Before celebrating Halloween, I have to say October was a pretty busy month, so I only had time to see two remarkable films, the first one is Elvis (2022), arguably Baz Luhrmann’s best work to date. In this fascinating biopic about the King of Rock’n’roll, Austin Butler (Once Upon a Time… In Hollywood) magnificently plays Elvis Presley while Tom Hanks (A Beautiful Day in the Neighborhood) plays the singer’s abusive and manipulative manager. I had no idea that I would find Elvis’ life so captivating, but I did. From humble origins to a breakout hit as a young man, Elvis Presley must deal with censorship and a very conservative society, however, as a bridge between the black and white people, Elvis embodies in his music the best of both worlds, the exhilarating promise of the future and the formative years in which he was surrounded by African American musicians. Elvis long career coincides with some of the most pivotal moments in American history, and portrays the constant efforts of the musician to address relevant issues while being thwarted by his manager. However, nothing is more tragic that to see Elvis incredible talent withering away in Las Vegas, a prisoner of his manager’s greed. The last years of Elvis are sad to a level I could not have predicted, and certainly I wasn’t prepared for the final sequence of the movie, a beautiful homage to Elvis as a musician and a magnificent combination of Austin Butler’s acting with real footage of Elvis Presley, in those final minutes, there is so much emotion and energy, so much sadness and joy, it’s a moment that could never be forgotten by the audience, one that will surely bring out tears from you, from me and from everyone else. The cast of Elvis includes Olivia DeJonge, Kodi Smit-McPhee (All the Wilderness) and Xavier Samuel. Next month I’ll finish my list of the best films of 2022, and Elvis will be at the top of it.
Written, directed and starred by Woody Allen, Small Time Crooks (2000) is a delightful comedy that I could watch over and over again. In part, it pays homage to old movies like Larceny, Inc and Il Solti Ignoti, but at the same time, it weaves its unique and hilarious plot in a way only Woody Allen could conceive of. The protagonist is Ray, an inept criminal who has been in jail and is married to Frenchie, played by Tracey Ullman; out of desperation, he comes up with a plan to rob a bank by digging a tunnel from the store next to it. The plan itself is a complete disaster, but the store that begins merely as a front, as a way to hide all the digging, turns out to be a huge success thanks to Frenchie’s cookie recipes. Quickly, the couple and their friends turn the small store into a multimillion franchise, becoming tremendously rich in the process, and yet, money can’t buy happiness, as Ray and Frenchie drift apart. When Hugh Grant (Four Weddings and a Funeral), a sophisticated socialite arrives to the scene, Frenchie is seduced by him and by the promise of becoming a cultured patron of the arts. In this extraordinary comedy about unexpected events, falling outs and reconciliations, socioeconomic differences and absurd situations, Woody Allen proves once again to be a truly gifted director. Since the first time I saw it, I included Small Time Crooks in my list of the best 100 films of the century. I love it!
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Antes de celebrar Halloween, debo decir que octubre fue un mes bastante ajetreado, así que sólo tuve tiempo de ver dos films notables, la primera es Elvis (2022), posiblemente el mejor trabajo de Baz Luhrmann hasta la fecha. En esta fascinante cinta biográfica sobre el Rey del Rock'n'roll, Austin Butler (Once Upon a Time… In Hollywood) interpreta magníficamente a Elvis Presley, mientras que Tom Hanks (A Beautiful Day in the Neighborhood) interpreta a su agente abusivo y manipulador. No tenía idea de que encontraría la vida de Elvis tan cautivadora, pero así fue. Desde los orígenes humildes hasta el gran éxito cuando aún es joven, Elvis Presley debe lidiar con la censura y una sociedad muy conservadora, sin embargo, como un puente entre los blancos y los negros, Elvis encarna en su música lo mejor de ambos mundos, la estimulante promesa del futuro y los años formativos en los que estuvo rodeado de músicos afroamericanos. La larga carrera de Elvis coincide con algunos de los momentos más cruciales de la historia estadounidense y retrata los esfuerzos constantes del músico para abordar problemas relevantes mientras su agente lo restringe. Sin embargo, nada es más trágico que ver el increíble talento de Elvis marchitándose en Las Vegas, prisionero de la codicia de su agente. Los últimos años de Elvis son tristes a un nivel que no podría haber previsto, y ciertamente no estaba preparado para la secuencia final de la película, un hermoso homenaje a Elvis como músico y una magnífica combinación de la actuación de Austin Butler con imágenes reales de Elvis Presley, en esos minutos finales, hay tanta emoción y energía, tanta tristeza y alegría, es un momento que nunca podrá ser olvidado por el público, uno que seguramente sacará lágrimas de ti, de mí y de todos los demás. El elenco de Elvis incluye a Olivia DeJonge, Kodi Smit-McPhee (All the Wilderness) y Xavier Samuel. El mes que viene terminaré mi lista de las mejores películas del 2022, y Elvis estará en primer lugar.
Escrita, dirigida y protagonizada por Woody Allen, Small Time Crooks (2000) es una comedia encantadora que podría ver una y otra vez. En parte, rinde homenaje a películas antiguas como Larceny, Inc e Il Solti Ignoti, pero al mismo tiempo teje su trama única e hilarante de una manera que solo Woody Allen podría concebir. El protagonista es Ray, un criminal inepto que ha estado en la cárcel y está casado con Frenchie, interpretada por Tracey Ullman; desesperado, se le ocurre un plan para robar un banco cavando un túnel desde la tienda de al lado. El plan en sí es un completo desastre, pero la tienda que comienza simplemente como un frente, como una forma de ocultar todas las excavaciones, resulta ser un gran éxito gracias a las recetas de galletas de Frenchie. Rápidamente, la pareja y sus amigos convierten la pequeña tienda en una franquicia multimillonaria, haciéndose tremendamente ricos en el proceso y, sin embargo, el dinero no puede comprar la felicidad, ya que Ray y Frenchie se distancian. Cuando llega a escena Hugh Grant (Four Weddings and a Funeral), un sofisticado miembro de la alta sociedad, Frenchie se deja seducir por él y por la promesa de convertirse en una culta mecenas de las artes. En esta extraordinaria comedia sobre sucesos inesperados, peleas y reconciliaciones, diferencias socioeconómicas y situaciones absurdas, Woody Allen demuestra una vez más que es un director verdaderamente talentoso. Desde la primera vez que la vi, incluí a Small Time Crooks en mi lista de las 100 mejores películas del siglo. ¡Me encanta!
