Spider-Man: Life Story - Chip Zdarsky & Mark Bagley

As part of Marvel’s anniversary celebrations, a lot of promising new miniseries and one-shots have been released, but my favorite is Spider-Man: Life Story. Every issue takes place in a different decade, and we can see how things change for Peter Parker in ways that would’ve been impossible in the regular Marvel Universe. 

“Marvel has always been the world outside your window, the four-color heroes and villains rendered against the same historical and cultural backdrops as their readers were. However, over the course of Marvel’s existence there have been major historical events that for whatever reason they have not been able to fully wrestle with, be it because they happened too quickly or even because they were too raw of a subject”. And in the first chapter of Spider-Man: Life Story, which takes place in 1966, we see this tension between the major historical event, the Vietnam war, and the fact that superheroes don’t participate in it. 

There are many ways in which a hero can define himself, and for a 19-year old Spider-Man, sometimes it’s difficult to understand what it means to use his power responsibly. Is it his responsibility to go to Vietnam and support America’s troops? Because that is precisely what Iron Man is doing (and evidently Stark industries are supplying armament to the US military). For Flash Thompson, enlisting in the army and going to the war is the right thing to do, because that’s what he thinks Spider-Man would do, and Spider-Man is, after all, Flash’s idol. But Spider-Man feels hesitant about participating in the war, and he’s not the only one harboring doubts.

When Spider-Man meets Captain America on the streets of New York, the WWII superhero explains that “To wake up from the end of one war and to find myself facing another war --a very different one-- it’s… a lot to process. I don’t know if this war is right… but I do know people are dying, and our country’s name and ideology are tied to it”. Once again, just like in Mark Millar’s Civil War, there is a diametrical opposite way of finding solutions for the same problem. For Iron Man, the answer is mass-producing weapons, arming America’s troops and actively fighting against Vietnamese soldiers. For Captain America, however, there is something inherently wrong with this war, something immoral and unethical, and as the Sentinel of Liberty and the embodiment of America’s highest ideals, he cannot do what Iron Man does so easily; and so in 1967, Captain America turns his back on the US military an decides to defend small Vietnamese villages from American troops. 

Zdarsky creates an alternative universe similar to the one we’re familiar with and yet eerily different. In the 70s, when Peter Parker accuses Reed Richards of not doing enough to truly help mankind, the smartest man alive says that it would be irresponsible of him to give away technology that could very well disrupt world economy. At the same time, the war in Vietnam lasts more years in this reality, and here one of the many casualties is Flash Thompson. A few subtle details introduced are more than enough to provide historical context for the story; when Peter Parker visits club 54 in New York, he sees his friends Mary Jane Watson and Harry Osborn indulging in alcohol and drugs. 

There is something absolutely fascinating about watching superheroes, immortal figures by definition, aging in the pages of a comic book. In Life Story, every issue represents a decade, and so by the time we reach the 80s, Spider-Man is about to turn 40. The most important storylines of the 80s are present here: the Secret Wars, the appearance of Venom and of course Kraven’s Last Hunt. But things are different, the reason why Peter Parker becomes dependent on the symbiote that will turn into Venom makes perfect sense: “I’m… I’m getting older, Reed. Slowing down. The suit… it helps. I need to stay strong to protect people. To… be relevant”. And Kraven here is not the noble villain we saw in the classic saga by DeMatteis and Zeck but rather a desperate man with cancer. 

Secret Wars

Zdarsky also reimagines the infamous clone saga from the 90s. Here aunt May has senile dementia and eventually dies of old age. And there is an open confrontation between Peter Parker and Tony Stark, who refuses to stop producing weapons. In the next decade we have, of course, the superhero civil war, which becomes even more relevant as a 60-year-old Peter Parker must come out from retirement to help Captain America fight against Iron Man. The last issue, which takes place in this decade, reminds us that many of the so called legacy heroes can only be relevant if they have a chance to thrive on their own, there is a new African American Spider-Man ready to take over; and now a 70-year-old Peter Parker goes on a last mission with Miles Morales, the new Spider-Man. This will be Peter’s last mission, as he sacrifices himself. Before dying, he has a unique epiphany, as he relives his first date with Mary Jane, when they were still young and full of hope for the future. Despite appearances, this is not a bitter end, but rather a heroic conclusion.

Symbioses gone wrong / problemas con la simbiosis

Throughout the miniseries, Chip Zdarsky pays homage to the history of the arachnid hero reconfiguring classic moments, altering the history in ways that make it resonate in more realistic terms. The goal here is not to ignore all the difficult decisions, the important historical moments that happened in each decade, but rather to confront them, to make our most beloved heroes act and react in scenarios that they rarely visit or contemplate. 

Chip Zdarsky’s covers have clearly been designed in a way that each one of them references a key moment from each decade, while preserving a unique hand-painted aspect. Mark Bagley’s art is more than amazing. His spectacular dynamism and his wonderful page layout are a joy to behold. But above all, there is a unique, almost timeless quality to his lines, which allows us, the readers, to easily transition from one decade to the next. I’ve been a Bagley fan for years and I would dare to affirm that Spider-Man: Life Story may very well be his best work to date.  
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Como parte de las celebraciones del aniversario de Marvel, se han editado muchos especiales y prometedoras miniseries nuevas, pero mi favorita es Spider-Man: Life Story. Cada capítulo tiene lugar en una década diferente, y podemos ver cómo todo cambia para Peter Parker de una forma que hubiese sido imposible en el Universo Marvel normal.

Kraven

“Marvel siempre ha sido el mundo afuera de tu ventana, los héroes y villanos de cuatro colores representados en los mismos escenarios históricos y culturales que sus lectores. Sin embargo, a lo largo de la existencia de Marvel ha habido grandes acontecimientos históricos con los que, por un motivo u otro, no han podido ser explorados por completo, ya sea porque ocurrieron demasiado rápido o incluso porque eran asuntos de extremada crudeza". Y en el primer capítulo de Spider-Man: Life Story, que tiene lugar en 1966, vemos esta tensión entre el evento histórico más importante, la guerra de Vietnam, y el hecho de que los superhéroes no participan en ella.

The death of Harry Osborn / la muerte de Harry Osborn

Hay muchas maneras en que un héroe puede definirse a sí mismo, y para un Spider-Man de 19 años, a veces es difícil entender lo que significa usar su poder de manera responsable. ¿Es su responsabilidad ir a Vietnam y apoyar a las tropas estadounidenses? Porque eso es precisamente lo que Iron Man está haciendo (y evidentemente Industrias Stark están suministrando armamento al ejército de los Estados Unidos). Para Flash Thompson, alistarse en el ejército e ir a la guerra es lo correcto, porque eso es lo que él piensa que Spider-Man haría, y Spider-Man es, después de todo, el ídolo de Flash. Pero Spider-Man siente dudas sobre participar en la guerra, y no es el único que está dubitativo.

Civil War

Cuando Spider-Man se encuentra con el Capitán América en las calles de New York, el superhéroe de la Segunda Guerra Mundial explica que "despertar del final de una guerra y enfrentarme a otra guerra, una muy diferente, es... mucho que procesar . No sé si esta guerra es correcta ... pero sí sé que la gente está muriendo, y el nombre y la ideología de nuestro país están vinculados a ella". Una vez más, al igual que en Civil War de Mark Millar, hay una forma diametralmente opuesta de encontrar soluciones para el mismo problema. Para Iron Man, la respuesta es producir armas en masa, armar a las tropas estadounidenses y luchar activamente contra los soldados vietnamitas. Para el Capitán América, sin embargo, hay algo inherentemente erróneo en esta guerra, algo inmoral y poco ético, y como Centinela de la Libertad y como la encarnación de los ideales más altos de Estados Unidos, no puede hacer lo que Iron Man hace tan fácilmente; y así, en 1967, el Capitán América le da la espalda al ejército estadounidense y decide defender las pequeñas aldeas vietnamitas, enfrentándose a las tropas estadounidenses.

9-11

Zdarsky crea un universo alternativo similar al que conocemos y, sin embargo, sorprendentemente diferente. En los 70s, cuando Peter Parker acusa a Reed Richards de no hacer lo suficiente para ayudar realmente a la humanidad, el hombre más inteligente del mundo dice que sería irresponsable de su parte regalar tecnología que bien podría perturbar la economía mundial. Al mismo tiempo, la guerra en Vietnam dura más años en esta realidad, y aquí una de las muchas víctimas es Flash Thompson. Algunos detalles sutiles introducidos son más que suficientes para proporcionar un contexto histórico para la historia; Cuando Peter Parker visita el club 54 en New York, ve a sus amigos Mary Jane Watson y Harry Osborn consumiendo alcohol y drogas.

Hay algo absolutamente fascinante en ver superhéroes, figuras inmortales por definición, envejecer en las páginas de un cómic. En Life Story, cada número representa una década, y para cuando llegamos a los 80s, Spider-Man está a punto de cumplir 40 años. Las historias más importantes de la década ochentera están presentes aquí: Secret Wars, la aparición de Venom y por supuesto la última cacería de Kraven. Pero las cosas son diferentes, la razón por la que Peter Parker se vuelve dependiente del simbionte que se convertirá en Venom tiene mucho sentido: "Estoy ... estoy envejeciendo, Reed. Me vuelvo lento. El traje... ayuda. Necesito mantenerme fuerte para proteger a las personas. Para... ser relevante". Y Kraven aquí no es el noble villano que vimos en la clásica saga de DeMatteis y Zeck, sino más bien un hombre desesperado con cáncer.

Peter Parker's final battle / la batalla final de Peter Parker

Zdarsky también reinventa la infame saga de los clones de los 90s. Aquí la tía May tiene demencia senil y finalmente muere de vejez. Y hay una confrontación abierta entre Peter Parker y Tony Stark, quien se niega a dejar de producir armas. En la próxima década tenemos, por supuesto, la guerra civil de superhéroes, que se vuelve aún más relevante cuando Peter Parker, de 60 años, debe salir de la jubilación para ayudar al Capitán América a luchar contra Iron Man. El último capítulo, que tiene lugar en esta década, nos recuerda que muchos de los así llamados héroes-legado sólo pueden ser relevantes si tienen la oportunidad de prosperar por sí mismos, hay un nuevo Spider-Man afroamericano listo para tomar la batuta; y ahora Peter Parker, de 70 años, realiza una última misión con Miles Morales, el nuevo Spider-Man. Esta será la última misión de Peter, ya que se sacrifica. Antes de morir, tiene una epifanía única, y revive su primera cita con Mary Jane, cuando aún eran jóvenes y estaban llenos de esperanza por el futuro. A pesar de las apariencias, este no es un final amargo, sino más bien una conclusión heroica.

the end is also the beginning / el fin también es el comienzo

A lo largo de la miniserie, Chip Zdarsky rinde homenaje a la historia del héroe arácnido reconfigurando momentos clásicos, alterando la historia de manera que resuene en términos más realistas. El objetivo aquí no es ignorar todas las decisiones difíciles, los momentos históricos importantes que ocurrieron en cada década, sino confrontarlos, hacer que nuestros héroes más queridos actúen y reaccionen en escenarios que rara vez visitan o contemplan.

September films / películas de setiembre

In September I had enough time to watch a couple of movies, so let's start with the best one: Ari Aster writes and directs one of the best horror films I’ve seen in recent years: Midsommar (2019). After the traumatic death of her parents, Florence Pugh decides to go with Jack Reynor, her boyfriend, to Sweden. Vilhelm Blomgren and Will Poulter (Kids in Love) travel with the couple to a small and isolated Swedish village, in which a pagan solstice festival has been celebrated for centuries. Defying the conventions of the genre, Aster sets most of his scenes in bright spaces; summer and daylight, however, are more than enough to terrify everyone as this group of American tourists slowly discover that what seems at first a harmless summer festivity is, in reality, a deadly ritual. The director successfully creates a unique scenario, full of tension and suspense, in which the ritualistic ceremonies and the consumption of hallucinogenic plants will hide the real horror which lies in plain sight. Midsommar is not like most American movies, here we have male and female full frontal nudity and explicit sex scenes, but above all, the hypnotic rhythm of the film, the fantastic cinematography and the overall art house style of Midsommar turn this into an incredible aesthetic journey through the most depraved, horrific, dark and cruel nightmares we could possibly imagine. Because of Aster’s extraordinary approach, the extremely violent acts, the blood and the killing become even more meaningful and shocking. A horror masterpiece that I really recommend.

Dome Karukoski directs Tolkien (2019), a biopic that revolves around the author of The Lord of the Rings. The Finnish filmmaker focuses on J.R.R. Tolkien’s youth, as he goes to school and befriends a group of charming and clever boys that have a deep fascination towards art, literature, music and poetry. This ‘fellowship’ is broken during World War I, and we also see Tolkien, magnificently played by Nicholas Hoult (Equals), fighting in the trenches during the battle of the Somme. For me it was quite interesting to learn more about the life of such a legendary writer, however, as some have suggested, turning Tolkien’s biggest passion (linguistics) into an exciting cinematographic production might have been a bit too ambitious. The cast includes Lily Collins, Craig Roberts (Submarine), Patrick Gibson, Tom Glynn-Carney and Anthony Boyle.

Tyler Reeves writes and directs the fabulous It’s Still Your Bed (2019). When Damian Joseph Quinn, a college student, returns home for the summer he finds himself forced to share his bedroom with Cooper Stone, an attractive teen. What at first is seen as an inconvenience soon turns into a game of fantasies filled with sexual tension. As the boys slowly become friends, the protagonist catches his roommate jerking off and then uses his cum soaked tissue to masturbate himself. None of them dares to approach the other, to come out, and yet, the attraction between them is undeniable. Reeves’ short film is extraordinary, with powerful erotic moments but above all sensibility. It’s not easy for the characters to be courageous enough to explore their sexuality, and that uncertainty, that insecurity, is perfectly captured by the filmmaker.

Luc Daniel’s Love Like Ours (2019) is a familiar and yet sweet retelling of the classic unrequited love theme. Emmett Adler and Cole Greenberg are high school friends, like other boys, they feel curious about sex. However, one of them is straight and the other one is gay. Although this short film isn’t necessarily daring or innovative, it still shows promise. 
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En setiembre tuve tiempo para ver un par de películas, así que empecemos con la mejor: Ari Aster escribe y dirige una de las mejores películas de terror que he visto en los últimos años: Midsommar (2019). Después de la muerte traumática de sus padres, Florence Pugh decide ir a Suecia con Jack Reynor, su novio. Vilhelm Blomgren y Will Poulter (Kids in Love) viajan con la pareja a un pequeño y aislado pueblo sueco, en el que se ha celebrado un festival de solsticio pagano durante siglos. Desafiando las convenciones del género, Aster sitúa la mayoría de sus escenas en espacios luminosos; sin embargo, el verano y la luz del día son más que suficientes para aterrorizar a todos, ya que estos turistas estadounidenses descubren lentamente que, lo que al principio parece una inofensiva festividad estival es, en realidad, un ritual mortal. El director crea con éxito un escenario único, lleno de tensión y suspenso, en el que los ritos ceremoniales y el consumo de plantas alucinógenas ocultarán el verdadero horror que se encuentra a la vista. Midsommar no es como la mayoría de las películas estadounidenses, aquí tenemos desnudos frontales completos y escenas de sexo explícitas, pero sobre todo, el ritmo hipnótico de la película, la fantástica cinematografía y elsingular estilo artístico de Midsommar le dan una estética increíble. Es un viaje a través de las pesadillas más depravadas, horribles, oscuras y crueles que podamos imaginar. Debido al enfoque extraordinario de Aster, los actos extremadamente violentos, la sangre y la matanza se vuelven aún más significativos e impactantes. Una obra maestra de terror que realmente recomiendo.

Dome Karukoski dirige Tolkien (2019), una película biográfica que gira en torno al autor de El Señor de los Anillos. El cineasta finlandés se centra en la juventud de J.R.R. Tolkien, cuando va a la escuela y se hace amigo de un grupo de chicos encantadores e inteligentes que sienten una profunda fascinación por el arte, la literatura, la música y la poesía. Esta "comunidad" se rompe durante la Primera Guerra Mundial, y también vemos a Tolkien, magníficamente interpretado por Nicholas Hoult (Equals), luchando en las trincheras durante la batalla del Somme. Para mí fue bastante interesante aprender más sobre la vida de un escritor tan legendario, sin embargo, como algunos han sugerido, convertir la mayor pasión de Tolkien (la lingüística) en una producción cinematográfica emocionante quizá haya sido demasiado ambicioso. El elenco incluye a Lily Collins, Craig Roberts (Submarine), Patrick Gibson, Tom Glynn-Carney y Anthony Boyle.

Tyler Reeves escribe y dirige el fabuloso It’s Still Your Bed (2019). Cuando Damian Joseph Quinn, un estudiante universitario, regresa a casa durante el verano, se ve obligado a compartir su habitación con Cooper Stone, un atractivo adolescente. Lo que al principio parece ser un inconveniente pronto se convierte en un juego de fantasías llenas de tensión sexual. Los muchachos se hacen amigos lentamente, y así el protagonista mira a escondidas a su compañero de cuarto masturbándose y luego usa un pañuelo empapado para masturbarse. Ninguno de ellos se atreve a acercarse al otro, a decir la verdad, y sin embargo, la atracción entre ellos es innegable. El cortometraje de Reeves es extraordinario, con poderosos momentos eróticos pero sobre todo sensibilidad. No es fácil para los personajes tener la valentía de explorar su sexualidad, y esa incertidumbre, esa inseguridad, es perfectamente captada por el cineasta.

Love Like Ours (2019) de Luc Daniel es un recuento familiar pero dulce del clásico tema del amor no correspondido. Emmett Adler y Cole Greenberg son amigos de la escuela secundaria, al igual que otros chavales, sienten curiosidad por el sexo. Sin embargo, uno de ellos es heterosexual y el otro es gay. Aunque este cortometraje no es necesariamente atrevido o innovador, tiene algo de interés.

El Convoy - Eduardo Romero

In a country like Peru, devotion to art, literature or music is often a complicated task that does not pay off. Culture, in general, is not a priority in a country where the urgent always beats the important. Of course, engaging in comic books in Peru is even more difficult than, for example, writing a novel. That is why I have already expressed my admiration for talented and enthusiastic authors like Juan Acevedo, with his endearing characters the Cuy and the Araña No (the No Spider).

Of course, despite the difficulties, in recent years several comics by Peruvian authors have been published. In fact, I also have some comics published in Tira Línea, the magazine edited by the communications faculty of the Pontificia Universidad Católica del Perú, and when I was still a student of that university, I got to publish a couple of comic strips in the supplement Q from Punto Edu, the weekly university newspaper. So to say that there is no comic book production in Peru would be false. Of course, the production is not at the same level as in countries of long tradition with the 9th art, such as Argentina, but I think that little by little there will be more writers and artists willing to tell their stories and make more comics.

After a year in California, I returned to Peru for a couple of weeks and had the opportunity to read “El Convoy” by Eduardo Romero, a graphic novel in black and white published jointly by Forja Destino and Comic Apocalipsis. The protagonist of this graphic novel is Captain Lucius, a mercenary in charge of a ship that is part of a convoy that is continuously under attack. From the initial sequences, the dilemmas are outlined and especially the difficult decisions that this man must make from his position of authority, from rescuing possible survivors of other ships to saving ammunition when defending himself from a submarine, as well as the drastic solution to prevent riots.

In addition to a fast-paced script full of adventures, Romero's work also stands out as an impressive artistic work in black and white. There are panels in which the blackness of the Chinese ink adds an ominous feel to this difficult journey and, in turn, the presence of sea monsters acquires greater prominence thanks to the fact that they are drawn in the style of the engravings of yesteryear. The 78 pages of “El Convoy” were illustrated in a period of 4 or 5 years, and at least for me, it is especially interesting to observe the subtle changes of style in the art, which sometimes perfectly assimilates Charles Burns and in other times pays tribute to the comic masters of Argentina.

The thorough editing of Guido Cuadros allows Romero's story to reach its full potential. Cuadros, an expert in comics and an attentive reader, is the best choice for the role of editor in this very interesting project (I must admit, by the way, that on more than one occasion he has corrected some of the posts in this blog, in which I had misplaced the last name of an author or confused the name of a character).

El Convoy - Eduardo Romero

En un país como Perú, dedicarse al arte, la literatura o la música es, a menudo, una tarea complicada que no rinde frutos. La cultura, en general, no es una prioridad en un país donde lo urgente siempre le gana a lo importante. Por supuesto, dedicarse a hacer cómics en Perú es incluso más difícil que, por ejemplo, escribir una novela. Es por eso que ya he expresado mi admiración por talentosos e incansables autores como Juan Acevedo, con sus entrañables personajes el Cuy y la Araña No. 

Por supuesto, pese a las dificultades del medio, en los últimos años diversos cómics de autores peruanos han sido publicados. De hecho, yo mismo también tengo algunos cómics publicados en Tira Línea, la revista editada por la facultad de comunicaciones de la Pontificia Universidad Católica del Perú, y cuando todavía era estudiante de dicha universidad, llegué a publicar un par de tiras cómicas en el suplemento Q de Punto Edu, el periódico semanal universitario. Así que decir que no hay producción de cómics en Perú sería algo falso. Claro, la producción aquí no está al mismo nivel que en países de larga tradición con el noveno arte, como Argentina, pero considero que poco a poco habrá más guionistas y dibujantes dispuestos a contar sus historias y a hacer más cómics.  

Luego de un año en California, regresé a Perú por un par de semanas y tuve la oportunidad de leer “El Convoy” de Eduardo Romero, una novela gráfica a blanco y negro publicada conjuntamente por Forja Destino y Cómic Apocalipsis. El protagonista de esta novela gráfica es el capitán Lucius, un mercenario a cargo de un buque que forma parte de un convoy que es atacado continuamente. Ya desde las secuencias iniciales, se perfilan los dilemas y sobre todo las difíciles decisiones que este hombre debe tomar desde su posición de autoridad, desde rescatar posibles sobrevivientes de otros navíos hasta ahorrar municiones a la hora de defenderse de un submarino, así como la drástica solución para impedir amotinamientos.

Además de un guión ágil y repleto de peripecias, la obra de Romero destaca también por un trabajo artístico de primer nivel a blanco y negro. Hay viñetas en las que la negrura de la tinta china agrega un carácter ominoso a esta difícil travesía y, a su vez, la presencia de monstruos marinos adquiere mayor relieve gracias a que están dibujados a la usanza de los grabados de antaño. Las 78 páginas de “El Convoy” fueron ilustradas en un lapso de 4 o 5 años, y al menos para mí, es especialmente interesante observar los sutiles cambios de estilo en el trazo, que en ocasiones asimila a la perfección a Charles Burns y en otras rinde digno homenaje a los maestros historietistas de Argentina. 

La cuidada edición de Guido Cuadros permite que la historia de Romero alcance todo su potencial. Cuadros, un experto en cómics y un lector atento, es la elección más acertada para el rol de editor en este interesantísimo proyecto (debo admitir, por cierto, que en más de una ocasión él ha corregido algunos de los posts de este blog, en donde yo había colocado mal el apellido de un autor o había confundido el nombre de un personaje por otro).

August comics / cómics de agosto

Since I went to Peru for a couple of weeks in August, I wasn’t able to read my comics until this week. But in any case, I have to say I really enjoyed catching up with ongoing titles like Die, Invaders and American Gods. I was impressed by the magnificent art in Conan the Barbarian Exodus. The Shock anthology was published last year but I bought it just now, and it’s an amazing book (with collaborators such as Neil Gaiman and Michael Zulli). Finally, my favorite comic of the month is Marvels Epilogue, by Kurt Busiek and Alex Ross, a great standalone story that captures the magic of the original miniseries (published 25 years ago). And now, without further ado, here are August comics as per solicitations:

AFTERSHOCK SHOCK HC
(W) Neil Gaiman (A) Michael Zulli. AfterShock Comics continues to push boundaries by presenting its very first anthology collection featuring a slew of today's top writers and artists. Presented in the European Album format (same as the recent Animosity: the Rise hardcover for LCSD), this handsome hardcover features the creative talents of Neil Gaiman, Michael Zulli, Charles Vess, Michael Gaydos, Andy Clarke, Andrew Robinson, Mike Carey, Jim Starlin, Phil Hester, Paul Jenkins, Dalibor Talajic, Bill Willingham, Travis Moore, Brian Azzarello, Francesco Francavilla, Cullen Bunn, Marc Guggenheim, Marguerite Bennett, Frank Tieri, Brian Stelfreeze and more! Cover art by John Cassaday! From the multiple Eisner and Havery Award-nominated editor of the classic Negative Burn anthology series.

AMERICAN GODS #4 
(W) Neil Gaiman, P. Craig Russell (A) P. Craig Russell & Various (CA) Glenn Fabry. Several of the old gods act as Shadow's guides on a bizarre trip through the Underworld while, at the same time, the old and new gods meet at Rock City for a fight! The Hugo, Bram Stoker, Locus, World Fantasy, and Nebula Award-winning novel and hit Starz television series by Neil Gaiman is adapted as a graphic novel!

AMERICAN GODS #5 
(W) Neil Gaiman, P. Craig Russell (A) P. Craig Russell & Various (CA) Glenn Fabry. As the final battle between new and old gods is about to begin, Mr. World makes his move, and Shadow comes to a shocking realization about his own role in the upcoming bloodbath!

CONAN THE BARBARIAN #8 
(W) Jason Aaron (A) Gerardo Zaffino (CA) Esad Ribic. THE TWISTED SPELL OF THE WIZARD THOTH-AMON! 'The Life & Death of Conan' continues as CONAN returns home to Cimmeria! But things aren't exactly as he remembers them… Is he that out of touch… or is he falling right into the trap of the wizard THOTH-AMON?! PLUS: The next chapter in the all-new novella 'BLACK STARLIGHT'!

CONAN THE BARBARIAN: EXODUS #1
(W/A/CA) Esad Ribic. MAN VS. NATURE IN THE NEVER-BEFORE-TOLD STORY OF CONAN'S FIRST JOURNEY FROM CIMMERIA! Long have the stories told of CONAN, who came from the frozen hills of his homeland, Cimmeria, to tread the jeweled thrones of the Earth in the Hyborian Age - but now you will witness the epic tale of the young barbarian's first journey from home from visionary creator Esad Ribic! Fifteen winters in Cimmeria have toughened the young Conan, but his greatest challenge lies ahead. Braving the elements, without food, without shelter, without weapons, Conan must learn to survive even as nature itself conspires to stop him. The snow freezes his bones. The wolves smell his blood. But if he can reach civilization, will his wounds heal…or will his troubles just begin? With a majestic scope underscored by the completely visual narrative, don't miss this truly special moment in Conan's story and an unprecedented issue in Marvel Comics publication history!

DIE #6 
(W) Kieron Gillen (A/CA) Stephanie Hans. NEW STORY ARC! 'SPLIT THE PARTY,' Part One: Forget escaping Die-half of our heroes can't even escape the remains of shattered Glass Town. Is there any way out? Of course there is. It's just whether or not you can pay the price. Jump aboard the commercial smash series here!

FANTASTIC FOUR #12 
(W) Dan Slott (A) Sean Izaakse (CA) Esad Ribic. Ben and Alicia are off on their dream honeymoon in a remote tropical paradise...until someone decides to crash it. Or should we say SMASH IT?! Get ready for the biggest HULK VS. THING FIGHT OF THE CENTURY! PLUS: The saga of the Future Foundation by Jeremy Whitley and Wil Robson!

INVADERS #8
(W) Chip Zdarsky (A) Carlos Magno, Butch Guice (CA) Butch Guice. DEAD IN THE WATER, PART TWO! How did NAMOR change the world? All is finally revealed here as the WINTER SOLDIER tracks down the world's greatest threat! Meanwhile, the TORCH's life changes FOREVER and CAPTAIN AMERICA deals with the fallout as ROXXON targets ATLANTIS!

MARVELS EPILOGUE
(W) Kurt Busiek (A/CA) Alex Ross. An all-new standalone epilogue to the classic MARVELS graphic novel written by Kurt Busiek and fully-painted by Alex Ross! A “Marvels” look at the “all-new, all-different” X-Men of the 1970s. In this 16-page story, Alex and Kurt bring Marvel’s world to brilliant, realistic life one last time, as the now-retired Phil Sheldon and his daughters, in Manhattan to see the Christmas lights, find themselves in the middle of a clash between the outsider heroes and the deadly Sentinels, giving them a close-up perspective on the mutant experience. Also featuring a behind-the-scenes look at the making of this special story, and other bonus features.

SHARKEY THE BOUNTY HUNTER #5 
(W) Mark Millar (A/CA) Simone Bianchi. Our heroes are stranded-their ship missing and their bounty robbed. What do The United Worlds have in store for Edra Deering, and how will Sharkey and Extra-Billy get out of this mess?
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Como estuve en Perú por un par de semanas en agosto, no tuve tiempo de leer mis cómics hasta esta semana. pero en cualquier caso, debo decir que disfruté poniéndome al día con títulos como Die, Invaders and American Gods. Me impresionó el magnífico arte de Conan the Barbarian Exodus. La antología Shock se publicó el año pasado pero recién la compré ahora, y es asombrosa (tiene colaboradores como Neil Gaiman y Michael Zulli). Finalmente, mi cómic favorito del mes es Marvels Epilogue, de Kurt Busiek y Alex Ross una gran historia autoconclusiva que captura la magia de la miniserie original (que se publicó hace 25 años). Y ahora, sin mayores preámbulos, aquí van los cómics de agosto:

AFTERSHOCK SHOCK HC
Primera colección antológica con una gran cantidad de los mejores escritores y artistas de la actualidad. Presentada en el formato de álbum europeo, este atractivo tomo en tapa dura presenta los talentos creativos de Neil Gaiman, Michael Zulli, Charles Vess, Michael Gaydos, Andy Clarke, Andrew Robinson, Mike Carey, Jim ¡Starlin, Phil Hester, Paul Jenkins, Dalibor Talajic, Bill Willingham, Travis Moore, Brian Azzarello, Francesco Francavilla, Cullen Bunn, Marc Guggenheim, Marguerite Bennett, Frank Tieri, Brian Stelfreeze y más! ¡Portada de John Cassaday!

AMERICAN GODS #4
¡Varios de los dioses antiguos actúan como guías de la Sombra en un extraño viaje por el Inframundo mientras, al mismo tiempo, los dioses antiguos y nuevos se encuentran en Rock City para pelear! 

AMERICAN GODS #5
La batalla final entre dioses nuevos y viejos está por comenzar, ¡y Mr. World da el primer golpe, y Shadow descubre su rol en este baño de sangre!

CONAN THE BARBARIAN #8
El hechizo retorcido del mago THOTH-AMON! Conan regresa a su hogar. Pero las cosas no son exactamente como las recuerda…

CONAN THE BARBARIAN: EXODUS #1
Hace tiempo que se cuentan las historias de Conan, aquel que vino de las colinas heladas de su tierra natal, Cimeria, para pisar los tronos de la Tierra en una era perdida, pero ahora seréis testigo de la historia épica del primer viaje del joven bárbaro. 15 inviernos en Cimeria han endurecido al joven Conan, pero su mayor reto está por delante. Desafiando a los elementos, sin comida, sin refugio, sin armas, Conan debe aprender a sobrevivir incluso mientras la naturaleza misma conspira para detenerlo. La nieve congela sus huesos. Los lobos huelen su sangre. Pero si puede alcanzar la civilización, ¿sanarán sus heridas ... o comenzarán sus problemas? 

DIE #6
Olvídate de escapar. La mitad de nuestros héroes ni siquiera pueden escapar de los restos de la destrozada Glass Town. ¿Hay alguna manera de salir? Por supuesto que la hay. Pero ¿pueden pagar el precio? 

FANTASTIC FOUR #12
Ben y Alicia están en la luna de miel de sus sueños en un paraíso tropical remoto... hasta que alguien decide caerles encima. ¿Es la hora de los golpes? Preparaos para la lucha del siglo: ¡THE THING versus HULK!

INVADERS #8
¿Cómo cambió el mundo NAMOR? ¡Todo finalmente se revela aquí cuando WINTER SOLDIER rastrea la mayor amenaza del mundo! Mientras tanto, la vida de la Antorcha cambia para siempre y CAPTAIN AMERICA se enfrenta a las consecuencias mientras ROXXON apunta a la Atlántida.

MARVELS EPILOGUE
El epílogo de la clásica novela gráfica. Una mirada a los nuevos X-Men de los 70s. Un periodista jubilado y su familia están en Manhattan, y son testigos de la encarnizada lucha entre los mutantes y los centinelas.

SHARKEY THE BOUNTY HUNTER # 5
Nuestros héroes están varados: su nave desaparece y su recompensa es robada. ¿Qué es lo que están preparando los Mundos Unidos, y cómo Sharkey y Extra-Billy saldrán de este lío?