Captain America Tribute - Joe Simon, Stan Lee et al

In 1941, a small publisher by the name of Timely Comics, released the adventures of a certain star-spangled hero that served both as an American propaganda outside the US but also as an example of patriotism in the convulsive times of World War II. Captain America was created to fight the Nazis and to defeat Hitler, and he was born when America and the world needed him the most. 80 years have passed since the creation of this character and although much has been said about his recent exploits, people tend to forget the original stories from the 40s.

Steve McNiven

Perhaps as a way to remind readers of stories of yesteryear, or perhaps simply as an anniversary homage, Marvel Comics decided to adapt those first stories in a very interesting way, by having the best industry artists drawing different pages while preserving the original dialogs by Joe Simon and Stan Lee. The result is a beautiful comic book in which every page is a glorious example of the creativity and talent of today’s comic book artists. True, some people might miss the original Jack Kirby pages, but hey, those have been reprinted on multiple occasions and can be easily found online and in print. 

John Cassaday

The cover of the issue is based on Jack Kirby’s iconic Avengers # 4 (March 1964), that marks the reintroduction of Captain America in the modern Marvel Universe, after decades of hibernation. Artist Steve McNiven maintains Kirby’s composition, adding important details to the background as well as expression lines in the faces of Marvel’s most famous superheroes. This comic, however, doesn’t start with the Avengers adventure but rather with the original comic book (March 1941) and the splash page is wonderfully illustrated by John Cassaday, an artist who’s been involved with Captain America, in one way or another, for over 20 years now.

Salvador Larroca

In subsequent pages of the origin issue we have people like Salvador Larroca and Paul Renaud (by the way, the dialogue in this page is hilarious: just see the second panel when Captain America gets angry at Bucky and says “I ought to tan your hide!”, nowadays people would be screaming and accusing the hero of being abusive, or too violent with children or who knows what, but in 1940, this was perfectly normal. In the next story we see the first appearance of Red Skull, and here Inhyuk Lee’s page  is very impressive. 

Then we have the actual Avengers comic, which is not only the longest but also the only one connected to the Marvel Universe, and so here in the splash page, beautifully illustrated by Jim Cheung we see Earth’s mightiest heroes. Alex Ross ads hyperrealism to the first encounter of the Sentinel of Liberty and the Avengers. Finally the page by Ray-Anthony Height is so vivid and colorful, and so full of energic. 

Paul Renaud

Other artists that participate in this special tribute were Marguerite Sauvage, David Lapham, Peach Momoko, Declan Shalvey, Pere Pérez, Juann Cabal, Carmen Carnero, Valerio Schiti, Kei Zama, Jesús Saiz, Adam Kubert, Joshua Cassara, Dean White, Leinil Francis Yu, Sunny Gho, Carlos Pacheco, Rafael Fonteriz, R.B. Silva, Sara Pichelli, Kim Jacinto, Federico Vicentini, Mahmud Asrar, Joe Bennett, Steve Epting, Stephanie Hans, Alitha E Martínez, Paco Medina, Chris Samnee, Rachel Stott, Greg Smallwood, Iban Coello, Natacha Bustos, Patrick Gleason, Terry Dodson, Rachel Dodson, Alex Sinclair, Adam Hughes, Javier Garrón, Elena Casagrande, Daniel Acuña, Butch Guice, Pepe Larraz, Greg Land, Jay Leisten and Mark Bagley. What an extraordinary list!

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En 1941, una pequeña editorial con el nombre de Timely Comics, publicó las aventuras de cierto héroe de rayas y estrellas que sirvió como propaganda estadounidense fuera de los Estados Unidos pero también como ejemplo de patriotismo en los convulsos tiempos de la Segunda Guerra Mundial. El Capitán América fue creado para luchar contra los nazis y derrotar a Hitler, y nació cuando Estados Unidos y el mundo más lo necesitaban. Han pasado 80 años desde la creación de este personaje y aunque se ha hablado mucho de sus hazañas recientes, la gente tiende a olvidar las historias originales de los 40s.

Inhyuk Lee

Quizás como una forma de recordar a los lectores historias de antaño, o quizás simplemente como un homenaje de aniversario, Marvel Comics decidió adaptar esas primeras historias de una manera muy interesante, pidiéndoles a los mejores artistas de la industria que dibujaran diferentes páginas conservando los diálogos originales de Joe Simon y Stan Lee. El resultado es un hermoso cómic en el que cada página es un ejemplo glorioso de la creatividad y el talento de los artistas del cómic de hoy. Es cierto que algunas personas pueden echar de menos las páginas originales de Jack Kirby, pero bueno, se han reeditado en múltiples ocasiones y se pueden encontrar fácilmente en línea e impresas.

Jim Cheung

La portada del número se basa en el icónico Avengers # 4 (marzo 1964) de Jack Kirby, que marca la reintroducción del Capitán América en el Universo Marvel moderno, después de décadas de hibernación. El artista Steve McNiven mantiene la composición de Kirby, agregando detalles importantes al fondo, así como líneas de expresión en los rostros de los superhéroes más famosos de Marvel. Este cómic, sin embargo, no comienza con la aventura de los Vengadores, sino más bien con el cómic original (marzo 1941) y la página de inicio está maravillosamente ilustrada por John Cassaday, un artista que ha estado involucrado con el Capitán América, de una forma u otra, durante más de 20 años. 

Alex Ross

En las páginas siguientes tenemos a personas como Salvador Larroca y Paul Renaud (por cierto, el diálogo en esta página es divertidísimo: solo mirad la segunda viñeta cuando el Capitán América se enoja con Bucky y dice “Debería azotarte hasta dejarte la piel bronceada”, hoy en día la gente estaría gritando y acusando al héroe de ser abusivo, o demasiado violento con los niños o quién sabe qué, pero en 1940, esto era perfectamente normal. En la siguiente historia vemos la primera aparición de Red Skull, y aquí la página de Inhyuk Lee es muy impresionante.

Luego tenemos el cómic de los Vengadores, que no sólo es el más largo sino también el único conectado al Universo Marvel, y aquí en la página de inicio, bellamente ilustrada por Jim Cheung, vemos a los héroes más poderosos de la Tierra. Alex Ross agrega hiperrealismo al primer encuentro entre el Centinela de la Libertad y los Vengadores. Finalmente, la página de Ray-Anthony Height es tan vívida y colorida, y tan llena de energía.

Ray-Anthony Height

Otros artistas que participaron de este homenaje especial fueron Marguerite Sauvage, David Lapham, Peach Momoko, Declan Shalvey, Pere Pérez, Juann Cabal, Carmen Carnero, Valerio Schiti, Kei Zama, Jesús Saiz, Adam Kubert, Joshua Cassara, Dean White, Leinil Francis Yu, Sunny Gho, Carlos Pacheco, Rafael Fonteriz, RB Silva, Sara Pichelli, Kim Jacinto, Federico Vicentini, Mahmud Asrar, Joe Bennett, Steve Epting, Stephanie Hans, Alitha E Martínez, Paco Medina, Chris Samnee, Rachel Stott, Greg Smallwood , Iban Coello, Natacha Bustos, Patrick Gleason, Terry Dodson, Rachel Dodson, Alex Sinclair, Adam Hughes, Javier Garrón, Elena Casagrande, Daniel Acuña, Butch Guice, Pepe Larraz, Greg Land, Jay Leisten y Mark Bagley. ¡Qué lista tan extraordinaria!

Marvel # 2 - Busiek, Ross, Rivera, Powell et al

The 8-month delay between the first and second issue (January 2021) of the anthology titled Marvel is due to the temporary shutdown of the American comic book industry in 2020. As many other industries, comic books also suffered the consequences of the coronavirus. Fortunately, after a year things are finally getting back to normal for the big publishers. For the cover of this second issue, Alex Ross combines all the old fonts used in Marvel comics in the 60s, creating quite an interesting effect.

Alex Ross

In “Overture”, Alex Ross and Steve Darnall will show us the confrontation between Doctor Strange and his archnemesis Nightmare. My favorite is the first page and especially the first panel, that has an amazing composition, we have Doctor Strange’s unconscious face at the top and below, in a bubble created by Nightmare, the astral figure of the Sorcerer Supreme. Ross’ lines and colors complement each other spectacularly. 

Alex Ross

Dan Brereton writes and fully paints “Danger Room is Down”, a story that takes place in-between panels after the events of Giant Size X-Men (1975). The astonishing splash page reunites what in the 70s was the all-new team of X-Men: Beast, Havoc, Polaris, Colossus, Storm, Iceman, Jean Grey, Angel, Wolverine, Banshee, Sunfire, Nightcrawler and Warpath, who are about to undergo their first training session in the Danger Room. Cyclops and Professor X are monitoring the situation, and there are many tense moments, especially due to Wolverine’s rudeness. Brereton’s illustrations are amazing, and deserve to be enjoyed with enough calm and time to appreciate all the hard work the American artist has put into it. 

Dan Brereton

“Leave the Demon, Take the Cannoli” is written, penciled, inked and partially colored by Eric Powell (with colors assistance by Marissa Louise). This one is a funny story about the Thing enjoying a day off while the rest of the Fantastic Four are out of town. My favorite sequence is the one in which the Thing wears Johnny Storm’s favorite underwear, and ruins it all in the process. Powell’s cartoonish style is ideal for this amusing tale in which even Doctor Doom shows up, hungry for cannoli. 

Dan Brereton

However, the best story is “The Vision: Unphased”, written, penciled, inked and colored by Paolo Rivera, one of the most talented artists that has worked for Marvel in the past two decades. For reasons that the reader will only discover at the end, the Vision cannot use his phasing abilities and therefore rescuing people from a destroyed building proves to be a particularly difficult task. Rivera’s art has a unique quality, an unprecedented use of chiaroscuro techniques that go hand in hand with the overall realistic and dramatic portrayal of this story’s events. More human than ever thanks to the breathtakingly beautiful art of Rivera, the Vision proves what it means to truly be a hero in this rescue mission.  

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El retraso de 8 meses entre el primer y el segundo número (enero del 2021) de la antología titulada Marvel se debe al cierre temporal de la industria del cómic estadounidense en el 2020. Como muchas otras industrias, los cómics también sufrieron las consecuencias del coronavirus. Afortunadamente, después de un año, las cosas finalmente están volviendo a la normalidad para las grandes editoriales. Para la portada de este segundo número, Alex Ross combina todas las fuentes antiguas utilizadas en los cómics de Marvel en los 60s, creando un efecto bastante interesante.

Eric Powell

En “Overture”, Alex Ross y Steve Darnall nos mostrarán el enfrentamiento entre Doctor Strange y su archienemigo Nightmare. Mi favorita es la primera página y especialmente la primera viñeta, que tiene una composición asombrosa, allí tenemos el rostro inconsciente del Doctor Strange arriba y abajo, en una burbuja creada por Nightmare, la figura astral del Hechicero Supremo. Los trazos y los colores de Ross se complementan espectacularmente.

Paolo Rivera

Dan Brereton escribe y pinta completamente “El cuarto del peligro está averiado”, una historia que tiene lugar entre viñetas después de los eventos de Giant Size X-Men (1975). La asombrosa página de inicio reúne lo que en los 70s fue el equipo totalmente nuevo de los X-Men: Beast, Havoc, Polaris, Colossus, Storm, Iceman, Jean Grey, Angel, Wolverine, Banshee, Sunfire, Nightcrawler y Warpath, quienes están a punto de realizar su primera sesión de entrenamiento en el cuarto del peligro. Cyclops y el profesor X están monitoreando la situación, y hay muchos momentos tensos, especialmente debido a la rudeza de Wolverine. Las ilustraciones de Brereton son increíbles y merecen ser disfrutadas con suficiente calma y tiempo para apreciar todo el arduo trabajo que el artista estadounidense ha puesto en ellas.

“Deja al demonio, lleva los cannolis” está escrito, dibujado a lápiz, entintado y parcialmente coloreado por Eric Powell (con coloreado adicional de Marissa Louise). Esta es una historia divertida sobre la Mole disfrutando de un día libre mientras el resto de los Cuatro Fantásticos están fuera de la ciudad. Mi secuencia favorita es aquella en la que la Mole usa la ropa interior favorita de Johnny Storm y la arruina del todo en el proceso. El estilo caricaturesco de Powell es ideal para esta divertida historia en la que incluso el Doctor Doom aparece, hambriento de cannolis.

Paolo Rivera

Sin embargo, la mejor historia es “La Visión: sin fase”, escrita, dibujada a lápiz, entintada y coloreada por Paolo Rivera, uno de los artistas más talentosos que ha trabajado para Marvel en las últimas dos décadas. Por razones que el lector sólo descubrirá al final, la Visión no puede usar sus habilidades para volverse intangible y, por lo tanto, rescatar personas de un edificio destruido resulta ser una tarea particularmente difícil. El arte de Rivera tiene una calidad única, un uso sin precedentes de las técnicas del claroscuro que van de la mano con la representación realista y dramática de los eventos de esta historia. Más humano que nunca gracias al arte asombrosamente hermoso de Rivera, Visión demuestra lo que significa ser un verdadero héroe en esta misión de rescate.

Marvels Snapshots: Avengers & Captain America

Every year I spend hours making a ranking of the best published titles and the best authors. 2020 was a strange year, the first time in a decade in which no British writers were on my best-of list. It was also the first time I included a writer on the list based on a single comic book. That writer is Barbara Randall Kesel and the comic is “Heart Rate” (originally published in Avengers: Marvels Snapshots, January 2021). 

Alex Ross

The story is told from the perspective of Kerry, a woman who has recently moved to New York and is virtually homeless due to a supervillain destroying the building in which she lived. Relying on favors and asking friends for help, she is slowly starting to rebuild her life. Until one day, of course, a gigantic robot starts to destroy the neighborhood and the Avengers can’t stop it on time. 

Kerry & Jay

Kerry has to find shelter as soon as possible, and in the chaos she runs into police officer Jay, who’s trying to help people. Together they try to calm down everyone by asking them to tell stories of their lives in New York, the city with the largest amount per capita of superheroes. Kerry remembers how she casually met Wonder Man and Beast outside the Avengers mansion, and how unimpressed she was with Wonder Man’s flirtation. All of this is connected to Michelinie and Byrne's run on Avengers. Jay’s story takes place in a bar, in which Tony Stark is drinking (the story, of course, takes place during the Demon in a Bottle saga, when Iron Man becomes an alcoholic). Jay has a heated debate with Tony, whom he has never met before. However, as irritated as Tony might be, he recognizes that Jay was right, and a couple of minutes later, as Iron Man, he makes him an offer.

Thor, Count Nefaria, Iron Man & Captain America

While the battle rages on, the normal men and women of New York are surviving and doing what humanity always does in its darkest hours: telling stories. Kerry and Jay are remembering what it means to live among people with extraordinary powers and abilities. In a desperate situation and against all odds, Kerry and Jay find each other and promise to become a couple if they survive the day. Barbara Randall Kesel does a remarkable job that doesn’t focus on the love between a man and a woman but rather on the promise of that future love. And perhaps for anyone that has recently broken up with their significant other, that promise seems to be of the utmost importance. Staz Johnson pencils these pages with grace and aplomb, while veteran inker Tom Palmer pitches in, and Jim Charalampidis colors it. Alex Ross’ depiction of the armored avenger is as stunning as it is heroic.

Wonder Man, Beast & Kerry

In Captain America: Marvels Snapshots (June 2020), writer Mark Russell asks what is the result of racial segregation in the Marvel Universe. In an impoverished black community, the effects of a large-scale attack are more devastating than ever. However, even a superhero like Captain America doesn’t realize what is going on and considers matters solved as soon as the threat has been dealt with. Felix, an African American boy, had already proved to be smarter than everyone else, but his family has no money, no resources, and after the attack, the situation is even worse. Felix is an intelligent boy, but desperate as he is, he ends up joining the ranks of the criminal organization A.I.M. I applaud Russell for trying to answer questions about race, poverty and unequal access to opportunities. The dynamic art is provided by Ramón Pérez and the coloring by Rico Renzi. In his cover, Alex Ross paints a Captain America that not only has a noble expression but also a posture that screams determination, as it is befitting to the Sentinel of Liberty. 

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Todos los años me paso horas haciendo un ranking de los mejores títulos publicados y de los mejores autores. El 2020 fue un año extraño, la primera vez en una década en la que ningún escritor británico estaba en mi lista de los mejores. También fue la primera vez que incluí a una escritora en la lista basándome en un sólo cómic. Esa escritora es Barbara Randall Kesel y el cómic es "El pulso del corazón" (publicado originalmente en Avengers: Marvels Snapshots, enero de 2021).

Alex Ross

La historia se cuenta desde la perspectiva de Kerry, una mujer que se ha mudado recientemente a New York y está prácticamente sin techo debido a que un supervillano destruyó el edificio en el que vivía. Apoyándose en favores y pidiendo ayuda a sus amigos, poco a poco ella está comenzando a reconstruir su vida. Hasta que un día, por supuesto, un robot gigantesco comienza a destruir el vecindario y los Vengadores no pueden detenerlo a tiempo.

Captain America & Falcon

Kerry tiene que encontrar refugio lo antes posible, y en el caos se encuentra con el oficial de policía Jay, que está tratando de ayudar a la gente. Juntos intentan calmar a todos pidiéndoles que cuenten historias de sus vidas en New York, la ciudad con mayor cantidad per cápita de superhéroes. Kerry recuerda cómo conoció casualmente a Wonder Man y Beast afuera de la mansión de los Vengadores, y lo poco impresionada que estuvo con el flirteo de Wonder Man. Todo esto está conectado a la etapa de Avengers de Michelinie y Byrne. La historia de Jay ocurre en un bar, en el que Tony Stark está bebiendo (la historia, por supuesto, tiene lugar durante la saga El demonio en la botella, cuando Iron Man se vuelve alcohólico). Jay tiene un acalorado debate con Tony, a quien nunca antes había conocido. Sin embargo, por muy irritado que esté Tony, reconoce que Jay tenía razón, y un par de minutos después, como Iron Man, le hace una oferta.

New York

Mientras la batalla continúa, los hombres y mujeres normales de New York sobreviven y hacen lo que la humanidad siempre hace en sus horas más oscuras: contar historias. Kerry y Jay están recordando lo que significa vivir entre personas con habilidades y poderes extraordinarios. En una situación desesperada y contra todo pronóstico, Kerry y Jay se encuentran y prometen convertirse en pareja si sobreviven el día. Barbara Randall Kesel hace un trabajo extraordinario que no se centra en el amor entre un hombre y una mujer, sino en la promesa de ese amor futuro. Y quizás para cualquiera que haya roto recientemente con su pareja, esa promesa parece ser de suma importancia. Staz Johnson dibuja estas páginas con gracia y aplomo, mientras que el entintador veterano Tom Palmer colabora y Jim Charalampidis colorea. La representación de Alex Ross del vengador acorazado es tan impresionante como heroica.

Felix

En Captain America: Marvels Snapshots (junio de 2020), el escritor Mark Russell pregunta cuál es el resultado de la segregación racial en el Universo Marvel. En una comunidad negra empobrecida, los efectos de un ataque a gran escala son más devastadores que nunca. Sin embargo, incluso un superhéroe como el Capitán América no se da cuenta de lo que está sucediendo y considera que los asuntos se resuelven tan pronto como se arresta a los villanos. Félix, un niño afroamericano, ya había demostrado ser más inteligente que los demás, pero su familia no tiene dinero ni recursos, y después del ataque, la situación es aún peor. Félix es un chico inteligente, pero desesperado como está, acaba uniéndose a las filas de la organización criminal A.I.M. Aplaudo a Russell por intentar responder preguntas sobre raza, pobreza y acceso desigual a las oportunidades. El arte dinámico lo aporta Ramón Pérez y el color es de Rico Renzi. En su portada, Alex Ross pinta a un Capitán América que no sólo tiene una expresión noble sino también una postura que grita determinación, como corresponde al Centinela de la Libertad.

Marvels Snapshots: X-Men & Spider-Man

As the curator of Marvels Snapshots, Kurt Busiek gathered an impressive lineup of talented creators. I was familiar with all of them except the creative team behind “And the Rest Will Follow” (originally published in X-Men: Marvels Snapshots, November 2020), but once again Busiek proves to have a good eye for new talent, as Jay Edidin and Tom Reilly produce an extraordinary tale about the past of Scott Summers, AKA Cyclops.

Alex Ross

As Samantha Riedel explains, Edidin is a “Trans journalist” who is “sparking change in the comics industry”, and so it makes perfect sense for Edidin to focus on the X-Men, a title that has become famous over the decades as a metaphor for racism and homophobia, because in the end, mutants are human beings, discriminated by ‘normal’ people, thus embodying the consequences of prejudice. 

Tom Reilly

As a writer Edidin has the ability of combining different origin stories into one sweeping narrative. Simply reading the first page made me realize I was in front of something rather special. It starts with a description, 4 people are about to take off, they’re flying, and suddenly, something happens, a terrible accident. For every Marvel fan out there, this might bring back to mind the origin of the Fantastic Four; however, this is also what happened to Scott Summers. Mr. and Ms. Summers along with their children Scott and Alex suffer an accident while flying a small airplane. 4 and 4, the equation was always there, in plain view. 

Tom Reilly

It amazes me that no other writer before had connected the dots, and in this story Edidin does it wonderfully. As a lonely orphan, separated from his brother Alex, Scott tries to find something that will help him guide his life, but it isn’t until he sees the public debut of the Fantastic Four when he feels a strong connection with this group of heroes that he has only seen on TV. Inspired by Reed Richards, Scott Summers slowly starts to transform his life. And the first encounter between the smartest man in the world and the lonely teenager is written in such a way that reminds us that, no matter how lost we feel, there is always someone out there that can help us come to terms with who we are. Tom Reilly’s artwork conveys all the necessary emotions, while providing at the same time very down-to-Earth sequences, that will help us ground the story. The colors by Chris O’Halloran are exceptional. And Alex Ross’ striking cover shows us not the frightened teenager but rather the courageous leader of the X-Men, wearing his popular 90s costume.

Tom Reilly

Howard Chaykin, veteran writer, penciler and inker, does everything except the coloring (by Jesus Aburtov) in “Dutch Angles” (Spider-Man: Marvels Snapshots, December 2020). Here a small time crook finds it incredibly difficult to commit crimes in New York, especially now that Spider-Man has become the city’s protector. You’ve probably heard that crime doesn’t pay, and it pays even less in a city overflowing with superheroes. I really liked the premise but the final result could’ve been better. In any case, I absolutely love the cover, Alex Ross shares with us an iconic pose of the arachnid hero.

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Como el curador de Marvels Snapshots, Kurt Busiek reunió una impresionante lista de talentosos creadores. Estaba familiarizado con todos ellos excepto el equipo creativo detrás de "Y el resto seguirá" (publicado originalmente en X-Men: Marvels Snapshots, noviembre del 2020), pero una vez más Busiek demuestra tener buen ojo para los nuevos talentos, y es que Jay Edidin y Tom Reilly producen una historia extraordinaria sobre el pasado de Scott Summers, también conocido como Cyclops.

Alex Ross

Como explica Samantha Riedel, Edidin es un(a) "periodista trans" que está "provocando un cambio en la industria del cómic", por lo que tiene mucho sentido que Edidin se centre en los X-Men, un título que se ha hecho famoso a lo largo de las décadas como metáfora del racismo y la homofobia, porque al final, los mutantes son seres humanos, discriminados por la gente 'normal', de esta manera quedan encarnadas las consecuencias del prejuicio.

Howard Chaykin

Como escritor(a), Edidin tiene la capacidad de combinar diferentes historias de origen en una narrativa amplia. La simple lectura de la primera página me hizo dar cuenta de que estaba frente a algo bastante especial. Comienza con una descripción, 4 personas están a punto de despegar, están volando y, de repente, sucede algo, un terrible accidente. Para todos los fanáticos de Marvel, esto podría recordarles el origen de los Cuatro Fantásticos; sin embargo, esto también es lo que le sucedió a Scott Summers. El Sr. y la Sra. Summers junto con sus hijos Scott y Alex sufren un accidente mientras volaban en un pequeño avión. 4 y 4, la ecuación siempre estuvo a la vista de todos.

Howard Chaykin

Me asombra que ningún otro escritor antes haya conectado los puntos, y en esta historia Edidin lo hace maravillosamente. Como un huérfano solitario, separado de su hermano Alex, Scott intenta encontrar algo que lo ayude a guiar su vida, pero no es hasta que ve el debut público de los Cuatro Fantásticos cuando siente una fuerte conexión con este grupo de héroes que sólo ha visto en la tele. Inspirado por Reed Richards, Scott Summers poco a poco comienza a transformar su vida. Y el primer encuentro entre el hombre más inteligente del mundo y el adolescente solitario está escrito de tal manera que nos recuerda que, no importa cuán perdidos nos sintamos, siempre hay alguien que puede ayudarnos a aceptar quiénes somos. El arte de Tom Reilly transmite todas las emociones necesarias y, al mismo tiempo, proporciona secuencias muy realistas que ayudan a darle cimientos a la historia. Los colores de Chris O’Halloran son excepcionales. Y la sorprendente portada de Alex Ross nos muestra no al adolescente asustado, sino al valiente líder de los X-Men, vestido con su popular traje de los 90s.

Howard Chaykin

Howard Chaykin, escritor veterano, dibujante y entintador, hace todo menos el coloreado (a manos de Jesús Aburtov) en “Ángulos ladeados” (Spider-Man: Marvels Snapshots, diciembre del 2020). Aquí, a un delincuente de poca monta le resulta increíblemente difícil cometer delitos en Nueva York, especialmente ahora que Spider-Man se ha convertido en el protector de la ciudad. Probablemente hayáis escuchado que el crimen no paga, pero vaya que paga aun menos en una ciudad repleta de superhéroes. Me gustó mucho la premisa, pero el resultado final podría haber sido mejor. En cualquier caso, me encanta la portada, Alex Ross comparte con nosotros una pose icónica del héroe arácnido.

Marvel # 1 - Busiek, Ross, Darnall, Rude et al

In 1939, a small publisher by the name of Timely Comics released an anthology titled Marvel Comics. 30 years later, after the arrival of Stan Lee, that company became Marvel Comics forever changing the history of the medium. 80 years have passed since the publication of Marvel Comics #1, and as part of the Marvels anniversary, Kurt Busiek and Alex Ross have decided to pay homage to the title that started it all, so much in fact that the magnificent cover by Ross takes as inspiration that of the 1939 comic. 

Alex Ross

As it was common at the time, comics usually followed the anthological format, featuring several short stories by different creative teams, just like Action Comics or Detective Comics. And certainly, Marvel #1 (May 2020) is true to the essence of yesteryear. In “Overture”, Alex Ross and Steve Darnall write about Nightmare, one of Doctor Strange’s most powerful villains. Alex Ross is also in charge of the interior art, and his pages are absolutely beautiful. In the first page, Nightmare is riding a horse through a landscape that doesn’t seem to belong to this world, and that is only the prelude of an extraordinary double page spread, in which we see dozens of heads, eyes closed, all of them, and on top, Nightmare, going from one panel to the next, connected to the dreaming minds of everyone. And the sequence that takes place in New York is beyond great!

Alex Ross

In “Spider-Man: Make My Day”, Sajan Saini and Frank Espinosa tell a rather amusing story about Peter Parker and Mary Jane, dealing with the increasing costs of the ingredients needed for the web fluid, and the subsequent attack of the Rhino. The coloring is great but the art itself is a bit obscure sometimes, or is excessively trying to be impressionistic when, as well know, in comics there can be nothing better than figurative art.

Alex Ross

“The Boy… and the Brute” is written by Kurt Busiek and illustrated by legendary artist Steve Rude, who adds a certain ‘retro’ style to his designs in this story that takes place in the Avengers’ past. The boy, of course, is Rick Jones, and the brute is the Hulk, two characters that share a unique connection, since one of them was responsible for the other’s transformation into an unstoppable green monster. All in all, a fantastic beginning for this new anthology!

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En 1939, una pequeña editorial llamada Timely Comics publicó una antología titulada Marvel Comics. 30 años después, tras la llegada de Stan Lee, esa empresa se convirtió en Marvel Comics cambiando para siempre la historia del medio. Han pasado 80 años desde la publicación de Marvel Comics # 1, y como parte del aniversario de Marvels, Kurt Busiek y Alex Ross han decidido rendir homenaje al título que lo inició todo, tanto así que la magnífica portada de Ross está inspirada en la del cómic de 1939.

Frank Espinosa

Como era común en ese momento, los cómics solían seguir el formato antológico, presentando varios relatos de diferentes equipos creativos, al igual que Action Comics o Detective Comics. Y ciertamente, Marvel # 1 (mayo de 2020) es fiel a la esencia de antaño. En "Obertura", Alex Ross y Steve Darnall le dan vida a Nightmare, uno de los villanos más poderosos de Doctor Strange. Alex Ross también está a cargo del arte interior, y sus páginas son absolutamente hermosas. En la primera página, Nightmare monta a caballo por un paisaje que no parece pertenecer a este mundo, y eso es sólo el preludio de una extraordinaria doble página, en la que vemos decenas de cabezas, ojos cerrados, todos ellos, y por encima, Nightmare, yendo de una viñeta a otra, conectado a todas las mentes soñadoras. ¡Y la secuencia que tiene lugar en New York es más que genial!

Steve Rude

En "Spider-Man: Haz mi día", Sajan Saini y Frank Espinosa cuentan una historia bastante divertida sobre Peter Parker y Mary Jane, lidiando con los costos crecientes de los ingredientes necesarios para el fluido de la telaraña y el posterior ataque de Rhino. El coloreado es grandioso, pero el arte en sí es un poco oscuro a veces, o intenta excesivamente ser impresionista cuando, como bien sabemos, en los cómics no puede haber nada mejor que el arte figurativo.

"El muchacho... y el bruto" está escrito por Kurt Busiek e ilustrado por el legendario artista Steve Rude, quien agrega un cierto estilo "retro" a sus diseños en esta historia que tiene lugar en el pasado de los Vengadores. El muchacho, por supuesto, es Rick Jones, y el bruto es Hulk, dos personajes que comparten una conexión única, ya que uno de ellos fue el responsable de que el otro se transformara en un imparable monstruo verde. Un fantástico comienzo para esta nueva antología.

Marvels Snapshots: Sub-Mariner & Fantastic Four

After 25 years of the publication of the groundbreaking Marvels by Kurt Busiek and Alex Ross, both creators decided to celebrate this special anniversary in the best possible way: with a series of Marvels-related projects, such as Marvels Snapshots. As most readers will remember, Namor the Sub-Mariner and the Fantastic Four share a special bond in the Marvel Universe. Sure, Namor was created in the 40s, but the character remained in limbo for decades until Stan Lee and Jack Kirby reintroduced him in the Marvel Universe in the pages of Fantastic Four, ushering in a new era of splendor for the prince of the 7 seas and future ruler of Atlantis. 

Alex Ross

It's only fitting, then, that the first issue of this extraordinary 8-issue miniseries focuses on a character that was around many years before Lee and Kirby created the Marvel Universe. “Reunion” (originally published in Sub-Mariner: Marvels Snapshots, May 2020) it’s a unique and intense story about post traumatic stress disorder and the way it can affect the lives of ordinary and extraordinary individuals. 

Now that World War II is over, the heroes have returned home. And Betts, a normal woman, is quite excited about her date with Namor, the Sub-Mariner. They had met before years ago, and when they see each other again she realizes he hasn’t aged a single day. As an Atlantean, he can live hundreds of years without aging, but Bett’s hair is already starting to get grey. She’s not the girl she used to be. And Namor hasn’t changed a bit.

Jerry Ordway

Except that, after the war, everything has changed. Betts can see how her friends and relatives have returned home completely changed. some of them have lost limbs, others have turned into alcoholics as their only way to deal with the trauma of war. All of that is made evident since the first page. And even Namor, the Avenging Son of Atlantis, has been deeply affected by the war. Over the course of the date, it becomes evident that Namor hasn’t fully recovered from the trauma of the concentration camps and the mass graves. There is a unique moment of vulnerability in which the powerful Atlantean breaks down and cries, while Betts does her best to console him. 

Jerry Ordway

Alan Brennert writes a wonderful story that summarizes what it means to go to war and come back home full of scars, both external and internal. And Jerry Ordway, a penciler famous for his work in Superman in the 80s, proves to be the perfect artist for this particular project. Ordway always had a classic sensibility that allows him to revive the nostalgia of the 40s without sacrificing his impressive visual narrative. The coloring by Espen Grundetjern adds a warm and very special feel to Ordway’s pages. Finally, Alex Ross’ cover portrays Namor as a majestic, regal and powerful figure. What a fantastic first issue for Marvels Snapshots!

In Fantastic Four: Marvels Snapshots (May 2020) we get to see what happens when Johnny Storm, AKA the Human Torch, attends his high school reunion. Dorrie used to be Johnny’s girlfriend years ago, and now she’s excited at the prospect of seeing him again. As readers, we know how much the lives of the Fantastic Four changed after gaining their superpowers, but here writers Evan Dorkin and Sarah Dyer try to answer a different question: how does the lives of those close to the Fantastic Four changed? 

Jerry Ordway

Dorrie still remembers how afraid she was of being accidentally burned by Johnny. But also an old villain who has retired, such as Asbestos Man, reflects on how futile it was to engage in battle with the Human Torch all those years ago, and how bad he’s health is now because of his exposure to asbestos. And when Johnny finally arrives to the high school reunion, his status as a celebrity seems to cause more friction than anything else. Here artist Benjamin Dewey excels in capturing the emotion and expressiveness of the protagonists of the story. And Jordie Bellaire’s colors are spot on, as is Alex Ross’ fantastic cover. 

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Después de 25 años de la publicación de la innovadora Marvels de Kurt Busiek y Alex Ross, ambos creadores decidieron celebrar este aniversario especial de la mejor manera posible: con una serie de proyectos relacionados con Marvels, tales como Marvels Snapshots. Como la mayoría de los lectores recordarán, Namor the Sub-Mariner y los Fantastic Four comparten un vínculo especial en el Universo Marvel. Claro, Namor fue creado en los 40s, pero el personaje permaneció en el limbo durante décadas hasta que Stan Lee y Jack Kirby lo reintrodujeron en el Universo Marvel en las páginas de los Cuatro Fantásticos, marcando el comienzo de una nueva era de esplendor para el príncipe de los 7 mares y futuro gobernante de Atlántida.

Alex Ross

Es lógico, entonces, que el primer número de esta extraordinaria miniserie de ocho números se centre en un personaje que existió muchos años antes de que Lee y Kirby crearan el Universo Marvel. “Reunión” (publicado originalmente en Sub-Mariner: Marvels Snapshots, mayo del 2020) es una historia única e intensa sobre el trastorno de estrés postraumático y la forma en que puede afectar la vida de personas ordinarias y extraordinarias.

Al terminar la Segunda Guerra Mundial, los héroes han regresado a casa. Y Betts, una mujer normal, está bastante emocionada por su cita con Namor. Se habían conocido hace años, y cuando se vuelven a ver, ella se da cuenta de que él no ha envejecido ni un sólo día. Como atlante, él puede vivir cientos de años sin envejecer, pero el cabello de Bett ya está empezando a encanecer. Ella no es la chica que solía ser. Y Namor no ha cambiado nada.

Benjamin Dewey

Salvo que, después de la guerra, todo ha cambiado. Betts puede ver cómo sus amigos y familiares han vuelto a casa completamente transformados. algunos de ellos han perdido miembros, otros se han convertido en alcohólicos como única forma de lidiar con el trauma de la guerra. Todo eso se hace evidente desde la primera página. E incluso Namor, el hijo vengador de Atlántida, se ha visto profundamente afectado por la guerra. A lo largo de la cita, se hace evidente que Namor no se ha recuperado por completo del trauma de los campos de concentración y las fosas comunes. Hay un momento único de vulnerabilidad en el que el poderoso atlante se derrumba y llora, mientras Betts hace todo lo posible por consolarlo.

Alan Brennert escribe una maravillosa historia que resume lo que significa ir a la guerra y volver a casa lleno de cicatrices, tanto externas como internas. Y Jerry Ordway, un dibujante famoso por su trabajo en Superman en los 80s, demuestra ser el artista perfecto para este proyecto en particular. Ordway siempre tuvo una sensibilidad clásica que le permite revivir la nostalgia de los 40s sin menoscabo de la impresionante narrativa visual. El colorido de Espen Grundetjern añade un toque cálido y muy especial a las páginas de Ordway. Finalmente, la portada de Alex Ross retrata a Namor como una figura majestuosa, regia y poderosa. ¡Qué fantástico primer número de Marvels Snapshots!

Benjamin Dewey

En Fantastic Four: Marvels Snapshots (mayo del 2020) vemos lo que sucede cuando Johnny Storm, también conocido como Human Torch, asiste a la reunión de aniversario de su escuela secundaria. Dorrie solía ser la novia de Johnny hace años, y ahora está emocionada ante la perspectiva de volver a verlo. Como lectores, sabemos cuánto cambiaron las vidas de los Cuatro Fantásticos después de obtener sus superpoderes, pero aquí los escritores Evan Dorkin y Sarah Dyer intentan responder una pregunta diferente: ¿cómo cambiaron las vidas de aquellos cercanos a los Cuatro Fantásticos?

Benjamin Dewey

Dorrie todavía recuerda el miedo que tenía de que Johnny la quemara accidentalmente. Pero también un viejo villano que se ha jubilado, como Asbestos Man, reflexiona sobre lo inútil que fue luchar con la Antorcha Humana hace tantos años, y lo mal que está ahora de salud debido a su exposición al asbesto. Y cuando Johnny finalmente llega a la celebración de la escuela secundaria, su condición de celebridad parece causar más fricciones que cualquier otra cosa. Aquí el artista Benjamin Dewey se destaca por capturar la emoción y expresividad de los protagonistas de la historia. Y los colores de Jordie Bellaire aportan mucho, al igual que la fantástica portada de Alex Ross.

Miracleman: Apocrypha # 3 - Gaiman, Buckingham, Moore, Ross et al.

In the third and final, “The Library of Olympus”, Neil Gaiman and Mark Buckingham show the very few daily operations Miracleman himself supervises. “The world seems at ease, knowing that although I am here, high in the sky, I am not about to arrive unannounced in their homes or lives. And I feel more comfortable maintaining my distance”, explains Miracleman. Once again the gap between the god and the normal people widens. For this issue, Buckingham pays homage to a Jack Kirby cover for Fantastic Four # 5. 

Mark Buckingham

In many interviews, Alan Moore has praised the work of his good friend and mentor Steve Moore (no relation). Both Moores worked for 2000AD, and honed their craft in the pages of this weekly sci-fi anthology. As much as I have enjoyed reading some stories written by Steve Moore, I didn’t realize how incredibly talented he is until today. “Wishing on a Star” is the best story in the Apocrypha miniseries, and also one of the best ones I’ve read in the past 5 years (and I’ve read hundreds and hundreds of comics in since 2015). 

“Wishing on a Star” is fully painted by the extraordinary artist Alex Ross. Every page boasts the unmistakable style of Ross, the calm and serene beauty that befits this story. When Tim Richards talks about Miracleman’s new world he affirms that “This new world seems so desirable and yet… from the bottom of my heart I feel a great revulsion for its utopian new order. War and starvation are ended, but at the cost if freedom – the freedom of mankind to make its own mistakes”. We might understand what the cost of freedom is on abstract terms, but this particular story is a heartbreaking tale about a man who defends the right of making his own mistakes, an astronaut who remembers nostalgically the days in which people would try to reach the stars. Now that Miracleman controls the world, things such as NASA have disappeared, or have become obsolete. But if people’s passion for discovering new places and traveling to unreachable destinations is, indeed, a thing of the past, then what kind of future awaits mankind?

Alex Ross

Steve Moore presents a Miracleman that tries to understand the human perspective from his godlike position, and he even tries to help this man achieve his dream of reaching the stars on his own, relying on nothing else but the technology humans created, back when creating was still allowed, before Miracleman took control of every nation on the globe. It’s hard to describe how fast this story unfolds, from the seemingly simple idea of an astronaut aiming for the stars, to a struggle that deeply touches the heart of the human condition. “Wishing on a Star” is so masterfully told, and so beautifully illustrated, that will make you burst into tears. 

“A Bright and Sunny Day” is written by Fred Schiller and wonderfully illustrated and colored by Val Mayerik. This story takes place in the past, when Kid Miracleman was still heroic and noble, and a loyal sidekick to Miracleman. Kid Miracleman encounters a scientist who has been exposed to a radiation that makes him move at superspeed, the only problem is that he is also aging at a rhythm of an entire year in a matter of minutes. Thanks to Mayerik’s extraordinary art we can see how the scientist ages from panel to panel, and we also see the concern of Kid Miracleman, who tries to find Miracleman and does everything he can to help this man, but nothing seems to work. The young hero decides to spend as much time as possible with the scientist. In a matter of hours, the scientist ages decades. In this fascinating and touching story, the boy sees how the old man will go to the grave with many regrets, and with many unfulfilled wishes. 

Alex Ross

Finally, “Gospel” reunites writer Steve Grant and artist Darick Robertson. Every book every published can be found in the library of Olympus, and in this story we see a man submitting a manuscript to the library of Olympus, and being rejected. However, this is no ordinary man, he is a leader in a religious cult that worships Johnny Bates. Moore and Gaiman had suggested that, indeed, there would be people more willing to worship an evil force of destruction like Bates instead of embracing Miracleman as their savior and guide. It’s interesting to observe how Robertson’s art, although good, isn’t as impressive as it would be a decade later. The final page of this issue is an illustration by Melinda Gebbie, which is also connected to the last scene in the library of Olympus, in which Miracleman and Miraclewoman reflect on the perfect world they’re building for the people of Earth.

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En la tercera y última, “La biblioteca del Olimpo”, Neil Gaiman y Mark Buckingham muestran las pocas operaciones diarias que supervisa el propio Miracleman. “El mundo parece estar tranquilo, sabiendo que aunque estoy aquí, en lo alto del cielo, no voy a llegar sin avisar en sus hogares o vidas. Y me siento más cómodo manteniendo mi distancia”, explica Miracleman. Una vez más, la brecha entre el dios y la gente normal se ensancha. Para este número, Buckingham rinde homenaje a una portada de Jack Kirby para el Fantastic Four # 5.

Val Mayerick

En muchas entrevistas, Alan Moore ha elogiado el trabajo de su buen amigo y mentor Steve Moore (sin parentesco). Ambos Moores trabajaron para 2000AD y perfeccionaron su oficio en las páginas de esta antología semanal de ciencia ficción. Por mucho que disfruté leyendo algunas historias escritas por Steve Moore, no me di cuenta de lo increíblemente talentoso que era hasta hoy. “Deseando una estrella” es la mejor historia de la miniserie Apocrypha, y también una de las mejores que he leído en los últimos 5 años (y he leído cientos y cientos de cómics desde el 2015).

Darick Robertson

“Deseando una estrella” está completamente ilustrada por el extraordinario artista Alex Ross. Cada página cuenta con el estilo inconfundible de Ross, con una belleza tranquila y serena que armoniza con esta historia. Cuando Tim Richards habla del nuevo mundo de Miracleman, afirma que “este nuevo mundo parece tan deseable y, sin embargo... desde el fondo de mi corazón siento una gran repulsión por su nuevo orden utópico. Se acabó la guerra y el hambre, pero a costa de la libertad: la libertad de la humanidad para cometer sus propios errores”. Podríamos entender cuál es el costo de la libertad en términos abstractos, pero este relato en particular es una historia desgarradora sobre un hombre que defiende el derecho a cometer sus propios errores, un astronauta que recuerda con nostalgia los días en que la gente intentaba alcanzar las estrellas. Ahora que Miracleman controla el mundo, cosas como la NASA han desaparecido o se han vuelto obsoletas. Pero si la pasión de la gente por descubrir nuevos lugares y viajar a destinos inalcanzables es, de hecho, cosa del pasado, ¿qué tipo de futuro le espera a la humanidad?

Mark Buckingham

Steve Moore presenta un Miracleman que intenta comprender la perspectiva humana desde su posición divina, e incluso trata de ayudar a este hombre a lograr su sueño de alcanzar las estrellas por su cuenta, confiando en nada más que la tecnología que los humanos crearon, cuando todavía les era permitido crear, antes de que Miracleman tomara el control de todas las naciones del mundo. Es difícil describir lo rápido que se desarrolla esta historia, desde la idea aparentemente simple de un astronauta dirigiéndose a las estrellas, hasta una lucha que toca profundamente el corazón de la condición humana. “Deseando una estrella” está tan magistralmente narrada y tan bellamente ilustrada que te hará derramar lágrimas.

Melinda Gebbie

“Un día brillante y soleado” está escrito por Fred Schiller y maravillosamente ilustrado y coloreado por Val Mayerik. Esta historia tiene lugar en el pasado, cuando Kid Miracleman todavía era heroico y noble, y un compañero leal de Miracleman. Kid Miracleman se encuentra con un científico que ha estado expuesto a una radiación que lo hace moverse a gran velocidad, el único problema es que también está envejeciendo al ritmo de un año entero en cuestión de minutos. Gracias al extraordinario arte de Mayerik podemos ver cómo el científico envejece de viñeta en viñeta, y también vemos la preocupación de Kid Miracleman, quien intenta encontrar a Miracleman y hace todo lo posible para ayudar a este hombre, pero nada parece funcionar. El joven héroe decide pasar tanto tiempo con el científico como le es posible. En cuestión de horas, el científico envejece décadas. En esta fascinante y conmovedora historia, el niño ve cómo el anciano irá a la tumba con muchos arrepentimientos y con muchos deseos incumplidos.

Finalmente, "Evangelio" reúne al escritor Steve Grant y al artista Darick Robertson. Todos los libros publicados se pueden encontrar en la biblioteca del Olimpo, y en esta historia vemos a un hombre que envía un manuscrito a la biblioteca del Olimpo y es rechazado. Sin embargo, este no es un hombre común, es un líder en un culto religioso que adora a Johnny Bates. Moore y Gaiman habían sugerido que, de hecho, habría gente más que dispuesta a adorar una fuerza maligna de destrucción como Bates en lugar de abrazar a Miracleman como su salvador y guía. Es interesante observar cómo el arte de Robertson, aunque bueno, no es tan impresionante como lo sería una década después. La última página de este número es una ilustración de Melinda Gebbie, que también está relacionada con la última escena de la biblioteca del Olimpo, en la que Miracleman y Miraclewoman reflexionan sobre el mundo perfecto que están construyendo para la gente de la Tierra.