation scenes and jokes, but overall the result is good. Then there is Going the Distance (2010) a romantic comedy that grabbed my interest because it was more audacious than other movies of the same genre. Drew Barrymore and Justin Long are a couple that must survive the ‘long distance relationship’ torture; here, comedy relies mostly on the chemistry between the protagonists but also on lots of very amusing sex and masturbation scenes; especially memorable is Christina Applegate’s role as a sexually repressed and cleaning-obsessed woman. Finally, Bedrooms and Hallways (1998), is a British comedy about a 30 year old gay man (played by Kevin McKidd, famous for his role in HBO’s Rome) that finds the perfect man in a support group for straight males. Hugo Weaving (agent Smith from “The Matrix”) has some of the most hilarious scenes as a hysterically maniac gay man that has sex with the protagonist’s best friend.

The Journey of Jared Price (2000) shows us how a 19 year-old boy leaves his isolated and conservative home town, to move to Los Angeles. After renting a room in a cheap building and sharing his bedroom with a male hustler that finds it funny to jack off in front of him, Jared finds a job taking care of an old lady. At the same time, he meets another guy in his building and after having dinner together the guy tries to kiss Jared. Slightly concerned with the quality of life in the building, Jared accepts the old woman’s invitation to move into her house; although there he meets the woman’s son, a business man that immediately tries to seduce Jared and sodomize him. Totally unfamiliar with the gay scene or even urban surroundings, Jared must learn how to survive in Los Angeles before it’s too late.

A Very British Sex Scandal (2007) is a fascinating historical recreation of England in the 50s and how one entire nation was concerned about a scandal that made the front page of every newspaper. When Lord Montagu (interpreted by Orlando Wells, famous for his role as a gay teenager in British series “As If”) and journalist Peter Wildeblood are accused of committing buggery (homosexual intercourse), the scandal acquires international proportions as laws against homosexuality are reexamined. Based on real life events, this movie combines a documentary approach (interviewing some of the actual men that were sent to jail simply for the fact of being gay) with a dramatic narration that makes evident the brutality of England’s police and the unfairness of the law. After such a high profile case took place, sexual intercourse between two consenting adults of the same sex was no longer considered a crime. Christopher and his Kind (2011), based on the novel of the same title, is an autobiographical story that follows young novelist Christopher Isherwood (author of seminal works such as “A Single Man”) after he moves to Berlin in the 30s, attracted by the stories of lascivious young German boys. Christopher finds a much more active gay underworld in Berlin than the one he knew in London, and after falling in love with a very young lad, he asks his mother to adopt him so that they can return to England together. Christopher witnesses the rise of Adolf Hitler, the violence against Jews and other minorities, and he realizes that he has no choice but to leave Germany, with or without the boy he loves. Matt Smith popular for his role as Doctor Who, gives a convincing performance as the famed writer.

My favorite films of the month come from Poland and Estonia (I’m determined to include them in my top 100 list). Sala Samobojcow (2011) is a Polish film directed by Jan Komasa that deals with sexual confusion in teens and suicidal tendencies. Dominik, the protagonist, has it all: a wealthy family, good looks, intelligence and a bright future ahead of him. Nevertheless, everything changes after a party in which two girls kiss each other and then challenge him to do the same with his friend Aleksander. But things blow out of proportion when Dominik is wrestling with Aleksander during their judo lessons; Aleksander holds him down, and rubs his body against Dominik, this becomes so arousing for the teenager that he can’t help but to ejaculate right there. Aleksander starts laughing about it and Dominik leaves the room instantly, completely humiliated and embarrassed. Aleksander, maliciously, tells everyone about the “semen incident” on Facebook, and the entire school starts laughing at Dominik. The boy is now under a lot of pressure and he cannot cope with it. That’s when he finds a safe haven in the “Suicide Room”, an online site for suicidal teenagers. For a more in depth analysis please check my review on IMDB and make sure to vote for it: http://www.imdb.com/title/tt1808454/reviews 

Klass (2007), a Estonian film, reminds me of productions such as Gus Van Sant’s “Elephant” or Murali K. Thalluri's “2:37”, director Ilmar Raag gets to the core of adolescence and creates an extraordinary story that dissects the nature of power and violence. High school kids can act with the utmost cruelty and viciously attack their peers. Contemporary psychologists call this phenomena bullying. And that’s exactly what Joosep is struggling against. He’s constantly bullied by a group of abusive boys that act under the guidance of Anders, the alpha male, the ultimate bully. When the boys assault Joosep in the locker room and remove his clothes, leaving him completely naked, Kaspar, a boy that was part of Anders’s circle rebels against the abuse and saves Joosep from further mortification. However, things only get worse, as Anders starts attacking Joosep even more violently than before, and Kasper is also savagely victimized. For a more in depth analysis please check my review on IMDB and make sure to vote for it: http://www.imdb.com/title/tt0988108/reviews?start=10

Other interesting non-American movies were Avril (2006), a French production about a soon to be nun that runs away after finding out that she has a brother. She finds him only to discover that he’s gay, but after being in a convent for her entire life, the outside world seems fascinating to her, however her rigid religious upbringing creates more than one conflict. And Las malas intenciones (2011) a Peruvian movie that deals with terrorism in the 80s and the innocence of a child as she tries to understand what is happening around her, unlike most Peruvian productions, this is a movie with a solid script and good acting.

And finally, it’s time to talk about short films. Des majorettes dans l’espace (1997) is a very original, almost surrealistic take on AIDS, religion, sexuality and gay activism. Daniel Falcone’s Night Swimming (2005) explores the friendship between two boys that are forced to spend the night in the woods after their car breaks down; after going for a night swim Otter asks Darby about what girls he has in mind while jerking off, it soon becomes obvious that Darby fantasizes only about his best friend; drunk and horny, Otter proceeds to give him a hand job, although the next morning he decides he can no longer be friends with Darby.  Just One Time (1998) begins with the typical male fantasy of girl on girl action, a guy suggests his girlfriend to have sex with a woman just one time, she agrees with one condition: he will have sex with a guy first. Hitchcocked (2006) is a funny reinterpretation of the famous ‘shower scene’ from Hitchcock’s Psycho, although in this case it involves two gay men and a bit of role playing.

The Feast of Stephen (2009) directed by famous actor James Franco is a lucid and intense depiction of teenage desire. Stephen, a shy young boy, is mesmerized by the young male bodies of a group of kids playing basketball, but when they realize he’s mentally undressing them they run after him, they hit him and humiliate him. This a mute, black and white short film with astonishingly beautiful images and a very unique narrative strength.

Fishbelly White (1998) is the preliminary version of “The Mudge Boy”, many of the scenes later on interpreted by Emile Hirsch are present in the directorial debut of Michael Burke. I strongly recommend it. Time Off (1990) focuses on Israel’s army, and especially on a young homosexual soldier that must hide his sexual preferences at all cost (homosexuality is taboo in Israel), but in his time off he accidentally walks into his commanding officer having sex with another man in a public toilet.

Michael J Saul directs four interesting short films, compiled in “Crush” (2009): Don’t Ask, a story that tackles the subject of a gay soldier and the Iraq war; Bloodline delves into vampirism and gay teenagers, unlike Twilight, here the first thing a gay vampire does is have sex with a high school student; Strokes is the story of a gay art student and a famous bisexual painter, since I’m quite familiar with art galleries and exhibitions, I really enjoyed this one; Breath examines the lust an Asian high school student feels towards another boy; unexpectedly, their parents plan a family trip, and once they are forced to spend time together in a tent and in the woods, everything changes.

The Disco Years (1994) captures the very essence of teenage sexuality and the discovery of the male body, as a high school student starts spending a lot of time with a good looking boy; before they know it, they’re sharing very intimate moments but this experimentation has very dire consequences once the other students start suspecting about it. In Pool Days (1993), an underage boy gets his first job on the local gym, but he’s constantly seduced by a man who goes swimming every day; soon, the kid decides to go out with him for a beer, but he’s either too naïve or too distracted because he doesn’t realize what might happen after the beer. 

Nunzio’s Second Cousin (1994) is a laugh-provoking production about a gay police officer -interpreted by Vicent D’Onofrio- who is about to arrest a group of kids for harassing homosexuals (played by Miles Perlich, Seth Green and others). The police officer forces one of the kids to pay him a visit, but the boy doesn’t imagine that he’s being invited to the sergeant’s house, to a dinner with her mother. Late Summer (2001) is a poignant and charming story about a young boy that spends the summer with his cousin, dealing with the awakening of his own sexuality, he learns a lot from the older boy, especially about sex and the nature of desire. Must be the Music (1996) is a really great story, with lots of witty plot twists and likeable characters; Milo Ventimiglia (famous for the series Heroes) is an underage gay teenager that goes to a gay club with three other kids, that night he meets a very attractive blonde boy, but one of his friends is all over him before he gets a chance to react. This has been one of my favorite short films of the month. I recommend it.

Other interesting short films: The Dadshuttle –a brilliant representation of the lack of communication between a father and his gay son; Alkali Iowa –a glance on gay dynamics in rural settings; Inside Out –Elliott Gould’s scene is short but funny- and A Friend of Dorothy.
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Con 13 películas y 22 cortometrajes puedo afirmar que octubre ha sido un buen mes para el séptimo arte. Empecemos con los clásicos. Primero, "Honkytonk Man" (1982) dirigida y protagonizada por Clint Eastwood  y Kyle Eastwood. Clint es Red Stovall, un tipo duro que canta y toca la guitarra de pueblo en pueblo en Oklahoma, ganando algunos dolarillos. Repentinamente, consigue una gran oportunidad para cantar profesionalmente, pero primero debe viajar con su sobrino hasta Nashville. Las dificultades del estilo de vida sureño, la falta de dinero y la gente miserable que encuentran en cada pueblito están magistralmente combinadas con la relación entre el hombre y el jovencito, así como con momentos divertidos (como la escena de la eyaculación prematura del chico en un prostíbulo) y tristes (sobre todo el final).

Los talentosos actores Jon Voight y Dustin Hoffman, protagonizan "Midnight Cowboy" (1969) de John Schlesinger, una crónica sobre la marginalidad y la pobreza extrema en un inusual escenario: New York. Cuando Joe, un vaquero de Texas se traslada a la Gran Manzana, descubre rápidamente lo difícil que es la vida en la gran ciudad. Como prostituto, intenta conseguir clientes femeninos pero esto es cada vez más difícil. Dustin Hoffman interpreta a Ratso, un estafador de poca monta que reúne al atractivo vaquero con un peligroso gay después de recibir dinero de ambos. Sin un centavo en los bolsillos, el vaquero aceptará la invitación de Ratso de mudarse con él, y sorprendentemente lo que al inicio era una relación tensa se convierte después en una verdadera amistad. No obstante, vivir como indigentes causa estragos en la salud de Ratso, y Joe debe decidir si está dispuesto a tener sexo con hombres para ganar el dinero que necesitan para sobrevivir al invierno. Lo más fascinante de la película es la fuerte relación entre dos hombres que no tienen nada en común y, sin embargo, son los mejores amigos que uno podría imaginar.

No sé por qué, pero rara vez encuentra buenas películas de terror en el mes de Halloween, a diferencia del resto del año, la única esta vez ha sido "Dream House" (2011) de Jim Sheridan, un intenso thriller psicológico protagonizado por Daniel Craig, Rachel Weisz y Naomi Watts. Aunque tiene un argumento un tanto raro, dentro de todo logra funcionar bien (fue interesante ver a Gregory Smith aunque sea un par de segundos, me recordó a la serie "Everwood"). "The Way Back" (2010) de Peter Weir es coproducida por National Graphics; y basada en hechos reales. Un grupo de hombres escapa de Siberia y realizan una travesía de miles de kilómetros, sobreviviendo con las justas en inhóspitos territorios. Ed Harris tiene un papel extraordinario, y Colin Farrell también se luce. El elenco lo completan Jim Sturgess y otros como Sebastian Urzendowsky (el protagonista de Guter Junge).

Y ahora para pasar a temas más ligeros, hablemos de Shia LaBeouf, la estrella de "Holes" (2003), cinta basada en el libro de Louis Sachar; apenas es un adolescente cuando es enviado a un campo para evitar la cárcel, un campo de trabajo en el desierto en donde todos los reclusos son muchachos jóvenes, obligados a cavar huecos todos los días. Aunque esta es una película 'para toda la familia', me pareció entretenida. "Virginity Hit" (2010) es filmada como un documental, con la cámara de un chico siguiendo a su mejor amigo las 24 horas del día, grabando el proceso de cómo perderá su virginidad. Semejante a “The Blair Witch Project” o “Ma Vraie Vie a Rouen”, tiene un tono cómico muy irreverente; hay cantidad de chistes y escenas vulgares sobre sexo y masturbación, pero el resultado final es bueno. Luego está "Going the Distance" (2010), una comedia romántica que llamó mi atención porque es más audaz que otras comedias de este tipo. Drew Barrymore y Justin Long son una pareja que debe lidiar con la tortura de una relación a larga distancia; la comedia funciona gracias a la química entre ambos y a algunas divertidas escenas de sexo y masturbación; Christina Applegate actúa muy bien como una mujer sexualmente reprimida y obsesionada con la limpieza. Finalmente, "Bedrooms and Hallways" (1998) es una comedia británica sobre un gay de 30 años (Kevin McKidd, conocido por su rol en "Rome" de HBO) que encuentra al hombre ideal en un grupo de apoyo para heterosexuales. Hugo Weaving (el agente Smith de “The Matrix”) tiene las escenas más hilarantes como un gay histérico y maníaco que tiene sexo con el mejor amigo del protagonista.

"The Journey of Jared Price" (2000) nos muestra a un chaval de 19 años que abandona su aislado y conservador pueblo natal para ir a Los Ángeles. Luego de alquilar un cuarto en un edificio de mala muerte y compartir su habitación con un prostituto que no tiene empacho en masturbarse frente al nuevo inquilino, Jared encuentra trabajo cuidando a una anciana. Al mismo tiempo, conoce a un chico que lo invita a comer y trata de besarlo. Ligeramente preocupado por la calidad de vida en el edificio, Jared acepta la invitación de la viejecilla para mudarse a su casa; aunque allí conoce al hijo de la mujer, un empresario que inmediatamente intenta seducir a Jared y sodomizarlo. Ignorante de la escena gay o incluso de la dinámica urbana, Jared deberá aprender a sobrevivir en Los Ángeles antes que sea demasiado tarde.

"A Very British Sex Scandal" (2007) es una fascinante recreación histórica de la Inglaterra de los años 50 y cómo la nación entera se preocupaba por un escándalo que aparecía en las portadas de todos los periódicos. Cuando Lord Montagu (interpretado por Orlando Wells, famoso por su papel de un adolescente gay en la serie "As If") y el periodista Peter Wildeblood son acusados de cometer actos homosexuales (denominados "buggery"), el escándalo trasciende internacionalmente y las leyes en contra de la homosexualidad son reexaminadas. Basada en un caso de la vida real, la película combina elementos de documental (entrevista a hombres que fueron enviados a la cárcel sólo por ser gays) con una narración dramática que hace evidente la brutalidad de la policía inglesa y las injustas leyes. Luego de este caso tan importante, el acto sexual entre dos adultos del mismo sexo dejó de considerarse un crimen. "Christopher and his Kind" (2011), basada en la novela del mismo título, es una historia autobiográfica sobre el joven novelista Christopher Isherwood (autor de obras tan influyentes como “A Single Man”) que se muda a Berlín en la década del 30, atraído por las historias de los lascivos jovencitos alemanes. Christopher encuentra en Berlín un submundo gay más activo que el que conocía en Londres, y luego de enamorarse de un chiquillo alemán, le pide a su madre que lo adopte para poder regresar juntos a Inglaterra. Christopher es testigo del auge de Adolf Hitler, la violencia contra los judíos y otras minorías, y se da cuenta que la única opción es abandonar Alemania, con o sin el chico al que ama. Matt Smith, popular por su papel como Doctor Who encarna muy bien al afamado escritor.

Mis films favoritos del mes son de Polonia y Estonia (y ya los incluiré en mi top 100). "Sala Samobojcow" (2011) -o "The Suicide Room"- es una película polaca dirigida por Jan Komasa que aborda el tema de la confusión sexual en la adolescencia y las tendencias suicidas. Dominik, el protagonista, lo tiene todo: una familia acaudalada, un futuro prometedor y, además, es físicamente atractivo. No obstante, todo cambia después de una fiesta en la que dos chicas se besan y luego lo retan a hacer lo mismo con su amigo Aleksander. Pero las cosas empeoran cuando Dominik está en clases de judo; allí, Aleksander lo tumba y fruta su cuerpo contra el de Dominik, esto resulta tan estimulante para el adolescente que no puede evitar eyacular allí mismo. Aleksander se ríe y Dominik se va al instante, humillado y avergonzado por completo. Aleksander, maliciosamente, le cuenta a todo el mundo el "incidente del semen" por Facebook, y todo el colegio se burla de Dominik. El muchacho está ahora bajo mucha presión. Y es allí cuando encuentra un refugio seguro en la "Sala de suicidio", una página de internet para adolescentes suicidas. Para un análisis más detallado por favor lean mi reseña en IMDB y voten por ella: http://www.imdb.com/title/tt1808454/reviews

"Klass" (2007), es una película de Estonia que me recordó a “Elephant” de Gus Van Sant o “2:37” de Murali K. Thalluri, el director Ilmar Raag explora el núcleo de la adolescencia y crea un extraordinario relato sobre la naturaleza del poder y la violencia. Los chicos de secundaria pueden actuar con la crueldad más absoluta y atacar a sus compañeros. Los psicólogos contemporáneos califican este fenómeno como "bullying". Y eso es exactamente contra lo que Joosep debe luchar. Él es constantemente acosado por un grupo de chicos abusivos liderados por Anders, el 'macho dominante' de la manada. Cuando los muchachos desnudan a Joosep en el vestuario, Kaspar, uno de los chicos del grupo de Anders, impide que el abuso se prolongue. Sin embargo, las cosas empeoran cuando Anders ataca a Joosep con más violencia que antes, y hasta Kasper se convierte en una víctima. Para un análisis más detallado por favor lean mi reseña en IMDB y voten por ella: http://www.imdb.com/title/tt0988108/reviews?start=10

Otras películas interesantes que no son norteamericanas serían "Avril" (2006), producción francesa sobre una chica que a punto de tomar sus votos como monja escapa del convento al enterarse de que tiene un hermano. Cuando lo encuentra descubre que es gay, pero luego de haber vivido toda su vida enclaustrada el mundo exterior la atrae; sin embargo, su rígida educación religiosa crea más de un conflicto. Y "Las malas intenciones" (2011) de Perú, lidia con el terrorismo en los 80, y la inocencia de una niña que intenta comprender lo que sucede a su alrededor; a diferencia de la mayoría de las cintas peruanas, esta película cuenta con un guión sólido y buenas actuaciones.

Y finalmente, ya es hora de hablar sobre los cortometrajes. "Des majorettes dans l’espace" (1997) es muy original, casi surrealista, y aborda temas como el SIDA, la religión, la sexualidad y al activismo gay. "Night Swimming" (2005) de Daniel Falcone explora la amistad entre dos chicos que deben pasar la noche en el bosque, luego de ir a nadar, Otter le pregunta a Darby sobre qué chicas fantasea a la hora de masturbarse, pronto se hace evidente que Darby sólo tiene en mente a su mejor amigo; borracho y excitado, Otter acaricia el miembro de Darby, aunque a la mañana siguiente decide que ya no pueden seguir siendo amigos. En "Just One Time" (1998) un hombre le pide a su enamorada que hagan un trío con una chica, la típica fantasía masculina es aceptada por ella con una condición: que primero él tenga sexo con otro hombre. "Hitchcocked" (2006) es una divertida reinterpretación de la famosa escena de la ducha de “Psycho” de Hitchcock, aunque en este caso involucra a dos gays y un poco de juegos de rol.

"The Feast of Stephen" (2009) dirigida por el famoso actor James Franco, es una lúcida e intensa descripción del deseo en la adolescencia. Stephen, un chico tímido, está hipnotizado por los jóvenes cuerpos masculinos de un grupo de chiquillos que juegan basketball, pero cuando ellos se dan cuenta de que él los está 'desvistiendo' con la mirada, lo persiguen, lo golpean y lo humillan. Este cortometraje mudo, a blanco y negro, tiene escenas de una belleza sobrecogedora, además de una fuerza narrativa única.

"Fishbelly White" (1998) es la versión preliminar de “The Mudge Boy”, muchas de las escenas que después serían interpretadas por Emile Hirsch están presentes en el debut del director Michael Burke. Realmente la recomiendo. "Time Off" (1990) se enfoca en el ejército de Israel, y especialmente en un joven soldado homosexual que debe ocultar sus preferencias a toda costa (la homosexualidad es tabú en Israel), pero en su tiempo libre encuentra accidentalmente a su comandante en jefe teniendo sexo con otro hombre en un baño público.

Michael J Saul dirige cuatro interesantes cortometrajes recopilados en “Crush” (2009): "Don’t Ask", una historia sobre un soldado gay y la guerra en Irak; "Bloodline" va de vampiros, pero a diferencia de "Twilight", aquí lo primero que hace un vampiro gay es tener sexo con un alumno de secundaria; "Strokes" es la historia de un estudiante de arte gay y un famoso pintor bisexual, como he tenido mucho contacto con galerías de arte disfruté bastante con algunas secuencias. "Breath" examina la pasión que un estudiante asiático siente por un compañero de su colegio; inesperadamente sus padres planean un viaje familiar, y obligados a compartir una carpa y pasar tiempo juntos en el bosque, las cosas cambian.

"The Disco Years" (1994) captura la esencia de la sexualidad y el descubrimiento del cuerpo masculino; un chico de secundaria se hace amigo rápidamente de un simpático muchacho, y antes de darse cuenta comparten momentos íntimos, pero esta experimentación tiene consecuencias fatales cuando otros alumnos empiezan a sospechar lo que ha sucedido. En "Pool Days" (1993), un chiquillo menor de edad trabaja en el gimnasio local pero es constantemente seducido por un hombre que va a nadar a diario; por fin, el chico acepta ir a tomarse una cerveza con él, pero es muy inocente o muy distraído, porque no se da cuenta de lo que podría suceder después.

"Nunzio’s Second Cousin" (1994) es una cómica propuesta sobre un policía gay -interpretado por Vicent D’Onofrio- que está a punto de arrestar a un grupo de muchachos por acosar homosexuales (interpretados por Miles Perlich, Seth Green y otros). El policía obliga a uno de los chicos a visitarlo, pero él no se imagina que terminará en la casa de la mamá del oficial, en una cena. "Late Summer" (2001) es una significativa y tierna historia sobre un chico que pasa el verano con su primo, haciéndose conciente de su despertar sexual, él aprende mucho del muchacho mayor, especialmente sobre sexo y la naturaleza del deseo. "Must be the Music" (1996) es una historia maravillosa con muchos giros argumentales ingeniosos y simpáticos personajes; Milo Ventimiglia (famoso por la serie "Heroes") es un adolescente menor de edad que va a una discoteca gay con otros tres chavales; esa noche conoce a un atractivo jovencito rubio, pero uno de sus amigos se le adelanta en la conquista. Ha sido uno de mis favoritos del mes, lo recomiendo.

Otros interesantes cortometrajes: "The Dadshuttle" –una brillante representación de la incomunicación entre un padre y su hijo gay; "Alkali Iowa" –una mirada a la dinámica gay en un contexto rural; "Inside Out" –la escena de Elliott Gould es corta pero divertida- y "A Friend of Dorothy".