Batman: Prey - Doug Moench & Paul Gulacy

One of the most fascinating aspects of the Batman mythos is the genesis of his crusade against crime. We all know that Thomas and Martha Wayne were murdered in front of an 8-year-old Bruce Wayne, a traumatic event that could never be forgotten or forgiven. But what does it mean, in psychological terms, to survive this kind of tragedy? That is precisely the question that Doug Moench intends to answer in Batman: Prey (published in Legends of the Dark Knight # 11-15, from September 1990 to February 1991).

As seen in Batman: Shaman, the Dark Knight is still establishing himself in Gotham. He has only been seen a few times and still remains in that limbo in which the difference between reality and urban legend is difficult to discern. It’s in this context that Captain James Gordon and psychiatrist Hugo Strange have a heated debate on a TV show. For Gordon, Batman “is actually good for morale. It doesn’t hurt, for some of the men, at least, to know we’re not out there on the street alone”, for Hugo Strange, on the contrary, the Caped Crusader is “obsessed with the night, with darkness. Perhaps obsessed with vengeance”.

Gotham’s mayor asks James Gordon to form a special task force in charge of arresting Batman, and to make things worse, Hugo Strange is appointed as a special consultant. There is an intense and subtle game of power, and thanks to Moench’s remarkable script, every character has a unique voice and a particular strength: Sargeant Max Cort is a fanatic, obsessed with bringing down Batman; Hugo Strange is a deeply disturbed individual whose unhealthy behavior is hidden under the mask of a respectable psychiatrist; Batman is a man who will keep on fighting even if that means he’ll fall in the hands of Cort and Strange; and James Gordon is the voice of reason and temperance, but at the same time is the only man willing to help Batman, even if that might cost him his career in the Gotham City Police Department.

For Batman, James Gordon is the only man who understands why he fights crime as an anonymous vigilante, but at the same time, Strange’s words are so sharp that inflict a deep wound within his psyche. Batman understands how dangerous a renowned psychiatrist like Strange can be: “He’s already turning the public against me… even Gordon is now questioning my motives and methods. And if I lose Gordon… it may all be over”.   

Moench also explores the complicated and often conflictive relationship between Batman and Catwoman, and in Prey, the writer also introduces a new element: Scourge, a third masked vigilante, as tough and as effective as Batman. There is an extraordinary sequence in which Batman has to fight in broad daylight, and he realizes how ineffectual he is out of his element: the night. One of the most haunting moments, however, takes place when Hugo Strange breaks down Bruce Wayne’s emotional barriers, not only mentally but physically. Strange invades Wayne’s manor, overpowers Alfred Pennyworth, and when Batman is weakened and bruised, attacks him mercilessly. In the end, the real battle plays out in Bruce Wayne’s mind, and his resilience is the only thing that (along with Alfred’s help) allows him to deal with his feelings.

Traumatic past / pasado traumático

Every cover and every page of Prey was illustrated by Paul Gulacy, who has always been an impressive artist, and in this 5-issue miniseries, his pencils shine with a unique elegance. Gulacy creates breathtakingly beautiful compositions, balancing light and shadows, with a clarity of line that very few artists are able to achieve. He excels at facial expressions, perspective, and above all, the graceful and delicate movement of his figures. Terry Austin is the extraordinary inker who complements Gulacy’s lines, together, they are the ideal artistic team. 

Wayne Manor / la mansión Wayne

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Uno de los aspectos más fascinantes del mito de Batman es la génesis de su cruzada contra el crimen. Todos sabemos que Thomas y Martha Wayne fueron asesinados frente a un Bruce Wayne de 8 años, un evento traumático que nunca podría olvidarse o perdonarse. Pero, ¿qué significa, en términos psicológicos, sobrevivir a este tipo de tragedia? Esa es precisamente la pregunta que Doug Moench intenta responder en Batman: Prey (publicado en Legends of the Dark Knight # 11-15, de setiembre de 1990 a febrero de 1991).

James Gordon

Como se ve en Batman: Shaman, el Caballero Oscuro todavía se está abriendo paso en Gotham. Sólo ha sido visto algunas veces y aún permanece en ese limbo en el que la diferencia entre la realidad y la leyenda urbana es difícil de discernir. Es en este contexto que el capitán James Gordon y el psiquiatra Hugo Strange tienen un acalorado debate en un programa de televisión. Para Gordon, Batman “en realidad es bueno para la moral. No perjudica a nadie, y para algunos de los hombres, al menos, es bueno saber que no estamos ahí en la calle solos”, para Hugo Strange, por el contrario, el hombre murciélago está “obsesionado con la noche, la oscuridad. Tal vez obsesionado con la venganza”.

Hugo Strange

El alcalde de Gotham le pide a James Gordon que forme una fuerza especial a cargo de arrestar a Batman, y para empeorar las cosas, Hugo Strange es nombrado asesor especial. Hay un juego de poder intenso y sutil, y gracias al notable guión de Moench, cada personaje tiene una voz única y una fuerza particular: el sargento Max Cort es un fanático, obsesionado con derrotar a Batman; Hugo Strange es un individuo profundamente perturbado cuyo comportamiento enfermizo se oculta bajo la fachada de un psiquiatra respetable; Batman es un hombre que seguirá luchando incluso si eso significa que caerá en manos de Cort y Strange; y James Gordon es la voz de la razón y la templanza, pero al mismo tiempo es el único dispuesto a ayudar a Batman, incluso si eso le puede costar su carrera en el Departamento de Policía de Gotham City.

Scourge

Para Batman, James Gordon es el único hombre que entiende por qué él lucha contra el crimen como un vigilante anónimo, pero al mismo tiempo, las palabras de Strange son tan agudas que infligen una herida profunda en su psique. Batman comprende cuán peligroso puede ser un psiquiatra de renombre como Strange: “Ya está volviendo al público en mi contra ... incluso Gordon está cuestionando mis motivos y mis métodos. Y si pierdo a Gordon ... todo llegará a su fin”.

Catwoman

Moench también explora la relación complicada y a menudo conflictiva entre Batman y Catwoman, y en Prey, el escritor también presenta un nuevo elemento: Scourge, un tercer vigilante enmascarado, tan duro y tan efectivo como Batman. Hay una extraordinaria secuencia en la que Batman debe combatir a plena luz del día y descubre lo ineficaz que puede ser al no estar amparado por su elemento: la noche. Sin embargo, uno de los momentos más inquietantes ocurre cuando Hugo Strange rompe las barreras emocionales de Bruce Wayne, no sólo mental sino físicamente. Strange invade la mansión Wayne, somete a Alfred Pennyworth, y cuando Batman está debilitado y malherido, lo ataca sin piedad. Al final, la verdadera batalla se desarrolla en la mente de Bruce Wayne, y su capacidad de recuperación es lo único que (junto con la ayuda de Alfred) le permite lidiar con sus sentimientos.

The mansion is under siege / la mansión está bajo asedio

Cada portada y cada página de Prey fue ilustrada por Paul Gulacy, quien siempre ha sido un artista impresionante, y en esta miniserie de 5 números, sus lápices brillan con una elegancia única. Gulacy crea composiciones de una belleza impresionante, equilibrando la luz y las sombras, con una claridad de línea que muy pocos artistas podrían lograr. Gulacy destaca por las expresiones faciales, la perspectiva y, sobre todo, el movimiento elegante y delicado de sus figuras. Terry Austin es el extraordinario entintador que complementa las líneas de Gulacy, juntos, son el equipo artístico ideal.

September comics / Cómics de setiembre

I celebrated my first month here in California by reading a fine selection of comic books! I really enjoyed the first issue of Border Town; Thor and Marvel Two-in-One were pretty good. American Gods and LOEG Tempest were great! And the absolute edition of The Killing Joke is really impressive. However, if I had to choose, my favorite comic of the month would be Batman: Damned # 1, which has quickly become the most DC controversial comic due to some nude scenes involving the Dark Knight (DC decided to censor all future editions and remove every trace of nudity). And without further ado, here are September comics, as per solicitations. 

ABSOLUTE BATMAN THE KILLING JOKE HC 
(A) Alan Moore, Brian Bolland (CA) Brian Bolland. One of the most popular graphic novels of all time, this twisted tale of insanity and perseverance is presented as an Absolute Edition for the first time. Looking to prove that any man can be pushed past his breaking point to madness, the Joker attempts to drive Commissioner Gordon insane. Refusing to give up, Gordon struggles to maintain his sanity with the help of Batman in a desperate effort to best the madman. This edition collects BATMAN: THE KILLING JOKE with Bolland's reimagined colors and the original edition's colors, a story from BATMAN BLACK AND WHITE and Joker artwork from Bolland's long career with DC, including never-before-published artwork.

AMERICAN GODS: MY AINSEL #6 
(W) Neil Gaiman, P. Craig Russell (A) P. Craig Russell, Scott Hampton (CA) Glenn Fabry, Adam Brown. 

BATMAN DAMNED #1
(W) Brian Azzarello, (A) Lee Bermejo. The Joker is dead. There is no doubt about that. But whether Batman finally snapped his scrawny neck or some other sinister force in Gotham City did the deed is still a mystery. Problem is, Batman can't remember… and the more he digs into this labyrinthine case, the more his mind starts to doubt everything he's uncovering. So who better to set him straight than… John Constantine? Problem with that is as much as John loves a good mystery, he loves messing with people's heads even more. So with John's 'help,' the pair will delve into the sordid underbelly of Gotham as they race toward the mind-blowing truth of who murdered The Joker. BATMAN: DAMNED is a bimonthly super-natural horror story told by two of comics' greatest modern creators-a visceral thrill-ride that proudly puts the 'black' in BLACK LABEL.

BORDER TOWN #1
(W) Eric M. Esquivel, (A) Ramon Villalobos. When a crack in the border between worlds releases an army of monsters from Mexican folklore, the residents of Devil's Fork, AZ, blame the ensuing weirdness-the shared nightmares, the otherworldly radio transmissions, the mysterious goat mutilations-on 'God-dang illegals.' With racial tensions supernaturally charged, it's up to new kid in town Frank Dominguez and a motley crew of high school misfits to discover what's really going on in this town torn between worlds.

LOEG TEMPEST #2 
(W) Alan Moore (A/CA) Kevin O'Neill. Opening with a 1919 deathmatch between two American superhumans in the ruins of Utopia, the second issue of Alan Moore and Kevin O'Neill's final volume of the beloved comic series takes its readers on a breath-taking ride over a waterfall of storytelling styles, from a startling 21st century Lincoln Island and its current incarnation of the legendary Captain Nemo, through a New York coping with an ageing costume-hero population, to a London where a drastic escalation is commenced by the rejuvenated sociopath controlling MI5. All this, and a further reprinted adventure of 1960s super-team The Seven Stars awaits in issue two of The League of Extraordinary Gentlemen Volume IV: The Tempest.

MARVEL-TWO-IN-ONE #9 
(W) Chip Zdarsky (A) Ramon K. Perez (CA) Alan Davis. RETURN OF THE FANTASTIC FOUR THE FANTASTIC FOUR are BACK! • But there's something quite off about them… • Ben and Johnny, powerless and stranded, are in the fight of their lives as NEXT OF KIN continues! Rated T

THOR #5 
(W) Jason Aaron (CA) Michael Del Mundo. GET READY FOR KING THOR AND THE PHOENIX, BUB! In the far future, All-Father Thor reignited the Earth and sparked new life in the universe. But now, something is wiping out other worlds - and Midgard won't be far behind. Luckily, Thor isn't the only god left. But is the Phoenix-possessed Wolverine a friend or foe? Rated T+ Cover price $3.99.
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Celebré mi primer mes en California leyendo una magnífica selección de cómics. Realmente disfruté con el primer número de Border Town; Thor y Marvel Two-in-One siguen estando bien. American Gods y LOEG Tempest son grandiosos. Y la absolute edition de The Killing Joke es realmente impresionante. Sin embargo, si tuviera que elegir, mi cómic favorito del mes sería Batman: Damned # 1, que se ha convertido rápidamente en el cómic más controversial de DC a causa de algunas escenas de desnudos del Caballero Oscuro (DC decidió censurar las futuras ediciones y eliminar todo rastro de desnudez). Y sin más preámbulos ahí van los cómics de setiembre.

ABSOLUTE BATMAN THE KILLING JOKE HC
Una de las novelas gráficas más populares de todos los tiempos, esta retorcida historia de locura y perseverancia se presenta por primera vez como una Edición Absoluta. Buscando probar que cualquier hombre puede ser empujado más allá de su punto de quiebre a la locura, el Joker intenta volver loco al comisionado Gordon. Negándose a darse por vencido, Gordon lucha por mantener su cordura con la ayuda de Batman en un esfuerzo desesperado por superar al loco. Esta edición recoge BATMAN: THE KILLING JOKE con los colores reinventados de Bolland y los colores de la edición original, una historia de BATMAN BLACK AND WHITE y obras de arte de Joker de la larga carrera de Bolland con DC, incluyendo obras de arte nunca antes publicadas.

AMERICAN GODS: MY AINSEL #6 
Neil Gaiman, P. Craig Russell y Scott Hampton.

BATMAN DAMNED #1
El Joker está muerto. No hay ninguna duda. Pero si fue porque Batman finalmente rompió su escuálido cuello o lo hizo alguna otra fuerza siniestra en Ciudad Gótica, el hecho aún es un misterio. El problema es que Batman no puede recordar... y cuanto más profundiza en este caso laberíntico, su mente comienza a dudar al ver todo lo que descubre. Entonces, ¿quién mejor para guiarlo que... John Constantine? El problema es que a John le encanta un buen misterio, pero le encanta aún más jugar con la cabeza de la gente. Entonces, con la "ayuda" de John, el dúo se adentrará en el sórdido inframundo de Gotham mientras se acercan hacia la verdad. ?quién asesinó al Joker? Esta es una historia bimestral de terror sobrenatural contada por dos de los creadores modernos más grandes de los comics.

BORDER TOWN #1
Cuando una grieta en la frontera entre mundos libera un ejército de monstruos del folclore mexicano, los residentes del Trinche del diablo, en Arizona, culpan a los malditos inmigrantes ilegales por la rareza resultante, las pesadillas compartidas, las transmisiones de radio de otro mundo, las misteriosas mutilaciones de cabras. Con las tensiones raciales cargadas de forma sobrenatural, depende del chico nuevo en la ciudad, Frank Domínguez y un variopinto grupo de inadaptados de la escuela secundaria, descubrir lo que realmente está pasando en esta ciudad dividida entre mundos.

LOEG TEMPEST #2 
Un combate a muerte en 1919 entre dos súper-humanos estadounidenses en las ruinas de Utopía dará inicio a un viaje impresionante por un torbellino de estilos de narración, desde una sorprendente Isla de Lincoln del siglo XXI y la encarnación actual del legendario Capitán Nemo, a través de una New York aquejada por una envejecida población de héroes enmascarados, hasta un Londres donde el sociópata rejuvenecido que controla el MI5 comienza una drástica ofensiva. Todo esto, y más: una aventura del súper equipo en los 60s, las Siete Estrellas.

MARVEL-TWO-IN-ONE #9 
¡Los Cuatro Fantásticos volvieron! Pero hay algo bastante extraño en ellos...  ¡Ben y Johnny, sin poderes y desamparados, deben luchar por sus vidas!

THOR #5 
En un futuro lejano, Thor reenciende la Tierra y crea la chispa para la nueva vida en el universo. Pero ahora algo está exterminando otros mundos, y la Tierra está en riesgo. Por fortuna, Thor no es el único dios que queda. Pero ¿un WOLVERINE poseído por PHOENIX será un aliado o un contrincante?

The Further Adventures of Nick Wilson - Eddie Gorodetsky, Marc Andreyko & Stephen Sadowski

Common sense dictates that if you’re a superhero, then victory is always guaranteed. And that’s how it was for Nick Wilson, until one day, without any warning or reason, he lost all his superpowers. As the years went by, Nick was unable to recover from that loss, and he sunk deeper and deeper in a life that had become irrelevant. He has gained weight and he has resorted to smoking marijuana to avoid the ugly reality. This is the initial premise established by Eddie Gorodetsky (writer of TV series like “The Big Bang Theory” and “Two and a Half Men”) and Marc Andreyko (famous for his run on DC’s Manhunter).

1: Pete Woods   []    2: Pete Woods

The Further Adventures of Nick Wilson is a 5-issue miniseries published between January and May 2018, and from the very beginning, it set out not to impress the reader with superheroic feats but rather with the daily life challenges that Nick Wilson must deal with. He’s no longer super, and now he makes a living by disguising of his old self, and putting up a show in birthday parties for kids. There is nothing glamorous about it, and he barely makes enough to buy weed and pay the rent. 

3: Ian Churchill   []        5: Pete Woods

According to David Mandel “Nick Wilson used to change the course of mighty rivers and bend steel with his mighty hands. Now he’s sitting on his couch, getting high in Cleveland. Andreyko and Gorodetsky may have the final word on superheroes, and they do it with one who’s powerless, penniless and so sad, it’s hilarious”. Of course, there’s a reason why the story takes place in Cleveland. Nick Wilson is Superman. Or was Superman. He could fly, he was invulnerable, he had super-strength, super hearing, vision powers, etc. The creators of Superman, Jerry Siegel and Joe Shuster, both grew up in Cleveland, Ohio. In a subtle way, Andreyko pays homage to the men behind the first superhero of them all. 

4: Ian Churchill

Even before reading the solicitation of the first issue, the cover had already caught my attention. Pete Woods takes us inside Nick’a apartment, and we see how colorless, how monotone, his life has become, the only bright thing, the only colorful thing, is his superhero costume, hanging behind him. Nick’s days as a hero are clearly behind him. But what happened with his former adversaries? What happened with his old arch-nemesis? Is the evil genius Clive Morganfeld living a miserable existence just like Nick? On the contrary, Clive has become a wealthy business man and he has enough millions at his disposal to start a bold new project: exploiting the figure of Nick Wilson, the hero, by tapping into the nostalgia of thousands of fans that still remember the golden days. In order to accomplish this, Clive decides to hire his former enemy, Nick. 

Nick Wilson must evaluate the possibilities in front of him. He can keep struggling to make ends meet or he can accept Clive’s offer and finally start making money. But isn’t that like selling his soul to the devil? At the same time, Nick runs into his former high school sweetheart but they’re in a different place now, and they no longer seem to be able to reconnect on a romantic level. She even refuses to go with him to their high school reunion. That is a very interesting chapter, as Nick tries to reconcile who he was and how promising his life seemed to be, with the reality of the present. Clive’s son, who feels maligned by his own father, quickly becomes friends with Nick and ends up hooking up with a quarterback that was still in the closet back in high school. There are many details like this, that could be clumsily handled by other writers, but thanks to Andreyko’s sensibilities all narrative elements are seamlessly integrated in a cohesive whole. 

Nick Wilson

Marc Andreyko has never let me down as a writer, and yet, for some reason, I didn’t have the chance until now to review his work. “I knew it from Manhunter, Torso and Love is Love. Now, Nick Wilson will show you that Marc Andreyko is one of the best writers and most unique voices in comics. This book is earthy and honest”, affirms Brian Michael Bendis, and I completely agree with him. In fact, I bestowed upon Love is Love the coveted Arion’s Achievement Award for best single issue of 2016. 

“Stephen Sadowski’s art is masterfully natural, smooth, and funny”, indeed, Sadowski’s effortlessly sets the mood of the story, but I must also compliment Ian Churchill, not only for his magnificent covers (every month it was quite difficult for me to choose between Woods or Churchill’s covers), but also for his work on issue # 4, in which he illustrates the story using a wide range of styles, proving his versatility and his impressive artistic talent. 

Years ago... / hace años...

“This book really got to me. It pretends to be cynical, but there is a beautiful, beating heart at the center of it”, explains Brad Meltzer, and I agree with him. Every month I was eagerly awaiting the next issue, and I did find that unique flare that I rarely see in more commercial publications. Definitely one of the best miniseries of 2018. I highly recommend it.
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El sentido común indica que si eres un superhéroe, entonces la victoria siempre está garantizada. Y así lo fue para Nick Wilson, hasta que un día, sin ninguna advertencia o razón, perdió todos sus superpoderes. Con el paso de los años, Nick no pudo recuperarse de esa pérdida, y se sumergió más y más en una vida que se había vuelto irrelevante. Subió de peso y recurrió al consumo de marihuana para evadir la cruda realidad. Esta es la premisa inicial establecida por Eddie Gorodetsky (escritor de series de televisión como “The Big Bang Theory” y “Two and Half Men”) y Marc Andreyko (famoso por su etapa en Manhunter de DC).

High School reunion / reencuentro de la secundaria

The Further Adventures of Nick Wilson es una miniserie de 5 números publicada entre enero y mayo de 2018, y desde el principio la idea no es impresionar al lector con hazañas superheroicas sino con los desafíos de la vida diaria que Nick Wilson debe enfrentar. Ya no es súper, y ahora se gana la vida disfrazándose de su antiguo ‘yo’ y montando un espectáculo en fiestas de cumpleaños para niños. No hay nada de glamoroso en eso, y apenas gana lo suficiente para comprar marihuana y pagar el alquiler.

Future Nick Wilson museum / el futuro museo sobre Nick Wilson

Según David Mandel, “Nick Wilson solía cambiar el curso de los poderosos ríos y doblar el acero con sus poderosas manos. Ahora está sentado en su sofá, drogado en Cleveland. Andreyko y Gorodetsky pueden tener la última palabra sobre los superhéroes, y lo hacen con alguien que es impotente, sin un centavo y es tan triste que resulta chistoso”. Por supuesto, la historia transcurre en Cleveland por una razón. Nick Wilson es Superman. O fue Superman. Podía volar, era invulnerable, tenía súper fuerza, súper oído, poderes de visión, etc. Los creadores de Superman, Jerry Siegel y Joe Shuster, crecieron en Cleveland, Ohio. De una manera sutil, Andreyko rinde homenaje a los hombres que imaginaron al primer superhéroe de todos.

Remembering the past / recordando el pasado

Incluso antes de leer el resumen del argumento del primer número, la portada ya había llamado mi atención. Pete Woods nos lleva al apartamento de Nick, y vemos cuán incolora, cuán monótona se ha vuelto su vida, la única cosa brillante, la única cosa colorida, es su disfraz de superhéroe, colgado detrás de él. Los días de Nick como héroe están claramente detrás de él. Pero, ¿qué pasó con sus antiguos adversarios? ¿Qué pasó con su viejo archienemigo? ¿El genio malvado Clive Morganfeld vive una vida miserable como Nick? Por el contrario, Clive se ha convertido en un rico hombre de negocios y tiene suficientes millones a su disposición para comenzar un nuevo proyecto audaz: explotar la figura de Nick Wilson, el héroe, aprovechando la nostalgia de miles de admiradores que todavía recuerdan la época dorada. Para lograr esto, Clive decide contratar a su antiguo enemigo, Nick.

Multiple perspectives on the same event / múltiples perspectivas de un mismo evento

Nick Wilson debe evaluar las posibilidades. Puede seguir haciendo malabares para llegar a fin de mes o puede aceptar la oferta de Clive y finalmente comenzar a ganar dinero. ¿Pero no es eso como vender su alma al diablo? Al mismo tiempo, Nick se encuentra con su antigua novia de la secundaria, pero ahora están distanciados y ya no parecen capaces de volver a conectarse a un nivel romántico. Incluso ella se niega a ir con él a la reunión de la escuela secundaria. Este es un capítulo muy interesante, ya que Nick intenta reconciliar quién era y cuán prometedora parecía ser su vida, con la realidad del presente. El hijo de Clive, que se siente despreciado por su propio padre, rápidamente se hace amigo de Nick y termina ligando con un mariscal de campo que todavía estaba en el closet en la etapa escolar. Hay muchos detalles como este, que podrían ser manejados torpemente por otros escritores, pero gracias a la sensibilidad de Andreyko, todos los elementos narrativos se integran a la perfección en un todo coherente.

Marc Andreyko nunca me ha decepcionado como escritor, y sin embargo, por alguna razón, no tuve la oportunidad hasta ahora de revisar su trabajo. “Lo sabía desde Manhunter, Torso y Love is Love. Ahora, Nick Wilson demostrará que Marc Andreyko es uno de los mejores escritores y una de las voces más únicas en los cómics. Este es un cómic honesto y con los pies en la tierra”, afirma Brian Michael Bendis, y estoy completamente de acuerdo con él. De hecho, otorgué a Love is Love el codiciado Arion's Achievement Award al mejor número único del 2016.

Before the museum inauguration / antes de la inauguración del museo

“El arte de Stephen Sadowski es magistralmente natural, fino y divertido”, de hecho, Sadowski establece sin esfuerzo el ambiente de la historia, pero también debo felicitar a Ian Churchill, no sólo por sus magníficas portadas (cada mes era bastante difícil para mí elegir entre las portadas de Woods o Churchill), pero también por su trabajo en el número 4, en el que ilustra la historia utilizando una amplia gama de estilos, demostrando su versatilidad y su impresionante talento artístico.

“Este cómic realmente me atrapó. Pretende ser cínico, pero hay un corazón hermoso y palpitante en el centro”, explica Brad Meltzer, y vaya que eso es cierto. Todos los meses esperaba ansiosamente el próximo número, y encontré esa flama que rara vez veo en publicaciones comerciales. Definitivamente una de las mejores miniseries del 2018. La recomiendo de todas maneras.

September Films / películas de setiembre

There is something about art and about beauty that can touch us in ways we cannot predict. True art can shake us, wake us up and force us to see the world in a new way. That is precisely what Italian director Luca Guadagnino accomplishes in Call Me By Your Name (2017), a cinematic masterpiece that confronts us with characters so uniquely human that they become real for us, and what’s more, their feelings become our own. James Ivory’s screeplay adapts André Aciman's novel about Elio a 17-year old teenager who has a special relationship with Oliver his father's research assistant. Timothée Chalamet’s impressive acting skills bring to life the character of Elio, and Armie Hammer (The Man From U.N.C.L.E.) does the same with Oliver. The boy is in a process of self-discovery, he’s trying to figure out who he is and what he wants; Elio spends his summer days swimming in the river or masturbating, but soon he feels captivated by Oliver’s outgoing personality. Together they’re surrounded by an intellectual elite of archaeology professors but also by the indisputable beauty of the Greco-Roman sculptures and pieces of art that highlight the cult of the male body, much in the same way that Oliver finds in the teenager the image of true beauty. Guadagnino extraordinarily recreates the peaceful life in an Italian villa, and slowly but surely, we feel submerged in the narrative, and we also witness the way in which an introvert Elio finally finds the courage to have a romantic relationship with Oliver. Although there is nothing exaggerated or terribly tragic in Guadagnino’s film, the ending is still heartbreaking. Without a doubt, Call Me By Your Name is the best film of 2017. 

Marc Webb’s The Only Living Boy in New York (2017) is an honest and thought-provoking coming of age story that revolves around Callum Turner (Green Room), a young man who is trying to figure out what he wants to do with his life. Constantly pressured by his rigid father, Pierce Brosnan (A Long Way Down), to enter into the family business, the protagonist will soon fall in love with his progenitor’s mistress, Kate Beckinsale (Underworld), while befriending an alcoholic and very charismatic novelist, played by Jeff Bridges. Marc Webb creates characters that are complex, with unique fears and concerns, but also with the kind of sensibility that can turn them into outcasts in the highly competitive world of New York’s intellectual elite. The Only Living Boy in New York won me over not only because of the dubitative behavior of the protagonist but also because of the wonderful portrayal of the power of writing and the unstoppable necessity to elaborate fictional stories, even if we get hurt in the process.
  
Kids in Love (2016), directed by Chris Foggin, is a splendid coming of age tale that focuses on Will Poulter (We’re the Millers), a teenager who is torn aside when he must decide between his predictable and boring life and the excitement and instability that comes with the arrival of a beautiful French girl, Alma Jodorowsky, who steals his heart. Instead of volunteering and doing an internship, as was expected of him, this boy falls head over heels for this girl, and suddenly his life is turned upside down. As he spends more time with the girl and her group of bohemian friends, he becomes seduced by the possibility of a life without structure and free of conventionalisms, only to learn later that the girl’s boyfriend subsidizes this way of living by prostituting young boys. Will Poulter has his first sexual experience and runs away from his home, pursuing the elusive dream of freedom, ignoring that freedom always comes at a cost. 
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Hay algo en el arte y en la belleza que nos conmueve de una manera que no podemos predecir. El verdadero arte puede sacudirnos, despertarnos y obligarnos a ver el mundo de modo distinto. Eso es precisamente lo que el director italiano Luca Guadagnino logra en Call me By Your Name (2017), una obra maestra cinematográfica que nos confronta con personajes tan singularmente humanos que se vuelven reales para nosotros, y lo que es más, sus sentimientos se hacen nuestros. El guión de James Ivory adapta la novela de André Aciman sobre Elio, un adolescente de 17 años que tiene una relación especial con Oliver, el asistente de investigación de su padre. Las impresionantes habilidades de actuación de Timothée Chalamet le dan vida al personaje de Elio, y Armie Hammer (The Man From U.N.C.L.E.) hace lo mismo con Oliver. El adolescente está en un proceso de autodescubrimiento, está tratando de averiguar quién es y qué quiere; Elio pasa sus días de verano nadando en el río o masturbándose, pero pronto se siente cautivado por la personalidad extrovertida de Oliver. Ellos están rodeados por una élite intelectual de profesores de arqueología, pero también por la belleza indiscutible de las esculturas y obras de arte greco-romanas que destacan el culto al cuerpo masculino, y al mismo tiempo Oliver encuentra en el adolescente el signo de la verdadera belleza; Guadagnino recrea extraordinariamente la vida pacífica en una villa italiana, y poco a poco, nos sentimos sumergidos en la narración, y también somos testigos de la forma en que un introvertido Elio finalmente encuentra el valor para tener una relación romántica con Oliver. Aunque no hay nada exagerado o terriblemente trágico en la película de Guadagnino, el final sigue siendo desgarrador. Sin lugar a dudas, Call Me By Your Name es la mejor película del 2017.

The Only Living Boy in New York (2017), de Marc Webb, es una historia de iniciación honesta y estimulante que gira en torno a Callum Turner (Green Room), un joven que intenta descubrir qué quiere hacer con su vida. Constantemente presionado por su rígido padre, Pierce Brosnan (A Long Way Down), para entrar en el negocio familiar, el protagonista pronto se enamorará de la amante de su progenitor, Kate Beckinsale (Underworld), mientras se hace amigo de un novelista alcohólico y muy carismático, interpretado por Jeff Bridges. Marc Webb crea personajes que son complejos, con miedos e inquietudes únicos, pero también con el tipo de sensibilidad que puede convertirlos en marginados en el mundo altamente competitivo de la élite intelectual de New York. The Only Living Boy in New York me llamó la atención no sólo por el comportamiento dubitativo del protagonista, sino también por la maravillosa representación del poder de la escritura y la necesidad imparable de elaborar historias ficticias, incluso si nos lastimamos en el proceso.

Kids in Love (2016), dirigida por Chris Foggin, es un espléndido relato sobre la adolescencia que se centra en Will Poulter (We’re the Millers), un adolescente escindido que debe decidir entre su vida predecible y aburrida y la emoción e inestabilidad que viene con la llegada de una hermosa chica francesa, Alma Jodorowsky, quien le roba el corazón. En lugar de seguir con su voluntariado y hacer una pasantía, como se esperaba de él, este muchacho se enamora perdidamente de la jovencita, y de repente su vida se pone patas arriba. Conforme pasa más tiempo con la chica y su grupo de amigos bohemios, se deja seducir por la posibilidad de una vida sin estructura y libre de convencionalismos, sólo para comprobar después que el novio de la chica subsidia esta forma de vida prostituyendo a chicos menores de edad. Will Poulter tiene su primera experiencia sexual y huye de su casa, persiguiendo el escurridizo sueño de la libertad, ignorando que la libertad siempre tiene un costo.

Diablo House - Ted Adams & Santipérez

When I was around 12, I would often sneak into my school’s library during break. I guess I wasn’t too interested in playing soccer or in any of the other activities that were to be expected from students at the time. But I didn’t really read novels when I was at the library, nor did I play chess like a couple of my friends used to do. Every time I was there I would take a loot at the comic book collection that was available at the library. Because of the wisdom and audacity of the founder and principal of the school, there were no such things as age restrictions for us, so I could just as easily put my hands on an Asterix graphic novel or on Creepy issues from the 70s.

Evidently, I’ve always been an avid comic book reader, and those classic horror comics published by Warren in the United States (and by Toutain in Spain) were so different to the many Tintin or Asterix issues I had been reading up to that point, and not only because of the violence or the elements of sexuality, I’d dare say there was a unique visual language in those comics, and both writers and artists were ready to push the boundaries of the medium.

In the 90s, Toutain included some amazing works by Santipérez in Creepy and Comix Internacional, with such extraordinary miniseries like Valle Paraíso, the Spanish artist quickly became one of my favorite horror creators. I have been waiting for years, decades even, for the next Santipérez project, and when I saw Diablo House in IDW solicitations, I was ecstatic. Diablo House is a 4-issue miniseries that reminds me why I used to enjoy so much those classic Creepy comics, and it was most certainly worth the wait. 

architecture inspired by Gaudí / arquitectura inspirada por Gaudí

Although Ted Adams seems to be famous only because of his position as IDW’s CEO, he’s also a writer in his own right and a true connoisseur of the 9th art. According to Adams’ statement in interview for CBR, “I was in Barcelona last year for the Barcelona Comics Festival, and was doing portfolio reviews […] I met an artist named Santipérez. It’s very rare that this happens. But I loved his art so much that I actually tried to buy some of his original art when he was showing it to me, which he wouldn’t sell me. But I hired him basically on the spot to do some work for us”. 

silent suicide / suicidio silencioso

I’m not surprised at all by Adams’ story, and I’m sure that if I would have been able to hold Santipérez originals in my hand, I would have tried to buy them right there, hell, I might even have sold my soul to obtain that magnificent art. And selling your soul to the devil is precisely what’s behind the basic narrative structure of this miniseries: “The premise is that there’s a house in La Jolla, California, called Diablo House, which is modeled after Antoni Gaudí’s work in Barcelona. Basically, in this house, there’s a host, just like there would be in classic horror comics, and people can go in and essentially sell their soul to their devil. Every issue’s going to be a throwback to those twisted tales from the ’70s. Every issue is going to be a standalone story”, explains Adams. I love standalone issues, I love Gaudi, I love classic horror; and, what a coincidence, two years ago, before moving to Wisconsin, I reviewed Santipérez’s Valle Paraíso, and now, a few days after relocating to California, I get the chance to enjoy a story that takes place in the Golden State.

inside Diablo House / dentro de Diablo House

Published from July to December 2017, Diablo House gives Santipérez the opportunity to impress the readers with his amazing artistic skill. In the pages of Diablo House we can find the ominous and impressive architectural texture of the Gaudí-inspired house, but also the insanely beautiful and fascinating inner structure of the house (in a double page spread, Santipérez plays with perspective, dimensions and composition, but he also adds an infinitude of details that invites us to imagine what could be hidden behind each door); the silent page, especially the suicide panel, presented as a photograph, reminds me so much of Valle Paraíso that I could not stop staring at it; as usual, Santipérez’s portrayal of youth is fascinating, as we can see in in the scene in which two friends talk about how to hook up with girls, and of course, there is also plenty of sensuality and eroticism, but also incredibly crazy and original designs, like Riley’s car or the table in the last page. 

Just one panel of Santipérez is enough to produce in all of us unprecedented levels of visual delight, and even in the hypothetical scenario that he would have only illustrated a single page in 2017, he would still deserve the Arion’s Achievement Award for Best Artist. I highly recommend Diablo House to all comic book readers and, most especially, to fans of the horror genre. I guarantee you won’t be disappointed.
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Cuando tenía unos 12 años, a menudo me colaba en la biblioteca de mi escuela durante el recreo. Supongo que no estaba demasiado interesado en jugar fútbol o en ninguna de las otras actividades que eran habituales para los estudiantes en aquellos tiempos. Pero realmente no leía novelas cuando estaba en la biblioteca, ni jugaba al ajedrez como solían hacer algunos de mis amigos. Cada vez que estaba allí, echaba un vistazo a la colección de cómics que estaba disponible en la biblioteca. Debido a la sabiduría y audacia del fundador y director de la escuela, no existían restricciones de edad para nosotros, así que podía ponerle las manos a una novela gráfica de Asterix o a los ejemplares de Creepy de los 70s.

things you need to know to pick up girls / cosas que necesitas saber para ligar con las chicas

Evidentemente, siempre he sido un ávido lector de comics, y esos cómics de terror clásicos publicados por Warren en los Estados Unidos (y por Toutain en España) eran tan diferentes a los muchos Tintín o Asterix que había estado leyendo hasta ese momento, y no solo por la violencia o los elementos de sexualidad, me atrevería a decir que había un lenguaje visual único en esos comics, y tanto los escritores como los artistas estaban listos para superar los límites del medio.

En los 90s, Toutain incluyó algunas increíbles obras de Santipérez en Creepy y Comix Internacional, con miniseries tan extraordinarias como Valle Paraíso, el artista español se convirtió rápidamente en uno de mis autores de terror favoritos. He estado esperando durante años, incluso décadas, por el siguiente proyecto de Santipérez, y cuando vi a Diablo House en los anuncios de IDW, quedé entusiasmado. Diablo House es una miniserie de 4 ejemplares que me recuerda por qué solía disfrutar tanto con los clásicos cómics de Creepy, y sin duda la espera valió la pena.

the disco era / la era del disco

Aunque Ted Adams sea más conocido por su posición como CEO de IDW, también es un escritor y un verdadero conocedor del noveno arte. Según la declaración de Adams en una entrevista para CBR, “estuve en Barcelona el año pasado para el Barcelona Comics Festival, y estaba haciendo revisiones de portafolios [...] conocí a un artista llamado Santipérez. Es muy raro que esto suceda. Pero amaba tanto su arte que en realidad traté de comprar algo de su arte original cuando me lo mostró, y él no me lo vendió. Pero lo contraté ahí mismo básicamente para que haga algún trabajo para nosotros”.

a car from hell / un auto del infierno

No me sorprende en absoluto la historia de Adams, y estoy seguro de que si yo hubiera podido tener los originales de Santipérez en la mano, habría intentado comprarlos allí, demonios, incluso podría haber vendido mi alma para obtener ese magnífico arte. Y vender tu alma al diablo es precisamente lo que hay detrás de la estructura narrativa básica de esta miniserie: “La premisa es que hay una casa en La Jolla, California, llamada Diablo House, que sigue el modelo del trabajo de Antoni Gaudí en Barcelona. Básicamente, en esta casa, hay un anfitrión, al igual que en los cómics de terror clásicos, y la gente puede entrar y esencialmente vender su alma al demonio. Cada número va a ser una reminiscencia a esos relatos retorcidos de los años 70s. Cada número va a ser una historia independiente”, explica Adams. Me encantan los cómics autoconclusivos, amo a Gaudí, me encanta el terror clásico; y, qué casualidad, hace dos años, antes de mudarme a Wisconsin, reseñé el Valle Paraíso de Santipérez, y ahora, unos días después de mudarme a California, tengo la oportunidad de disfrutar de una historia que tiene lugar en el Golden State.

fantasy and horror / fantasía y horror

Publicado desde julio a diciembre de 2017, Diablo House le da a Santipérez la oportunidad de impresionar a los lectores con su increíble habilidad artística. En las páginas de Diablo House podemos encontrar la siniestra e impresionante textura arquitectónica de la casa inspirada en Gaudí, pero también la increíblemente bella y fascinante estructura interna de la casa (en una doble página, Santipérez juega con la perspectiva, las dimensiones y la composición, pero también agrega una infinidad de detalles que nos invita a imaginar qué es lo que podría ocultarse detrás de cada puerta); la página muda, especialmente la viñeta del suicidio, presentada como una fotografía, me recordaba tanto a Valle Paraíso que no podía dejar de mirarla; como de costumbre, la representación de Santipérez de la juventud es fascinante, como podemos ver en la escena en la que dos amigos hablan sobre cómo ligar con chicas, y por supuesto, también hay mucha sensualidad y erotismo, pero también diseños increíblemente alocados y originales, como el auto de Riley o la mesa en la última página.

Una sola viñeta de Santipérez es suficiente para producir en todos nosotros niveles de deleite visual sin precedentes, e incluso en el hipotético caso de que sólo hubiese ilustrado una página en el 2017, igual se merecería el Arion's Achievement Award a mejor artista. Recomiendo Diablo House a todos los lectores de cómics y, especialmente, a los fanáticos del género de terror. Garantizo que no se decepcionarán.