February films / películas de febrero

The second month of the year comes with plenty of surprises, so let’s start with a title you are all familiar with: The Revenant (2015) is an impressive, breathtakingly beautiful and yet savage exploration of life… perhaps like nature itself. Director Alejandro González Iñárritu recreates the struggles of fur traders in the 19th century; and in doing so he also sheds new lights on America’s past and the clash between cultures. The protagonist is an unrelenting man who, after barely surviving the attack of a grizzly bear, still fights for his survival. Leonardo DiCaprio (The Wolf of Wall Street) excels in the leading role, and thanks to his compelling and absolutely haunting performance he finally won the Oscar as Best Actor (an award long time overdue). The strength of a fascinating script is also complemented by the magnificent work of an all-star cast: Tom Hardy (Mad Max: Fury Road), Will Poulter (Son of Rambow) and Domhnall Gleeson (Unbroken). A surprising cinematographic achievement, with overwhelming intensity and frenetic pace. The Revenant is truly one of the best films of 2015. 

Written and directed by Springer Berman and Robert Pulcini 10,000 Saints (2015) is a wonderful coming-of-age tale that coherently examines the relationship between fathers and sons, highlighting the self-destructive behavior of teens, as well as their complete lack of responsibility. Drug-addict and penniless Ethan Hawke abandoned his son, Asa Butterfield (Ender’s Game); however, years later they meet again, under very dramatic circumstances. In 10,000 Saints reckless actions always have dangerous consequences, as Asa Butterfield discovers when he witnesses the death of his best friend. The cast includes Hailee Steinfeld and Emile Hirsch (Killer Joe). 

I didn’t think I would laugh out loud so many times with Deadpool (2016), a most transgressive adventure that redefines the traditional boundaries of superhero blockbusters. Director Tim Miller really understands the essence of the Merc with a Mouth. I must also praise the clever use of parody and metafictional elements, the raunchy but always effective sense of humor, and the hilarious and rebellious tone of the movie. Ryan Reynolds (Woman In Gold) is the ideal actor to play Deadpool. 

I always enjoy movies about alien invasions, and certainly The 5th Wave (2016) didn’t let me down. Earth’s invasion is described from the point of view of a brave girl: Chloë Grace Moretz (Kick-Ass), I especially liked the way we see how civilization crumbles so rapidly. Distrust and fear are constant elements, and no one takes for granted mankind’s survival. The cast includes young actors like Nick Robinson (The Kings of Summer) and Alex Roe. Can’t wait to see the sequel.

White Bird in a Blizzard (2014), directed by Gregg Araki, delves deep into the secrets and tragedies of a seemingly normal middle-class family. Eva Green (Dark Shadows) is the disturbed and unbalanced mother, Christopher Meloni is the insecure father and Shailene Woodley (Divergent) is the rebellious daughter, who has fallen in love with Shiloh Fernandez, a handsome bisexual boy. Based on Laura Kasischke’s novel, this unusual film deals with sexual confusion, adultery and murder, and yet at the same it displays a unique tenderness, a sweet and warm feeling that reminds us of the ideal home, the one all the characters in the film are so desperately trying to find. There are some really heartbreaking moments and unforgettable scenes. This is why Araki has always been one of my favorite filmmakers. I totally recommend White Bird in a Blizzard.

Ava DuVernay’s Selma (2014) is a poignant and extraordinary chronicle about Martin Luther King (superbly played by David Oyelowo). The contrasts between racial discrimination and civil rights, between police brutality and Martin Luther King’s peaceful campaign are brilliant. The necessity for equal voting rights allows the filmmaker to analyze the political upheavals in the 60s. Martin Luther King’s intelligent and charismatic approach allowed him to ideologically unify a nation on the verge of social collapse.

Alfonso Gómez-Rejón directs The Town that Dreaded Sundown (2014), a remake of a popular 70s horror movie. Addison Timlin is investigating a series of mysterious murders in the town of Texarkana. But she might be closer to the serial killer than she thinks. There are some genuinely frightening scenes and a couple of unexpected plot twists. I hadn’t seen such a good horror production in months. The cast also includes Travis Tope and Spencer Treat Clark.

Ouija (2014) is an insipid production that does quite a disservice to the horror genre. There are good young actors here (like Olivia Cooke and Douglas Smith), but the script is rubbish.  

Robert Redford is the lead actor and also the director of The Company You Keep (2012), a lucid take on political persecution and the cost of activism. Redford reminds us of the darker aspects of recent American history. The protagonist must escape from the FBI while trying to clean his name; meanwhile ambitious journalist Shia LaBeouf (Fury) is putting the pieces of the puzzle together. The cast includes many famous actors such as Susan Sarandon, Julie Christie, Nick Nolte, Brendan Gleeson, Stanley Tucci, Chris Cooper, etc.   

Like Minds (2006), written and directed by Gregory Read, is a captivating psychological investigation. Two very peculiar teenagers, Eddie Redmayne (The Theory of Everything) and Tom Sturridge, slowly turn their private lives into a twisted game of tantalizing fetishism and depravity, becoming intimate friends in the process; and since they’re intellectually attracted to each other, their relationship eventually gets even more confusing. But problems begin when they forget the difference between their sophisticated and highly intellectualized fantasies and the real life. A series of murders have taken place in their elite high school, and Toni Collette (The Way Way Back) must find out who is the culprit. Like Minds is a remarkable and bloodcurdling cinematic thriller with astonishing acting. A must see.

Sometimes sequels are a disappointment, and Ghostbusters II (1989) wasn’t nearly as funny or as witty as its predecessor. At least Bill Murray (Lost in Translation), Dan Aykroyd, Harold Ramis and Sigourney Weaver are great in their roles.

From Denmark comes Søren Green’s En eftermiddag (2014), an honest portrait of everyday life and teenage awkwardness. Ulrik Windfeldt-Schmidt and Jacob Ottensten are two boys spending an afternoon together, and also discovering that their friendship can be transformed into something else. Subtle, moving and very realistic, this is an outstanding short film about the awakening of (homo)sexuality and the hardships of love. 
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El segundo mes del año llega con muchas sorpresas, así que empecemos con lo más conocido: “The Revenant” (2015) es una impresionante exploración de la naturaleza y del aspecto salvaje de la vida. El director Alejandro González Iñárritu recrea las luchas de los comerciantes de pieles en el siglo XIX; de este modo, indaga sobre el pasado de Estados Unidos y el choque entre culturas. El protagonista es un hombre implacable que con las justas sobrevive al ataque de un oso, y aun así sigue luchando para sobrevivir. Leonardo DiCaprio (The Wolf of Wall Street) está excelente en este papel, y gracias a su actuación convincente y absolutamente inquietante finalmente ganó el Oscar a mejor actor (un premio que debió haber recibido hace años). La fuerza de este fascinante guión se complementa con la magnífica labor de un gran elenco de estrellas: Tom Hardy (Mad Max: Fury Road), Will Poulter (Son of Rambow) y Domhnall Gleeson (Unbroken). Un sorprendente logro cinematográfico, con una intensidad abrumadora y un ritmo frenético. “The Revenant” es verdaderamente una de las mejores películas del 2015.

Springer Berman y Robert Pulcini escriben y dirigen “10,000 Saints” (2015), un maravilloso relato sobre las dificultades de la adolescencia; la relación entre padres e hijos es examinada de manera coherente, destacando el comportamiento autodestructivo de los adolescentes, así como su gran irresponsabilidad. Ethan Hawke, drogadicto y pobretón, abandona a su hijo, Asa Butterfield (Ender’s Game); sin embargo, años después se vuelven a encontrar, en circunstancias muy dramáticas. En “10,000 Saints” las acciones imprudentes siempre tienen graves consecuencias, algo que Asa Butterfield descubre cuando es testigo de la muerte de su mejor amigo. El reparto incluye a Hailee Steinfeld y Emile Hirsch (Killer Joe). 

No pensé que me reiría tanto con “Deadpool” (2016), una aventura transgresora que redefine los límites tradicionales de las megaproducciones de superhéroes. El director Tim Miller capta la esencia del mercenario bocazas. También debo elogiar el uso inteligente de la parodia y los elementos de metaficción, el humor vulgar pero siempre efectivo, y el tono divertido y rebelde de la película. Ryan Reynolds (Woman In Gold) es el actor ideal para interpretar a Deadpool.

Siempre disfruto viendo películas de invasiones alienígenas, y “The 5th Wave” (2016) no me defraudó. La invasión de la Tierra se describe desde el punto de vista de una valiente chica: Chloë Grace Moretz (Kick-Ass), me ha gustó la forma en que vemos cómo la civilización se desmorona tan rápidamente. La desconfianza y el miedo son constantes, y ya nadie puede garantizar la supervivencia de la humanidad. El reparto incluye a jóvenes actores como Nick Robinson (The Kings of Summer) y Alex Roe. Estoy impaciente por ver la secuela.

“White Bird in a Blizzard” (2014), dirigida por Gregg Araki, profundiza en los secretos y tragedias de una familia de clase media aparentemente normal. Eva Green (Dark Shadows) es la madre perturbada y desequilibrada, Christopher Meloni es el padre inseguro y Shailene Woodley (Divergent) es la hija rebelde, que se enamora de Shiloh Fernandez, un apuesto chico bisexual. Basada en la novela de Laura Kasischke, esta inusual película aborda la confusión sexual, el adulterio y el asesinato, y no obstante muestra al mismo tiempo una sensibilidad única, cargada de una ternura y calidez que nos recuerda al hogar ideal, aquel que todos los personajes de la película están tratando desesperadamente de encontrar. Hay algunos momentos realmente desgarradores y escenas inolvidables. Araki siempre ha sido uno de mis cineastas favoritos así que de todas maneras recomiendo este film.

“Selma” (2014), de Ava DuVernay, es una extraordinaria y conmovedora crónica sobre Martin Luther King (espléndidamente interpretado por David Oyelowo). Hay un increíble contraste entre la discriminación racial y los derechos civiles, entre la brutalidad policial y la campaña pacífica de Martin Luther King. La necesidad de igualdad en el derecho de voto permite a la realizadora analizar las conmociones políticas de los 60s. El enfoque inteligente y carismático de Martin Luther King le permitió unificar ideológicamente una nación al borde del colapso social.

my drawing / mi dibujo

Alfonso Gómez-Rejón dirige “The Town that Dreaded Sundown” (2014), remake de una popular película de terror de los 70s. Addison Timlin está investigando una serie de misteriosos asesinatos en el pueblo de Texarkana. Pero ella está más cerca de lo que cree del asesino en serie. Hay algunas escenas realmente aterradoras e inesperados giros argumentales. No había visto una producción de terror tan buena en meses. El reparto también incluye a Travis Tope y Spencer Treat Clark.

“Ouija” (2014) es una producción insípida que le hace un flaco sabor al género de terror. Hay actores jóvenes competentes aquí (como Olivia Cooke y Douglas Smith), pero el guión es pésimo.

Robert Redford es el actor principal y también el director de “The Company You Keep” (2012), una lúcida observación sobre la persecución política y el precio del activismo. Redford nos recuerda los aspectos más oscuros de la historia reciente de Estados Unidos. El protagonista debe escapar del FBI mientras intenta limpiar su nombre; simultáneamente, el ambicioso periodista Shia LaBeouf (Fury) está encontrando nuevas pistas. El reparto incluye a muchos actores famosos como Susan Sarandon, Julie Christie, Nick Nolte, Brendan Gleeson, Stanley Tucci, Chris Cooper, etc.

“Like Minds” (2006), escrita y dirigida por Gregory Read, es una cautivadora investigación psicológica. Dos peculiares adolescentes, Eddie Redmayne (The Theory of Everything) y Tom Sturridge, convierten su vida privada en un retorcido juego de fetichismo y depravación, convirtiéndose en amigos íntimos en el proceso; al sentirse atraídos intelectualmente el uno por el otro, la relación se vuelve aún más confusa. Pero los problemas comienzan cuando se olvidan de la diferencia entre sus fantasías sofisticadas y altamente intelectualizadas y la vida real. Una serie de asesinatos han tenido lugar en su escuela secundaria de élite, y Toni Collette (The Way Way Back) debe averiguar quién es el culpable. Like Minds es un extraordinario y escalofriante thriller con asombrosas actuaciones. 100% recomendable.

A veces las secuelas son una decepción, y “Ghostbusters II” (1989) no fue tan divertida ni tan ingeniosa como la anterior. Al menos Bill Murray (Lost in Translation), Dan Aykroyd, Harold Ramis y Sigourney Weaver dan lo mejor de sí.

De Dinamarca llega “En eftermiddag” (2014), de Søren Green. La vida cotidiana y la torpeza adolescente se retratan de manera muy honesta. Ulrik Windfeldt-Schmidt y Jacob Ottensten son dos chicos que pasan la tarde juntos, y descubren que su amistad puede transformarse en algo más. Sutil, conmovedora y muy realista, este es un excepcional cortometraje sobre el despertar de la (homo)sexualidad y las adversidades amorosas.

March Films / películas de marzo

I think it’s been over a decade since the last time I was satisfied with the Oscars nominations. The Imitation Game (2014) is a fascinating film about Alan Turing (masterfully played by Benedict Cumberbatch). Morten Tyldum had already surprised me with amazing productions such as “Hodejegerne”, but this one is even better. The filmmaker captures Turing’s inner conflict, making a contrast between the well-regarded genius and his secret life as a homosexual; although Turing helped England to decipher the encoded messages of the Nazis during WWII, he was later persecuted for his sexual orientation. Highly recommended.

Another must see would be The Theory of Everything (2014), directed by James Marsh. This biopic focuses on one of the most brilliant minds of the 20th century: Stephen Hawking. Eddie Redmayne (famous for his role as a bisexual teen in “Savage Grace”) portrays the scientist in an impressive and unforgettable manner; of course, he won several awards for it (including the Oscar). Hawking’s life is certainly inspiring: after being diagnosed with motor-neurone disease, he kept on going. No matter how bad was his physical deterioration, he found the way to get married, have children and publish influential books. Remarkable.

Julianne Moore (“Far From Heaven”, “A Single Man”, “Savage Grace”, etc.) has always been one of my favorite actresses, and she deserved to win the Oscar many years ago. Still Alice (2014), directed by Richard Glatzer and Wash Westmoreland, was Julianne Moore’s ideal opportunity to move and amaze the audience with her talent. Alice is a respected intellectual who suddenly starts forgetting little things, until it’s obvious that something wrong is happening to her. Diagnosed with Alzheimer, Alice tries to overcome this cognitive impairment while struggling to retain her memories. It’s heartbreaking to see her mental deterioration, but at the same time her courage is touching. Outstanding film.

Big Eyes (2014) is unlike anything we’ve seen from Tim Burton; it’s perhaps his most conventional project but it still has some merits. Based on the life of Margaret D. H. Keane (played by Amy Adams) and her husband (Christoph Waltz), Big Eyes emphasizes the need to reclaim the credit for one’s own artistic works.

Lars von Trier directs Nymphomaniac Vol. 1 (2013), an outstanding production from Denmark that is both highly erotic and intellectually stimulating. Faithful to the literary and filmic tradition of eroticism, von Trier turns the sexual escapades of a nymphomaniac into philosophical pretexts to explain certain aspects of life. I’ve been a von Trier fan for years and now I can’t wait to see Vol. 2. The cast includes Charlotte Gainsbourg, Stellan Skarsgård, Stacy Martin, Shia LaBeouf, Uma Thurman, Christian Slater, among many others.

Inspired by Nancy Jo Sales’ article in Vanity Fair (“The Suspects Wore Louboutins”), The Bling Ring (2013) reconstructs the real life case of a group of well-off kids obsessed with celebrities. Sofia Coppola brilliantly depicts how empty life can be for these teenagers that think only about fame, expensive brands, drugs and alcohol. Katie Chang, Israel Broussard, Emma Watson start breaking into the homes of Paris Hilton, Lindsay Lohan, Rachel Bilson, and steal millions of dollars’ worth of jewelries and clothes. I really recommend it.

Grudge Match (2013) is a lighthearted and very funny comedy about two retired boxers (Robert De Niro and Sylvester Stallone) that decide to return one last time to the ring. It has some hilarious moments. I liked it.

Written and directed by Richard Shepard, Dom Hemingway (2013) unapologetically exploits the inherent vulgarity and rudeness of Dom (played by Jude Law). With an explosive personality and a dark past as one of England’s most prominent thieves, Dom must deal with the hardships of life after prison.  

Atom Egoyan’s Devils’s Knot (2013) is a haunting chronicle about the West Memphis Three. In 1994, 3 children were murdered in Arkansas. The local police blamed a Satanist cult and later convicted 3 teenagers who stood out due to their fashion and musical preferences (deemed controversial by the community). There are very intense scenes, and the most frightening thing about this is that it was all real. As terrible as the crime was, the legal procedure afterwards was even worse: it was a witch hunt. The cast includes Colin Firth (“Kingsman: The Secret Service”), Reese Witherspoon, James Hamrick, Seth Meriwether, Kristopher Higgins, and Dane DeHaan (“Kill Your Darlings”).   

The Lucky One (2012), directed by Scott Hicks and based on a Nicholas Sparks novel, is a romantic tale that revolves around former US marine Zac Efron and Taylor Schilling. Although it may be overly sweet at moments, Hicks manages to entertain his audience. And in this case, for me, that is more than enough.

Richard Linklater’s Me and Orson Welles (2008) is a delightful reimagining of the days before and after Orson Welles’ Broadway debut. Zac Efron (who had already surprised me with his acting skills in “The Paperboy”) is a high school kid that gets a part in the upcoming play; he meets Welles (played by Christian McKay) and falls in love with Claire Danes. An uplifting coming of age tale.

Adam Wingard’s You’re Next (2011) fulfilled my demands for violence, suspense and gore. Sharni Vinson is beautiful girl who meets her boyfriend’s family for the first time. However, the pleasant evening is interrupted by a group of mercenaries who kill the family members one by one. But she has been trained since her childhood to survive. And that’s what she does. This one kept me at the edge of my seat. It’s that good.

I, Frankenstein (2014) is one of the worst fantasy productions I’ve seen in a long time. Although there are good actors involved (Aaron Eckhart, Bill Nighy, Yvonne Strahovski) the plot is a mess.

Richard Laxton’s The Night Watch (2011) is a heartbreaking retelling of WWII from the perspective of the queer community. We follow the lives of a lesbian couple, and we also witness the tragic circumstances that affect Harry Treadaway, a gay teenager who ends up in jail. Not only war but also prejudice can destroy lives.

The Score (2001), directed by Frank Oz, is a smart and captivating story about a group of thieves that are planning one last heist before retirement. The cast is extraordinary (Robert De Niro, Edward Norton, Marlon Brando) and as one might expect, the acting is top notch. I really enjoyed watching The Score.  

House of the Dead 2 (2005) is one of those zombie movies that seems promising in the initial scenes but ends up as a big disappointment. Let’s add to that the low budget and a script written by a brainless man. So bad.

In Evil Dead II (1987) there are only bad special effects and a poorly written script. What a huge let down.
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Creo que ha pasado más de una década desde la última vez que estuve satisfecho con las nominaciones de los Oscar. "The Imitation Game" (2014) es una película fascinante sobre Alan Turing (magistralmente interpretado por Benedict Cumberbatch). Morten Tyldum ya me había sorprendido con asombrosas producciones como “Hodejegerne”, pero ésta es incluso mejor. El cineasta captura el conflicto interno de Turing, haciendo un contraste entre el renombrado genio y su vida secreta como homosexual; aunque Turing ayudó a Inglaterra a descifrar los mensajes codificados de los nazis durante la Segunda Guerra Mundial, luego sería perseguido por su orientación sexual. Recomiendo "The Imitation Game" a los amantes del buen cine.

Otra nominada imprescindible sería "The Theory of Everything" (2014), dirigida por James Marsh. Esta cinta biográfica se centra en una de las mentes más brillantes del siglo XX: Stephen Hawking. Eddie Redmayne (famoso por su papel como un adolescente bisexual en “Savage Grace”) retrata al científico de un modo impresionante y memorable; por supuesto ganó varios premios (incluido el Oscar a mejor actor). La vida de Hawking es, sin duda, inspiradora: después de ser diagnosticado con una enfermedad degenerativa, él siguió luchando. Sobreponiéndose al deterioro físico, encontró la manera de casarse, tener hijos y publicar libros influyentes. Notable.

Julianne Moore (“Far From Heaven”, “A Single Man”, “Savage Grace”, etc.) siempre ha sido una de mis actrices favoritas, y merecía ganar el Oscar desde hace muchos años. "Still Alice" (2014), dirigida por Richard Glatzer y Wash Westmoreland, era la oportunidad ideal para que Julianne Moore conmoviera y asombrara al público con su talento. Alice es una intelectual respetada que de repente empieza a tener pequeños olvidos; es obvio que se trata de un problema serio. El diagnóstico es Alzheimer, y Alice intenta superar esta enfermedad mientras que lucha por conservar sus recuerdos. Es triste ver su deterioro mental, pero al mismo tiempo su valor es impresionante. Una película extraordinaria.

"Big Eyes" (2014) es diferente a todo lo que hemos visto de Tim Burton; quizás este sea su proyecto más convencional, pero no por ello le faltan méritos. Basada en la vida de Margaret DH Keane (interpretada por Amy Adams) y su esposo (Christoph Waltz), “Big Eyes” hace hincapié en la necesidad de reclamar la autoría de las obras artísticas propias.

Lars von Trier dirige "Nymphomaniac Vol. 1" (2013), una excepcional producción de Dinamarca, que es a la vez altamente erótica e intelectualmente estimulante. Fiel a la tradición literaria y fílmica del erotismo, von Trier hace de las aventuras sexuales de una ninfómana el pretexto ideal para explicar filosóficamente ciertos aspectos de la vida. He sido un fan von Trier por años y ahora estoy impaciente por ver el volumen 2. El reparto incluye a Charlotte Gainsbourg, Stellan Skarsgård, Stacy Martin, Shia LaBeouf, Uma Thurman, Christian Slater, entre otros.

Inspirado por el artículo de Nancy Jo Sales para “Vanity Fair” ("Los sospechosos calzaban Louboutin"), "The Ring Bling" (2013) presenta el caso real de un grupo de acaudalados chiquillos obsesionados con las celebridades. Sofia Coppola retrata brillantemente las vidas vacías de estos adolescentes que sólo piensan en la fama, las marcas caras, las drogas y el alcohol. Katie Chang, Israel Broussard y Emma Watson se meten en las casas de Paris Hilton, Lindsay Lohan y Rachel Bilson, y roban millones de dólares en joyas y ropa. 

"Grudge Match" (2013) es una comedia ligera y muy divertida sobre dos boxeadores retirados (Robert De Niro y Sylvester Stallone) que decidan pelear una vez más. Tiene algunos momentos hilarantes. 

my drawing / mi dibujo

Escrita y dirigida por Richard Shepard, "Dom Hemingway" (2013) muestra el lado vulgar y ofensivo de Dom (interpretado por Jude Law). Con una personalidad explosiva y un oscuro pasado como uno de los ladrones más prominentes de Inglaterra, Dom debe hacer frente a las dificultades de la vida después de salir de la cárcel.

“Devils’s Knot” (2013) de Atom Egoyan es una crónica inquietante sobre los Tres de West Memphis. En 1994, 3 niños fueron asesinados en Arkansas. La policía local culpó a un culto satánico y posteriormente condenaron a 3 adolescentes que llamaban la atención por su modo de vestir y sus gustos musicales (considerados controversiales por la comunidad). Hay escenas muy intensas, y lo más aterrador es que todo ha sido real. El crimen fue terrible, pero también lo fue el proceso legal, prácticamente una cacería de brujas. El reparto incluye a Colin Firth (“Kingsman: The Secret Service”), Reese Witherspoon, James Hamrick, Seth Meriwether, Kristopher Higgins, y Dane DeHaan (“Kill Your Darlings”).

"The Lucky One" (2012), dirigida por Scott Hicks y basada en una novela de Nicholas Sparks, es una historia romántica que gira en torno a un soldado retirado (Zac Efron) y Taylor Schilling. Aunque puede ser empalagoso por momentos, Hicks se las arregla para entretener a su audiencia. Y en este caso, para mí, eso es más que suficiente.

"Me and Orson Welles" (2008) de Richard Linklater es un delicioso recorrido durante los días anteriores y posteriores al debut de Orson Welles en Broadway. Zac Efron (que ya me había sorprendido con sus habilidades actorales en “The Paperboy”) es un chico de secundaria que obtiene un papel en la obra; allí conoce a Welles (interpretado por Christian McKay) y se enamora de Claire Danes. Un buen relato sobre la dificultad de crecer.

“You’re Next” (2011) de Adam Wingard cumplió con mis exigencias de violencia, suspenso y gore. Sharni Vinson es una atractiva chica que conoce a la familia de su novio por primera vez. Sin embargo, la agradable velada es interrumpida por un grupo de mercenarios que matan a los familiares uno por uno. Pero ella se ha entrenado desde su infancia para sobrevivir. Y eso es lo que hace. “You’re Next” mantiene al público en vilo de principio a fin.

"I, Frankenstein" (2014) es una de las peores producciones de fantasía que he visto en mucho tiempo. Aunque hay buenos actores involucrados (Aaron Eckhart, Bill Nighy, Yvonne Strahovski) la trama es un desastre.

"The Night Watch" (2011) de Richard Laxton es una desgarradora historia de la Segunda Guerra Mundial contada desde la perspectiva de la comunidad gay. Vemos la vida de una pareja de lesbianas, y también somos testigos de las trágicas circunstancias que afectan a Harry Treadaway, un adolescente gay que termina en la cárcel. No sólo la guerra sino también los prejuicios llegan a destruir vidas.

"The Score" (2001), dirigida por Frank Oz, es una historia inteligente y cautivadora sobre un grupo de ladrones que planean un último golpe antes de abandonar su vida criminal. El elenco es extraordinario (Robert De Niro, Edward Norton, Marlon Brando) y como era de esperar, la actuación es de primer nivel. La recomiendo.

"House of the Dead 2" (2005) es una de esas películas de zombis que parece prometedora en las escenas iniciales, pero termina siendo una gran decepción. Bajo presupuesto con un guión escrito por algún descerebrado.

En "Evil Dead II" (1987) sólo hay malos efectos especiales y un guión mal escrito. Qué gran decepción.

October Films / películas de octubre

I thought I would have the chance to watch at least half a dozen horror movies before Halloween, however, my final list proved to be rather eclectic. So let’s start with Pacific Rim (2013). Although this isn’t Guillermo del Toro’s finest production, it still is quite entertaining (after all, who doesn’t love fights between giant robots and huge monsters?). It was great to see Charlie Hunnam (famous for his role as a gay teenager in “Queer As Folk”) as the protagonist. 

The Spectacular Now (2013) reunites Miles Teller and Shailene Woodley, two high school students who suddenly fall in love. However, this isn’t a typical teen movie. It sure starts like one but it quickly turns into something far more interesting.  

The Kings of Summer (2013), directed by Jordan Vogt-Roberts, it’s an extraordinary coming of age tale centered on the lives of 3 teenage boys: Nick Robinson, Gabriel Basso (famous for his role in “Super 8”) and Moises Arias. Sick and tired of their parents, the 3 friends decide to escape to the woods to live there during the summer. Their friendship is put to a test as they struggle to adapt to a life outside the boundaries of civilization. There are really amazing scenes plus a lot of funny moments.

The best of the month is Roberto Faenza’s Someday this Pain Will Be Useful to You (2011). Toby Regbo (a talented young actor who had already surprised me in “Mr. Nobody”) is a sexually confused teenager, who discovers the joys and pains of life after high school. Instead of entering into the adult world, he lingers onto a limbo in which nothing seems to capture his attention or interest. A brilliant boy in search of a life goal, the protagonist finds himself more comfortable with his grandmother Ellen Burstyn than with his mother Marcia Gay Harden. At times I couldn’t stop identifying with the protagonist, with his frustration, with that feeling of being stuck in one place without a single idea of how to get out of there. I really recommend this one.

Based on a theater play, Roman Polanski’s Carnage (2011) is a celebration of good acting. So much drama and conflict takes place in the apartment of Jodie Foster and John C. Reilly, as they meet Kate Winslet and Christoph Waltz. They’re all concerned parents, and although they begin discussing about how their kids got into a fight, they soon start showing who they really are. Strange and yet fascinating, this is a must see.

Udayan Prasad’s The Yellow Handkerchief (2008) is a bittersweet chronicle of three misfits: William Hurt, a man who has just gotten out of jail, Kristen Stewart, a girl neglected by her parents, and Eddie Redmayne (famous for his role as a bisexual boy in “Savage Grace”), a lonely and awkward teenager, rejected by his peers. Together, they embark on a road trip that sheds a new light on their past, it’s an emotional journey that captivates the audience. The Yellow Handkerchief is surprisingly touching and deeply evocative.  

In Brothers (2009) Tobey Maguire is kidnapped and tortured in Afghanistan, while his wife, Natalie Portman, waits for him; after a few weeks, however, she starts feeling attracted to Jake Gyllenhaal, her husband’s brother. Unable to deal with the horrors of war, Tobey Maguire returns home and destroys an already debilitated marriage.

The Call (2013) is the kind of fast-paced thriller I usually enjoy. Halle Berry is a 911 operator who tries to save Abigail Breslin, a girl kidnapped by a serial killer. There are good moments but also a few plot holes.

I love horror movies and I absolutely loved The Conjuring (2013). Director James Wan creates some truly scary sequences. When a couple of paranormal investigators try to help a family in a haunted house, all hell breaks loose. Ancient curses and evil artifacts intensify the suspense. This one really kept me at the edge of my seat.

In Bloom (2013) deals with infidelity and gay love. Kyle Wigent and Tanner Rittenhouse are a happy couple, until Tanner starts smoking pot and having sex with Adam Fane, an attractive college kid. 

Andrew Haigh’s Greek Pete (2009), filmed as a documentary, focuses on Peter Pittaros, a homosexual male hustler in London. This is an honest although brutal portrayal of male prostitution in England.

From Netherlands comes Schemer (2010), based on a real life event. Matthijs van de Sande Bakhuyzen and Robert de Hoog decide to murder one of their friends. By reconstructing the relationships of a group of disturbed teens, we get to see why they would contemplate murder as an acceptable course of action.

I finally saw the Millennium trilogy, based on the novels by Swedish writer Stieg Larsson. Män som hatar kvinnor (2009), directed by Niels Arden Oplev, introduces the protagonists: Michael Nyqvist, an investigative reporter, and Noomi Rapace a very skillful hacker. Together they uncover an old mystery that involves pedophilia, murder and Nazis. In Daniel Alfredson’s Flickan som lekte med elden (2009), we learn more about the protagonist past and Luftslottet som sprängdes (2009) is the conclusion of this intriguing saga.

Obediencia perfecta (2014) reveals the secrets of a religious boarding school. The students, young boys, spend their time doing sports or masturbating in bed, ignoring that they are all potential victims of the headmaster, a well-respected priest. The protagonist is an innocent boy who is sexually abused by the priest, who demands a “perfect obedience”. Dark and sinister, this Mexican production is based on a real life case.

Pilar Távora’s Madre amadísima (2009) is a delightful representation of the memories of an old gay man, who remembers how difficult (and tragicomic) it was to be a young gay man in a small town in Spain, in the 50s. 

Grande école (2004), directed by Robert Salis, highlights the privileges of rich French students, like Gregori Baquet, and the hardships of Algerian workers like Salim Kechiouche (an actor familiarized with gay themed movies such as “À toute vitesse”, “Les amants criminels”, “Le clan”, etc.). The two guys meet and quickly fall in love, however racial and socioeconomic differences between them are too great to be ignored.
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Creí que tendría la oportunidad de ver al menos media docena de películas de terror antes de Halloween; sin embargo, mi lista final resultó ser bastante ecléctica. Así que empecemos con "Pacific Rim" (2013). Aunque esta no es una de las mejores producciones de Guillermo del Toro, aun así es bastante entretenida (después de todo, ¿a quién no le encantaría las peleas entre robots gigantes y monstruos gigantescos?). Fue estupendo ver a Charlie Hunnam (famoso por su papel de adolescente gay en “Queer As Folk”) de protagonista. 

"The Spectacular Now" (2013) reúne a Miles Teller y Shailene Woodley, dos estudiantes de secundaria que se enamoran repentinamente. Sin embargo, esta no es una típica película juvenil. Claro, empieza así, pero rápidamente se convierte en algo mucho más interesante. 

"The Kings of Summer" (2013), dirigida por Jordan Vogt-Roberts, es un extraordinario relato sobre la juventud, centrado en las vidas de 3 adolescentes: Nick Robinson, Gabriel Basso (famoso por su papel en “Super 8”) y Moises Arias. Hartos de sus padres, los 3 amigos deciden escapar al bosque para vivir allí durante el verano. Su amistad es puesta a prueba mientras luchan por adaptarse a la vida fuera de los confines de la civilización. Hay escenas realmente asombrosas además de muchos momentos divertidos.

Lo mejor del mes es "Someday this Pain Will Be Useful to You" (2011), de Roberto Faenza. Toby Regbo (un talentoso actor joven que ya me había sorprendido en “Mr. Nobody”) es un adolescente sexualmente confundido, que descubre el goce y el dolor de la vida después de la secundaria. En vez de entrar al mundo adulto, se aferra a un limbo en el que nada parece capturar su atención o interés. Un muchacho brillante en busca de una meta para su vida, el protagonista se siente más cómodo con su abuela Ellen Burstyn que con su madre Marcia Gay Harden. Por momentos no pude dejar de identificarme con el protagonista, con sus frustraciones, con esa sensación de estar atascado en un lugar, sin tener ninguna idea de cómo salir de allí. Realmente la recomiendo.

Basada en una obra de teatro, "Carnage" (2011) de Roman Polanski, es una celebración de la buena actuación. Hay mucho drama y conflicto en el apartamento de Jodie Foster y John C. Reilly, quienes reciben a Kate Winslet y Christoph Waltz. Los cuatro son padres preocupados, y aunque empiezan discutiendo sobre cómo se pelearon sus hijos, pronto empiezan a mostrar quiénes son en realidad. Extraña y fascinante, merece ser vista.

"The Yellow Handkerchief" (2008), de Udayan Prasad, es una agridulce crónica de tres desadaptados: William Hurt, un hombre que acaba de salir de la cárcel, Kristen Stewart, una chica ignorada por sus padres, y Eddie Redmayne (famoso por su papel como un chico bisexual en "Savage Grace"), un adolescente solitario y torpe, rechazado por sus coetáneos. Juntos, se embarcan en un viaje por carretera que traerá una nueva luz sobre el pasado, es una travesía emocional que cautiva a la audiencia. "The Yellow Handkerchief" es sorprendentemente conmovedora y profundamente evocadora. 

En "Brothers" (2009), Tobey Maguire es secuestrado y torturado en Afganistán, mientras que su esposa, Natalie Portman, lo espera; sin embargo, después de unas semanas, ella empieza a sentirse atraída por Jake Gyllenhaal, el hermano de su esposo. Incapaz de lidiar con los horrores de la guerra, Tobey Maguire regresa a casa y destruye un matrimonio ya debilitado.

"The Call" (2013) es el tipo de thriller trepidante que usualmente disfruto. Halle Berry es una operadora del 911 que trata de salvar a Abigail Breslin, una chica raptada por un asesino en serie. Hay buenos momentos pero también algunos puntos flojos en el argumento.

Me encantan las películas de terror y me realmente me encantó "The Conjuring" (2013). El director James Wan crea algunas secuencias que dan miedo de verdad. Cuando una pareja de investigadores de lo paranormal intentan ayudar a una familia en una casa asediada por espíritus malignos, el infierno se desata. Maldiciones antiguas y artefactos malignos intensifican el suspenso. Realmente me mantuvo en vilo.

my drawing (inking still in process) / mi dibujo (entintado aún en proceso)

"In Bloom" (2013) lidia con la infidelidad y el amor gay. Kyle Wigent y Tanner Rittenhouse son una pareja feliz, hasta que Tanner empieza a fumar hierba y a tener sexo con Adam Fane, un atractivo chiquillo universitario. 

"Greek Pete" (2009), de Andrew Haigh, filmada como un documental, se enfoca en Peter Pittaros, un prostituto homosexual de Londres. Este es un retrato honesto aunque brutal sobre la prostitución masculina en Inglaterra.

"Schemer" (2010) viene de Países Bajos, y está basada en un evento de la vida real. Matthijs van de Sande Bakhuyzen y Robert de Hoog deciden asesinar a una de sus amigas. Al reconstruir las relaciones de un grupo de jóvenes perturbados, vemos por qué contemplan el asesinato como un curso de acción aceptable.

Finalmente vi la trilogía Millennium, basada en las novelas del escritor sueco Stieg Larsson. "Män som hatar kvinnor" (2009), dirigida por Niels Arden Oplev, presenta a los protagonistas: Michael Nyqvist, un reportero investigador, y Noomi Rapace una hacker muy hábil. Juntos, descubren un viejo misterio que involucra pedofilia, asesinato y nazis. En "Flickan som lekte med elden" (2009), de Daniel Alfredson, aprendemos más sobre el pasado de la protagonista y "Luftslottet som sprängdes" (2009) es la conclusión de esta saga llena de intriga.

"Obediencia perfecta" (2014) revela los secretos de un internado religioso. Los estudiantes adolescentes pasan su tiempo haciendo deportes o masturbándose en la cama, ignorando que todos son víctimas potenciales del director, un cura muy respetado. El protagonista es un chico inocente que es sexualmente abusado por el cura, que demanda una “obediencia perfecta”. Oscura y siniestra, esta producción mexicana está basada en un caso de la vida real.

"Madre amadísima" (2009), de Pilar Távora, es una deliciosa representación de las memorias de un gay viejo, que recuerda lo difícil (y tragicómico) que era ser un joven gay en un pequeño pueblito de España, en los 50s. 

"Grande école" (2004), dirigida por Robert Salis, resalta los privilegios de los estudiantes franceses adinerados, como Gregori Baquet, y las dificultades de los obreros argelinos como Salim Kechiouche (un actor familiarizado con películas de temática gay tales como “À toute vitesse”, “Les amants criminels”, “Le clan”, etc.). Los dos chicos se conocen y rápidamente se enamoran, sin embargo las diferencias raciales y socioeconómicas entre ellos son demasiado grandes para ser ignoradas.

Pequeños Territorios - Luz Letts (Galería Lucía de la Puente)

Savage Grace (2007)
         Directed by Tom Kalin

"Savage Grace" is not a simple story about classical Oedipus complex. Sure, the symbolic death of the father might be found as well as a very literal carnal commerce with the mother. This film is mainly a story about a boy growing up and struggling with his existential dilemmas and dealing with that to which Jacques Lacan or Zizek would refer as "the real" in opposition to "reality". Here reality is that of a wealthy family with a life full of luxuries and eccentricities. But that's reality. The symbolic order. Beneath all that there is an excess, something that can be neither subdued nor fully explained.

Lacan also said that desire would be connected with the real. And thus when desire conquers everything, the ugly truth shows up in the surface. But I won't spoil the grim finale even to those who might have heard about the real case that inspired this story.

It's interesting, however, to observe that young Baekeland is in-between-places. His sexuality seems to surmount the models Lacan would include in his orthodox sexuation graphic. He has homosexual encounters at a very early age and then later on. But that does not seem to seclude him from other experiences (namely the incestuous aspect of the relationship with his mother).

I would say that the Baekeland's failure comes from his inability to articulate his desire. And this inability will lead him to act against his own interests in a most nefarious way. 
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Luz Letts

Rara vez falto a la galería Lucía de la Puente, y este jueves no fue la excepción. Con bastante puntualidad llegué a la inauguración de “Pequeños Territorios” de la prestigiosa artista Luz Letts. El primero que me saludó al entrar a la sala fue Roberto Cores; conversamos sobre los cuadros de Letts y llegamos a la conclusión de que hay en ellos un magnífico trabajo de dibujo, en donde el color adquiere un rasgo que va más allá del mero ornamento y agrega aún más densidad a estas insólitas y casi oníricas atmósferas. Cores, al igual que yo, opina que con esta muestra queda demostrada la evolución de Letts, que cada vez expresa con mayor acierto su mundo interno.

Fue divertido conversar con Cores, en los últimos meses hemos coincidido en muchas muestras pero no habíamos tenido la oportunidad de hablar por un buen rato. Justo me comentó que este lunes 9 sale en 3G (lo entrevistaron para discutir el tema de la fotografía en la era digital), así que no pienso perderme el programa. 

Luz Letts

Haroldo Higa

También me encontré con Hugo Alegre y Carmen Alegre, Dare Dovidjenko, Irene Tomatis, Rhony Alhalel, Ilse Rehder. Mientras tomaba un vaso de Haig Supreme, llegó José Arturo Lugón. Me quedé hablando con él y me comentó que en septiembre expone nuevamente en la Alianza Francesa de La Molina, sin duda una magnífica noticia.

Al mismo tiempo también se inauguraba “Entropía” de Haroldo Higa, una impactante propuesta que retorna a algunos de los materiales favoritos del artista para presentarnos esculturas llenas de significado. Sobre el uso y reúso del caucho color negro, Ilse Rehder compartió conmigo una idea realmente ingeniosa: que algún artista -quizá el propio Higa- se anime a recorrer la carretera rumbo al norte, soplete en mano, para hacer una escultura con la gran cantidad de llantas tiradas que se encuentran por el camino. Aunque me hubiera gustado quedarme hasta tarde, mis responsabilidades con Plus TV me obligaron a irme relativamente temprano. 

June Films / películas de junio

Half the year is already gone, and although this month I barely had enough free time, I did manage to watch 13 films. That’s right, a lucky number for sure. Let’s start with Prometheus (2012) directed by Ridley Scott, I wasn’t really sure what to expect from this prequel to Alien (1979), one of my all-time favorite films (it’s on my personal top 100) but I found the story quite fascinating, the moments of suspense and revulsion provoked by the alien creatures simply took my breath away. Noomi Rapace is a very convincing character whose fortitude and courage reminds us of Ripley (Sigourney Weaver) and Michael Fassbender does an amazing job as the space ship’s android. Another pleasant surprise was My Week with Marilyn (2011) directed by Simon Curtis, here Michelle Williams plays Marilyn Monroe, and she manages to convince us, the viewers, that she is in fact the most famous and adored American actress; as she stays a few weeks in England to work with Sir Lawrence Olivier (Kenneth Branagh) in his newest production, she has an affair with Eddie Redmayne (famous for his role as a gay teenager in “Savage Grace”), a young man who seems to be able to make her happy; the tormented mind of the actress and the lonely life of a superstar are dramatic enough, but there is also a special introspectiveness about this film that makes it quite unique. I loved it. 


I never got around to I Am Number Four (2011) when it was originally released, I didn’t have much interest in it, but then I found out that Alfred Gough and Miles Millar (the writers behind the TV series “Smallville”) were involved in this so I gave it a chance. It has some pretty interesting moments, and a couple of scenes that capture the essence of teen marginalization. Alex Pettyfer is a high school student with superpowers, and his best friend is Callan McAuliffe (famous for his role as a gay boy in “Franswa Sharl”), a younger kid that is constantly bullied by his peers; there are some weak moments and plot holes, though. Breck Eisner’s The Crazies (2010) is one of those rare horror films that reconcile you with the genre and make you remember its endless possibilities: Timothy Olyphant and Radha Mitchell are a married couple living an ordinary life in a small town. But then one day one of their neighbors loses his mind and threatens to kill people, in a matter of days, more and more men and women get crazy, and in their craziness they find every conceivable way to murder other people. Similar to the zombie subgenre, executive producer George A. Romero and Breck Eisner offer us a deeply disturbing story, in which mistrust and frenzy killings are the norm. Extraordinary. I recommend it to every horror fan out there.  

I’ve always had a strong fascination towards teenagers and high school life in general. So it’s no wonder that I usually pay a lot of attention to juvenile series or films that involve students. As I sat down to watch Watercolors (2008), I felt that some of the proposals of director David Oliveras were very audacious, he presents the homosexual romance between two underage boys (Tye Olson and Kyle Clare), one of them is a swimmer obsessed with winning a golden medal, the other is an artist, preoccupied only in painting his friend in the nude. Together, they complement each other; unfortunately, life will keep them apart. It has a very sad ending, and some really touching scenes. Another fantastic film about kids is Afterschool (2008) directed by Antonio Campos, some have qualified this is a combination between Gus Van Sant and Michael Haneke, and we can sure perceive some of that sensibility since the opening sequence, in which we find Ezra Miller watching a porno movie and masturbating, until his best friend Jeremy Allen White enters into his room and interrupts his solitary activity. The two kids are in a boarding school and share the same room, but whereas the friend is popular and outgoing, the protagonist is withdrawn and ostracized. The loneliness of Ezra’s character is so tangible that we can almost feel it. And when two girls die on school ground all hell breaks loose. A truly fascinating, honest and cruel look at the world of teenagers nowadays. 


Alexander Bracq’s Seeing Heaven (2010) is a peculiar movie about a gay hustler that is looking for his twin brother. He eventually ends up as an actor in the gay porn industry which is rather convenient for him as he has premonitory visions every time he has sex with another man. I consider Seeing Haven has one or two good things going on, but in general lines it’s a bit disappointing. Andrew Haigh’s Weekend (2011) synthetizes the beginning of a sexual and sentimental relationship between Tom Cullen and Chris New; this is a courageous story about two men that try to imagine a life together even though nothing is ever easy for them. This independent production talks about the ever elusive nature of love, about discrimination and about what it means to be gay in a small British city. House of Boys (2009) by Jean-Claude Schlim centers around the relationship between Layke Anderson and Benn Northover, the first one is a gay young man that decides to work as a dancer in a club of questionable reputation, there he meets another dancer, the only one in the entire building that claims to be straight, but eventually the two of them become lovers. This, however, is the 80s and that means AIDS, one of them is now doomed to die.


I had the good fortune of finding two very curious British productions. Aisling Walsh’s A Song for a Raggy Boy (2003) is a tale about a boarding school for underprivileged children, there Aidan Quinn arrives as the new teacher and he soon begins to change the miserable life of his students. He teaches them how to read, he makes them feel proud about themselves, but he can’t fight against the vices of one of the priests, who beats up the lads until they bleed, or the even more despicable depravity of another priest who anally rapes those boys he considers pretty. This is a film about suffering and despair, but it’s also a story about a man who does everything he can to help these defenseless children. Ken Loach’s Kes (1969) is like a documentary about life in the working British class, we understand poverty as we see David Bradley sleeping with his brother on the same bed, we admire the failures of the boy’s teachers, and the constant hostility in and outside school. Eventually, the protagonist, a young boy, finds solace by training a kestrel, but of course, this is not the kind of movie that has a happy ending.


Finally, I also saw Pixote: a lei do mais fraco (1981), a Brazilian production that tackles child delinquency, prostitution and drug addiction. As a young boy is sent to a correctional facility, he fears for his life as he observes how the older boys rape the youngest ones every night, the brutality of his peers is quite frightening, and eventually Pixote runs away only to find out that living on the streets is even more dangerous and dreadful. Torzók (2001) is a heartbreaking story about a Hungarian boarding school. Director Árpád Sopsits rebuilds the childish fantasies of a young boy and his yearning for freedom, literally trapped in a rigid institution, he discovers alongside his friends the wonders of sexuality, the cold of the winter and the never ending hunger. Finally, he decides to escape with his closest friends, but a terrible disgrace will fall upon them. A realistic and tragic tale that reminds us just how cruel adults can be to children.
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Estamos a mitad de año, y aunque este mes apenas tuve un poco de tiempo libre, me las arreglé para ver 13 películas. Así es, el número de la suerte. Empecemos con "Prometheus" (2012) de Ridley Scott, no estaba seguro de lo que nos depararía esta precuela de Alien (1979), uno de mis films favoritos (está en mi top 100) pero esta historia es bastante fascinante, los momentos de suspenso y repulsión provocados por las criaturas alienígenas simplemente me dejaron sin aliento. Noomi Rapace es un personaje convincente con una fortaleza y un coraje que nos recuerdan a Ripley (Sigourney Weaver) y Michael Fassbender hace un asombroso papel como el androide de la nave. Otra placentera sorpresa fue "My Week with Marilyn" (2011), dirigida por Simon Curtis, aquí Michelle Williams interpreta a Marilyn Monroe, y nos convence, como espectadores, que ella es de hecho la más famosa y adorada actriz norteamericana; al quedarse unas semanas en Inglaterra para actuar en la nueva producción de Sir Lawrence Olivier (Kenneth Branagh), tiene un amorío con Eddie Redmayne (famoso por su papel de adolescente gay en “Savage Grace”), un joven que parece ser capaz de hacerla feliz; la atormentada mente de la actriz y la solitaria vida de una superestrella son drama suficiente, pero hay un nivel de introspección en este film que lo hace único. Me encantó.


Nunca le presté atención a "I Am Number Four" (2011)  cuando la estrenaron, pero luego me di cuenta que Alfred Gough y Miles Millar (los escritores de la serie de televisión “Smallville”) estaban involucrados en esto, así que me animé. Tiene algunos momentos interesantes, y un par de escenas que capturan la esencia de la marginalización adolescente. Alex Pettyfer es un alumno de secundaria con súper-poderes, y su mejor amigo es Callan McAuliffe (famoso por su rol de muchachito gay en “Franswa Sharl”), un chico menor que sufre constantes abusos; eso sí, hay algunos momentos flojos y huecos argumentales.  "The Crazies" (2010) de Breck Eisner es uno de esos raros films de terror que te reconcilian con el género y te hacer recordar su potencial ilimitado: Timothy Olyphant y Radha Mitchell están casados y viven una vida ordinaria en un pueblito. Pero un día, uno de sus vecinos enloquece y amenaza con matar gente, en cuestión de días, más y más hombres y mujeres pierden la cordura, y en su demencia encuentran todas las formas concebibles de asesinar a otras personas. Similar al subgénero zombi, el productor ejecutivo George A. Romero y Breck Eisner nos ofrecen una historia profundamente perturbadora, en la que la desconfianza y los asesinatos frenéticos son la norma. Extraordinaria, la recomiendo a todos los fans del cine de terror.

Siempre he tenido una fuerte fascinación por la adolescencia y la vida en la secundaria. Así que no es ninguna sorpresa que preste mucha atención a series juveniles o películas que involucran estudiantes. Cuando me senté a ver "Watercolors" (2008), sentí que algunas de las propuestas del director David Oliveras eran muy audaces, él presenta el romance homosexual entre dos chicos menores de edad (Tye Olson y Kyle Clare), uno de ellos es un nadador obsesionado con ganar una medalla de oro, el otro es un artista, preocupado por dibujar a su amigo al desnudo. Juntos, se complementan; desafortunadamente, la vida los apartará. Tiene un final muy triste, y algunas escenas realmente conmovedoras. Otro fantástico film sobre chiquillos es "Afterschool" (2008) de Antonio Campos, algunos notan la influencia combinada de Gus Van Sant y Michael Haneke, y podemos percibir esa sensibilidad desde la secuencia inicial, en la que encontramos a Ezra Miller mirando una película porno mientras se masturba, hasta que su amigo Jeremy Allen White entra a la habitación e interrumpe la solitaria actividad. Los dos chicos viven en un internado y comparten la misma habitación, pero mientras el amigo es popular y extrovertido, el protagonista es retraído y aislado. La soledad del personaje de Ezra es tan tangible que podemos casi palparla. Y cuando dos chicas mueren en el colegio, el infierno se desata. Una mirada verdaderamente fascinante, honesta y cruel sobre el mundo de los adolescentes de hoy.


"Seeing Heaven" (2010) de Alexander Bracq es una película peculiar sobre un prostituto gay que busca a su hermano gemelo. Eventualmente, recae en la industria porno gay, algo que le conviene porque él tiene visiones premonitorias cada vez que tiene sexo con otro hombre. Considero que "Seeing Heaven" tiene una o dos cosas buenas, pero en líneas generales decepciona. "Weekend" (2011) de Andrew Haigh sintetiza el comienzo de una relación sentimental y sexual entre Tom Cullen y Chris New; este es un valiente relato sobre dos hombres que intentan imaginar una vida juntos aunque todo está en su contra. Esta producción independiente habla sobre la naturaleza elusiva del amor, sobre la discriminación y sobre lo que significa ser gay en una pequeña ciudad británica. "House of Boys" (2009) de Jean-Claude Schlim gira en torno a la relación entre Layke Anderson y Benn Northover, el primero es un joven gay que decide trabajar de bailarín en un club de dudosa reputación, allí conoce a otro bailarín, el único en todo el edificio que afirma ser heterosexual, pero eventualmente los dos se convierten en amantes. Sin embargo, son los 80s, y eso significa SIDA, uno de ellos está condenado a morir.


Tuve la buena suerte de encontrar dos curiosas producciones británicas. "A Song for a Raggy Boy" (2003) de Aisling Walsh nos lleva a un internado poblado por niños de escasos recursos, allí, Aidan Quinn será el nuevo profesor y pronto cambiará las miserables vidas de sus estudiantes. Les enseña a leer, y hace que se enorgullezcan de ellos mismos, pero él no puede pelear contra los vicios de uno de los sacerdotes, que golpea a los muchachos hasta hacerlos sangrar, o la depravación aún mayor de otro cura, que viola a los chicos que él considera más lindos. Este es un film sobre el sufrimiento y la desesperanza, pero también sobre un hombre que hace todo lo que puede para ayudar a estos chavales indefensos. "Kes" (1969) de Ken Loach es como un documental sobre la clase obrera británica, entendemos la pobreza al ver a David Bradley durmiendo en la misma cama con su hermano, admiramos el fracaso de los profesores del muchachito, y la constante hostilidad dentro y fuera del colegio. Eventualmente, el protagonista, un niñito, encuentra solaz al entrenar a un azor, pero por supuesto, esta no es la clase de películas que tiene un final feliz.


Finalmente, también vi "Pixote: a lei do mais fraco" (1981), una producción de Brazil que lidia con la delincuencia infantil, la prostitución y la drogadicción. Cuando un niño es enviado a una correccional, teme por su vida al observar como los chicos más grandes violan a los más pequeños todas las noches, la brutalidad de sus compañeros es terrorífica, y eventualmente Pixote huye sólo para descubrir que la vida en las calles es incluso más peligrosa y terrible. "Torzók" (2001) es una entristecedora historia sobre un internado en Hungría. El director Árpád Sopsits reconstruye las fantasías infantiles y el ansia de libertad de un pequeño niño, literalmente atrapado en una rígida institución, él descubre con sus amigos los misterios de la sexualidad, el frío invernal y el hambre que nunca se detiene. Finalmente, deciden escapar, pero una terrible desgracia los aguarda. Una realista y trágica narración que nos recuerda la crueldad de los adultos con los niños.