April Films / películas de abril

A trip to Washington DC kept me pretty busy in April, but I still managed to enjoy old and recent productions. Let’s start with Split (2016), written and directed by M. Night Shyamalan. James McAvoy (X-Men: Apocalypse) kidnaps 3 high school girls: Anya Taylor-Joy (The Menu), Haley Lu Richardson (The White Lotus) and Jessica Sula (Skins); and from the very beginning it’s evident that there’s something wrong with the kidnapper, after all, he has multiple personalities, and he’s constantly switching between them. One of his personalities still goes to therapy with Betty Buckley but other personalities are aggressive, psychopathic and dangerous. Together, they’re trying to create a new personality, the Beast. Each personality has different abilities, skills and even medical conditions, but the Beast will also have superhuman abilities. As much a psychological thriller as an exploration of superpowers, Split tackles the difficult subject of abuse and trauma. Anya Taylor-Joy will be the only survivor, in the present as well as in the past (she was sexually abused as a child). This shared suffering and trauma allows him to understand her kidnapper. The last scene connects Split with Unbroken, a classic Shyamalan film.

M. Night Shyamalan writes and directs Glass (2019), a sequel to Split and Unbreakable. Bruce Willis (The Sixth Sense) patrols the streets as a vigilante and his closest ally is his son Spencer Treat Clark (Unbreakable), who always believed in him. Bruce Willis tries to stop James McAvoy (Split), AKA the Beast, but they’re captured by a police squad led by Sarah Paulson, and imprisoned next to  Samuel L. Jackson (Jackie Brown), AKA Mr. Glass. Spencer Treat Clark and Anya Taylor-Joy are summoned by Sarah Paulson, a therapist that believes all superpowers are delusions and cases of mass hysteria. As a fan, it was fascinating for me to see all these characters together, especially the ones from Unbreakable. And I think the aspect of psychological torture as a preamble for a physical confrontation between the superhumans definitely pays off. There are many surprising twists, such as Mr. Glass outthinking everyone else and escaping from with the Beast or the fact that Sarah Paulson isn’t merely a psychologist, but rather a part of a sinister conspiracy that tracks, hunts down, and executes, people with superhuman abilities. The end shows that truth will always resurface and that people, together, can change things. 

One of my all-time favorite comedies, Love Actually (2003), directed by Richard Curtis, is a Christmas classic that reunites the best British actors and actresses. Alan Rickman (Galaxy Quest) has been married to Emma Thompson for a long time, and now he finds himself attracted to an attractive and younger coworker, we all know there will be an affair, but the question is will it be just sex? Or sex and love?, and will his marriage ever recover from it? And how does Mr. Bean fit into all of this? (that scene alone is worth gold). Hugh Grant (Maurice) is the prime minister of the UK, and in an absolutely fantastic scene he defends his country against the abusive and arrogant president of the US, of course, he also dances alone while he thinks no one is watching and falls in love with his secretary. Liam Neeson (Non-Stop) is mourning the loss of his wife, and so is his son Thomas Brodie-Sangster (Game of Thrones), although now he’s fallen in love with a cute American girl and he must do everything he can to learn how to play the guitar to impress her. Laura Linney (The Squid and the Whale) is a lonely woman who constantly sacrifices her happiness and sabotages her relationships. Bill Nighy (Living) is a shameless old rock star that is suddenly becoming popular again, but despite his fame and money (and his propensity for public nudity and debauchery), he wants to spend Christmas with his manager, another lonely man. Colin Firth (A Single Man) is a frustrated writer who feels attracted to his cleaning lady, even though they speak different languages and are unable to communicate. Kris Marshall realizes that he isn’t anything special in England, but he could be very successful with the ladies in the United States, and as soon as he lands in Milwaukee, Wisconsin (my favorite city in the US), he becomes a magnet for hot chicks. Martin Freeman is an actor that stands in for other actors in sexual scenes, but he’s still very shy. Andrew Lincoln (The Walking Dead) is in love with Keira Knightley (Boston Strangler), but now that she’s married to his best friend, he must accept that and let her go. Curtis presents multiple forms and interpretations of love, as well as the loneliness and pain of those who cannot experience it. The film begins and ends at an airport, with people saying goodbye, hugging and kissing each other, love is all around us, and yet love is always different and unique for each one of us. Love Actually is an absolutely brilliant film that deserves to be loved. 

Jon Favreau’s Elf (2003) is the typical corny and silly Christmas movie, starring Will Ferrell (Downhill) as a human who is raised by the elves and gnomes of the North Pole, working in Santa Claus’ workshop. Now that he is old, he decides to leave his magical land and come to our world to meet his father, James Caan, a man obsessed with his work who doesn’t believe in Christmas. It isn’t so bad, I guess, but I still don’t understand how people seem to watch this every Christmas, once was more than enough for me.

Kelly Makin and Carl Gottlieb direct Mickey Blue Eyes (1999), a comedy starring Hugh Grant (Small Time Crooks), who works in an art gallery while dating Jeanne Tripplehorn, the daughter of notorious local Italian gangster James Caan. The protagonist biggest mistake is allowing his future father-in-law to give him a favor, and now he owes him a favor in return, soon the gangster starts using the art gallery for money laundering purposes, and from them things simply escalate. Hugh Grant is hilarious when he tries to imitate the Italian accent of the gangsters and there are many amusing scenes, like the one in the bathroom when the protagonist is exchanging shirts with another British man, and everyone around them seems to think they’re secretly having sex. 

Office Space (1999), written and directed by Mike Judge, made me laugh out loud from the opening shot. Ron Livingston is a man trapped in traffic, trying to get to his office, where he also feels trapped, his boss Gary Cole is a like a Frankenstein composed of every awful, irritating and disgusting attitude and habit from a real-life boss. One day, the protagonist is hypnotized and forced to relax and stop caring about what people think about him, this allows him to feel confident enough to ask out Jennifer Aniston (We’re the Millers), a beautiful waitress at the local restaurant. At the same time, with colleague David Herman, he devices a way to commit fraud and take money for the company he works for, the same company that is having massive layoffs for no apparent reason. But things don’t go according to plan and everything gets out of control. I had already seen Office Space a long time ago but it was great revisiting it. It’s still as relevant today as it was 25 years ago.

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Estuve bastante ocupado en abril debido a un viaje a Washington DC, pero aún así logré disfrutar de producciones antiguas y recientes. Empecemos por Split (2016), escrita y dirigida por M. Night Shyamalan. James McAvoy (X-Men: Apocalypse) secuestra a 3 chicas de secundaria: Anya Taylor-Joy (The Menu), Haley Lu Richardson (The White Lotus) y Jessica Sula (Skins); y desde el principio es evidente que algo anda mal con el secuestrador, después de todo, tiene múltiples personalidades y cambia de una a otra constantemente. Una de sus personalidades todavía va a terapia con Betty Buckley, pero otras personalidades son agresivas, psicópatas y peligrosas. Juntos, intentan crear una nueva personalidad, la Bestia. Cada personalidad tiene diferentes habilidades, destrezas e incluso condiciones médicas, pero la Bestia también tendrá habilidades sobrehumanas. A la vez thriller psicológico y exploración de los superpoderes, Split aborda el difícil tema del abuso y el trauma. Anya Taylor-Joy será la única superviviente, tanto en el presente como en el pasado (fue abusada sexualmente cuando era niña). Este sufrimiento y trauma compartido le permiten comprender a su secuestrador. La última escena conecta Split con Unbroken, una película clásica de Shyamalan.

M. Night Shyamalan escribe y dirige Glass (2019), secuela de Split y Unbreakable. Bruce Willis (The Sixth Sense) patrulla las calles como justiciero y su aliado más cercano es su hijo Spencer Treat Clark (Unbreakable), quien siempre creyó en él. Bruce Willis intenta detener a James McAvoy, (Split) también conocido como la Bestia, pero son capturados por un escuadrón de policía liderado por Sarah Paulson y encarcelados junto a Samuel L. Jackson (Jackie Brown), también conocido como Mr. Glass. Spencer Treat Clark y Anya Taylor-Joy son convocados por Sarah Paulson, una terapeuta que cree que todos los superpoderes son delirios y casos de histeria colectiva. Como fan, fue fascinante para mí ver a todos estos personajes juntos, especialmente los de Unbreakable. Y creo que el aspecto de la tortura psicológica como preámbulo de un enfrentamiento físico entre los superhumanos definitivamente vale la pena. Hay muchos giros sorprendentes, como ver a Mr. Glass siendo más astuto que los demás y escapando con la Bestia o el hecho de que Sarah Paulson no es simplemente una psicóloga, sino más bien parte de una siniestra conspiración que rastrea, caza y ejecuta a personas con habilidades sobrehumanas. El final muestra que la verdad siempre resurgirá y que las personas, juntas, pueden cambiar las cosas.

Una de mis comedias favoritas de todos los tiempos, Love Actually (2003), dirigida por Richard Curtis, es un clásico navideño que reúne a los mejores actores y actrices británicos. Alan Rickman (Galaxy Quest) ha estado casado con Emma Thompson durante mucho tiempo, y ahora se siente atraído por una compañera de trabajo atractiva y más joven, todos sabemos que habrá una aventura, pero la pregunta es ¿será solo sexo? ¿O sexo y amor? ¿Se recuperará algún día su matrimonio? ¿Y cómo encaja Mr. Bean en todo esto? (esa escena por sí sola vale oro). Hugh Grant (Maurice) es el primer ministro del Reino Unido, y en una escena absolutamente fantástica defiende a su país contra el abusivo y arrogante presidente de Estados Unidos, por supuesto, también baila solo mientras cree que nadie lo mira y se enamora de su secretaria. Liam Neeson (Non-Stop) está de luto por la pérdida de su esposa, al igual que su hijo Thomas Brodie-Sangster (Game of Thrones), quien ahora se ha enamorado de una linda chica estadounidense y deberá hacer todo lo posible para aprender a tocar la guitarra para impresionarla. Laura Linney (The Squid and the Whale) es una mujer solitaria que constantemente sacrifica su felicidad y sabotea sus relaciones. Bill Nighy (Living) es una vieja estrella de rock desvergonzada que de repente está volviendo a ser popular, pero a pesar de su fama y dinero (y su propensión a la desnudez pública y el libertinaje), quiere pasar la navidad con su manager, otro hombre solitario. Colin Firth (A Single Man) es un escritor frustrado que se siente atraído por la señora de la limpieza, a pesar de que hablan diferentes idiomas y no pueden comunicarse. Kris Marshall se da cuenta de que no es nada especial en Inglaterra, pero podría tener mucho éxito con las féminas en Estados Unidos, y en cuanto aterriza en Milwaukee, Wisconsin (mi ciudad favorita en Estados Unidos), se convierte en un imán de chicas guapas. Martin Freeman es un actor que sustituye a otros actores en escenas sexuales, pero sigue siendo muy tímido. Andrew Lincoln está enamorado de Keira Knightley (Boston Strangler), pero ahora que ella está casada con su mejor amigo, debe aceptarlo y dejarla ir. Curtis presenta múltiples formas e interpretaciones del amor, así como la soledad y el dolor de quienes no pueden experimentarlo. La película comienza y termina en un aeropuerto, con personas despidiéndose, abrazándose y besándose, el amor está a nuestro alrededor, y sin embargo el amor siempre es diferente y único para cada uno de nosotros. Love Actually es una película absolutamente brillante que merece ser amada.

Elf (2003), de Jon Favreau, es la típica película navideña cursi y tonta, protagonizada por Will Ferrell (Downhill) como un humano criado por los elfos y gnomos del Polo Norte, que trabaja en el taller de Papá Noel. Ahora que es mayor, decide dejar su tierra mágica y venir a nuestro mundo para conocer a su padre, James Caan, un hombre obsesionado con su trabajo que no cree en la navidad. Digamos que no es tan mala, pero aún así no entiendo cómo hay gente que la ve todas las navidades, una vez fue más que suficiente para mí.

Kelly Makin y Carl Gottlieb dirigen Mickey Blue Eyes (1999), una comedia protagonizada por Hugh Grant (Small Time Crooks), quien trabaja en una galería de arte mientras sale con Jeanne Tripplehorn, la hija del notorio gángster italiano local James Caan. El mayor error del protagonista es permitir que su futuro suegro le haga un favor, y ahora él le debe un favor a cambio, pronto el gángster comienza a usar la galería de arte para el lavado de dinero, y a partir de ahí las cosas simplemente empeoran. Hugh Grant es divertidísimo cuando intenta imitar el acento italiano de los gangsters y hay muchas escenas divertidas, como la del baño cuando el protagonista está intercambiando camisetas con otro hombre británico, y todos a su alrededor parecen pensar que están teniendo en secreto relaciones sexuales.

Office Space (1999), escrita y dirigida por Mike Judge, me hizo reír a carcajadas desde la primera secuencia. Ron Livingston es un hombre atrapado en el tráfico, tratando de llegar a su oficina, donde también se siente atrapado, su jefe Gary Cole es como un Frankenstein compuesto por todas las actitudes y hábitos horribles, irritantes y repugnantes de un jefe de la vida real. Un día, el protagonista es hipnotizado y obligado a relajarse y dejar de preocuparse por lo que la gente piense de él, esto le permite sentirse lo suficientemente seguro como para invitar a salir a Jennifer Aniston (We’re the Millers), una hermosa camarera del restaurante local. Al mismo tiempo, junto a su colega David Herman, encuentra una forma de cometer fraude y quitarle dinero a la empresa para la que trabaja, la misma que está realizando despidos masivos sin motivo aparente. Pero las cosas no salen según lo planeado y todo se sale de control. Ya había visto Office Space hace mucho tiempo pero fue genial volver a verla. Sigue siendo tan relevante hoy como lo era hace 25 años.

March comic books / cómics de marzo

In mid-March I had the chance to travel to Peru and enjoy a bit of summer while I was there. And as soon as I came back I started reading last month’s comics. I’m a big Kieron Gillen fan so it was interesting to read X-Men Forever # 1. I loved the remastered edition of Sandman # 19, as well as the imaginative art in Nightmares of Providence. Avengers Twilight continues to be good, and Fantastic Four was even better! It was tough to choose only one comic, but my favorite of the month was Batman Dark Age # 1. And now, without further ado, here are March comics as per solicitations:

AVENGERS TWILIGHT #4

(W) Chip Zdarsky (A/CA) Daniel Acuna. THE AVENGERS are on the run from THE NEW AVENGERS as old enemies emerge! And what is the terrible secret of IRON MAN, THE WASP…and H-DAY? Rated T+

BATMAN DARK AGE #1

(W) Mark Russell (A/CA) Mike Allred. Meet Bruce Wayne, Gotham's favorite delinquent son. In an origin story like no other, witness the boy become a dark knight shaped by a city in turmoil as it marches towards its prophesied doom. Set against the backdrop of actual historical events, Gotham comes alive, filled with the iconic characters who've loved and hated Batman over the years like you've never seen them before. Spinning out of the Eisner-nominated Superman: Space Age, Mark Russell and Mike Allred return to give audiences a look at Batman as a figure in American history fighting for justice in a world gone mad.

FANTASTIC FOUR #18

(W) Ryan North (A) Carlos E. Gomez (CA) Alex Ross. THE SECRET OF FRANKLIN RICHARDS! Franklin Richards has been an immortal, a god, an Omega-level mutant - and more. He's created life, entire universes, and been worshipped for it. He's ended life and been cussed out with just as much sincerity. But there's something else Franklin Richards has done - and is doing - that nobody else in the universe knows about. Also in this issue: An invisible asteroid threatening all life on Earth and the all-new S.H.I.E.L.D.! Rated T+

FROM THE DC VAULT THE SANDMAN #19 REMASTERED (MR)

(W) Neil Gaiman (A/CA) Charles Vess. New York Times bestselling author Neil Gaiman presents a depiction of William Shakespeare's A Midsummer Night's Dream as you've never seen it before! In this fictional retelling set in the Sandman Universe, Auberon, Titania, and an entourage of Faerie characters leave their realm to attend the premiere of the Bard's latest play, A Midsummer Night's Dream. How will they react to Shakespeare's depictions of themselves, and will Titania succeed in tempting Will's son, Hamnet, to join her in the realm of Faerie? Featuring completely remastered pages from Eisner Award-winning colorist Steve Oliff's original hand-painted color guides, this edition of Sandman #19 also includes a foreword by Oliff discussing the remastering process and an all-new painted cover by acclaimed fantasy artist Charles Vess!

NIGHTMARES OF PROVIDENCE #1 DEEP ONE VAR (MR)

(CA) Gabriel Andrade The first time available in Previews! First Printing.

X-MEN FOREVER #1

(W) Kieron Gillen (A) Luca Maresca (CA) Mark Brooks. HAUNTED HOUSE OF X! How can you kill a digital god? What do you do when the Phoenix is bleeding out into nothing? There's been questions that have haunted you since the end of IMMORTAL X-MEN. Finally, some answers. There's also been some questions that have haunted you since the START of IMMORTAL X-MEN. Finally, some answers too. Tying directly into the pages of the epic FALL OF THE HOUSE OF X and RISE OF THE POWERS OF X comes this story of revelation from Kieron Gillen (IMMORTAL X-MEN) and Luca Maresca (CHILDREN OF THE VAULT)! Rated T+

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A mediados de marzo tuve la oportunidad de viajar a Perú y disfrutar un poco del verano mientras estaba allí. Y apenas regresé comencé a leer los cómics del mes pasado. Soy un gran fan de Kieron Gillen, así que fue interesante leer X-Men Forever #1. Me encantó la edición remasterizada de Sandman #19, así como el arte imaginativo de Nightmares of Providence. Avengers Twilight sigue estando bien, ¡y Fantastic Four aún mejor! Fue difícil elegir un solo cómic, pero mi favorito del mes fue Batman Dark Age #1. Y ahora, sin más preámbulos, aquí tenéis los cómics de marzo:

AVENGERS TWILIGHT #4

¡Los Vengadores están huyendo de los Nuevos Vengadores mientras emergen viejos enemigos! ¿Y cuál es el terrible secreto de IRON MAN y WASP? Clasificado T+

BATMAN DARK AGE #1

Conoced a Bruce Wayne, el hijo delincuente favorito de Gotham. En una historia de origen como ninguna otra, sed testigos del niño convertido en un caballero oscuro moldeado por una ciudad en crisis mientras avanza hacia su destino profetizado. Con el telón de fondo de acontecimientos históricos reales, Gotham cobra vida, llena de personajes icónicos que han amado y odiado a Batman a lo largo de los años como nunca antes los habías visto. Apreciad esta mirada a Batman como una figura de la historia estadounidense que lucha por la justicia en un mundo enloquecido.

FANTASTIC FOUR #18

¡El secreto de Franklin Richards! Franklin ha sido un inmortal, un dios, un mutante de nivel Omega... y más. Ha creado vida, universos enteros y ha sido adorado por ello. Ha terminado con su vida y ha sido insultado con la misma sinceridad. Pero hay algo más que Franklin Richards ha hecho (y está haciendo) que nadie más en el universo conoce. También en este número: ¡Un asteroide invisible que amenaza toda la vida en la Tierra y el nuevo S.H.I.E.L.D.! Clasificado T+

FROM THE DC VAULT THE SANDMAN #19 REMASTERED (MR)

¡El autor más vendido del New York Times, Neil Gaiman, presenta una representación de El sueño de una noche de verano de William Shakespeare como nunca antes la habías visto! En esta narración ficticia ambientada en el Universo Sandman, Auberon, Titania y un séquito de personajes de hadas abandonan su reino para asistir al estreno de la última obra del Bardo, El sueño de una noche de verano. ¿Cómo reaccionarán ante las representaciones que Shakespeare hace de sí mismos? ¿Logrará Titania tentar al hijo de Will, Hamnet, para que se una a ella en el reino de las hadas? Con páginas completamente remasterizadas de las guías de colores originales pintadas a mano del colorista Steve Oliff, ganador del premio Eisner, esta edición de Sandman #19 también incluye un prólogo de Oliff que analiza el proceso de remasterización y una cubierta pintada completamente nueva del aclamado artista de fantasía Charles Vess.

NIGHTMARES OF PROVIDENCE #1 DEEP ONE VAR (MR) 

¡Disponible por primera vez! 

X-MEN FOREVER #1 

¿Cómo se puede matar a un dios digital? ¿Qué haces cuando el Fénix se desangra en la nada? Ha habido preguntas que te han perseguido. Finalmente, algunas respuestas. Vinculada directamente con las páginas de las épicas caída de la casa de X y el ascenso de los poderes de X, llega esta historia de revelación.

March films / películas de marzo

March started with a wonderful trip to Boston and plenty of good productions. Yorgos Lanthimos newest film Poor Things (2023), is as original and as controversial as his previous works; it definitely deserved to be nominated for best film. In London, 19th century, Willem Dafoe (4:44 Last Day on Earth) is a respected surgeon, deformed and disfigured by the experiments conducted on him by his own father; in addition to surgery, he is a scientist who has devoted his entire life to dark experiments, such as reanimating the corpse of Emma Stone (Zombieland) and inserting a younger brain inside it. Although she has the body of an adult, she acts like a baby first and a child later. Mark Ruffalo (The Normal Heart) is an unscrupulous lawyer attracted by the physical beauty of someone whom he considers mentally retarded. After taking her away in secret to Portugal, there is a lot of passionate sex between them (or ‘furious jumping’ as she calls it), this womanizer feels very excited, but soon the intellectual growth of the girl starts creating barriers between them. During a cruise to Athens, she discovers philosophy and prefers to spend her hours reading instead of engaging in sex with the lawyer, who falls into alcoholism and gambles his money away. By the time they arrive to Paris, they have no money left, and she quickly decides to become a prostitute, thus combining her passion (sex) with the need to survive. Lanthimos creates a fascinating character who never conforms to society morals and rules. She is obsessed with sex, almost make a nymphomaniac, but she also has a strong desire to help others and sympathizes with socialism. There are relevant questions about the role of women, which apply to the past and the present. Sex here isn’t just a distraction or a way to procreate, it’s something much more powerful, with the capacity to transform the individual, from the initial masturbatory explorations to the multiple sexual encounters with endless clients in a brothel, to the discovery of lesbian sex. Emma Stone is a strong and independent woman, confident in her sexuality, and yet she is still naïve, and in many ways childlike. After a long journey, her return to London will confront her with her own tragic past. I must say the end of Poor Things was brilliant. 

Oliver Hermanus directs Living (2022), a wonderful story about the labyrinth of bureaucracy and the need of leaving a legacy behind, even when we think our lives are completely meaningless. Bill Nighy (Wild Target) is a government worker with solemn gestures and laconic words. His routine is always the same. His life is always the same. And when newcomers Aimee Lou Wood (Sex Education) and Alex Sharp (How to Talk to Girls at Parties) start working in his office, nothing seems to change. Until an appointment with the doctor reveals he has cancer and only a few months to live. Suddenly, this strict English gentleman comes to life, like never before, and decides to help a group of women by improving their neighborhood and building a park for children. It might seem like an easy task but, in reality, is an almost impossible mission, in which the weight of bureaucracy continues to sink the existence of everyone around. And yet, the man who is about to die does not give in, and does everything in his power to accelerate a project that would normally take years or decades, and makes it happen only in a few months. Bill Nighy’s performance is remarkable; there are many heartbreaking and unforgettable scenes.

Written and directed by Quentin Tarantino, Inglorious Basterds (2009) takes place in an alternative timeline, very similar to our own, during World War II. Brad Pitt (Ad Astra) is the leader of an elite squadron of American soldiers, including Eli Roth, Michael Fassbender (Shame) and others, who have become famous due to the brutal way in which they deal with Nazi soldiers. They’ve embarked in a dangerous mission to kill Hitler, and in the process they will be aided by beautiful spy Diane Kruger. In parallel, we also see the story of Mélanie Laurent (Beginners), sole survivor of a Jewish family chased down and executed by Christoph Waltz (Django), in one of his most impressive roles ever as a Nazi officer specialized in tracking down Jews and killing them. Arguably one of the most charismatic and powerful cinematic villains, Waltz is also a cunning and treacherous man. Finally, Daniel Brühl (Captain America: Civil War) is a Nazi officer that has become famous due to his heroic deeds and is now the star of a movie based on his own life. Tarantino creates strong and unique sequences (how could anyone forget the scene in the bar, in which the hand gesture for the number 3 gives away secret identities). Sure, it isn’t a historical film but it’s still a spectacular and creative way of depicting WWII.

Alejandro González Iñárritu’s Babel (2006) is a poignant and tragic portrayal of miscommunication, whether it be by cultural or idiomatic differences. The pain and the challenges of the human condition may be the same for all, but the way in which people react to them will vary greatly from country to country. Brad Pitt (Fury) and Cate Blanchett (Tár) are a suffering couple, about to end their relationship; while in Morocco, she is shot by an anonymous attacker. Suddenly all the relationship conflicts are put aside, now it’s all about survival. The couple’s children live in California and have a Mexican nanny who adores them and takes care of them constantly; she had already made plans to go to her son’s wedding in Mexico, and so she decides to take the children with her, without authorization; her nephew, Gael García Bernal (Old) has an altercation with police officers in the border between Mexico and the US, and after that, only tragedy can ensue. I will never forget the scene of the Mexican woman, walking through the dessert, with her torn dress, thirsty and exhausted, desperately looking for someone who can help her and the two American children, who might die of thirst. At the same time, a wealthy Japanese man who gave away his hunting rifle while in Morocco, is now in Tokyo, with her daughter. Both mourn the loss of the wife/mother but the daughter feels especially ostracized due to her deafness. She tries to have sex with boys her age, but nothing seems to work. The strong feeling or rejection and unworthiness is shattering. The dramatic connection between all these characters, the way they deal with loss and silence, and the way they try to cope will surely impress all viewers. 

Wolfgang Becker’s Good Bye Lenin! (2003) is an inspired reflection on ideology, politics and history. Daniel Brühl (Eva) is a young man living with her sister and her extremely socialist mom, Katrin Sass. Protests abound, and soon the Berlin Wall will fall. After an accident, the mother is in a comma, and during that time, the wall falls and the reunification of Germany begins. After the mother recovers, the son is instructed by the doctors to keep her calm and avoid any possible shocks. And so he decides to recreate socialist Germany exclusively for her mother, discovering in the process that socialist ideals were noble but also easily corrupted by the socialist politicians. The young man also falls in love with nurse Chulpan Khamatova, and starts working for a cable company while his sister has to give up her dream of studying in a university to make burgers in the new McDonald’s. At moments subtle but always constant, the tension between the socialist past and the new capitalist present is enthralling. We get to see the fast transformation of Germany, the sense of loss of older generations committed to socialism, the devaluation of education in a capitalist context, the struggle of a family to stay together and the unconditional love between a mother and her son. We see socialism not as it was, with all its flaws and limitations, but as it should’ve been, a beautiful dream that bring people together. There are heartbreaking scenes, like the reconnection between the protagonist and his father, absent for many years, but also smaller and tender moments in which we see how much life has changed for old socialists, such as the beloved and revered German astronaut, once a famous figure who is now merely a taxi driver. The intelligent and incredibly emotional way in Becker approaches Good Bye Lenin! makes it one of my favorite German films ever.  

Written and directed by Woody Allen, Match Point (2005) is a riveting tale of social climbing, deceit and murder. Unlike other Allen films, full of comedy, Match Point is a suspenseful drama. Jonathan Rhys Meyers (The Tudors) is a tennis instructor in London, where he meets Matthew Goode, the two young men quicky become friends, and soon the tennist player discovers that his new friend is the son of millionaire aristocrat Brian Cox. The protagonist starts spending time with his friend’s sister, the lovely although naïve Emily Mortimer. There is no real passion between them, but the protagonist understands how convenient it would be for him to gain the favor of such a wealthy family. And everything goes well until Scarlett Johansson shows up. A struggling actress from the US, she is a woman that the British elite would consider vulgar, and yet, she’s extremely attractive and a torrid love affair between her and the protagonist takes place. The problem, however, will start when she demands more. At times, the protagonist plays with the idea of running away with her, but then his pragmatism forces him to consider the facts: he’ll soon be rich if he stays married to his wealthy wife. The only way to silence his fierce lover is to kill her. And he has a clever plan to get away with it. Except that no plan is perfect, and when interrogated by the police, the fear, the nervousness, the overwhelming guilt and the nightmares will torture the protagonist, who comes to the conclusion that “To never have been born may be the greatest boon of all” (Sophocles dixit). One of the best films in the career of a very talented filmmaker. 

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Marzo empezó con un maravilloso viaje a Boston y muchas producciones estupendas. La nueva película de Yorgos Lanthimos, Poor Things (2023), es tan original y controversial como sus trabajos anteriores; definitivamente merecía estar nominada a mejor film. En el Londres del siglo XIX, Willem Dafoe (4:44 Last Day on Earth) es un respetado cirujano, deformado y desfigurado por los experimentos de su propio padre; además de la cirugía, es un científico que ha dedicado toda su vida a experimentos siniestros, como reanimar el cadáver de Emma Stone (Zombieland) e insertar en su interior un cerebro más joven. Aunque ella tiene cuerpo de adulta, actúa como un bebé primero y una niña después. Mark Ruffalo (The Normal Heart) es un abogado sin escrúpulos atraído por la belleza física de alguien a quien considera una retrasada mental. Después de llevársela en secreto a Portugal, hay mucho sexo apasionado entre ellos (o “saltos furiosos” como ella lo llama), este mujeriego se siente muy excitado, pero pronto el crecimiento intelectual de la chica empieza a crear barreras entre ellos. Durante un crucero a Atenas, ella descubre la filosofía y prefiere pasar las horas leyendo en lugar de tener relaciones sexuales con el abogado, que cae en el alcoholismo y pierde su dinero en el casino. Cuando llegan a París, no les queda dinero y ella rápidamente decide convertirse en prostituta, combinando así su pasión (el sexo) con la necesidad de sobrevivir. Lanthimos crea un personaje fascinante que nunca se ajusta a la moral y las reglas de la sociedad. Ella está obsesionada con el sexo, casi una ninfómana, pero también tiene un fuerte deseo de ayudar a los demás y simpatiza con el socialismo. Hay preguntas relevantes sobre el papel de la mujer, que se aplican al pasado y al presente. El sexo aquí no es sólo una distracción o una forma de procrear, es algo mucho más poderoso, con capacidad de transformar al individuo, desde las exploraciones masturbatorias iniciales hasta los múltiples encuentros sexuales con un sinfín de clientes en un prostíbulo, pasando por el descubrimiento del sexo lésbico. Emma Stone es una mujer fuerte e independiente, segura de su sexualidad y, sin embargo, sigue siendo ingenua y, en muchos sentidos, infantil. Después de un largo viaje, su regreso a Londres la confrontará con su propio pasado trágico. Debo decir que el final de Poor Things fue brillante.

Oliver Hermanus dirige Living (2022), una maravillosa historia sobre el laberinto de la burocracia y la necesidad de dejar un legado, incluso cuando pensamos que nuestras vidas no tienen ningún sentido. Bill Nighy (Wild Target) es un funcionario público de gestos solemnes y palabras lacónicas. Su rutina es siempre la misma. Su vida es siempre la misma. Y cuando los recién llegados Aimee Lou Wood (Sex Education) y Alex Sharp (How to Talk to Girls at Parties) empiezan a trabajar en su oficina, nada parece cambiar. Hasta que una cita con el médico le revela que tiene cáncer y que le quedan sólo unos meses de vida. De repente, este estricto caballero inglés cobra vida, como nunca antes, y decide ayudar a un grupo de mujeres, mejorando su barrio y construyendo un parque para niños. Podría parecer una tarea fácil pero, en realidad, es una misión casi imposible, en la que el peso de la burocracia sigue hundiendo la existencia de todos los que nos rodean. Y, sin embargo, el hombre que está a punto de morir no se rinde y hace todo lo que está en sus manos para acelerar un proyecto que normalmente tardaría años o décadas, para hacerlo realidad en unos pocos meses. La actuación de Bill Nighy es notable; hay muchas escenas desgarradoras e inolvidables.

Escrita y dirigida por Quentin Tarantino, Inglorious Basterds (2009) se desarrolla en una línea temporal alternativa, muy similar a la nuestra, durante la Segunda Guerra Mundial. Brad Pitt (Ad Astra) es el líder de un escuadrón de élite de soldados estadounidenses, entre los que se encuentran Eli Roth, Michael Fassbender (Shame) y otros, que se han hecho famosos por la forma brutal en la que acaban con los soldados nazis. Se han embarcado en una peligrosa misión para matar a Hitler y en el proceso contarán con la ayuda de la hermosa espía Diane Kruger. Paralelamente, también vemos la historia de Mélanie Laurent (Beginners), única superviviente de una familia judía perseguida y ejecutada por Christoph Waltz (Django), en uno de sus papeles más impresionantes como oficial nazi especializado en rastrear judíos y matarlos. Posiblemente uno de los villanos cinematográficos más carismáticos y poderosos, Waltz también es un hombre astuto y traicionero. Finalmente, Daniel Brühl (Captain America: Civil War) es un oficial nazi que se ha hecho famoso por sus hazañas heroicas y ahora protagoniza una película basada en su propia vida. Tarantino crea secuencias fuertes y únicas (cómo podría alguien olvidar la escena en el bar, en la que el gesto de mano para el número 3 revela identidades secretas). Claro, no es una película histórica, pero sigue siendo una forma espectacular y creativa de representar la Segunda Guerra Mundial.

Babel (2006), de Alejandro González Iñárritu, es un retrato conmovedor y trágico de la falta de comunicación, ya sea por diferencias culturales o idiomáticas. El dolor y los desafíos de la condición humana pueden ser los mismos para todos, pero la forma en que las personas reaccionan ante ellos variará mucho de un país a otro. Brad Pitt (Fury) y Cate Blanchett (Tár) son una pareja que sufre, a punto de terminar su relación; mientras están en Marruecos, ella es disparada por un atacante anónimo. De repente, todos los conflictos en la relación quedan a un lado, ahora se trata de sobrevivir. Los hijos de la pareja viven en California y tienen una niñera mexicana que los adora y los cuida constantemente; ella ya había hecho planes para ir a la boda de su hijo en México, por lo que decide llevarse a los niños con ella, sin autorización; su sobrino, Gael García Bernal (Old), tiene un altercado con policías en la frontera entre México y Estados Unidos, y después de eso sólo puede sobrevenir la tragedia. Nunca olvidaré la escena de la mujer mexicana, caminando por el desierto, con su vestido roto, sedienta y exhausta, buscando desesperadamente a alguien que pueda ayudarla a ella y a los dos niños estadounidenses, que podrían morir de sed. Al mismo tiempo, un japonés rico que regaló su rifle de caza mientras estaba en Marruecos, ahora está en Tokio, con su hija. Ambos lamentan la pérdida de su esposa/madre, pero la hija se siente especialmente marginada debido a su sordera. Intenta tener sexo con chicos de su edad, pero nada parece funcionar. El fuerte sentimiento de rechazo e inutilidad es demoledor. La conexión dramática entre todos estos personajes, la forma en que enfrentan la pérdida y el silencio, y la forma en que intentan afrontar la situación seguramente impresionarán a todos los espectadores.

Good Bye Lenin! (2003), de Wolfgang Becker, es una reflexión inspirada sobre ideología, política e historia. Daniel Brühl (Eva) es un joven que vive con su hermana y su madre, extremadamente socialista, Katrin Sass. Las protestas abundan y pronto caerá el Muro de Berlín. Tras un accidente, la madre queda en coma, y durante ese tiempo, el muro cae y comienza la reunificación de Alemania. Una vez que la madre se recupera, los médicos le indican al hijo que la mantenga tranquila y evite posibles shocks. Y entonces él decide recrear la Alemania socialista exclusivamente para su madre, descubriendo en el proceso que los ideales socialistas eran nobles pero también fácilmente corrompidos por los políticos. El joven también se enamora de la enfermera Chulpan Khamatova y empieza a trabajar para una empresa de cable mientras su hermana tiene que renunciar a su sueño de estudiar en una universidad para hacer hamburguesas en el nuevo McDonald's. Por momentos sutiles pero siempre constantes, la tensión entre el pasado socialista y el nuevo presente capitalista es fascinante. Vemos la rápida transformación de Alemania, la sensación de pérdida de las generaciones mayores comprometidas con el socialismo, la devaluación de la educación en un contexto capitalista, la lucha de una familia por permanecer unida y el amor incondicional entre una madre y su hijo. Vemos el socialismo no como era, con todos sus defectos y limitaciones, sino como debería haber sido, un hermoso sueño que une a la gente. Hay escenas desgarradoras, como la reconexión entre el protagonista y su padre, ausente desde hace muchos años, pero también momentos más pequeños y tiernos en los que vemos cuánto ha cambiado la vida de los viejos socialistas, como el querido y venerado astronauta alemán, alguna vez un personaje famoso que ahora es simplemente un taxista. La forma inteligente e increíblemente emocional en la que Becker aborda Good Bye Lenin! la convierte en una de mis películas alemanas favoritas.

Escrita y dirigida por Woody Allen, Match Point (2005) es una fascinante historia de ascenso social, engaño y asesinato. A diferencia de otras películas de Allen, llenas de comedia, Match Point es un drama lleno de suspenso. Jonathan Rhys Meyers es un instructor de tenis en Londres, donde conoce a Matthew Goode, los dos jóvenes rápidamente se hacen amigos y pronto el tenista descubre que su nuevo amigo es el hijo del aristócrata millonario Brian Cox. El protagonista empieza a pasar tiempo con la hermana de su amigo, la encantadora aunque ingenua Emily Mortimer. No existe una verdadera pasión entre ellos, pero el protagonista comprende lo conveniente que es ganarse el favor de una familia tan rica. Y todo va bien hasta que aparece Scarlett Johansson. Una actriz estadounidense en apuros, ella es una mujer que la élite británica consideraría vulgar y, sin embargo, es extremadamente atractiva y se produce un tórrido amorío entre ella y el protagonista. El problema, sin embargo, empezará cuando ella exija más. Por momentos, el protagonista juega con la idea de fugarse con la amante, pero luego su pragmatismo le obliga a considerar los hechos: pronto será rico si sigue casado con su esposa. La única manera de silenciar a su feroz amante es matarla. Y tiene un plan inteligente para salirse con la suya. Excepto que ningún plan es perfecto, y al ser interrogado por la policía, el miedo, el nerviosismo, la culpa abrumadora y las pesadillas torturarán al protagonista, quien llega a la conclusión de que “Nunca haber nacido puede ser la mayor bendición de todas” (Sófocles dixit). Una de las mejores películas en la carrera de un cineasta muy talentoso.

February Comics / Cómics de febrero

Last month’s comics included Captain America and the always interesting Avengers Twilight. Wonder Woman and Flash continue to be good. Count Crowley is starting to get better. And Battle Action was quite a peculiar Garth Ennis project. Our Bones Dust is really one of my favorite current titles, although this month I'll say my favorite comic was Animal Pound And now, without further ado, here are February comics as per solicitations:

ANIMAL POUND #2 

(W) Tom King (A/CA) Peter Gross. The groundbreaking graphic storytelling event series continues as the animals find themselves faced with a new challenge: freedom. With food supplies dwindling, the animals must decide quickly how best to organize their burgeoning society and make decisions as a group… or risk losing everything. Eisner Award-winning writer Tom King (The Human Target, Love Everlasting) and New York Times bestselling, Eisner Award-nominated artist Peter Gross (American Jesus, The Books of Magic) continue their collaboration on a series that critics are already calling a classic in the making.

AVENGERS TWILIGHT #3

(W) Chip Zdarsky (A) Daniel Acuna (CA) Alex Ross. Off the shores of New York City sits THE RAFT, a government facility full of secrets and danger! Can CAPTAIN AMERICA infiltrate it before the new IRON MAN gives him the same gruesome fate as TONY STARK? Rated T+

BATTLE ACTION SPECIAL HC VOL 01

(W) Garth Ennis (A) VARIOUS (CA) Patrick Goddard. A brand-new collection of hard-hitting war stories from modern master Garth Ennis, drawn by a host of top talent including Kevin O'Neill and Chris Burnham. Ace fighter pilot Johnny Red battles Skreamer of the Stukas on the nightmarish Russian front. Veteran leader The Sarge and his section face hell in the brutal Italian campaign. Wheeler-dealer Crazy Keller drives for his life as World War Two comes to its bloody conclusion. Lethal British agent Dredger doles out justice - of a kind - on the streets of 1980s London.

CAPTAIN AMERICA #6

(W) J. Michael Straczynski (A) Lan Medina (C) Taurin Clarke. CAPTAIN AMERICA VS. THE EMISSARY! It's a fight to the death as Captain America races to take down the Emissary before he destroys a peace rally - and Cap himself. But when physical might proves futile against the supernatural- will an assist from Doctor Strange be enough to turn the tide?

CAPTAIN AMERICA #7 

(W) J. Michael Straczynski (A) Carlos Magno (CA) Mark Brooks. THE FIGHT FOR LIFE! Just when Steve Rogers believes the fight against Asmoday is won, he meets a strange new ally named Lyla, guardian of the mysterious Front Door Cabaret - and learns that Asmoday's defeat has unleashed a new threat that only Steve can stand against. A bold new arc that will send ripples across the Marvel Universe begins here! Rated T+

COUNT CROWLEY MEDIOCRE MIDNIGHT MONSTER HUNTER #2

(W) David Dastmalchian (A/CA) Lukas Ketner. In spite of her rising popularity as a horror host, Jerri Bartman is trying to resurrect her career as a legit journalist. Meanwhile, a local scientist is trying to resurrect the dead through some less-than-ethical methods. One of these people is getting results and it sure isn’t Jerri. Meanwhile a creepy spook in an old truck is handing out free Halloween disguises to children in Beloit. Remember, kids, never take candy (or a mask!) from strangers!

FLASH #6

(W) Si Spurrier (A) Mike Deodato Jr., Trish Mulvihill (CA) Mike Deodato Jr & Trish Mulvihill. After the shocking ending of last issue, Wally West's world has been completely upended--and as he quite literally is putting the pieces together, The Stillness's attempts to reach out to a higher power are answered. Lace up your boots as the first arc of the critically-acclaimed new era for the Scarlet Speedster concludes!

OUR BONES DUST #3

(W/A/CA) Ben Stenbeck. Things come to a head. Trapped and alone, the Feral Kid makes a final bloody stand against the Cannibal family.

WONDER WOMAN #6

(W) Tom King (A) Daniel Sampere, Belen Ortega (CA) Daniel Sampere. WONDER WOMAN AGAINST HER GREATEST FOES! After thwarting each threat that the Sovereign has thrown at her, he decides to bring in the biggest guns the DCU has to offer. Let the battle royale begin! Plus, the Super Sons' bedtime story goes wrong!

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Los cómics del mes pasado incluyeron a Captain America y el siempre interesante Avengers Twilight. Wonder Woman y Flash siguen bien. Count Crowley está empezando a mejorar. Y Battle Action fue un proyecto de Garth Ennis bastante peculiar. Our Bones Dust es realmente uno de mis títulos favoritos actuales, aunque este mes diré que mi cómic favorito fue Animal Pound. Y ahora, sin más preámbulos, aquí están los cómics de febrero:

ANIMAL POUND #2 

La innovadora serie de eventos de narración gráfica continúa mientras los animales se enfrentan a un nuevo desafío: la libertad. Con el suministro de alimentos menguando, los animales deben decidir rápidamente cuál es la mejor manera de organizar su floreciente sociedad y tomar decisiones como grupo... o arriesgarse a perderlo todo. El escritor ganador del premio Eisner Tom King  y el artista nominado al premio Eisner continúan su colaboración en una serie que los críticos ya consideran un clásico en proceso.

AVENGERS TWILIGHT #3

Frente a las costas de la ciudad de Nueva York se encuentra la Balsa, ¡una instalación gubernamental llena de secretos y peligros! ¿Podrá el Capitán América infiltrarse antes de que el nuevo Iron Man le dé el mismo destino espantoso que a Tony Stark?

BATTLE ACTION SPECIAL HC VOL 01

CAPTAIN AMERICA #6

Capitán América versus el Emisario. Es una lucha a muerte mientras el Capitán América corre para acabar con el Emisario antes de que destruya una manifestación por la paz y al propio Capi. Pero cuando el poder físico resulta inútil contra lo sobrenatural, ¿será suficiente la ayuda del Doctor Strange para cambiar el rumbo?

CAPTAIN AMERICA #7

COUNT CROWLEY MEDIOCRE MIDNIGHT MONSTER HUNTER #2

A pesar de su creciente popularidad como presentadora de terror, Jerri Bartman está tratando de resucitar su carrera como periodista legítima. Mientras tanto, un científico local está intentando resucitar a los muertos mediante métodos poco éticos. Una de estas personas está obteniendo resultados y seguro que no es Jerri. Mientras tanto, un fantasma espeluznante en un viejo camión está repartiendo disfraces de Halloween gratis a los niños de Beloit. Recuerden, niños, ¡nunca acepten dulces (¡o una máscara!) de extraños!

FLASH #6

Después del impactante final del último número, el mundo de Wally West ha quedado completamente trastornado y, mientras literalmente está juntando las piezas, los intentos de la Quietud de acercarse a un poder superior tienen respuesta. ¡Ponte las botas mientras concluye el primer arco de la nueva era aclamada por la crítica del Velocista Escarlata!

OUR BONES DUST #3

Las cosas llegan a un punto crítico. Atrapado y solo, Feral Kid toma una última y sangrienta batalla contra la familia Caníbal.

WONDER WOMAN #6

¡Wonder Woman contra sus mayores enemigos! Después de frustrar cada amenaza que el Soberano le ha lanzado, decide traer las armas más poderosas que la DCU tiene para ofrecer. ¡Que comience la batalla real! Además, ¡el cuento de los Super Hijos antes de dormir sale mal!

February films / películas de febrero

February might be the shortest month of the year, but I still managed to watch half a dozen productions from different decades. Let’s start with Andrew Haigh’s best film to date, All of Us Strangers (2023), a captivating, painful and deeply emotional exploration of coming to terms with loss while embracing one’s true sexuality.  Andrew Scott is a man in his 40s, with a successful career and a nice apartment in London, but his life is rather empty. His loneliness is so intense that creates an emotional resonance with the audience from the very beginning. The fear of getting close to someone, the fear of losing them, the difficulty in communicating with others, it’s all there… until the protagonist meets Paul Mescal, the outgoing gay neighbor; at the same time, he visits the old family house and is shocked to discover that his dead father, Jamie Bell (The Chumscrubber), and his dead mother, Claire Foy (The Crown), are back. What follows is a process of rediscovery: the parents, now younger than their own son, accept that the 10-year-old boy they last saw is now a 40-year-old man, and when he reveals that he is gay, they struggle to understand. After all, being stuck on time, in their era being gay is seen as a perversion and a death sentence due to AIDS. And yet, although the protagonist explains that in today’s world it’s ok to be gay, he can’t explain why he is completely alone, why he is sad and miserable all the time… and so they suggest him to take the relationship with his neighbor to the next level. What follows, nevertheless, will be extremely sad, and yet that is precisely what makes All of Us Strangers one of the most powerful films of 2023.

 

The Marvels (2023) has to be the weakest Marvel movie of the decade. It was nice to see Brie Larson reprising her role as Captain Marvel and Samuel L. Jackson as Nick Fury. I would’ve  thought that having Photon (Teyonah Parris) and Ms. Marvel could make things interesting, but in the end the movie feels pointless and, above all, boring. Perhaps one of the few good moments was seeing Kelsey Grammer as the Beast in the after credits scene. Even after watching this one for free, it feels like a big letdown.

Your Christmas or Mine 2 (2023), is a sequel to the Christmas movie from 2022, Asa Butterfield (Your Christmas or Mine) is reunited with Cora Kirk, and this time the two families have decided to spend the holidays together. Although the previous movie was quite funny this one barely has a couple of good moments. The plot here is very weak and most of the actors seem tired or bored. A disappointing sequel.

Solo: A Star Wars Story (2018) has a few fun moments, and I think for hardcore Star Wars fans it can be entertaining to see Han Solo and Chewbacca’s first encounter, or how they end up with the Falcon Millenium. The cast is quite good: Alden Ehrenreich (Hail, Caesar!), Emilia Clarke (Game of Thrones), Woody Harrelson (Triangle of Sadness), etc. Still, I would say this is a movie that feels unnecessary and that can be easily skipped. 

A really long time ago I saw Zombieland (2009), directed by Ruben Fleischer, and I’m glad I decided to see it again. I love zombie movies, and I love zombie parodies just as much! Zombieland is a great comedy because it understands the essence of zombie movies and, especially, the rules of this particular subgenre. Jesse Eisenberg (The Social Network) is a college student who had a very antisocial life until the zombie apocalypse begun. Since then, he has learned to survive in a very dangerous world by strictly adhering to a very useful list. When he meets Woody Harrelson, a strong fighter obsessed with a certain brand of sweets, they decide to travel together. And in the process they end up meeting Emma Stone (Magic in the Moonlight) and Abigail Breslin (Little Miss Sunshine), two sisters who always have their own secret plans. One of the most hilarious moments takes place in Beverly Hills, Los Angeles, when the group decides to enter into Bill Murray’s mansion, only to discover that the famous actor is still there. There are many amazing scenes, and I have to say I was laughing out loud from the beginning to the end. 

A decade after, it was time for Ruben Fleischer to direct the sequel Zombieland: Double Tap (2019). It was very interesting to see what had happened to the beloved characters of the first movie after 10 years. And I’ll say that even if the sequel isn’t as brilliant as the first one, it’s still very entertaining. The main characters are living in the abandoned White House, enjoying a comfortable although predictable life. Suddenly, Jesse Eisenberg (Louder Than Bombs) and Emma Stone (Paper Man) end up fighting and that splits the group in half. Jesse Eisenberg will meet Zoey Deutch a new girl, and finally, together with Woody Harrelson they’ll go to find the missing Abigail Breslin. There are, of course, very funny confrontations with the zombies. It might not have the same magic as the original, but I enjoyed it anyway. 

Directed by Chris Columbus and written by John Hughes, Home Alone (1990) is one of those indisputable Christmas classics that will make you laugh out loud no matter how many times you’ve seen it before. A child, Macaulay Culkin (Home Alone 2), is accidentally left alone at home by his family, and he must do everything he can to adapt to a life without adult supervision and then to protect his home from two greedy burglars. For some reason I had already reviewed the sequel, also by Columbus and Hughes, which is even better, but now, I watched both of them again and I truly enjoyed them. Great fun for all the family!

Tremors (1990), directed by Ron Underwood, is one of those movies I’ve seen a lot of times, and for some reason I never get tired of it. I always love that strange sense of community that develops between the characters when they realize that they’re under attack by mysterious and dangerous subterranean creatures. Kevin Bacon and Fred Ward have no money and not much of a future in a small town they want to abandon, but all roads are blocked, and unexplainable deaths start happening. Soon, in collaboration with college student Finn Carter, local teenager Bobby Jacoby, and a couple of survivalists with plenty of weapons, they fight against these creatures. Humor, suspense and memorable interactions, Tremors is full of good surprises. 

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Puede que febrero sea el mes más corto del año, pero aun así logré ver media docena de producciones de diferentes décadas. Comencemos con la mejor película de Andrew Haigh hasta la fecha, All of Us Strangers (2023), una exploración cautivadora, dolorosa y profundamente emocional sobre cómo aceptar la pérdida y al mismo tiempo abrazar la verdadera sexualidad. Andrew Scott es un hombre cuarentón, con una carrera exitosa y un bonito apartamento en Londres, pero su vida está bastante vacía. Su soledad es tan intensa que crea una resonancia emocional en el público desde el principio. El miedo a acercarse a alguien, el miedo a perderlo, la dificultad para comunicarse con los demás, todo está ahí… hasta que el protagonista conoce a Paul Mescal, el vecino gay extrovertido; al mismo tiempo, visita la antigua casa familiar y se sorprende al descubrir que su padre muerto, Jamie Bell (The Chumscrubber), y su madre muerta, Claire Foy (The Crown), han regresado. Lo que sigue es un proceso de redescubrimiento: los padres, ahora más jóvenes que su propio hijo, aceptan que el niño de 10 años que vieron por última vez es ahora un hombre de 40, y cuando les revela que es gay, intentan comprender. Después de todo, están estancados en el tiempo, en su época ser gay se consideraba una perversión y una sentencia de muerte debido al SIDA. Y sin embargo, aunque el protagonista explica que en el mundo actual está bien ser gay, no puede explicar por qué está completamente solo, por qué está triste y miserable todo el tiempo… y por eso ellos le sugieren que lleve la relación con su vecino al siguiente nivel. Lo que sigue, sin embargo, será extremadamente triste y, no obstante, eso es precisamente lo que convierte a All of Us Strangers en una de las películas más poderosas del 2023.

The Marvels (2023) tiene que ser la película de Marvel más débil de la década. Fue agradable ver a Brie Larson retomar su papel de Captain Marvel y a Samuel L. Jackson como Nick Fury. Pensé que tener a Photon (Teyonah Parris) y Ms. Marvel podría hacer las cosas interesantes, pero al final la película es irrelevante y, sobre todo, aburrida. Quizás uno de los pocos buenos momentos fue ver a Kelsey Grammer como la Bestia en la escena posterior a los créditos. Incluso después de verla gratuitamente, se siente como una gran decepción.

Your Christmas or Mine 2 (2023), es una secuela de la película navideña de 2022, Asa Butterfield (Your Christmas or Mine) se reencuentra con Cora Kirk, y esta vez las dos familias han decidido pasar las vacaciones juntas. Aunque la película anterior fue bastante divertida esta apenas tiene un par de buenos momentos. La trama aquí es muy débil y la mayoría de los actores parecen cansados o aburridos. Una secuela decepcionante.

Solo: A Star Wars Story (2018) tiene algunos momentos divertidos, y creo que para los fanáticos incondicionales de Star Wars puede ser entretenido ver el primer encuentro de Han Solo y Chewbacca, o cómo terminan con el Falcon Millenium. El elenco es bastante bueno: Alden Ehrenreich (Hail, Caesar!), Emilia Clarke (Game of Thrones), Woody Harrelson (Triangle of Sadness), etc. Aún así, diría que esta es una película que se siente innecesaria y que se puede omitir fácilmente.

Hace mucho tiempo vi Zombieland (2009), dirigida por Ruben Fleischer, y me alegro de haber decidido verla de nuevo. ¡Me encantan las películas de zombies y también me encantan las parodias de zombies! Zombieland es una gran comedia porque entiende la esencia del cine de zombies y, sobre todo, las reglas de este subgénero tan particular. Jesse Eisenberg (The Social Network) es un estudiante universitario que tuvo una vida muy antisocial hasta que comenzó el apocalipsis zombie. Desde entonces, ha aprendido a sobrevivir en un mundo muy peligroso siguiendo estrictamente una lista de reglas muy útil. Cuando conoce a Woody Harrelson, un fuerte luchador obsesionado con cierta marca de dulces, deciden viajar juntos. Y en el proceso acaban conociendo a Emma Stone (Magic in the Moonlight) y Abigail Breslin (Little Miss Sunshine), dos hermanas que siempre tienen sus propios planes secretos. Uno de los momentos más hilarantes tiene lugar en Beverly Hills, Los Ángeles, cuando el grupo decide entrar a la mansión de Bill Murray, sólo para descubrir que el famoso actor todavía está allí. Hay muchas escenas asombrosas y debo decir que me reí a carcajadas desde el principio hasta el final.

Una década después, llegó el momento de que Ruben Fleischer dirigiera la secuela Zombieland: Double Tap (2019). Fue muy interesante ver qué les había pasado a los queridos personajes de la primera película después de 10 años. Y diré que aunque la secuela no es tan brillante como la primera, sigue siendo muy entretenida. Los personajes principales viven en la Casa Blanca abandonada, disfrutando de una vida cómoda aunque predecible. De repente, Jesse Eisenberg (Louder Than Bombs) y Emma Stone (Paper Man) terminan peleando y eso divide al grupo por la mitad. Jesse Eisenberg conocerá a Zoey Deutch, una chica nueva, y finalmente, junto con Woody Harrelson irán a buscar a la desaparecida Abigail Breslin. Por supuesto, hay enfrentamientos muy divertidos con los zombies. Puede que no tenga la misma magia que la original, pero de todos modos la disfruté.

Dirigida por Chris Columbus y escrita por John Hughes, Home Alone (1990) es uno de esos clásicos navideños indiscutibles que te harán reír a carcajadas sin importar cuántas veces la hayas visto antes. Un niño, Macaulay Culkin (Home Alone 2), es dejado accidentalmente solo en casa por su familia, y debe hacer todo lo posible para adaptarse a la vida sin la supervisión de un adulto y luego proteger su hogar de dos ladrones codiciosos. Por alguna razón ya había reseñado la secuela, también de Columbus y Hughes, que es aún mejor, pero ahora que vi ambas nuevamente, realmente las disfruté. ¡Mucha diversión para toda la familia!

Tremors (1990), dirigida por Ron Underwood, es una de esas películas que he visto muchas veces y por alguna razón nunca me canso de ella. Siempre me ha encantado ese extraño sentido de comunidad que se desarrolla entre los personajes cuando se dan cuenta de que están siendo atacados por misteriosas y peligrosas criaturas subterráneas. Kevin Bacon y Fred Ward no tienen dinero ni mucho futuro en un pequeño pueblo que quieren abandonar, pero todas las carreteras están bloqueadas y empiezan a ocurrir muertes inexplicables. Pronto, en colaboración con la estudiante universitaria Finn Carter, el adolescente local Bobby Jacoby y un par de supervivientes con muchas armas, luchan contra estas criaturas. Humor, suspenso e interacciones memorables, Tremors está llena de buenas sorpresas.