July films / películas de julio

I spent half of July traveling around Europe, but fortunately I had time to watch a couple of films. Let’s start with Dune: Part 2 (2024), Denis Villeneuve’s sequel based on Frank Herbert’s novel. Timothée Chalamet (Dune) reprises his role as Paul Atreides, who is finally embracing his role as Lisan al Gaib, a messianic figure that everyone in Arrakis is familiar with. Continuing the events from Dune, now we see Atreides becoming a confident leader, while his mother, Rebecca Ferguson (Life), is rediscovering her new role as an influential religious figure. Josh Brolin (Gangster Squad), the last man loyal to house Atreides reappears in the nick of time; Javier Bardem (Love in the Time of Cholera) tries his best to convince others that Atreides is, in fact, Lisan al Gaib. with Stellan Skarsgård is desperate to kill Atreides, and so he summons the most lethal warrior of house Harkonnen, Austin Butler (Elvis). The confrontation between the two young men will be brutal and merciless. In the end, even Charlotte Rampling and the entire order of the Bene Gesserit are caught by surprise. The sequel to Dune is a fascinating exploration of power, in a literal way, in a religious way and in a political way; constant plots and schemes lay the path for a journey full of intense and extraordinary moments, moments in which the characters will have to completely redefine themselves in order to survive. Once again Villeneuve proves his talent as a filmmaker and his admiration and respect towards to works of Frank Herbert. Definitely one of the best films of 2024.

Timothée Chalamet (famous for his role as a gay teenager in Call Me By Your Name) is a young Wonka (2023), in this movie directed by Paul King and inspired by Roald Dahl's book. Before the chocolate factory, Willy Wonka was a naïve and goodhearted young man who had only one ambition in life: to create the world’s most delicious chocolate. Here we get to see the challenges he must face, as well as the ferocious competition of well-established chocolatiers who do not see with gentle eyes the newcomer’s plans. Although Wonka is a fun movie, I also think it’s problematic in the way it condones the crimes of the wealthy businessmen. Now I would never have an issue with in a production for adults, but since this is geared towards children it does seem counterproductive to indoctrinate them with an idea of a world in which corruption and illegal behaviors are more rewarded than criticized.

George Clooney’s The Boys in the Boat (2023) is based on real life events. When coach Joel Edgerton (The King) starts recruiting new athletes for the rowing team of University of Washington, he discovers strength and motivation in the young men that are now in the team, especially student Callum Turner (Green Room). All the young men in this team come from poor families, they have no money and yet, they have an undefeatable attitude and a unique strength. It’s 1936, and the team has the possibility of participating in the Olympics in Berlin. Clooney does a good job in adapting Daniel James Brown’s book, and the historical reconstruction is great. However, the movie does tend to be quite conventional in many aspects, and that takes away from its inspirational message. 

Anatomie d’une chute (2023), directed by Justine Triet, is a dramatic take on adult relationships, and why they seem doomed to fail. Sandra Hüller is a German writer married to French musician Samuel Theis, they live together with their son, Milo Machado-Graner, an 11-year-old boy who is blind. On the surface, they’re a happy family, but when the husband turns up dead, mere feet away from their chalet, his death is instantly considered suspicious. Did he accidentally fall? Did he commit suicide? Or was he murdered? Soon, a trial begins, and Hüller, the wife, is extensively interrogated about the nature of her marriage. Slowly but surely, we get to see the tension, the drama, the pain, the yelling, the fighting and the unhappiness that is always a part of a marriage, and yet, we also get to see a glimpse of hope, rare moments when husband and wife seem to be content. The key witness of the trial is the son, however, his blindness makes it difficult for the jury to determine what he could actually witness. He didn’t ‘see’ anything, but he heard a lot. Triet’s film is a powerful, unapologetic and visceral exploration of what it means to be in a relationship. The trial is just the pretext to dissect a corpse that had already been rotting for a long time. Brilliant film. Definitely one of the best ones from 2023.

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Pasé la mitad de julio viajando por Europa, pero afortunadamente tuve tiempo de ver un par de películas. Empecemos con Dune: Part 2 (2024), la secuela de Denis Villeneuve basada en la novela de Frank Herbert. Timothée Chalamet (Dune) retoma su papel de Paul Atreides, quien finalmente acepta su papel de Lisan al Gaib, una figura mesiánica con la que todos en Arrakis están familiarizados. Continuando con los acontecimientos de Dune, ahora vemos a Atreides convertirse en un líder lleno de confianza, mientras que su madre, Rebecca Ferguson (Life), está redescubriendo su nuevo papel como una figura religiosa influyente. Josh Brolin (Gangster Squad), el último hombre leal a la casa Atreides, reaparece justo a tiempo; Javier Bardem (Love in the Time of Cholera) hace todo lo posible para convencer a los demás de que Atreides es, de hecho, Lisan al Gaib. Stellan Skarsgård está desesperado por matar a Atreides, por lo que convoca al guerrero más letal de la casa Harkonnen, Austin Butler (Elvis). El enfrentamiento entre los dos jóvenes será brutal y despiadado. Al final, incluso Charlotte Rampling y toda la orden de las Bene Gesserit quedan sorprendidas. La secuela de Dune es una fascinante exploración del poder, de forma literal, religiosa y política; planes e intrigas constantes marcan el camino de un viaje lleno de momentos intensos y extraordinarios, momentos en los que los personajes tendrán que redefinirse por completo para poder sobrevivir. Una vez más Villeneuve demuestra su talento como cineasta y su admiración y respeto hacia la obra de Frank Herbert. Definitivamente una de las mejores películas de 2024.

Timothée Chalamet (famoso por su papel como un adolescente gay en Call Me By Your Name) es un joven Wonka (2023), en esta película dirigida por Paul King e inspirada en el libro de Roald Dahl. Antes de la fábrica de chocolate, Willy Wonka era un joven ingenuo y de buen corazón que sólo tenía una ambición en la vida: crear el chocolate más delicioso del mundo. Aquí podemos ver los desafíos que debe enfrentar, así como la feroz competencia de chocolateros consagrados que no ven con ojos amables los planes del recién llegado. Aunque Wonka es una película divertida, también creo que es problemática por la forma en que tolera los crímenes de los empresarios ricos. Ahora bien, nunca tendría problemas en una producción para adultos, pero como está dirigida a niños parece contraproducente adoctrinarlos con la idea de un mundo en el que la corrupción y los comportamientos ilegales son más recompensados que criticados.

The Boys in the Boat (2023), de George Clooney, se basa en hechos de la vida real. Cuando el entrenador Joel Edgerton (The King) comienza a reclutar nuevos atletas para el equipo de remo de la Universidad de Washington, descubre fuerza y motivación en los jóvenes que ahora están en el equipo, especialmente en el estudiante Callum Turner (Green Room). Todos los jóvenes de este equipo provienen de familias muy pobres, no tienen dinero y, sin embargo, tienen una actitud invencible y una fuerza única. Es el año 1936 y el equipo tiene la posibilidad de participar en los Juegos Olímpicos de Berlín. Clooney hace un buen trabajo adaptando el libro de Daniel James Brown y la reconstrucción histórica es estupenda. Sin embargo, la película tiende a ser bastante convencional en muchos aspectos, y eso le resta valor a su mensaje inspirador.

Anatomie d'une chute (2023), dirigida por Justine Triet, es una visión dramática de las relaciones adultas y de por qué parecen condenadas al fracaso. Sandra Hüller es una escritora alemana casada con el músico francés Samuel Theis, viven junto a su hijo, Milo Machado-Graner, un niño ciego de 11 años. En la superficie, son una familia feliz, pero cuando el marido aparece muerto, a pocos metros de su chalet, su muerte se considera instantáneamente sospechosa. ¿Se cayó accidentalmente? ¿Se suicidó? ¿O fue asesinado? Pronto comienza un juicio y Hüller, la esposa, es interrogada exhaustivamente sobre la naturaleza de su matrimonio. De manera lenta pero segura, llegamos a ver la tensión, el drama, el dolor, los gritos, las peleas y la infelicidad que siempre son parte de un matrimonio y, sin embargo, también podemos ver un atisbo de esperanza, momentos raros en los que marido y mujer parecen estar contentos. El testigo clave del juicio es el hijo, sin embargo, su ceguera dificulta que el jurado determine qué pudo presenciar realmente. No “vio” nada, pero escuchó mucho. La película de Triet es una exploración poderosa, sin complejos y visceral de lo que significa estar en una relación. El juicio es sólo el pretexto para diseccionar un cadáver que ya llevaba mucho tiempo pudriéndose. Una película brillante. Definitivamente una de las mejores del 2023.

September films / películas de setiembre

After traveling in Europe for a month, I decided to visit Milwaukee for a week. And of course I had time to admire the performance of one of my favorite actors of recent years. Let’s start with Little Women (2019), directed by Greta Gerwig (Barbie) and based on Louisa May Alcott’s homonymous novel; we see the lives of 4 sisters that love each other and that despite their many talents seem to have no other options in life except for getting married. Saoirse Ronan (Lady Bird) loves to write and has a lot of talent, but she can’t take criticism from his friend Louis Garrel (Saint Laurent); Emma Watson (The Perks of Being a Wallflower) is interested in becoming an actress but she must forget about her dreams and find a husband, Eliza Scanlen tries to battle against her illnesses while Florence Pugh (Midsommar) spends time with her rich aunt, Meryl Streep (Let Them All Talk), who explains the importance of marrying to a wealthy man, such as Timothée Chalamet (The King), heir to a local millionaire. Top notch performances, dramatic moments and a respectful and yet innovative approach to the source material turn this into one of the best literary adaptations of recent years. 

I usually enjoy experimental movies, but One & Two (2015) was perhaps a bit too much for me. Timothée Chalamet (Beautiful Boy) and Kiernan Shipka are brother and sister, living under the strict rules of their parents, religious zealots that keep them isolated. The two teenagers have an amazing superpower: teleportation. They could go anywhere they want but they don’t know that the world is bigger than the yard in front of the house. I’m guessing the director, Andrew Droz Palermo, had a lot of ideas about religion and death that he wanted to explore but somehow none of that gets any development here. At least what remains clear to us is that love between siblings can overcome all obstacles. 

Scott Cooper's Hostiles (2017) is a touching film about the dark past of the US. Christian Bale (The Pale Blue Eye) is an officer responsible for killing hundreds of indigenous people in the wild west, but now the US government has decided it is time for the ‘wild’ to disappear and civilization calls for diplomacy, not genocide. Therefore, as an apology to the brutality committed for so many years, the officials task the protagonist with one last mission, to deliver […] to his ancestral lands, so he may spend the rest of his days with his family. Disgusted by the idea, at first, the protagonist refuses, but caves in reluctantly. In the long journey that follows, the protagonist slowly learns to let go of his hatred and starts admiring a culture that he was so eager to annihilate. However, there are many attacks and ambushes on the way, and slowly but surely, men start dying, some killed by different Indian tribes at war with each other, others killed by their own feelings of regret and remorse after a lifetime of exterminating Indians.  The ending was brilliant. The cast includes Rosamund Pike, Jonathan Majors, Wes Studi and even Timothée Chalamet (Dune) plays a minor role here. 

In The Adderall Diaries (2015), directed by Pamela Romanowsky, James Franco (The Interview) is a writer that shocks his audience with his autobiographical books about drug addiction. Suddenly his entire career is at risk when his father, Ed Harris, tells everyone that the books are mostly lies. Father and son have different memories of the past. When the protagonist was a teenager, wonderfully played by Timothée Chalamet (Call Me By Your Name), he was a drug addict, but it is true that he doesn’t remember everything, he doesn’t know the whole story. With some investigative journalism the truth will come up, but will it be too late for the son to reconcile with his father? Interesting premise, and overall solid execution, although not especially memorable.  

Jessie Nelson’s Love the Coopers (2015) is a fun intergenerational Christmas movie that brings together quite an impressive cast: Steve Martin and Diane Keaton are organizing a Christmas dinner for the whole family, but a time of the year that should be about the joy of sharing is, for many, a moment of frustration, or simply disillusion in the midst of unemployment. And yet, hope can still prevail. The cast includes John Goodman, Amanda Seyfried, Alan Arkin (Little Miss Sunshine), Marisa Tomei and Timothée Chalamet (Bones and All), who is a teenager excited about his first kiss with the girl of his dreams. 

In one of his first films, Taika Waititi writes and directs Boy (2010), a deeply touching and personal story about an 11-year-old kid, James Rolleston, who is incredibly happy to see his father again after years of absence; however, what he doesn’t know or doesn’t want to admit is that his father is clumsy criminal, drug addict and alcoholic, whose only reason to return is to find a bag of money he buried in the garden. Boy combines the joy and innocence of childhood with a vivid imagination and moments full of humor and absurdity, which seem to increase the more we delve into the dilapidated and humble small New Zealand town in which the story unfolds.  

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Después de un mes de viaje por Europa, decidí visitar Milwaukee por una semana. Y por supuesto tuve tiempo de admirar la actuación de uno de mis actores favoritos de los últimos años. Empecemos con Little Women (2019), dirigida por Greta Gerwig (Barbie) y basada en la novela homónima de Louisa May Alcott; vemos la vida de 4 hermanas que se adoran y que a pesar de sus muchos talentos parecen no tener otras opciones en la vida excepto casarse. A Saoirse Ronan (Lady Bird) le encanta escribir y tiene mucho talento, pero no soporta las críticas de su amigo Louis Garrel (Saint Laurent); Emma Watson (The Perks of Being a Wallflower) está interesada en convertirse en actriz pero debe olvidar sus sueños y encontrar un marido, Eliza Scanlen intenta luchar contra sus enfermedades mientras Florence Pugh (Midsommar) pasa tiempo con su tía rica, Meryl Streep (Let Them All Talk), quien le explica la importancia de casarse con un hombre acaudalado, como Timothée Chalamet (The King), heredero de un millonario local. Actuaciones de primer nivel, momentos dramáticos y un enfoque respetuoso pero innovador del material original la convierten en una de las mejores adaptaciones literarias de los últimos años.

 Normalmente disfruto de las películas experimentales, pero One & Two (2015) quizás fue demasiado para mí. Timothée Chalamet (Beautiful Boy) y Kiernan Shipka son hermano y hermana, viven bajo las estrictas reglas de sus padres, fanáticos religiosos que los mantienen aislados. Los dos adolescentes tienen un superpoder asombroso: la teletransportación. Podrían ir a donde quisieran, pero no saben que el mundo es más grande que el patio frente a la casa. Supongo que el director, Andrew Droz Palermo, tenía muchas ideas sobre la religión y la muerte que quería explorar, pero de alguna manera nada de eso se desarrolla aquí. Al menos lo que nos queda claro es que el amor entre hermanos puede superar todos los obstáculos.

Hostiles (2017), de Scott Cooper, es una conmovedora película sobre el oscuro pasado de Estados Unidos. Christian Bale (The Pale Blue Eye) es un militar responsable de matar a cientos de indígenas en el lejano oeste, pero ahora el gobierno de Estados Unidos ha decidido que es hora de que desaparezca lo "salvaje" y la civilización pide diplomacia, no genocidio. Por eso, como disculpa a la brutalidad cometida durante tantos años, los funcionarios le encomiendan una última misión al protagonista, devolver a Wes Studi a sus tierras ancestrales, para que pase el resto de sus días con su familia. Disgustado por la idea, al principio, el protagonista se niega, pero cede de mala gana. En el largo viaje que sigue, el protagonista aprende lentamente a dejar de lado su odio y comienza a admirar una cultura que estaba tan ansioso por aniquilar. Sin embargo, hay muchos ataques y emboscadas en el camino, y lenta pero seguramente, los hombres comienzan a morir, algunos asesinados por diferentes tribus indígenas en guerra entre sí, otros asesinados por sus propios sentimientos de arrepentimiento y remordimiento después de toda una vida exterminando a los indígenas. El final fue brillante. El elenco incluye a Rosamund Pike, Jonathan Majors, e incluso Timothée Chalamet (Dune) tiene un papel menor aquí.

En The Adderall Diaries (2015), dirigida por Pamela Romanowsky, James Franco (The Interview) es un escritor que sorprende a su audiencia con sus libros autobiográficos sobre la adicción a las drogas. De repente, toda su carrera está en riesgo cuando su padre, Ed Harris, les dice a todos que los libros son en su mayoría mentiras. Padre e hijo tienen diferentes recuerdos del pasado. Cuando el protagonista era un adolescente, maravillosamente interpretado por Timothée Chalamet (Call Me By Your Name), era drogadicto, aunque es cierto que no recuerda todo, ni sabe toda la historia. Con algo de periodismo de investigación la verdad saldrá a la luz, pero ¿será demasiado tarde para que el hijo se reconcilie con su padre? Premisa interesante y ejecución sólida en general, aunque no especialmente memorable.

Love the Coopers (2015), de Jessie Nelson, es una divertida película navideña intergeneracional que reúne a un elenco bastante impresionante: Steve Martin y Diane Keaton están organizando una cena de navidad para toda la familia, pero una época del año que debería ser para la alegría del compartir es, para muchos, un momento de frustración, o simplemente desilusión en medio del desempleo. Y, sin embargo, la esperanza aún puede prevalecer. El elenco incluye a John Goodman, Amanda Seyfried, Alan Arkin (Little Miss Sunshine), Marisa Tomei y Timothée Chalamet (Bones and All), quien es un adolescente emocionado por su primer beso con la chica de sus sueños.

En una de sus primeras películas, Taika Waititi escribe y dirige Boy (2010), una historia personal y profundamente conmovedora sobre un niño de 11 años, James Rolleston, que está increíblemente feliz de volver a ver a su padre después de años de ausencia; sin embargo, lo que no sabe o no quiere admitir es que su padre es un delincuente torpe, drogadicto y alcohólico, cuyo único motivo para volver es encontrar una bolsa con dinero que enterró en el jardín. Boy combina la alegría y la inocencia de la infancia con una viva imaginación y momentos llenos de humor y de lo absurdo, que parecen aumentar cuanto más nos adentramos en el destartalado y humilde pueblito neozelandés en el que se desarrolla la historia.

December Films / Películas de diciembre

Happy New Year! We can celebrate the beginning of 2023 combining December films with the Best of 2022 List. So let’s start with one of the best films of the year, directed by Luca Guadagnino: Bones and All (2022), a unique exploration of horror and alienated youth during the Ronald Reagan era. Based on the novel by Camille DeAngelis, the story begins with Taylor Russell, a high school student who has an unquenchable hunger for human flesh. Her father knows that she has these urges and as soon as she attacks someone, they move somewhere else. When she turns 18, her father abandons her, leaving a tape in which he reflects on her constant need to feed on other humans. Intent on reaching Minnesota, the girl ends up meeting other individuals who, like her, are cannibals, or eaters, as they prefer to call themselves, they can sense each other even from miles away, and they all understand that it doesn’t matter if they want to or not, eventually they must eat people so that they can keep on living. When she meets Timothée Chalamet (famous for his role as a gay teenager in Call Me By Your Name), a young man who is also an eater, they decide to travel together. A strong friendship develops between them. Back at home, Timothée Chalamet was scorned for not being masculine enough, in a scene we see how he is masturbated by a handsome young man and at the moment of the climax, he kills his victim and starts devouring his flesh. Taylor joins for the feeding, respecting his friend’s unique sexuality while developing a romantic connection. Bones and All is an extraordinary allegory for homosexuality and the feeling of estrangement and loneliness experienced by young people. We see the way these eaters are ignored by others, how they can blend in and live a seemingly normal life until their urges go out of control. Guadagnino creates a captivating atmosphere, rich in suspense, in fear, but also full of tenderness and elements that question the very nature of society. Fear and love can be universal, and they come together in these marginal but fascinating lives. 

Written and directed by David O. Russell, Amsterdam (2022) is based on real-life events. Christian Bale (American Hustle) is a doctor who joined the military and fought in WWI, after being injured, he finds shelter in Amsterdam, where he recovers along his best friend and soldier John David Washington, together with nurse Margot Robbie (Once Upon a Time… in Hollywood) they live the time of their lives and find joy in a unique form of intimacy. After the protagonist returns to the US, he’s ostracized by the medical board and has to open a somewhat clandestine office where he takes care of war veterans. In 1933, Taylor Swift, hours before being murdered, asks him to perform an autopsy on his father, a general that the protagonist revered; the general was poisoned. Soon, the characters discover a widespread conspiracy involving some of America’s wealthiest men, who wanted to overthrow the government and embrace a dictatorship, much like Italy and Germany at the time. The all-star cast includes Chris Rock, Michael Shannon (Take Shelter), Mike Myers, Robert De Niro (Goodfellas), Zoe Saldana (Guardians of the Galaxy) and Rami Malek (The Little Things). I absolutely enjoyed Amsterdam; it perfectly combines irony, black humor and historical facts, in a way that turn this into a must see. 

Jim O'Hanlon’s Your Christmas or Mine? (2022) is a refreshing romantic comedy in which Asa Butterfield (The Space Between Us) and his girlfriend Cora Kirk try to surprise each other by visiting their hometowns to spend Christmas together. However, Asa ends up in the girl’s house surrounded by extravagant relatives, including an absentminded grandma and an older aunt who tries to seduce him, while Cora ends up in the estate of the earl of Gloucester, who is her boyfriend’s father. Due to a heavy snowstorm, they’re both forced to spend the next couple of days staying with people they just met, but in the process they learn a lot about the other’s past, family and secrets. There are many hilarious moments, and I was laughing out loud constantly. All the delicious quirkiness of British people, from nobles to commoners, are portrayed here with an excellent sense of humor. 

Luca Guadagnino directs Suspiria (2018), based on Dario Argento’s production from 1977. In a very strict and demanding dance company, strange events start occurring, such as the disappearance of the lead dancer Chloë Grace Moretz (The 5th Wave). It’s in this context that Dakota Johnson joins the company and very quickly impresses Tilda Swinton (Burn After Reading), who is charge of producing a new experimental ballet. As the protagonist moves into the macabre building where all the other dancers live, she starts suspecting that something is not quite right there, suspicious fueled by an old psychoanalyst who persists in trying to find the disappeared girl. A true master of horror, Guadagnino creates some unforgettable scenes, there is constant tension and a unique buildup up to a moment of revelation, unlike anything else seen in contemporary cinema. Top notch performances, haunting locations and a riveting script, turn this into one of the best films of 2018. Recommend for all horror fans.

As I’ve said before, 20 years ago Darren Aronofsky had more potential than any other filmmaker but slowly the quality of his work started to decline. Mother! (2017) was absolutely disappointing. This allegorical reinterpretation of the bible (in which nothing will ever make sense unless you’re seeing it through a religious point of view) Aronofsky does what I would have thought impossible before: he let us all down. To add insult to injury, Aronofsky’s plot is so stupid this movie can’t even be saved by its amazing cast: Jennifer Lawrence (The Hunger Games), Javier Bardem (Love in the Time of Cholera), Ed Harris (That’s What I Am), Michelle Pfeiffer (French Exit) and Domhnall Gleeson (About Time).

For 6 years in a row now, Timothée Chalamet has proved to be the best actor of his generation and someone wise enough to choose the best films year after year: Call Me By Your Name (2017), Beautiful Boy (2018), The King (2019), The French Dispatch (2020) and Dune (2021). Julia Hart’s Miss Stevens (2016) is “an unexpected gem”, a film that is tremendously honest and heartbreaking. In a way it’s a coming of age story but it’s also an insightful reflection on adulthood and loneliness. Lily Rabe is a high school teacher who lives a quiet, sad and lonely life, until due to unexpected circumstances she must be the chaperone for 3 of her students who must travel to attend an acting competition. One of the students is Timothée Chalamet (Don’t Look Up), a brilliant and charismatic teenager who seems to have a traumatic past and is now under medication. During the trip, it becomes obvious that he is attracted to the teacher and she starts lowering her barriers, forgetting at times that she is the only adult and therefore the only one with real responsibilities. The teenager is capable of making her laugh, his youthful charm and energy are enough to make her feel alive again, and yet she knows there is a barrier she can’t cross. In just a weekend we see how difficult life can be for teenagers still trying to figure out what to do with their lives and their futures, but we also see how incredibly complicated life can be as an adult, once you have a career, a house, a semblance of stability and yet you can barely survive a crashing sense of solitude, which is made worse by the feeling that what you’re doing on a daily basis is worthless. Hart creates enthralling, complex characters, full of flaws and yet full of potential. Nothing is out of place here, everything comes together in terms of narrative, and the performances are absolutely astonishing. A true masterwork that everyone should watch; and hands down one of the best films of 2016.

Time’s but a veiled screen, whereon our silhouettes fatten then grow lean. Another year has come and gone in this on-line journal and that indubitably calls forth a proper measure of our cinematographic experiences. Now let us be about our grudging rounds. Speak well, oh reader, and listen even better, for we have enough wit yet left to surprise thee. It is proposed we should find positions for all motion pictures presented in the course of 2022, and with an agile mind and knowledge both of directors and actors, we trust thou shalt count our judgment amongst the very best. Thus must we testify... sufficient in our intimate thoughts that these estimations spilled delinquent out of our mouths are indeed of the noblest disposition.

Nominees:

The Batman (2022)                               Triangle of Sadness (2022)

Elvis (2022)                                              Im Westen Nichts Neues (2022)

The Pale Blue Eye (2022)                     Tár (2022)

My Policeman (2022)                            The Banshees of Inisherin (2022)

Bones and All (2022)                             The Menu (2022)

Best of 2022:

1 - ELVIS (2022)

2 - BONES AND ALL (2022) 

3 - TRIANGLE OF SADNESS (2022)

4 - IM WESTEN NICHTS NEUES (2022)

5 - TÁR (2022)

Historic TOP 100 (20th / 21st century)

1. THE HOURS (2002) Stephen Daldry

2. THE FOUNTAIN (2006) Darren Aronofsky

3. STARDUST MEMORIES (1980) Woody Allen

4. LE CHARME DISCRETE DE LA BOURGESIE (1972) Luis Buñuel

5. MORTE A VENEZIA (1971) Luchino Visconti

6. La cena (1998) Ettore Scola

7. Fellini - Satyricon (1969) Federico Fellini

8. Manhattan (1979) Woody Allen

9. Billy Elliot (2000) Stephen Daldry

10. Salò o le 120 giornate di Sodoma (1975) Pier Paolo Pasolini

11. Requiem For a Dream (2000) Darren Aronofsky

12. Todo sobre mi madre (1999) Pedro Almodóvar

13. A Clockwork Orange (1971) Stanley Kubrick

14. Psycho (1960) Alfred Hitchcock

15. The Sixth Sense (1999) M. Night Shyamalan

16. Nuovo Cinema Paradiso (1988) Giuseppe Tornatore

17. Interstellar (2014) Christopher Nolan 

18. Ladri di biciclette (1948) Vittorio De Sica

19. Lost in Translation (2003) Sofia Coppola

20. Abre los ojos (1997) Alejandro Amenábar

21. The Squid and the Whale (2005) Noah Baumbach

22. Un lugar en el mundo (1992) Adolfo Aristarain 

23. Amarcord (1973) Federico Fellini

24. Pulp Fiction (1994) Quentin Tarantino 

25. Mysterious Skin (2004) Gregg Araki

26. The Great Dictator (1940) Charles Chaplin 

27. C.R.A.Z.Y. (2005) Jean-Marc Vallée

28. Volver (2006) Pedro Almodóvar

29. Match Point (2005) Woody Allen 

30. My Own Private Idaho (1991) Gus Van Sant

31. Låt den rätte komma in (2008) Tomas Alfredson

32. È stata la mano di Dio (2021) Paolo Sorrentino

33. Igby Goes Down (2002) Burr Steers

34. Little Miss Sunshine (2006) Jonathan Dayton & Valerie Faris

35. Funny Games U.S. (2007) Michael Haneke 

36. Unbreakable (2000) M. Night Shyamalan

37. Hana-bi (1997) Takeshi Kitano

38. La pianiste (2001) Michael Haneke 

39. The Remains of the Day (1993) James Ivory

40. Elephant (2003) Gus Van Sant 

41. Les amours imaginaires (2010) Xavier Dolan 

42. Call Me By Your Name (2017) Luca Guadagnino

43. Colegas (1982) Eloy de la Iglesia 

44. Dogville (2003) Lars von Trier 

45. The Purple Rose of Cairo (1985) Woody Allen

46. Broken Flowers (2005) Jim Jarmusch

47. The Ice Storm (1997) Ang Lee

48. Magnolia (1999) Paul Thomas Anderson

49. A Single Man (2009) Tom Ford

50. Sala samobójców (2011) Jan Komasa 

51. Running with Scissors (2006) Ryan Murphy 

52. The Silence of the Lambs (1991) Jonathan Demme

53. Stay (2005) Marc Forster

54. J’ai tué ma mere (2008) Xavier Dolan

55. The Revenant (2015) Alejandro González Iñárritu 

56. Love Actually (2003) Richard Curtis

57. The French Dispatch (2020) Wes Anderson 

58. Brick (2005) Rian Johnson

59. Eres mi héroe (2003) Antonio Cuadri

60. The Perks of Being a Wallflower (2012) Stephen Chbosky

61. Burn After Reading (2008) Ethan Coen & Joel Coen

62. La stanza del figlio (2001) Nanni Moretti

63. Kill Bill vol. 1 (2003) Quentin Tarantino

64. Kill Bill vol. 2 (2004) Quentin Tarantino

65. Far From Heaven (2002) Todd Haynes

66. Dans la maison (2012) Francois Ozon 

67. The Godfather (1972) Francis Ford Coppola

68. Small Time Crooks (2000) Woody Allen

69. Otto; or, Up with Dead People (2008) Bruce La Bruce

70. Mystic River (2003) Clint Eastwood

71. Total Eclipse (1995) Agnieszka Holland

72. Goodbye Lenin (2003) Wolfgang Becker

73. Catch Me If You Can (2002) Steven Spielberg  

74. Donnie Darko (2001) Richard Kelly

75. Eternal Sunshine of the Spotless Mind (2004) Michel Gondry

76. Terminator 2: Judgment Day (1991) James Cameron

77. Alien (1979) Ridley Scott

78. Apt Pupil (1998) Bryan Singer

79. Children of Men (2006) Alfonso Cuarón

80. Arrival (2016) Denis Villeneuve

81. Klass (2007) Ilmar Raag 

82. Léon (1994) Luc Besson

83. Beautiful Boy (2018) Felix van Groeningen

84. 28 Days Later (2002) Danny Boyle

85. The Fifth Element (1997) Luc Besson

86. Gravity (2013) Alfonso Cuarón 

87. Días de Santiago (2004) Josué Méndez

88. The Talented Mr. Ripley (1999) Anthony Minghella

89. The Lord of the Rings: The Fellowship of the Ring (2001) Peter Jackson

90. The Lord of the Rings: The Two Towers (2002) Peter Jackson

91. Titanic (1997) James Cameron

92. Elvis (2022) Baz Luhrmann

93. Tick, Tick… Boom (2021) Lin-Manuel Miranda

94. The Dreamers (2003) Bernardo Bertolucci

95. Parasite (2019) Bong Joon Ho

96. Den osynlige (2002) Bergvall & Sandquist

97. Mars Attacks (1996) Tim Burton

98. Night of the Living Dead (1968) George A. Romero

99. The Last Action Hero (1993) John McTiernan

100. The Rocky Horror Picture Show (1975) Jim Sharman

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¡Feliz año nuevo! Podemos comenzar a celebrar el comienzo del 2023 combinando las películas de diciembre junto con la lista de las mejores de 2022. Empecemos con uno de los mejores films del año, dirigido por Luca Guadagnino: Bones and All (2022), una exploración única del terror y la juventud alienada durante la era de Ronald Reagan. Basada en la novela de Camille DeAngelis, la historia comienza con Taylor Russell, una estudiante de secundaria que tiene un hambre insaciable de carne humana. Su padre sabe que ella tiene estos impulsos y tan pronto como ataca a alguien, se mudan a otro lugar. Cuando cumple 18 años, su padre la abandona, dejando una cinta en la que reflexiona sobre su constante necesidad de alimentarse de otros humanos. Con la intención de llegar a Minnesota, la chica termina conociendo a otros individuos que, como ella, son caníbales o devoradores, como prefieren llamarse a sí mismos, se sienten entre sí incluso a kilómetros de distancia y todos entienden que no importa si lo desean o no, eventualmente deben comer a otras personas para seguir viviendo. Cuando ella conoce a Timothée Chalamet (famoso por su papel como un adolescente gay en Call Me By Your Name), un joven que también es devorador, deciden viajar juntos. Una fuerte amistad se desarrolla entre ellos. En su pueblo, Timothée Chalamet era despreciado por no ser lo suficientemente masculino, en una escena vemos cómo es masturbado por un apuesto joven y en el momento del clímax, mata a su víctima y comienza a devorar su carne. Taylor comparte la carne, respetando la sexualidad única de su amigo mientras se desarrolla una conexión romántica. Bones and All es una extraordinaria alegoría de la homosexualidad y del sentimiento de extrañamiento y soledad que experimentan los jóvenes. Vemos la forma en que estos devoradores son ignorados por otros, cómo pueden pasar desapercibidos y vivir una vida aparentemente normal hasta que sus impulsos se salen de control. Guadagnino crea una atmósfera cautivadora, rica en suspenso, en miedo, pero también llena de ternura y elementos que cuestionan la naturaleza misma de la sociedad. El miedo y el amor son universales, y confluyen en estas vidas marginales pero fascinantes.

Escrita y dirigida por David O. Russell, Amsterdam (2022) se basa en hechos de la vida real. Christian Bale (American Hustle) es un médico que se unió al ejército y luchó en la Primera Guerra Mundial, después de ser herido encuentra refugio en Amsterdam, donde se recupera junto a su mejor amigo y soldado John David Washington; junto a la enfermera Margot Robbie (Once Upon a Time… in Hollywood) viven el mejor momento de sus vidas y encuentran alegría y una forma única de intimidad. Después de que el protagonista regresa a los Estados Unidos, la junta médica lo condena al ostracismo y tiene que abrir una oficina un tanto clandestina donde cuida a los veteranos de guerra. En 1933, Taylor Swift, horas antes de ser asesinada, le pide que realice una autopsia a su padre, un general al que el protagonista venera; el general fue envenenado. Pronto, los personajes descubren una conspiración generalizada que involucra a algunos de los hombres más acaudalados de Estados Unidos, que querían derrocar al gobierno e instaurar una dictadura, muy parecida a las de Italia y Alemania en ese momento. El elenco estelar incluye a Chris Rock, Michael Shannon (Take Shelter), Mike Myers, Robert De Niro (Goodfellas), Zoe Saldana (Guardians of the Galaxy) y Rami Malek (The Little Things). Disfruté Amsterdam al 100%; combina a la perfección la ironía, el humor negro y los hechos históricos, y termina siendo imprescindible.

Your Christmas or Mine? (2022), de Jim O'Hanlon, es una refrescante comedia romántica en la que Asa Butterfield (The Space Between Us) y su novia Cora Kirk intentan sorprenderse visitando sus lugares de origen para pasar juntos la Navidad. Sin embargo, Asa acaba en la casa de la chica rodeada de parientes extravagantes, entre ellos una abuela despistada y una tía mayor que intenta seducirlo, mientras que Cora acaba en la finca del conde de Gloucester, que es el padre de su novio. Debido a una fuerte tormenta de nieve, ambos se ven obligados a pasar los próximos días con personas que acaban de conocer, pero en el proceso aprenden mucho sobre el pasado, la familia y los secretos del otro. Hay muchos momentos divertidos, y me reí a carcajadas constantemente. Toda la deliciosa extravagancia de los británicos, desde nobles hasta plebeyos, se retrata aquí con un excelente sentido del humor.

Luca Guadagnino dirige Suspiria (2018), basada en una producción de Dario Argento de 1977. En una compañía de danza muy estricta y exigente, comienzan a ocurrir extraños sucesos, como la desaparición de la bailarina principal Chloë Grace Moretz (The 5th Wave). Es en este contexto que Dakota Johnson se incorpora a la compañía y muy rápidamente impresiona a Tilda Swinton (Burn After Reading), quien se encarga de producir un nuevo ballet experimental. A medida que la protagonista se muda al macabro edificio donde viven todas los demás bailarinas, comienza a sospechar que algo no está del todo bien allí, sospecha alimentada por un viejo psicoanalista que persiste en tratar de encontrar a la chica desaparecida. Un verdadero maestro del terror, Guadagnino crea algunas escenas inolvidables, hay una tensión constante y una acumulación emotiva hasta el momento de la revelación, diferente a todo lo visto en el cine contemporáneo. Actuaciones de primer nivel, lugares inquietantes y un guión fascinante, hacen de esta una de las mejores películas del 2018. Recomendada para todos los fanáticos del terror.

Como he dicho antes, hace 20 años, Darren Aronofsky tenía más potencial que cualquier otro cineasta, pero poco a poco la calidad de su trabajo comenzó a decaer. Mother! (2017) fue absolutamente decepcionante. Esta reinterpretación alegórica de la Biblia (en la que nada tiene sentido a menos que lo estés viendo desde un punto de vista religioso) Aronofsky logra lo que yo antes hubiese considerado imposible: nos defrauda a todos. Para colmo de males, la trama de Aronofsky es tan estúpida que ni siquiera el asombroso elenco puede salvar esta película: Jennifer Lawrence (The Hunger Games), Javier Bardem (Love in the Time of Cholera), Ed Harris (That’s What I Am), Michelle Pfeiffer (French Exit) y Domhnall Gleeson (About Time).

Durante 6 años seguidos, Timothée Chalamet ha demostrado ser el mejor actor de su generación y alguien lo suficientemente sabio como para elegir las mejores películas año tras año: Call Me By Your Name (2017), Beautiful Boy (2018), The King (2019), The French Dispatch (2020) y Dune (2021). Miss Stevens (2016), de Julia Hart, es “una joya inesperada”, una película tremendamente honesta y desgarradora. En cierto modo, es una historia sobre los avatares de la adolescencia, pero también es una reflexión perspicaz sobre la adultez y la soledad. Lily Rabe es una maestra de secundaria que vive una vida tranquila, triste y solitaria, hasta que por circunstancias inesperadas debe ser la chaperona de 3 de sus alumnos que deben viajar para asistir a una competencia de actuación. Uno de los estudiantes es Timothée Chalamet (Don’t Look Up), un adolescente brillante y carismático que parece tener un pasado traumático y ahora está bajo medicación. Durante el viaje, es evidente que él se siente atraído por la maestra y ella comienza a bajar sus barreras, olvidando por momentos que ella es la única adulta y por lo tanto la única con responsabilidades reales. El adolescente es capaz de hacerla reír, su encanto juvenil y su energía son suficientes para hacerla sentir viva de nuevo y, sin embargo, ella sabe que hay una barrera que no puede cruzar. En apenas un fin de semana, vemos lo difícil que puede ser la vida para los adolescentes que aún intentan averiguar qué hacer con sus vidas y su futuro, pero también vemos lo increíblemente complicada que puede ser la vida como adulto, una vez que tienes una carrera, una casa, una aparente estabilidad y, sin embargo, apenas puedes sobrevivir a una abrumadora sensación de soledad, que empeora con la sensación de que lo que estás haciendo a diario no vale nada. Hart crea personajes fascinantes y complejos, llenos de defectos y, sin embargo, llenos de potencial. Nada está fuera de lugar aquí, todo encaja en términos narrativos y las actuaciones son absolutamente conmovedoras. Una verdadera obra maestra que todos deberían ver; y sin duda una de las mejores películas del 2016.

El tiempo no es sino un delgado velo, sobre él nuestras siluetas se abultan o aligeran. Otro año va y viene en este atormentado blog y ello indudablemente merece que sopesemos apropiadamente nuestras experiencias cinematográficas. Que sea así, por ende, y dejadnos girar el torno y la rueda. Hablad, oh lectores, y escuchad bien, puesto que aún nos resta suficiente ingenio para sorprenderos. Se ha propuesto que debíamos encontrar posiciones para todas las imágenes en movimiento presentadas en el transcurso del 2022, y con mente ágil y conocimientos tanto en materia de directores como de actores, confiamos en que vosotros incluiréis nuestro juicio entre los mejores. Aqueste es nuestro testimonio... suficiente en nuestro pensamiento íntimo que estas apreciaciones, desparramadas al alimón, sean de la más noble disposición.

Nominadas:

The Batman (2022)                               Triangle of Sadness (2022)

Elvis (2022)                                              Im Westen Nichts Neues (2022)

The Pale Blue Eye (2022)                     Tár (2022)

My Policeman (2022)                            The Banshees of Inisherin (2022)

Bones and All (2022)                             The Menu (2022)

Lo mejor del 2022:

1 - ELVIS (2022)

2 - BONES AND ALL (2022) 

3 - TRIANGLE OF SADNESS (2022)

4 - IM WESTEN NICHTS NEUES (2022)

5 - TÁR (2022)

Historic TOP 100 (siglos XX / XXI)

1. THE HOURS (2002) Stephen Daldry

2. THE FOUNTAIN (2006) Darren Aronofsky

3. STARDUST MEMORIES (1980) Woody Allen

4. LE CHARME DISCRETE DE LA BOURGESIE (1972) Luis Buñuel

5. MORTE A VENEZIA (1971) Luchino Visconti

6. La cena (1998) Ettore Scola

7. Fellini - Satyricon (1969) Federico Fellini

8. Manhattan (1979) Woody Allen

9. Billy Elliot (2000) Stephen Daldry

10. Salò o le 120 giornate di Sodoma (1975) Pier Paolo Pasolini

11. Requiem For a Dream (2000) Darren Aronofsky

12. Todo sobre mi madre (1999) Pedro Almodóvar

13. A Clockwork Orange (1971) Stanley Kubrick

14. Psycho (1960) Alfred Hitchcock

15. The Sixth Sense (1999) M. Night Shyamalan

16. Nuovo Cinema Paradiso (1988) Giuseppe Tornatore

17. Interstellar (2014) Christopher Nolan 

18. Ladri di biciclette (1948) Vittorio De Sica

19. Lost in Translation (2003) Sofia Coppola

20. Abre los ojos (1997) Alejandro Amenábar

21. The Squid and the Whale (2005) Noah Baumbach

22. Un lugar en el mundo (1992) Adolfo Aristarain 

23. Amarcord (1973) Federico Fellini

24. Pulp Fiction (1994) Quentin Tarantino 

25. Mysterious Skin (2004) Gregg Araki

26. The Great Dictator (1940) Charles Chaplin 

27. C.R.A.Z.Y. (2005) Jean-Marc Vallée

28. Volver (2006) Pedro Almodóvar

29. Match Point (2005) Woody Allen 

30. My Own Private Idaho (1991) Gus Van Sant

31. Låt den rätte komma in (2008) Tomas Alfredson

32. È stata la mano di Dio (2021) Paolo Sorrentino

33. Igby Goes Down (2002) Burr Steers

34. Little Miss Sunshine (2006) Jonathan Dayton & Valerie Faris

35. Funny Games U.S. (2007) Michael Haneke 

36. Unbreakable (2000) M. Night Shyamalan

37. Hana-bi (1997) Takeshi Kitano

38. La pianiste (2001) Michael Haneke 

39. The Remains of the Day (1993) James Ivory

40. Elephant (2003) Gus Van Sant 

41. Les amours imaginaires (2010) Xavier Dolan 

42. Call Me By Your Name (2017) Luca Guadagnino

43. Colegas (1982) Eloy de la Iglesia 

44. Dogville (2003) Lars von Trier 

45. The Purple Rose of Cairo (1985) Woody Allen

46. Broken Flowers (2005) Jim Jarmusch

47. The Ice Storm (1997) Ang Lee

48. Magnolia (1999) Paul Thomas Anderson

49. A Single Man (2009) Tom Ford

50. Sala samobójców (2011) Jan Komasa 

51. Running with Scissors (2006) Ryan Murphy 

52. The Silence of the Lambs (1991) Jonathan Demme

53. Stay (2005) Marc Forster

54. J’ai tué ma mere (2008) Xavier Dolan

55. The Revenant (2015) Alejandro González Iñárritu 

56. Love Actually (2003) Richard Curtis

57. The French Dispatch (2020) Wes Anderson 

58. Brick (2005) Rian Johnson

59. Eres mi héroe (2003) Antonio Cuadri

60. The Perks of Being a Wallflower (2012) Stephen Chbosky

61. Burn After Reading (2008) Ethan Coen & Joel Coen

62. La stanza del figlio (2001) Nanni Moretti

63. Kill Bill vol. 1 (2003) Quentin Tarantino

64. Kill Bill vol. 2 (2004) Quentin Tarantino

65. Far From Heaven (2002) Todd Haynes

66. Dans la maison (2012) Francois Ozon 

67. The Godfather (1972) Francis Ford Coppola

68. Small Time Crooks (2000) Woody Allen

69. Otto; or, Up with Dead People (2008) Bruce La Bruce

70. Mystic River (2003) Clint Eastwood

71. Total Eclipse (1995) Agnieszka Holland

72. Goodbye Lenin (2003) Wolfgang Becker

73. Catch Me If You Can (2002) Steven Spielberg  

74. Donnie Darko (2001) Richard Kelly

75. Eternal Sunshine of the Spotless Mind (2004) Michel Gondry

76. Terminator 2: Judgment Day (1991) James Cameron

77. Alien (1979) Ridley Scott

78. Apt Pupil (1998) Bryan Singer

79. Children of Men (2006) Alfonso Cuarón

80. Arrival (2016) Denis Villeneuve

81. Klass (2007) Ilmar Raag 

82. Léon (1994) Luc Besson

83. Beautiful Boy (2018) Felix van Groeningen

84. 28 Days Later (2002) Danny Boyle

85. The Fifth Element (1997) Luc Besson

86. Gravity (2013) Alfonso Cuarón 

87. Días de Santiago (2004) Josué Méndez

88. The Talented Mr. Ripley (1999) Anthony Minghella

89. The Lord of the Rings: The Fellowship of the Ring (2001) Peter Jackson

90. The Lord of the Rings: The Two Towers (2002) Peter Jackson

91. Titanic (1997) James Cameron

92. Elvis (2022) Baz Luhrmann

93. Tick, Tick… Boom (2021) Lin-Manuel Miranda

94. The Dreamers (2003) Bernardo Bertolucci

95. Parasite (2019) Bong Joon Ho

96. Den osynlige (2002) Bergvall & Sandquist

97. Mars Attacks (1996) Tim Burton

98. Night of the Living Dead (1968) George A. Romero

99. The Last Action Hero (1993) John McTiernan

100. The Rocky Horror Picture Show (1975) Jim Sharman