April comic books / Cómics de abril

In previous months I had barely a dozen of new comics and lots of free time to read them, now I have over twenty plus one very nice hardcover and a trade paperback. Lots of things to read and no time at all to do so. Luckily, that’s what weekends are for. The first thing I read was America’s Got Powers # 1 which I loved so much that will be reviewed here shortly. Secret Service, The Shadow and Fanboys versus Zombies were also very good. I’ll probably talk more about these titles in upcoming posts. Meanwhile, I leave you with April comic books as per solicitations.

AMAZING SPIDER-MAN HOOKY
Susan Putney (W) Bernie Wrightson (A/C)
• Spider-Man Vs. The Horrific Tordenkakerlakk In The Dimension Of Cloudsea!
•Can Spidey And The Spirited Spindrifter Overcome A Foe That Becomes More Powerful – And More Terrifying – Each Time It’s Defeated?
•A Macabre Masterpiece Illustrated In Disturbing Detail By Horror Master Bernie Wrightson!
•Reprinting Marvel Graphic Novel #22: Spider-Man – Hooky

AMERICAS GOT POWERS #1 (OF 6)
Welcome to AMERICA'S GOT POWERS! It's the biggest TV show on Earth, where the chance to win fame, fortune and get laid are dangled in front of a generation of super-powered teens. All they have to do is WIN. Who is the fastest, the strongest or the greatest? Who survives? Young Tommy Watt's dreams of being the greatest hero of them all might just be shattered when the greatest show on the planet begins to reveal it's dark heart.

CAPTAIN AMERICA CORPS #1 (OF 5)
Written by ROGER STERN Penciled by PHILIPPE BRIONES Cover by PHIL JIMENEZ A mysterious Cosmic Entity has recruited five brave patriots for the ultimate commando mission. Their names are legend: The U.S. Agent, American Dream, Commander A, Captain America, and ... Captain America?! But what threat is so grave that two Captain Americas are needed? Who will lead the team? Can even these mighty heroes save our nation -- and the world -- in time? And what is the AmeriCommand? New York Times best-selling author Roger Stern (AMAZING SPIDER-MAN) joins forces with artist Phillipe Briones (AMERICAN SON) to provide the answers! 32 PGS./Rated T+

DOMINIQUE LAVEAU VOODOO CHILD #2 (MR)
Still reeling from her bloody introduction to the supernatural horrors of New Orleans, Dominique gains an unexpected ally when she's rescued by the shade of a long-dead prize-fighting jazz drummer. Finally, she begins to make sense of her insane new reality. But between her and the truth, there's a whole mess of trouble: New Orleans' lost souls, the unearthly hunters of an enraged demigod, and the descending blade of a killer in the shadows.

FANBOYS VS ZOMBIES #1 MAIN CVRS
NEW ONGOING SERIES! One is a decrepit mob of gurgling, ravenous fiends…and the other is a zombie outbreak. When there is no more room in Hell, the undead shall take over Comic-Con! A crew of feuding best friends find themselves trapped inside America's largest comic convention transformed into a seething cauldron of zombies. Is a horde of starving brain-eaters any match against reflexes battle-hardened by video games, nerves tested by horror flicks, and courage crystallized by comic books? Find out as an unlikely band of nerds use their genre savvy to survive in Fanboys vs. Zombies! Written by indie sensation Sam Humphries (Our Love is Real) with art by hot new talent Jerry Gaylord! Don't forget to ask your retailer about the rare CGC 9.8 Near Mint variant by Marvel Zombies artist and Zombie King Arthur Suydam!

FAIREST #2 (MR)
Okay, so Sleeping Beauty has been awakened again by true love's kiss. But hold on! The thief Ali Baba doesn't seem a likely candidate for knowing true love from a day-old cruller. So how did this kiss work? We proudly present thrills and chills - and since the Snow Queen is involved, we do mean chills - along with mathematical proof of what does and does not constitute true love.

FLEX MENTALLO MAN OF MUSCLE MYSTERY DLX HC (MR)
Once he was Hero of the Beach and of the Doom Patrol. Now Flex Mentallo, Man of Muscle Mystery, returns to investigate the sinister dealings of his former comrade, The Fact, and a mysterious rock star whose connection to Flex may hold the key to saving them both. Don't miss this deluxe hardcover collecting the four-issue miniseries from the team behind ALL-STAR SUPERMAN, including a special sketch section and recolored art.

GIRL WITH THE DRAGON TATTOO SPECIAL #1 (Net) (MR)
Just in time for Free Comic Book Day, don't miss this FREE advance look at the upcoming graphic novel adaptation of Stieg Larsson's international best-selling thriller! This opening chapter introduces the dark mystery of the Vanger family, as disgraced journalist Mikael Blomkvist is hired to uncover the truth behind a teenage girl's disappearance over forty years ago. But before Blomkvist can take on the case, he's going to be thoroughly investigated by hacker extraordinaire Lisbeth Salander...

GUARDIANS OF GALAXY #24
Written by DAN ABNETT & ANDY LANNING Penciled by WES CRAIG Cover by ALEX GARNER A REALM OF KINGS ISSUE! The universe faces one of its greatest evils-and no one can see it coming! The Magus, the necromantic shadow-half of Adam Warlock, is not dead after all...and only a small and hapless band of heroes-heroes who should be dead, too-can stop him! Are they back from the grave permanently, and what will we finally see emerge from the enigmatic coccoon? Find out in the book that ComicsBullentin.com calls 'excellent…Abnett and Lanning combine cosmic adventure with gritty combat and a dash of comedy into a wonderful package.' 32 PGS./Rated T+ …$2.99

KIRBY GENESIS #7
Covers: Alex Ross (main), Ryan Sook (1-in-10) Writer: Kurt Busiek Artist and Painter: Jack Herbert, Alex Ross Colorist: Vinicius Andrade On one side, Captain Victory, Silver Star, the Primals, the Mythics and more. On the other, the Lightning Lady and the deadliest threat Earth has ever faced. In the midst of all out battle, Kirby must infiltrate the Hive to find and win Bobbi back. Is this what the Pioneer Two have been waiting for? The climactic confrontation begins.

NEW DEADWARDIANS #2 (OF 8) (MR)
Someone is killing the dead! Inspector Suttle's investigation continues as he pursues the identity of the victim and attempts to determine the method of murder. But he must work circumspectly, because the answers he is seeking are literally matters of life and death, and they will rock the very cornerstones of Deadwardian Society.

POINT ONE #1
Written and Drawn by BRIAN MICHAEL BENDIS, JEPH LOEB, ED BRUBAKER, MATT FRACTION, DAVID LAPHAM, FRED VAN LENTE, CHRISTOPHER YOST, ED mCGUINNESS, BRYAN HITCH, TERRY DODSON, ROBERTO DE LA TORRE, RYAN STEGMAN, JAVIER PULIDO, and MORE! IT ALL BEGINS HERE! Here are SEVEN all-new stories that set the stage for everything coming your way in 2012 from the biggest names in the comics industry. You CANNOT miss this! Catch a tease of the biggest change to the Marvel Universe in over 35 years! 64 PGS./Rated T+ ?$5.99

SAGA #2 (MR)
The ongoing epic continues!  After deserting their galactic armies, former soldiers Marko and Alana must now protect their newborn girl from the lethal killers dispatched to destroy their family.

SAGA OF THE SWAMP THING TP BOOK 01 (MR)
By ALAN MOORE, STEPHEN BISSETTE, etc.

SAUCER COUNTRY #2 (MR)
Arcadia Alvarado is the Governor of New Mexico, she's running for President, and she just released a bombshell: She was abducted by aliens. As her campaign tries to deal with this startling new information, they must seek help from a disgraced Harvard UFO-ologist who might not be completely sane. The West Wing meets The X-Files in an adventure through the strange and fascinating world of UFO mythology.

SHADOW #1
1938: The Shadow returns in a tale of blazing action and deadly intrigue, as a night of carnage on the New York waterfront plunges the mysterious vigilante into a conspiracy involving the fate of the world itself. As storm clouds gather across the globe, American Military Intelligence meets with a certain Lamont Cranston, determined to beat a host of spies and assassins to the greatest prize of all... but what that might be, only the Shadow knows.

SECRET SERVICE #1 (MR)
From The Writer Of Kick-Ass And The Artist Of Watchmen Comes A Collaboration Decades In The Making. Says Millar: ?'Secret Service Is The Ramifications Of [How] America Is Struggling On The World Stage, Funding Is Being Seriously Undercut To Balance The Books And Some People Are Trying Their Best To Take Advantage Of The Fragile Global Situation. The Hero?And Sidekick Guys Who Lead The Book Are, I Think, The Best Characters I've Written.'

SUPERCROOKS #2 (MR)
Johnny Bolt Is A Villain Living In A World Where Pickings Are Slim And The 'Heroes' Are Everywhere. Now, With Little Left To Lose, He's Convincing His Pals That Their Last, Best Hope Lies Overseas. But Will Culture Shock Get To Them Before The Policía Do? Continuing The High-Stakes Escapade From The Creative Team That Brought You Superior!

SUPREME #63 LARSEN CVR
'REVELATIONS'  The legendary Supreme returns! ALAN MOORE's final SUPREME tale is the ultimate jumping on point for new readers!  The triumphant return of Image Comics' most powerful hero! As Supreme romances Diana Dane he takes her on a tour of the Citadel Supreme and tells all of his innermost secrets just as Supreme's most hated nemesis, Darius Dax, makes a most unfortunate discovery: the key to defeat his abhorred adversary! It's most mind-blowing cliffhanger in the history of comics! Featuring a story by award winning author ALAN MOORE (WATCHMEN) and art by fan favorites ERIK LARSEN (SPIDER-MAN, SAVAGE DRAGON) & CORY HAMSCHER (X-MEN). You wish all comics were this good!

UNWRITTEN #36 (MR)
The war of words is over, and the aftermath is worse than anyone could have imagined. A great tide of chaos is sweeping through all the places that never existed, overwhelming old friends and enemies alike, and sparing neither man nor...rabbit?

WALKING DEAD #96 (MR)
THE ROAD TO ISSUE ONE HUNDRED STARTS HERE AS 'A LARGER WORLD' CONCLUDES! Will Rick's community join the network?  Will they enter into an era of unprecedented peace and prosperity - or has Rick ruined that for everyone? Has he now made more, deadlier enemies for them to deal with?
 
WITCHFINDER LOST & GONE FOREVER #2 (OF 5)
Mike Mignola (W/Cover), John Arcudi (W), John Severin (A), and Dave Stewart (C) Bitten by a werewolf and left for dead, Edward Grey survived only through the grace of God. But in the deadly plains of the Wild West, God is nowhere to be seen as Grey recounts his harrowing adventures facing creatures of the occult! o EC Comics legend John Severin (Two-Fisted Tales) rejoins the Hellboy line after his stellar debut in B.P.R.D.: War on Frogs! o Look for a 25th anniversary editorial from Mike Mignola at the end of the Dark Horse section. 'A worthy addition to the Mignola universe and a fine horror comic in the Hellboy tradition.' -Broken Frontier
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En meses anteriores tenía apenas una docena de cómics nuevos y muchísimo tiempo libre para leerlos, ahora tengo más de veinte y encima un tomo recopilatorio y otro en tapa dura. Muchísimo para leer y poco tiempo para hacerlo. Afortunadamente, para eso están los fines de semana. Lo primero que leí fue America’s Got Powers # 1, y me encantó, merece una reseña aparte. “Secret Service”, “The Shadow” y “Fanboys versus Zombies” fueron muy buenos. Probablemente, hable más sobre estos títulos en futuros posts. Mientras tanto, los dejo con los cómics de abril. 

AMAZING SPIDER-MAN HOOKY #1
¿Podrá SPIDER-MAN vencer a un adversario que se vuelve más poderoso con cada derrota?

AMERICAS GOT POWERS #1 (OF 6)
¡Bienvenidos a América tiene poderes! Este es el show más grande de la Tierra, donde las oportunidades para ganar fama y fortuna, y tener sexo, están a la mano de una generación de adolescentes con súper-poderes. Todo lo que tienen que hacer es ganar. ¿Quién es el más rápido, el más fuerte o el más grandioso? ¿Quién sobrevivirá? Los sueños de Tommy Watts de ser el mayor héroe de todos se hacen añicos cuando descubre la verdad del show.

CAPTAIN AMERICA CORPS #1 (OF 5)
Una misteriosa entidad cósmica ha reclutado a cinco valientes patriotas, entre ellos U.S.AGENT y dos CAPTAIN AMERICA.

DOMINIQUE LAVEAU VOODOO CHILD #2 (MR)
Almas perdidas y dioses iracundos. Apenas recuperada de los horrores sobrenaturales de New Orleans, ella gana un inesperado aliado.

FANBOYS VS ZOMBIES #1
Ellos son una jauría decrépita de balbuceantes y hambrientos contrincantes, los otros son zombis. Los no muertos atacarán en el Comic-Con. Un grupo de amigos están atrapados en la convención de cómics más grande de Estados Unidos, ahora repleta de zombis. ¿Serán suficientes sus reflejos forjados por video juegos, sus nervios puestos a prueba por películas de terror y su coraje cristalizado por los cómics para vencer a esta horda de come-cerebros? Una banda de nerds usará su sapiencia del género para sobrevivir.

FAIREST #2 (MR)
Así que la Bella Durmiente ha sido despertada de nuevo por el beso del verdadero amor. ¿Pero es el ladrón ALI BABA el candidato adecuado?

FLEX MENTALLO MAN OF MUSCLE MYSTERY DLX HC (MR)
Alguna vez fue un héroe de la playa y de la Patrulla Condenada. Ahora, el hombre del músculo misterioso regresa para investigar los siniestros negocios de su antiguo camarada, El Hecho y de otro misterioso sujeto.

GIRL WITH THE DRAGON TATTOO SPECIAL #1 (Net) (MR)
Un periodista en desgracia investiga el asesinato de una chica, ocurrido hace cuarenta años. Pero al mismo tiempo es investigado por alguien.

GUARDIANS OF GALAXY #24
El universo se enfrenta a una de las más terribles amenazas, el MAGUS, la sombra nigromántica de ADAM WARLOCK no está muerta después de todo, y solo un pequeño grupo de héroes podrá detenerla.

KIRBY GENESIS #7
Con una gigantesca batalla en ciernes, Kirby debe infiltrarse en la colmena para rescatar a su amiga. ¿Es eso lo que los dos pioneros querían?

NEW DEADWARDIANS #2 (OF 8) (MR)
Alguien está matando a los muertos. El inspector continúa intentando descubrir el método del asesinato. Pero debe hacerlo con circunspección porque podría alterar a toda la alta sociedad londinense.

POINT ONE #1
escrito y dibujado por BRIAN MICHAEL BENDIS, JEPH LOEB, ED BRUBAKER, MATT FRACTION, DAVID LAPHAM, FRED VAN LENTE, CHRISTOPHER YOST, ED MCGUINNESS, BRYAN HITCH, TERRY DODSON, ROBERTO DE LA TORRE, RYAN STEGMAN, JAVIER PULIDO, etc.

SAGA #2 (MR)
Luego de abandonar a la armada galáctica, ellos deberán proteger a su hija recién nacida de los letales asesinos que atacarán a la familia.

SAGA OF THE SWAMP THING TP BOOK 01 (MR)
ALAN MOORE, STEPHEN BISSETTE, etc.

SAUCER COUNTRY #2 (MR)
Arcadia Alvarado es la gobernadora de Nuevo México. Ha postulado a la presidencia y ha contado un secreto. Ella fue abducida por extraterrestres. Es hora de buscar la opinión de un experto en OVNIS.

SHADOW #1
1938, la Sombra regresa en una historia con mucha acción e intriga. Tras una noche de carnicería en New York, el misterioso vigilante descubre una conspiración que amenaza al mundo.

SECRET SERVICE #1 (MR)
Estas son las ramificaciones de los combates de Estados Unidos a escala global. Las finanzas ya no son lo que eran, la crisis se hace notar, y algunos intentan aprovecharse de la frágil situación global. 

Bryan Hitch answers to my question / Bryan Hitch responde mi pregunta

SUPERCROOKS #2 (MR)
Johnny es un villano que vive en un mundo en el que el crimen no paga y los héroes están por doquier. Sin nada que perder, ha convencido a sus amigos de que la esperanza yace en otro continente.

SUPREME #63 LARSEN CVR
‘Revelaciones’. El legendario Supremo regresa. Supremo seduce a Diana y le hace un tour por su Ciudadela Suprema mientras le cuenta sus más íntimos secretos. Mientras, su némesis ha descubierto su debilidad.

UNWRITTEN #36 (MR)
La Guerra de las Palabras ha terminado, y las consecuencias son peores de lo imaginado. Una gran oleada de caos golpea los lugares que nunca existieron, abrumando a aliados y a rivales por igual.

WALKING DEAD #96 (MR)
Es la conclusión de ‘Un mundo más grande’. ¿La comunidad de Rick se unirá a las otras? ¿Entrarán a una nueva era de prosperidad o será todo lo contrario? ¿O Rick ha arruinado todo, creando nuevos enemigos?

WITCHFINDER LOST & GONE FOREVER #2 (OF 5)
Mordido por un hombre lobo y dejado por muerto, Edward Grey sobrevive. Pero en las planicies mortales del salvaje oeste nadie puede escucharlo mientras recuenta sus aventuras sobre las criaturas de lo oculto.

La semana del arte de Lima

Eban and Charley (2000)
 Directed by James Bolton

Although at first glance one might consider this a gay romance spiced with the controversy of age difference, James Bolton's film is mainly a reinterpretation of parental issues that pertain to any gay or straight dynamic.

Eban is a 29 year old man, unemployed, uncertain of his future and with no other choice but to live with his parents. Parents who not so delicately ask him to respect his curfew, to go to bed early, etc. Charley is just a 15 year old kid who has a somewhat precarious relationship with his father. As soon as they meet, one could reason that they must first resolve their parental issues before trying to consolidate their passionate relationship.

The characters, however, are not entirely aware of the importance of fatherly figures in their lives. That's up for the viewer to discern and interpret, a task that is much easier in Bolton's recent film "Dream Boy".

Marcelo Peirano

Both characters are longing for freedom. But in order to reach freedom a sacrifice must be made. It has been discussed in psychoanalytic theory the importance of independency. Every young man, at some point in his life, craves for freedom. In many cases getting a job can secure financial independency and thus leaving home for good becomes a real possibility. But there is no such thing as being free as the wind. A new shackle replaces the old one. The young man must thrive at the cost of his own hard work, money after all doesn't grow in trees. He is free from his parents but he's now in a new type of confinement. How he deals and resolves this apparent paradox will help him to achieve adulthood.

Sacrifice can also be understood as leaving something behind. Something deemed precious or essential. That is why traditional psychoanalytic theory associates sacrifice with castration. It's all about leaving something behind. In some cases, in some cultures, this takes upon a most literal meaning: what is circumcision after all? Isn't it a symbolic castration? Isn't it leaving something behind, leaving part of the penis behind, the same penis that Freud appointed as phallus? Lacan however renounces this Freudian interpretation. For Lacan castration is never a negative process, it's the only way in which the individual can be successfully inserted in the symbolic order. If castration does not take place then the individual turns psychotic. Castration for Lacan means to enter into the symbolic order, and that means to enter into language. Human language is the required castration before any individual can become a part of society.

Jorge Piqueras

Nonetheless, what can be said about sacrifice and castration regarding Eban and Charley? Well, there are at least two things I feel confident enough to explain. "Laws are stupid" says Charley when confronted with the possibility of Eban being accused of pedophilia. Laws are stupid. Laws are castrating indeed. When Charley says "I don't think age should matter if you love someone" he inadvertently relies on an Aristotelian conception of the Supreme Good. According to Aristotle, to obey the law means to feel good (doing the right thing makes you feel good); this a Greek paradigm that Socrates upholds even when it means his own demise (in Plato's dialog about the laws Socrates explains why he must face the death penalty instead of running away, because to obey the law is the only way to preserve the polis, and thus to reinforce the Greek culture). Kant, on the other hand, affirms that obeying the law is painful and it must be so. To obey the law, according to Kant, means to experience a narcissistic diminishment. By obeying the law I understand that I'm just one man, that I'm not the center of the universe, that there are things I must obey although I don't agree with them.

Of course, we no longer live in Classic Greece. We live in a post-Kantian world. Now the only alternative is to follow Charley's reasoning: age shouldn't be a concern because it's no longer required to support a law which neither of them can respect. What fascinates me about Bolton's film is how he handles pedophilia, probably one of the most controversial subjects, and how he turns this relationship into a metaphor of sacrifice, castrating parents and conceptions of Aristotelian and Kantian law.
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Esta ha sido una semana extraordinariamente atareada para mí. No se sientan obligados a leer todo, eligen un día y concéntrense en él. Ahí les va todo:

Martes:

Christian Fuchs

Acompañé a Mariana Silva a Plus TV, teníamos una reunión sobre “La buena vida”, programa enfocado en temas de salud que empezará a ser emitido próximamente. Antes de llegar, imaginé que la reunión estaría más bien orientada a pulir algunos aspectos del guión, pero resulta que pasamos la mayor parte del tiempo grabando lo que vendría a ser el episodio piloto. Mariana se encargó de la dirección, mientras yo conversaba con Natalia Parodi sobre la mejor forma de enfocar los temas de salud y nutrición del programa. A Natalia recién la conocí ahí, en el set de televisión, pero ya la había visto antes en 3G, conocido programa de Plus TV. La verdad es que me cayó muy bien, me pareció muy buena gente, y me alegró ver que confiaba plenamente en mí (pese a que soy totalmente nuevo en el mundo de la televisión).

Curiosamente, la única vez en mi vida que había estado en un set, fue hace años, en quinto de media, cuando Mariana me llevó para que sea parte del público en un programa en el que entrevistarían a Luis Peirano. Ahora, vaya coincidencia, regresaba a ese enorme espacio vacío (no hay nada con mayores espacios vacíos y desaprovechados que un set de grabación), totalmente blanco, con un verdadero nudo de cables y cámaras pegadas al techo, y literalmente decenas de luces y focos, todos dirigidos hacia los dos conductores y sus tres invitadas (una médica internista, una nutricionista y una dermatóloga)

También tuve la oportunidad de conocer al chef y modelo Luciano Mazzetti, que me saludó muy amablemente y conversó conmigo con mucha confianza y buen humor. La verdad, Mariana y yo solamente tuvimos que sugerirle brevemente de qué debía hablar mientras preparaba un sánguche de jamón de pavo, con mostaza antigua y berros, y un filete de congrio a las finas hierbas con arroz salvaje al ajo y espinacas salteadas. Después que las cámaras se apagaron, aproveché para comer parte del sánguche (Mariana también), y Luciano tuvo que volver a freír el pescado en la sartén.

¿Alguna vez se han preguntado cómo hacen los chefs para cocinar tan rápido en la televisión? La mayor parte de las veces es pura finta. Aquí, el segmento del chef debía durar máximo siete minutos, así que en ese tiempo Luciano hizo todo lo que se podía hacer, o sea, más que nada freír por afuera el pescado en aceite de oliva y servirlo decorado en el plato. Aunque frente a cámaras se ve como una exquisitez lista para ser degustada, en realidad todavía estaba crudo por dentro. Después que estuvo listo (o sea después de grabar), ahí sí lo comimos entre todos. Y la verdad es que quedó riquísimo, el arroz salvaje y las espinacas salteadas fueron una delicia. El próximo martes toca grabar el segundo episodio, así que espero que Luciano vuelva a cocinar algo así de maravilloso.

En la noche fui a la inauguración de Endorfinas, muestra bipersonal de Marcelo Peirano Blondet y Yiriane Kahn, que se llevó a cabo en Corriente Alterna. Marcelo también es reyrrojino como yo, y estuvimos conversando un rato. Le dije que la muestra me había encantado, y que notaba una buena sintonía entre él y la otra artista, fue allí entonces que me aclaró que Kahn era su pareja.

Algunos de los cuadros nos remiten a artistas como Emilio Rodríguez Larraín, otros parecen sintetizar corrientes abstractas contemporáneas, pero lo interesante es que tanto Marcelo como Yiriane han logrado una empatía plena, y han conseguido expresar mucha energía en sus cuadros. Por supuesto, también estuvo el papá de Marcelo, Luis Peirano, nuestro actual ministro de cultura. Luis tuvo la amabilidad de presentarme a varios de sus amigos, parece increíble pero se acuerda de mi nombre a pesar de que yo he sido su alumno hace ocho años (aunque, claro, Arcadio no es un nombre fácil de olvidar). Justo cuando conversaba con Lucho Peirano llegaron María Elena Fernández y Eduardo Lores, que también son amigos de Peirano. María Elena me presentó al músico Pochi Marambio, y me sugirió que al día siguiente me diera una vuelta por Dédalo.

También estuvo presente en la muestra Melissa Carvallo Bruce, actual directora de mi colegio Los Reyes Rojos, y por supuesto otro reyrrojino: Augusto Rey. Saludé a Augusto y a Lucia Ginocchio, y nos quedamos conversando, incluso les recordé que el miércoles era la noche de arte en Barranco (esta es, al fin y al cabo, la semana del arte de Lima). Apenas se fueron, yo me despedí de Marcelo, lo felicité nuevamente por su obra, y decidí ir a mi casa a pie, con la esperanza de asimilar un poco mejor las copas de cava, vino tinto y blanco que había tomado.

Miércoles:

my drawing / mi dibujo

Esta fue la noche barranquina, además del multitudinario concierto en el boulevard Sáenz Peña, todas las galerías del distrito abrieron sus puertas y muchas, incluso, tuvieron la gentileza de ofrecer vino o algún otro traguito a los visitantes neófitos que se acercaban al circuito artístico limeño.

Tuve el privilegio de encontrarme con mi gran amigo Andreé Ferro, que lo conozco desde que estábamos en quinto de media cuando ambos éramos alumnos de CEPREPUCP (Centro Pre-Universitario de la PUCP), y aunque ha transcurrido una década seguimos siendo tan amigos como siempre.

Coincidimos en Yvonne Sanguinetti, en la muestra de Hernán Sosa que yo ya había visto en el momento que se inauguró (busquen en el blog y encontrarán más información al respecto). Allí nos encontramos con mi gran amigo y artista Marcos Palacios y mi amiga Paola Tejada. Por esas coincidencias curiosas, Paola trabaja con Pedro Pablo Alayza en la dirección de cultura de la Municipalidad de Lima, al igual que Natalia, la enamorada de Andreé. Luego pasamos por Dédalo y por Lucía de la Puente.

En Lucía de la Puente las obras de Jorge Piqueras se lucieron al máximo. Y de hecho, tal como conversaba con Rhony Alhalel e Ilse Rehder, Piqueras plantea el caos absoluto del ser, pero siempre enmarcado dentro de una figura geométrica perfecta, y así, todos sus cuadros seguían esta pauta. Luego dimos una vuelta por 80M2, y por la galería Cecilia González, en donde volví a encontrarme con Marcelo Peirano.

Después fuimos a Domingo Laboratorio Creativo, y allí me encontré con Rafael Velásquez, justamente Andreé había tenido la gentileza de comprar uno de los ejemplares más recientes de mi cómic, así que Rafael pudo ojearlo y quedó realmente entusiasmado.

Luego regresamos a Dédalo, allí saludé a María Elena Fernández, y finalmente Andreé se fue, y me quedé en Lucía de la Puente conversando con varios artistas de renombre. Aunque hubo bastante gente, los mozos tuvieron la gentileza de guardarme mis vasos de Johnnnie Walker Black Label y mis copas de Navarro Correas. Una cosa espectacular.

Jueves:

Ahora era el turno de Miraflores. Primero fui a Bruno Gallery, a la inauguración de la muestra “Planteando” de Ani Romero, con cuadros llenos de colores vivos e interesantes mezclas de matices. Luego, fui a la sala de exposiciones de la Escuela de Diseño de Corriente Alterna, allí me encontré con Julio Garay (artista experto en grabados), Huanchaco (que en esta muestra se aleja de la pintura para aproximarse más a la alteración fotográfica de una misma imagen), y por supuesto saludé a Christian Fuchs. Me he encontrado con Christian Fuchs muchísimas veces en diversas galerías, pero lamentablemente hasta ahora había visto muy poco de su obra. En esta ocasión, Irene Tomatis y yo lo saludamos al mismo tiempo, y Christian nos explicó un poco el origen de su propuesta artística: su abuelo tenía el sobrenombre de “El Zorro Negro” (“Der Schwarze Fuchs”), y era un hombre que se negó a colaborar para el régimen Nazi, en consecuencia, tuvo que ser exiliado y perdió su condición de ciudadano alemán, la muestra en concreto reúne diversos documentos históricos en donde podemos comprobar estos hechos. Hay una unidad temática muy clara, y tal como nos explicaba Christian, la historia de Fuchs ha sido realmente compleja y dramática.

Por esas coincidencias de la vida, me encontré también con Andrés Fuchs, uno de los mejores amigos de Pamela Campos (a quien he inmortalizado en las páginas de uno de mis cómics). Andrés nos acompañó un fin de semana en Asia probablemente el verano del 2009, y recuerdo claramente que hicimos una competencia para ver quién hacía el mejor pisco sour. Andrés es un conocedor del tema, al igual que yo, así que lo justo sería afirmar que hubo un empate. Apenas me vio, Andrés me saludó y me presentó a su abuela. Nos quedamos conversando como media hora, rememorando los maravillosos fines de semana en Asia, en la temporada de verano de hace algunos años; y de paso aprovechamos para ponernos un poco al día. Andrés ya terminó su carrera y actualmente está trabajando en una importante empresa, y yo le comentó sobre mis proyectos para Plus TV. Será que soy muy distraído, pero hasta esta noche no tenía la menor idea de que Andrés Fuchs y Christian Fuchs eran de la misma familia, así que luego de que Christian se acercó a nosotros, yo le comenté que conocía a Andrés desde hace años.

Tomé vino espumante, vino blanco y vino tino mientras conversaba con José Medina, director de la revista Art Motiv. Luego me fui a la Sala Luis Miró Quesada Garland y me encontré con mi gran amigo Alberto Schroth Prilika, a Alberto lo conocí el 2010, cuando mi amiga María Fe me pasó la voz para trabajar en una consultora en la que pagaban bien y en la que teníamos muchas horas libres (algunos días hasta trabajábamos desde nuestras casas y mandábamos todo por mail). Fue una maravilla conversar con Alberto después de más de media año de no vernos. Sin duda, la noche del arte en Miraflores, al igual que la de Barranco, fue un éxito rotundo.

Conan the Barbarian # 24 - Barry Windsor-Smith

The Song of Red Sonja (March, 1973) is a milestone issue. It marks the end of an era as the fruitful collaboration between Barry Windsor-Smith and Roy Thomas comes to an end. To say goodbye to the barbarian, Barry Windsor-Smith penciled, inked and colored (and even designed the lettering for the title) of this closing chapter of the saga of Conan.

Barry Windsor-Smith had the ability to come up with the most outlandish situations and make them real. For instance, he decided to open this issue with Red Sonja practicing an exotic dance in a tavern, an attitude that most writers, including Thomas, would discard in future stories. Here, however, it works perfectly, and is the preamble of a tavern brawl that compensates exquisite details with brute strength.

Barry had already proved his talent as a co-plotter, but in these final pages he proves to be even as talented as Roy Thomas- if not more. The sublimation of sex is of paramount importance here, in this unforgettable adventure that reunites Red Sonja and Conan. So there’s a very subtle, almost subliminal sexual imagery from the very beginning. Red Sonja displays eroticism in her dance, and then, as she goes swimming with the young barbarian, she removes her mailshirt. Of course, even the idea of suggesting female nudity was an affront to the Comics Code Authority, the censorship organism that reigned supreme back then. So Barry had to redraw a couple of his original pages, his effrontery however is not diminished by the obstacle of censorship. Indeed, Barry had included words such as ‘wank’ which in British argot was a synonym for masturbator or for the act of masturbation. Neither Thomas nor the officers of the Code were familiar with British slang so the word got published.

Why were the scenes that Barry drew considered so polemic back then? First of all, we had Red Sonja naked from the waist up, provoking a certain degree of arousal in the young Cimmerian. Indeed, Barry even drew Conan performing an unequivocal activity with his hands, below the water. Certainly, the Code asked for the scene to be modified, so the printed version had Conan hands on plain view, surrendering Sonja’s torso. There’s however a well-known ‘water’ explosion that takes place afterwards, which the Code couldn’t censor as it wasn’t clear what was the origin of such eruption.

Once the swimming is done, Red Sonja and Conan enter into one of the towers of the royal palace. A tower that, according to Thomas, was emphatically phallic, enough for the Code to censor it. However, thanks to Barry’s intrepid architectonic designs, no one seemed to realize why this fortification had been erected in such a fashion. As Red Sonja intends to steal a mystic tiara, this jewel is transformed into a colossal snake. Again, the snake and the towers are phallic symbols that stress Conan’s sexual frustration as he can’t seem to seduce, or even overpower, this She-Devil with a sword.

Red Sonja is in Makkalet not to assist the besieged city, but rather to plunder the royal treasure. That doesn’t seem to matter, though, as Makkalet is about to be overrun by prince Yezdigerd and his troops. There is a especially dramatic moment that takes place between king Eannatum and queen Melissandra, as they both realize that they’re doomed, and that death will come swiftly for them: “She rises. For an eternity, they stand gazing at each other, groping for the words that have always come so hard to a very young queen and a husband twice her age. At last, they realize that there are no words left to say… So they simply hold each other close… no passion in the embrace, but only a tender caring… And for an instant, there is no Turanian horde battering at the high serpent-wall of Makkalet… no holy war on which great empires must rise or fall… Merely a man, grown suddenly older… and a woman, who never was a little girl”. 

This issue exemplifies everything that is great about Conan: we have violence, war, frustration, drama, and amazing art. One of the most interesting elements here, though, is the characterization of Red Sonja. She’s a warrior, a thief, a mercenary, but she’s also incredibly attractive and bright. She feels no need to bargain with the young barbarian’s sexual demands; she simply abandons Conan, and affirms that “No man’s lips shall even touch mine, Cimmerian -- save those of him who has defeated me on the field of battle -- and that even you shall never do”. Thomas was inspired by On Baile’s Strand by William Butler Yeats, a poetic tale about an amazon queen who has only loved the one man who bested her in the battlefield.

In the final frames of “The Song of Red Sonja” the unresolved sexual tension takes its toll on the young Cimmerian. After he has injured his leg and his hand, he decides to go to sleep while he has still member left to call his own. Once again, this is a subtle reference not only to Conan’s manhood but also -and most especially- to the need of releasing this sexual tension, even solitarily. Barry had already included the word ‘wank’ in the first pages, so it’s only fitting that the end of this episode would be indirectly cover the subject of masturbation. Luckily, the Comics Code didn’t notice any of these sexual references. And thus, the story could be printed without further modifications. 

After Barry Windsor-Smith quit the title, Stan Lee approached Roy Thomas and asked him what would happen if John Buscema replaced Barry as the new Conan artist. Roy’s answer was quite revealing: “I think we’ll win fewer awards and sell more comic books”. Art is always about expressing oneself, about redefining people’s preconceptions, about finding a sense of wonder, and Barry was a true artist, better than anyone else in the 70s, however, the House of Ideas was part of the comic book industry, and in the end, an industry can rely only on sales. So the change was made, and sure, Conan’s popularity increased thanks to John Buscema’s more mainstream approach, but the artistic level of Barry Windsor-Smith –his nigh-obsessive intensity, his detailed embellishments, his storytelling, his wondrous architecture- wasn’t surpassed by Buscema or his successors, not even after 40 years.

There is still one more story that Roy and Barry did together for Savage Tales, and I’ll review it next month probably, until then, this might very well be the end of Conan in this blog. Or the end of an era, at least.
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La canción de Red Sonja (marzo 1973) es un episodio histórico. Marca el fin de una era, y es que la fructífera colaboración entre Barry Windsor-Smith y Roy Thomas finaliza aquí. Para decir adiós al bárbaro, Barry Windsor-Smith dibujó a lápiz, entintó y coloreó (e incluso diseñó las letras del título) este capítulo de cierre de la saga de Conan.

Barry Windsor-Smith tenía la habilidad de desarrollar las situaciones más inesperadas y hacerlas funcionar. Por ejemplo, él decidió iniciar este número con Red Sonja practicando una danza exótica en una taberna, una actitud que la mayoría de escritores, incluyendo Thomas, descartaría en futuras historias. Aquí, sin embargo, funciona perfectamente, y es el preámbulo de una lucha en la taberna que compensa detalles exquisitos con fuerza bruta.

Barry ya había demostrado que tenía talento como co-argumentista, pero en estas páginas finales demuestra ser tan o más talentoso que el propio Roy Thomas. La sublimación del sexo es de importancia capital aquí, en esta inolvidable aventura que reúne a Red Sonja y a Conan. Así que hay una muy sutil, casi subliminal imaginería desde el inicio. Red Sonja despliega erotismo en su danza, y luego, cuando va a nadar con el joven bárbaro, se quita la cota de mallas. Por supuesto, incluso la idea de sugerir la desnudez femenina era una afronta al Comics Code Authority, el organismo censor que reinaba de forma suprema en ese entonces. Así que Barry tuvo que volver a dibujar un par de páginas, su osadía, no obstante, nunca disminuyó pese al obstáculo de la censura. De hecho, Barry incluyó palabras como 'wank' que en jerga británica era un sinónimo de masturbador o del acto de la masturbación. Ni Thomas ni los oficiales del código estaban familiarizados con la jerga británica así que la palabra fue publicada.

¿Por qué las escenas que Barry dibujó eran consideradas tan polémicas en ese entonces? En primer lugar, había una Red Sonja desnuda de la cintura para arriba, provocando un cierto grado de excitación en el joven cimerio. De hecho, Barry incluso dibujó a Conan realizando una actividad inequívoca con sus manos, bajo el agua. Ciertamente, el código exigió que la escena fuese modificada, así que la versión impresa tenía a Conan con las manos a la vista, rodeando el torso de Sonja. Hay, sin embargo, una bien conocida explosión acuática que ocurre después, que el código no pudo censurar porque el origen de semejante erupción no era claro.

Cuando terminan de nadar, Red Sonja y Conan entran a una de las torres del palacio real. Una torre que, de acuerdo a Thomas, era enfáticamente fálica, suficiente como para que el código la censurase. Sin embargo, gracias a los intrépidos diseños arquitectónicos de Barry, nadie pudo darse cuenta por qué esta estructura se había edificado de esa manera. Cuando Red Sonja intenta robar una tiara mística, esta joya se transforma en una serpiente colosal. De nuevo, la serpiente y la torra son símbolos fálicos que refuerzan la frustración sexual de Conan, y es que él no puede seducir, y menos dominar, a la diablesa de las espadas.

Red Sonja no está en Makkalet para ayudar a la ciudad asediada, sino más bien para saquear el tesoro real. Aunque eso no parece importar, porque Makkalet está a punto de ser conquistada por las tropas de Yezdigerd. Hay un momento especialmente dramático que ocurre entre el rey Eannatum y la reina Melissandra, cuando ambos se dan cuenta de que están condenados, y que la muerte los alcanzará rápidamente: "Ella se levanta. Por una eternidad, se quedan de pie, mirándose el uno al otro, tanteando las palabras que siempre habían llegado con dificultad para una reina muy joven y un marido que le doblaba la edad. Por último, se dan cuenta de que no quedan palabras que decir... así que simplemente se acercan... no hay pasión en el abrazo, sólo ternura y preocupación... Y por un instante, no hay una horda turania acechando ante el muro serpenteado de Makkalet... no hay una guerra santa en la que grandes imperios deben alzarse o caer... hay meramente un hombre, envejecido repentinamente... y una mujer, que nunca fue niña".

Este número ejemplifica todo lo que es genial de Conan: tenemos violencia, guerra, frustración, drama, y arte asombroso. Aunque uno de los más interesantes elementos aquí es la caracterización de Red Sonja. Ella es una guerrera, una ladrona, una mercenaria, pero también es increíblemente atractiva e inteligente. No siente necesidad de negociar con las demandas sexuales del joven bárbaro; ella simplemente abandona a Conan, y afirma que "Los labios de ningún hombre tocarán los míos, cimerio-- salvo los de aquél que me haya derrotado en el campo de batalla-- y eso es algo que tú jamás conseguirás". Thomas se inspiró en "Baile’s Strand" de William Butler Yeats,  una narración poética sobre una reina amazona que sólo pudo amar al hombre que la había vencido en el campo de batalla.

En las viñetas finales de la "canción de Red Sonja", la tensión sexual no resuelta afecta al joven cimerio. Después de haberse lastimado la pierna y la mano, decide irse a dormir mientras todavía tenga algún miembro sano. Nuevamente esta es una sutil referencia no sólo a la virilidad de Conan sino también -y sobre todo- a la necesidad de aliviar su tensión sexual, incluso solitariamente. Barry ya había incluido la palabra 'wank' en las primeras páginas, así que tiene sentido que el final del episodio abordase indirectamente el tema de la masturbación. Afortunadamente, el Código no notó ninguna de estas referencias sexuales. Y así, la historia pudo imprimirse sin mayores modificaciones.

Después de que Barry Windsor-Smith renunció, Stan Lee le preguntó a Roy Thomas qué sucedería si John Buscema reemplazara a Barry. La respuesta de Roy fue bastante reveladora: "pienso que ganaremos menos premios y venderemos más cómics". El arte significa poder expresarnos, redefinir los preconceptos de la gente, ser fascinados por algo, y Barry era el mejor artista, mejor que cualquiera en la década del 70, sin embargo, Marvel Comics era parte de la industria del cómic, y al final, una industria confía sólo en las ventas. Así que hubo un cambio, y claro, la popularidad de Conan se incrementó gracias al estilo más convencional de John Buscema, pero el nivel artístico de Barry Windsor-Smith -su intensidad casi obsesiva, su ornato detallado, su secuencialidad, su maravillosa arquitectura- no fue superado ni por Buscema ni por sus sucesores, ni siquiera después de 40 años.

Aún queda una historia más que Roy y Barry hicieron juntos para "Savage Tales", y la reseñaré seguramente el próximo mes, hasta entonces, esto bien podría significar el fin de Conan en este blog. O el fin de una era, por lo menos.

Sobre el trazado: versiones de dibujo - Galería Wu Ediciones

The Graffiti Artist (2004)
 Directed by James Bolton

Nick is a young graffiti artist that spends his days painting in the streets, stealing food and aerosol sprays, and escaping from the police. He has no home, no family, no responsibilities. His whole world is contained and expressed in the elusiveness of graffiti.

Nick has no choice but to eat frugally and sleep on the streets; and neither the constant threat of being captured by the police dissuades him of his ways. As a decentered subject he fits in the role of what Spivak calls the subaltern. The marginal and the subaltern, after all, share much traces in common, chief amongst them the peripheral reality in which they thrive.

When Nick meets Jesse, a boy who is also a graffiti artist, he discovers he may not be doomed to be alone all the time. As one can observe, Nick is the subaltern not only because of his marginalized and maligned passion for graffiti, but also because he lacks a sense of center, he is devoid of those social rules deemed indispensable by most people, he couldn't care less about the law or the symbolic order. Jesse, on the other hand, is still tempting the waters, he breaks the law by painting walls, but he also obeys the law by paying for everything he needs, whether it is artistic supplies or food. Jesse's behavior thus contradicts Nick's imperatives, but despite the differences, or perhaps because of them, the two kids get along fine.

Mónica Naranjo

Throughout the film James Bolton provides the viewer only with the most essential visual information, as a result, one can only try to elicit the motivations behind the characters. Why would Nick spend all his waking hours breaking the law and living in miserable conditions to paint a graffiti that will only get erased? What does he truly pursue? When he smiles for the first and only time it is when he shares that which he loves the most, painting, with the only person that has treated him kindly and respectfully. And it is out of respect that Nick restraints himself: he watches his young friend's naked body after he steps out of the shower but stays away from it.

However, one steamy night Jesse tells Nick that they can sleep in the same bed. Jesse gets closer to Nick, and while kissing him proceeds to place his hand under Nick's underwear. This is not only an intense moment in which Jesse masturbates and kisses Nick, but also a statement about the characters. It's Jesse who takes the initiative even though Nick had been interested in him since the beginning. Nonetheless, this reckless act will have serious consequences. Can the two boys remain friends after this experience? And more importantly, should they remain as friends or move onto something else entirely? Is rupture the only possibility? Perhaps Jesse embodies the symbolic castration that is the condition sine qua non to be fully inserted in the symbolic order. Nick, on the contrary, doesn't give a damn about society's demands. He paints because that's what he loves doing and he won't let anyone tell him how to live his life. One can almost feel the sadness and silent despair of the protagonist. What force drives him to keep on doing that which could bring about his downfall? Perhaps it is that as a subaltern he has nothing to lose, while Jesse couldn't possible take so many risks. The final minutes of the film are most revealing about the true nature of the character. Bolton manages to subdue the fierceness of this first homosexual encounter while emphasizing in the elusive beauty of graffiti. A truly notable film.

Mónica Naranjo

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El día de ayer no sabía a dónde ir. Por un lado, se inauguraba una muestra en la Galería Vértice, y por otro lado, se inauguraba otra muestra en la Galería Wu. Al final, por suerte, no tuve que esforzarme en decidir. Mariana Silva Yrigoyen, quien dirigió la obra de teatro en la que participé el último año de secundaria -para los que quieran saber, mi foto salió en La República, en la sección cultural si no me equivoco- y con quien me encontré en Dédalo hace algunas semanas, me invitó a tomar un café justo la noche del jueves.

Fernando Bryce

Además del café, comimos un par de pastelitos de cereza del San Antonio, y después de conversar sobre algunas interesantes oportunidades (que seguro comentaré en futuros posts) me despedí de ella y me fui a la Galería Wu Ediciones, en Sáenz Peña (Barranco). Se inauguraba la muestra “Sobre el trazado: versiones de dibujo”, interesantísima exposición colectiva que reúne diversas propuestas de dibujo, incluyendo un trabajo del prestigioso artista Fernando  Bryce. El “Retrato fracasado de la reina Liliuokalani de Hawaii” de Bryce es único, y es que juega mucho con la ironía, la sorna, y apela a nuestro sentido del humor. En efecto, la imagen de Bryce replica una foto de la soberana, que ha sido dibujada con tinta china por el propio artista. Lo divertido es que Bryce ha colocado muchos textos, a modo de indicaciones, que señalan los múltiples ‘defectos’ de esta reproducción. Con un gran sentido del humor, Bryce desmitifica la imagen del artista infalible y nos confronta con las limitaciones propias de todo creador.

Trinidad Carrillo

Otras obras interesantes incluyeron carritos que funcionan a baterías y que tienen adheridos unos lapiceros rojos que pintan una superficie de tecnopor totalmente al azar. También los trabajos de Mónica Naranjo son una magnífica muestra de dibujo, con secuencias muy bien logradas que me hacen imaginar algún cómic sobre la realidad urbana y el día a día de un grupo de jóvenes en Berlín. A continuación incluyo cuatro cuadros de Naranjo, que hay que observar con atención. En el primero vemos a un chico caminando por la calle, detrás de él, hay un poster de Robyn, una figura andrógina que declama “Does it offend you, yeah!”; allí, creo, hay un inasible intento de subvertir la normatividad heterosexual. En la segunda imagen vemos a dos jóvenes caminando juntos, uno de ellos parece mirarnos con un cierto grado de culpabilidad, como si el orden heterosexual intentase imponerse en la diagramación del espacio. En los siguientes dos cuadros vemos, primero, a un muchacho en el metro, leyendo y escuchando música en su Ipod, las imágenes de jóvenes desplazándose de un lugar a otro parecen nutrir una misma narrativa, que encuentra puntos de convergencia, por ejemplo, en la última imagen, sumamente sugestiva: un par de zapatillas juveniles, un par de zapatos de taco alto, una mochila, el enchufe del iPod, y algo más, la clave, el borde de una cama que seguramente está siendo ocupada por algunos de los personajes que ya hemos visto en plena y franca actividad sexual. Otros artistas latinoamericanos de primer nivel complementan la muestra, entre ellos, Cadu Costa (Brasil), Raymond Chávez (Colombia-Perú), André Komatsu (Brasil), María Isabel Rueda (Colombia), Carlos Bonil (Colombia), Sandra Nakamura (Perú), Juan Salas (Perú).

En el transcurso de la noche me encontré con mi amigo, el gran artista David Rejas, que me comentaba que estaba incursionando ahora en obras de carácter marcadamente erótico, en efecto, se trataría de piezas que de un modo u otro abordan el coito. Además, me dice que por sugerencia de su novia, saldrá en un videoclip promocionando su grupo de música totalmente desnudo. Yo soy delgado, pero siempre se me nota un pequeño exceso de grasa en algunas zonas del cuerpo, pero si no fuera por eso, tal como le comenté a David, quizá me atrevería a imitarlo. También conversé brevemente con mi amigo del colegio Juan Diego Capurro, y además me encontré con José Arturo Lugón, que inaugurará su muestra en el Centro Colich el miércoles 23 de mayo (ya están todos avisados, después no digan que nunca paso la voz).

my drawing (final version) / mi dibujo (versión final)

A eso de las diez de la noche fui a Domingo Laboratorio Creativo y allí me encontré con Gabriel Lama y con mi amigo de toda la vida, Rafael Velásquez. A diferencia de la última vez que nos vimos en Lucía de la Puente, esta vez Rafael estaba solo, al igual que yo, pero eso no nos impidió quedarnos conversando por un buen rato sobre diversas cuestiones. Por supuesto, Rafael me preguntó por Maxtian (si todavía no han revisado su blog, no sé qué están esperando, basta con hacer click aquí). Me comentó que Augusto Rey había estado allí, pero se había ido temprano.

La muestra de Domingo Laboratorio Creativo se componía de simpáticas ilustraciones del Kapitán Ketchup, que a su vez nos remiten a criaturas de la mitología occidental así como de la mitología andina y amazónica. Toda una delicia visual. Preferí abstenerme del alcohol en Domingo y es que ya me había tomado bastantes copas de vino tinto y blanco en Wu. Nuevamente puede decirse que me quedé hasta el mismísimo final, con Rafael, Gabriel y un par de personas más. Así que. Sin lugar a dudas, este jueves ha sido el mejor día de la semana. 

Ahora que fui a tomar fotos, además de saludar a Francis Wu, directora de la galería Wu, estuve revisando las obras de arte que no están en exhibición, entre ellas una serie de extraordinarias fotografías de la premiada fotógrafa Trinidad Carrillo, radicada actualmente en Europa. Me llamó particularmente la atención el desdoblamiento de espacios en una habitación, a partir de un viejo ropero con espejo, en el cristal, vemos reflejada la imagen de un adolescente, echado en la cama, desnudo de la cintura para arriba, una adusta águila domina la escena, y guía nuestra mirada hacia el póster de una chica desnuda, que quizá el jovencito en cuestión está contemplando con lascivia. Luego tenemos otra imagen que, en cierto modo, rinde homenaje a algunos de los trabajos de Robert Mapplethorpe. Sin lugar a dudas, el tratamiento visual y la composición son extraordinarios. 

Action Comics # 2 - Grant Morrison & Rags Morales

Superman is us at our best. He’s idealistic, noble and honest. Through the years, the character lost some of his appeal due to incapable writers who had no idea how to tell stories about a hero that was better and brighter than anybody else. It’s difficult to portray the bright side of humanity in an alluring manner. John Byrne managed to do so by turning Superman -and Clark Kent- into a multilayered and complex persona, Byrne’s Superman was still the hero of light, as opposed to Batman, the ever elusive creature of the darkness; however, Byrne rescued Superman’s humanity: he was no longer a godlike creature, he wasn’t perfect, not even close; he was the last survivor of an alien race doing the best he could, and failing sometimes.

And that’s Grant Morrison’s wisest move. The Superman we see now in Action Comics is not as powerful as he used to be, he makes mistakes and he’s still learning how to do the things he wants to do. In Morrison’s own words: “Like a guitarist in a band of 17-year-olds, experience doesn’t’ even come to it - he just does it”. Superman’s inexperience is quite evident here while he’s held captive in a military base.

The man responsible for Superman’s capture is no other than Lex Luthor, the world’s leading scientific mind. Lex quickly concludes that Superman is not a human being, and because of that he automatically considers that he has been given carte blanche to torture the young hero.

Lex Luthor is the embodiment of the unconditional injunction, a maxim the subject must follow categorically even if it means endangering other lives. Perhaps that is one of the definitions of a villain, a man who voluntarily gives into the contingent caprices that bring him pleasure, ruthlessly reducing all his fellow humans to the instruments of his pleasure. When Luthor tortures Superman with all the tools and technology at his disposal, he finds joy in such activities. The emergence of the figure of the "sadist" torturer-executioner is natural for Lex, he’s reducing all Others precisely to mere dispensable instruments to be exploited and as a consequence some of his allies feel revolted by his decisions.

Rags Morales and Brent Anderson are two of the most talented pencilers currently working for DC Comics; the same could be said about inker Rick Bryant. Morrison wanted to put the ‘action’ back into Action Comics, and Rags does exactly that: explosions, movement, objects colliding against a big mass, there is action everywhere but he also gives just enough details to understand what the characters are going through. As a curiosity, I’m including a couple of penciled versions of pages from Action Comics # 1. As we can see, in some cases, the inked version looks even better than the colored page, for example, the first issue’s cover (an unnecessary ‘blur’ effect smudges Rags’ beautiful lines); in other cases, however, the color does complement the art quite nicely. In October, Action Comics # 2 was the third best-selling title in the top 300 chart, and since then it has remained in the top ten. After years of low sales, Morrison has finally been able to give us what Byrne had given us decades ago: a charismatic Man of Steel for the next generation.

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Action Comics # 1
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Superman representa lo mejor de nosotros. Es idealista, noble y honesto. Con los años, el personaje perdió su atractivo a causa de escritores incapaces que no tenían idea de cómo contar historias con un héroe que es mejor que la mayoría. Es difícil mostrar el lado positivo de la humanidad de una manera llamativa. John Byrne lo logró al convertir a Superman -y a Clark Kent- en una persona compleja, el Superman de Byrne seguía siendo el héroe luminoso, en oposición a Batman, la elusiva criatura de la oscuridad; sin embargo, Byrne rescató la humanidad de Superman: ya no era una criatura divina, no era para nada perfecto; era el último sobreviviente de una raza alienígena que hacía las cosas lo mejor que podía, y que a veces fracasaba.

Y ese es el acierto de Grant Morrison. El Superman que vemos ahora en "Action Comics" no es tan poderoso como solía ser, comete errores y todavía está aprendiendo cómo hacer las cosas que quiere hacer. En las palabras del propio Morrison: "Como un guitarrista en una banda de chicos de 17 años, ni siquiera se puede hablar de experiencia- él sólo lo hace". La inexperiencia de Superman se hace evidente mientras está capturado en una base militar.

El hombre responsable por la captura de Superman es nada más y nada menos que Lex Luthor, la mejor mente científica del planeta. Lex rápidamente concluye que Superman no es un ser humano, y por lo tanto considera automáticamente que tiene permiso para torturar al joven héroe.

my final version / mi versión final

Lex Luthor personifica la resolución incondicional, la máxima que el individuo obedece categóricamente incluso si eso significa poner en peligro otras vidas. Tal vez esa es una de las definiciones de un villano, un hombre que voluntariamente cede a los caprichos contingentes que le dan placer, reduciendo cruelmente a sus camaradas humanos a instrumentos de su placer. Cuando Luthor tortura a Superman con todas las herramientas y la tecnología a su disposición, encuentra el goce en semejante actividad. El surgimiento de la figura del torturador-verdugo sádico es natural para Lex, él está tratando a los Otros precisamente como meros instrumentos para ser explotados y en consecuencia algunos de sus aliados se sienten asqueados por esa decisión.

Rags Morales y Brent Anderson son dos de los más talentosos dibujantes que trabajan actualmente para DC Comics; lo mismo podría decirse del entintador Rick Bryant. Morrison quería recuperar la 'acción' de Action Comics, y Rags logra exactamente eso: explosiones, movimiento, objetos en colisión con grandes masas, hay acción por doquier pero él también nos da los detalles necesarios para entender lo que los personajes experimentan. Como curiosidad, estoy incluyendo un par de páginas a lápiz de Action Comics # 1. Como podemos ver, en algunos casos, la versión a tinta se ve mejor que la versión a color, por ejemplo, la portada del primer número (un innecesario efecto de color distorsiona las nítidas líneas de Rags); en otros casos, sin embargo, el color complementa al arte. En octubre, Action Comics # 2 fue el tercer cómic más vendido del top 300, y desde entonces ha permanecido en el top 10. Después de años de bajas ventas, Morrison finalmente ha sido capaz de darnos aquello que Byrne nos dio hace décadas: un carismático Hombre de Acero para la nueva generación.

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Action Comics # 1